常元图立刻派人沿着河岸的芦苇荡摸近细细查看了一番后，再一次确认了对方正在渡河的事情，他终于无可奈何的下达了立刻开始整军准备进攻的命令。
很快，叛军便整顿好了队形，出动的近万兵马分为三队，保持着数百步的距离朝瓦岗寨破落的入口处悄悄摸去。他们不敢点火把照亮，因为担心会打草惊蛇。因为在白天的侦查时，发现了在寨门处有少量的唐军驻扎，他们不想惊动他们。
然而这里的地形实在是复杂的很，到处水洼湿地和小土坡，伸手不见五指的情形下行走很是困难。三千名前队士兵不时在黑暗崎岖的地形中摔倒，或踩入沟渠之中，或误入芦苇荡的水坑里，或是一脚踩在烂泥里陷入半条大腿。好容易前队三千士兵摸到了寨门百余步的范围内，走上了一条通向寨门的坚硬宽敞的大道，但突然间空中传来羽箭的咻咻啸叫之声，黑暗的天空中落下了无数的弓箭，顿时将这三千士兵射的鬼哭狼嚎。
很显然，己方的行动早已为对方所察觉，这一点其实也并不奇怪。自己的军营前必有对方哨探刺探消息。既然如此，倒也不用在遮遮掩掩。叛军立刻开始了弓箭还击，后方两千多强弓手冲上前来，以密集的弓箭还以颜色。一番对射之后，对方显然不是对手，很快射过来的箭支便变得稀稀拉拉，根本没什么威胁了。
叛军士兵们索性点起火把，一鼓作气的冲到了山寨入口处，但见地上躺着数十名唐军的尸首，身上插满了羽箭。其余的唐军守军踪迹全无，全部被打跑了。
常元图从后方赶了上来，见此情形大笑不已，指着数里外灯火通明之处下令道：“给我直捣他们的营地，这帮家伙看来是傻了，躲在这等地方有何用？立刻给我往前冲。”
一名副将小心翼翼的上前低声道：“常太守，前面的路不好走啊，这山寨里的地形比外边还要复杂，还是小心为妙。”
常元图斥道：“正是因为地形复杂，所以才不用怕他们。若是平地上本太守还忌惮他们的骑兵，这里怕是连马都不能骑了，骑兵不能骑马岂非连步兵还不如，还有何可惧？给我冲。”
副将无奈，只得应诺。常元图倒也并非一味的莽撞，而是命三千兵马打头阵，举着火把在前方探路。很快寨门后的平坦地面便消失不见，取而代之的便是更多的山包和芦苇荡的地形。可行的道路也只能顺着这些或高或低的地势而因循蜿蜒。三千士兵无法在一条路上行走，不得不分散在十几条往东的阡陌小道上。十几条火把的长龙在芦荡和树林之间蜿蜒而行。
仅仅行出了不到里许之地，位于最北边的一只队伍便遭受了袭击，他们刚刚行到一处小小的山包下方。山包上那一小片林子里便射出密集的箭雨，短短一瞬间，几十名士兵便中箭倒下。
叛军士兵反应过来立刻还击，在弓箭的压制下冲上山包中的树林中，却发现除了杂沓的脚印和掉落的几壶空空的箭壶之外，一个鬼影也见不到。
随着这次袭击的开始，行走在小道上的叛军兵马开始连续不断的遭受黑暗中射出的暗箭。黑乎乎的树林里，哗啦啦作响的芦苇荡中，不断有密集的羽箭开始施射。处于这些山包洼地之间的小道上的叛军士兵们毫无防御之处，面对这些黑暗中突如其来的攻击，他们只能原地用弓箭还击，但是根本不知对方位置，这样的还击显得苍白无力。反观对方，身在暗处和有利的地形，暗箭的杀伤力惊人，短短盏茶时间，叛军士兵便有数百人被射杀。
叛军兵马一片慌乱，试图往前强冲，但前方的芦苇荡中越来越多的暗箭开始射出，很明显，这沿途的所有芦苇荡中都有弓箭手藏匿，越是往前冲，遭遇的弓箭射击便越是密集和猛烈。
“丢了火把，灭了火把。”有人急中生智大声叫道。
叛军士兵们醒悟过来，忙将火把丢弃在水洼里。火把熄灭后换来了短暂的安静，对方显然是因为失去了目标所以停止了射击。叛军士兵摸着黑猫着腰往前爬行，希望能冲到前方里许处的一片平地。
突然间，一片芦苇荡中三颗彩色焰火弹腾空而起。紧接着几片芦苇荡和树丛中也相继腾起了彩色的焰火弹。顿时大片的区域被彩色焰火照得雪亮一片。在焰火的照耀之下，凶狠的箭雨如暴风骤雨般的射击而至，短暂的片刻光明却又让数百叛军士兵永堕黑暗之中。
焰火弹此起彼伏，将大片的区域照亮如同白昼。羽箭嗤嗤作响，不断从各个阴暗的角落射向叛军士兵。叛军士兵们就像是秃子头上的虱子一般无处可存身，他们惊惶大叫着开始往逃跑。
终于，惊慌狼狈的叛军士兵们逃出了那片芦苇和树丛交织的死亡之地，他们逃回了山寨门口的那片平地。然而三千士兵死伤了一半有余，短短的半个时辰不到，短短的数百步的距离的推进，便造成了一千多士兵的死伤。常元图将这一切看在眼里，惊的目瞪口呆。
“常……常太守，这么攻是不成的。他们早就已经埋伏好了，咱们这是在送死啊。”满身泥水的领军副将侥幸逃回，上下打着下牙道。
常元图知道他所言不假，但眼睁睁的看着对方渡河却也心中不甘。到此时，常元图才明白为何对手选择在这片破落的河边湿地中落脚。这里显然是他们精心挑选的御敌之所。这些芦苇和树丛洼地和土坡都是他们可以利用的防御工事，比之白马渡那里好了不知千百倍。而且更重要的是，他们似乎找到了在激流河段渡河的办法，所以他们有恃无恐。一种强烈的挫败感弥漫心头，常元图心中焦躁不已，脑子里一片空白。
“常太守，咱们大可不必在夜晚进攻，他们无非是仗着他们在暗处可以肆无忌惮的对我们射箭罢了。卑职建议，此刻不必管他们，明日天明之后再行攻击。反正他们数万人渡河，一夜时间是根本渡不完的。慢说是一夜，几天几夜也渡不完。”另一名手下副将上前进言道。
常元图精神一振，副将所言极是，自己实在太着急了些，明摆着对方渡河也需要渡个几日，自己又何必急着今夜进攻？应该好好的计较一番，像个好的对策才是。今晚操之过急，白白的葬送了一千多士兵的性命，殊为不智。
“你们说的对，咱们不必如此着急，明日天亮之后再攻也不迟。传令下去，撤兵回营，校尉以上将官去我营帐，咱们连夜商议对策。”常元图沉声下令道。
聚义厅下的土坡上，王源和颜真卿等人眺望着寨门方向密密麻麻的火把往西撤去，不禁相视大笑起来。
“相国手段无穷，这帮家伙怕是做梦也没想到沿途全是伏兵，又吃了个大亏了。老夫算是服了，相国选的这个地方还真是拒敌的好场所呢。”颜真卿呵呵笑道。
王源微笑道：“是个好地势，但却也要看是什么时节。时间再往后拖个一个月左右，这里便完全不是伏击之地，反而是葬身之所。”
“哦？此话何解？再过一个月，那是因为天气寒冷么？”颜真卿道。
王源摇头道：“这里能冷到哪里去？不是天气冷热之故，而是因为再过一个月，这里的芦苇荡和树木野草都要干枯败落。一把火便可烧的干干净净。藏身于芦苇荡和高草之中伏击，那无异于自寻死路了。芦苇荡现在便已经有了泛黄之意，待到荻花开过，那便点火便着了。”
颜真卿恍然大悟，瞠目道：“原来如此，果然确实是这样。芦荡起火，便是连天火势片草不留，藏在芦苇荡中伏击确实是找死。相国所言极是。这才是打仗呢，草木枯荣季节转换都要算计的一清二楚。下官自愧不如，怕是我大唐绝大多数将官也无法算计到这种地步。”
王源哈哈笑道：“颜太守也不用这么夸赞我，其实这都是运气。若是秋浓时至此，我也没什么好办法来御敌。只能说恰好赶在这之前抵达了此处，一切皆是天意。”
颜真卿摇头道：“下官不信，即便是推迟一个月，芦荻枯黄是至此，你也一定有御敌之策，我相信这一点。”
王源呵呵笑道：“你这话好没道理，可不能这么毫无根据的吹捧我，这可不是你颜太守的风格。”
颜真卿笑道：“我以前从不吹捧他人，但现在我却要对相国大吹特吹。你说我溜须拍马也好，我也认了。”
王源哈哈大笑，摆手道：“罢了，不说这些了，我们还是去瞧瞧战果如何？还有，再过半个时辰，第一批渡船便要回航了。可要问问一切顺利否。”
颜真卿躬身伸袖道：“说的是，相国先请！”
第869章 伏击（二）
三更初刻，等的心焦的众人终于迎来了第一艘返航的渡船。夜渡所费时间比白天要长的多，足足花了近三个时辰才来回渡河一趟。不过在王源看来，只要能成功渡河便已经是万幸，时间上耗费了一些倒也不是什么大问题。首渡之时船工们显然也会更加的紧张和谨慎些，多花些时间也无可厚非。
第一艘靠岸的渡船正是牛老丈所驾的船只，果然为了证明自己老当益壮，牛老丈不落人后，第一个返航归来。王源和颜真卿忙迎上去询问情形。疲惫的牛老丈坐下喘息着禀报了情形，他带来了一个好消息和一个坏消息。
好消息是，全部渡船都顺利的抵达了对岸，虽然中间凶险无比，但事实证明拼装的大船是可以胜任横渡之用的。坏消息是，在河中间时因为风大浪急，导致了各好几条渡船均有百姓落水。到了河对岸后清点人数，失踪百姓多达数十人。不用说这些百姓都落入河中，无法生还了。
王源惊闻此消息惊愕不已，颜真卿更是捶胸顿足的唉声叹息。王源当即下令登船的百姓必须用绳索绑在船上作为安全绳使用，之前没有考虑到这一点是一个重大的失误。这些百姓大多为老弱之人，如何能抵挡住河中心的激流巨浪，很容易落入水中。好在询问得知，贺兰进明和李珙都安全抵达对岸，这让王源和颜真卿都松了口气。若是这二人落水淹死了，那可真是笑话了。
不久后，渡船陆续回航，第二批百姓们也开始登船。有了第一次横渡的经验，船工们也表现的不再特别的紧张，只是每个人都面带疲惫之色，毕竟和风浪搏斗是极为消耗体力之事。
考虑到从现在开始，这些船工们便要不间断的开始渡河，体力的补充极为重要，并且也要及时的轮换休息。王源将专供亲卫骑兵的干牛肉肉脯尽数拿出来，分发给船工们随时食用。没有比这些肉干更能快速的补充体力的了。
另外王源还让颜真卿选出抽出一百多名强壮的青壮百姓跟着上渡船协助船工们渡河。每船安插三四人作为船工们住手，一来可以减轻体力的消耗，二来这些帮手稍微熟练些之后，也可以轮换一两名船工下船休息。这样整只渡船上的船工便可以得到轮流的休息和睡眠，保证了渡船能够连续不断的渡河。
就这样，到辰时时分，第三批渡河百姓也已出发，渡河的速度也越来的越快，已经缩短到了两个时辰一趟。照这种速度，一日六趟渡船，可运百姓超过万人，基本上达到了王源的要求。而且对岸传来的消息，贺兰进明还在想办法搜罗渡船进行改装，只要再多个五六艘渡船，完全可以在三天时间里完成渡河任务。
虽然渡河在顺利的进行，但是叛军的威胁也随着天亮之后变得严峻起来。辰时之后，叛军军营中兵马几乎全军出动，黑压压近两万兵马铺满了瓦岗寨前方的崎岖之地。
王源放弃了让兵马在倒塌的寨墙处防守的第一道防线。因为这样的防守毫无意义，还不如放任他们攻进来，利用复杂的地形自然分割他们的兵马，让芦苇荡和树丛长草之中的伏兵去解决他们。
故而，没有遭遇任何的抵抗，叛军便攻入了寨墙，来到了昨夜驻足的寨墙内侧的大片平地上。但是这一次他们没有贸然的进攻，昨晚的遭遇历历在目，他们当然知道前面的大片芦苇荡是危机四伏之地，不可轻易涉足。
常元图昨夜和手下将领们商议了良久，但他们并没有想出什么好办法。有人建议用火攻，还信誓旦旦的说即便是绿色的芦苇也可烧着，然而在常元图命人割了一捆芦苇回来，命人点了半天的火之后，终于发现这家伙是在胡说八道。慢说是点火燃烧，便是丢在篝火里也需要老半天才能烧着，而且一不小心便闷熄了篝火。显然绿油油的芦苇荡是无法用火攻的。
也有人建议绕行北边或者是东边进攻，但很快他们便得知了其实整片区域都是几乎相同的地形。相较于寨子西边的入口这里，反而道路容易通行。在西北侧的方向，因为几十年的洪水泛滥，那里是大片的一望无际的芦苇荡，根本无路可走。所以这个办法也告吹。
也有人建议干脆兵马集中一处从芦苇荡中强行穿行。然而，当清晨时分他们派了一小队兵马在营寨外的一小片芦苇荡中试了一下后，便立刻否决了这个提议。虽然芦苇荡中的水并不深，人也不会淹死。但是士兵们在芦苇荡中只走了不到五十步，便一个个跟狗一样的吐着舌头喘息不已了。芦苇下方的根须以及水草缠着他们的身体，淤泥也吸着他们的腿脚，每披荆斩棘的前进一步，都像是背着重物前行一般，而且这重物越来越重，到最后会让人崩溃。
这些办法都告吹之后，剩下的便只有一个办法了，这个办法貌似还有点谱，那便是一名校尉提出的以盾兵掩护强行穿过的办法。用木盾掩护着兵马穿过这片伏击之地，大批兵力抵达敌军渡河之所，对那里的百姓和少量兵马进行攻击，这也算是围魏救赵之举。埋伏的兵马显然是要施救的，那么便可以彻底解除伏击兵马的威胁。
虽然这计策在常元图看来也觉得不太靠谱，但是当此之时，常元图确实没有别的好办法，也许可以一试效果。于是，辰时末，四千刀盾手调集到位，常元图一声令下，刀盾手们顶着盾牌缩着身子保持着相互保护的距离开始沿着芦苇和树丛见的小道往前进攻。
在深入芦苇荡约莫两百步之后，所有人都屏息凝神一眨不眨的看着战场，因为那里便是昨晚首遭袭击的地方，显然对方的伏兵便是从那里开始埋伏的。在常元图看来这是经过精心的设计的，两百步外设伏，可以保证自己的弓箭手无法朝芦苇荡中伏兵射箭攻击，即便是得知了对方的位置，要想射杀他们也必须要进入芦苇荡之间的小道。而那对己方的弓箭手而言也是极大的威胁。
四千刀盾兵用盾牌挡住身子的要害部位，三五人相互掩护，十几只队伍小心翼翼的从芦苇荡之间的草径中穿过。风从大片的芦苇上方吹过，苇叶摩擦发出哗啦啦的巨大声响，这让精神高度紧张的刀盾兵们汗毛倒竖，浑身大汗淋漓。
穿行的过程极为漫长，但众人预料中的攻击却迟迟没有到来。而正是这种明知危险将至却迟迟不至的过程最为煎熬，有时候恐惧降临的过程比恐惧本身更让人恐惧。可是这一回，似乎必然要降临的恐惧却迟迟没有降临，四千刀盾兵一直沿着芦苇荡之间的小道往前挺进了里许之地，甚至已经抵达了前方草地山包的边缘，那里已经是接近了唐军的营地了，而芦苇荡中却无一只羽箭射出。真的一只箭也没有。
四千刀盾士兵觉得诧异，因为他们早已做好了迎接暗箭洗礼的准备，但是紧绷着神经却发现什么都没发生。这情形很是诡异。不仅他们觉得诡异，后方的常元图和一干兵将们也觉得甚是诡异。
常元图眉头紧皱，他本来是个自信的人，但是最近他觉得自己的智商不够用，很多事情自己根本就不明白是怎么回事。就像眼前的这一幕，他便觉得脑子里一片混沌。
看起来应该是该高兴才是，因为四千刀盾兵已经抵近敌军营地，很快便可冲入敌营之中攻击了，这是个绝对的利好消息。但他总觉的不太踏实，毕竟这一趟太顺利了些。
远远望去，唐军营中显然是产生了混乱，因为四千刀盾兵已经开始登上开阔的草地。他们已经彻底脱离了芦荡之间的小径，已经摆脱了伏击的威胁。唐军也已经发现了他们抵近营地，营地里不少百姓惊骇嚎叫的声音也已经听的清清楚楚了。片刻后，一只唐军士兵队伍迎上了己方刀盾兵的去路。双方没有任何的犹豫，很快便冲锋到了一处，厮杀在了一处。
“常太守，咱们要不要去支援？看起来唐军的数量并不少，似乎有两千人呢。咱们的四千刀盾兵不知道能不能挺得住。”一名副将低声道。
常元图的目光并未看着厮杀的战场，他的目光反而盯着眼前这一大片芦苇荡。他相信四千刀盾兵绝对可以抵挡对方的两千士兵，因为论步兵肉搏，刀盾兵可是最强的兵种。而且兵力又比对方多，所以他并不担心。他只是要逼着躲在芦苇荡中的伏兵回救，那才是这四千刀盾兵突击的使命。逼走了芦苇荡中的兵马，自己便可率手下一万多兵马踏平对方的营地了。
可是，芦苇荡中毫无动静，风吹苇叶翻滚如浪，却不见任何敌军的踪迹。这让常元图百思不得其解。
“常太守，我们的刀盾兵似乎抵挡不住了，唐军似乎多了数千人马的支援。”副将高声叫道。
常元图忙抬眼看去，果然对面的战斗正在激烈之时，唐军的数量似乎增加了不少。自己的四千刀盾兵反倒有败退之势。一个疑问猛然在心头升腾起来：芦苇荡中有数千埋伏的兵马，唐军营地里还怎么会有这么多的士兵？这段时间跟随唐军一路而来，也基本探明了对方的兵力其实不足四千人，若不是忌惮对方骑兵的威力的话自己根本就不放在眼里。但现在对方正在厮杀的兵力便有四千人了，那已经是他们的全部兵马了，那么这芦苇荡中的伏兵又是怎么回事？
一瞬间，就像是一道闪电照亮了乌云遍布的天空，常元图混沌的大脑一下子变得异常的聪慧和灵活。他觉得他的脑子忽然变得开窍了起来，智商直线飙高，仿佛被醍醐灌了顶，仿佛什么都能看透一般。
常元图忍不住哈哈大笑了起来。
“常太守为何发笑？”周围众人甚是讶异，忙问道。
“小小雕虫小技，还想欺骗老夫。居然学人家用空城计，简直可笑。马副将，杨副将，即刻带兵驰援攻击，杀他们个片甲不留。”常元图没有回答他们的问话，傲慢的下达了命令。
“可是他们的伏兵……还没现身呢。”副将们诧异道。
“哪里来的伏兵？哈哈哈，根本就没有什么伏兵。放心大胆的给我冲。”常元图抚须大笑道。
第870章 伏击（三）
既然芦苇荡中并无伏兵，那还有什么好考虑的。两名副将得令后立即调集数千士兵开始朝里许外的战场冲锋。队伍很快便被芦苇荡间的阡陌小道自然分割，数千兵马也自然的分为十几队沿着小道缓缓向前。即便是芦苇荡中并无伏兵，走在这样的地形之中也还是让人心中惴惴，所以众士兵也还是缩头缩脑四处的张望，唯恐有变数发生。
然而在深入数百步之后，并无任何异样，周围的芦荡树丛长草虽然茂盛浓密，且在风中发出各种怪异的声音，但却没有任何弓箭射来。士兵们这才放下心来，开始加快脚步往对面战场猛冲。然而，就在他们将注意力集中在前方厮杀的战场上的时候，东方聚义厅所在的那座绿树苍翠的山包上的一棵高大树木的树冠上，一根长杆挑起了一面醒目的红色旗帜。那旗帜在风中大幅度的晃动了数下，然后消失不见。
下一刻，芦苇荡中树丛里高草从中忽然站起无数的身影，弓弦嗡嗡作响，羽箭嗖嗖鸣叫，短短片刻时间，数千名伏击着的唐军弓弩手几乎同时发动了突袭。嗤嗤嗤！箭支穿过芦苇茎叶长长草叶片的声音让人毛骨悚然。噗噗噗！它们穿透血肉的声音更让人魂飞魄散。小道上的士兵们甚至还没反应过来，身边便有大批的士兵中箭。惨叫声中，无数士兵中箭飞跌，有的直接滚落道路两侧的水洼，溅起浑浊的泥污。许多士兵甚至没有任何的反应便已经身中数箭，死于非命。
“有埋伏，快跑！”士兵们很快反应过来，他们抱着头开始往回跑。后方长长的士兵队伍来不及转身回撤，被前方遭袭往回猛冲的士兵们一顿挤压，不少人踉跄着摔入路边的洼地和水坑之中，场面混乱不堪。
“他娘的，被坑了。常元图你这个蠢货，你说什么空城计，这哪里是什么空城计了？”马副将带着哭腔大声怒骂着，疯狂的下令士兵们掉头往回冲。
所有士兵们都开始跌跌撞撞的疯狂往后逃跑，谁挡着道路便会被后面的人猛力推开。这时候为了逃命可没什么可谦让的，留在这里的每一刻都有致命的危险，所以每个人都陷入了恐惧的癫狂状态。推挤在一起的士兵们爬爬滚滚不断的落入两旁的洼地，小道上也有很多人被挤压的摔倒在地，但很快便被其他人践踏在脚下，绝望的活活踩死。
飞蝗如雨不断的朝拥堵成一团的叛军队伍中射箭，这是一场单方面的屠杀，因为没有任何的反击手段可以阻止唐军的弓箭手，每一名叛军士兵都是一个活靶子。即便埋伏在芦苇荡和树丛中的唐军弓箭手的数目并不多，而且两千多名弓箭手还分散在十几条道路两侧，但哪怕只是百余名弓箭手的连续射击，也会给毫无防护的对手以极大的杀伤。芦荡中的小道上，很快便横七竖八的满是中箭的尸体，道路旁边的沟渠水洼也很快被血水染红。
后方寨门处，常元图愕然看着这一切，脑子里嗡嗡作响，刚刚醍醐灌顶的感觉又变成了一片混沌。说好的空城计呢？说好的没有埋伏呢？自己好不容易参破了对方的计谋，本以为已经在谋略智商上碾压了对手，然而眼前的一切却又将自己打回原形。自己不是变得聪明了，原来只是自作聪明。
“撤！快撤！弓箭手，弓箭掩护。”常元图大声咆哮道。
数千弓箭手立刻上前朝着芦苇荡中乱射箭，但其实这种射击毫无意义。对方的弓箭手的位置在两百步外，那里是弓箭的射程之外。而弓箭手们也绝不会深入芦荡小道上进行射击。即便能看到他们在芦苇荡中起伏射箭的身影，其实也是望尘莫及。
混乱的屠戮持续了不到一刻钟，但这一刻钟的时间却漫长的难以接受。终于，大部分的士兵得以连滚带爬的败逃而回，当他们一个个面无人色的冲到了寨门内的平地上时，才有空庆幸自己死里逃生。当所有人回首刚才逃离的那十几条小道时，被那里的情形吓的魂飞魄散。
小道上满是匍匐的尸体，不少人还没有死去，正发出凄厉的惨叫声在地上蠕动着，缓慢的爬行着。阳光下，道路两旁的水洼之中反射着红色的光芒，那是被鲜血染后了的污水。此情此景让人肝胆俱裂，让人不敢再看第二眼。
当叛军士兵们终于逃离死亡之地后，埋伏在芦荡中的唐军弓箭手们也销声匿迹。放眼望去，眼前的大片芦苇荡中苇叶翻卷如浪，如一片波涛起伏的绿色湖面般的安静。看上去就像什么也没发生一般。可是所有经历过刚才一切的人都明白，这安静只是一种假象，那里边藏匿着一群杀人不眨眼的恶魔。
常元图呆呆的发着愣，他还没有从刚才的事情中恢复过来。看着身边的数千名惊魂未定的士兵，看着芦荡小道上的惨状，常元图不知道该怎么办才好。正是自己的盲目自信才导致了这样的悲剧，对方明显是故意放刀盾兵过去肉搏，芦荡中的伏兵并未现身。而自己却一厢情愿的自作聪明，从而让手下的士兵遭受了惨重的伤亡。
“常太守，现在该怎么办？咱们该怎么办？”死里逃生的马副将在旁问道，话语中掩藏不住他心中的恼怒。
“咱们死了多少人？”常元图咽着吐沫问道。
“多少人？短短时间咱们便死伤近一千六百人。他娘的，死伤了这么多人，偏偏咱们连对方一根汗毛都没摸到。这他娘的也算是打仗？当真是窝囊的很。常太守，请你下次下命令慎重些，你既不知对方有没有埋伏，便不该拍着胸脯说没有埋伏。你是安然无恙，这一千多兄弟可白白的被你坑死了。当真他娘的窝囊废，信口开河的蠢货。”马副将大声骂道，最后那一句已经是明显的针对常元图的辱骂了。
常元图忽略了对方话中对自己的辱骂和不敬，他暂时没有心情去和马副将计较，同时此事也确实是自己的过错，他也心存歉意。
“莫提了，马副将，立刻传令下去，全军撤回营中借助工事防守。”常元图喘息道。
“那对面的刀盾兵兄弟怎么办？咱们不管了么？”马副将皱眉叫道。
常元图目视前方厮杀的战场，那里四千刀盾兵已经死伤了一小半了，正在苦苦的支撑着。
“鸣金让他们撤回，咱们无法支援他们，再打下去他们都要死。快传令，快！”常元图大声道。
铜锣哐哐响起，那是鸣金撤退的信号。已经剩下不到三千人的叛军刀盾兵听到鸣金之声也无心恋战，纷纷掉头逃回。当他们穿过芦荡中的小道时，眼前的惨状也让他们目瞪口呆。而且他们可再没来时那般好运，芦荡之中的弓箭手不再客气，他们纷纷冒头朝着仓皇奔逃的刀盾兵放箭。也幸亏这是刀盾兵，他们有盾牌防身。三千士兵只付出了四百人的伤亡便成功的逃了回来。但即便如此，这四千刀盾兵也损失了一千六百多人。
待刀盾兵撤回，叛军大军毫不停留立刻撤离大寨，顷刻间翻翻滚滚退的干干净净。一个时辰前还气势汹汹而来，意图攻入对方营地阻止对方渡河的叛军，被歼灭三千多人后铩羽而回。常元图的自信心也遭受到了毁灭性的打击。他后悔不迭，自己根本就不该动手的，盲目的自信让自己付出了巨大的代价，对方这只兵马根本就不是自己手头这点兵马所能战胜的。
很快，叛军便整顿好了队形，出动的近万兵马分为三队，保持着数百步的距离朝瓦岗寨破落的入口处悄悄摸去。他们不敢点火把照亮，因为担心会打草惊蛇。因为在白天的侦查时，发现了在寨门处有少量的唐军驻扎，他们不想惊动他们。
然而这里的地形实在是复杂的很，到处水洼湿地和小土坡，伸手不见五指的情形下行走很是困难。三千名前队士兵不时在黑暗崎岖的地形中摔倒，或踩入沟渠之中，或误入芦苇荡的水坑里，或是一脚踩在烂泥里陷入半条大腿。好容易前队三千士兵摸到了寨门百余步的范围内，走上了一条通向寨门的坚硬宽敞的大道，但突然间空中传来羽箭的咻咻啸叫之声，黑暗的天空中落下了无数的弓箭，顿时将这三千士兵射的鬼哭狼嚎。
很显然，己方的行动早已为对方所察觉，这一点其实也并不奇怪。自己的军营前必有对方哨探刺探消息。既然如此，倒也不用在遮遮掩掩。叛军立刻开始了弓箭还击，后方两千多强弓手冲上前来，以密集的弓箭还以颜色。一番对射之后，对方显然不是对手，很快射过来的箭支便变得稀稀拉拉，根本没什么威胁了。
叛军士兵们索性点起火把，一鼓作气的冲到了山寨入口处，但见地上躺着数十名唐军的尸首，身上插满了羽箭。其余的唐军守军踪迹全无，全部被打跑了。
常元图从后方赶了上来，见此情形大笑不已，指着数里外灯火通明之处下令道：“给我直捣他们的营地，这帮家伙看来是傻了，躲在这等地方有何用？立刻给我往前冲。”
一名副将小心翼翼的上前低声道：“常太守，前面的路不好走啊，这山寨里的地形比外边还要复杂，还是小心为妙。”
常元图斥道：“正是因为地形复杂，所以才不用怕他们。若是平地上本太守还忌惮他们的骑兵，这里怕是连马都不能骑了，骑兵不能骑马岂非连步兵还不如，还有何可惧？给我冲。”
副将无奈，只得应诺。常元图倒也并非一味的莽撞，而是命三千兵马打头阵，举着火把在前方探路。很快寨门后的平坦地面便消失不见，取而代之的便是更多的山包和芦苇荡的地形。可行的道路也只能顺着这些或高或低的地势而因循蜿蜒。三千士兵无法在一条路上行走，不得不分散在十几条往东的阡陌小道上。十几条火把的长龙在芦荡和树林之间蜿蜒而行。
仅仅行出了不到里许之地，位于最北边的一只队伍便遭受了袭击，他们刚刚行到一处小小的山包下方。山包上那一小片林子里便射出密集的箭雨，短短一瞬间，几十名士兵便中箭倒下。
叛军士兵反应过来立刻还击，在弓箭的压制下冲上山包中的树林中，却发现除了杂沓的脚印和掉落的几壶空空的箭壶之外，一个鬼影也见不到。
随着这次袭击的开始，行走在小道上的叛军兵马开始连续不断的遭受黑暗中射出的暗箭。黑乎乎的树林里，哗啦啦作响的芦苇荡中，不断有密集的羽箭开始施射。处于这些山包洼地之间的小道上的叛军士兵们毫无防御之处，面对这些黑暗中突如其来的攻击，他们只能原地用弓箭还击，但是根本不知对方位置，这样的还击显得苍白无力。反观对方，身在暗处和有利的地形，暗箭的杀伤力惊人，短短盏茶时间，叛军士兵便有数百人被射杀。
叛军兵马一片慌乱，试图往前强冲，但前方的芦苇荡中越来越多的暗箭开始射出，很明显，这沿途的所有芦苇荡中都有弓箭手藏匿，越是往前冲，遭遇的弓箭射击便越是密集和猛烈。
“丢了火把，灭了火把。”有人急中生智大声叫道。
叛军士兵们醒悟过来，忙将火把丢弃在水洼里。火把熄灭后换来了短暂的安静，对方显然是因为失去了目标所以停止了射击。叛军士兵摸着黑猫着腰往前爬行，希望能冲到前方里许处的一片平地。
突然间，一片芦苇荡中三颗彩色焰火弹腾空而起。紧接着几片芦苇荡和树丛中也相继腾起了彩色的焰火弹。顿时大片的区域被彩色焰火照得雪亮一片。在焰火的照耀之下，凶狠的箭雨如暴风骤雨般的射击而至，短暂的片刻光明却又让数百叛军士兵永堕黑暗之中。
焰火弹此起彼伏，将大片的区域照亮如同白昼。羽箭嗤嗤作响，不断从各个阴暗的角落射向叛军士兵。叛军士兵们就像是秃子头上的虱子一般无处可存身，他们惊惶大叫着开始往逃跑。
终于，惊慌狼狈的叛军士兵们逃出了那片芦苇和树丛交织的死亡之地，他们逃回了山寨门口的那片平地。然而三千士兵死伤了一半有余，短短的半个时辰不到，短短的数百步的距离的推进，便造成了一千多士兵的死伤。常元图将这一切看在眼里，惊的目瞪口呆。
“常……常太守，这么攻是不成的。他们早就已经埋伏好了，咱们这是在送死啊。”满身泥水的领军副将侥幸逃回，上下打着下牙道。
常元图知道他所言不假，但眼睁睁的看着对方渡河却也心中不甘。到此时，常元图才明白为何对手选择在这片破落的河边湿地中落脚。这里显然是他们精心挑选的御敌之所。这些芦苇和树丛洼地和土坡都是他们可以利用的防御工事，比之白马渡那里好了不知千百倍。而且更重要的是，他们似乎找到了在激流河段渡河的办法，所以他们有恃无恐。一种强烈的挫败感弥漫心头，常元图心中焦躁不已，脑子里一片空白。
“常太守，咱们大可不必在夜晚进攻，他们无非是仗着他们在暗处可以肆无忌惮的对我们射箭罢了。卑职建议，此刻不必管他们，明日天明之后再行攻击。反正他们数万人渡河，一夜时间是根本渡不完的。慢说是一夜，几天几夜也渡不完。”另一名手下副将上前进言道。
常元图精神一振，副将所言极是，自己实在太着急了些，明摆着对方渡河也需要渡个几日，自己又何必急着今夜进攻？应该好好的计较一番，像个好的对策才是。今晚操之过急，白白的葬送了一千多士兵的性命，殊为不智。
“你们说的对，咱们不必如此着急，明日天亮之后再攻也不迟。传令下去，撤兵回营，校尉以上将官去我营帐，咱们连夜商议对策。”常元图沉声下令道。
聚义厅下的土坡上，王源和颜真卿等人眺望着寨门方向密密麻麻的火把往西撤去，不禁相视大笑起来。
“相国手段无穷，这帮家伙怕是做梦也没想到沿途全是伏兵，又吃了个大亏了。老夫算是服了，相国选的这个地方还真是拒敌的好场所呢。”颜真卿呵呵笑道。
王源微笑道：“是个好地势，但却也要看是什么时节。时间再往后拖个一个月左右，这里便完全不是伏击之地，反而是葬身之所。”
“哦？此话何解？再过一个月，那是因为天气寒冷么？”颜真卿道。
王源摇头道：“这里能冷到哪里去？不是天气冷热之故，而是因为再过一个月，这里的芦苇荡和树木野草都要干枯败落。一把火便可烧的干干净净。藏身于芦苇荡和高草之中伏击，那无异于自寻死路了。芦苇荡现在便已经有了泛黄之意，待到荻花开过，那便点火便着了。”
颜真卿恍然大悟，瞠目道：“原来如此，果然确实是这样。芦荡起火，便是连天火势片草不留，藏在芦苇荡中伏击确实是找死。相国所言极是。这才是打仗呢，草木枯荣季节转换都要算计的一清二楚。下官自愧不如，怕是我大唐绝大多数将官也无法算计到这种地步。”
王源哈哈笑道：“颜太守也不用这么夸赞我，其实这都是运气。若是秋浓时至此，我也没什么好办法来御敌。只能说恰好赶在这之前抵达了此处，一切皆是天意。”
颜真卿摇头道：“下官不信，即便是推迟一个月，芦荻枯黄是至此，你也一定有御敌之策，我相信这一点。”
王源呵呵笑道：“你这话好没道理，可不能这么毫无根据的吹捧我，这可不是你颜太守的风格。”
颜真卿笑道：“我以前从不吹捧他人，但现在我却要对相国大吹特吹。你说我溜须拍马也好，我也认了。”
王源哈哈大笑，摆手道：“罢了，不说这些了，我们还是去瞧瞧战果如何？还有，再过半个时辰，第一批渡船便要回航了。可要问问一切顺利否。”
颜真卿躬身伸袖道：“说的是，相国先请！”
第869章 伏击（二）
三更初刻，等的心焦的众人终于迎来了第一艘返航的渡船。夜渡所费时间比白天要长的多，足足花了近三个时辰才来回渡河一趟。不过在王源看来，只要能成功渡河便已经是万幸，时间上耗费了一些倒也不是什么大问题。首渡之时船工们显然也会更加的紧张和谨慎些，多花些时间也无可厚非。
第一艘靠岸的渡船正是牛老丈所驾的船只，果然为了证明自己老当益壮，牛老丈不落人后，第一个返航归来。王源和颜真卿忙迎上去询问情形。疲惫的牛老丈坐下喘息着禀报了情形，他带来了一个好消息和一个坏消息。
好消息是，全部渡船都顺利的抵达了对岸，虽然中间凶险无比，但事实证明拼装的大船是可以胜任横渡之用的。坏消息是，在河中间时因为风大浪急，导致了各好几条渡船均有百姓落水。到了河对岸后清点人数，失踪百姓多达数十人。不用说这些百姓都落入河中，无法生还了。
王源惊闻此消息惊愕不已，颜真卿更是捶胸顿足的唉声叹息。王源当即下令登船的百姓必须用绳索绑在船上作为安全绳使用，之前没有考虑到这一点是一个重大的失误。这些百姓大多为老弱之人，如何能抵挡住河中心的激流巨浪，很容易落入水中。好在询问得知，贺兰进明和李珙都安全抵达对岸，这让王源和颜真卿都松了口气。若是这二人落水淹死了，那可真是笑话了。
不久后，渡船陆续回航，第二批百姓们也开始登船。有了第一次横渡的经验，船工们也表现的不再特别的紧张，只是每个人都面带疲惫之色，毕竟和风浪搏斗是极为消耗体力之事。
考虑到从现在开始，这些船工们便要不间断的开始渡河，体力的补充极为重要，并且也要及时的轮换休息。王源将专供亲卫骑兵的干牛肉肉脯尽数拿出来，分发给船工们随时食用。没有比这些肉干更能快速的补充体力的了。
另外王源还让颜真卿选出抽出一百多名强壮的青壮百姓跟着上渡船协助船工们渡河。每船安插三四人作为船工们住手，一来可以减轻体力的消耗，二来这些帮手稍微熟练些之后，也可以轮换一两名船工下船休息。这样整只渡船上的船工便可以得到轮流的休息和睡眠，保证了渡船能够连续不断的渡河。
就这样，到辰时时分，第三批渡河百姓也已出发，渡河的速度也越来的越快，已经缩短到了两个时辰一趟。照这种速度，一日六趟渡船，可运百姓超过万人，基本上达到了王源的要求。而且对岸传来的消息，贺兰进明还在想办法搜罗渡船进行改装，只要再多个五六艘渡船，完全可以在三天时间里完成渡河任务。
虽然渡河在顺利的进行，但是叛军的威胁也随着天亮之后变得严峻起来。辰时之后，叛军军营中兵马几乎全军出动，黑压压近两万兵马铺满了瓦岗寨前方的崎岖之地。
王源放弃了让兵马在倒塌的寨墙处防守的第一道防线。因为这样的防守毫无意义，还不如放任他们攻进来，利用复杂的地形自然分割他们的兵马，让芦苇荡和树丛长草之中的伏兵去解决他们。
故而，没有遭遇任何的抵抗，叛军便攻入了寨墙，来到了昨夜驻足的寨墙内侧的大片平地上。但是这一次他们没有贸然的进攻，昨晚的遭遇历历在目，他们当然知道前面的大片芦苇荡是危机四伏之地，不可轻易涉足。
常元图昨夜和手下将领们商议了良久，但他们并没有想出什么好办法。有人建议用火攻，还信誓旦旦的说即便是绿色的芦苇也可烧着，然而在常元图命人割了一捆芦苇回来，命人点了半天的火之后，终于发现这家伙是在胡说八道。慢说是点火燃烧，便是丢在篝火里也需要老半天才能烧着，而且一不小心便闷熄了篝火。显然绿油油的芦苇荡是无法用火攻的。
也有人建议绕行北边或者是东边进攻，但很快他们便得知了其实整片区域都是几乎相同的地形。相较于寨子西边的入口这里，反而道路容易通行。在西北侧的方向，因为几十年的洪水泛滥，那里是大片的一望无际的芦苇荡，根本无路可走。所以这个办法也告吹。
也有人建议干脆兵马集中一处从芦苇荡中强行穿行。然而，当清晨时分他们派了一小队兵马在营寨外的一小片芦苇荡中试了一下后，便立刻否决了这个提议。虽然芦苇荡中的水并不深，人也不会淹死。但是士兵们在芦苇荡中只走了不到五十步，便一个个跟狗一样的吐着舌头喘息不已了。芦苇下方的根须以及水草缠着他们的身体，淤泥也吸着他们的腿脚，每披荆斩棘的前进一步，都像是背着重物前行一般，而且这重物越来越重，到最后会让人崩溃。
这些办法都告吹之后，剩下的便只有一个办法了，这个办法貌似还有点谱，那便是一名校尉提出的以盾兵掩护强行穿过的办法。用木盾掩护着兵马穿过这片伏击之地，大批兵力抵达敌军渡河之所，对那里的百姓和少量兵马进行攻击，这也算是围魏救赵之举。埋伏的兵马显然是要施救的，那么便可以彻底解除伏击兵马的威胁。
虽然这计策在常元图看来也觉得不太靠谱，但是当此之时，常元图确实没有别的好办法，也许可以一试效果。于是，辰时末，四千刀盾手调集到位，常元图一声令下，刀盾手们顶着盾牌缩着身子保持着相互保护的距离开始沿着芦苇和树丛见的小道往前进攻。
在深入芦苇荡约莫两百步之后，所有人都屏息凝神一眨不眨的看着战场，因为那里便是昨晚首遭袭击的地方，显然对方的伏兵便是从那里开始埋伏的。在常元图看来这是经过精心的设计的，两百步外设伏，可以保证自己的弓箭手无法朝芦苇荡中伏兵射箭攻击，即便是得知了对方的位置，要想射杀他们也必须要进入芦苇荡之间的小道。而那对己方的弓箭手而言也是极大的威胁。
四千刀盾兵用盾牌挡住身子的要害部位，三五人相互掩护，十几只队伍小心翼翼的从芦苇荡之间的草径中穿过。风从大片的芦苇上方吹过，苇叶摩擦发出哗啦啦的巨大声响，这让精神高度紧张的刀盾兵们汗毛倒竖，浑身大汗淋漓。
穿行的过程极为漫长，但众人预料中的攻击却迟迟没有到来。而正是这种明知危险将至却迟迟不至的过程最为煎熬，有时候恐惧降临的过程比恐惧本身更让人恐惧。可是这一回，似乎必然要降临的恐惧却迟迟没有降临，四千刀盾兵一直沿着芦苇荡之间的小道往前挺进了里许之地，甚至已经抵达了前方草地山包的边缘，那里已经是接近了唐军的营地了，而芦苇荡中却无一只羽箭射出。真的一只箭也没有。
四千刀盾士兵觉得诧异，因为他们早已做好了迎接暗箭洗礼的准备，但是紧绷着神经却发现什么都没发生。这情形很是诡异。不仅他们觉得诡异，后方的常元图和一干兵将们也觉得甚是诡异。
常元图眉头紧皱，他本来是个自信的人，但是最近他觉得自己的智商不够用，很多事情自己根本就不明白是怎么回事。就像眼前的这一幕，他便觉得脑子里一片混沌。
看起来应该是该高兴才是，因为四千刀盾兵已经抵近敌军营地，很快便可冲入敌营之中攻击了，这是个绝对的利好消息。但他总觉的不太踏实，毕竟这一趟太顺利了些。
远远望去，唐军营中显然是产生了混乱，因为四千刀盾兵已经开始登上开阔的草地。他们已经彻底脱离了芦荡之间的小径，已经摆脱了伏击的威胁。唐军也已经发现了他们抵近营地，营地里不少百姓惊骇嚎叫的声音也已经听的清清楚楚了。片刻后，一只唐军士兵队伍迎上了己方刀盾兵的去路。双方没有任何的犹豫，很快便冲锋到了一处，厮杀在了一处。
“常太守，咱们要不要去支援？看起来唐军的数量并不少，似乎有两千人呢。咱们的四千刀盾兵不知道能不能挺得住。”一名副将低声道。
常元图的目光并未看着厮杀的战场，他的目光反而盯着眼前这一大片芦苇荡。他相信四千刀盾兵绝对可以抵挡对方的两千士兵，因为论步兵肉搏，刀盾兵可是最强的兵种。而且兵力又比对方多，所以他并不担心。他只是要逼着躲在芦苇荡中的伏兵回救，那才是这四千刀盾兵突击的使命。逼走了芦苇荡中的兵马，自己便可率手下一万多兵马踏平对方的营地了。
可是，芦苇荡中毫无动静，风吹苇叶翻滚如浪，却不见任何敌军的踪迹。这让常元图百思不得其解。
“常太守，我们的刀盾兵似乎抵挡不住了，唐军似乎多了数千人马的支援。”副将高声叫道。
常元图忙抬眼看去，果然对面的战斗正在激烈之时，唐军的数量似乎增加了不少。自己的四千刀盾兵反倒有败退之势。一个疑问猛然在心头升腾起来：芦苇荡中有数千埋伏的兵马，唐军营地里还怎么会有这么多的士兵？这段时间跟随唐军一路而来，也基本探明了对方的兵力其实不足四千人，若不是忌惮对方骑兵的威力的话自己根本就不放在眼里。但现在对方正在厮杀的兵力便有四千人了，那已经是他们的全部兵马了，那么这芦苇荡中的伏兵又是怎么回事？
一瞬间，就像是一道闪电照亮了乌云遍布的天空，常元图混沌的大脑一下子变得异常的聪慧和灵活。他觉得他的脑子忽然变得开窍了起来，智商直线飙高，仿佛被醍醐灌了顶，仿佛什么都能看透一般。
常元图忍不住哈哈大笑了起来。
“常太守为何发笑？”周围众人甚是讶异，忙问道。
“小小雕虫小技，还想欺骗老夫。居然学人家用空城计，简直可笑。马副将，杨副将，即刻带兵驰援攻击，杀他们个片甲不留。”常元图没有回答他们的问话，傲慢的下达了命令。
“可是他们的伏兵……还没现身呢。”副将们诧异道。
“哪里来的伏兵？哈哈哈，根本就没有什么伏兵。放心大胆的给我冲。”常元图抚须大笑道。
第870章 伏击（三）
既然芦苇荡中并无伏兵，那还有什么好考虑的。两名副将得令后立即调集数千士兵开始朝里许外的战场冲锋。队伍很快便被芦苇荡间的阡陌小道自然分割，数千兵马也自然的分为十几队沿着小道缓缓向前。即便是芦苇荡中并无伏兵，走在这样的地形之中也还是让人心中惴惴，所以众士兵也还是缩头缩脑四处的张望，唯恐有变数发生。
然而在深入数百步之后，并无任何异样，周围的芦荡树丛长草虽然茂盛浓密，且在风中发出各种怪异的声音，但却没有任何弓箭射来。士兵们这才放下心来，开始加快脚步往对面战场猛冲。然而，就在他们将注意力集中在前方厮杀的战场上的时候，东方聚义厅所在的那座绿树苍翠的山包上的一棵高大树木的树冠上，一根长杆挑起了一面醒目的红色旗帜。那旗帜在风中大幅度的晃动了数下，然后消失不见。
下一刻，芦苇荡中树丛里高草从中忽然站起无数的身影，弓弦嗡嗡作响，羽箭嗖嗖鸣叫，短短片刻时间，数千名伏击着的唐军弓弩手几乎同时发动了突袭。嗤嗤嗤！箭支穿过芦苇茎叶长长草叶片的声音让人毛骨悚然。噗噗噗！它们穿透血肉的声音更让人魂飞魄散。小道上的士兵们甚至还没反应过来，身边便有大批的士兵中箭。惨叫声中，无数士兵中箭飞跌，有的直接滚落道路两侧的水洼，溅起浑浊的泥污。许多士兵甚至没有任何的反应便已经身中数箭，死于非命。
“有埋伏，快跑！”士兵们很快反应过来，他们抱着头开始往回跑。后方长长的士兵队伍来不及转身回撤，被前方遭袭往回猛冲的士兵们一顿挤压，不少人踉跄着摔入路边的洼地和水坑之中，场面混乱不堪。
“他娘的，被坑了。常元图你这个蠢货，你说什么空城计，这哪里是什么空城计了？”马副将带着哭腔大声怒骂着，疯狂的下令士兵们掉头往回冲。
所有士兵们都开始跌跌撞撞的疯狂往后逃跑，谁挡着道路便会被后面的人猛力推开。这时候为了逃命可没什么可谦让的，留在这里的每一刻都有致命的危险，所以每个人都陷入了恐惧的癫狂状态。推挤在一起的士兵们爬爬滚滚不断的落入两旁的洼地，小道上也有很多人被挤压的摔倒在地，但很快便被其他人践踏在脚下，绝望的活活踩死。
飞蝗如雨不断的朝拥堵成一团的叛军队伍中射箭，这是一场单方面的屠杀，因为没有任何的反击手段可以阻止唐军的弓箭手，每一名叛军士兵都是一个活靶子。即便埋伏在芦苇荡和树丛中的唐军弓箭手的数目并不多，而且两千多名弓箭手还分散在十几条道路两侧，但哪怕只是百余名弓箭手的连续射击，也会给毫无防护的对手以极大的杀伤。芦荡中的小道上，很快便横七竖八的满是中箭的尸体，道路旁边的沟渠水洼也很快被血水染红。
后方寨门处，常元图愕然看着这一切，脑子里嗡嗡作响，刚刚醍醐灌顶的感觉又变成了一片混沌。说好的空城计呢？说好的没有埋伏呢？自己好不容易参破了对方的计谋，本以为已经在谋略智商上碾压了对手，然而眼前的一切却又将自己打回原形。自己不是变得聪明了，原来只是自作聪明。
“撤！快撤！弓箭手，弓箭掩护。”常元图大声咆哮道。
数千弓箭手立刻上前朝着芦苇荡中乱射箭，但其实这种射击毫无意义。对方的弓箭手的位置在两百步外，那里是弓箭的射程之外。而弓箭手们也绝不会深入芦荡小道上进行射击。即便能看到他们在芦苇荡中起伏射箭的身影，其实也是望尘莫及。
混乱的屠戮持续了不到一刻钟，但这一刻钟的时间却漫长的难以接受。终于，大部分的士兵得以连滚带爬的败逃而回，当他们一个个面无人色的冲到了寨门内的平地上时，才有空庆幸自己死里逃生。当所有人回首刚才逃离的那十几条小道时，被那里的情形吓的魂飞魄散。
小道上满是匍匐的尸体，不少人还没有死去，正发出凄厉的惨叫声在地上蠕动着，缓慢的爬行着。阳光下，道路两旁的水洼之中反射着红色的光芒，那是被鲜血染后了的污水。此情此景让人肝胆俱裂，让人不敢再看第二眼。
当叛军士兵们终于逃离死亡之地后，埋伏在芦荡中的唐军弓箭手们也销声匿迹。放眼望去，眼前的大片芦苇荡中苇叶翻卷如浪，如一片波涛起伏的绿色湖面般的安静。看上去就像什么也没发生一般。可是所有经历过刚才一切的人都明白，这安静只是一种假象，那里边藏匿着一群杀人不眨眼的恶魔。
常元图呆呆的发着愣，他还没有从刚才的事情中恢复过来。看着身边的数千名惊魂未定的士兵，看着芦荡小道上的惨状，常元图不知道该怎么办才好。正是自己的盲目自信才导致了这样的悲剧，对方明显是故意放刀盾兵过去肉搏，芦荡中的伏兵并未现身。而自己却一厢情愿的自作聪明，从而让手下的士兵遭受了惨重的伤亡。
“常太守，现在该怎么办？咱们该怎么办？”死里逃生的马副将在旁问道，话语中掩藏不住他心中的恼怒。
“咱们死了多少人？”常元图咽着吐沫问道。
“多少人？短短时间咱们便死伤近一千六百人。他娘的，死伤了这么多人，偏偏咱们连对方一根汗毛都没摸到。这他娘的也算是打仗？当真是窝囊的很。常太守，请你下次下命令慎重些，你既不知对方有没有埋伏，便不该拍着胸脯说没有埋伏。你是安然无恙，这一千多兄弟可白白的被你坑死了。当真他娘的窝囊废，信口开河的蠢货。”马副将大声骂道，最后那一句已经是明显的针对常元图的辱骂了。
常元图忽略了对方话中对自己的辱骂和不敬，他暂时没有心情去和马副将计较，同时此事也确实是自己的过错，他也心存歉意。
“莫提了，马副将，立刻传令下去，全军撤回营中借助工事防守。”常元图喘息道。
“那对面的刀盾兵兄弟怎么办？咱们不管了么？”马副将皱眉叫道。
常元图目视前方厮杀的战场，那里四千刀盾兵已经死伤了一小半了，正在苦苦的支撑着。
“鸣金让他们撤回，咱们无法支援他们，再打下去他们都要死。快传令，快！”常元图大声道。
铜锣哐哐响起，那是鸣金撤退的信号。已经剩下不到三千人的叛军刀盾兵听到鸣金之声也无心恋战，纷纷掉头逃回。当他们穿过芦荡中的小道时，眼前的惨状也让他们目瞪口呆。而且他们可再没来时那般好运，芦荡之中的弓箭手不再客气，他们纷纷冒头朝着仓皇奔逃的刀盾兵放箭。也幸亏这是刀盾兵，他们有盾牌防身。三千士兵只付出了四百人的伤亡便成功的逃了回来。但即便如此，这四千刀盾兵也损失了一千六百多人。
待刀盾兵撤回，叛军大军毫不停留立刻撤离大寨，顷刻间翻翻滚滚退的干干净净。一个时辰前还气势汹汹而来，意图攻入对方营地阻止对方渡河的叛军，被歼灭三千多人后铩羽而回。常元图的自信心也遭受到了毁灭性的打击。他后悔不迭，自己根本就不该动手的，盲目的自信让自己付出了巨大的代价，对方这只兵马根本就不是自己手头这点兵马所能战胜的。