丁靖没有在河南尹多留,次日天还未明,丁靖一行人便离开了谷城,一路继续南下,依靠着颍川和南阳的交界线,向着汝南行进。
    如果按照最短路线的话,丁靖应该直穿颍川郡,经陈国地之后,就可直接抵达汝南。
    只是,这条路线的路程虽然最短,不过对丁靖而言,却不是最快速的一条路。
    毕竟现在颍川和陈国都归属于曹操统治,又因为许昌就在颍川郡内,这里便成了曹操治下最重要的领地之一,所以这里驻扎的曹军也不少,并且还是曹操的大将曹仁统御在此。
    这曹仁无论地位和本事,都是曹操麾下排的上号的人物,其人稳重严整、奉公守令,善领大军,尤其擅长盘踞坚守。
    历史上曹操之所以能够在群雄并据的中原打败所有的对手,制衡称霸整个北方,就是因为前期发展之时,他手下有三个能力出色的兄弟在鼎力帮助。
    而曹操的这三个兄弟,就是夏侯惇、夏侯渊和曹仁三人。
    这三兄弟中,夏侯渊擅长进攻掠地,曹仁擅长固守要险,夏侯惇擅长统筹后勤。
    三兄弟各司其长,相互协力,这才有了不可阻挡的胜势,这才帮助曹操脱颖而出,从一个中小型的割据势力,数年间就发展成了一个大诸侯。
    因为此前在河内郡的争端,丁靖与曹操私底下小摩擦不断,虽然并未公开敌对,但是却都视彼此为重大隐患,互为眼中之钉。
    若是有机会的话,丁靖绝不会放过任何可以干掉曹操的机会,当然反之曹操也是一样。
    因此,丁靖不敢轻易进入颍川,以曹军的能力,必不可能让他这支百骑队伍能快速地行地跨郡。
    若是遭到曹军阻拦盘查等事而拖延了时间不说,甚至还可能引起曹军猜忌,极可能暴露丁靖的身份,那时候恐怕丁靖就有些麻烦了。
    毕竟颍川驻守着的可是大将曹仁,面对这样的人物,一向胆大妄为的丁靖,也不得不小心谨慎起来。
    故此,丁靖才选择沿着颍川和南阳的边界线行路,这样虽然路程饶远了一些,但是却更加安全,反倒是让行路速度提快了不少。
    自从董卓灭亡之后,关中之地的牛辅却是领了不少精锐军卒,顺利逃出了潼关,并且占据了这处南阳郡。
    并且牛辅在占据南阳之后,完全听从李儒的建议,独自割据在南阳,无论周边何方势力想要招揽他,或者想要吞并他,都遭到牛辅的强烈反击。
    袁术、刘表、曹操都在牛辅面前吃了闭门羹,甚至彼此间还产生过一些摩擦,不过牛辅虽然势力弱小,但是手下的却有一支精锐的董卓旧军残部,此军名为飞熊军,人数有数千人,是昔日董卓最嫡系的军队,战斗力不可小视。
    凭着飞熊军的威势,各个诸侯也不敢和牛辅正式交战,那样只会得不偿失,尽管南阳虽然是一方大郡,但是却先后已经遭受黄巾、袁术的剥削,并不是一个非要占据住的地盘。
    因此,费尽兵力钱粮和牛辅开战,所得到的收益太低,并不是一个明智之举,倒不如先攻伐其他地方,等来日更加强大之后,再吞吃了南阳不迟。
    此刻,南阳尽落在牛辅的掌控之中,然对丁靖而言,这南阳却比颍川要安全许多。
    至少在丁靖的认识里,牛辅可比曹仁要简单许多,应对起来也更加容易。
    就这样,丁靖沿着南阳和颍川的边界线,依靠在南阳郡的境内,不断地向南而进,准备由此绕行至汝南。
    果然不出丁靖预料,为了不引起非必要的猜忌与摩擦,这两郡交界的沿途中,真的没有任何军队驻扎游弋,除了官道之外,连路卡都少有。
    就这样,丁靖一行人畅通无阻,仿若进入了无人之境一般,连续快速奔行了一个白日,直到傍晚时分,才减缓速度。
    眼看着就要天黑,为了保持队伍的行径速度,必须要有足够充沛的精力才行,丁靖决定找个地方扎营休息,等明日凌晨再行。
    丁靖看向身旁的郝昭,问道:“郝昭,我们差不多到了哪里了?”
    郝昭连忙拿出地图,估算了一下大家行进的路程,再根据沿途中所见的景物为参照,与地图上的标示对比了一番后,立即回答道:“主公,前方不远就是叶县了!”
    因为出发前做过一番准备和调查,丁靖倒是知道这个叶县。
    这叶县虽然不是什么大县,但是却是颍川和南阳交界处上,最大的一座县城,是两郡来往交流的重镇要隘。
    对于叶县这种重要的地方,丁靖料想城中必有大军驻扎,若是自己这百骑人马冒然靠近的话,定会引起提防,很可能产生不必要的纠缠与麻烦。
    丁靖取过郝昭手中的地图看了看,目光顿时汇集到了叶县西南十多里之外的地方,这里有一处小镇子,镇名为博望。
    如果丁靖没料错的话,历史上诸葛亮出山的第一战,那场火烧博望坡的伏击战,便就是在这里发生的。
    丁靖将目光集中在这博望之上,并非因为这里发生了诸葛亮的处女战,令他想要去欣赏膜拜一下,而是因为这里不但是绕开叶县的必经之处,还是一个靠近水源,十分适合驻地宿营的好地方。
    丁靖将地图还给郝昭,随即立刻下令道:“全军向正南方向前进,我们去博望驻营一夜,争取在日落之前抵达博望!”
    ……
    叶县内,这里有三千牛辅军驻扎,而统军的首领,是一个名为胡车儿的西凉壮汉,据说这胡车儿本事不俗,有“力负五百斤,日行七百里”的称赞。
    而从这句称赞中,可见胡车儿的不一般,不但证明了他的力气很大,而且还显示了他的御马耐力很强。
    不过就是这个本事过人的胡车儿,此刻在叶县城中,却也不得不对站在他面前的这个人唯唯诺诺,马首是瞻。
    令谁也没想到,此刻的叶县城中,除了胡车儿与三千大军之外,竟然还有一个儒袍文人在此。
    此人便是和牛辅一样,同为董卓女婿的李儒,如今他已是牛辅的军师,包括牛辅在内,整个南阳的军队,都对李儒言听计从、不敢怠慢。
    话说李儒为何在此,原因却是这叶县城中,前几日刚刚迁来定居了一个人,而此人对李儒而言,却是一个极为重要的人物。
    为何如此说呢?
    那便要从南阳如今的形势说起!

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