听见高一功的话,刘宗敏大怒:“贼你妈!凭什么让老子去打?从河南一路过来,都是老子充任先锋,好不容易在京城喘口气,这次老子还就不去了。田见秀、郝摇旗、李过,还有你高一功,都可以去,大顺军又不是老子一个人能带兵打仗!”
    被他点名的几名大将不高兴了,田见秀阴着脸没吭声,郝摇旗站了出来,不服气地说:“你刘总哨虽说在北上途中打败过一些散兵游勇,却也在保定吃过败仗,何况到了京城之后,清宫与拷饷的肥差都给了你,大伙可都没说啥……”
    刘宗敏盯着他恶狠狠地说:“胜败乃兵家常事,难不成你郝摇旗就是常胜将军不成?当年被曹文诏追着到处跑的也不知道是谁?现在眼红老子的差使了?七天八百万两银子,有本事你也弄出来给老子看看!”
    郝摇旗哼了一声:“不就是上刑吗,是人就会。给我十天时间,我弄出一千万两银子给你开眼!”
    眼见争论升级,双方剑拔弩张,似乎下一刻就会打起来,李自成终于开口了。
    “行了,都给孤住口!”
    几人回头看了李自成一眼,勉强闭上了嘴,只是脸上仍然是愤愤不平的神色。
    “大敌当前,说是大顺军存亡之际也不为过,居然还在孤的面前为了鸡毛蒜皮的事情争执,真是烂泥糊不上墙。”李自成脸色铁青地说,“这里没有外人,有些话说出来也无妨。我大顺说是二十万大军,可是真正能打的精锐也就一两万人,其余的人跟着打打顺风仗还成,一旦战事不利,恐怕跑得比兔子还快。而关宁军和琼海军都是身经百战的强军,无论对上谁,孤都不敢自称稳操胜券,何况是同时面对两者?”
    李过站出来说:“皇上何必长他人志气灭自己威风?大顺军如今的局面也是一刀一枪拼出来的,仗打得多了,泥腿子也成了精兵,臣就不相信关宁军和琼海军就是三头六臂。再说了,琼海军是敌是友还未确定,不妨派人去试探一番,总胜过在这里胡乱猜测。”
    李自成点点头:“过儿言之有理。既然无法拉拢关宁军,就与琼海军共进退。拉一派打一派,总能立于不败之地。”
    宋献策眼睛转了转,说道:“皇上,就算要与琼海军谈,也不能操之过急,先等一等,待关宁军兵临城下之时,看看其真实实力再说——听说关宁军全是骑兵,就算再强悍,也不能骑着战马攻城,只要我军不出城野战,其能奈我何?”
    殿中众人眼前一亮,对啊,关宁军都是精锐骑兵,难不成用这些人蚁附攻城?那真真是暴殄天物了。
    郝摇旗竖起大拇指:“先生心思缜密。郝某人就没想到这一点。这么说来,除非关宁军避长扬短,否则主动权就在我大顺手中了。”
    宋献策谦虚回答:“郝将军谬赞了。”
    李过问:“那要是关宁军有大批步军随行,有能力攻城呢?”
    “那就北面守,南面谈。”宋献策说,“京城这么大,关宁军绝对无法围城,只能集中攻北面广渠门。咱们一边守城,一边派人从南面永定门出城与琼海军联络,夹击关宁军。如果能够说动平南侯本人入城就最好不过了——听说他并无成年子嗣,全军以他一人为首,倘若有个三长两短,只怕大军会四分五裂,树倒猢狲散……”
    李自成眼中精芒一闪,会意地说:“只要他敢来,在这乾清宫内外,埋伏一百刀斧手,孤给他来个摔杯为号……”
    宋献策拱手说道:“那就要贺喜皇上去一强敌了。只要平南侯一死,琼海军四分五裂不足为惧,而关宁军长途奔袭,粮草难以为继,僵持数日就会离去,两军一散一退,则京城大局可定,大顺江山可定!”
    “哈哈哈……”李自成朗声大笑,走下台阶,双手虚托宋献策,“这一招连消带打真是漂亮,不管是关宁军还是琼海军都在先生的算计之中。孤何其有幸,能遇到先生这样的大才辅佐,有先生在,则大顺江山稳如磐石。”
    “皇上过奖,臣愧不敢当。”宋献策嘴上谦让,心里却喜不自胜。自从大顺军北上途中加入这个团体后,自己一直战战兢兢如履薄冰,抓住每个机会展示自己的韬略和才干,一点一点积攒自己的口碑,因为在这个流寇出身的团体里,读书人是不怎么受待见的,只要办事出现纰漏,就会被无情地抛弃。而现在,这个团体的最高领袖终于完全认可自己了,飞黄腾达,指日可待。
    虽然这次君臣召对刻意避开了刘黑子等人,但是凭借刘黑子平时刻意结交的人脉和上下打点,旁敲侧击之下,也了解了一些蛛丝马迹,加上卧底的张革名暗中打探,两人把掌握的情况两下一对照,乾清宫中定下的策略也就呼之欲出了。
    刘黑子赶紧派人潜出城报信,免得夏天南决策失误。他不无忧虑地想:流寇摸准了关宁军不善攻城的弱点,又给将军布下陷阱,利用关宁军施压的计策可能会流产,而且入城后还有危险,不知道将军该如何破局?
    接受了宋献策的建议后,李自成不急着与琼海军联系,而是坐等关宁军的到来。两日后,他等来了这支名震辽东的军队。
    大顺君臣齐聚广渠门城楼,观望着北面的情况。漫天灰尘中,大批骑兵慢慢走近了众人的视野,即使隔着老远,也能看得出这些骑兵的彪悍和自负。不过在灰尘中,并看不到步兵的身影。
    高一功大喜:“果然如宋先生所言,关宁军都是骑兵。就算他们再能打,也无法攻城,事情就好办了。”
    李自成目力很好,他一直盯着对面,皱眉道:“先别急着下结论,再看看,孤总觉得不对劲。骑兵一直压着速度,似乎是在等候什么……”
    郝摇旗用手遮住阳光,一边眺望对面,一边说:“皇上说得不错,臣也觉得有些蹊跷……”
    过了一会儿,灰尘渐渐散去,眼前的一切让城楼上众人目瞪口呆。只见大批骑兵的身后,是如林的刀枪和招展的旌旗,数万步兵迈着整齐的步伐前进,杀气腾腾,一股让人窒息的气势迎面而来。

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