曹化淳听到崇祯提起这事,这才想起自己裤裆还有屎没擦干净,也顾不上黄猛甲的事了,连忙撇清自己:“万岁爷圣明,奴婢当初只是见常昆这厮行事乖巧,就推荐了他,并没有太深瓜葛,没想到他却在南京胡作非为,辜负了万岁爷的信任,奴婢现在就去派人把他抓回京城,乱棍打死!”
    崇祯见自己没细说曹化淳就知道详情了,心知肯定是王承恩通风报信,瞪了王承恩一眼,对曹化淳说:“抓人回京这事就不用东厂了,朕派锦衣卫去便是。”他虽然不打算因为常昆的事惩罚这位大伴,但是必要的敲打还是要的,抓人不动用东厂而改用锦衣卫就是敲打的手段之一。
    曹化淳惶恐不已,不敢再说话。
    崇祯几句话打发了曹化淳,问王承恩:“黄猛甲现在何处?”
    “回万岁爷,被侍卫们制住,在御花园外等候发落。”
    “带进来,朕亲自来处置这件事。”
    黄猛甲被刀架着脖子,在大群侍卫的簇拥下来到凉亭外,脸色满是大写的不服。
    崇祯挥挥手:“把他放开。”
    侍卫们面面相觑,这个莽汉有多么危险他们亲身领教过了,如果放开他,伤到了皇上,谁担得起这个责任?
    曹化淳急忙劝阻:“万岁爷,使不得,这厮极其危险,小心他丧心病狂……”
    崇祯皱眉道:“如果他要伤我,刚才召见他时就动手了,还会等到现在。”
    侍卫们慢慢松开了刀子,黄猛甲揉了揉被压出血痕的脖子,大声说:“你是个不错的皇帝,可是身边的人却不怎么样,尤其是这个老太监!”一边说一边指着曹化淳。曹化淳闻言怒火中烧,可是在崇祯面前又不敢放肆,差点憋出内伤。
    崇祯听到他的评价,也不生气,反而觉得很真实,笑道:“既然你觉得朕不错,那么愿不愿意留在京城?”
    黄猛甲想了想,摇头道:“如果四年前有这样的机会,可以给汉人皇帝效力,是做梦都不敢想的事,我肯定会答应。可是我们黎人讲究忠义,我已经认定了将军作为主人,就不会背叛他,除非他赶我走。不过话说回来,如果没有将军提携我,我也不可能有机会进皇宫,能有今天的一切,都是将军给我的。”
    崇祯有些失望,不过这也能看出黄猛甲是一个忠义之士,值得信任。
    曹化淳阴阳怪气地说:“你们将军能给你的,万岁爷可以给你十倍、百倍,居然不识抬举,果然是粗鄙无知的村野莽夫。”
    黄猛甲不屑地看了他一眼,径直问崇祯:“皇帝,假如我留下来,你会安排我做什么?”
    崇祯心中一喜,以为他动摇了,脱口而出:“我会让你做侍卫官统领,掌管大汉将军及散骑舍人、府军前卫带刀者,兼锦衣卫指挥佥事!”
    明朝皇帝的侍卫组成比较复杂,有锦衣卫大汉将军、府军前卫、三千营红盔将军、五军营叉刀围子手、勋卫散骑舍人,林林总总加起来足有八千多人。统领这些人的有6个侍卫官,其中最重要的就是掌管1500名大汉将军、40名府军前卫带刀者以及若干勋卫散骑舍人的侍卫官,皇帝的安危都系于他一身。
    王承恩和曹化淳听了崇祯的许诺,都睁大了眼睛,不敢置信。这就是说黄猛甲只要点头,就能从一个微不足道的营兵千总,一跃成为天下侍卫第一人,而且破天荒的兼锦衣卫指挥佥事,瞬间就能跻身于京城权贵的行列,就连贵为东厂厂公的曹化淳,都不敢轻易招惹,毕竟这个位置离皇帝比自己更近。
    这个升迁速度可谓一飞冲天,让人咋舌。不过看了刚才黄猛甲力战众侍卫的勇猛,连曹化淳也不得不承认,他配得上这个位置,所谓“一夫当关万夫莫开”,说的就是这样的人吧?
    围住黄猛甲的侍卫听到了皇帝的话,互相使了个眼色,不动声色地把刀收了起来,免得刺激黄猛甲。开玩笑,弄不好这个大块头就是自己的顶头上司了,还拿刀对着他,以后还想有好日子过?
    就在所有人都认为黄猛甲会满口答应时,黄猛甲再次摇了摇头:“就算没有我们将军这个原因,我也不会做这个侍卫官。我在深山中长大,从小就只会打打杀杀,宁愿做山林间的一头狼,也不愿做笼子里的鸟——皇宫规矩太多,也不自由,不适合我。”
    曹化淳差点脱口而出一句“你就是个大傻逼!”幸好及时忍住。拒绝皇帝亲自封的官,而且是相当给力的一个官位,得要多么傻逼的人才会拒绝啊?不过他很快就醒悟过来,对自己而言,这个莽汉拒绝更好,不仅丢掉了唾手可得的荣华富贵,而且得罪了皇帝,否则这厮当上了侍卫官统领兼锦衣卫指挥佥事后,天天在自己面前晃悠却奈何不了的感觉会很恶心。
    王承恩忍不住说:“黄千总,战场上刀枪无眼,哪里比得上在万岁爷身边效力,还能封妻荫子。”
    黄猛甲咧嘴一笑:“这位公公,我们黎人都野惯了,过不了规规矩矩的日子,我更喜欢在战场上大杀四方、所向披靡。”
    其实他并不是傻,而是粗中有细。都说“阎王好见,小鬼难缠”,皇帝好不好伺候另说,可是刚才得罪了他身边的大太监,日子不会好过,与其战战兢兢留在皇帝身边做个鞍前马后跑腿的侍卫,还不如回到琼海军继续风风光光做自己的特战队长——琼海军饷银丰厚,军人地位也高,留在京城,得到东西的未必比得上临高。
    崇祯叹了口气,也没有计较黄猛甲的不识抬举。虽然他只要开口,黄猛甲留也得留,不留也得留,但是这样就没意义了——一个心不在这里的侍卫官统领强留下来又有什么用?
    他想了想,决定还是展示一下一国之君的气度:“既然你不愿留下,朕也不勉强。将来你在战场多杀几个贼寇,也一样是为朕效力。你擒获高迎祥有功,朕赏赐你黄金百两,加锦衣卫千户衔,仍旧在琼海军中效力。”

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