正月十三,林伟业再出拉出两门12磅山地榴弹炮,向夏天南演示改进型榴弹。
    这次的目标不再是土堆,而是换成了几十个稻草人,内部以坚韧的竹竿支撑,代替人的骨骼,模拟爆炸对人体的杀伤。稻草人摆放的很密集,模拟这个时代冷兵器部队的攻击队形。
    火炮发射后,炮弹飞入了“人群”中,由于对信管燃烧的时间没把握好,落地再度弹起后才爆炸,错过了“人群”中心点的最佳爆炸位置。即便如此,“人群”后方以爆炸点为中心,倒下好几个,爆炸的冲击波超出了夏天南的想象。
    夏天南跑过去仔细察看,发现就算没有倒下的稻草人,也被碎片切成两半或者削去半边,如果换成真人,这样的伤势可以宣告其死亡了。
    他喜滋滋地对林伟业说:“想不到这黑火药的榴弹也有这么大的威力,将来用来轰炸密集人群是一大杀器!”
    林伟业一边把信管削去一小截,再装入炮弹中,一边回答道:“用黑火药能有这威力已经不错了,难度就在于控制爆炸的时间——炸的太早就是让敌人看烟花,炸的太晚就不能达到最大杀伤效果。可惜无法制作出触发引信,只能靠调整引信的长度来控制爆炸时间了,这得凭经验和运气。说到底,榴弹还不能代替实心弹啊,实心弹才是最简单实用的弹种,面对密集人群,根本不用考虑引信问题,直接轰过去,串葫芦一样,照样一炮干掉几十个。”
    夏天南倒是很知足:“这样已经很不错了,实心弹仍然是主力弹种,但是弄出榴弹也可以丰富一下攻击手段嘛!”。
    林伟业把截短引信后的炮弹塞进炮口,指挥人重新摆放新的稻草人,然后再次开炮。这次的爆炸很完美,在靠近“人群”中心的位置落地之前爆炸了,倒下了更多稻草人。
    经过检查,直接被冲击波炸倒的有八个稻草人,而被碎片击倒或切割破损的稻草人达到了十六个,按破坏的效果和伤口的位置来看,这十六个“人”不可能活下去,杀伤效果好的出奇。
    林伟业总结说:“除了射程近点,这就是一门完美的轻型野战炮,你的决定是对的。我们的对手基本没有野战炮,十二磅山地榴弹炮的射程就不是劣势,而且机动性和威力的结合很完美,将来的敌人面对我们的火炮和步枪,只能是一边倒的屠杀。”
    夏天南踌躇满志:“此时此刻,我很想说一句话——让愚昧无知的对手在我们的炮口下颤抖吧!哇哈哈哈!”
    林伟业吐槽道:“真是没文化,我还以为你会说:真理在大炮的射程以内呢。”
    火炮测试完成后,就装备部队了。夏天南从护卫队员中挑出几个机灵的,作为炮手。由于不会有炸膛的危险,加上采用定装炮弹,几个新任炮手很快就掌握了发射火炮的要领,需要练习的就是使用象限仪测算角度以及瞄准了。不过攻打斩脚峒在即,来不及训练这些,夏天南也只能临时抱佛脚让炮手每天打上几炮练习准头。
    铸炮成功后,林伟业开始复制前装炮时代的经典炮车。
    其实炮车的结构并不复杂,一个可以供火炮上下调节位置的阶梯形炮架,加上两个轮子就是炮车的主体结构了,然后延伸出一个带拉钩的尾部,放下时可以抵住地面抵消炮身的后座力,抬起时可以挂上前车拖走,与地面接触的地方包裹铁皮,增加摩擦力和耐用性。前车就是挂在马驴等牲畜身上的拖车,也是两个轮子,与炮车连接起来就是一辆完整的四轮车,比两轮车要稳定。弹药箱就装在前车上,方便作战时递送炮弹。
    造出炮车倒是不难,可是拉炮车的动力难住了夏天南和林伟业——琼州这地方基本没有马,驴子也很少,总不能用耕牛吧?就算不考虑影响农业生产,牛拉车的速度太慢,影响部队的机动性。最后只得祭出了代畜输卒的法宝——说白了就是用人推,好在12磅山地榴弹炮很轻,几个人就能推动。
    夏天南赌咒发誓:“等到摆平全岛,一定得到内陆去弄到马,人拉炮叫什么事!”
    林伟业安抚他说:“面包会有的,牛奶也会有的,一切都会好起来的,困难只是暂时的,将来我们不止要马拉炮,还要组建骑兵呢!在机枪和坦克出现之前,骑兵的机动性和冲击力是任何兵种都无法取代的。”
    “对,还有骑兵!”想起电影里骑兵冲锋的场景,夏天南心情澎湃起来。
    火炮已经弄出来了,接下来就是杀向斩脚峒了。夏天南意气风发,遥指东面斩脚峒的方向:“人若犯我,斩草除根!消灭一切反动势力,建立新秩序,杀!”
    护卫队带上新的大杀器向提南峒出发了。算上这次主动进攻,护卫队已经是第三次和斩脚峒交锋了,算是和“黎寨小奉先”杠上了。
    牛路岭斩脚峒内,黄大峒主最近很烦躁,自从澄迈县败给夏天南的护卫队以后,他开始怀疑自己的路是不是走错了。严先生也没有给他更好的建议,只是要他等待,转机就会到来。
    这一等就是一个多月,自己部下的勇气和信心正在消失,再这样下去,别说攻打澄迈县了,能不能防住官兵的围剿都是疑问——以往黄猛甲对琼州府的卫所官兵不屑一顾,不过夏天南已经颠覆了他的三观,连带着对卫所官兵也没有了心理优势。
    斩脚峒的族人在人心惶惶的气氛中过完了新年,眼看着就过完汉人的元宵节了。等汉人过完年,估计就会有动作了,到时候是剿是抚,就有个结果了。
    如果对上澄迈县甚至府城,来的兵是正儿八经的卫所军,黄猛甲有信心得到一个招安的结果:自己这次又没打下县城,汉人官府的面子还在,当官的又不愿意多事,加上官兵未必能打下自己的寨子,招安对双方都是个好结局。

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