“小主人,我们走的太远了。”
    “不是我们走的远,而是你的胆气太小了。”年轻人瞥了一眼老骑士,对他的厌烦溢于言表,一把年纪了不回家待着,还跑出来当骑士,牙还能吃动肉么?
    “探子说来了其他的领主,带了不少的骑士,他们很可能来追击我们。”老骑士很是担忧。
    年轻人嗤笑一声,“就凭他们那些懦弱的骑士和领主吗?再说了,这里本来就是我们国家的,只一百多年前被占领了,我们现在做的不过是在故土之上行走而已。”
    “小主人...”
    年轻人打断老骑士的话,“够了!你要是害怕就自己回去,我不会嘲笑你的胆怯,毕竟你年纪大了,没了锐气很正常!所有人!加快脚步!我要在安纳村吃午饭!”
    安纳村,不大村子,没什么武备护卫,只有一位骑士,以及两三个骑士随从。
    而这位本该保护村子的骑士,在看到敌对旗帜的时候,立刻丢弃妻子骑着马跑了个无影无踪。
    “我去报告伯爵大人!”
    他怯懦的声音还未散去,敌人已经冲进了村子。
    一阵砍杀劫掠。
    “等走的时候再放火,先做饭,吃饱喝足宰了剩下的人,又是无聊的一天。”
    “少领主,有乐子了,在村子的北面发现了几个骑士。”有散出去的骑士回来报告好玩的消息。
    “哦?他们竟然有了卵子敢来找我们麻烦了?”年轻人颇为好笑的放下羊肉,“走,抓了他们,让他们给我们烤肉!”
    带着一百多骑士冲出去,越过小斜坡,拦住尚不知情的几个骑士。
    “就这?”年轻人斜睨一眼老骑士,“两个小孩,一个邪魔崽子?还有三个勉强算是骑士的人,这应该就是你说的外来骑士吧,是有点样子。”
    年轻人捏捏手指,“喂!”朝被拦住的几人喊了一声,“知道我是谁吗?”
    “小主人,我们应该...”
    “闭嘴!”年轻人很不耐烦,“你这条老狗,总是不让这样不让那样,你那套东西过时了!”
    “小主人,有古怪啊,他们...”
    老骑士睁大了眼睛,好似看到神明在泥窝里打滚。
    轰!
    狂躁的烈焰炸开,掀起强劲的风压。
    “神明在上!我们中埋伏了!”
    “有魔法师!”
    “快撤!”
    “慌什么!”老骑士从地上爬起来,“快冲!抓住他们就能活命了!”是小魔法师!只要能抓住他,对方一定愿意付海量的金币以求赎回!
    “救我!”年轻人被掀翻在地,想要爬起来,可周身满是荆棘,死死地勒住他,并往地下拖拽。
    轰!
    又是一声炸裂。
    滚滚烈焰,好似铺天盖地,要将所有人吞噬。
    人的喊声,马的嘶鸣,混合着碰撞声。
    “镇定!”老骑士想要止住慌乱的骑士们,烈焰很多,可没有什么杀伤力,只是看着有威势,比第一下差远了,对方在虚张声势,“跟我冲!”
    这根本不是陷阱,而是遭遇战!己方优势极大!
    呼!
    一团烈焰袭来,在老骑士耳边炸裂,将其震的昏死过去。
    “放下武器,否则我杀了他!”
    一声惊雷,令慌乱的人静止下来。
    戴着火焰徽章的人提着满脸泥巴的年轻人,一把剑搭在白皙的脖子上。
    在骑士们还没有反应过来的时候,此人已经跳上马背,押着少领主逃离了人群。
    骑士们也明白了,根本没什么陷阱,那声势可怕的烈焰,最大的战果就是将战马给惊了,摔了几个人下去。
    己方最大的损伤,就是被震昏的老骑士,还是因为年纪大了承受力低。
    “站住!你们敢逃走,我就把他杀了!”押着少领主的人见其他的骑士想要逃走出言威胁。
    自然是没有效果,对方不是傻子,方才响声如此巨大,肯定有人会过来查探,再不走真的要被包围了。至于威胁之言,真要杀早一剑捅死了。
    骑士们也想过回身杀掉这几人,可谁也不敢承担少领主被人杀了的罪责。既然对方有要赎金的意思,还是趁早离开报信去吧。
    “卑鄙的外乡人!是贵族就跟我单挑!”回过神的年轻人怒视敌方领头之人,“敢不敢单挑?”
    “行啊,撒坎叔叔将他扔下去。”泰穆格扯了扯缰绳,走出队列,“你想怎么单挑?”
    撒坎松开压制,将年轻人丢下战马的同时,偷偷踢了一脚,不管家族的未来怎么想的,这单挑都不可能进行。
    他不会冒这个风险。
    “卑鄙!”年轻人跌落在地上,半天爬不起来。
    “行了,那些逃走的人会告诉你的父亲准备好足够的金币,如果你足够重要的话,会有不错的待遇。”撒坎招招手,让人将年轻人捆了,“泰穆格,我们回去吧,外面太危险了。”
    幸好自己不放心,带着几个好手跟出来,不然此次可危险了。
    泰穆格点点头,“走吧。”真是危险的世界,出来透透气也能碰到一群敌人,还好是没有经历过战事的人。
    带着被俘虏的人,回到伯爵高大的城堡里。
    “真是小英雄!”伯爵绕着年轻人欣赏挫败的面容,说着夸赞的话,“打退了一百多名骑士,在王国历史里也能数得着的。”
    “我需要一些水和食物。”年轻人还没吃午饭就被抓起来了,到现在滴水未进,又渴又饿。
    “没问题,你父亲是一位尊贵的伯爵,而你又是第一顺位继承人,有足够的资格得到良好的待遇,来人,给贵客上美酒上羊肉。”
    羊肉和酒浆上来,年轻人一边吃一边尽可能保持贵族礼仪。
    “能换到多少金币?”泰穆格对这个问题比较关心,试验魔法所用的材料都相当的贵,即便是初级的魔法物品,每天的消耗量也是七八枚金币,而寒枫领一年的收入才一万枚,去掉七七八八的支出,供城堡使用的不到五千。
    如果再遇到打仗与邪魔损害之类的事情,这五千又要去掉一半,恰巧的是这几年王国很不安稳,寒枫领的骑士和农夫都要在农闲时训练,所需花费自然是由城堡支出。
    如果是以前,直属子爵的身份,回过的比绝大部分的伯爵都要好,泰穆格也能得到足够的金币来研究魔法构成,城堡也有足够的结余。
    但现在基本上每年剩余不了几枚金币,去年更是开始从宝库里往外搬金币倒贴。
    如此之大的开销,倒也是让泰穆格明白了,为什么这个世界魔法师那么尊贵,都是用金子堆起来的。
    空有天赋没有钱?继续种地吧。
    当然,王国是有魔法师学院的,去里面学习并不会花费如此之多的金币,有人教能成系统的学习,当然比一个人胡乱的研究要高效且节省。
    不过,那是以前的学院了,现在的魔法学院属于半荒废的状态,多数生源都被教廷给抢走了。
    否则为什么一个堂堂的子爵,能被小小的邪魔吓得逃窜?
    教廷把持了魔法使用者,又以神明来恐吓世人,经年累月,大部分都跟魔法绝缘了。
    “他们的领地比较富庶,但最多拿出一年的收入来换人。”伯爵盘算着,“我估计两千到五千金币,多少全看对方的态度。”
    逮住一个伯爵的第一顺位继承人,得到的赎金仅仅够一到两年的花销。
    傍晚来临,一个持拿特殊旗帜的骑士来到城堡外,是来送金币给被俘虏的人吃喝的,这是规矩。胜利者收到钱后,会评估自己的收益,而后决定被俘虏的人会受到何种对待。
    “这点钱怎么够?”伯爵不高兴的丢下小箱子,“三百枚金币,还不够买只羊腿的,告诉你家领主,我给他吃的都是上好的羊腿,喝的都陈年的葡萄酒,没有八百枚金币,只能让他跟农夫抢食了。还有,那个老东西你们也得付钱,不然我会把他吊起来。”
    火光下,金币反射着迷人的光晕,周围之人眼中充满着煞气,像极了土匪窝。
    “八百枚金币实在是太多了。”骑士不同意这个价格。
    “问你主人去,多不多你说了不算!”伯爵直接挥手赶人离开。
    经过几天的商讨,价格终于定了下来,四千五百枚金币,双方交换的过程也很顺利,没有谁想着半途截留,各自带了想要的东西离开。
    “就这么走了?”泰穆格有些奇怪,那个老骑士明明一直在试图组织骑士们攻击,比其他人强多了,怎么就没有谁想要赎走他?
    “打输了总得有人承担责任吧?”子爵笑着说道,“你看,一个老骑士,多少有些地位,既能承担责任,又没有几天可用,何不扔了?”
    “好吧。”能理解为什么偌大的子爵城堡里没有几本有用的书了。
    经此一事,对面老实了很多,子爵决定带着人回去,在走之前找伯爵商谈资助的事情,不提骑士助阵所需的花费。
    助阵是一时的,可研究魔法是一辈子的,孰多孰少不言自明啊。
    伯爵当着子爵的面,把大教堂里学习魔法的开支给罗列出来,而后翻了一番,得出每年一百枚金币的数目,让人拿出一千枚金币算是资助十年的。
    这个价格倒是比助阵的要高了两百枚金币。
    子爵觉得自己被耍了,大教堂里学习魔法之后都要去当教士,给教廷打生打死,就这学习期间每年还得上交五十枚金币,可见学习魔法的代价。
    一千枚金币,还不够小泰穆格用半年的,竟然腆着脸说资助十年?
    如果说直接给一千的数目,当作一年的花用,以后找理由搪塞再也不给了,虽然有些气,可不会如此让人恼怒,契约被撕毁是常态,百分之百遵守合约的才是傻子。
    可直言十年之费,这是把自己当傻子看待。
    “不用了,既然老伯爵手头紧,这些钱就留着吧,我寒枫领虽然穷苦,却不会贪图老人家的一千枚金币。”子爵嗤笑一声,“我们走。”
    看着走出城堡的人,伯爵鄙夷一笑,“有钱不拿,真是傻瓜。”
    “就是呢,不是傻瓜会娶一个放羊的女人么?一点礼教都没有,真是污染人的眼睛,这些天我都是强忍着呕吐跟她说话呢。”
    “没错,待会儿可得让人好好打扫,一股子羊膻气!”
    归程,路上。
    “失望了?”子爵笑着掀开马车小帘子,见丽娜很不高兴,自从相见到今天,还从未见过她如此状态过。
    “我以为他是真的想要认亲。”丽娜还是非常希望能与伯爵成为亲人,这样就能让丈夫不再背负娶放羊女的恶劣名声了,也能让儿子不再有个放羊的母亲。
    在伯爵城堡的几天,她能感受到别人有意无意流露出来的蔑视,尤其是在看着她丈夫和儿子的时候,更是明显。
    “会有他求我们的时候,无能又贪婪,这伯爵的位子坐不长了。”子爵将路上摘的果子递进去,“尝尝,比蜂蜜还甜。”
    回到寒枫领。
    “此次虽然没有达成原本的意愿,却也有意外的收获,每个人领两枚金币回去歇歇,撒坎,你们也领,奖励是奖励,规矩是规矩。”子爵笑道。
    “那我不客气了,哈哈。”撒坎笑着拍了拍怀里的小盒子,里面放着一百枚金币。
    城堡恢复了往日,时不时听一听爆响,看一看绚烂的烟花。
    农夫依旧种地,骑士继续练武,奴隶继续缺吃少穿,各地接着报告各种邪魔,一切都跟过去没什么两样。
    无数年来唯一变化的是,这块土地上躺着的领主是谁。
    吱嘎,吱嘎,牛车走在崎岖的道路上。
    满当当的货物,引来了许多凶狠的眼睛,可在看到商队护卫的武备后,都老老实实的低下了头。
    该干活的干活,该打骂孩子的打骂孩子,该磨刀的磨刀。
    叮铃铃。
    一名魁梧的壮汉摇着铃铛,铜铃不大,清脆的声音却传出很远很远,连几百米之外的城堡都听的一清二楚。
    “是商队。”
    “哥哥卖东西的商队来了。”
    “走,看看去。”
    子爵带着人来到商队前,不客气的接了商人的供奉,这是规矩卖东西是要给领主交钱的。
    “子爵大人,我们带来了尊贵魔法师需要的货物。”商人谄笑着,拿出一排排的小盒子,精美且贵重的木盒,只是用来装东西的,可见里面货物的贵重。
    “泰穆格还在做试验,一会儿过来,这回有没有稀奇的物件?”子爵不懂魔法,也不看盒子。
    商人拿出一根羽毛,“据说这是神鸟留下的,上面蕴藏着充沛的魔力,可惜是雷霆属性,不然一定邀请魔法师看一看。”
    见子爵没什么兴趣,又拿出别的。
    “这是巨魔的牙齿,个头很大。”除此之外一无是处。
    “食人魔的独角,可以当作魔法材料,也可以收藏。”
    “掘土魔物的爪子,很锋利。”
    “一柄生锈的匕首,据说是神战的遗留物。”

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