第十六节
    东门攻防极为惨烈,**虽然占据先手,但李源也是统兵有方,双方伤亡的士兵,恐怕有一半折损在此。这石阶上,尽是些已经凝结的血痕,而石面上也伤痕累累。吴明有些感叹,黑七最后说李源裹着受伤的夏侯父子不知所踪,也不知他现在在那里。是不是真逃脱了南汉的追杀。
    走上城头,就见**正站在一座箭楼上,看着士兵穿梭不停,而雷菲儿则陪侍在侧。郎寿上前,大声道:“杨将军,定国公来了,有事找你。”
    **一怔,连忙和雷菲儿从箭楼上跳下来,道:“国公凯旋归来,实该下官前去迎接的,怎么你倒是先来了,下官失礼,还望国公勿怪。”
    吴明迎上前去:“杨兄,我们俩还兴这些虚礼么?真要说来,我还该恭贺你高升之喜呢。”
    **摇了摇头道:“什么高升不高升,只是捡了国公一个落地桃子而已。汉水疲敝之城,本应轻松拿下,可却伤亡惨重。真要如此算来,下官才是罪人,何来功劳之说。如果是你来指挥此次攻城战,定能减少许多伤亡,惭愧之至。”
    他倒是个实诚人,直言捡了吴明一个大便宜。要想拿下汉水城,最好的办法,无外乎歼灭机关城水军后,趁对方士气尽丧之时,与惊涛军合兵一处拿下汉水。太后在己方完全没准备好的情况下,下令强攻,这才是此次伤亡惨重的主因。不过这话却不好拿出来和**明说,吴明道:“这次攻城战打得有声有色,就算是我来,也不见得就比你好,杨兄客气了。”
    **叹了口气,却没继续纠缠,只是道:“这么晚了,公爷还来找下官,不知所为何事?”
    吴明道:“是这样的,现在汉水难民潮涌,不知杨将军可否暂调军粮一用,赈济灾民,也好解燃眉之急……”
    四下里,仍有兵丁不时经过,**看了看四周,欲言又止,最后道:“汉水初下,公爷可否赏脸,陪下官在城墙走走,唠下家常,顺路见识下汉宁夜景,缅怀当年雄风。”
    他定是有话私下讲吧,不过想想也是,私调军粮是大事,严格算起来,更是违反军纪。**再是统帅,但这里离南宁仅一江之隔,肯定还受太后掣肘,所以无论如何,也不好在人前高谈阔论。想到这里,吴明点了点头道:“甚好,那我就陪杨兄走走。”
    两人分别向属下交代一番,然后沿着跑道,一路向夜幕深处行去。
    此时天已黑尽,但城下却到处都是火把,从城头望下去,尽是残垣断壁,在城外的一些角落里,正堆火焚烧尸首。因为战死者太多,南宁方面还能得到收敛,而北汉士兵却没那么幸运了,只能草草集中在一起,火化了事。城中不少地方还在传出零星的哭喊,在暮色中听来,象锋利的刀片,一阵阵的刮在心头。
    吴明默默看着,心头更是沉重,汉水在复兴元年之时,曾经一场大劫。当时北方大军南下,举全城之人南迁,也幸得当时的庆阳省督孙云龙统御有方,才没出什么大乱子。占领汉水后,为了恢复元气,北汉从外地迁了好些人来。可刚刚有所起色,又经此大难,看来南汉虽把汉水打下来了,汉宁要恢复当年第一城风姿,也不知什么时候。想到**曾言,说缅怀汉宁雄风,此情此景,倒像是个讽刺了。
    看着下面的景色,吴明忍不住轻声道:“峰峦如聚,波涛如怒,山河表里潼关路。望西都,意踌躇。伤心秦汉经行处,宫阙万间都做了土。兴,百姓苦;亡,百姓苦。”
    当年和雷菲儿南下,也是在这个城头,吴明感伤之余,觉得这首《山坡羊 潼关怀古》,简直就是千古绝唱,而现在再临,和自己同游之人却成了其夫**。词虽一样,可意境却更贴切。**接口道:“公爷,这首词实在是好,不过公爷口误。应该是‘伤心晋汉经行处,宫阙万间都做了土。’如此一来,方才恰当些。”
    前朝大晋时,这里作为大江一道门户,也是频历刀兵。当年东汉初立,高祖曾属意在此立都,但有人以汉水为基,妄图复兴大晋。高祖一怒之下,在汉水大开杀戒,屠城五日。传闻后来每到阴天,汉水上空阴风怒号,恍若鬼怪之声,鲁工子事后在此修建万圣塔,据说就为镇邪之用。
    吴明却没心情和**解释这首词的真正出处,只是道:“是,杨兄说得甚是,其实我们打来打去,受苦的终究是百姓。”
    **不语,只是盯着城下的景色,两人默默走了好一会,他终于开口道:“公爷,你此来调集军粮赈济,其实我早猜到了,非是下官不答应,而是无能为力。”
    他如此开门见山,倒让吴明吃了一惊,不由道:“这是为何?”
    决定借粮后,他就马不停蹄的朝东门赶,就算**一军统帅,现在全城都是他的耳目,也不可能在这么短的时间得到消息。
    **道:“我又不是瞎子,二夫人在城中所为,我都看在眼里,以公爷你的脾性,肯定也见不得饿殍遍地,这么晚了还跑来找下官,那肯定是借粮无疑了。”
    他叹了口气,接着道:“以军粮赈济难民之举,其实在今天早上的时候,我已向娘娘奏请,但娘娘不但不同意此举,还派了权相来监视,如今整个辎重营,都在他控制之下,我就算真想调粮,怕也是不成了。”
    吴明一怔:“权相?权相是谁?”
    **把目光从城下收回来,道:“我倒是忘了,公爷还不知道吧,是这样的,汉水城下之后,娘娘依诺大肆封赏,原丞相长吏左影已被擢升为权相,代行丞相之职,替娘娘打理政务。”
    所谓权相,就是临时丞相,和以前吴明以前的行中西总督之职有异曲同工之妙。太后能扳倒祝淮,左影功不可没,加之他又确实熟悉政务,擢升为权相也在情理之中,如果不是年龄问题。恐怕太后早提升他为丞相了。
    不过左影比吴明年龄还小,这么年轻就身居如此高位,就算仅是权相,也是前所未有。看来太后当政之后,大肆提拔亲信,已显得有些急不可耐。
    吴明道:“如今汉水已被难民挤满,如果朝廷再不想办法的,得饿死多少人?这些道理,难道杨兄没向娘娘说明?”
    **苦笑道:“自然说过,但娘娘曾言。去年一场大水,冲掉南阳大半存粮,如今刚把唐侍郎调至此处,恢复元气尚需时日。国库中实没余粮可调,而粮草军之大事,非到万不得已不得动用。”
    他话刚说完,吴明就有些忍受不住,破口大骂道:“放屁,现在都要饿死人了,难道还没到万不得已的地步么?杨兄你是一军主帅,军粮底细你应也清楚,你说说,究竟还有余粮可调不?”
    一见吴明动问,杨兄也有些迟疑,但想了想,还是道:”余粮是还有些,但娘娘说了,那是留待将来北伐用的,不得动用。”
    都要饿死人了,还这也不能动用,那也不能动用。七年前南征之时,太后还仅是个太子妃,连军士没有伤药她都要管, 不但如此,还亲自跑到伤兵营嘘寒问暖。如今却变得冷血无比,这还是以前那个陶雨,太子妃陶雨么?
    吴明心头怒气勃发,正待再争论几句,这时郎寿从后面跑过来,上气不接下气的道:“报,斥候在丰林山下发现敌人踪迹,怀疑正是失踪的夏侯霸父子,敌人人数虽少,但甚是精锐,我军斥候折损严重,现向杨将军请求支援。”
    **精神一振道:“快,头前带路,本人亲自去会会他们。”话一说完,他就向吴明抱拳道:“公爷对不起了,军情紧急,耽搁不得,下官要去拿人了。”
    吴明心头一动,如果真是夏侯霸父子的话,李源有可能也跟他们在一起,**和他虽然认识,但仅是因为曾同为南征军残部而已,交情并不深厚,如果**带兵捉拿李源。杀了夏侯父子倒没什么,要是伤了李源就不好了。吴明忙道:“算我一个,我也去吧。”
    一听吴明也要去,**精神一振:“别说夏侯霸已经受伤,就算安然无恙,也定不是公爷对手。有你出手,我就放心了。”
    天已黑尽,按说现在去搜捕人,实在不是时候。但**兼着近卫营统领,调集精锐小队却要方便得多。他命令一下,只一小会,白虎队正陈浩宇就带着一群战士匆匆赶来,一见吴明也在,连忙先施一礼道:“见过公爷。”
    吴明摆了摆手,示意不必多礼。陈浩宇迫不及待的转头向**道:“统领找属下,不知何事?”
    **道:“随我去抓几个人,别的就别问了,也没时间解释。”
    陈浩宇带了三十多个人来,现在全城一团乱,能在短时间纠集这么一批人,估计也是他能做到的极限了。这三十几人全是近卫营战士,驭马术都相当强,快马加鞭之下,速度更是飞快,没一小会就出了西城门。又跑了一程,**道:“公爷,你看,前面有灯火。估计就是我方搜捕人员。”

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