己身并不出众，但从小跟随在神明身边长大的辛梓，曾是整个家族嫡系子弟之间的眼中钉。
他们看得到狐神的冷漠，也看得到她对身边这一双孩子的关爱。
“你想当族长吗？”辛秘在被许多大人旁敲侧击地试探之后，也曾经好奇地问过辛梓，彼时他还是个一脸病弱的稚童，正裹着毛茸茸的毯子，哆哆嗦嗦。
被排挤都是最小的事，今天他从学堂回来的路上就掉进了结冰的池子里，众人一致说是他自己脚滑，但到底是怎么发生的，所有人都心里有数。
“我……我不曾想过。”他吸溜着鼻涕，冻得青白的小脸有些茫然。
辛秘看着他，平淡的黑眸里毫无波澜：“若不想好，你以后还会掉进池塘很多次。”
是进一步去追寻，还是早些抽身而出，全凭这个孩子自己的想法，她不会去插手。只是追权逐利本就是大家族的寻常面貌，凡人与生俱来的野心和欲望是无穷的动力，也带来了永不停歇的纷争，视若无睹了许久的她也无法过多庇护此时立场暧昧不明的辛梓。
男孩抬头，试探地发问：“若我只想躲在你的院子里不出去呢？他们一定不敢进来伤害我吧？”
听到这样有些荒诞的稚子之语，神明仍然十分淡定：“如果你想的话，可以在我这里住到老死。”
瘦弱的男孩松了一口气，正要放松露出笑脸，木门就被“嗵”地撞开了。
“辛梓——！”风风火火闯进来的人气得大叫，毫不礼貌地用手直指床上男孩的鼻尖：“你是我的弟弟，怎么能这么懦弱！”
是辛枝，她穿着海棠般娇艳的红衫，细眉高高挑起，一副快要气炸的模样。
虽然是前后脚来到这世上的，但她和自己的弟弟一点都不像，不仅比自己的弟弟高出一头，就连手腕脚腕也要比他结实许多，她更多地遗传了自己北地母亲的旺盛生命力，长相也带着更多的异族风貌。
高挺的鼻梁，深邃的眉宇，不点而朱的丹唇，端的是刀锋般锐利的双目，骄阳般夺目的气度。
在小孩子的群体里，任意一处不同之处都可能是他们欺辱你的理由。但从小到大，与白净俊秀的辛家人长得有很大差别的混血少女辛枝，从来没有被取笑或是逗弄过。
……主要就是因为没人打得过她。
靠在美人塌上的狐神淡淡一挑眉，饶有兴致地盯着辛枝的衣摆看，似是发现了什么。
气焰嚣张的少女发现了她的视线，忽地把手背在身后，嘴上咕哝了几句，卡壳了。
被骂懵了的辛梓也发现了她袖口的痕迹，着急地坐起身，咳嗽着要去抓她的手：“让我看看你的袖子……咳！你袖子怎么湿了……！”
他一着急，脸红脖子粗，就连双眼都有些发红，不知是咳的，还是要哭了：“那些人，莫不是……莫不是还去找你了……咳咳！”
辛枝柳眉倒竖，一把把自家体弱的胞弟按倒在床上，再用柔软的长毛绒毯裹得紧紧：“病秧子，好好躺着！”
见辛梓急得喘起气来，被他病怕了的暴力少女总算不耐烦地伸手给他看。
那处袖口湿漉漉的，沾染了水色，变成更深沉的绯红，但她全身也只有这一处沾湿了。
“……怎么回事？”辛梓摸来摸去，也没发现她哪里有受伤，这一点点水痕也不像被人暗算了，一时有些发懵。
辛枝咬着唇对上辛秘似笑非笑的视线，犹豫了一会，干脆破罐子破摔：“我就是又打人了，请大人责罚我。”
辛秘从前曾教育过她，在贸然出手会为自己带来祸患时，要懂得忍耐。不过这个脾气刚直的少女年纪尚轻，并不怎么听得进去，她还是犯过几次冲动的错，也被辛秘不痛不痒地训过几次。
不过这次辛秘不准备训她：“哦？你这次怎么动手的？”
辛枝嘴唇动了动，斜眼看了看自家病弱的胞弟，他正像只幼鹿一样眼睛湿润润地蜷缩在床上，关切地看着她。
“……”她扭开头，没好气地交代了：“从学堂出来，我听到辛梓落水了，料想是辛樾辛栎那几个鼠辈做的好事，就去找他们算账了。”
辛秘听的有些兴趣，懒懒单手支颌：“那‘几个’鼠辈，他们经常一起行动，你最后是怎么确定究竟是谁做的呢？”
年纪尚幼的女孩高傲一笑：“当然是让他们尝尝我弟弟遭了什么罪，在冰水里滚上一圈，什么话都说了，一群懦夫。”
所以她以一敌多地把他们打趴下，挨个把他们按进冰水里，再听他们哭天抢地的控诉。
辛梓震惊地瞪大双眼，没想到自己的胞姐会有此等行动。
狐神则挑起一边眉，似笑非笑地看了她好一会：“你这番作为，既做对了，也做错了。”
没有理会两个孩子懵然的表情，她姗姗起身离去。
接下来的几天，辛秘压下了雪花般控诉她娇惯辛枝的传讯，不管是在信上哭诉，还是当面进言，都一概不理。
但同时，她也没有像往常一样去看望生病的辛梓。
“从那之后，他们两个忽然之间就长大了，也对权力、人心那些乱七八糟的东西有了最简单的了解。”站在湿漉漉的浣洗间的狐神背对着霍坚，没什么起伏地向他倾吐了往事。
“也是那次之后，辛梓和我说他想当族长了。”
背影纤细的神明忽地一笑：“也许那时是怨恨我没有保护他们吧？”
“不会。您已经做了很多。”霍坚低声回应她，“辛贵妃尚年幼，心智单纯，在众人面前出手留下了把柄，若您一味遮蔽反而会让他们更危险，您这样表现出只护住他们性命的公平态度，对他们来说反倒是好事。”
“至于辛族长的选择……”他抿了抿唇，有些不适应说这么长一串话：“也许是看到了胞姐和您为他所做的，不想一味受人庇护了。”
辛秘轻笑了一声，鞋尖在地上轻轻一点：“既然你都想得到，那看来年少的辛枝辛梓也想得到了，应该不会那么怨恨我吧。”
“……”说着别的事，怎么就又开始怼他了，霍坚无奈，眼观鼻鼻观心。
辛秘不肯轻易放过他，再次提问：“那你说，辛梓让辛二传这样的话是为了什么？”
虽然说话就要被怼，但她问了，霍坚又不想不答，他沉思了一会。
最万能的答案自然是“他是怕您分心，想让您心无旁骛忙这边的事情，不要去担心他，如果不是真的为您着想，怎么会把这么顶尖的贴身暗卫放出来呢？”
但他不想这么囫囵地回答，组织了一会语言。还是试探着开了口语：“属下以为，辛族长说的应当是真话。”
意料之外的回答，狐神转头来看他了，玉白的面容带着些讶异。
霍坚与她对视了一瞬间，那双黑眼睛汪盈似海，雾气缭然，有些令人畏惧又沉迷的遥远感，他几乎是下意识地低了头，从她深不见底的眸光中逃出。
心脏还在不规则地跳动，辛秘在他前方几步处出声：“继续说。”
“……”他不着痕迹地深吸一口气，压住躁动的喉口：“虽是真心话，但辛族长应当也是为了替您分忧，此番您离开辛氏，魑魅魍魉都现了型，他许是想趁此机会一网打尽，同时能站得稳脚跟，成为能保护您和在意族人的真正的族长。”
很少说这么长一串话，他有些不习惯，斟酌了一下自己有没有说错什么，就沉默地闭口不言了。
辛秘的目光还在他身上，让这个一向不动如山的男人有些如坐针毡的不适。
然后她轻笑了一声：“猜想不错，我很喜欢。”
她声音里似是喜悦的，又似乎没那么高兴，只是水潭之上浮了几片花瓣，风一吹就卷着散了。
霍坚不懂，他再一次尝试着，抬起了头，去读她的表情。
狐神仍然看着他，似笑非笑，似恼非恼，分明眉目间无甚情绪，可偏偏让他一阵阵地心悸，又忍不住地想继续看着她，从那张绝艳的面容下发掘出更多暗藏的深意。
“你不好奇吗？”她问他，“为什么和你这个玄鸟周氏的走狗说这些本家的阴私。”
霍坚抿了抿唇，猜不出来：“您一定有您自己的想法。”
狐神好笑地勾唇：“是的，我当然有所图。”
她一只雪葱般的细指点上他的胸口，微微挪动，划过他衣衫下骤然紧绷的肌肉，指尖抵住那只曾经被她抓破过的，大鹗的眼睛处。
“我说了，我要让你成为我辛氏的人。这不仅是给你的恩赐，也是我第一次从别家手里抢人。”美艳的神明直勾勾看着他，眼神如藤蔓缠绕，带着血，又淌着蜜。
“我看得懂你，你时不时会因为我羸弱的凡人之心而感到怜悯……因此，只要在你面前偶尔示弱，你便会忍不住地，将眼光放在我身上。”她毫不留情地撕开他不愿作声的弱点，一点点剖开在两人之间。
“——记好了，你是我看上的猎物。”
辛秘微笑着，笑靥如花。
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基友：自动消音后两字——你是我看上的，啊哈哈哈
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“你不好奇吗？”她问他，“为什么和你这个玄鸟周氏的走狗说这些本家的阴私。”
霍坚抿了抿唇，猜不出来：“您一定有您自己的想法。”
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她一只雪葱般的细指点上他的胸口，微微挪动，划过他衣衫下骤然紧绷的肌肉，指尖抵住那只曾经被她抓破过的，大鹗的眼睛处。
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“我看得懂你，你时不时会因为我羸弱的凡人之心而感到怜悯……因此，只要在你面前偶尔示弱，你便会忍不住地，将眼光放在我身上。”她毫不留情地撕开他不愿作声的弱点，一点点剖开在两人之间。
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