李世民已经不是当初那个冲动的青年,看见柴绍不急,李世民也就按捺住心头的问题,等待着柴绍上钩。这个时候主动,就丧失了主动,恐怕捞不到实惠。
    李世民知道柴绍与李建成关系不错,在这个关键时刻,他会选择支持谁,尤其重要。
    两人就这样喝着茶,一时之间无话。片刻之后,柴绍忽然道:“这天啊,就要冷了,也不知道能不能熬过今冬?”
    柴绍话里有话,李世民又岂能不清楚,他眯起眼睛打量了一番柴绍,点头道:“今冬虽然酷寒,但只要用心,总能度过。”
    “总能度过?”柴绍不可抑制的笑了笑,正是对现实有着极为深刻的了解,柴绍才会觉得如今异常艰难,即使他的心中承认,如今大唐已经到了最危险的时候。
    看着李世民一副强撑的模样,柴绍忍不住笑了。或许是触碰了李世民强烈的自尊心,李世民差点如同被火烧的猫一般跳起来,他双手按在案几上,死死地盯着柴绍,道:“今天下纷攘,国破家亡,姐夫,你将要何去何从?”
    李世民单刀直入,问的尖锐。柴绍苦笑一声,摇摇头。这是在逼他选择。双方都知道,柴绍不可能投靠逆隋,所以,李世民是在逼问柴绍,在太子和秦王之间,选择谁?尽管这个时候,不是选择的良机。
    柴绍垂下眼帘,然后猛地瞪大了眼睛,道:“我与杨侑小儿,不共戴天,无论大唐有多么艰辛,自当为国捐躯。”柴绍也不傻,耍了一个花枪,只承认为大唐效力,至于太子与秦王之争,他暂时不理。
    李世民见他如此说,心中微微叹息,他也知道,大哥与平阳关系很好,要柴绍一下子做出决定,是不可能的,好在此时柴绍在河东,短时间内无法去长安。
    柴绍咳嗽一声,道:“世民,如今隋军势大,我倒是有一个建议,或许,这是最后的机会。”
    “什么机会?”李世民愕然问道,如今他被隋军封锁在河东,根本无法过河,北部绛郡又有李靖,轵关有侯君集虎视眈眈,何谈击败隋军?
    柴绍眯起了眼睛,摊开一张地图,慢慢说了起来。
    “天气,越来越冷了!”杨侑站在军营哨楼上,斯条慢理地说着。自从前几日脱险之后,杨侑改变了策略,夜间行动,找到了当初的布局所在。时隔几年,居然没有太大变化,这令杨侑欣喜万分。
    杜如晦站在一旁,看着光秃秃的树枝,心中感慨万分。离开关中太久,思想情绪越加浓烈。虽说陛下将京师定在洛阳,但长安地位依旧十分重要,是为陪都。
    “陛下,微臣实在想不到,陛下居然会有此暗棋。”杜如晦说道。
    杨侑摸着下巴的短须,笑道:“当年朕虽然被迫撤出大兴,但心中却是不甘。好几次,朕想要立刻反攻长安,但终究没有行动。关拢势力依旧强大,就当时而言,关拢贵族宁愿选择伪唐,而不是大隋。若是一味纠缠关中,恐怕会陷入苦战之中。正是基于此种考虑,朕才以南统北,大力发展杂学,这才有了今日的局面。”
    就冷兵器时代而言,骑兵是不可忽视的力量,而南方,战马不仅数量少,质量也差,根本无法和北方争衡。但杨侑发展杂学,令投石器、弓弩威力更大,射程更远,在一定程度上,能抵消差距。随后杨侑出奇兵,在西秦薛仁果与李世民对峙之时,走阴平道突袭天水,夺得了陇西的产马地,在取得战马的同时,虎视关中,令李渊如鲠在喉,十分难受。
    经过了数年的奋斗,天下群雄,投降的投降,被斩的被斩,只余下了李渊父子顽抗。
    杜如晦忽然道:“陛下,李渊父子已经是强弩之末,若是城破,陛下会将如何处置?”
    “杜爱卿,你认为朕会如何处置?你尽管说,朕不怪你。”杨侑笑了笑。
    杜如晦略作沉吟,道:“杨李两家,本来便是亲戚。但天下之争,利益为先。陛下宽宏,然李氏子弟,多死与大隋之手,可谓不死不休。微臣认为,须斩草除根,方为上策。”
    杨侑哈哈一笑,并不回答,其实在他的心中,已经有了决定。有的人,自尊极强,就算饶他一命,他也会觉得是耻辱。
    又等了数日,李神通骑兵南下,在咸阳驻扎下来,与武士彟合兵一处,经过简单准备,李神通率兵一万五千,赶往霸上与李秀宁汇合。李秀宁部下顿时激增至四万,其中骑兵约两万,战斗力俨然不俗。
    趁着尚未下雪,李秀宁主动出击,邀战杨侑。杨侑不为所动,依旧在大营内驻守,既然已经智珠在握,又拟定了计划,与李秀宁作战,就不明智了。李秀宁一连五日,邀战不成,她借机激励士气,唐军士卒士气高涨。每日在隋军大营外破口大骂。
    裴行俨、罗士信、高甑生等将领纷纷请战,甚至杨侗也进言邀战,但杨侑不为所动。十一月初,大雪纷纷扬扬,铺满了地面。作战更加不易,隋军只是派出斥候,每日探查长安情况,双方斥候在霸上、咸阳、长安古城一带反复拉锯,斥候死了上百人。
    情况看起来对隋军不利,因为下雪之后,运粮不便,对长安城的打探也不及时。但好在以独孤武师、方德为首的锦衣卫通过各种渠道,源源不断将长安城内的消息传了回来。
    入冬,尤其是下雪之后,长安城的灾民日子更加难熬。当初李建成在关中宣布大隋的残暴,不少百姓心中恐惧,迁入长安城中,这部分百姓足有三千多户,但李建成还不满足,又强行迁了两千多户百姓入城。
    李建成的想法是在必要的时候,这部分百姓可以参军守城,但实际上,隋军没有急着攻城,五千多户百姓,接近两万人,每一天对粮食都是巨大的消耗,对柴薪、水的需求也非常惊人。
    隋军迟缓的行动,看似没有威胁,实际上威胁很大,因为大隋是以富裕的南方来对抗李唐,而李唐仅仅有关中、并州半部,人力、物力皆有不足,时间拖得越久,对李唐就越加不利。
    长安城中,流民越来越多,数以千计的难民嗷嗷待哺,更有甚者,三三两两聚在一起,冲击城中粮商,独孤家、韦家、李家等等关拢贵族的粮仓都不同程度受到冲击。
    以独孤怀恩为首的关陇世家找到李建成诉苦,李氏族人也有粮仓被冲击,无奈之下,李建成只得一方面派士兵巡逻,防止暴民抢粮,一方面,派人开设粥棚,赈济灾民。
    百姓的要求很简单,只要有一口吃的,饿不死就成,于是长安城逐渐恢复了平静,灾民暂时平息了下来。这些消息,杨侑通过锦衣卫了解的十分清楚。
    杨侑召集了杜如晦、杨侗、屈突通、尧君素等人,商议了军情之后,一致认为长安城中,粮食已经不多,前些日子,李秀宁出兵邀战,便是明证。如今天气寒冷,大雪没膝,不是作战良机。等到春季,长安城中必定粮食不足,士兵乏力,不战自溃。
    屈突通进言,要截断李神通归路,杨侑同意了屈突通的决定,李神通已经率骑兵主力抵达长安,正是关门打狗的时候了。此时,身在西域的契苾业力率领铁勒旧部,已经夺下敦煌、张掖等地,准备夺取凉州,李神通只能留在长安。
    会议结束,屈突通、尧君素、杜如晦等人各自散去,杨侑叫过了独孤千山,低声吩咐了几句,独孤千山领命而去,是夜,杨侑直接领导的锦衣卫战士调动频频,准备给予长安致命一击。
    长安城,已经是深夜。
    在李建成的努力下,长安城逐渐稳定了下来,但付出的代价是巨大的,这一次赈灾,李建成从府库拿出了一万多石粮食,这仅仅是十余日的消耗,接下来呢?恐怕花费更多。
    即使是熬粥,要想度过冬季,至少需要七八万石。而随着时间的推移,缺粮的百姓会越来越多。长安府库的粮食如今不足四十万石,再拿出约十万石赈济灾民,三十万石的粮食根本不够食用。
    士兵的粮食必须要保证,而且至少要保证两餐,士兵只有吃饱喝足,才有力气作战。可不管怎么节约,粮食最多只够撑到开春。一旦开春,隋军还不退,李建成觉得只有一条路可走,那就是投降。
    这个时候,他只能寄希望于秦王的配合,平阳公主的建议,是最后的办法,虽然希望渺茫,也胜过坐以待毙。
    “世民啊,世民,你可不要令大哥失望啊。唉,若是能一战擒获杨侑,改变如今的局面,这太子之位,就算是给了你,又有何妨?”李建成的心中如此想着,要相当大唐的储君,当大唐的皇帝,并不容易啊。如果真的能扭转局面,他不介意丢掉这太子之位,从此做一个在家读书的书生。
    可是李建成不能,至少在胜负未定之前他不能如此,肩头还是那般的沉甸甸。火盆里的木炭发出噼啪的响声,李建成踱步很久,眼皮拼命往下垂,但他却不敢睡着,仿佛一睡着,就会出事一样。
    宫女泡了一壶茶水端上,李建成用力喝了一口浓茶,精神略振,他走到地图边上,仔细地看着。就在这时,急促的脚步声响了起来。

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