艾伦乘坐弗雷德的马车,前往位于第八区的报社。
    第八区跟第二区一样,是巴罗的繁华商业区,第二区是金融活动比较集中,第八区是各式商会以及买卖的集中地。
    在前往报社的闲谈中,艾伦知晓了那间报社的名字。
    那间月刊报社有着一个很正式的称呼,叫做“都会月报”。
    相比有模有样的名字,都会月报的新闻全部都是不知真假的灵异故事,以及各种各样的都市传说。
    还有就是可能会有点敏感的不同业界之间的流言蜚语,有时候甚至大胆到会报道贵族之间的八卦新闻。
    都会月报因为这样的性质,卖得不算好,不过在平民之间还是有一定的读者,毕竟八卦新闻在这个时代还是有点罕见。
    弗雷德趁着在马车中的聊天机会,稍为介绍了一下自己的身份背景。
    他的家族不算有名,是很普通的男爵家,说不上有权势,而且他还有六个兄长,成年之后不会分到多少财产。
    不过他在六岁的时候,偶然地参加了一次大型宴会的时候,和同龄的约瑟夫玩上了,接着在机缘巧合下,他成为了王国太子的贴身侍从,反过来的成为家族里最有出头机会的人。
    这个故事怎么有点耳熟?
    艾伦不禁想起了约瑟夫的朋友,那位刽子手家族的小儿子。
    我们的太子殿下,应该说交友广泛好,还是有够随便好?
    弗雷德表示,他虽然有在国王那里接到了秘密任务,不过那是其他人都不知晓的,所以这一点是需要保密的。
    艾伦当然明白了,他承诺绝对不会泄漏口风。
    他心底里有其他想法,透露出一定程度的秘密,可以说是一种收买人心的手段,就不知道是这位太子侍从自己想出来的,抑或是在背后的国王吩咐的了。
    也许是他想多了,不过在这边留一个心眼没有坏处。
    马车大约在二十多分钟之后抵达了目的地。
    都会月报位于第八区的边缘,不算在中心地带,距离王国学院所在的第七区不算遥远。
    “这还真是有点残旧啊……”
    艾伦看着眼前两层高的残破木造建筑,忍不住脱口而出。
    虽然刚才已经听说过了,都会月报所在的地方很老旧,但想不到会有上一个世纪的那种简陋感觉。
    “艾伦大人,我们走吧,报社的五名员工应该正在等候我们。”
    弗雷德主动的推开了好像差不多要掉下来的木造大门。
    这栋拥有上世纪色彩的古老建筑物,属于以前的商业建筑,不同的房间会租给不同的客户。
    都会月报位于这栋建筑物一楼,租用了左翼的其中一个房间。
    弗雷德刚刚走到挂着都会月报门牌的门前,还没有敲门,房间的大门便被打开了。
    “卡里布阁下!欢迎你!”
    一个带着黑色格纹软帽的青年,有些慌张地出来迎接。
    艾伦虽然没有见过这个青年,但也听说过这间报社的状况,他知道这人应该就是报社的社长,今年二十三岁的托马.里夫。
    “我们进去说吧。”
    弗雷德微笑着对艾伦点点头。
    艾伦走进了一个感觉上有些挤迫的房间,或者应该叫报社办公室。
    这地方有点脏乱,但也明显感觉得出已经过整理过的了,可是由于太多书类文件了,也没有适当的空间摆放,看着始终还是觉得空间不足。
    都会月报五位年轻的创办人早就在里面等候。
    这间报社成立的时间不久,是五位年轻人凭着一腔热血以及梦想共同创立的。
    他们打算出其不意,报导新奇的事物吸引读者,这个办法的确引来了一批“死忠”,可惜销量层面始终都不广阔,曾经面临倒闭的困境。
    就在那时候,也是这个月报的读者的约瑟夫,出手资助了这间报社,成为了这间报社的新老板,才让这间销量不够的月报勉强苟延残喘下去。
    可惜,在那之后不管这间报社怎么努力地想要讨好喜欢新奇事物的约瑟夫,也始终达不到效果,反而在不久之后,约瑟夫便把自己拥有这间报社的事情忘记了。
    弗雷德这位贴身侍从当然有间中提醒,但是太子也没有怎么放在心上。
    对于财大气粗的太子来说,每个月付出一点点的零用钱维持着这个报社的命脉,根本微不足道,也不需要在意。
    “……就是这样,以后你们就要做艾伦大人的手下工作了。”
    弗雷德替艾伦正式地介绍一次报社的员工,然后便宣告了报社往后的走向。
    月报的代表托马.里夫,虽然没有事先被告知,面对这样的结果也是吓了一跳,但他唯有接受。
    艾伦没有想好要怎么应用这间报社的情报网,所以暂时让他们继续做自己的工作。
    “那么我们去下一站吧。”
    弗雷德本来就没有打算在这里停留多久,他不过是想让报社的人认识往后的主导者。
    不如说接下来的行程才是真正的正事,这所报这不过是顺便的,算是循环再用。
    报社的五人毕恭毕敬的送走了艾伦和弗雷德。
    “接下来,我们要去见守护这个城市的火枪队的队长、骑警队的队长,以及警备队的队长。”
    艾伦努力控制住表情,然后轻轻点了点头。
    弗雷德今天是打算让艾伦和守护城市和平的三位队长打个照面,算是彼此认识,日后比较方便行动。
    在这个时代,在这个国家,警察系统还没有真正成立,各地方上都显得有些简陋,再加上在各方的利益牵扯下,组成了三个维持城市治安部门,分别负责不同的区域,有时候也会彼此合作。
    警备队是各大商会扶持的,最主要负责各大平民居住区和相关产业。
    骑警队是典型的贵族势力,要不然也不可能养得起昂贵的马匹。
    最后有着火器的火枪队,管理的范围是最大的,权限也是理论上最高的,不过平常都不怎么管事,基本上都交给其他两支治安部队来负责。
    在他们背后的支持者,就是王室。
    总感觉好麻烦啊……
    坐在摇摇晃晃马车上的艾伦,悄悄地暗叹着。

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