青川方才只在暖阁门外虚晃一枪便走了，没有进来，叶寒原以为他是回了寝屋等自己，却被常嬷嬷告知他根本没回寝屋，而是径直去了庭中凉亭，一直到现在。
虫鸣歇罢，池蛙入眠，夏夜已深，新月微白似霜降，暂收得苦暑落罢，彼时恰得一阵晚风越荷来，风清月凉里，满庭似秋意早至，还着夏日薄衫的叶寒，不禁打了个激灵冷颤。
庭院深深夏意浓，越过两侧灌木葱郁半人高的青石小径，便可望见不远处站在凉亭中仰头望月的孤寂身影，负手在背，一动不动，也不知他此时在想些什么。
叶寒缓步走近，不想做多声响打扰到他，悄声行至凉亭时，见凉亭一旁那棵一人多高的石榴树早已谢了似火欲燃的榴花，浅黄半微红的石榴果一个个如盛面的圆瓷碗还要大，沉甸甸挂了满枝满树，压得手指粗的长叶枝条早早累弯了腰。
今年这株石榴收成很好，越上凉亭石阶时将近青川时，叶寒却不禁想到八月十五降至，若是将今年结的石榴剥籽榨成汁水，代替清水和入面中做成月饼，在中秋佳节那夜一家人围坐在一起一边赏月一边吃，应是别有一番滋味。
“青川。”
叶寒走近，轻轻一唤道，青川却似恍然梦醒，显然是丝毫没察觉到她的靠近，叶寒心下不由轻忧一叹，要知道青川武功高强听觉更是敏锐，而自己这么一个大活人走近他竟都没察觉，可见他心中所想之事有多重，不禁有些担心他。
夏风拂栏无痕，就若青川瞬间消失的微愣，再也找不到半点痕迹，“阿笙睡了？”青川笑问道，伸手去牵叶寒的手。
“嗯。”叶寒轻轻点了点头也回之一笑，手被青川握进手中，很烫，一点点驱散走她满手的微凉，很暖，这满庭风清月凉的夜让她不再感到丝毫冷意。
叶寒望着青川，手主动回握住他那只满手老茧却温暖不已的大手，关心问道：“心情不好？”
“你说呢？”青川挑眉一扬，墨眼生着幽怨盯着叶寒，似在抱怨着她明知故问。
真是父子俩，不仅都爱吃醋，就连这吃醋的模样的都一模一样，叶寒不禁好笑出声，偏过头去敛了敛笑容，又立马正经着脸转头回道：“少来！你知道我说的不是这个。”
“那姐姐说的是什么？”青川装着不懂，嬉皮笑脸回问道。
“你还瞒我？”叶寒抬起手来捏了捏青川一张浅笑倾城的风华皮囊，皮囊下附在脸骨上的肉一如她猜想的那般僵硬，有些生气又有些心疼，“你我自幼相识，你是什么性子我还不了解，一有心事便喜欢找个地方一个人闷着不说话，也不喜欢理人，每次都要我绞尽脑汁去猜，还非得让我好生哄你一番你才肯说。”
叶寒不禁生着好笑，她怎么忘了死不承认也是青川的性子之一，这么多年都不曾变过，自己根本拿他无法，她只希望阿笙别随了他爹这个脾气。
青川既然不愿意说，叶寒也不好再做勉强，回握着他一直握着自己的温暖大手，只说道：“你在外面做的事我不懂，我也不会干涉，但是青川，你若真碰到什么烦心解决不了的事时，你可以跟我说说。我虽然人小力微帮不上你什么忙，但至少可以安慰安慰你，当你倾诉宣泄的树洞，与你一起分担你的烦忧心愁。你别什么事都憋在心里不说，时间久了，会憋出内伤的。”
青川忍不住“噗哧”一声笑出声来，他习武多年第一次听说内伤是憋出来的，这么新奇有趣的说法也只有姐姐这古灵精怪的脑袋才想得出来，积压在心里多月的沉重也不由减轻了几分，整个人也有了当属弱冠少年的轻松自在。
彼时淡云散去月明来，荷风送清香，青川望了眼天间倒挂如钩的那轮残月，忽然回头问道：“姐姐想当皇后吗？”
“……”，叶寒没有说话，面色静沉间唯有那双清澈的双眸稍稍晃动了一下，未见惊色，可突然蜷曲收紧的手却生生泄露了她此时内心深藏的错愕震惊。
青川此问后面的真实含义不言而喻，说真的，对于此事其实她早有知晓，去年冬时朱老夫子就曾委婉暗示过她此种可能，而且她这些年在并州在青川身边，虽然她对政治不敏感，但毕竟是身处权利聚集的中心地带，她自己心里是能隐隐约约感觉到此种可能性的，只不过她天性在野不喜权势争斗，心有逃避，以为这离青川还很远，也许今生都不会出现这种可能性，所以便没多入心，只是今夜忽然从青川口中说出来，她虽有心理准备可还是着实惊了一阵，没想到这事竟会来得这么快，这么早。叶寒回想着青川最近几月的反常，忽然一切都可以解释通了。
叶寒快速消化着心中惊愕，待心情平缓后才冷静问着青川，“京城可是出了什么事？”青川今夜有如此一问，必定是与京城、与皇宫有关。
话已开头，青川自是不会再瞒着叶寒，如实回道：“玄隐师叔从长安传来消息，说皇帝病危，吴越二王欲夺宫谋反，天下局势危矣！”
京城长安乃天下权利汇集之地，可谓是牵一发而动全身，京城有如此突变，也难怪青川这段时日会焦心难安。可叶寒边听着也不禁想起青川曾与她说过他这病弱皇兄的阴诡伎俩，猜测问道：“这事会不会有诈？你不是说过你这个皇兄最是阴险狡诈，这次会不会也是他故意再次装病示弱，引吴越二王上钩，再设你入局？”
青川直接摇了摇头，很是坚定，“我曾也这般想过，所以曾让玄隐师叔派一民间圣手混入宫中亲自探诊过。他确实是底子耗尽，已呈油尽灯枯之象，恐怕撑不过这个冬天。”
皇帝驾崩，皇权旁落，天下必定要起一番血腥争斗，无论是身处权利中心的京城还是偏安一隅的并州，都会被卷入进去。
“那你将是做何打算？”叶寒听后并未变得担忧着急，她了解青川，虽然他言行生疲但既然他选择说出来，说明此事已于他不是大患，她自是无需多做无谓的担忧。
“三足鼎立得太平，一方缺无生祸乱。”青川望月有感而发低吟道，理智分析着，“皇帝若死，平衡打破，吴越二王势必会趁机争夺皇位，天下大乱将至。如此局势下，顺势而为，出兵长安，才是上策，才是明智之举。”
此乃天时。
“玄隐师叔久居长安，多年苦心经营，对京城城防早已渗透入微，做好内应，只要我大军兵临长安城下，自是刀不见血刃就可夺下长安城。”
此乃地利。
“而这些年来皇帝势弱无力控局，吴越二王借此明争暗斗争夺势力，将朝堂弄得乌烟瘴气，天下民怨沸腾。就我手下多少有志之士有能之辈，谁不是因二王相争而受牵连被贬至苦寒西境的。若那一天真如我所言到来，天下群雄必纷纷起义挥师长安，讨伐吴越二王，众人所盼。”
此乃人和。
叶寒安静聆听着，未曾多言，直至青川说完也一直沉默微垂着头，清眸沉寂着不知想着什么，良久才抬起头来望着青川，仔细打量了他一下才开口问道：“那你是怎么打算的？”
明知又问，叶寒这个问题问得很没水平，而且还暴露了她的不专心，应是方才青川说话时没有认真听一般，可青川却墨眸忽幽一闪，眼睛微偏着有点避免与叶寒目光接触，叶寒便知她问的问题青川是听懂了。
于是叶寒继续说道：“方才你说了这么多，什么众人所盼，什么时局如此顺应而为，那你自己心里究竟是怎么想的？”叶寒望向青川的眼神变得意味深长，心绪复杂万千却唯独心疼最多，她有心不愿再步步紧逼追问下去，却见青川神色仍半带逃避之色，最终还是狠下心来，挑明问道：“你自己想当那个高高在上的皇帝吗？”
那些追随他的人谁无目的，或求个荣华富贵，或谋个锦绣前程，或想成就一番事业，或图为天下苍生，就连待他如亲子的朱老夫子，恐怕心里更多的也是为了完成对那个男人的临终嘱托，何曾关心过他心所想、他之所愿，唯有姐姐，唯有眼前这个瘦弱不及他肩膀高的娇小女人，才会真心在乎他的喜怒哀乐，无论他是一无所有的小沙弥还是权倾一方的西境霸主，她关心的永远都是他这个人而已，一心纯粹对自己，从未变过，这么好的她，你让他怎能不爱！
“谁都说做皇帝好，谁都想做皇帝，可谁也没问过我是否想当这个皇帝。”也只有在叶寒面前，青川才能做回真实的自己，放心倾诉他不愿为外人道的真实想法，“其实他们都比我强：虽然我那个病皇兄阴狠冷血热衷权斗，吴越二王虽平庸寡才少治国之能，但至少他们都有当皇帝这个心，可是我连这个心都不曾有过，又怎能当好一个皇帝？”
那座皇宫里留给他的记忆少得可怜，他印象最深的画面永远是那个身穿龙袍的高大男人痴痴望着跪在佛龛前每日只知念经敲木鱼的绝美女人，他有时会来回踱步，浑身不甘气怒焦虑不安，却久久不愿离去，有时也会安静无声苦等半天，可即便如此，乃至他临走前也得不到那个女人看他一眼。
那样枯燥又绝望的地方，他不知有什么好的，为何天下人都削尖了脑袋舍了性命也要往里扎，而他这个逃离出来不愿再进去的人，却如宿命般被它缠绕住，到最后不想去也不得不回去。
青川望着叶寒那双安静望着他的清眸，平静向她吐露着心声，“人人都以为我是因时机未到、顾全大局而迟迟不肯发兵，可实际上我自己内心的逃避只有我自己最清楚：我确实是志不在此。若是可以，我真想立刻舍了这一切，带着你和阿笙回到云州，回到我们的叶家小院，过属于我们简单安乐的小日子。”
当他说着心中向往时，那双安静望着他的清眸亦同时闪动着熠熠明光，青川知道他所向往的生活其实是姐姐一直想过的生活，可生生被他毁了，被他强行绑在一起，从此命运相连，不得不跟着他过着提心吊胆、担惊受怕的日子。
他就是个自私透顶的人渣，对这一点他不做任何辩解，从他不顾她的意愿强行娶她为妻时，他便知道自己会有后悔的一天，可即便料到会有这么一天，他还是做了，但他却不后悔，他愿意用他的一生去赎罪，去补偿她，他会拼尽一切护她一世周全，所以即便他再不喜那座皇位，他也要去争去夺，唯有站在天下之巅上他才能保护好她，这是他欠她的。
“可是我也知道这不过是我的痴心妄想罢了。皇权争斗非生即死，即便我真舍了一切带着你和阿笙隐入红尘，吴越二王也不会放过我的，他们会不遗余力派出杀手找到我，追杀我，直到我变成了一具对他们再无威胁的尸体，而你和阿笙……”，对于此种设想，青川能轻易说出自己的悲惨下场，可他却无法说出叶寒的下场，光是想想都不行，他放在心间都舍不得伤害的人，又怎会让别人伤了去，“所以无论我心里再不愿意，再不喜欢，一旦皇帝逝去或是吴越二王异动犯上作乱，我还是会选着领兵东征长安，而且还必须得赢，否则……”
“否则又会再现当年在云州被柳铭追杀的情形，对吗？”明明是一句不确定的问句，从叶寒口中冷静说出却如斜阳映水早知对错。她不聪明但也不傻，皇权争斗残酷无情，无论哪方得胜，为保皇权稳固都是会对失败一方赶尽杀绝，斩草除根，若换成是青川，亦是如此。
青川点了点头，一判对错。
叶寒抬头望着天间的残月，不禁想起当年在云州被柳铭追杀时，天上的月也是这般个残缺模样，却又偏偏生了个高冷孤傲的性子，将一身自卑薄凉透露了个干净，不禁轻叹一声透着无奈，“都说人得朝前看，可走了这么久这么远怎么又好像回到了原点，好像什么也没变过。青川，是不是我们从云州北上逃亡长安开始，今日这一切其实命中都早已注定好了？”叶寒望着青川疑惑问道，话里透着早秋悲秋的凉意。
青川伸手将叶寒拥入怀中，让她贴在自己胸膛上暖着她微凉的身子，低头轻声问道：“姐姐怕了？”
叶寒思忖了一下，摇了摇头，“一回生二回熟，又不是没被追杀过，我怕什么？我虽不懂政治，但你的能力我还是知道的，你是战场上杀伐决断之人，又怎会怕吴越二王那两个连战场都没上过的纸老虎？”而且着依青川的性子，若是真有忧虑，只会藏之于心，又怎会轻易开口说出让她担心？
“知我者，姐姐也！”青川轻朗一笑，拥紧着怀里纤瘦细弱的小人儿，继续说着，“我说过我会护你一生，又怎会让这种事情再次发生？吴越二王于我而言从来不是威胁，我担心烦忧的一直都是你知道后的反应，还有打下长安之后的一些事。”
环在她腰上的手臂很紧，将她的背脊紧紧贴在那片宽厚温暖的胸膛上，在晚风生凉的夜深里好暖。叶寒贪恋这怀温暖，主动向后缩了缩背脊离青川更近，整个人窝在青川的怀里很是亲密，连手也主动放在青川深褐色的手背上，似取暖，又似安抚，话也轻轻若细雨微风，一点一点抚平这青川心里的烦忧、无奈、不甘。
“青川你要知道，这世间除了生与死，其它的都不算事，包括我在内，也包括你打下长安后要面临的一些事在内。”两世为人，尝遍苦楚心酸，看尽世事无常，很多她都已看淡，既然生死已无威胁，他又何必纠结于生死之外的其他小事。
他多次于山重水复中迷失，跌跌撞撞难寻出路，每每偶遇游历于山水之间的姐姐，一句点拨，忽如云破雾散，柳暗花明路显，将他点醒。于他而言，姐姐是他的心安之处。
“姐姐，我真的不想当皇帝。”青川将头枕在叶寒单薄的肩头上，再也不作丝毫遮拦逃避说着自己的真实想法，“我也曾想过打下长安之后扶持一皇室宗族之子为帝，然后便卸下一身所有急流勇退，不再涉猎朝政，当个闲散人，可……阻力太大。我都能想象到如果我说出来的结果，朱老夫子恐怕第一个就会跳出来反对，更别说其它舍弃一切一直追随扶持我的部下，毕竟他们不辞辛劳扶持我多年，如果我不当皇帝，他们又怎能成为立下汗马功劳的一代功臣，而且余孽残存难净，我也担心他们会不会趁机再卷土重来兴风作浪，让你我再陷生死之忧。”
青川不想当皇帝，她又何尝想当那个皇后！她与青川天性都不喜拘束，都不愿被皇宫那四四方方的金笼子圈着，可无奈时局如潮非要将他们往天下之巅处推去，若反抗逃离便会溺海而死，根本别无选择。
青川思虑这么长远，牺牲良多才得这么一个勉勉强强的折中之法，叶寒明白青川已经尽力了，他已经为她、为阿笙、为他们这个家尽了最大的努力了，现在该轮到她做出让步牺牲了，“我所求不多，只要我们一家三口平平安安在一起，不分开，无论你做何决定，去什么地方干什么事，我都跟着你，就算你要杀人我也给你递刀子。”就算余生困于一方狭小天地里，再与天地自由无缘，她，也认了。
他于清远寺庙初见便对姐姐动情，一经多年情路磕磕绊绊走来，他与姐姐虽成夫妻，可其中的隔阂沟壑却不少，他原以为今生都得不到了姐姐一个全心全意心甘情愿，可方才姐姐一番所言，其意已不言而喻，他亦惊喜不已，紧抱着她真的再难以放开。
“我想过了，等天下安定后，阿笙也长大了，我便退位将天下交给阿笙，然后与你云游四方，过属于我们两人的逍遥日子。”青川将头靠在叶寒脸上，亲昵说道。
叶寒有些不舍，“把阿笙一个人留在皇宫里，他得多孤单呀！”
青川笑着安慰着，“瞧你这担心的。等阿笙能独当一面掌控天下时，他早已长大，说不定媳妇儿子都有了，你还操这个闲心。”边说着，青川心里亦打算好了以后要加大对阿笙的教育，让他早点接管天下，省得姐姐心里一天到晚还想着他。
夜色微凉，两人方才谈话间的严肃还未完全消散，叶寒哪知道青川心思已想得这么长远了，思绪仍停留在原地不动，淡淡说道含着几丝轻忧惆怅，“青川，我想我们在云州时住的叶家小院了。”
“好，等阿笙即位后，我就陪你回去住，你想住多久就住多久，我都陪着你。”
青川的话对叶寒没起多大安慰作用，他说的梦太远了，她根本看不见，她只好把梦放下看着周围触手可及的现实：残月皎白，荷风送香，身后有人相伴，凉亭一旁还有压弯了枝桠的石榴果。
叶寒想想说道：“八月十五快到了，到时让朱老夫子、花折梅，还有流画一家、公孙先生都一起请到府里来，大家聚在一起热热闹闹过个中秋佳节，好不好？”
“好！”只要姐姐喜欢，他都好。
淡云来回浮散，残月不动高悬，皎洁如华依旧，犹似梦入芙蓉浦间。一霎好风一幕翠屏，三两小荷四五菡萏，几点疏雨下，照影秋水里，红芙胭脂残。
虫鸣歇罢，池蛙入眠，夏夜已深，新月微白似霜降，暂收得苦暑落罢，彼时恰得一阵晚风越荷来，风清月凉里，满庭似秋意早至，还着夏日薄衫的叶寒，不禁打了个激灵冷颤。
庭院深深夏意浓，越过两侧灌木葱郁半人高的青石小径，便可望见不远处站在凉亭中仰头望月的孤寂身影，负手在背，一动不动，也不知他此时在想些什么。
叶寒缓步走近，不想做多声响打扰到他，悄声行至凉亭时，见凉亭一旁那棵一人多高的石榴树早已谢了似火欲燃的榴花，浅黄半微红的石榴果一个个如盛面的圆瓷碗还要大，沉甸甸挂了满枝满树，压得手指粗的长叶枝条早早累弯了腰。
今年这株石榴收成很好，越上凉亭石阶时将近青川时，叶寒却不禁想到八月十五降至，若是将今年结的石榴剥籽榨成汁水，代替清水和入面中做成月饼，在中秋佳节那夜一家人围坐在一起一边赏月一边吃，应是别有一番滋味。
“青川。”
叶寒走近，轻轻一唤道，青川却似恍然梦醒，显然是丝毫没察觉到她的靠近，叶寒心下不由轻忧一叹，要知道青川武功高强听觉更是敏锐，而自己这么一个大活人走近他竟都没察觉，可见他心中所想之事有多重，不禁有些担心他。
夏风拂栏无痕，就若青川瞬间消失的微愣，再也找不到半点痕迹，“阿笙睡了？”青川笑问道，伸手去牵叶寒的手。
“嗯。”叶寒轻轻点了点头也回之一笑，手被青川握进手中，很烫，一点点驱散走她满手的微凉，很暖，这满庭风清月凉的夜让她不再感到丝毫冷意。
叶寒望着青川，手主动回握住他那只满手老茧却温暖不已的大手，关心问道：“心情不好？”
“你说呢？”青川挑眉一扬，墨眼生着幽怨盯着叶寒，似在抱怨着她明知故问。
真是父子俩，不仅都爱吃醋，就连这吃醋的模样的都一模一样，叶寒不禁好笑出声，偏过头去敛了敛笑容，又立马正经着脸转头回道：“少来！你知道我说的不是这个。”
“那姐姐说的是什么？”青川装着不懂，嬉皮笑脸回问道。
“你还瞒我？”叶寒抬起手来捏了捏青川一张浅笑倾城的风华皮囊，皮囊下附在脸骨上的肉一如她猜想的那般僵硬，有些生气又有些心疼，“你我自幼相识，你是什么性子我还不了解，一有心事便喜欢找个地方一个人闷着不说话，也不喜欢理人，每次都要我绞尽脑汁去猜，还非得让我好生哄你一番你才肯说。”
叶寒不禁生着好笑，她怎么忘了死不承认也是青川的性子之一，这么多年都不曾变过，自己根本拿他无法，她只希望阿笙别随了他爹这个脾气。
青川既然不愿意说，叶寒也不好再做勉强，回握着他一直握着自己的温暖大手，只说道：“你在外面做的事我不懂，我也不会干涉，但是青川，你若真碰到什么烦心解决不了的事时，你可以跟我说说。我虽然人小力微帮不上你什么忙，但至少可以安慰安慰你，当你倾诉宣泄的树洞，与你一起分担你的烦忧心愁。你别什么事都憋在心里不说，时间久了，会憋出内伤的。”
青川忍不住“噗哧”一声笑出声来，他习武多年第一次听说内伤是憋出来的，这么新奇有趣的说法也只有姐姐这古灵精怪的脑袋才想得出来，积压在心里多月的沉重也不由减轻了几分，整个人也有了当属弱冠少年的轻松自在。
彼时淡云散去月明来，荷风送清香，青川望了眼天间倒挂如钩的那轮残月，忽然回头问道：“姐姐想当皇后吗？”
“……”，叶寒没有说话，面色静沉间唯有那双清澈的双眸稍稍晃动了一下，未见惊色，可突然蜷曲收紧的手却生生泄露了她此时内心深藏的错愕震惊。
青川此问后面的真实含义不言而喻，说真的，对于此事其实她早有知晓，去年冬时朱老夫子就曾委婉暗示过她此种可能，而且她这些年在并州在青川身边，虽然她对政治不敏感，但毕竟是身处权利聚集的中心地带，她自己心里是能隐隐约约感觉到此种可能性的，只不过她天性在野不喜权势争斗，心有逃避，以为这离青川还很远，也许今生都不会出现这种可能性，所以便没多入心，只是今夜忽然从青川口中说出来，她虽有心理准备可还是着实惊了一阵，没想到这事竟会来得这么快，这么早。叶寒回想着青川最近几月的反常，忽然一切都可以解释通了。
叶寒快速消化着心中惊愕，待心情平缓后才冷静问着青川，“京城可是出了什么事？”青川今夜有如此一问，必定是与京城、与皇宫有关。
话已开头，青川自是不会再瞒着叶寒，如实回道：“玄隐师叔从长安传来消息，说皇帝病危，吴越二王欲夺宫谋反，天下局势危矣！”
京城长安乃天下权利汇集之地，可谓是牵一发而动全身，京城有如此突变，也难怪青川这段时日会焦心难安。可叶寒边听着也不禁想起青川曾与她说过他这病弱皇兄的阴诡伎俩，猜测问道：“这事会不会有诈？你不是说过你这个皇兄最是阴险狡诈，这次会不会也是他故意再次装病示弱，引吴越二王上钩，再设你入局？”
青川直接摇了摇头，很是坚定，“我曾也这般想过，所以曾让玄隐师叔派一民间圣手混入宫中亲自探诊过。他确实是底子耗尽，已呈油尽灯枯之象，恐怕撑不过这个冬天。”
皇帝驾崩，皇权旁落，天下必定要起一番血腥争斗，无论是身处权利中心的京城还是偏安一隅的并州，都会被卷入进去。
“那你将是做何打算？”叶寒听后并未变得担忧着急，她了解青川，虽然他言行生疲但既然他选择说出来，说明此事已于他不是大患，她自是无需多做无谓的担忧。
“三足鼎立得太平，一方缺无生祸乱。”青川望月有感而发低吟道，理智分析着，“皇帝若死，平衡打破，吴越二王势必会趁机争夺皇位，天下大乱将至。如此局势下，顺势而为，出兵长安，才是上策，才是明智之举。”
此乃天时。
“玄隐师叔久居长安，多年苦心经营，对京城城防早已渗透入微，做好内应，只要我大军兵临长安城下，自是刀不见血刃就可夺下长安城。”
此乃地利。
“而这些年来皇帝势弱无力控局，吴越二王借此明争暗斗争夺势力，将朝堂弄得乌烟瘴气，天下民怨沸腾。就我手下多少有志之士有能之辈，谁不是因二王相争而受牵连被贬至苦寒西境的。若那一天真如我所言到来，天下群雄必纷纷起义挥师长安，讨伐吴越二王，众人所盼。”
此乃人和。
叶寒安静聆听着，未曾多言，直至青川说完也一直沉默微垂着头，清眸沉寂着不知想着什么，良久才抬起头来望着青川，仔细打量了他一下才开口问道：“那你是怎么打算的？”
明知又问，叶寒这个问题问得很没水平，而且还暴露了她的不专心，应是方才青川说话时没有认真听一般，可青川却墨眸忽幽一闪，眼睛微偏着有点避免与叶寒目光接触，叶寒便知她问的问题青川是听懂了。
于是叶寒继续说道：“方才你说了这么多，什么众人所盼，什么时局如此顺应而为，那你自己心里究竟是怎么想的？”叶寒望向青川的眼神变得意味深长，心绪复杂万千却唯独心疼最多，她有心不愿再步步紧逼追问下去，却见青川神色仍半带逃避之色，最终还是狠下心来，挑明问道：“你自己想当那个高高在上的皇帝吗？”
那些追随他的人谁无目的，或求个荣华富贵，或谋个锦绣前程，或想成就一番事业，或图为天下苍生，就连待他如亲子的朱老夫子，恐怕心里更多的也是为了完成对那个男人的临终嘱托，何曾关心过他心所想、他之所愿，唯有姐姐，唯有眼前这个瘦弱不及他肩膀高的娇小女人，才会真心在乎他的喜怒哀乐，无论他是一无所有的小沙弥还是权倾一方的西境霸主，她关心的永远都是他这个人而已，一心纯粹对自己，从未变过，这么好的她，你让他怎能不爱！
“谁都说做皇帝好，谁都想做皇帝，可谁也没问过我是否想当这个皇帝。”也只有在叶寒面前，青川才能做回真实的自己，放心倾诉他不愿为外人道的真实想法，“其实他们都比我强：虽然我那个病皇兄阴狠冷血热衷权斗，吴越二王虽平庸寡才少治国之能，但至少他们都有当皇帝这个心，可是我连这个心都不曾有过，又怎能当好一个皇帝？”
那座皇宫里留给他的记忆少得可怜，他印象最深的画面永远是那个身穿龙袍的高大男人痴痴望着跪在佛龛前每日只知念经敲木鱼的绝美女人，他有时会来回踱步，浑身不甘气怒焦虑不安，却久久不愿离去，有时也会安静无声苦等半天，可即便如此，乃至他临走前也得不到那个女人看他一眼。
那样枯燥又绝望的地方，他不知有什么好的，为何天下人都削尖了脑袋舍了性命也要往里扎，而他这个逃离出来不愿再进去的人，却如宿命般被它缠绕住，到最后不想去也不得不回去。
青川望着叶寒那双安静望着他的清眸，平静向她吐露着心声，“人人都以为我是因时机未到、顾全大局而迟迟不肯发兵，可实际上我自己内心的逃避只有我自己最清楚：我确实是志不在此。若是可以，我真想立刻舍了这一切，带着你和阿笙回到云州，回到我们的叶家小院，过属于我们简单安乐的小日子。”
当他说着心中向往时，那双安静望着他的清眸亦同时闪动着熠熠明光，青川知道他所向往的生活其实是姐姐一直想过的生活，可生生被他毁了，被他强行绑在一起，从此命运相连，不得不跟着他过着提心吊胆、担惊受怕的日子。
他就是个自私透顶的人渣，对这一点他不做任何辩解，从他不顾她的意愿强行娶她为妻时，他便知道自己会有后悔的一天，可即便料到会有这么一天，他还是做了，但他却不后悔，他愿意用他的一生去赎罪，去补偿她，他会拼尽一切护她一世周全，所以即便他再不喜那座皇位，他也要去争去夺，唯有站在天下之巅上他才能保护好她，这是他欠她的。
“可是我也知道这不过是我的痴心妄想罢了。皇权争斗非生即死，即便我真舍了一切带着你和阿笙隐入红尘，吴越二王也不会放过我的，他们会不遗余力派出杀手找到我，追杀我，直到我变成了一具对他们再无威胁的尸体，而你和阿笙……”，对于此种设想，青川能轻易说出自己的悲惨下场，可他却无法说出叶寒的下场，光是想想都不行，他放在心间都舍不得伤害的人，又怎会让别人伤了去，“所以无论我心里再不愿意，再不喜欢，一旦皇帝逝去或是吴越二王异动犯上作乱，我还是会选着领兵东征长安，而且还必须得赢，否则……”
“否则又会再现当年在云州被柳铭追杀的情形，对吗？”明明是一句不确定的问句，从叶寒口中冷静说出却如斜阳映水早知对错。她不聪明但也不傻，皇权争斗残酷无情，无论哪方得胜，为保皇权稳固都是会对失败一方赶尽杀绝，斩草除根，若换成是青川，亦是如此。
青川点了点头，一判对错。
叶寒抬头望着天间的残月，不禁想起当年在云州被柳铭追杀时，天上的月也是这般个残缺模样，却又偏偏生了个高冷孤傲的性子，将一身自卑薄凉透露了个干净，不禁轻叹一声透着无奈，“都说人得朝前看，可走了这么久这么远怎么又好像回到了原点，好像什么也没变过。青川，是不是我们从云州北上逃亡长安开始，今日这一切其实命中都早已注定好了？”叶寒望着青川疑惑问道，话里透着早秋悲秋的凉意。
青川伸手将叶寒拥入怀中，让她贴在自己胸膛上暖着她微凉的身子，低头轻声问道：“姐姐怕了？”
叶寒思忖了一下，摇了摇头，“一回生二回熟，又不是没被追杀过，我怕什么？我虽不懂政治，但你的能力我还是知道的，你是战场上杀伐决断之人，又怎会怕吴越二王那两个连战场都没上过的纸老虎？”而且着依青川的性子，若是真有忧虑，只会藏之于心，又怎会轻易开口说出让她担心？
“知我者，姐姐也！”青川轻朗一笑，拥紧着怀里纤瘦细弱的小人儿，继续说着，“我说过我会护你一生，又怎会让这种事情再次发生？吴越二王于我而言从来不是威胁，我担心烦忧的一直都是你知道后的反应，还有打下长安之后的一些事。”
环在她腰上的手臂很紧，将她的背脊紧紧贴在那片宽厚温暖的胸膛上，在晚风生凉的夜深里好暖。叶寒贪恋这怀温暖，主动向后缩了缩背脊离青川更近，整个人窝在青川的怀里很是亲密，连手也主动放在青川深褐色的手背上，似取暖，又似安抚，话也轻轻若细雨微风，一点一点抚平这青川心里的烦忧、无奈、不甘。
“青川你要知道，这世间除了生与死，其它的都不算事，包括我在内，也包括你打下长安后要面临的一些事在内。”两世为人，尝遍苦楚心酸，看尽世事无常，很多她都已看淡，既然生死已无威胁，他又何必纠结于生死之外的其他小事。
他多次于山重水复中迷失，跌跌撞撞难寻出路，每每偶遇游历于山水之间的姐姐，一句点拨，忽如云破雾散，柳暗花明路显，将他点醒。于他而言，姐姐是他的心安之处。
“姐姐，我真的不想当皇帝。”青川将头枕在叶寒单薄的肩头上，再也不作丝毫遮拦逃避说着自己的真实想法，“我也曾想过打下长安之后扶持一皇室宗族之子为帝，然后便卸下一身所有急流勇退，不再涉猎朝政，当个闲散人，可……阻力太大。我都能想象到如果我说出来的结果，朱老夫子恐怕第一个就会跳出来反对，更别说其它舍弃一切一直追随扶持我的部下，毕竟他们不辞辛劳扶持我多年，如果我不当皇帝，他们又怎能成为立下汗马功劳的一代功臣，而且余孽残存难净，我也担心他们会不会趁机再卷土重来兴风作浪，让你我再陷生死之忧。”
青川不想当皇帝，她又何尝想当那个皇后！她与青川天性都不喜拘束，都不愿被皇宫那四四方方的金笼子圈着，可无奈时局如潮非要将他们往天下之巅处推去，若反抗逃离便会溺海而死，根本别无选择。
青川思虑这么长远，牺牲良多才得这么一个勉勉强强的折中之法，叶寒明白青川已经尽力了，他已经为她、为阿笙、为他们这个家尽了最大的努力了，现在该轮到她做出让步牺牲了，“我所求不多，只要我们一家三口平平安安在一起，不分开，无论你做何决定，去什么地方干什么事，我都跟着你，就算你要杀人我也给你递刀子。”就算余生困于一方狭小天地里，再与天地自由无缘，她，也认了。
他于清远寺庙初见便对姐姐动情，一经多年情路磕磕绊绊走来，他与姐姐虽成夫妻，可其中的隔阂沟壑却不少，他原以为今生都得不到了姐姐一个全心全意心甘情愿，可方才姐姐一番所言，其意已不言而喻，他亦惊喜不已，紧抱着她真的再难以放开。
“我想过了，等天下安定后，阿笙也长大了，我便退位将天下交给阿笙，然后与你云游四方，过属于我们两人的逍遥日子。”青川将头靠在叶寒脸上，亲昵说道。
叶寒有些不舍，“把阿笙一个人留在皇宫里，他得多孤单呀！”
青川笑着安慰着，“瞧你这担心的。等阿笙能独当一面掌控天下时，他早已长大，说不定媳妇儿子都有了，你还操这个闲心。”边说着，青川心里亦打算好了以后要加大对阿笙的教育，让他早点接管天下，省得姐姐心里一天到晚还想着他。
夜色微凉，两人方才谈话间的严肃还未完全消散，叶寒哪知道青川心思已想得这么长远了，思绪仍停留在原地不动，淡淡说道含着几丝轻忧惆怅，“青川，我想我们在云州时住的叶家小院了。”
“好，等阿笙即位后，我就陪你回去住，你想住多久就住多久，我都陪着你。”
青川的话对叶寒没起多大安慰作用，他说的梦太远了，她根本看不见，她只好把梦放下看着周围触手可及的现实：残月皎白，荷风送香，身后有人相伴，凉亭一旁还有压弯了枝桠的石榴果。
叶寒想想说道：“八月十五快到了，到时让朱老夫子、花折梅，还有流画一家、公孙先生都一起请到府里来，大家聚在一起热热闹闹过个中秋佳节，好不好？”
“好！”只要姐姐喜欢，他都好。
淡云来回浮散，残月不动高悬，皎洁如华依旧，犹似梦入芙蓉浦间。一霎好风一幕翠屏，三两小荷四五菡萏，几点疏雨下，照影秋水里，红芙胭脂残。