这话让刚刚歇火的局势又重新燃了起来。这回不是钱八姑了，而是曹东。曹东忍无可忍地指着好月呵斥道：“你他娘的刘好月！说啥二女共伺一夫呢？吴良生头回没把你揍死，倒揍疯了是不是？你嘴里再混说一句，我出门就扔你到井里去！”
吴良生吆喝曹东道：“哎哎哎，死肥猪你打算扔谁呢？我还在这儿你说话就这么嚣张了？仗着腰间别两把杀猪刀能吓唬人呀！我家好月好心来这儿劝和，你那么不服气做啥？心里要没鬼，嚷那么大声干啥呢？”他说完转头对好月说道：“也莫藏着掖着了，一并把你晓得的都说出来，省得大伙儿以为我们俩口子在这儿故意捣乱呢！”
"行，行，你有种就说出来！但凡有一句假的，我曹东绝对送你们两口子见祖宗去！”
好月不屑地瞥了曹东和他身边的薛姑姑一眼，理直气壮地说道：“既然八姑伤心说不出，我索性来做了这个黑脸！”
“好月……”钱八姑在好月身后叫了她一声。
“八姑，您莫怕，这事不单单是你的事，也是全镇的事！您只管放心，我替您把话说明了。”
“好月，不必了……”钱八姑此时已经冷静了下来，自己心里的确想一吐为快，可又碍着这么多人的面，不愿意把丑事都公诸于众，省得脸面尽失。所以，她本想阻止好月说话，可好月根本不理会她了。
好月一副理直气壮地模样说道：“要是我们的镇长作风不正，背地里一股子歪风邪气，这样的镇长还能要吗？”她那言语和神情中有几分慷慨成仁的味道，显得比吴良生还正气凛然。
香草从刚才就听出来，好月似乎知道薛姑姑和镇长从前什么事情，并想以此闹腾点动静出来。她很自然地瞥了一眼薛姑姑，却正好发现薛姑姑与镇长用余光偷偷地对视了一眼，又迅速地转移了目光。从那两双眼睛里，香草似乎能隐约感觉到一丝丝对彼此的担忧和不安。
正想着，好月的慷慨成词已经开始了：“八姑真是很委屈，再说了遇着这样的事，没哪个女人不委屈的。自家男人心里记挂着旁的女人，还与那女人藕断丝连，你们说这算啥呢？”镇长刚才还阴沉着的脸上瞬间扫过一丝诧异，立刻盯着钱八姑，仿佛是在质问她什么。钱八姑忙躲开了镇长的目光，拉了拉好月说道：“好月，莫说了……”
“八姑，您好好歇口气儿吧！”好月打断了钱八姑的话，“我说了这公道必定给您讨回来！”
“多谢你了，可我现下不用你讨啥公道，这事我们自家解决就行了。”
“那可不成，我话都说出来了，不说完人家会以为我搬弄是非的！”好月说完便不理钱八姑，继续对大家说道，“你们只当镇长是啥好人物吗？那不过是面上风光罢了！他总说啥修身养性之类的话，那都是哄人的！他自家年轻时也风流过一段日子，跟薛姑姑还是老相识呢！你们问问他们俩早先是不是就认识了？彼此手里还各有一只一模一样儿的螺丝状的玉坠子？”
公义堂外寒风嗖嗖过，堂内却一片热气哄哄。看热闹的不肯离去，对好月刚才的话更加明目张胆地议论了起来，甚至当着镇长和薛姑姑的面对他们俩指指点点，交头接耳。
曹东和香缕同时望向了薛姑姑，因为他们都知道母亲的确有个很珍惜的螺丝玉坠子。平日里都搁在她那小匣子里，唯独上次李氏来偷拿东西时，才给翻找了出来。
偏在这时，李氏跨了一步走出来，指着薛姑姑说道：“我记得呢！她是有个当宝似的螺丝玉坠子，我亲眼瞧见过的！没处抵赖去！”香缕急了，朝李氏喊道：“娘……”李氏瞪了香缕一眼道：“叫啥娘呢？你不是说不认我了吗？你跟我没啥干系了！一边去！我可告诉你们，她说那坠子是她娘给的，难不成她娘给她一只，还给了镇长一只，这是要定娃娃亲还是咋的？”堂子里一片哄笑了起来。薛姑姑低头站在曹东身边，面色发紫，像一支遭暴雨洗礼后的即将凋谢的青莲，瞧着是那么地无声，以及无可奈何。
围观里有人躲着嚷了一句：“原来镇长还是个老风流呀！八姑你索性成全了他们算了！”
堂子里又响起了人们肆无忌惮的笑声。镇长紫红着一张脸，指着好月说道：“你说话要讲些证据，莫以为是妇道人家开口就来，只当是茶余饭后的闲聊！这损人名誉之事可大可小，你掂量着能不能担起这个祸！”
好月微微仰头道：“我敢说出来，自然就敢担。我好月虽说不是啥男人大丈夫，可敢说敢为这四个字还是懂的。今天您就算要丢我到井里去，可该说的话我还是得说！镇上没人敢说你，我就来打这个头阵，替镇上人除了你这风流无用的镇长！”
这话一落，香草就笑了，多慷慨，多大义，多么一副大气凛然呢！好月此刻站在镇长身边就像个无所畏惧的女英雄似的，要指点江山带领全镇人奔幸福小康去了！于是，她抬起手拍了两个响亮的巴掌，让闹哄哄的堂子立刻安静了下来。
许氏觉得有点尴尬，碰了碰香草胳膊，小声问道：“草儿，你拍手做啥呀？”香草笑道：“刘好月说得那么激情盎然，跟上演镇长竞选似的。我一时情绪激动，便拍手鼓起掌来了！我瞧着这镇长一职让她刘好月来做倒比较合适！”
吴良生听了这话，霎时脸色微微变了，可没当场说些什么出来。好月瞥了香草一眼，说道：“我晓得你看我不顺眼呢！可眼下我没工夫跟你理论，先得把镇长这笔账算清楚再说！”钱八姑心下有些慌乱了，从桌子上跳了下来，拽着好月小声道：“好月，这事到此为止，我也不急着讨回公道……”
没等她说完，好月甩开了钱八姑的手，一脸严肃地说道：“八姑，你咋这么怕事呢？当初可是你自己跟我抱怨说，镇长有个玉坠子跟薛姑姑的一模一样儿，怀疑他们俩有歼情呢！”
“我那是……”
“您还偷偷撬了镇长的柜子，拿了几封书信给我瞧，说您自家不认字儿，叫我找人替您看一眼，那书信上的字到底写的是啥呢！您贵人多忘事，全忘了吗？”
“好月！”钱八姑着急地跺起了脚说道，“你咋啥话都往外说呢！我们不是说好单我们俩晓得就行了……”话说到这儿时，堂子里又是一阵低低的哦哟声。刚才的话分明是证实了好月并没有说谎。
镇长瞪着钱八姑质问道：“你当真撬我柜子？动了我东西？”钱八姑此刻想打掩护了，忙说道：“这会儿子提啥撬柜子呀！横竖是我们自家的事，你们都散了吧散了吧，跟你没啥干系呢！好月——”钱八姑指着好月，语气里带着点威胁的口吻说道，“你可莫再乱说了，省得坏了我们的情分！”
“八姑，我今天非得把这事说出来不可！”“你……你敢说……敢说我就掐死你！”钱八姑分明是心慌了，仿佛在害怕什么事情。吴良生走过去护着好月说道：“莫怕，当着老少爷们大姑大娘的面儿，把那信的事说出来！”好月脸颊上飞过一抹得意的笑容，从袖子里取出一封有些泛黄的书信。薛姑姑一见那信封上的字儿，顿时吓得两腿一软，往后仰了去。曹东回过头时，她已经倒在香缕的怀里了！
香草见此情形，已知不妙，忙喊道：“赶紧送了薛姑姑去翠微堂，还愣着做啥呀？”曹东立刻背起薛姑姑便直奔出了忠义堂，香草吩咐寻梅跟着香缕去瞧一眼。
再回头时，好月已经将信纸掏了出来。钱八姑想去抢回来，却被吴良生拦下了。镇长勉强站着，可脸色跟气息都不对劲了。好月轻轻展开那张信纸念道：
“一别一月有余，秋雨纷落，寒气再卷，妾念君身无人顾暇，秋闱在即，恐误应试，特寄秋衣两身，鞋袜两副，碎银一包，望君……”
“莫念了！”镇长语气粗鲁地打断了好月那深情并茂的阅读。好月停下来眨了眨眼睛，问道：“要不要念念落款是谁呢？我听说薛姑姑从前在柳花巷子挺出名的，有个混名儿叫啥来着？哦，对了，叫十三娘！人称薛十三娘，只因为当初有个恩客见了她家十二位姑娘都不中意，直到见了她这才开怀大笑，以重金梳拢（破瓜），所以就给她起了个混名儿叫十三娘。而这落款上只有两个字：十三！镇长大人，您还不承认吗？”
四下已然是一片比刚才更热闹的议论声了。得过镇长恩惠的人只是摇头叹息，而那些跟镇长有些恩怨的人已经是坐不住了。头一个跳出来的就是李氏，她心里记得清清楚楚，当初就是镇长和香草合了谋把她儿子香樟抓到笼里去的。
李氏指着镇长破口大骂道：“装得人五人六的，原来也是个绣花枕头，外面光鲜，里头肮脏呢！你做哪门子的镇长呀？后辈儿都给你教坏了！怪不得你爱巴结着那香草，想必是得了她不少银钱，都拿去柳花巷子里买姐儿玩儿了！”
“说你自家儿子吧，大伯娘！”香草接了李氏的话说道，“哄姐儿银器去典当，抢人家贞贞琥珀，这些事您是不是得我再提一回呢？”再而东揍。
“他不也一样？”好月冷笑说，“那信上写的薛姑姑寄了银钱给他赶秋闱呢！他不照样儿花姐儿的钱！”
“对呀！”李氏跳起来嚷道，“他算个啥？花了姐儿钱连个举人都没考中，不跟我们香樟一样，就是个秀才！”“你们香樟哪门子的秀才呢？进牢笼子就给除了功名的，还在做梦呢！”香草轻声喝道。
李氏瘪瘪嘴，鼓起眼珠子盯了香草两下，把目光又转回镇长身上，嚷嚷道：“横竖他不能再做镇长了！像个啥话呀？”她身后有些人也纷纷吵闹了起来，冲着镇长指手画脚地吆喝了起来，特别是那些给镇长为难过，得罪过的人。
自从听了这封信后，镇长一直铁青着脸没说话。钱八姑倒是急得上了火，一把从好月手里抢过那信纸，作势要撕，却被镇长捉住了手，将信纸拿了过来。钱八姑睁大了眼睛，问道：“你还打算留着呀？丢脸不丢脸呀？”镇长轻轻地抖了抖那信纸，抚平了上面的褶皱说道：“我不觉得这有啥丢脸的！你要是觉得丢脸，不跟我过就行了！横竖我也不愿意当这个镇长了，你们爱让谁当，让谁当去！”他说完弯腰捡起了被好月扔在地上，且踩踏过几脚的那个泛黄的信封，目光湿润地看了看上面那一行娟秀的字迹，然后将信照原样儿装进了信封里，揣进了自己袖子里，昂起头大步地朝忠义堂外走去。
钱八姑惊得愣在了原地，追上去哭嚷道：“你给站住！你那话啥意思呀？啥叫不跟你过就算了？你打算抛家弃子地跟那婆娘好呀！天哪！你这没良心的东西……”她一路追着哭着出去了，她儿子侄子等人也跟着追了出去了。
可堂子里的仍旧兴高采烈地议论着这件新鲜事。香草看见，吴良生和好月挑起眉毛对视一笑，透出一股子歼计得逞的表情。她起身动了动胳膊，做了个伸展运动，打着哈欠说道：“好了，主角都走了，我们也该散场了，回家吃午饭去吧！”
好月叫住了她，轻笑着问道：“咋不留下议议谁当镇长的事？你心里恐怕早有这个想法吧？我替你铺了路，你该谢谢我才是！”。
“让那往后当上镇长的人好好谢谢你吧！”香草捧着肚子抿嘴笑道，“不过我还是觉得，你做镇长是最合适的！连你男人都不如你呢！真是长进了呀！往常不过认识几十个字，现下连那么文绉绉的信都能读出来，我念着都拗口，你读着跟背书似的，实在佩服！看来，你们家吴良生教得你好本事呢！”
()
吴良生吆喝曹东道：“哎哎哎，死肥猪你打算扔谁呢？我还在这儿你说话就这么嚣张了？仗着腰间别两把杀猪刀能吓唬人呀！我家好月好心来这儿劝和，你那么不服气做啥？心里要没鬼，嚷那么大声干啥呢？”他说完转头对好月说道：“也莫藏着掖着了，一并把你晓得的都说出来，省得大伙儿以为我们俩口子在这儿故意捣乱呢！”
"行，行，你有种就说出来！但凡有一句假的，我曹东绝对送你们两口子见祖宗去！”
好月不屑地瞥了曹东和他身边的薛姑姑一眼，理直气壮地说道：“既然八姑伤心说不出，我索性来做了这个黑脸！”
“好月……”钱八姑在好月身后叫了她一声。
“八姑，您莫怕，这事不单单是你的事，也是全镇的事！您只管放心，我替您把话说明了。”
“好月，不必了……”钱八姑此时已经冷静了下来，自己心里的确想一吐为快，可又碍着这么多人的面，不愿意把丑事都公诸于众，省得脸面尽失。所以，她本想阻止好月说话，可好月根本不理会她了。
好月一副理直气壮地模样说道：“要是我们的镇长作风不正，背地里一股子歪风邪气，这样的镇长还能要吗？”她那言语和神情中有几分慷慨成仁的味道，显得比吴良生还正气凛然。
香草从刚才就听出来，好月似乎知道薛姑姑和镇长从前什么事情，并想以此闹腾点动静出来。她很自然地瞥了一眼薛姑姑，却正好发现薛姑姑与镇长用余光偷偷地对视了一眼，又迅速地转移了目光。从那两双眼睛里，香草似乎能隐约感觉到一丝丝对彼此的担忧和不安。
正想着，好月的慷慨成词已经开始了：“八姑真是很委屈，再说了遇着这样的事，没哪个女人不委屈的。自家男人心里记挂着旁的女人，还与那女人藕断丝连，你们说这算啥呢？”镇长刚才还阴沉着的脸上瞬间扫过一丝诧异，立刻盯着钱八姑，仿佛是在质问她什么。钱八姑忙躲开了镇长的目光，拉了拉好月说道：“好月，莫说了……”
“八姑，您好好歇口气儿吧！”好月打断了钱八姑的话，“我说了这公道必定给您讨回来！”
“多谢你了，可我现下不用你讨啥公道，这事我们自家解决就行了。”
“那可不成，我话都说出来了，不说完人家会以为我搬弄是非的！”好月说完便不理钱八姑，继续对大家说道，“你们只当镇长是啥好人物吗？那不过是面上风光罢了！他总说啥修身养性之类的话，那都是哄人的！他自家年轻时也风流过一段日子，跟薛姑姑还是老相识呢！你们问问他们俩早先是不是就认识了？彼此手里还各有一只一模一样儿的螺丝状的玉坠子？”
公义堂外寒风嗖嗖过，堂内却一片热气哄哄。看热闹的不肯离去，对好月刚才的话更加明目张胆地议论了起来，甚至当着镇长和薛姑姑的面对他们俩指指点点，交头接耳。
曹东和香缕同时望向了薛姑姑，因为他们都知道母亲的确有个很珍惜的螺丝玉坠子。平日里都搁在她那小匣子里，唯独上次李氏来偷拿东西时，才给翻找了出来。
偏在这时，李氏跨了一步走出来，指着薛姑姑说道：“我记得呢！她是有个当宝似的螺丝玉坠子，我亲眼瞧见过的！没处抵赖去！”香缕急了，朝李氏喊道：“娘……”李氏瞪了香缕一眼道：“叫啥娘呢？你不是说不认我了吗？你跟我没啥干系了！一边去！我可告诉你们，她说那坠子是她娘给的，难不成她娘给她一只，还给了镇长一只，这是要定娃娃亲还是咋的？”堂子里一片哄笑了起来。薛姑姑低头站在曹东身边，面色发紫，像一支遭暴雨洗礼后的即将凋谢的青莲，瞧着是那么地无声，以及无可奈何。
围观里有人躲着嚷了一句：“原来镇长还是个老风流呀！八姑你索性成全了他们算了！”
堂子里又响起了人们肆无忌惮的笑声。镇长紫红着一张脸，指着好月说道：“你说话要讲些证据，莫以为是妇道人家开口就来，只当是茶余饭后的闲聊！这损人名誉之事可大可小，你掂量着能不能担起这个祸！”
好月微微仰头道：“我敢说出来，自然就敢担。我好月虽说不是啥男人大丈夫，可敢说敢为这四个字还是懂的。今天您就算要丢我到井里去，可该说的话我还是得说！镇上没人敢说你，我就来打这个头阵，替镇上人除了你这风流无用的镇长！”
这话一落，香草就笑了，多慷慨，多大义，多么一副大气凛然呢！好月此刻站在镇长身边就像个无所畏惧的女英雄似的，要指点江山带领全镇人奔幸福小康去了！于是，她抬起手拍了两个响亮的巴掌，让闹哄哄的堂子立刻安静了下来。
许氏觉得有点尴尬，碰了碰香草胳膊，小声问道：“草儿，你拍手做啥呀？”香草笑道：“刘好月说得那么激情盎然，跟上演镇长竞选似的。我一时情绪激动，便拍手鼓起掌来了！我瞧着这镇长一职让她刘好月来做倒比较合适！”
吴良生听了这话，霎时脸色微微变了，可没当场说些什么出来。好月瞥了香草一眼，说道：“我晓得你看我不顺眼呢！可眼下我没工夫跟你理论，先得把镇长这笔账算清楚再说！”钱八姑心下有些慌乱了，从桌子上跳了下来，拽着好月小声道：“好月，这事到此为止，我也不急着讨回公道……”
没等她说完，好月甩开了钱八姑的手，一脸严肃地说道：“八姑，你咋这么怕事呢？当初可是你自己跟我抱怨说，镇长有个玉坠子跟薛姑姑的一模一样儿，怀疑他们俩有歼情呢！”
“我那是……”
“您还偷偷撬了镇长的柜子，拿了几封书信给我瞧，说您自家不认字儿，叫我找人替您看一眼，那书信上的字到底写的是啥呢！您贵人多忘事，全忘了吗？”
“好月！”钱八姑着急地跺起了脚说道，“你咋啥话都往外说呢！我们不是说好单我们俩晓得就行了……”话说到这儿时，堂子里又是一阵低低的哦哟声。刚才的话分明是证实了好月并没有说谎。
镇长瞪着钱八姑质问道：“你当真撬我柜子？动了我东西？”钱八姑此刻想打掩护了，忙说道：“这会儿子提啥撬柜子呀！横竖是我们自家的事，你们都散了吧散了吧，跟你没啥干系呢！好月——”钱八姑指着好月，语气里带着点威胁的口吻说道，“你可莫再乱说了，省得坏了我们的情分！”
“八姑，我今天非得把这事说出来不可！”“你……你敢说……敢说我就掐死你！”钱八姑分明是心慌了，仿佛在害怕什么事情。吴良生走过去护着好月说道：“莫怕，当着老少爷们大姑大娘的面儿，把那信的事说出来！”好月脸颊上飞过一抹得意的笑容，从袖子里取出一封有些泛黄的书信。薛姑姑一见那信封上的字儿，顿时吓得两腿一软，往后仰了去。曹东回过头时，她已经倒在香缕的怀里了！
香草见此情形，已知不妙，忙喊道：“赶紧送了薛姑姑去翠微堂，还愣着做啥呀？”曹东立刻背起薛姑姑便直奔出了忠义堂，香草吩咐寻梅跟着香缕去瞧一眼。
再回头时，好月已经将信纸掏了出来。钱八姑想去抢回来，却被吴良生拦下了。镇长勉强站着，可脸色跟气息都不对劲了。好月轻轻展开那张信纸念道：
“一别一月有余，秋雨纷落，寒气再卷，妾念君身无人顾暇，秋闱在即，恐误应试，特寄秋衣两身，鞋袜两副，碎银一包，望君……”
“莫念了！”镇长语气粗鲁地打断了好月那深情并茂的阅读。好月停下来眨了眨眼睛，问道：“要不要念念落款是谁呢？我听说薛姑姑从前在柳花巷子挺出名的，有个混名儿叫啥来着？哦，对了，叫十三娘！人称薛十三娘，只因为当初有个恩客见了她家十二位姑娘都不中意，直到见了她这才开怀大笑，以重金梳拢（破瓜），所以就给她起了个混名儿叫十三娘。而这落款上只有两个字：十三！镇长大人，您还不承认吗？”
四下已然是一片比刚才更热闹的议论声了。得过镇长恩惠的人只是摇头叹息，而那些跟镇长有些恩怨的人已经是坐不住了。头一个跳出来的就是李氏，她心里记得清清楚楚，当初就是镇长和香草合了谋把她儿子香樟抓到笼里去的。
李氏指着镇长破口大骂道：“装得人五人六的，原来也是个绣花枕头，外面光鲜，里头肮脏呢！你做哪门子的镇长呀？后辈儿都给你教坏了！怪不得你爱巴结着那香草，想必是得了她不少银钱，都拿去柳花巷子里买姐儿玩儿了！”
“说你自家儿子吧，大伯娘！”香草接了李氏的话说道，“哄姐儿银器去典当，抢人家贞贞琥珀，这些事您是不是得我再提一回呢？”再而东揍。
“他不也一样？”好月冷笑说，“那信上写的薛姑姑寄了银钱给他赶秋闱呢！他不照样儿花姐儿的钱！”
“对呀！”李氏跳起来嚷道，“他算个啥？花了姐儿钱连个举人都没考中，不跟我们香樟一样，就是个秀才！”“你们香樟哪门子的秀才呢？进牢笼子就给除了功名的，还在做梦呢！”香草轻声喝道。
李氏瘪瘪嘴，鼓起眼珠子盯了香草两下，把目光又转回镇长身上，嚷嚷道：“横竖他不能再做镇长了！像个啥话呀？”她身后有些人也纷纷吵闹了起来，冲着镇长指手画脚地吆喝了起来，特别是那些给镇长为难过，得罪过的人。
自从听了这封信后，镇长一直铁青着脸没说话。钱八姑倒是急得上了火，一把从好月手里抢过那信纸，作势要撕，却被镇长捉住了手，将信纸拿了过来。钱八姑睁大了眼睛，问道：“你还打算留着呀？丢脸不丢脸呀？”镇长轻轻地抖了抖那信纸，抚平了上面的褶皱说道：“我不觉得这有啥丢脸的！你要是觉得丢脸，不跟我过就行了！横竖我也不愿意当这个镇长了，你们爱让谁当，让谁当去！”他说完弯腰捡起了被好月扔在地上，且踩踏过几脚的那个泛黄的信封，目光湿润地看了看上面那一行娟秀的字迹，然后将信照原样儿装进了信封里，揣进了自己袖子里，昂起头大步地朝忠义堂外走去。
钱八姑惊得愣在了原地，追上去哭嚷道：“你给站住！你那话啥意思呀？啥叫不跟你过就算了？你打算抛家弃子地跟那婆娘好呀！天哪！你这没良心的东西……”她一路追着哭着出去了，她儿子侄子等人也跟着追了出去了。
可堂子里的仍旧兴高采烈地议论着这件新鲜事。香草看见，吴良生和好月挑起眉毛对视一笑，透出一股子歼计得逞的表情。她起身动了动胳膊，做了个伸展运动，打着哈欠说道：“好了，主角都走了，我们也该散场了，回家吃午饭去吧！”
好月叫住了她，轻笑着问道：“咋不留下议议谁当镇长的事？你心里恐怕早有这个想法吧？我替你铺了路，你该谢谢我才是！”。
“让那往后当上镇长的人好好谢谢你吧！”香草捧着肚子抿嘴笑道，“不过我还是觉得，你做镇长是最合适的！连你男人都不如你呢！真是长进了呀！往常不过认识几十个字，现下连那么文绉绉的信都能读出来，我念着都拗口，你读着跟背书似的，实在佩服！看来，你们家吴良生教得你好本事呢！”
()