吕光愣了一下，忙摇头道：“我不懂你说啥。再说了，我是蒙家的伙计，老夫人吩咐我做啥，凭啥告诉你呀？你又不是蒙家啥人！”“不打算说是吧？刚才你跟良坤哥说啥来着？没人瞧见你进了晋嫂子的院子？”
“是呀！有谁瞧见我进了二少奶奶的院子？有谁呀？二少奶奶一出事，你们倒赖上我了？指不定是你自己搞出的鬼呢！”“你咋晓得晋嫂子是蒙家的二少奶奶？”吕光愣了一下，急忙辩解道：“那……那是我听绿儿说的！”
“绿儿不可能跟你说，蒙时也说过你没见过我二嫂，这镇上的人从来都叫她晋嫂子。你打哪儿晓得的？你就算在小院里见了她，也根本不可能晓得她的身份。”“反正我晓得就晓得，为啥非要跟你说个子丑寅卯呢？”“真不打算说？”“没啥好说的！”吕光把脸一甩，态度很生硬。
“你可要想好了，这会儿子不说往后说可就不一样了。我晓得蒙老夫人打的是啥主意，不想让我二嫂生下这娃。可惜，形势不同了，我二嫂生了个男娃，是蒙家的长孙，你背后那老夫人也不顶用了，晓得不？等我二嫂名正言顺地回了蒙家，你只当你的老夫人还能替你撑腰多久呢？到时候，也不必同你说个子丑寅卯，只怕我二哥也会悄悄地找你收埋了你！”
“吓唬我呢？有种你现成就埋了我！”
蒙易听着可气了，上去就踹了他一脚道：“我是蒙家的四少爷，不必我嫂子动手，我现成就叫人埋了你，只怕我那娘也不敢吭声！就算这会儿子收拾不了你，等我再长大些，指定叫你跑不脱！”
吕光没想到旁边站着的这个一脸稚气的男孩是蒙家的四少爷蒙易。他有点惶恐了，用畏惧的眼神看着蒙易说：“四少爷，您可误会我了！我真啥也没做呀！”
香草微笑道：“你大概不晓得蒙家家内的一些事情。蒙府老夫人是没有儿子的，唯有一个女儿；剩下三个儿子都不听她的，我这么说你该明白了吧？孰轻孰重，你自己掂量一下。反正我不收拾你，二哥肯定是不会放过你的。他虽身子弱，但拿两个钱买条人命，还是行的。”
蒙易气愤道：“跟他啰嗦啥呀，嫂子！索性丢那窖眼里埋了算了，张小鹿说拿窖眼里最是闷热，可不得闷死他！”
这吕光最是一号圆滑的人物，不认真干活儿挣钱，就想左右逢源巴结有钱人家，图个肥差事赚钱容易。他一听这事跟自己性命挂钩了，自然就不再强辩了。他换了一副哭脸对香草说道：“少奶奶……”
“打住！”香草笑道，“谁是你少奶奶？可莫乱叫了！”
“那……那老板娘，您福气不同，咋晓得我们这些做奴才的命苦呐！左边要命，右边也要命，能活下来就不错了！您只当我真想干这缺心眼的事吗？谁不是爹娘生养的……”
“行了，”蒙易不耐烦地说道，“赶紧把话说了得了，省得我叫人动手了！”
“蒙易，坐过来，听他说。”香草招手让蒙易坐到了旁边。
吕光可怜兮兮地说道：“您要我的命，二少爷也要，那大姑爷也要啊！您说我这一条命倒值上几两银子了！我在城里赌坊里输了银子，大姑爷替我还上的，我不来，他不放过我呀！他还说要抢了我女儿去做小，我哪儿敢不听呢？我那闺女也才十五六岁呢！”
“他叫你做啥？”
“他说，二少奶奶那娃儿生下来是个祸害，不能让她生，叫我看着办了。可我没杀过人呐，我心里害怕呀，大姑爷就给我想出了一个糊意。”
“啥主意？”“我趁绿儿不在，往院子里悄悄进去了。我一见二少奶奶就哭着说：‘二少奶奶，我是三少爷手下的伙计，二少爷不行了，早上已经没了，三少爷叫我来跟您报个信儿，您快收拾收拾跟绿儿一块儿进城奔丧去吧！”
“好你个狠毒的家伙！”蒙易举起桌上的石榴就给他砸了过去。
他哎哟地叫了一声疼，伏地哀求道：“四少爷，请您可怜可怜我们这样的人，混口饭吃，没法子呀！”
香草冷笑道：“哪儿不能混口饭吃呢？你非要替你干这缺德的事？报应这事，有事还是灵验的。行了，替他松了绑吧！”
“嫂子，你要放了他？”蒙易忙叫道，“可不能放了他呀！不如这会儿索性提着这混蛋往城里去找我爹，当着娘的面好好说说，替二嫂出口子气！”
“就算他肯作证，你爹，我的公公未必会信。要是你娘反咬一口，说我们为了对付你娘，找了个无关紧要的人来污蔑她，那我们岂不是更吃亏了？”
吕光露出一脸歼笑道：“老板娘好英明啊！纵使抓了我往蒙老爷跟前去了，那也是枉然呀！大姑爷翻脸不认，吃亏的可不是我，还有您呢！”
良坤疑惑地问道：“当真要放了他？”
香草点点头道：“放了吧，难不成还为了这条狗命脏了你的手吗？我不收拾他，自然有人会收拾的。”
小满替吕光松了绑，在他屁股后面踹了一脚骂道：“狗东西，滚远一点！莫叫老子再看见了，否则叫你脑袋开花！”
“吕光，”香草对他说道，“是大姑爷还是老夫人叫你干的，你自己明白就行了。回去好好地跟老夫人报个喜儿，说她有孙子了！”吕光狼狈不堪，连滚带爬地跑出了蒙香楼。良坤和小满等人也纷纷离开了。
蒙易不解地问道：“嫂子，你为啥真放了他？拉到我爹跟前，未必不能收拾了大姐夫和我娘。”
香草笑道：“有一种游戏叫斯洛克，打这种游戏的人出一杆往往会想到后面好几步，这叫运筹帷幄。凡事不能太心急，急总是会坏事的，你得好好记住了！”
“啥是斯洛克？好玩吗？”
“我打算在客栈里放几桌斯洛克，到时候你玩过就晓得了，可好玩了。”香草起身伸了伸懒腰。，蒙易又问她道：“你不是还要去城里找我哥吗？你不去了？”
“不去了，明天再说吧。”
“那你不担心我哥跟悦媛姐姐有啥？”
“你小子挑拨我们夫妻关系是吧？我信得过你哥，所以不必这么着急。要是这一晚他都抵不过郑悦媛的暖玉温香，那往后我还信他做啥呢？”
“哦！”蒙易似懂非懂地点点头，“那你还上哪儿去？”
“再去二嫂那儿瞧一眼，你和廖先生先歇下吧！”这一晚，晋氏的小院里热闹了很久才安静下来；同样，在城里的雅云轩里热闹才刚刚散去。一个年轻书生躲在穿花门后面，偷偷往院里一间房里瞧呢！这时，另外两个从那间房里快步地走了出来，迎着这个而去。
“咋样了？送进去了吧？”瘦脸的书生一脸兴奋地问道。
“送去了，放床上了，嘿嘿……”胖脸书生乐呵呵地掩嘴笑了几声问，“我们还回去喝不？先生醉了没？”“先生回屋歇下了，叫我们各随各便。”长了一对虎牙的书生偷笑道。
倒计夫二。“哎哟，我真心啊痒得要死！”胖脸书生挠着心抱怨道，“瞧着悦媛妹妹和时牧（蒙时的字）两人待在一个房里，我可受不了了！要不，我们去柳花巷子找陆梅儿，听说她那双手往人肩上一掐，让你魂都掉呢！”
“我才不去柳花巷子呢，”虎牙书生连连摇头道，“那儿的姐儿都差不离，没啥好看的，只会拨两下琵琶唱几段清曲儿小调，比不得州府的姐儿。今晚就歇下吧，明早还得替先生搓合时牧妹妹和悦媛的事呢！”
“还要啥撮合啊？今晚这就算洞房了，明早时牧起来能不承认吗？也不瞧瞧他睡了谁的闺女！到时候，他自己就情愿了！”胖脸书生说道。
“你们说，这法子是不是太过分了点？好歹时牧刚刚娶了新妻，这么整有点不妥吧？”虎牙书生忍不住说了一句。
胖脸和瘦脸齐刷刷地盯着他问：“你是说先生出的主意很差？”
虎牙书生忙摇头道：“我晓得悦媛妹妹和时牧是天生一对，可总觉着时牧会生气的。”
胖脸书生道：“要是把悦媛妹妹给了我，我上头香去了，还生啥气呢？先生今晚不是已经问过时牧了吗？时牧答应了呀！”
“啊？啥时候答应的？”
“当时先生不是说：‘我好不容易回来一次，总得给你们每人送份礼物吧。时牧呐，先生送的礼物你会收下吧？’还记得不？当时时牧点头答应了：‘先生送的礼物学生怎敢辞呢？自然是要收下的！’想起来了吗？”胖脸书生一脸歼笑地说道。
虎牙书生眨巴眨巴眼睛问：“先生给时牧在这儿下了套儿呢！把悦媛妹妹当礼物送给时牧？咋先生就没随带送个给我呢？先生果然是偏心呀！”
“偏啥心呐？悦媛妹妹又没看上你，再说了，也看不上你，一嘴巴的龅牙！走吧，莫打扰人家了！”
“你那身猪板油好得了哪儿去？我可去睡觉了，你们自己去柳花巷子玩儿吧！明早我替先生撮合了那好事，先生自然会答谢我的！”虎牙书生得意地笑了笑，甩袖而去。
瘦脸书生对胖脸书生说：“也对，还得求先生替我们谋路子呢！可要先完了那事才行呀！姐儿的事往后再说吧，睡觉睡觉！”
“可我心里烧得慌呢！”
“抱那石柱凉快凉快去！要不，自己解决！”
这两个书生念念叨叨地走开了。院子里外忽然安静了下来，仆婢们都被嘱咐过不许靠近，所以显得格外宁静。
一夜过去了，这三个书生醒来后，争先恐后地往郑先生的院子跑去。郑先生刚刚起床，问他们三人：“昨夜那事办得妥当吗？”胖脸书生笑道：“很妥当，我们跟惠天亲自送进去的，您放心吧！”
“嗯，”郑先生从婢女手里接过醒神汤喝了一口道，“除了送时牧回房，没干别的，也没看见别的吧？”三人当然齐声回道：“没有！”
“好，”郑先生拿绢子擦了擦嘴巴点头笑道，“也是时候去叫他们了。我今天还打算带着悦媛去蒙府拜访呢！走吧！”四人正要出院子，外面下人来报，说门口来了一位少奶奶，说要找蒙时少爷。
郑先生问道：“哪家的少奶奶？”
下人道：“说是蒙少爷新娶的少奶奶，叫香草。”
“噢！”三个书生齐口同声地叫了起来。随后，胖脸书生笑道：“先生，这不刚好吗？她既然来了，您就教导她几句，她自然也就认了悦媛妹妹了，您说是不是？”
“嗯，这事要办就索性办到底儿，”郑先生点头道，“虽说我不愿跟个村妇唠叨大道理，可为了悦媛往后好过些，我就跟她说一两句，她能听懂最好！”
“那先生说得浅显点，只怕她一个村姑没念过啥书，白费了先生的口舌呢！”瘦脸书生笑道。
“嗯，”郑先生吩咐下人道，“带了那香草去厅里，说我要见她。”下人自去了，在门口领了香草和宝儿进来。原来香草一早就进了城，在香草集找宝儿带了路找来。宝儿忐忑不安，跟在香草身后说道：“少奶奶，您一会儿跟郑先生说话悠着点，千万莫太冲撞了呀！”
香草道：“他要客气，我也客气，他要发怒，我可保不住不会发火！”
“可那……那到底是少爷的恩师，不好得罪呀！”“那行，你得祈祷他不会得罪我！”。
“啊？”宝儿急得热汗都出来了。昨晚他见少爷没回去，就知道里头肯定有事。他拦啊拦啊，还是没拦住香草，只能暗暗希望没什么大事发生。
到了前厅，香草大大方方地走了进去。见一个黑须长者坐在首位，旁边立着几个长相各异的书生，便心知正中那位一定是郑先生了，旁边的三位该是蒙时的同窗或旧友。她走上前，朝他们挥了挥手说：“嗨，各位早上好！”“嗨？”四个人都愣住了，闹不清楚这哪个地方的问安方式。
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“是呀！有谁瞧见我进了二少奶奶的院子？有谁呀？二少奶奶一出事，你们倒赖上我了？指不定是你自己搞出的鬼呢！”“你咋晓得晋嫂子是蒙家的二少奶奶？”吕光愣了一下，急忙辩解道：“那……那是我听绿儿说的！”
“绿儿不可能跟你说，蒙时也说过你没见过我二嫂，这镇上的人从来都叫她晋嫂子。你打哪儿晓得的？你就算在小院里见了她，也根本不可能晓得她的身份。”“反正我晓得就晓得，为啥非要跟你说个子丑寅卯呢？”“真不打算说？”“没啥好说的！”吕光把脸一甩，态度很生硬。
“你可要想好了，这会儿子不说往后说可就不一样了。我晓得蒙老夫人打的是啥主意，不想让我二嫂生下这娃。可惜，形势不同了，我二嫂生了个男娃，是蒙家的长孙，你背后那老夫人也不顶用了，晓得不？等我二嫂名正言顺地回了蒙家，你只当你的老夫人还能替你撑腰多久呢？到时候，也不必同你说个子丑寅卯，只怕我二哥也会悄悄地找你收埋了你！”
“吓唬我呢？有种你现成就埋了我！”
蒙易听着可气了，上去就踹了他一脚道：“我是蒙家的四少爷，不必我嫂子动手，我现成就叫人埋了你，只怕我那娘也不敢吭声！就算这会儿子收拾不了你，等我再长大些，指定叫你跑不脱！”
吕光没想到旁边站着的这个一脸稚气的男孩是蒙家的四少爷蒙易。他有点惶恐了，用畏惧的眼神看着蒙易说：“四少爷，您可误会我了！我真啥也没做呀！”
香草微笑道：“你大概不晓得蒙家家内的一些事情。蒙府老夫人是没有儿子的，唯有一个女儿；剩下三个儿子都不听她的，我这么说你该明白了吧？孰轻孰重，你自己掂量一下。反正我不收拾你，二哥肯定是不会放过你的。他虽身子弱，但拿两个钱买条人命，还是行的。”
蒙易气愤道：“跟他啰嗦啥呀，嫂子！索性丢那窖眼里埋了算了，张小鹿说拿窖眼里最是闷热，可不得闷死他！”
这吕光最是一号圆滑的人物，不认真干活儿挣钱，就想左右逢源巴结有钱人家，图个肥差事赚钱容易。他一听这事跟自己性命挂钩了，自然就不再强辩了。他换了一副哭脸对香草说道：“少奶奶……”
“打住！”香草笑道，“谁是你少奶奶？可莫乱叫了！”
“那……那老板娘，您福气不同，咋晓得我们这些做奴才的命苦呐！左边要命，右边也要命，能活下来就不错了！您只当我真想干这缺心眼的事吗？谁不是爹娘生养的……”
“行了，”蒙易不耐烦地说道，“赶紧把话说了得了，省得我叫人动手了！”
“蒙易，坐过来，听他说。”香草招手让蒙易坐到了旁边。
吕光可怜兮兮地说道：“您要我的命，二少爷也要，那大姑爷也要啊！您说我这一条命倒值上几两银子了！我在城里赌坊里输了银子，大姑爷替我还上的，我不来，他不放过我呀！他还说要抢了我女儿去做小，我哪儿敢不听呢？我那闺女也才十五六岁呢！”
“他叫你做啥？”
“他说，二少奶奶那娃儿生下来是个祸害，不能让她生，叫我看着办了。可我没杀过人呐，我心里害怕呀，大姑爷就给我想出了一个糊意。”
“啥主意？”“我趁绿儿不在，往院子里悄悄进去了。我一见二少奶奶就哭着说：‘二少奶奶，我是三少爷手下的伙计，二少爷不行了，早上已经没了，三少爷叫我来跟您报个信儿，您快收拾收拾跟绿儿一块儿进城奔丧去吧！”
“好你个狠毒的家伙！”蒙易举起桌上的石榴就给他砸了过去。
他哎哟地叫了一声疼，伏地哀求道：“四少爷，请您可怜可怜我们这样的人，混口饭吃，没法子呀！”
香草冷笑道：“哪儿不能混口饭吃呢？你非要替你干这缺德的事？报应这事，有事还是灵验的。行了，替他松了绑吧！”
“嫂子，你要放了他？”蒙易忙叫道，“可不能放了他呀！不如这会儿索性提着这混蛋往城里去找我爹，当着娘的面好好说说，替二嫂出口子气！”
“就算他肯作证，你爹，我的公公未必会信。要是你娘反咬一口，说我们为了对付你娘，找了个无关紧要的人来污蔑她，那我们岂不是更吃亏了？”
吕光露出一脸歼笑道：“老板娘好英明啊！纵使抓了我往蒙老爷跟前去了，那也是枉然呀！大姑爷翻脸不认，吃亏的可不是我，还有您呢！”
良坤疑惑地问道：“当真要放了他？”
香草点点头道：“放了吧，难不成还为了这条狗命脏了你的手吗？我不收拾他，自然有人会收拾的。”
小满替吕光松了绑，在他屁股后面踹了一脚骂道：“狗东西，滚远一点！莫叫老子再看见了，否则叫你脑袋开花！”
“吕光，”香草对他说道，“是大姑爷还是老夫人叫你干的，你自己明白就行了。回去好好地跟老夫人报个喜儿，说她有孙子了！”吕光狼狈不堪，连滚带爬地跑出了蒙香楼。良坤和小满等人也纷纷离开了。
蒙易不解地问道：“嫂子，你为啥真放了他？拉到我爹跟前，未必不能收拾了大姐夫和我娘。”
香草笑道：“有一种游戏叫斯洛克，打这种游戏的人出一杆往往会想到后面好几步，这叫运筹帷幄。凡事不能太心急，急总是会坏事的，你得好好记住了！”
“啥是斯洛克？好玩吗？”
“我打算在客栈里放几桌斯洛克，到时候你玩过就晓得了，可好玩了。”香草起身伸了伸懒腰。，蒙易又问她道：“你不是还要去城里找我哥吗？你不去了？”
“不去了，明天再说吧。”
“那你不担心我哥跟悦媛姐姐有啥？”
“你小子挑拨我们夫妻关系是吧？我信得过你哥，所以不必这么着急。要是这一晚他都抵不过郑悦媛的暖玉温香，那往后我还信他做啥呢？”
“哦！”蒙易似懂非懂地点点头，“那你还上哪儿去？”
“再去二嫂那儿瞧一眼，你和廖先生先歇下吧！”这一晚，晋氏的小院里热闹了很久才安静下来；同样，在城里的雅云轩里热闹才刚刚散去。一个年轻书生躲在穿花门后面，偷偷往院里一间房里瞧呢！这时，另外两个从那间房里快步地走了出来，迎着这个而去。
“咋样了？送进去了吧？”瘦脸的书生一脸兴奋地问道。
“送去了，放床上了，嘿嘿……”胖脸书生乐呵呵地掩嘴笑了几声问，“我们还回去喝不？先生醉了没？”“先生回屋歇下了，叫我们各随各便。”长了一对虎牙的书生偷笑道。
倒计夫二。“哎哟，我真心啊痒得要死！”胖脸书生挠着心抱怨道，“瞧着悦媛妹妹和时牧（蒙时的字）两人待在一个房里，我可受不了了！要不，我们去柳花巷子找陆梅儿，听说她那双手往人肩上一掐，让你魂都掉呢！”
“我才不去柳花巷子呢，”虎牙书生连连摇头道，“那儿的姐儿都差不离，没啥好看的，只会拨两下琵琶唱几段清曲儿小调，比不得州府的姐儿。今晚就歇下吧，明早还得替先生搓合时牧妹妹和悦媛的事呢！”
“还要啥撮合啊？今晚这就算洞房了，明早时牧起来能不承认吗？也不瞧瞧他睡了谁的闺女！到时候，他自己就情愿了！”胖脸书生说道。
“你们说，这法子是不是太过分了点？好歹时牧刚刚娶了新妻，这么整有点不妥吧？”虎牙书生忍不住说了一句。
胖脸和瘦脸齐刷刷地盯着他问：“你是说先生出的主意很差？”
虎牙书生忙摇头道：“我晓得悦媛妹妹和时牧是天生一对，可总觉着时牧会生气的。”
胖脸书生道：“要是把悦媛妹妹给了我，我上头香去了，还生啥气呢？先生今晚不是已经问过时牧了吗？时牧答应了呀！”
“啊？啥时候答应的？”
“当时先生不是说：‘我好不容易回来一次，总得给你们每人送份礼物吧。时牧呐，先生送的礼物你会收下吧？’还记得不？当时时牧点头答应了：‘先生送的礼物学生怎敢辞呢？自然是要收下的！’想起来了吗？”胖脸书生一脸歼笑地说道。
虎牙书生眨巴眨巴眼睛问：“先生给时牧在这儿下了套儿呢！把悦媛妹妹当礼物送给时牧？咋先生就没随带送个给我呢？先生果然是偏心呀！”
“偏啥心呐？悦媛妹妹又没看上你，再说了，也看不上你，一嘴巴的龅牙！走吧，莫打扰人家了！”
“你那身猪板油好得了哪儿去？我可去睡觉了，你们自己去柳花巷子玩儿吧！明早我替先生撮合了那好事，先生自然会答谢我的！”虎牙书生得意地笑了笑，甩袖而去。
瘦脸书生对胖脸书生说：“也对，还得求先生替我们谋路子呢！可要先完了那事才行呀！姐儿的事往后再说吧，睡觉睡觉！”
“可我心里烧得慌呢！”
“抱那石柱凉快凉快去！要不，自己解决！”
这两个书生念念叨叨地走开了。院子里外忽然安静了下来，仆婢们都被嘱咐过不许靠近，所以显得格外宁静。
一夜过去了，这三个书生醒来后，争先恐后地往郑先生的院子跑去。郑先生刚刚起床，问他们三人：“昨夜那事办得妥当吗？”胖脸书生笑道：“很妥当，我们跟惠天亲自送进去的，您放心吧！”
“嗯，”郑先生从婢女手里接过醒神汤喝了一口道，“除了送时牧回房，没干别的，也没看见别的吧？”三人当然齐声回道：“没有！”
“好，”郑先生拿绢子擦了擦嘴巴点头笑道，“也是时候去叫他们了。我今天还打算带着悦媛去蒙府拜访呢！走吧！”四人正要出院子，外面下人来报，说门口来了一位少奶奶，说要找蒙时少爷。
郑先生问道：“哪家的少奶奶？”
下人道：“说是蒙少爷新娶的少奶奶，叫香草。”
“噢！”三个书生齐口同声地叫了起来。随后，胖脸书生笑道：“先生，这不刚好吗？她既然来了，您就教导她几句，她自然也就认了悦媛妹妹了，您说是不是？”
“嗯，这事要办就索性办到底儿，”郑先生点头道，“虽说我不愿跟个村妇唠叨大道理，可为了悦媛往后好过些，我就跟她说一两句，她能听懂最好！”
“那先生说得浅显点，只怕她一个村姑没念过啥书，白费了先生的口舌呢！”瘦脸书生笑道。
“嗯，”郑先生吩咐下人道，“带了那香草去厅里，说我要见她。”下人自去了，在门口领了香草和宝儿进来。原来香草一早就进了城，在香草集找宝儿带了路找来。宝儿忐忑不安，跟在香草身后说道：“少奶奶，您一会儿跟郑先生说话悠着点，千万莫太冲撞了呀！”
香草道：“他要客气，我也客气，他要发怒，我可保不住不会发火！”
“可那……那到底是少爷的恩师，不好得罪呀！”“那行，你得祈祷他不会得罪我！”。
“啊？”宝儿急得热汗都出来了。昨晚他见少爷没回去，就知道里头肯定有事。他拦啊拦啊，还是没拦住香草，只能暗暗希望没什么大事发生。
到了前厅，香草大大方方地走了进去。见一个黑须长者坐在首位，旁边立着几个长相各异的书生，便心知正中那位一定是郑先生了，旁边的三位该是蒙时的同窗或旧友。她走上前，朝他们挥了挥手说：“嗨，各位早上好！”“嗨？”四个人都愣住了，闹不清楚这哪个地方的问安方式。
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