十年冠剑独昂藏，古来事事堪伤。狐狸谁问？何况豺狼！蓟门山影茫茫。好秋光，无端辜负，栏干拍遍，风物苍凉。
——许宗衡
孟元超怔了一怔，问道：“为什么？”
尉迟炯道：“你可曾听说过扶桑派么？”
孟元超道：“听说是唐代武学大师虬髯客在海外所建的剑派，这派的掌门人牟宗涛已经来到了中原。”
尉迟炯点了点头，说道：“你说得大致不差，不过，扶桑派以前本来是没有掌门人的，牟宗涛到了中原之后，由于众望所归，在中原的扶桑派门人方始公推他作本派的领袖，派内派外都把他‘当作’是扶桑派的掌门，而他也就以掌门人自居了。但其实他这掌门人的地位还是没有确定的，亦即是说，尚未曾经过正式的拥立仪式，也未曾得到武林的公认。因此牟宗涛决定了要在中原开宗立派，在重九那天，泰山之上，邀请武林同道观礼。”
孟元超恍然大悟，说道：“敢情金大侠也是要到泰山观礼么？”
尉迟炯道：“不错。不但金逐流要到泰山观礼，你所要找的那些人恐怕都要去的。所以我说，你是不必到金逐流家里去了，不如径自前往泰山，去会他们吧。”
孟元超喜出望外，心里想道：“若是这样，那倒是最好不过了。”说道：“不过我与牟宗涛素不相识，也没有得到他的请帖。”
尉迟炯哈哈大笑，说道：“这一层你倒是不用顾虑了，这位林姑娘就是扶桑派的门人，而且她还是牟宗涛的表妹呢！”说罢，回过头来，向林无双说道：“你刚才说是要到别处地方，想必就是到泰山参加你本派在中原重建的大典吧？”
林无双不愿在孟元超面前谈及本派之事，但尉迟炯问起，她却是不便隐瞒了，只好说道：“不错，侄女是有这个打算。”
尉迟炯笑道：“好呀，那你们就正好一路同行了。牟宗涛是你表兄，你也算得是主人的身份，孟兄有你招呼同往，还用得着请帖么？”
尉迟炯的用心不问可知，是想给他们二人撮合的。他这用心也正是和金逐流夫妇相同，不过金逐流的妻子史红英是个在情场打过滚的过来人，懂得女孩儿家的心思，是以她虽然有此用心，但在请林无双给孟元超报讯的时候，却是没有明言，说得十分含蓄，不像尉迟炯这样直言无忌。
林无双毕竟是有着少女的矜持，听了尉迟炯的说话，蓦地又想起了史红英的那些言语，不由得低垂粉颈杏脸晕红！
孟元超本来是个性情豪迈的人，但他的豪迈却又与尉迟炯有所不同，他是在豪迈之中，兼有稳重的一面的。尉迟炯不说穿还好，一说穿了，他也就难免感到有点尴尬了。
孟元超暗自思量：“江湖男女，虽说不似常人的讲究避嫌，但我和这位林姑娘刚刚相识，同走长途，总是不便。我纵然胸怀坦荡，只怕她也要恐惧流言。”
尉迟炯道：“咦，你们两人怎么都不说话？”
孟元超道：“我想，我想——”
尉迟炯眉头一皱，说道：“你想什么？”
孟元超道：“我想，我还是先去拜访金大侠的好。他叫林姑娘来找我，我若不去答谢，岂非失礼？既然金大侠也是要到泰山观礼，我也正好可以和他同行。”
尉迟炯道：“只怕你到了他家，他已经走了。”
孟元超道：“那我就独自前往泰山好了，反正我也认得路。”
尉迟炯皱起眉头，说道：“孟兄，想不到你这个人竟是如此婆婆妈妈！好吧，你既然定要这样，我也只好由你。不过，我却恐怕你打这么一个转赶不上泰山之会呢！”
他眉头一皱，蓦地得了一个主意，一拍大腿，说道：“有了，有了！”林无双松了口气，笑道：“有了什么？”尉迟炯道：“孟兄，我这匹坐骑虽然不是千里马，但一天跑个三五百里，却还是可以的。你不嫌弃，我就把这匹坐骑送给你！”
孟元超吃了一惊，说道：“如此厚礼，我怎么敢当？”
尉迟炯怒道：“一匹马算得什么，再贵重的东西也不会比好朋友的交情更可贵吧？你若是不受，那就是看不起我了！”
孟元超忙道：“不是我婆婆妈妈，只是我要你的坐骑，你却用什么代步呢？”
尉迟炯道：“你不用替我担心，你知不知道，我是马贼出身的？最拿手的本领就是偷人家的好马！”
孟元超给他说得笑了起来，说道：“好，那我就不客气了。”
尉迟炯这才大为高兴，哈哈笑道：“其实我还不必多费心思去偷呢，有一匹现成的坐骑我就可以信手牵来。石朝玑那匹黄骠马他刚才来不及骑走，还在客店的马厩之中。虽然比不上我送你的红鬃马，据我看来，相差也不会大远的。你要我的，我要他的，哈哈，这正是最妙不过。”
孟元超道：“多谢尉迟大哥，那么小弟告辞了。”
尉迟炯忽地好像想起了什么，说道：“孟兄，有一件事我忘记和你说了，你是不是有一位绰号叫做神偷快活张的好朋友？”
孟元超道：“不错，大哥是在哪里认识他的。”尉迟炯提起了“快活张”，倒是勾起了孟元超的心事了。
尉迟炯道：“我和他是在北京认识的，这个人不错，很讲义气，我们还曾联手做了一件案子呢。”
林无双笑道：“尉迟叔叔，你几时改行做了小偷了？偷的什么东西？”
尉迟炯笑道：“现在还不能和你说。不过我可以告诉孟兄，快活张很敬重你，他说你帮过他的大忙，他无时不思报答。我就是从他的口中，开始知道你的为人的。”
孟元超淡淡说道：“些许小事，难为他老是记得。”其实那可不是一件小事，有一次快活张做了一宗大案，给事主请来的高手追捕，几乎险遭不测，幸亏孟元超救了他。
尉迟炯说道：“我和他在北京相识，这是两个月前的事情。他说要赶回苏州见你，不知道他现在可是还在苏州？”
孟元超道：“我已经见过他了，但他后来又到蓟州去了，如今尚未回来。”
尉迟炯道：“短期内他还会回到苏州来吗？”
孟元超道：“恐怕不会了。他是一匹野马，倘若没有值得他牵挂的事情，他是不会在一个地方久留的。”要知他是托快活张带信给杨牧，并探听云紫萝的消息的，如今云紫萝已是亲自来过，快活张自是用不着赶回来向他回报了。想起此事，孟元超不禁又是黯然神伤。
尉迟炯叹道：“这是一位值得怀念的朋友，可惜他现在已是不在苏州。否则此地与苏州相去不远，我倒是想去找找他呢。”
他见孟元超似乎意兴萧索，只道孟元超是心急赶路，便道：“你若是见到快活张，请你代我问候。天快要大亮了，我也该回去牵石朝玑那匹坐骑啦。好，咱们就此分手吧。”
孟元超骑上他那匹红鬃马去得远了之后，尉迟炯若有所思，忽地似笑非笑的和林无双说道：“无双，我想问你一句话！”
林无双见尉迟炯面色有异，怔了一怔，说道：“叔叔，你要问什么？我可不许你拿我开玩笑。”
尉迟炯道：“咦，你以为我问你什么，我说的当然是正经事儿！”
林无双道：“好，那就请你说吧！”
尉迟炯道：“你觉得牟宗涛这人怎样？”
这一问，倒是大出林无双意料之外，原来她以为尉迟炯是要问她喜不喜欢孟元超。
尉迟炯接着说道：“你和牟宗涛是青梅竹马之交，想必应该比我清楚他的为人。”
林无双想起了史红英和她说过的那些话，心中不觉一阵迷茫，半晌说道：“我认识的只是小时候的牟表哥，他现在是怎么样，我焉能知道？说实在话，他从前的为人怎样，我也答不出来，我和他分手的时候还未满十岁！”
尉迟炯叹道：“你说得不错，画虎画皮难画骨，知人知面不知心！”
林无双怔了一怔道：“尉迟叔叔，你这话是什么意思？”
尉迟炯道：“你到了中原之后，未见过牟宗涛，我却见过他的。不但见过，还与他共过一场患难。我本来以为他是个英雄豪杰，但如今却是不能不有一点怀疑了。”
林无双吃了一惊，连忙问道：“叔叔怀疑什么？”
尉迟炯缓缓说道：“我怀疑他是和清廷暗中勾结！”
林无双几乎不敢相信自己的耳朵，好一会子才能定下心神说道：“叔叔，你这是何所见而云然？”
尉迟炯道：“我还没有拿到确切的凭证，不过也并非空穴来风。我告诉你一件事情，这件事情，得从我刚才送给孟元超的那匹坐骑说起。”
林无双诧道：“牟表哥的事情和这匹坐骑有何关系？”
尉迟炯道：“你猜那匹红鬃马是什么来历？它原来是御林军统领的坐骑！”
林无双吃惊道：“你盗了御林军统领的坐骑？”这才恍然大悟：“怪不得尉迟叔叔不愿在孟元超面前说破，敢情是恐怕说破了孟元超就不肯要了。”
尉迟炯道：“也不是我一个人干的，和我联手做这件案子的人，就是我刚才说的那个神偷快活张。”
林无双道：“我也曾听得金大哥说过快活张这个人，听说他是当今之世的第一空空妙手，几十年前，有一位名闻天下的老神偷姬晓风，快活张乃是姬晓风的再传弟子。如今他的本领之高，已是不逊于他的师祖当年！”
尉迟炯道：“御林军统领北宫望是皇帝老儿跟前的大红人，比大内总管萨福鼎还要得宠。去年不知他立了一宗什么功劳，皇帝老儿把一对玉狮子赏赐给他，这对玉狮子不用说自是无价之宝了。”
林无双道：“敢情快活张就是想要偷这对玉狮子？”
尉迟炯点了点头，说道：“不错，我要盗马，他要盗宝，是以一说即合，联手进行。
“那晚我们分头行事，我找马厩盗马，他进内宅盗宝。这样即使给发现了，亦可令对方难于兼顾。
“我刚刚得手，忽听得有人说道：‘割鸡焉用牛刀，我替大人拿这小贼！’声音来自内院，原来是快活张已经给他们发现了。
“快活张跑了出来，后面追着一个人，这个人刷的一剑向他刺去，使的正是你们扶桑派的剑法！”
林无双大吃一惊，说道：“是扶桑派的人，你没有看错吗？”
尉迟炯有点不大高兴，说道：“我怎会看错？你别忘记我是曾经和宗神龙交过手的，也曾见过牟宗涛的剑术。你们扶桑派的剑法和中原各家各派都不相同，我一见便知！”
林无双道：“后来怎样？”
尉迟炯笑道：“当然是脱险了。否则我焉能在这里和你说话？快活张又焉能到苏州去见孟元超？”林无双道：“我问的是那个人。”
尉迟炯哈哈笑道：“那个人么，他吃了我一点小小的苦头。我一记劈空掌将他震下瓦面，可惜北宫望跟着追出来，我只能和快活张上马而逃，来不及取他性命了。”
林无双说道：“奇怪，怎的会有一个会使扶桑派剑术的人在御林军统领的府中出现？”跟着又道：“但听你所说。这人的本领却是稀松平常，一定不是‘扶桑七子’之中的人物了。”“扶桑七子”是以宗神龙为首的七个人，五年之前一同从海外回来的。后来“扶桑七子”分为两派，其中三人奉牟宗涛为首领，另外三人则仍然跟从宗神龙。
尉迟炯道：“这个人的身份也已弄清楚了。”
林无双连忙问道：“是什么人？”
尉迟炯道：“是你的表哥牟宗涛的使者！”
林无双大惊道：“你怎么知道？”
尉迟炯道：“快活张盗宝之时，正好听得他们在密室交谈。”
林无双道：“北宫望身为御林军统领，武功定必极是高明，他怎会不发觉有人偷听？”
尉迟炯道:“是呀，所以快活张只听到他说的两句话。”
林无双道：“那两句话怎么说？”
尉迟炯道：“这两句话是北宫望笑着说的，他说：牟先生在中原开宗立派？哈哈，这好极了！”
林无双道：“就只是这两句话么？”
尉迟炯道：“这两句还不够么？从这句话中，已经可以判断许多事情了。”
林无双道：“愿听叔叔高见。”
尉迟炯道：“第一、牟宗涛为什么要派遣使者去告诉他？当然是想取得他的支持了。第二、这又可以证明他们定是早已有了往来，否则牟宗涛怎敢派遣使者？第三、第三——”他想凑够三个理由，但却想不出来了。
林无双笑道：“焉知那个人不是自己去的，并非表哥所遣。听说表哥近年来收了不少新进弟子，难保良莠不齐。”
尉迟炯道：“不对，若然如你所说，北宫望为何要说好极了呢？这分明是赞同你的表哥开宗立派！朝廷最忌武林人物，他身为御林军统领，对你表哥却表示赞赏，即使那人不是你表哥遣派的使者，无论如何，亦是可疑的了！”
林无双沉吟半晌，说道：“事情虽有可疑，但我仍是不能相信。”
尉迟炯道：“你又是何所见而云然？”
林无双道：“我年轻识浅，高见是没有的。不过，我却可以找到一个反证。”
尉迟炯道：“什么反证？”
林无双道：“牟表哥与宗神龙形同水火，不能相容。据我确知，宗神龙如今已是投顺朝廷，正想找表哥报仇呢！表哥岂能随他之后，也去投顺朝廷？不怕宗神龙加害他么？”
尉迟炯道：“哦，你最近见过宗神龙么？”
林无双道：“正是。”当下将在云家和宗神龙交手之事说与尉迟炯知道。
尉迟炯道：“啊，宗神龙这厮果然是恢复武功了！”这句话突如其来，弄得林无双莫名其妙。
尉迟炯接着说道：“牟宗涛与宗神龙结有冤仇，这个我早已知道，我说我曾与你的表哥共过患难，也正就是这件事情了。四年前我替大凉山的义军首领竺尚父到青海去联络一个土王，宗神龙则以大内总管萨福鼎私人代表的身份，恰巧也在那里。结果引起一场争斗，正在紧要关头，牟宗涛忽然来到，拔剑相助，打碎了宗神龙的琵琶骨。后来听说宗神龙得到了大内所藏的千年续断，这才免于残废。”
林无双道：“着呀，既然如此，何以你还是断定我的表哥勾结朝廷呢？”
尉迟炯道：“你是只知道其一，不知其二。不错，宗神龙是萨福鼎的门下走狗，但萨福鼎却又是和御林军统领北宫望面和心不和的。他们背后都有握有权力的亲王支持，暗地里正在争权夺利。萨福鼎曾经一度给他们攻击得失了大内总管的宝座，后来好不容易才官复原职。但直到现在，他的权势仍然比不上北宫望。”
林无双道：“这又怎样？”
尉迟炯道：“牟宗涛的使者是派往北宫望那儿的。他正好倚仗北宫望的势力，非但不必害怕宗神龙的报复，甚至还可以将宗神龙除掉！”
林无双秀眉微蹙，说道：“尉迟叔叔，我想牟表哥不至如此吧？他到底是曾经帮忙过你们侠义道的人啊！而且他和逐流大哥也是朋友。”
尉迟炯道：“但愿他不至如此。但一个人是会变的，焉知他还是四年前的牟宗涛？我既然在御林军统领的官衙发现了他的使者，我又岂能无所怀疑，不加追究？”
“一个人是会变的”林无双听了这句话，不觉勾起了心事，心中一片茫然，答不出话了。
尉迟炯见她面色苍白，不由得心中暗暗叹息：“这小妮子还是未能忘情她的表哥！”为了安慰林无双，放宽口气说道：“所以我说我还未曾找到确证，但愿事情终有水落石出的一天，证明你的表哥乃是无辜受嫌。不过如果是真的话，我也盼你不要伤心，只当没有这个表哥好了。”
林无双道：“若是真的，他也值不得我为他伤心了。”
尉迟炯听她说得坚决，放下了心上的石头，笑道：“对，这才是我的好侄女。对啦，你不是要去泰山参加开宗立派的典礼吗，正好趁这机会，帮忙我打探打探。你愿意吗？”
林无双点了点头，说道：“我也想求个水落石出，决计不会徇私。不过，你不是也要去的么？”
尉迟炯道：“我要迟一步才去。而且你们是同门，你向同门打听，亦必比我容易。”
林无双道：“你现在去哪儿？为何要迟一步？”
尉迟炯道：“我是去找线索，寻证据呀！”
林无双道：“如何寻找，可以告诉我吗？”
尉迟炯道：“线索就是在那石朝玑的身上。他是御林军的副统领，此事他定有所知。我怀疑他这次出京，说不定也可能与牟宗涛有关。我取了他的坐骑，非把他寻获不可！”说罢，便与林无双分手，赶回那间客店盗马。
牟宗涛这件事的真相如何尚未知，不过尉迟炯对石朝玑的猜测，却是完全错了。原来石朝玑虽然是北宫望的副手，但他却是萨福鼎的人。是萨福鼎暗中为他尽力，这才将他安插到御林军中，作为一枚监视北宫望的棋子使用的。北宫望不是不知，但碍于萨福鼎背后的势力，暂时还不能动他的人。而且他也有安插在萨福鼎身边的“棋子”，职位虽没那么高，人数却是很多。这种官场上的勾心斗角，其实也不是什么稀奇的事。不过尉迟炯是个草莽英雄，直肠汉子，这样的事情，对他来说，可就是难于想像了。
孟元超跨上尉迟炯所送的名驹，放马疾驰，果然就像风驰电掣一般，第三天便到了山东的东平县。
金逐流住在东平湖旁边的一座山上，他的家在山岗上依着地形修建，背山面湖，朝晖夕阳，气象万千。孟元超来到山下，但见山峦起伏，湖水澄明，湖滨柳树成行，山岗秀草没胫。孟元超从淮北的荒原来到这个山明水秀的地方，精神为之一爽，心里想道：“金逐流和史红英这一对夫妻，乃
是武林中人人称羡的佳偶，他们住在这个洞天福地，也当真可以说得是神仙伴侣了！”忽地想起了自己蹭蹬情场，不禁百感交集。
为了表示对金逐流的尊敬，孟元超不敢骑马，牵着坐骑步行上山。
金家倚山修建，门前是一座平台，从树荫中伸出。孟元超上到半山，听得人声，抬头一看，只见有一个人刚刚走上平台。大门开处，金家出来两个人，彼此抱拳施礼。其后，那个人就跟着他们走进去了。距离颇远，孟元超听不清楚他们说些什么，但看这情形，那个人想必也是和他一样，是来拜访金逐流的客人无疑。
孟元超心里想道：“金大侠交游广阔，但够得上做他的客人的也一定不是寻常人物，却不知是谁？”当下走上平台，将那匹红鬃马系在台边的一棵树上，正要通名求见，屋内的人听得马嘶之声，已是出来迎客。
出来迎接他的这个人是个中等身材的粗黑汉子，双目炯炯有神，一看就知是个武功不凡的高手。
这人见了孟元超和他的红鬃马，脸上稍微露出一点诧异的神情，抱拳说道：“阁下是——”
“在下是从小金川来的孟元超，特地来拜访金大侠的。”孟元超还礼答道。
那人似乎吃了一惊，随即哈哈一笑，说道：“原来是孟兄，久仰了！我是六合帮的李敦，前天金大侠出门的时候，还曾特别吩咐过我，叫我准备迎接孟兄，想不到孟兄今日就到，我倒是失迎了。”
金逐流的妻子史红英是六合帮的帮主，李敦则是在帮中的地位仅次于史红英的副帮主，和金逐流夫妻的私交也是极好，经常住在金家的。
孟元超道：“原来是李香主，幸会，幸会。”和李敦重新见过了礼，接着说道：“这么说我可是来得不巧了。”
李敦说道：“金大侠虽然不在家，但我们的帮主并未出门。孟兄既然来到，请和我们的帮主一见如何？”
孟元超道：“素仰金夫人是女中英杰，孟某理当晋谒。”
李敦前面引路，穿过两道横门，把孟元超带到内院一间布置得甚为雅致的小客厅里。
孟元超将准备好的拜帖交给李敦，李敦说道：“帮主刚好有客，请孟兄稍坐一会。”
孟元超道：“不必客气，我也没有什么紧要的事情。”心里却在想道：“想必这位客人不愿意和外人见面，故此李敦把我带到这里面的小客厅来，避免和他碰头。”
李敦似乎知道他的心思，说道：“这位客人是远方来的，和我们都不相识，大概很快就会走的。”说罢，把一个老仆人叫来，将孟元超的拜帖交给他，叫他进去禀报。
李敦的话中之意乃是在向孟元超暗示，因为他们和这个客人不熟，而孟元超是“钦犯”的身份，故此不便让他与孟元超见面。孟元超暗自想道：“素闻李敦为人老成持重，果然名不虚传。但他为什么不肯告诉我这个客人的名字呢？”
江湖上有许多禁忌，主人家不肯说的事情，客人自是不便打听。但在李敦把孟元超的拜帖递给那个老仆的时候，孟元超暗地留神，却看见李敦好似向那老仆使了一个眼色，那老仆点了点头，说道：“是。待那客人一走，我马上禀报。”
这老仆退入内堂，孟元超忽听得一个人说道：“这位客人是谁。咱们的副帮主亲自接待，想必也是一位贵客了？嘿嘿，怪不得我一早就听得喜鹊叫个不停，今天可真是好日子啊，两位贵客不约而同的都在今天来了。”听这人的口气，似乎也是仆人的身份。
那老仆小声说道：“嘘，噤声！你猜是谁？这位客人就是孟元超！”他是在同伴的耳边悄悄说的，但孟元超练过“听风辨器”的功夫，听觉比常人灵敏得多，却是听得一字不漏。
孟元超不由得大为奇怪，心想：“在金大侠的家里难道还得提防奸细不成？他们为何害怕我的名字给人听见？难道就是忌那客人么？”
李敦跟着孟元超闲聊，问了他一些小金川方面的义军情形，过了大约半炷香的时刻，那个老仆人出来说道：“李爷，帮主请你进去。”但却没有请孟元超。
孟元超自是有点不大舒服，暗自想道：“不知那位客人走了没有？素闻金夫人是个女中丈夫，夫妻俩都是极为好客的，何以她要先见李敦，才肯见我？”
李敦似乎也是有点尴尬，说道：“孟兄，请你稍坐片刻。”接着向那老仆人挥一挥手，说道：“还不快去请秦香主出来替我陪客。”
孟元超道：“不必客气。咱们都是同道中人，何须讲究世俗的礼数。”
李敦笑道：“你和我的这位秦大哥结识结识也好。”
说话之间，那姓秦的已经来到。原来是在六合帮中坐第三把交椅的另一位副帮主秦冲。
孟元超早就知道秦冲的外号叫“霹雳火”，是个心直口快的人。但在彼此通名之后，秦冲的脸上也现出异样的神情，说话也似乎有点顾忌了。
孟元超暗暗纳罕，心里想道：“他这种性格的人，一定喜欢人家称赞。”于是把听来的有关秦冲的英雄事迹用作话题，引他说话。秦冲果然大为高兴，哈哈笑道：“老弟，你别给我脸上贴金，你力护师门，勇斗五名大内高手的事，我也早已知道的了。你才是真正值得令人佩服的年少英雄呢。”
两人谈得投机，秦冲忽道：“孟老弟，你结交天下英雄，可知道蓟州有个出名的武师杨牧么？”
孟元超怔了一怔，说道：“闻名已久，没有见过，”秦冲这一问大出他意料之外，“好端端的为什么他突然和我提起杨牧来呢？难道他知道我和云紫萝之间的隐秘？”孟元超心想。随即暗笑自己的多疑，“腾霄和我这么要好都不知道，一个毫不相干的外人又焉能得知？”
秦冲说道：“一个月前，杨牧突然暴病身亡，你想必是知道的了？”
孟元超大吃一惊，失声叫道：“什么，杨牧已经死了？”要知孟元超乃是“钦犯”的身份，一路隐秘行踪，轻易不敢和江湖人物接触的。是以这个消息虽然轰动江湖，但孟元超却还是第一次听到。
秦冲道：“哦，原来你尚未知道。听说杨牧的妻了是个绝世美人，不知是真是假？”
孟元超更是吃惊，说道：“秦兄，你要知道这个干嘛？”
秦冲笑道：“老弟不要笑我太过无聊，我不是要打听人家的闺阁，但我听说杨牧是给他的妻子害死的！”
孟元超又是吃惊，又是恼怒，大声说道：“这一定是无耻之徒所造的谣言！”
秦冲望了孟元超一眼，说道：“你怎么知道这是谣言？”
孟元超这一气之下，几乎就想把自己从小就与云紫萝相识的事说出来，但转念一想：“我何必告诉一个毫不相干的外人？”于是淡淡说道：“我也听说杨夫人是个知书识礼，有才有德的女子，她决不至于谋害亲夫！”
秦冲哈哈一笑，说道：“杨夫人是否贤德，我可不知。不过这件事情，老弟，你却是说中了。”
孟元超道：“那么真凶是谁，业已水落石出了吗？”
秦冲笑道：“根本没有凶手！”
孟元超不禁又是一怔，说道：“那么杨牧当真是病死的？”
秦冲这才把真相告诉了他，说道：“杨牧并没有死，他是假死，现在又活过来了。”
孟元超大为奇怪，说道：“这是怎么一回事，为何他要诈死？”
秦冲说道：“是呀，这样的怪事我也是第一次听到。不过我虽然不知内里因由，但推想亦是和他的妻子有关？”
孟元超听了这话，满肚皮的不舒服，不禁冷冷说道：“秦香主，你又没有见过那位杨夫人，这话却是从何说起？”声音的冷涩，传入自己的耳中，自己也感到有点失态了。
秦冲笑了一笑，说道：“我不过是推测而已。俗语说红颜祸水，这话可也不能把它当作都是妄言。孟老弟，你我一见如故，有一句话我不知该不该和你说？”
——许宗衡
孟元超怔了一怔，问道：“为什么？”
尉迟炯道：“你可曾听说过扶桑派么？”
孟元超道：“听说是唐代武学大师虬髯客在海外所建的剑派，这派的掌门人牟宗涛已经来到了中原。”
尉迟炯点了点头，说道：“你说得大致不差，不过，扶桑派以前本来是没有掌门人的，牟宗涛到了中原之后，由于众望所归，在中原的扶桑派门人方始公推他作本派的领袖，派内派外都把他‘当作’是扶桑派的掌门，而他也就以掌门人自居了。但其实他这掌门人的地位还是没有确定的，亦即是说，尚未曾经过正式的拥立仪式，也未曾得到武林的公认。因此牟宗涛决定了要在中原开宗立派，在重九那天，泰山之上，邀请武林同道观礼。”
孟元超恍然大悟，说道：“敢情金大侠也是要到泰山观礼么？”
尉迟炯道：“不错。不但金逐流要到泰山观礼，你所要找的那些人恐怕都要去的。所以我说，你是不必到金逐流家里去了，不如径自前往泰山，去会他们吧。”
孟元超喜出望外，心里想道：“若是这样，那倒是最好不过了。”说道：“不过我与牟宗涛素不相识，也没有得到他的请帖。”
尉迟炯哈哈大笑，说道：“这一层你倒是不用顾虑了，这位林姑娘就是扶桑派的门人，而且她还是牟宗涛的表妹呢！”说罢，回过头来，向林无双说道：“你刚才说是要到别处地方，想必就是到泰山参加你本派在中原重建的大典吧？”
林无双不愿在孟元超面前谈及本派之事，但尉迟炯问起，她却是不便隐瞒了，只好说道：“不错，侄女是有这个打算。”
尉迟炯笑道：“好呀，那你们就正好一路同行了。牟宗涛是你表兄，你也算得是主人的身份，孟兄有你招呼同往，还用得着请帖么？”
尉迟炯的用心不问可知，是想给他们二人撮合的。他这用心也正是和金逐流夫妇相同，不过金逐流的妻子史红英是个在情场打过滚的过来人，懂得女孩儿家的心思，是以她虽然有此用心，但在请林无双给孟元超报讯的时候，却是没有明言，说得十分含蓄，不像尉迟炯这样直言无忌。
林无双毕竟是有着少女的矜持，听了尉迟炯的说话，蓦地又想起了史红英的那些言语，不由得低垂粉颈杏脸晕红！
孟元超本来是个性情豪迈的人，但他的豪迈却又与尉迟炯有所不同，他是在豪迈之中，兼有稳重的一面的。尉迟炯不说穿还好，一说穿了，他也就难免感到有点尴尬了。
孟元超暗自思量：“江湖男女，虽说不似常人的讲究避嫌，但我和这位林姑娘刚刚相识，同走长途，总是不便。我纵然胸怀坦荡，只怕她也要恐惧流言。”
尉迟炯道：“咦，你们两人怎么都不说话？”
孟元超道：“我想，我想——”
尉迟炯眉头一皱，说道：“你想什么？”
孟元超道：“我想，我还是先去拜访金大侠的好。他叫林姑娘来找我，我若不去答谢，岂非失礼？既然金大侠也是要到泰山观礼，我也正好可以和他同行。”
尉迟炯道：“只怕你到了他家，他已经走了。”
孟元超道：“那我就独自前往泰山好了，反正我也认得路。”
尉迟炯皱起眉头，说道：“孟兄，想不到你这个人竟是如此婆婆妈妈！好吧，你既然定要这样，我也只好由你。不过，我却恐怕你打这么一个转赶不上泰山之会呢！”
他眉头一皱，蓦地得了一个主意，一拍大腿，说道：“有了，有了！”林无双松了口气，笑道：“有了什么？”尉迟炯道：“孟兄，我这匹坐骑虽然不是千里马，但一天跑个三五百里，却还是可以的。你不嫌弃，我就把这匹坐骑送给你！”
孟元超吃了一惊，说道：“如此厚礼，我怎么敢当？”
尉迟炯怒道：“一匹马算得什么，再贵重的东西也不会比好朋友的交情更可贵吧？你若是不受，那就是看不起我了！”
孟元超忙道：“不是我婆婆妈妈，只是我要你的坐骑，你却用什么代步呢？”
尉迟炯道：“你不用替我担心，你知不知道，我是马贼出身的？最拿手的本领就是偷人家的好马！”
孟元超给他说得笑了起来，说道：“好，那我就不客气了。”
尉迟炯这才大为高兴，哈哈笑道：“其实我还不必多费心思去偷呢，有一匹现成的坐骑我就可以信手牵来。石朝玑那匹黄骠马他刚才来不及骑走，还在客店的马厩之中。虽然比不上我送你的红鬃马，据我看来，相差也不会大远的。你要我的，我要他的，哈哈，这正是最妙不过。”
孟元超道：“多谢尉迟大哥，那么小弟告辞了。”
尉迟炯忽地好像想起了什么，说道：“孟兄，有一件事我忘记和你说了，你是不是有一位绰号叫做神偷快活张的好朋友？”
孟元超道：“不错，大哥是在哪里认识他的。”尉迟炯提起了“快活张”，倒是勾起了孟元超的心事了。
尉迟炯道：“我和他是在北京认识的，这个人不错，很讲义气，我们还曾联手做了一件案子呢。”
林无双笑道：“尉迟叔叔，你几时改行做了小偷了？偷的什么东西？”
尉迟炯笑道：“现在还不能和你说。不过我可以告诉孟兄，快活张很敬重你，他说你帮过他的大忙，他无时不思报答。我就是从他的口中，开始知道你的为人的。”
孟元超淡淡说道：“些许小事，难为他老是记得。”其实那可不是一件小事，有一次快活张做了一宗大案，给事主请来的高手追捕，几乎险遭不测，幸亏孟元超救了他。
尉迟炯说道：“我和他在北京相识，这是两个月前的事情。他说要赶回苏州见你，不知道他现在可是还在苏州？”
孟元超道：“我已经见过他了，但他后来又到蓟州去了，如今尚未回来。”
尉迟炯道：“短期内他还会回到苏州来吗？”
孟元超道：“恐怕不会了。他是一匹野马，倘若没有值得他牵挂的事情，他是不会在一个地方久留的。”要知他是托快活张带信给杨牧，并探听云紫萝的消息的，如今云紫萝已是亲自来过，快活张自是用不着赶回来向他回报了。想起此事，孟元超不禁又是黯然神伤。
尉迟炯叹道：“这是一位值得怀念的朋友，可惜他现在已是不在苏州。否则此地与苏州相去不远，我倒是想去找找他呢。”
他见孟元超似乎意兴萧索，只道孟元超是心急赶路，便道：“你若是见到快活张，请你代我问候。天快要大亮了，我也该回去牵石朝玑那匹坐骑啦。好，咱们就此分手吧。”
孟元超骑上他那匹红鬃马去得远了之后，尉迟炯若有所思，忽地似笑非笑的和林无双说道：“无双，我想问你一句话！”
林无双见尉迟炯面色有异，怔了一怔，说道：“叔叔，你要问什么？我可不许你拿我开玩笑。”
尉迟炯道：“咦，你以为我问你什么，我说的当然是正经事儿！”
林无双道：“好，那就请你说吧！”
尉迟炯道：“你觉得牟宗涛这人怎样？”
这一问，倒是大出林无双意料之外，原来她以为尉迟炯是要问她喜不喜欢孟元超。
尉迟炯接着说道：“你和牟宗涛是青梅竹马之交，想必应该比我清楚他的为人。”
林无双想起了史红英和她说过的那些话，心中不觉一阵迷茫，半晌说道：“我认识的只是小时候的牟表哥，他现在是怎么样，我焉能知道？说实在话，他从前的为人怎样，我也答不出来，我和他分手的时候还未满十岁！”
尉迟炯叹道：“你说得不错，画虎画皮难画骨，知人知面不知心！”
林无双怔了一怔道：“尉迟叔叔，你这话是什么意思？”
尉迟炯道：“你到了中原之后，未见过牟宗涛，我却见过他的。不但见过，还与他共过一场患难。我本来以为他是个英雄豪杰，但如今却是不能不有一点怀疑了。”
林无双吃了一惊，连忙问道：“叔叔怀疑什么？”
尉迟炯缓缓说道：“我怀疑他是和清廷暗中勾结！”
林无双几乎不敢相信自己的耳朵，好一会子才能定下心神说道：“叔叔，你这是何所见而云然？”
尉迟炯道：“我还没有拿到确切的凭证，不过也并非空穴来风。我告诉你一件事情，这件事情，得从我刚才送给孟元超的那匹坐骑说起。”
林无双诧道：“牟表哥的事情和这匹坐骑有何关系？”
尉迟炯道：“你猜那匹红鬃马是什么来历？它原来是御林军统领的坐骑！”
林无双吃惊道：“你盗了御林军统领的坐骑？”这才恍然大悟：“怪不得尉迟叔叔不愿在孟元超面前说破，敢情是恐怕说破了孟元超就不肯要了。”
尉迟炯道：“也不是我一个人干的，和我联手做这件案子的人，就是我刚才说的那个神偷快活张。”
林无双道：“我也曾听得金大哥说过快活张这个人，听说他是当今之世的第一空空妙手，几十年前，有一位名闻天下的老神偷姬晓风，快活张乃是姬晓风的再传弟子。如今他的本领之高，已是不逊于他的师祖当年！”
尉迟炯道：“御林军统领北宫望是皇帝老儿跟前的大红人，比大内总管萨福鼎还要得宠。去年不知他立了一宗什么功劳，皇帝老儿把一对玉狮子赏赐给他，这对玉狮子不用说自是无价之宝了。”
林无双道：“敢情快活张就是想要偷这对玉狮子？”
尉迟炯点了点头，说道：“不错，我要盗马，他要盗宝，是以一说即合，联手进行。
“那晚我们分头行事，我找马厩盗马，他进内宅盗宝。这样即使给发现了，亦可令对方难于兼顾。
“我刚刚得手，忽听得有人说道：‘割鸡焉用牛刀，我替大人拿这小贼！’声音来自内院，原来是快活张已经给他们发现了。
“快活张跑了出来，后面追着一个人，这个人刷的一剑向他刺去，使的正是你们扶桑派的剑法！”
林无双大吃一惊，说道：“是扶桑派的人，你没有看错吗？”
尉迟炯有点不大高兴，说道：“我怎会看错？你别忘记我是曾经和宗神龙交过手的，也曾见过牟宗涛的剑术。你们扶桑派的剑法和中原各家各派都不相同，我一见便知！”
林无双道：“后来怎样？”
尉迟炯笑道：“当然是脱险了。否则我焉能在这里和你说话？快活张又焉能到苏州去见孟元超？”林无双道：“我问的是那个人。”
尉迟炯哈哈笑道：“那个人么，他吃了我一点小小的苦头。我一记劈空掌将他震下瓦面，可惜北宫望跟着追出来，我只能和快活张上马而逃，来不及取他性命了。”
林无双说道：“奇怪，怎的会有一个会使扶桑派剑术的人在御林军统领的府中出现？”跟着又道：“但听你所说。这人的本领却是稀松平常，一定不是‘扶桑七子’之中的人物了。”“扶桑七子”是以宗神龙为首的七个人，五年之前一同从海外回来的。后来“扶桑七子”分为两派，其中三人奉牟宗涛为首领，另外三人则仍然跟从宗神龙。
尉迟炯道：“这个人的身份也已弄清楚了。”
林无双连忙问道：“是什么人？”
尉迟炯道：“是你的表哥牟宗涛的使者！”
林无双大惊道：“你怎么知道？”
尉迟炯道：“快活张盗宝之时，正好听得他们在密室交谈。”
林无双道：“北宫望身为御林军统领，武功定必极是高明，他怎会不发觉有人偷听？”
尉迟炯道:“是呀，所以快活张只听到他说的两句话。”
林无双道：“那两句话怎么说？”
尉迟炯道：“这两句话是北宫望笑着说的，他说：牟先生在中原开宗立派？哈哈，这好极了！”
林无双道：“就只是这两句话么？”
尉迟炯道：“这两句还不够么？从这句话中，已经可以判断许多事情了。”
林无双道：“愿听叔叔高见。”
尉迟炯道：“第一、牟宗涛为什么要派遣使者去告诉他？当然是想取得他的支持了。第二、这又可以证明他们定是早已有了往来，否则牟宗涛怎敢派遣使者？第三、第三——”他想凑够三个理由，但却想不出来了。
林无双笑道：“焉知那个人不是自己去的，并非表哥所遣。听说表哥近年来收了不少新进弟子，难保良莠不齐。”
尉迟炯道：“不对，若然如你所说，北宫望为何要说好极了呢？这分明是赞同你的表哥开宗立派！朝廷最忌武林人物，他身为御林军统领，对你表哥却表示赞赏，即使那人不是你表哥遣派的使者，无论如何，亦是可疑的了！”
林无双沉吟半晌，说道：“事情虽有可疑，但我仍是不能相信。”
尉迟炯道：“你又是何所见而云然？”
林无双道：“我年轻识浅，高见是没有的。不过，我却可以找到一个反证。”
尉迟炯道：“什么反证？”
林无双道：“牟表哥与宗神龙形同水火，不能相容。据我确知，宗神龙如今已是投顺朝廷，正想找表哥报仇呢！表哥岂能随他之后，也去投顺朝廷？不怕宗神龙加害他么？”
尉迟炯道：“哦，你最近见过宗神龙么？”
林无双道：“正是。”当下将在云家和宗神龙交手之事说与尉迟炯知道。
尉迟炯道：“啊，宗神龙这厮果然是恢复武功了！”这句话突如其来，弄得林无双莫名其妙。
尉迟炯接着说道：“牟宗涛与宗神龙结有冤仇，这个我早已知道，我说我曾与你的表哥共过患难，也正就是这件事情了。四年前我替大凉山的义军首领竺尚父到青海去联络一个土王，宗神龙则以大内总管萨福鼎私人代表的身份，恰巧也在那里。结果引起一场争斗，正在紧要关头，牟宗涛忽然来到，拔剑相助，打碎了宗神龙的琵琶骨。后来听说宗神龙得到了大内所藏的千年续断，这才免于残废。”
林无双道：“着呀，既然如此，何以你还是断定我的表哥勾结朝廷呢？”
尉迟炯道：“你是只知道其一，不知其二。不错，宗神龙是萨福鼎的门下走狗，但萨福鼎却又是和御林军统领北宫望面和心不和的。他们背后都有握有权力的亲王支持，暗地里正在争权夺利。萨福鼎曾经一度给他们攻击得失了大内总管的宝座，后来好不容易才官复原职。但直到现在，他的权势仍然比不上北宫望。”
林无双道：“这又怎样？”
尉迟炯道：“牟宗涛的使者是派往北宫望那儿的。他正好倚仗北宫望的势力，非但不必害怕宗神龙的报复，甚至还可以将宗神龙除掉！”
林无双秀眉微蹙，说道：“尉迟叔叔，我想牟表哥不至如此吧？他到底是曾经帮忙过你们侠义道的人啊！而且他和逐流大哥也是朋友。”
尉迟炯道：“但愿他不至如此。但一个人是会变的，焉知他还是四年前的牟宗涛？我既然在御林军统领的官衙发现了他的使者，我又岂能无所怀疑，不加追究？”
“一个人是会变的”林无双听了这句话，不觉勾起了心事，心中一片茫然，答不出话了。
尉迟炯见她面色苍白，不由得心中暗暗叹息：“这小妮子还是未能忘情她的表哥！”为了安慰林无双，放宽口气说道：“所以我说我还未曾找到确证，但愿事情终有水落石出的一天，证明你的表哥乃是无辜受嫌。不过如果是真的话，我也盼你不要伤心，只当没有这个表哥好了。”
林无双道：“若是真的，他也值不得我为他伤心了。”
尉迟炯听她说得坚决，放下了心上的石头，笑道：“对，这才是我的好侄女。对啦，你不是要去泰山参加开宗立派的典礼吗，正好趁这机会，帮忙我打探打探。你愿意吗？”
林无双点了点头，说道：“我也想求个水落石出，决计不会徇私。不过，你不是也要去的么？”
尉迟炯道：“我要迟一步才去。而且你们是同门，你向同门打听，亦必比我容易。”
林无双道：“你现在去哪儿？为何要迟一步？”
尉迟炯道：“我是去找线索，寻证据呀！”
林无双道：“如何寻找，可以告诉我吗？”
尉迟炯道：“线索就是在那石朝玑的身上。他是御林军的副统领，此事他定有所知。我怀疑他这次出京，说不定也可能与牟宗涛有关。我取了他的坐骑，非把他寻获不可！”说罢，便与林无双分手，赶回那间客店盗马。
牟宗涛这件事的真相如何尚未知，不过尉迟炯对石朝玑的猜测，却是完全错了。原来石朝玑虽然是北宫望的副手，但他却是萨福鼎的人。是萨福鼎暗中为他尽力，这才将他安插到御林军中，作为一枚监视北宫望的棋子使用的。北宫望不是不知，但碍于萨福鼎背后的势力，暂时还不能动他的人。而且他也有安插在萨福鼎身边的“棋子”，职位虽没那么高，人数却是很多。这种官场上的勾心斗角，其实也不是什么稀奇的事。不过尉迟炯是个草莽英雄，直肠汉子，这样的事情，对他来说，可就是难于想像了。
孟元超跨上尉迟炯所送的名驹，放马疾驰，果然就像风驰电掣一般，第三天便到了山东的东平县。
金逐流住在东平湖旁边的一座山上，他的家在山岗上依着地形修建，背山面湖，朝晖夕阳，气象万千。孟元超来到山下，但见山峦起伏，湖水澄明，湖滨柳树成行，山岗秀草没胫。孟元超从淮北的荒原来到这个山明水秀的地方，精神为之一爽，心里想道：“金逐流和史红英这一对夫妻，乃
是武林中人人称羡的佳偶，他们住在这个洞天福地，也当真可以说得是神仙伴侣了！”忽地想起了自己蹭蹬情场，不禁百感交集。
为了表示对金逐流的尊敬，孟元超不敢骑马，牵着坐骑步行上山。
金家倚山修建，门前是一座平台，从树荫中伸出。孟元超上到半山，听得人声，抬头一看，只见有一个人刚刚走上平台。大门开处，金家出来两个人，彼此抱拳施礼。其后，那个人就跟着他们走进去了。距离颇远，孟元超听不清楚他们说些什么，但看这情形，那个人想必也是和他一样，是来拜访金逐流的客人无疑。
孟元超心里想道：“金大侠交游广阔，但够得上做他的客人的也一定不是寻常人物，却不知是谁？”当下走上平台，将那匹红鬃马系在台边的一棵树上，正要通名求见，屋内的人听得马嘶之声，已是出来迎客。
出来迎接他的这个人是个中等身材的粗黑汉子，双目炯炯有神，一看就知是个武功不凡的高手。
这人见了孟元超和他的红鬃马，脸上稍微露出一点诧异的神情，抱拳说道：“阁下是——”
“在下是从小金川来的孟元超，特地来拜访金大侠的。”孟元超还礼答道。
那人似乎吃了一惊，随即哈哈一笑，说道：“原来是孟兄，久仰了！我是六合帮的李敦，前天金大侠出门的时候，还曾特别吩咐过我，叫我准备迎接孟兄，想不到孟兄今日就到，我倒是失迎了。”
金逐流的妻子史红英是六合帮的帮主，李敦则是在帮中的地位仅次于史红英的副帮主，和金逐流夫妻的私交也是极好，经常住在金家的。
孟元超道：“原来是李香主，幸会，幸会。”和李敦重新见过了礼，接着说道：“这么说我可是来得不巧了。”
李敦说道：“金大侠虽然不在家，但我们的帮主并未出门。孟兄既然来到，请和我们的帮主一见如何？”
孟元超道：“素仰金夫人是女中英杰，孟某理当晋谒。”
李敦前面引路，穿过两道横门，把孟元超带到内院一间布置得甚为雅致的小客厅里。
孟元超将准备好的拜帖交给李敦，李敦说道：“帮主刚好有客，请孟兄稍坐一会。”
孟元超道：“不必客气，我也没有什么紧要的事情。”心里却在想道：“想必这位客人不愿意和外人见面，故此李敦把我带到这里面的小客厅来，避免和他碰头。”
李敦似乎知道他的心思，说道：“这位客人是远方来的，和我们都不相识，大概很快就会走的。”说罢，把一个老仆人叫来，将孟元超的拜帖交给他，叫他进去禀报。
李敦的话中之意乃是在向孟元超暗示，因为他们和这个客人不熟，而孟元超是“钦犯”的身份，故此不便让他与孟元超见面。孟元超暗自想道：“素闻李敦为人老成持重，果然名不虚传。但他为什么不肯告诉我这个客人的名字呢？”
江湖上有许多禁忌，主人家不肯说的事情，客人自是不便打听。但在李敦把孟元超的拜帖递给那个老仆的时候，孟元超暗地留神，却看见李敦好似向那老仆使了一个眼色，那老仆点了点头，说道：“是。待那客人一走，我马上禀报。”
这老仆退入内堂，孟元超忽听得一个人说道：“这位客人是谁。咱们的副帮主亲自接待，想必也是一位贵客了？嘿嘿，怪不得我一早就听得喜鹊叫个不停，今天可真是好日子啊，两位贵客不约而同的都在今天来了。”听这人的口气，似乎也是仆人的身份。
那老仆小声说道：“嘘，噤声！你猜是谁？这位客人就是孟元超！”他是在同伴的耳边悄悄说的，但孟元超练过“听风辨器”的功夫，听觉比常人灵敏得多，却是听得一字不漏。
孟元超不由得大为奇怪，心想：“在金大侠的家里难道还得提防奸细不成？他们为何害怕我的名字给人听见？难道就是忌那客人么？”
李敦跟着孟元超闲聊，问了他一些小金川方面的义军情形，过了大约半炷香的时刻，那个老仆人出来说道：“李爷，帮主请你进去。”但却没有请孟元超。
孟元超自是有点不大舒服，暗自想道：“不知那位客人走了没有？素闻金夫人是个女中丈夫，夫妻俩都是极为好客的，何以她要先见李敦，才肯见我？”
李敦似乎也是有点尴尬，说道：“孟兄，请你稍坐片刻。”接着向那老仆人挥一挥手，说道：“还不快去请秦香主出来替我陪客。”
孟元超道：“不必客气。咱们都是同道中人，何须讲究世俗的礼数。”
李敦笑道：“你和我的这位秦大哥结识结识也好。”
说话之间，那姓秦的已经来到。原来是在六合帮中坐第三把交椅的另一位副帮主秦冲。
孟元超早就知道秦冲的外号叫“霹雳火”，是个心直口快的人。但在彼此通名之后，秦冲的脸上也现出异样的神情，说话也似乎有点顾忌了。
孟元超暗暗纳罕，心里想道：“他这种性格的人，一定喜欢人家称赞。”于是把听来的有关秦冲的英雄事迹用作话题，引他说话。秦冲果然大为高兴，哈哈笑道：“老弟，你别给我脸上贴金，你力护师门，勇斗五名大内高手的事，我也早已知道的了。你才是真正值得令人佩服的年少英雄呢。”
两人谈得投机，秦冲忽道：“孟老弟，你结交天下英雄，可知道蓟州有个出名的武师杨牧么？”
孟元超怔了一怔，说道：“闻名已久，没有见过，”秦冲这一问大出他意料之外，“好端端的为什么他突然和我提起杨牧来呢？难道他知道我和云紫萝之间的隐秘？”孟元超心想。随即暗笑自己的多疑，“腾霄和我这么要好都不知道，一个毫不相干的外人又焉能得知？”
秦冲说道：“一个月前，杨牧突然暴病身亡，你想必是知道的了？”
孟元超大吃一惊，失声叫道：“什么，杨牧已经死了？”要知孟元超乃是“钦犯”的身份，一路隐秘行踪，轻易不敢和江湖人物接触的。是以这个消息虽然轰动江湖，但孟元超却还是第一次听到。
秦冲道：“哦，原来你尚未知道。听说杨牧的妻了是个绝世美人，不知是真是假？”
孟元超更是吃惊，说道：“秦兄，你要知道这个干嘛？”
秦冲笑道：“老弟不要笑我太过无聊，我不是要打听人家的闺阁，但我听说杨牧是给他的妻子害死的！”
孟元超又是吃惊，又是恼怒，大声说道：“这一定是无耻之徒所造的谣言！”
秦冲望了孟元超一眼，说道：“你怎么知道这是谣言？”
孟元超这一气之下，几乎就想把自己从小就与云紫萝相识的事说出来，但转念一想：“我何必告诉一个毫不相干的外人？”于是淡淡说道：“我也听说杨夫人是个知书识礼，有才有德的女子，她决不至于谋害亲夫！”
秦冲哈哈一笑，说道：“杨夫人是否贤德，我可不知。不过这件事情，老弟，你却是说中了。”
孟元超道：“那么真凶是谁，业已水落石出了吗？”
秦冲笑道：“根本没有凶手！”
孟元超不禁又是一怔，说道：“那么杨牧当真是病死的？”
秦冲这才把真相告诉了他，说道：“杨牧并没有死，他是假死，现在又活过来了。”
孟元超大为奇怪，说道：“这是怎么一回事，为何他要诈死？”
秦冲说道：“是呀，这样的怪事我也是第一次听到。不过我虽然不知内里因由，但推想亦是和他的妻子有关？”
孟元超听了这话，满肚皮的不舒服，不禁冷冷说道：“秦香主，你又没有见过那位杨夫人，这话却是从何说起？”声音的冷涩，传入自己的耳中，自己也感到有点失态了。
秦冲笑了一笑，说道：“我不过是推测而已。俗语说红颜祸水，这话可也不能把它当作都是妄言。孟老弟，你我一见如故，有一句话我不知该不该和你说？”