被剑影踢飞的头颅当堂划过，血影喷溅，堂下无人能躲得及，士子佳人皆都一身鲜血斑驳，一时狼狈不堪，花魁也被吓得不轻。
原本最是在意花魁的薛裴之此刻竟是再顾不得美人，将手中酒壶一抛，旋身一转朝着楼上栏杆跃去，一个利落翻身翻进了栏杆内，足见此人身手不错。
剑影也赶紧来到楚弦身边护住他，侧首看去，却见到花魁娇娇弱弱的模样，让她眉心一蹙，并不喜欢的样子。
“赶紧报官。”有人反应过来，立即呼喊出来。堂中乍然一惊，随后又再度慌乱了起来，照说天下才子进京，太平盛世，谁都不曾想会有这样的事情发生，实在是匪夷所思。
楚弦漠然，回首看了一眼楼上的栏杆边，那张牡丹图已经没有了原本的样子了，只余下那一道斑驳触目的血迹，就像是……有人用红绸盖住了似的。
楚弦让店家先将堂内诸才子安顿好，等候官府来人问询，随后携着剑影往楼上走去。忽然，楚弦与花魁对视了一眼，他发现这个女子似乎从一开始，就目光流连。
楚弦不语，继续朝楼上的方向走去，他倒是很好奇，这个薛裴之，有何能耐？
登上楼梯的时候，身后剑影明显不悦，“兄长，何必插手这些事？我们干脆直接亮明了身份进宫去见了质子，倒也省去了许多。”
她最是见不惯这些弯弯绕绕的东西了，谁曾想这才一进京就遇见了这么震惊的杀人案？
楚弦轻摇了一下头，“你休要乱了套，等盛周皇帝召见，面见了盛周皇帝再见质子，这才符合规矩。”楚弦怎能不理此事，才子是与他无关，但是这才子临死之前所画的牡丹图，却是他在意的。
“可是……”剑影忿忿，却又不能阻止，只能护在楚弦身侧一起走上去。
楼上，那酒醉书生的尸体朝里趴倒在地，一趟血迹堆积在那尸体的边上，血水已经不再是井喷的趋势了，只是那脖子上碗口粗的切口，让人不忍直视。
这前一刻还在这楼上挥毫洒磨、斗酒诗画的鲜活人，此刻便已成了身首异处的一具尸体了。
“锦绣天成，一笔挥毫。此才子笔锋干脆利落，就如他的死，竟也如出一辙，无半点拖泥带水。”楚弦站在那滩血水边上，负手不前，看着那倒地的尸体，不禁开口说道。
那头颅落下之际，若有半点拖沓的话，恐不是那般光景。
薛裴之微微诧异，看了一眼楚弦，沉吟了一瞬之后，才开口道：“不错，确实干脆利落，毫无半点拖泥带水。”他将身退出这具尸体边上，小心翼翼，在这上面查看了许久竟然也没半点沾染到现场的痕迹。
看样子，这薛公子是个习惯出入凶杀现场的熟手。
站在楚弦的面前，薛裴之看他的眼光也多了几分戒备，不再似刚才斗酒时般的豪爽，“公子似乎，对这死者深感兴趣？”他观了一眼堂下，其他人都对这件事唯恐避之不及的样子，唯独楚弦居然还登上楼来。
“薛公子不也同样，倍感兴趣？”楚弦反问。
薛裴之一愣，竟有些答不上话来，许是不屑这般言语，但是最后又带着些许扭捏，道：“家父薛长君，乃大理寺卿。”他自诩清高，不屑用父亲的官身招摇，但是唯独，对这些凶杀之案，异常的有兴趣。
所以案发的第一时间，他就上来查看了。
可是，楚弦闻言过后却格外的平静，似乎并不买账，只说：“那也与公子无关，不曾听闻大理寺卿公子有公职在身，可见此案你我同样无权插手，皆属看客，或者……都是证人。”
薛裴之默住了，寻常时候，在京中一旦遇到这种情况他即便是插手，衙中人见到了也是默许。一来是因为他薛公子的身份，二来他在盛京中素有“神探”美誉，自然无人敢这样拦他，而今楚弦的话，却叫他无法反驳，脸如青黎。
楚弦也并非是为了来与他争辩的，他并无再跨步上前，只是上来查看一下，印证自己的想法罢了。这边上栏杆，栏杆上的画，画里的牡丹，牡丹外的才子……楚弦默不作声，但却全然看在眼中。
再看这楼上，权作酒肆逍遥之乐，除了这前边楼梯再没有其他的出路，与后院客房更是隔了一个院子之远。刚才客栈里的其他人为了看花魁游街，全都下了楼梯，所以死者临死前，整个客栈的楼上便只有他一人。
便是整个楼上只有他一人的情况下，被当堂枭首，众目睽睽，头颅当堂滚下，血溅牡丹图。
“堂下多少人，亲眼见他命丧当场，整个过程一气呵成，楼上却独独死者一人，无凶手，更无作案利器。”楚弦言道，轻摇着头，对眼前这桩迷案本是不抱兴趣的，但是却又因为死者所画的那副图，让楚弦倍感兴趣。
当年火烧牡丹园的景象，竟从一个进京才子手中绘出，这……可真有意思。
薛裴之先上来一步，自然也是知道这上面的景象的，楚弦所见到的与他所见，并无不同，他疑惑的道：“究竟是要多快的刀，才能在那一瞬间……”他将手横过自己的脖子处，“这般干脆、利落？”
他自小钟鸣鼎食，又加上父亲任职的缘故，自然知道许多。就是寻常砍头最快的刽子手，他的刀都必须奋力挥砍，借助由上往下的力道，方能做到一刀砍断，不拖泥带水。
如果要像眼前这个死者这般一转身便凌空枭首的，寻常快刀利剑，怕还是差了些许，更何况，这楼上根本就没利器与凶手的痕迹。
“未必就是刀。”楚弦言道，这上面的一切他也几乎看得差不多了，再留无异，继而转身朝着楼下走去，除了尸身，还有另外一样他没查看，头颅。
正当楚弦下楼想去查看那颗被剑影踢飞的头颅时，京兆府那边来人了。店小二去报案时，京兆府那边一听是京中才子命案，大比在即，谁都不敢因此惊动皇上，所以赶紧着人来查。
捕快带人来时命人封锁客栈，正好撞见了楚弦从楼上下来，捕快声大，喊道：“现场谁都不许离开，一草一木，一几一案都给我记录在册。”捕头脾气并不好，特别还是在大比前出了这等事，风口浪尖，正是棘手，稍微一个没办好，那便是吃罪不起的。
上楼时又正好见到了薛裴之，这捕头的脸色才转好，带人上去查看尸体，转头对薛裴之恭敬的问：“薛公子也在呀！”都听说这大理寺公子薛裴之喜好断案，如今看到他也在场的时候，捕头也终是松了一口气，“公子是断案高手，定有高见。”
“是铁捕头呀！我来看花魁游街，恰巧碰见这案子。”薛裴之眉心紧蹙，俊颜上一片愁云，这单案子，怕未必像眼前铁捕头所说的这么好办。薛裴之继而言道：“高见不敢，只是疑点重重，却毫无半点证据。”说道，薛裴之想起了刚才楚弦的话说到一半，他指向了楚弦那边。
薛裴之还没说话呢，铁捕头以为是薛公子查出了端倪，见他伸出手指向了楚弦的时候，捕头立马张声大喊，“给我把这人抓了，回去严加审问。”
其余捕快一听到这命令，纷纷拔刀上前围住，正要抓捕的时候，剑影将腰间软剑拔出，冷声喝：“谁敢造次？”她紧紧护在楚弦的身前，鄙夷的看着眼前这些捕快，“你们一没勘察，二没问询，三没证据的，这就着手抓人了？这就是你们盛京衙门的做事方式？”
“错了，”薛裴之叫了起来，赶紧上前来解开这误会，“这位公子刚才与众人一样，案发时与我都在堂下赏画看花魁。”他上前来解围，来到楚弦面前的时候，他显得不好意思的朝着楚弦拱手作揖，“是我疏忽了，望公子见谅。”
楚弦好遐以待的看着眼前薛公子，伸出手轻点了一下剑影的肩膀，剑影这才收了软剑。
薛裴之倒是恭谦有礼，问：“眼下死者横陈在前，我寻了这楼上不见利器，更不见凶手，漫无头绪。我见公子刚才所言，似有灼见，足下高才，裴之愿闻其详。”
楚弦倒没想到这个薛公子竟有这般气量，却也可见他为了断案，倒十分赤诚，楚弦也是无法确定，只道：“我得先见了头颅再说。”
说道，楚弦转身下了楼梯，顺着血迹一路找去，刚才被剑影踢飞的头颅此刻正在东南边上的角落处。
楚弦和薛裴之二人过去前看，捕头这边开始让人将客栈中才子逐个闻讯，一时之间，这闹哄哄的客栈也清冷了下来。
楚弦抬起头来看着这楼上的栏杆，那幅画还悬挂着，“我知道这酒醉书生是怎么死的了，凶手根本无需在场，也不需要什么利器。”
薛裴之闻言，只觉得不可思议，“这怎么可能？没有利器，凶手又不在场，死者可是整颗头颅掉落下来的。”他只觉得此事过于诡异，是他一直以来所不曾见到过的。
楚弦没有直接回答他的话，只是转身对着带人来的捕快说：“你到客栈东墙外，看能否找到什么？”
捕头不敢怠慢，赶紧让人去找，果然在墙外面找到被废弃的丝线，正确来讲，该是钢丝线，从那上面还有未干的血迹。
“这凶手，是怎么将丝线……”薛裴之骤然叫了一声出来。
楚弦很淡然的抬头，朝着正上方看去，那是二楼的房顶，房顶的正中央有一道横梁。
薛裴之像是想到了什么，忽然明白了楚弦的意思，他不待楚弦开口，径自纵身一跃，上了房梁，在那房梁上，他发现确实有滑轮嵌在上面的痕迹，他将那滑轮拿出，跃下来依旧站在原处。
薛裴之这下忽然对楚弦有些信服了，看到铁捕头找来的钢丝线和房梁上残留的滑轮，他也明白了酒醉书生是怎么死的了，“有人先在客栈中安了滑轮带动钢丝线，那酒醉书生一转头走去时正好头颅一勒，外面人再一扯，是比刀剑还快，杀人只须一瞬。”这也是他在上面没有找到半点线索的原因，原来所有线索，都在外面了。
薛裴之走近了那个头颅边上，但见这头颅上的切口却没有尸体身上那么平整了，头颅颈部切口到左耳这段距离，有明显的擦痕，痕迹勾勒向上，明显是整颗头颅被什么东西吊着，垂坠，悬荡……
回想当时场景，薛裴之道：“如果不从这头颅上发现丝线牵制头颅痕迹的话，只怕等这件事一冷却，作案人再折返回客栈外，将这凶器收回并销毁，神不知鬼不觉。”
捕头在旁听后，连连称赞，“薛公子当真是神机妙断，这么快就推断出合理的死因，我等钦佩，我等钦佩啊！”
可是，楚弦却摇头，“错了。”
原本最是在意花魁的薛裴之此刻竟是再顾不得美人，将手中酒壶一抛，旋身一转朝着楼上栏杆跃去，一个利落翻身翻进了栏杆内，足见此人身手不错。
剑影也赶紧来到楚弦身边护住他，侧首看去，却见到花魁娇娇弱弱的模样，让她眉心一蹙，并不喜欢的样子。
“赶紧报官。”有人反应过来，立即呼喊出来。堂中乍然一惊，随后又再度慌乱了起来，照说天下才子进京，太平盛世，谁都不曾想会有这样的事情发生，实在是匪夷所思。
楚弦漠然，回首看了一眼楼上的栏杆边，那张牡丹图已经没有了原本的样子了，只余下那一道斑驳触目的血迹，就像是……有人用红绸盖住了似的。
楚弦让店家先将堂内诸才子安顿好，等候官府来人问询，随后携着剑影往楼上走去。忽然，楚弦与花魁对视了一眼，他发现这个女子似乎从一开始，就目光流连。
楚弦不语，继续朝楼上的方向走去，他倒是很好奇，这个薛裴之，有何能耐？
登上楼梯的时候，身后剑影明显不悦，“兄长，何必插手这些事？我们干脆直接亮明了身份进宫去见了质子，倒也省去了许多。”
她最是见不惯这些弯弯绕绕的东西了，谁曾想这才一进京就遇见了这么震惊的杀人案？
楚弦轻摇了一下头，“你休要乱了套，等盛周皇帝召见，面见了盛周皇帝再见质子，这才符合规矩。”楚弦怎能不理此事，才子是与他无关，但是这才子临死之前所画的牡丹图，却是他在意的。
“可是……”剑影忿忿，却又不能阻止，只能护在楚弦身侧一起走上去。
楼上，那酒醉书生的尸体朝里趴倒在地，一趟血迹堆积在那尸体的边上，血水已经不再是井喷的趋势了，只是那脖子上碗口粗的切口，让人不忍直视。
这前一刻还在这楼上挥毫洒磨、斗酒诗画的鲜活人，此刻便已成了身首异处的一具尸体了。
“锦绣天成，一笔挥毫。此才子笔锋干脆利落，就如他的死，竟也如出一辙，无半点拖泥带水。”楚弦站在那滩血水边上，负手不前，看着那倒地的尸体，不禁开口说道。
那头颅落下之际，若有半点拖沓的话，恐不是那般光景。
薛裴之微微诧异，看了一眼楚弦，沉吟了一瞬之后，才开口道：“不错，确实干脆利落，毫无半点拖泥带水。”他将身退出这具尸体边上，小心翼翼，在这上面查看了许久竟然也没半点沾染到现场的痕迹。
看样子，这薛公子是个习惯出入凶杀现场的熟手。
站在楚弦的面前，薛裴之看他的眼光也多了几分戒备，不再似刚才斗酒时般的豪爽，“公子似乎，对这死者深感兴趣？”他观了一眼堂下，其他人都对这件事唯恐避之不及的样子，唯独楚弦居然还登上楼来。
“薛公子不也同样，倍感兴趣？”楚弦反问。
薛裴之一愣，竟有些答不上话来，许是不屑这般言语，但是最后又带着些许扭捏，道：“家父薛长君，乃大理寺卿。”他自诩清高，不屑用父亲的官身招摇，但是唯独，对这些凶杀之案，异常的有兴趣。
所以案发的第一时间，他就上来查看了。
可是，楚弦闻言过后却格外的平静，似乎并不买账，只说：“那也与公子无关，不曾听闻大理寺卿公子有公职在身，可见此案你我同样无权插手，皆属看客，或者……都是证人。”
薛裴之默住了，寻常时候，在京中一旦遇到这种情况他即便是插手，衙中人见到了也是默许。一来是因为他薛公子的身份，二来他在盛京中素有“神探”美誉，自然无人敢这样拦他，而今楚弦的话，却叫他无法反驳，脸如青黎。
楚弦也并非是为了来与他争辩的，他并无再跨步上前，只是上来查看一下，印证自己的想法罢了。这边上栏杆，栏杆上的画，画里的牡丹，牡丹外的才子……楚弦默不作声，但却全然看在眼中。
再看这楼上，权作酒肆逍遥之乐，除了这前边楼梯再没有其他的出路，与后院客房更是隔了一个院子之远。刚才客栈里的其他人为了看花魁游街，全都下了楼梯，所以死者临死前，整个客栈的楼上便只有他一人。
便是整个楼上只有他一人的情况下，被当堂枭首，众目睽睽，头颅当堂滚下，血溅牡丹图。
“堂下多少人，亲眼见他命丧当场，整个过程一气呵成，楼上却独独死者一人，无凶手，更无作案利器。”楚弦言道，轻摇着头，对眼前这桩迷案本是不抱兴趣的，但是却又因为死者所画的那副图，让楚弦倍感兴趣。
当年火烧牡丹园的景象，竟从一个进京才子手中绘出，这……可真有意思。
薛裴之先上来一步，自然也是知道这上面的景象的，楚弦所见到的与他所见，并无不同，他疑惑的道：“究竟是要多快的刀，才能在那一瞬间……”他将手横过自己的脖子处，“这般干脆、利落？”
他自小钟鸣鼎食，又加上父亲任职的缘故，自然知道许多。就是寻常砍头最快的刽子手，他的刀都必须奋力挥砍，借助由上往下的力道，方能做到一刀砍断，不拖泥带水。
如果要像眼前这个死者这般一转身便凌空枭首的，寻常快刀利剑，怕还是差了些许，更何况，这楼上根本就没利器与凶手的痕迹。
“未必就是刀。”楚弦言道，这上面的一切他也几乎看得差不多了，再留无异，继而转身朝着楼下走去，除了尸身，还有另外一样他没查看，头颅。
正当楚弦下楼想去查看那颗被剑影踢飞的头颅时，京兆府那边来人了。店小二去报案时，京兆府那边一听是京中才子命案，大比在即，谁都不敢因此惊动皇上，所以赶紧着人来查。
捕快带人来时命人封锁客栈，正好撞见了楚弦从楼上下来，捕快声大，喊道：“现场谁都不许离开，一草一木，一几一案都给我记录在册。”捕头脾气并不好，特别还是在大比前出了这等事，风口浪尖，正是棘手，稍微一个没办好，那便是吃罪不起的。
上楼时又正好见到了薛裴之，这捕头的脸色才转好，带人上去查看尸体，转头对薛裴之恭敬的问：“薛公子也在呀！”都听说这大理寺公子薛裴之喜好断案，如今看到他也在场的时候，捕头也终是松了一口气，“公子是断案高手，定有高见。”
“是铁捕头呀！我来看花魁游街，恰巧碰见这案子。”薛裴之眉心紧蹙，俊颜上一片愁云，这单案子，怕未必像眼前铁捕头所说的这么好办。薛裴之继而言道：“高见不敢，只是疑点重重，却毫无半点证据。”说道，薛裴之想起了刚才楚弦的话说到一半，他指向了楚弦那边。
薛裴之还没说话呢，铁捕头以为是薛公子查出了端倪，见他伸出手指向了楚弦的时候，捕头立马张声大喊，“给我把这人抓了，回去严加审问。”
其余捕快一听到这命令，纷纷拔刀上前围住，正要抓捕的时候，剑影将腰间软剑拔出，冷声喝：“谁敢造次？”她紧紧护在楚弦的身前，鄙夷的看着眼前这些捕快，“你们一没勘察，二没问询，三没证据的，这就着手抓人了？这就是你们盛京衙门的做事方式？”
“错了，”薛裴之叫了起来，赶紧上前来解开这误会，“这位公子刚才与众人一样，案发时与我都在堂下赏画看花魁。”他上前来解围，来到楚弦面前的时候，他显得不好意思的朝着楚弦拱手作揖，“是我疏忽了，望公子见谅。”
楚弦好遐以待的看着眼前薛公子，伸出手轻点了一下剑影的肩膀，剑影这才收了软剑。
薛裴之倒是恭谦有礼，问：“眼下死者横陈在前，我寻了这楼上不见利器，更不见凶手，漫无头绪。我见公子刚才所言，似有灼见，足下高才，裴之愿闻其详。”
楚弦倒没想到这个薛公子竟有这般气量，却也可见他为了断案，倒十分赤诚，楚弦也是无法确定，只道：“我得先见了头颅再说。”
说道，楚弦转身下了楼梯，顺着血迹一路找去，刚才被剑影踢飞的头颅此刻正在东南边上的角落处。
楚弦和薛裴之二人过去前看，捕头这边开始让人将客栈中才子逐个闻讯，一时之间，这闹哄哄的客栈也清冷了下来。
楚弦抬起头来看着这楼上的栏杆，那幅画还悬挂着，“我知道这酒醉书生是怎么死的了，凶手根本无需在场，也不需要什么利器。”
薛裴之闻言，只觉得不可思议，“这怎么可能？没有利器，凶手又不在场，死者可是整颗头颅掉落下来的。”他只觉得此事过于诡异，是他一直以来所不曾见到过的。
楚弦没有直接回答他的话，只是转身对着带人来的捕快说：“你到客栈东墙外，看能否找到什么？”
捕头不敢怠慢，赶紧让人去找，果然在墙外面找到被废弃的丝线，正确来讲，该是钢丝线，从那上面还有未干的血迹。
“这凶手，是怎么将丝线……”薛裴之骤然叫了一声出来。
楚弦很淡然的抬头，朝着正上方看去，那是二楼的房顶，房顶的正中央有一道横梁。
薛裴之像是想到了什么，忽然明白了楚弦的意思，他不待楚弦开口，径自纵身一跃，上了房梁，在那房梁上，他发现确实有滑轮嵌在上面的痕迹，他将那滑轮拿出，跃下来依旧站在原处。
薛裴之这下忽然对楚弦有些信服了，看到铁捕头找来的钢丝线和房梁上残留的滑轮，他也明白了酒醉书生是怎么死的了，“有人先在客栈中安了滑轮带动钢丝线，那酒醉书生一转头走去时正好头颅一勒，外面人再一扯，是比刀剑还快，杀人只须一瞬。”这也是他在上面没有找到半点线索的原因，原来所有线索，都在外面了。
薛裴之走近了那个头颅边上，但见这头颅上的切口却没有尸体身上那么平整了，头颅颈部切口到左耳这段距离，有明显的擦痕，痕迹勾勒向上，明显是整颗头颅被什么东西吊着，垂坠，悬荡……
回想当时场景，薛裴之道：“如果不从这头颅上发现丝线牵制头颅痕迹的话，只怕等这件事一冷却，作案人再折返回客栈外，将这凶器收回并销毁，神不知鬼不觉。”
捕头在旁听后，连连称赞，“薛公子当真是神机妙断，这么快就推断出合理的死因，我等钦佩，我等钦佩啊！”
可是，楚弦却摇头，“错了。”