刘表身长八尺,姿貌温厚伟壮,现在虽然因为年老显出一股衰气,但那气势威严却是更沉淀了。
    若是他年轻十年,未必只会据长江天险而固守荆州,这天下可能还会出现一路顶级诸侯。
    刘表正和王猛以及吴懿法正等人觥筹交错,频频举杯示意,对于末席的刘备却是看也不看,更不要说敬酒问候了。
    只是他偶尔低头皱眉思索,隐隐有种不好的预感,却也不清楚具体是因为什么,只道是待会的行动太过重要,因此自然有些不安而已。
    刘表却是不知道,仅仅一墙之隔,他最疼爱的娇妻蔡夫人却是被刘协刁难折磨。
    若不是旁边还有蔡珏在,蔡夫人恐怕都要彻底服软投降了。
    而蔡珏同样不堪,小脸通红,媚态横生,生涩的青苹果到底也有成熟的一天。
    刘协十分得意,说起来刘表也是他皇叔一辈的人物。
    只是与甘静和糜贞这两个伪皇婶不同,蔡夫人可以说的上是他真正的皇婶。
    这般大胆尝试,还是在刘表如日中天的时候在他的府上,甚至就在他面前这样为难蔡夫人,刘协酣畅淋漓,极为兴奋。
    不过毕竟是重要时候,刘协也没有失去理智到真要对两人怎么样,浅尝辄止,收回手认真观看大厅的情况。
    蔡夫人和蔡珏齐齐松了一口气,暗道一声“坏冤家”,就靠在墙上休息起来。
    而这时候,酒过三巡,菜过五味,已经有丫环下人开始撤去餐具饭食了。
    刘协知道,他等了许久的重头戏怕是就要开始了。
    果然,旁边突然走上来一个管家模样的人,俯下身子在刘表耳边不知道细声说了些什么。
    只是听完之后,刘表眼睛一凝,开始正色起来。
    刘协估摸着,应该是黄忠他们做好了完全准备,而司马徽这些客人也应该差不多都离开了,因此刘表决定要动手了。
    只是让他有些意外的是,刘表居然是要当着几路使者的面直接出手,这倒是有些奇怪。
    “汉室崩殂,社稷动乱,祖宗基业不可失,刘汉江山不能坏。在坐各位都是刘汉臣属,自该勠力同心,兴复汉室,扫清贼乱,还太平于万民才是。”
    “只不过嘛,想要平天下除乱世,这第一步自然应该先要解决掉这内患。如此无忧,方能无虑。”
    刘表站起身来,顿了顿,看着末席的刘备颇有深意地寒声说道。
    “刘荆州此言差矣!”
    就在这时,刘备身边,诸葛亮襦衣青衫,慢慢站起身来,神态自若,淡淡说道。
    “孔明,世人皆言你有不世之才,可是我看你这选人的眼光也不怎么样嘛!有些东西不能只看表面,老树腹中腐朽,没了生机,不是光看树皮就能透彻了解的。”
    刘表早就注意到了诸葛亮的存在,虽然有些意外,但并没有太过放在身上。
    他活了这么久,经历了不知道多少风云,见过的沽名钓誉之辈也不知几何。
    一个刚刚学艺下山的诸葛亮,他并没有太过在意。
    “树的内心如何,确实非肉眼可以看透。但若是连表皮都腐朽糜烂了的话,恐怕也称不上是栋梁之才。那林间良禽择木而栖,教无数贤才如何为之停留?”
    诸葛亮并不慌乱,侃侃而谈,刘表的威慑对他而言没有任何的影响。
    “好一个口齿伶俐,能言善辩的诸葛孔明。身为荆襄学子,这才刚刚学有所成,就立刻助纣为虐,巧言同刘荆州相诡辩,实在是学得不错啊。”
    蒯良听了诸葛亮暗藏嘲讽的话,忍不住站了起来反击道。
    “先生此言差矣。学问不争何以增长,刘荆州气量恢弘,自不会和亮计较。且乎在坐皆是汉室忠良,何来助纣为虐之说。亮虽然为荆襄学子,但更不敢忘记自己大汉子民的身份。再者,就算各为其主,亮也是忠正秉直而言,有何不可?”
    “要动手就动手呗,非要和诸葛亮在那里磨叽嘴上功夫。人家诸葛亮可是能舌战江东群儒的存在,收拾你们几个还不是手到擒来。这下开心了吧,被他一个人说得哑口无言,气势全无。”
    刘协看荆州这些人轮流而上却都被诸葛亮说得脸红面愧,真是替他们感到着急。
    若他是刘表,真的下定决心要对刘备动手了,直接一声令下大军围杀便是,何必还和别人讲什么大道理,更关键地是你丫的还讲不过人家。
    “哼,小儿善辩,又岂能颠倒黑白?今日之宴,诸位都应该知道到底是为了什么。我荆州愿献钱粮,请武王使者和益州使者作壁上观。”
    刘表决断坚定,声音强硬,好似听见了刘协的心声,知道软的不行要直接来硬的了。
    王猛和法正对视一眼,很有默契地同时站起来,朝刘表和刘备先后一拱手,笑着道:“我等是为了宴会而来,如今宴会结束,荆州的事情,自然不敢妄加过问。”
    两人明哲保身,这是你们荆州的内在矛盾,你们想要怎么处置都行,和我等无关。
    这两人,也是低调狡猾得不行。
    刘表和刘备的表情都没有任何变化,想来是早有所料,知道兖州和益州肯定会两不相帮。
    “刘备,你是不是应该说些什么了。”
    刘表看了一直端坐目不斜视的刘备一眼,心情有些沉重,开口问道。
    “哎,今日闹到这般境地,委实非我所愿。只不过景升兄要责问于我,我倒是愿意洗耳恭听。”
    刘备缓缓起身,没有身在困境中的紧张慌乱,神色淡然,倒是他身后的张飞潘凤等将一个个如临大敌,严阵以待。
    “一罪,占我大郡,吃我粮草,不尊我令;二罪,蛊惑人心,教唆百姓,居心不良;三罪,勾连外人,敛财聚民,谋我荆襄!”
    “此三罪者,单罪尚且不可饶恕,三罪共犯,且看你还如何狡辩!”
    刘表双眼一睁,不怒自威,这般气度,总算让刘协看到了一点荆襄霸主的感觉了。
    “你男人也不是很没用嘛!”
    刘协扭头看着蔡夫人,饱含深意地笑说道。
    “就你话多!”
    蔡夫人薄怒生羞,刘表毕竟是她的夫君,刘协这般说他无用,蔡夫人心里还是有些不好受的。

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