英国伦敦,唐宁街,首相府。阿斯奎斯首相正拿着海军部送过来的损失报告皱眉,仅仅两天的时间,英国已经又损失了二十多条商船了。几乎每一天都有十来条商船被击沉。这对于英国来说,无疑是一个巨大的损失。虽然英国的造船工业很发达,新下水的商船,也比不上损失的速度啊!
    “该死!那些该死的德国佬,他们是不把大英帝国逼死不罢休了吗?”阿斯奎斯首相被搞的有些焦头烂额了。他甚至想要辞职了。只不过,因为英国现在的局势很糟糕,所以选举才推迟了。
    在吴浩轩所熟知的那段历史中,阿斯奎斯首相已经下台了。但是,在这个时空,英国所承受的损失更大。为了击败德国人,保持政策的连贯性,阿斯奎斯才继续担任首相的。当然,一旦战争结束,或者战局得到改观,他这个首相,肯定会换人的。
    “首相阁下,外交大臣阁下求见。”正在这个时候,秘书走进来通报道。
    “快请。”阿斯奎斯首相顿时精神一震。爱德华·格雷爵士的外交部,现在的主要工作是联系中华帝国和美国,想办法将这两个国家拉入到协约国的阵营。现在,爱德华·格雷爵士求见,肯定是有这方面的消息了。如果,能够说动中华帝国和美国加入到协约国的阵营,哪怕是只有一个国家加入到协约国的阵营,协约国赢得这场战争的胜利,也就有保证了。
    “是,首相阁下。”秘书点了点头,仿佛也理解阿斯奎斯首相的这种急迫心情。
    很快,爱德华·格雷爵士就推门而入。他的脸上,带着一丝微笑,这让阿斯奎斯首相心中更加高兴了。
    “外交大臣阁下,美国和中国有回应了吗?”阿斯奎斯首相急切的问道。
    “首相阁下,美国方面还没有回应,他们还在继续考虑。毕竟,美国那样的民主国家,总统的权力受到了很大的掣肘,不是想干什么就干什么的。不过,威尔逊总统对于参战,似乎并不排斥。”爱德华·格雷爵士笑着说道。这对于大英帝国来说,的确是一个好消息。
    “太好了!那么,这样看来。美国参战已经成为定局了,只是时间问题而已。等到美国参战之后,我们的危局就能够得到缓解了。”阿斯奎斯首相一脸的笑容。
    “对了,中国人呢?他们的态度有所改变了吗?”阿斯奎斯首相问道。
    “首相阁下,中国人的态度也发生了改变了。不过,他们对于我们提出的条件有所不满。他们重新提出了一些条件,并且声称,如果我们接受这些条件的话,那他们就加入协约国作战。反之,他们将保持中立,甚至不排除加入到同盟国作战的可能。”爱德华·格雷爵士说道。
    阿斯奎斯首相脸上的笑容消失了,神情变得严肃起来。他深知,这恐怕是中国对英国的威胁。如果中国保持中立那也就算了。可如果中国加入到同盟国的阵营的话,这对于英国来说,无疑是一个重创,将带来灾难性的后果。毕竟,英国的那些重要殖民地,可是都处在中国的嘴边下的。
    “中国人提出了哪些条件?”阿斯奎斯首相问道。其实,在他心里已经决定了,只要中国提出的条件不是太苛刻的话,都可以接受的。
    “首相阁下,中国人提出的条件主要有五条,第一,归还香江给他们。第二,将科威特殖民地转让给他们。第三,未来的战后利益分配的时候,必须要充分考虑中国的利益。第四,德国在太平洋上的殖民地,已经是中国的固有领土了,其他国家不得再拿这些殖民地说事。第五,中国派遣到战场上的军队,后勤补给和装备,必须要全部由协约国来负责。另外,津贴和抚恤金,也要有协约国来支付。”爱德华·格雷爵士说道。
    阿斯奎斯首相的眉头紧紧的皱在一起,中国方面提出的那些条件,其实并不算什么。不过,中国人为什么要科威特殖民地呢?这其中是不是有什么阴谋。
    “科威特殖民地,不过是一块不毛之地而已。为什么中国人想要科威特呢?难道,这其中有什么阴谋吗?”阿斯奎斯首相问道。作为英国的首相,他必须要充分考虑这些才行。万一因为他的决定,把英国带入了失败的深渊的话,那他就万死难辞其究了。
    “中国人也不一定非要科威特,他们也提出了,如果我们不同意的话,可以改变成为斯里兰卡。依我猜测,中国人肯定是想要一个在印度洋周边的基地,方便他们进入印度洋。”爱德华·格雷爵士说道。
    “不能将斯里兰卡给中国人,如果他们在斯里兰卡驻军的话,将严重威胁我们的印度殖民地。”阿斯奎斯首相立刻就做出了决定。毕竟,印度可是英国最重要的一块殖民地。
    “来人,把其他的内阁成员都找来,召开紧急会议。”阿斯奎斯首相吩咐道。
    很快,其他的内阁成员们就赶到了首相府。爱德华·格雷爵士也把中华帝国方面的条件,向大家陈述了一遍。
    “中国人想要在印度洋沿岸取得一个立足点吗?不行,不能够答应他们。其他的条件都好说,这第二条,万万不能够答应他们。否则的话,大英帝国在印度洋的利益,将受到中国人的严重威胁。”海军大臣约翰·费舍尔爵士说道。
    要知道,英国人可是向来将印度洋当做他们的澡盆的。特别是在英国海军的实力正在全球收缩的时候,如果中国加入进来,那麻烦可就大了。
    “如果我们拒绝中国人的条件的话,那么,他们不仅会保持中立,甚至有可能会加入同盟国作战。那对于大英帝国来说,才是最致命的。”财政大臣戴维·劳埃德·乔治说道。
    “其他人的看法呢?”阿斯奎斯首相问道。
    “首相阁下,中国人早就有进入印度洋的野心了,不是我们能够轻易遏制的。毕竟,在得到了印尼群岛之后,实际上他们就有进入印度洋的立足点了。与其把中国人逼入德国人的怀抱,还不如答应他们的条件。反正,科威特也不过是一个无足轻重的殖民地而已。”陆军大臣理查德·霍尔丹也说道。
    英国的海外殖民地很多,科威特只不过是最不起眼的一个而已。完全没有必要为了这个殖民地,而得罪中华帝国。
    阿斯奎斯首相点了点头,实际上,他也倾向于答应中国方面的条件的、
    “首相阁下,如果中国人在波斯湾立足了,那么,他们会不会趁机向波斯湾四周扩张呢?”殖民地大臣刘易斯·弗农夏有些担心。
    “现在摆在大英帝国面前最重要的事,就是打败德国为首的同盟国。与其担心将来中国人的扩张,还不如先集中实力打败同盟国。之后在加强在这一地区的军事部署,遏制中国人。我现在最关心的是,中国人加入协约国作战之后,他们到底能够派遣多少军队来参战。”理查德·霍尔丹说道。
    英国远征军已经损失惨重了,如果中国能够及时派遣援军加入到欧洲战场的话,这对于英国乃至整个协约国来说,都是一个重大的利好消息。毕竟,中国人口众多,只要中国愿意的话,他们就能够动员数百万的军队参战。派遣上百万军队到欧洲参战,根本就没有什么问题。
    阿斯奎斯首相对于理查德·霍尔丹的观点,很认可:“诸位,中华帝国如果能够加入协约国作战的话,将是一个好消息。我们甚至可以以此来说服美国人。这样的话,美国加入协约国作战的可能性就更高了。我们的军队,已经损失惨重了。中国陆军的实力,也是天下闻名的。如果他们能够派遣大量军队参战的话,那我们或许很快就能够赢得战争的胜利了。”
    其他的内阁成员们,都没有反驳。毕竟,对于现在的英国来说,赢得战争的胜利,这才是最重要的。
    随后,英国方面立刻和中国方面进行了沟通。他们全盘接受了中国方面的条件,不过,也提出了一个要求。那就是中国参战之后,至少需要派遣五十万军队加入到欧洲战场。
    对此,中国方面也没有拒绝。虽然,参战的话,必然会导致伤亡的。但是,吴浩轩也希望让中国*军队在最惨烈的战场检验一下自己的战力。这样的话,中国陆军的战力,才能够得到保证。参加过世界大战的军队,将成为帝国未来陆军的骨干部队。为帝国在下一场战争当中彻底崛起而做好准备。
    黄帝纪元4615年(17)2月9日,中华帝国正式宣布加入协约国,对同盟国宣战。理由,则是德国正在进行的无限制潜艇战,击沉了中国的商船。

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