(0963)
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    北直隶,京师,紫禁城。
    深夜的紫禁城,显得特别的安静。平时肆虐的风沙,仿佛都完全消失不见了。寂静的夜空,听不到丝毫的声音。没有风声,没有虫声,没有人声。仿佛,这里是一个完全和外界隔绝的地带。
    这种压抑的沉静,让人的内心,觉得非常的不安。处身其中,就好像是处身于监狱的里面。你的一切,仿佛都不在你的控制当中。这样的感觉,的确会让人崩溃的。一旦和外界的联系被切断,无论多么镇定的人,都无法淡定下来啊。
    崇祯皇帝独自一个人,在黑暗的院子里徘徊。远远的看过去,他的身影,显得特别的瘦削。本来才二十多岁的他,脸庞看起来,却好像是四五十岁的老头子了。他的脸色,的确是太憔悴了。他的身形,也的确是太单薄了,好像一阵风吹来,都会将他吹起来。
    大明的国运如此的暗淡,崇祯皇帝根本就没有心思吃饭。一日三餐,他基本上都是点一点,就算了事。王承恩就算想劝导,也不知道应该从哪里劝说起。周皇后还在紫禁城的时候,情况还好一点。偶尔,周皇后还会指点御厨,又或者是亲自下厨,给崇祯皇帝做一些他能入口的东西,勉强满足他身体的需要。
    但是,在三个月之前,周皇后已经带着几位皇子,还有田贵妃、袁贵妃等人前往蜀中了。她们离开以后,崇祯的胃口,就更加的差了。有时候,一天都不吃东西,脸色自然是一天比一天憔悴了。明眼人都看得出来,崇祯有点自虐的意思。他感觉自己,没有能力拯救大明,就采取自残的办法,以获得心理上的慰藉。
    昔日还算完整安静的紫禁城,现在已经是一片的狼籍了。地面上,到处都是散落的东西。院子里的花花草草,也没有人来打理。大量的菊花,散落在庭院里面,也没有人清扫。菊花凋残的时候,应该是九月底,十月初。现在,都已经十一月了。
    无论从哪个角度看,崇祯看到的,都是一片破败的景象。这让他本来就非常阴暗的心情,显得更加的阴暗。他站在一堆的烂菊花的中间,低头看看破败的菊花,又昂首看看黑漆漆的天空,内心的抑郁,显得更加的严重了。
    大部分的宫女和太监,都已经提前离开,这让偌大的紫禁城,显得格外的冷清。只有极少数人,还在紫禁城逗留。逗留人数最多的,应该要算锦衣卫了。他们逗留的原因,是因为崇祯皇帝还没有离开。为了保护崇祯皇帝的安全,他们必须留驻紫禁城。
    以前,皇帝离开紫禁城,都要大张旗鼓的,要首先拜祭天地,然后告知祖宗。这一套的程序下来,没有十天半个月的时间,你休想踏出宫门半步。离开紫禁城的时候,那浩浩荡荡的车队和护卫,至少要绵延十几公里。前锋已经到达了昌平,后面的队伍还没有离开京师呢。
    可是这一次,崇祯实在是没有那个脸,去拜祭天地,去告知祖宗了。他准备静悄悄的离开,不让任何人知道。被迫要离开紫禁城,这本身已经是够丢脸的了,要是让列祖列宗知道,他会更加的丢脸。如果不是内阁和一群大臣拼命的劝说,崇祯皇帝是绝对不会轻易离开紫禁城,离开京师的。
    本来,按照崇祯的性格,他是宁愿死在这紫禁城里面的,以死谢罪。可是,内阁的大臣都说,明国还有大半的江山,理论上还有力挽狂澜的希望,要是崇祯皇帝这样去了,大明就是真的没有复兴的希望了。天底下,能够拯救大明朝的,还是只有崇祯一个人啊!
    毫无疑问,内阁的这些话,目的只是为了让崇祯皇帝赶紧的跑路,不要继续耽搁时间。虎贲军已经平定了辽东,转眼就要杀到京师来。如果崇祯皇帝还是犹豫不决的话,虎贲军骑兵封锁了昌平一线,他们想走都走不了了。
    “皇爷……”
    王承恩在崇祯的背后,低声的说道。
    撤离京师的所有准备工作,都已经完成。此时此刻,内阁、六部、都察院、大理寺等部门的所有大臣,以及皇亲国戚,三大营的高官,锦衣卫、东厂的所有高官,都已经在外面等候崇祯皇帝的出现。只要崇祯皇帝出现,他们就会迅速的离开。
    “走吧!”
    崇祯无奈的长叹一声。
    选择在深夜离开紫禁城,是崇祯皇帝的主意。京师的人们,基本上都已经走散了。放眼看过去,街道上都是空无一人的。可是,崇祯皇帝不知道,他还以为,自己如果白天离开的话,会有很多人看到。崇祯实在是不愿意让别人看到自己的狼狈模样。
    从西暖阁出来,已经有软轿在等候了。上了轿子,崇祯就无精打采的靠在轿子的后面,脑海里一片的空白,也不知道自己到底是在想什么。好大一会儿以后,他的思绪,才回到现实中来,无聊的打量着自己乘坐的软轿。
    按照天子的威严,天子乘坐的轿子,应该是三十六人的大轿。轿子内部的空间,至少要有西暖阁的一半大。以前到天坛举行拜祭仪式的时候,崇祯乘坐的,都是那样的大轿。但是,现在,崇祯皇帝看到的,乃是狭窄的空间。掀开帘子一看,发现抬轿的,总共只有四个人。前面两个,后面两个。
    这么小的轿子,崇祯皇帝还是第一次坐。说实在的,崇祯很不适应这样狭窄的轿子,感觉自己的双腿,都无法伸直似的。但是,他没有任何的办法。因为,想要早点脱离虎贲军的阴影,想要早点去到成都府的话,就必须乘坐这样的轿子。
    从京师出来以后,崇祯要经过昌平、延庆、怀来、保安等地,然后到达宣府。再从宣府前往大同府、太原府、西安府、汉中府,然后到达成都府。这些道路,都不好走,皇帝的三十六人大轿,根本走不动。只有轻便的小轿,才有可能尽量的跑得快一点。
    离开紫禁城的时候,崇祯忍不住掀开布帘,向后面看了看。在他的后面,在朦朦胧胧的黑暗中,就是紫禁城的所在。从外面看,它是那么的雄伟,那么的庄严,那么的肃穆,那么的高不可攀。说真的,崇祯皇帝是真的不舍得离开紫禁城的。
    紫禁城,就是崇祯皇帝的家。他在这里,生活了足足十年的时间。十年的时间啊,紫禁城的每个角落,都几乎留下了他的足迹。紫禁城,对于崇祯来说,已经不单单是一个家,他还寄托了崇祯所有的希望,所有的雄心壮志。他的事业,就是从这里起步的。
    天启皇帝病重的时候,崇祯根本没有想过,自己会那么快就成为大明朝的九五之尊。当天启皇帝临危的时候,将他叫到龙床的前面,准备将偌大的国家,交到崇祯手里的时候,崇祯还有点做梦的感觉。这一切,真的有点不太现实啊!
    在这里,他曾经有过提心吊胆的日子,甚至不敢在皇宫里面吃饭,只敢在袖子里藏几个大饼,生怕魏忠贤会在饭菜里面下毒。直到扳倒魏忠贤以后,他才算是这里真正的主人。
    只可惜,这一切,都要远去了。
    紫禁城,又要换主人了。
    为什么会这样?崇祯皇帝真的想不明白。他自认为,自己的辛勤处理政事,在历史上的几百个皇帝里面,都是名列前茅的。哪怕是太祖朱元璋,都没有他这么积极勤奋的。可是,为什么自己的辛勤,却不能换来大明的复兴呢?
    难道说,是自己真的没有能力,管理好这么国家?难道说,自己真的没有福分,成为一个合格的皇帝?难道说,自己真的不适合做紫禁城的主人?甚至,哥哥将皇位传给自己,都是一个美丽的错误?难道说,大明,真的要灭亡在自己的手里?
    崇祯皇帝强忍着,不让自己回头,以免伤感。可是,当轿子离开京师的时候,他再次忍不住回头了。他很清楚,离开京师以后,他应该是没有机会再回来了。不是他不想回来,而是别人不愿意让他回来。以后,京师将属于一个叫做张准的人。
    无论从哪个角度来说,崇祯皇帝都无法相信,张准居然会成为紫禁城的新主人。在他登基为帝的时候,张准这个人,还不知道在哪里呢!然而,就是在短短的数年的时间里,张准就掀起了那么多的风浪,最终将他撵走,成为紫禁城的新主人。
    “张准……”
    崇祯默默的念叨着这个名字。
    ……
    “阿嚏!”
    睡梦中的张准,忽然间打了一个喷嚏。
    睡在他身边的柳仙倩,被喷嚏声惊醒了。她抬起头,看看张准,又看看四周,没有发现有什么特殊的,于是继续睡下去了。
    ……
    在崇祯皇帝深夜离开京师的第三天,张准就带着护卫,来到了京师的东门。京师的明军,已经全部撤走了。在京师的外面,都是虎贲军的部队。张准的到来,立刻引起了战士们的热烈欢迎。
    张准骑着白龙驹,立马站在京师的东门外,昂首挺胸的打量着眼前的一切。在他的眼前,是一座古老而年轻的城市。在他的眼前,就是大明帝国的首府。在他的眼前,就是大明帝国的权力核心。
    这里,就是京师!
    这里,就是紫禁城!
    这里,就是全国权力中枢!
    有多少人,为了成为这里的主人,又或者是成为其中的一份子,付出了毕生的努力,最后都没有成功。又有多少人,在别人向上爬的时候,被无情的踩在了脚底,最终完全消失不见。京师,简简单单的两个字,代表了多少的含义啊!
    从大明帝国开始,京师,这座城市,就一直是中国的权力核心,一直延伸到二十一世纪。对于一个来自后世的穿越者而言,张准站在这里,还有很多不属于这个时代的感慨。想到日后有多少人,为了一个北京户口,拼命打拼的时候,张准就情不自禁的感慨万分。就是一个小小的北京户口,害苦了多少人啊!
    其实,严格的说起来,他张准,来到这个世界以后,拉扯起造反的大旗,目的,不也是为了一个永久的北京户口吗?如果这个年代,就有身份证的话,他的身份证地址,应该是北京市紫禁城xxx号吧。如果有身份证号码的话,他的号码应该是xxxxx0000001号吧。
    想到这里,张准还真是动了一点心思,要不要在未来新帝国成立的时候,建立专门的身份证制度呢?不过后来,张准放弃了这样的想法。大明帝国的户籍制度,太变态了,严重的约束了社会的进步,如果自己再来搞身份证的一套,那就不是历史的进步,而是历史的倒退了。
    话说,就算是在后世,实行户籍制度的国家,还真是没有几个。绝大部分的国家,民众都是可以自由流动的,不会被死死的束缚在某一个地方,某一个单位。自己还是不要开历史的倒车了。
    “大人!”
    杨千强上来,立正敬礼。
    “嗯。”
    张准点点头,举手还礼。
    杨千强率领的铿字营,已经提前进入了京师,控制了京师里里外外的制高点。郝林勇带领的白虎军团,则在城内的多个地方,进行搜索,以防止有残存的威胁存在。在城内的每个十字街口,都有虎贲军士兵肃然站立,警惕的盯着四周。
    不过,这时候的京师,已经没有多少的人口了。在物资供应非常紧张的时候,大量的京师百姓,就已经逃出了京城,在虎贲军控制区的其他地方落脚,扎根生息了。剩下的权贵,在崇祯离开京师的时候,也跟着离开了。现在,城内剩下的,可能还不到一万人。
    京师最繁华的时候,是成化年间,当时的京城,总人口超过了一百三十万。其中,常住人口就超过了一百万。在当时的世界,京城的人口,绝对算得上是名列前茅了。然而,在一百多年以后,京师,居然只有一万人不到!
    想要恢复京师昔日的辉煌,只怕是比较困难了。在张准的计划里,京师应该是新帝国的政治、文化、科技、交通中心,唯独没有经济中心。他准备将京师的经济职能,暂时剥夺出去,以降低京师的压力。毕竟,从经济角度来说,京师的确是不占优势的。
    为了满足京师大量人口的需要,大量的物资,都要从江南输送过来,整体的运输成本,是相当高的。因此,张准计划,重建京师的第一个任务,就是减少京师的人口。他有初步的想法,就是将京师的人口,控制在三十万人以内。
    “大人,城内已经安全了。”
    不久以后,郝林勇骑马到来报告。
    “入城!”
    张准点点头,沉声说道。
    在身边护卫的簇拥下,张准静悄悄的进入了京师。他的到来,就好像是崇祯皇帝的离开,都是静悄悄的。没有鲜花,没有掌声,没有夹道相迎的人群。有的,只是漫天的灰尘。冬天了,京城的风沙,又开始肆虐了。
    张准从正东的朝阳门进来,顺着笔直的大街,一直向前走,来到了紫禁城的外面。紫禁城的外面,平时都是警戒森严的,闲杂人等,根本不可能靠近。但是,此时此刻,在紫禁城的外面,除了几个虎贲军的哨兵之外,再也看不到其他人了。
    站在紫禁城的前面,张准的内心,的确是思绪万千。准确的来说,他不是第一次看到紫禁城。在后世的时候,他曾经来过三次紫禁城。但是,在后世,他只是以游客的身份,到来参观的。这一次,他却是以紫禁城的新主人的身份到来的。
    没错,就是紫禁城的新主人。当张准看到紫禁城外面庄严肃穆的宫墙时,他就决定,要将未来的帝国权力中枢,放在紫禁城里面。在张准的性格里面,可没有多少谦让的成分,特别是在品尝到权力的蚀骨味道以后,他更加不舍得放弃手中的权力了。
    “杨千强!”
    张准忽然叫道。
    “到!”
    杨千强急忙过来。
    “派人将紫禁城封闭起来!”
    “除了维修打扫人员,其他人不得进入!”
    张准脸色冷峻的说道。
    “大人,你……不要在里面过夜吗?”
    杨千强有点迟疑的问道。
    “不!”
    “我不住在里面!”
    张准摇摇头。
    紫禁城,他是要住的。
    但是,现在还不是入住的时候。
    现在的虎贲军,还没有完成全国的统一,作为虎贲军的最高统帅,他还要以身作则,继续保持艰苦奋斗的作风。否则,一旦他这个带头人开始糜烂了,开始沉醉于灯红酒绿了,开始酒池肉林了,黄巢、洪秀全的悲剧,就要开始上演了。
    “走!”
    “去景山!”
    张准掉转马头,向景山的方向奔去。
    景山就在紫禁城的北面,完全是依靠人工堆砌起来的一座小山包。山包上的园林,景色还算不错。因此,在某些特殊的时候,皇室的人,也会到这里游玩。不过,皇帝是轻易不会离开紫禁城的,所以,皇帝到景山来游玩的可能性不大。
    在真实的历史上,崇祯皇帝,就是在景山吊死的。当年的歪脖子树,后世已经不存在了。张准现在就要去看看,那棵传说中的歪脖子树,到底有没有。认真说起来,张准已经悄悄的救了崇祯一次。最起码,他是不可能在景山上吊死了。
    张准策马上来景山,一眼就看到,在景山的道路边,的确有一棵歪脖子树。歪脖子树并不高,刚好够崇祯皇帝上吊的。这可歪脖子树的外表,已经非常的苍老,估计在十年八年的时间里,是不会有什么大的变化了。
    张准慢慢的策马,靠近这棵歪脖子树,伸手去摸了一下树皮,感觉非常的粗糙。他干脆跳下马来,绕着这棵歪脖子树转了一圈,将它前前后后的都审视了一遍。最终,张准确信,这棵歪脖子树,就是日后崇祯皇帝上吊的那一棵。
    陪同前来的人员,看到张准的奇怪动作,都显得非常的疑惑。大家爱你看看我,我看看你的,都希望从别人那里得到答案。他们的确很想知道,第一次到来京师的都督大人,怎么会对一棵歪脖子树如此的关注呢?景山,和紫禁城,有什么联系吗?
    最后,大家的目光,都集中在顺天府知府缄默的身上。郝林勇、杨千强、独孤猎等人,都是标准的大老粗,完全看不懂张准在做什么。在场的,只有缄默是读书人,只能是期待缄默解答了。缄默原来是涿州知州,这次被直接提拔为顺天府知府,掌管京师,可以说是张准的越级提拔了。
    可是,对于张准的奇怪行动,缄默也只有摇头的份。他当然不会知道,这棵歪脖子树,在日后,还会有名传千古的时候。反正,他是无论怎么看,都看不出这棵歪脖子树有什么特别的。
    “来人!”
    张准忽然叫道。
    “到!”
    杨千强急忙上前。
    “将这棵树砍掉!”
    张准脸色冷峻的说道。
    杨千强急忙挥手,叫过来几个士兵,操起砍刀,一顿大力挥砍,将歪脖子树硬生生的砍断,推倒在一旁。
    “把根也挖掉!”
    张准又冷峻的叫道。
    杨千强立刻派人,从附近找来铁锹、锄头之类的,几个身高体壮的士兵,一起动手,愣是将这棵歪脖子树的树根,都全部挖出来了。挖掉了主根不算,连细小的支根,都全部挖干净了。
    缄默等人,你看看我,我看看你,越发的狐疑。张准这是怎么了?怎么突然跟景山上的一棵歪脖子树过不去了?然而,无论他们怎么冥思苦想,这件事都没有答案。一直到日后新帝国建立,张准的这个行动,依然是民间津津乐道的最大谜团之一。
    “走吧!”
    铲掉了歪脖子树以后,张准轻轻一夹马腹,慢慢的下山去。
    这棵不祥的歪脖子树,已经被彻底的除掉了,希望,以后再也不要有人,在景山上吊死了。从这个角度来说,崇祯皇帝,是不是应该感谢自己呢?
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