第14章
津巴利斯特对他们讲了个孟德尔的故事。
一九七三年，锡特卡特区总医院，有个女人罹患癌症病危。她经历过两次丧夫之痛，第一任丈夫是个赌徒，二战前在德国死于黑帮枪下；第二任则是津巴利斯特的手下，在划地时意外触电身亡。津巴利斯特出钱出力给那死鬼手下料理后事，于是认识了那女的。他们坠入了爱河，但两人都过了盲目冲动的年纪，因此虽有激情，却也保持着一份清醒。她肤色较深，体格纤瘦，习惯克制爱欲。两人瞒着所有人偷情，津巴利斯特夫人也蒙在鼓里。
为了探视病重的她，津巴利斯特不是搬出各种借口，就是偷偷摸摸地溜过去，同时还得贿赂医院的护工。他在病房地板上铺了一块毛巾，蜷缩在她的病床和墙壁间过夜。当情人注射完吗啡，迷迷糊糊地喊他时，他就会借着半阴半暗的光线，往她干裂的唇间滴水，并用湿布敷凉她的前额。医院墙上的钟自顾自地嗡鸣着，焦虑着，用分针将夜晚撕成了一片又一片。到了早晨，津巴利斯特再潜回林戈布鲁姆大道的店里，坐等孟德尔过来——他对妻子说自己昨晚在店里过夜了，因为打呼噜的毛病又犯了。
几乎每天上午祷告读经完毕后，孟德尔都会过来和他对弈。维波夫派拉比和虔诚的犹太社群虽觉得下棋会浪费这孩子的时间，倒也没有禁止他。然而，随着年纪渐长，孟德尔的学识越来越惊人，敏锐的判断力令同龄人越来越难以比肩，家人也越来越觉得他下棋就是在浪费时间。孟德尔拥有的不止是惊人的记忆力、敏锐的推理力和把握惯例、历史与法律的能力。还在孩提时期，孟德尔似乎就能凭直觉谙熟人性。无论是从抽象的阿拉姆文里、父亲研读的经文里，还是从生动的母语日常对话里，小小年纪的他都能把恐惧、怀疑、欲望、欺骗、背约、谋杀和爱情洞悉得一清二楚。当他坐在维波夫经院里，在一群王牌小偷和骗子膝下学习律法时，就算心里曾有过冲突和怀疑，他也不会说出口。他在笃信一切的少年时期没有说，长大后决然背弃一切时也没有说。他可以让两种相互矛盾的想法同时在内心驰骋，且让它们保持平衡。
施皮尔曼拉比夫妇为能拥有智力如此出色、学识如此超群的儿子感到非常骄傲，因而对他调皮捣蛋的一面向来是睁一只眼闭一只眼。孟德尔有千奇百怪的法子整蛊妹妹、婶婶和那只鸭子。一些人认为孟德尔做过的最不可思议的事，就是每一年的普珥剧演出，他都能说服自己那令人生畏的父亲，男扮女装饰演瓦实提王后。试想一下那个情景：一个严肃如君王，庄严如高山，魁梧如巨石的人物，竟然踩着高跟鞋扭捏作态地走小碎步！还戴着金色的假发！涂着唇膏和胭脂！戴着手镯披着亮片！这可能是犹太史上最惊世骇俗的反串，但大家都喜欢极了，也很高兴孟德尔每年都能促成这件事。但这只是另一个证据，证明了施皮尔曼拉比有多爱他儿子。出于同样的溺爱，孟德尔才被允许每天浪费一小时下棋，前提条件是对手必须是维波夫社群的一分子。
孟德尔选择了边界大师，这个维波夫派的局外人、一匹独狼作为自己的对手——由此可略窥他性格中的叛逆与任性——这种性格在以后还会卷土重来。不过，在当时的维波夫岛，也只有津巴利斯特与他对决还有点胜算。
“她还好吗？”一天早上两人对弈时，孟德尔这么问道。当时津巴利斯特的情人已经在特区总医院病危了两个月，就快要一命呜呼了。
这一问让津巴利斯特是心惊肉跳。和她第二任丈夫的命运比起来，这一问当然算不了什么，不过还是让他的心脏停了一两拍。他记得自己和孟德尔下过的每一盘棋，除了这一盘。这一盘他只回忆得起一步。津巴利斯特的妻子是施皮尔曼家族的人，孟德尔的堂姐。津巴利斯特的生计、名誉甚至身家性命能否保住，都维系在婚外情不被旁人识破上。他十分确定没有任何人知道，一直到孟德尔问起的那一刻。边界大师觉得自己就像一只蜘蛛，自己的绳索就像蜘蛛网，而流言就像是振翅飞过的苍蝇，只要飞过，蜘蛛网就能感觉到震动，它也就逃不过他的眼睛。这件事绝无可能越过津巴利斯特传到孟德尔耳朵里。
津巴利斯特道：“谁？”
孟德尔一眼不眨地瞪着他。这男孩长得不帅，满脸通红，两眼靠得很近，双下巴，依稀还能看到第三个。他的眼睛虽然很小，离鼻梁很近，色彩却很浓郁，犹如蝴蝶翅膀上的斑点，将蓝色、绿色和金色交织在一起。他的眼神中透着怜悯、嘲讽与宽恕，没有评价，也没有责备。
“别介意。”孟德尔轻声道，接着便将象移回原来的位置。
津巴利斯特沉思半晌，实在猜不出孟德尔这一步棋意图何在，它似乎蕴藏着绝妙之笔，抑或只是如眼前所见：一步悔棋。
津巴利斯特花了一小时试着理解这手棋，并努力抗拒着向他吐露隐私的念头。要知道，维波夫经院、犹太会堂和母亲的厨房，就是这个十岁男孩三点一线的生活轨迹。津巴利斯特不愿诉说，自己对垂死寡妇的爱与痛；津巴利斯特不愿诉说，水滴在情人脱皮的唇间时，也滴灭了他的渴望之火。
这一小时，两人相顾无言。但当男孩走到店门口，即将踏上林戈布鲁姆大道时，他忽然一把抓住津巴利斯特的衣袖。他犹豫不决，似乎很不情愿或是有些尴尬，甚至还有点害怕。接着，他脸上露出痛苦的表情，津巴利斯特感觉到，拉比的话语一定正在男孩耳边回响，提醒着儿子服务犹太社群是他的责任。
“你晚上去陪她的时候，”孟德尔说，“请代我向她献上祝福，并代我向她问好。”
“我会的。”津巴利斯特说。他记得自己是这么说的。
“告诉她，就说是我说的，她会痊愈的。”
他淘气的脸，忧伤的嘴和眼仿佛是在说：一个人再了解你、再爱你，还是免不了会寻你开心。
“哦，我会的。”津巴利斯特说完这句就崩溃了，他开始抽噎，像打嗝似的。男孩从口袋里掏出一块干净的手帕递给津巴利斯特，然后耐心地握了握棋友的手。他的手指软软的，黏黏的，手腕内侧被他的一个妹妹涂了两个红字：蕾泽，那是她的名字。津巴利斯特恢复冷静后，孟德尔松开手，将湿手帕塞进自己的口袋。
“明天见。”他说。
那天夜里，津巴利斯特潜入病房后，先是贴到昏迷不醒的情人耳边，转达了男孩的祝福。他觉得这样的祝福只是无用功，也没有对此抱任何希望。然而，凌晨五点，津巴利斯特的情人居然唤醒他，要他回家陪妻子吃早餐，这是她数周来头一回能连贯地说话。
“你向她传达我的祝福了吗？”那天上午，两人坐下来开战时，孟德尔问他。
“是的。”
“她人在哪儿？”
“特区总医院。”
“病房里还有其他人？”
津巴利斯特点了点头。
“你也代我把祝福给其他人了吗？”
这个念头从未在津巴利斯特的脑海里闪现过。“我没和她们说话，”他说，“我又不认识她们。”
“我的祝福足够分给更多人，”孟德尔对他说，“去吧，把我的祝福分给她们。”
当天夜里，津巴利斯特像往常一样去会他的情人，却发现她已经转到其他病房去了，那间病房里没有病危的病人，他也就鬼使神差地忘记了男孩的嘱咐。两周后，女人的主治医生百思不得其解地摇摇头，宣布她可以出院了。又过了两周，她去医院复查x光，结果已看不到任何癌症的迹象。
不过，她和津巴利斯特却意外地协议结束婚外情了，津巴利斯特从此开始和老婆同床共枕。孟德尔每天还是雷打不动地来林戈布鲁姆大道找津巴利斯特下棋，这样的日子持续了一段时间后，津巴利斯特发现自己已不能再从与他的对弈中得到乐趣。癌症的奇迹痊愈永远改变了他和孟德尔·施皮尔曼的关系，每当孟德尔用那双挤在一起、闪烁着怜悯与金光的眼眸注视着他时，津巴利斯特就会无可避免地感到眩晕。边界大师原本并不相信奇迹，然而一个简单的问题（“她还好吗？”），一句祝福的话语和一招简单的棋步让他对自己的认知产生了怀疑。孟德尔似乎是在下一盘更大的棋，这超乎他的认知。
津巴利斯特日后安排了孟德尔和盖斯提克秘密对弈，算是还之前的那个大人情。盖斯提克是爱因斯坦旅馆咖啡厅的国王，未来的世界冠军。两人在林戈布鲁姆大道下了三盘棋，孟德尔赢了两盘。他俩对弈的消息后来不胫而走（但另一件没有——津巴利斯特的婚外情从未被外界知晓），孟德尔此后便再也没有来过林戈布鲁姆大道，两人也再未坐下来对弈过。
“这是由一个祝福引发的故事，”边界大师津巴利斯特说，“但孟德尔·施皮尔曼却花了很久才想通。”
津巴利斯特对他们讲了个孟德尔的故事。
一九七三年，锡特卡特区总医院，有个女人罹患癌症病危。她经历过两次丧夫之痛，第一任丈夫是个赌徒，二战前在德国死于黑帮枪下；第二任则是津巴利斯特的手下，在划地时意外触电身亡。津巴利斯特出钱出力给那死鬼手下料理后事，于是认识了那女的。他们坠入了爱河，但两人都过了盲目冲动的年纪，因此虽有激情，却也保持着一份清醒。她肤色较深，体格纤瘦，习惯克制爱欲。两人瞒着所有人偷情，津巴利斯特夫人也蒙在鼓里。
为了探视病重的她，津巴利斯特不是搬出各种借口，就是偷偷摸摸地溜过去，同时还得贿赂医院的护工。他在病房地板上铺了一块毛巾，蜷缩在她的病床和墙壁间过夜。当情人注射完吗啡，迷迷糊糊地喊他时，他就会借着半阴半暗的光线，往她干裂的唇间滴水，并用湿布敷凉她的前额。医院墙上的钟自顾自地嗡鸣着，焦虑着，用分针将夜晚撕成了一片又一片。到了早晨，津巴利斯特再潜回林戈布鲁姆大道的店里，坐等孟德尔过来——他对妻子说自己昨晚在店里过夜了，因为打呼噜的毛病又犯了。
几乎每天上午祷告读经完毕后，孟德尔都会过来和他对弈。维波夫派拉比和虔诚的犹太社群虽觉得下棋会浪费这孩子的时间，倒也没有禁止他。然而，随着年纪渐长，孟德尔的学识越来越惊人，敏锐的判断力令同龄人越来越难以比肩，家人也越来越觉得他下棋就是在浪费时间。孟德尔拥有的不止是惊人的记忆力、敏锐的推理力和把握惯例、历史与法律的能力。还在孩提时期，孟德尔似乎就能凭直觉谙熟人性。无论是从抽象的阿拉姆文里、父亲研读的经文里，还是从生动的母语日常对话里，小小年纪的他都能把恐惧、怀疑、欲望、欺骗、背约、谋杀和爱情洞悉得一清二楚。当他坐在维波夫经院里，在一群王牌小偷和骗子膝下学习律法时，就算心里曾有过冲突和怀疑，他也不会说出口。他在笃信一切的少年时期没有说，长大后决然背弃一切时也没有说。他可以让两种相互矛盾的想法同时在内心驰骋，且让它们保持平衡。
施皮尔曼拉比夫妇为能拥有智力如此出色、学识如此超群的儿子感到非常骄傲，因而对他调皮捣蛋的一面向来是睁一只眼闭一只眼。孟德尔有千奇百怪的法子整蛊妹妹、婶婶和那只鸭子。一些人认为孟德尔做过的最不可思议的事，就是每一年的普珥剧演出，他都能说服自己那令人生畏的父亲，男扮女装饰演瓦实提王后。试想一下那个情景：一个严肃如君王，庄严如高山，魁梧如巨石的人物，竟然踩着高跟鞋扭捏作态地走小碎步！还戴着金色的假发！涂着唇膏和胭脂！戴着手镯披着亮片！这可能是犹太史上最惊世骇俗的反串，但大家都喜欢极了，也很高兴孟德尔每年都能促成这件事。但这只是另一个证据，证明了施皮尔曼拉比有多爱他儿子。出于同样的溺爱，孟德尔才被允许每天浪费一小时下棋，前提条件是对手必须是维波夫社群的一分子。
孟德尔选择了边界大师，这个维波夫派的局外人、一匹独狼作为自己的对手——由此可略窥他性格中的叛逆与任性——这种性格在以后还会卷土重来。不过，在当时的维波夫岛，也只有津巴利斯特与他对决还有点胜算。
“她还好吗？”一天早上两人对弈时，孟德尔这么问道。当时津巴利斯特的情人已经在特区总医院病危了两个月，就快要一命呜呼了。
这一问让津巴利斯特是心惊肉跳。和她第二任丈夫的命运比起来，这一问当然算不了什么，不过还是让他的心脏停了一两拍。他记得自己和孟德尔下过的每一盘棋，除了这一盘。这一盘他只回忆得起一步。津巴利斯特的妻子是施皮尔曼家族的人，孟德尔的堂姐。津巴利斯特的生计、名誉甚至身家性命能否保住，都维系在婚外情不被旁人识破上。他十分确定没有任何人知道，一直到孟德尔问起的那一刻。边界大师觉得自己就像一只蜘蛛，自己的绳索就像蜘蛛网，而流言就像是振翅飞过的苍蝇，只要飞过，蜘蛛网就能感觉到震动，它也就逃不过他的眼睛。这件事绝无可能越过津巴利斯特传到孟德尔耳朵里。
津巴利斯特道：“谁？”
孟德尔一眼不眨地瞪着他。这男孩长得不帅，满脸通红，两眼靠得很近，双下巴，依稀还能看到第三个。他的眼睛虽然很小，离鼻梁很近，色彩却很浓郁，犹如蝴蝶翅膀上的斑点，将蓝色、绿色和金色交织在一起。他的眼神中透着怜悯、嘲讽与宽恕，没有评价，也没有责备。
“别介意。”孟德尔轻声道，接着便将象移回原来的位置。
津巴利斯特沉思半晌，实在猜不出孟德尔这一步棋意图何在，它似乎蕴藏着绝妙之笔，抑或只是如眼前所见：一步悔棋。
津巴利斯特花了一小时试着理解这手棋，并努力抗拒着向他吐露隐私的念头。要知道，维波夫经院、犹太会堂和母亲的厨房，就是这个十岁男孩三点一线的生活轨迹。津巴利斯特不愿诉说，自己对垂死寡妇的爱与痛；津巴利斯特不愿诉说，水滴在情人脱皮的唇间时，也滴灭了他的渴望之火。
这一小时，两人相顾无言。但当男孩走到店门口，即将踏上林戈布鲁姆大道时，他忽然一把抓住津巴利斯特的衣袖。他犹豫不决，似乎很不情愿或是有些尴尬，甚至还有点害怕。接着，他脸上露出痛苦的表情，津巴利斯特感觉到，拉比的话语一定正在男孩耳边回响，提醒着儿子服务犹太社群是他的责任。
“你晚上去陪她的时候，”孟德尔说，“请代我向她献上祝福，并代我向她问好。”
“我会的。”津巴利斯特说。他记得自己是这么说的。
“告诉她，就说是我说的，她会痊愈的。”
他淘气的脸，忧伤的嘴和眼仿佛是在说：一个人再了解你、再爱你，还是免不了会寻你开心。
“哦，我会的。”津巴利斯特说完这句就崩溃了，他开始抽噎，像打嗝似的。男孩从口袋里掏出一块干净的手帕递给津巴利斯特，然后耐心地握了握棋友的手。他的手指软软的，黏黏的，手腕内侧被他的一个妹妹涂了两个红字：蕾泽，那是她的名字。津巴利斯特恢复冷静后，孟德尔松开手，将湿手帕塞进自己的口袋。
“明天见。”他说。
那天夜里，津巴利斯特潜入病房后，先是贴到昏迷不醒的情人耳边，转达了男孩的祝福。他觉得这样的祝福只是无用功，也没有对此抱任何希望。然而，凌晨五点，津巴利斯特的情人居然唤醒他，要他回家陪妻子吃早餐，这是她数周来头一回能连贯地说话。
“你向她传达我的祝福了吗？”那天上午，两人坐下来开战时，孟德尔问他。
“是的。”
“她人在哪儿？”
“特区总医院。”
“病房里还有其他人？”
津巴利斯特点了点头。
“你也代我把祝福给其他人了吗？”
这个念头从未在津巴利斯特的脑海里闪现过。“我没和她们说话，”他说，“我又不认识她们。”
“我的祝福足够分给更多人，”孟德尔对他说，“去吧，把我的祝福分给她们。”
当天夜里，津巴利斯特像往常一样去会他的情人，却发现她已经转到其他病房去了，那间病房里没有病危的病人，他也就鬼使神差地忘记了男孩的嘱咐。两周后，女人的主治医生百思不得其解地摇摇头，宣布她可以出院了。又过了两周，她去医院复查x光，结果已看不到任何癌症的迹象。
不过，她和津巴利斯特却意外地协议结束婚外情了，津巴利斯特从此开始和老婆同床共枕。孟德尔每天还是雷打不动地来林戈布鲁姆大道找津巴利斯特下棋，这样的日子持续了一段时间后，津巴利斯特发现自己已不能再从与他的对弈中得到乐趣。癌症的奇迹痊愈永远改变了他和孟德尔·施皮尔曼的关系，每当孟德尔用那双挤在一起、闪烁着怜悯与金光的眼眸注视着他时，津巴利斯特就会无可避免地感到眩晕。边界大师原本并不相信奇迹，然而一个简单的问题（“她还好吗？”），一句祝福的话语和一招简单的棋步让他对自己的认知产生了怀疑。孟德尔似乎是在下一盘更大的棋，这超乎他的认知。
津巴利斯特日后安排了孟德尔和盖斯提克秘密对弈，算是还之前的那个大人情。盖斯提克是爱因斯坦旅馆咖啡厅的国王，未来的世界冠军。两人在林戈布鲁姆大道下了三盘棋，孟德尔赢了两盘。他俩对弈的消息后来不胫而走（但另一件没有——津巴利斯特的婚外情从未被外界知晓），孟德尔此后便再也没有来过林戈布鲁姆大道，两人也再未坐下来对弈过。
“这是由一个祝福引发的故事，”边界大师津巴利斯特说，“但孟德尔·施皮尔曼却花了很久才想通。”