第八节 又是采花蜂熏香作案,“限期破案”追责众人
第八节 又是采花蜂熏香作案,“限期破案”追责众人
《彭公案》从第八十四回到第九十三回,主要围绕抓捕采花蜂尹亮展开。
尹亮是庆阳府北尹家寨人,从小练就各种武艺,会打毒药镖,又受异人传授一宗熏香,他要薰过去,人事不知,非用解药或凉水这两样东西,才能解过来。他使一口单刀,又有飞檐走壁之能。其性最淫,要看见好看妇人,夜晚必要前去,先采完了花,然后一刀杀死,还用粉漏子漏下一个采花蜂在墙上。他所到之处闹得人心惶惶。他自恃武功高强,屡次逃脱,各地官府压力甚大,“限期破案”,却屡次破限,久缉不获,诸多捕快因此担责受罚。
那日尹亮从苏州来到河南上蔡县境内,先是在西门内路北一座尼僧庵叫朝阳庵,看中一个十八岁的女尼,乃是当地有名的贞节烈女,姓李,许配给当地蔡举人为妻,不料未过门,男人却病死了,她执意剪发出家,到这尼姑庵拜老僧惠安为师。夜里,采花蜂尹亮潜入房内,烈女言辞斥责,还大声呼喊,被尹亮一刀杀死。老尼听到喊声进屋一看,大喊有贼,也被尹亮一刀砍倒,登时身死。
次日天明,得知报案之事,上蔡县知县李凤仪勤于政事,爱民如子,大有政声,急忙到朝阳庵验尸,又令捕头苏永禄、苏永福,两人乃亲兄弟,领本县票,到各处查访。“我给你二人五天限,如办不了贼来,我要重办你们。”又在县城四门票贴赏格:“如有拿获尼庵杀人凶犯者,赏银五十两;如有送信者,赏银三十两。倘若知情不举,窝聚贼人,被本县查出,按律从重治罪,决不姑宽。”
没过两天,东关外裁缝铺杨五之妻夜内被先奸后杀,也留一朵鲜花,上落一个蜜蜂。李知县验完尸,回头升堂,叫来苏永福说:“本县派你拿获采花淫贼,你并不认真缉捕,给我打!”苏永福说:“老爷恩施格外,下役昼夜去查,无奈访不着下落,只求老爷开恩罢!”李知县说:“我这次不打你,你要三天交不出贼人来,我要了你的性命。”
两兄弟随后抓紧查访。果然在李家铺发现了一个贼光闪闪、色眼迷离的年轻人。此人正是采花蜂尹亮。白天他看见两个女子,到了夜里又来采花,正当其窜房越脊之时,全村火把灯笼照耀,齐嚷拿贼。苏永福、苏永禄迎上前去,不料苏永福先被尹亮毒镖打中左眉头。苏永禄施展平生之功,也不是尹亮对手。眼看上来几十个庄丁,尹亮才自己跑了。
回到衙门,据实禀告了知县。李知县赏了苏永福十两银子养病,派苏永禄急速剿拿采花杀人之贼。苏永禄说:“回老爷,这个贼被这一惊,他必不敢在这里了。求老爷赏限,我办海捕公文,出境捉拿。”李知县说:“我给你海捕公文,并路费银十两,你要用心访拿贼人。”
话说这尹亮果然出了上蔡县,又跑到了京城闲逛。那日出了德胜门外,在纪家庄家门口窥见了一个美人,就是纪有德的侄女刘彩霞。夜里闯进了纪家庄被巡夜的发现。又跑到往张家口进京的大路上的一处村庄,看到一株柳树下一条板凳上坐着一位姑娘,正是那天见到的刘彩霞。尹亮不知自己其实早被刘彩霞看在眼里,夜里又故伎重演。结果被刘彩霞一镖打中肚门,仓促逃走。逃到了保安州城内,到大街上闲逛。在十字街口看到院墙里一座楼窗大开,内有一十八九岁的女子俏丽端庄,带着两个丫头,正观看过往行人,这女子正是二府同知衙门法福理的小姐。夜里,尹亮潜入同知府,先将两丫头杀了。小姐是个烈女,宁死不从,也被杀死。尹亮又用粉漏子漏了一朵梅花,还在墙上留下诗句和姓名。
第二天法福理知道了凶讯,亲验了现场,气得大骂贼人。急命捕快陈清、冯玉二人,给三天限期,并许诺,如拿获贼人,赏二人白银二百两。倘若不认真查拿,从重处治!
陈、冯二人立时领了签票,换了便服到各处寻访。没曾想,两人在一处酒楼饮酒发愁议论此事时,被恰在邻桌的尹亮听着了,竟然主动前去搭讪,还亮明了身份。三人便战到了一处。尹亮掏出毒镖,击中冯玉左肩,又逃走了。此时苏永禄也赶到了。冯玉中镖后不省人事,陈清便请苏永禄前往胜家寨讨要解药,方能救活冯玉。
尹亮连夜逃走,先是在保安城外一处破庙里偷了欧阳德的包袱,内有二十两银子,一封书信,一纸婚书。婚书中说将胜奎的孙女胜玉环给欧阳德的徒弟武杰为妻。尹亮又起了淫思,夜里潜入了胜家寨。不想那胜家寨人人武艺超群,胜玉环也是一身功夫。尹亮先是与胜玉环打到一处,被赶来的众人打跑,后竟然私藏在胜玉环的床底下,欲夜间行事,幸好被心细的胜玉环发觉,又是一通恶战。武杰紧追尹亮,眼看尹亮跳下墙头,被守株待兔的苏永禄用袋子兜住,按倒在地。正要用袋子捆住,没想到被武杰误以为是采花蜂一脚将苏永禄踢倒,捆了起来,而尹亮借机扒开袋子又逃走了。
苏永禄被捆后抬到胜家寨上房大厅,大家一看脸面不是,又听苏永禄说自己是上蔡县班头,还拿出了海捕公文,这才知道拿错了人。胜奎吩咐人把解药给了苏永禄,让其去解救冯玉和苏永福。
尹亮从胜家寨侥幸逃脱后,一路逃到了溪花庄。那庄主花得云,乃北新庄花得雨的二哥,也是裕王府的皇粮庄头,练就一身本领,在此坐地分赃,招纳各处英雄。此前青毛狮子吴太山、大斧将赛咬金樊成已经投在这里。此次采花蜂尹亮也来到。花得云为尹亮摆酒接风,大家商议如何害死彭公,为其四弟花得雨报仇。
苏永禄、徐胜两人先后摸到庄上探访,被众贼发现,徐胜被尹亮的毒镖打中左肩头,登时酸麻疼痛,仓促奔走,跑到了一座山神庙前,一时药性发作疼痛难忍,心想自己可能死在此地,心有不甘。正大骂贼人,不巧被紧追不舍的贼人赛李逵蒋旺听到,挥斧便砍。危急之时,正巧遇到高源从后面用香炉给砸死了。原来刘芳、高源、徐胜三人受彭公之命分头暗访采花蜂。高源又接连使诈将前来寻找蒋旺的镇八方神镖孟小平杀了。尹亮受命又来寻找,与高源战到一处,高源不是尹亮的对手,一路退败到赤松林,遇上了苏永禄。两人合力战尹亮一人,仍只有招架之功,并无还手之力。危急之时,南边大道上来了七八个骡驮子,四个骡夫,两个骑马的人跟着,正是神手大将纪有德和其儿子打虎太保纪逢春,他们是往宣化府卖杏的。两人一上手,几个照面,便将尹亮捉住,捆了起来。将尹亮放到筐里,派苏永禄和四个庄丁押往宣化府。纪有德自己前往胜家寨讨要解药,高源与纪逢春则去山神庙背徐胜。
没想到,苏永禄等人路上遇到了溪花庄一伙的贼人,又将尹亮给救走了。
大家回到了彭公馆,此时彭公的病也养好了。即写信一封给宣化镇张耀宗带兵剿灭溪花庄,花得云闻风率众逃走。
不日,彭公启程到了怀安县,知县杨文彩参谒。彭公即听闻此地也闹采花蜂,贼人闹得甚是厉害,便令徐胜、武杰、高源、刘芳四人在三天内,务要把贼人拿获。
四人分了四路外出查访,当日均未回。次日回府,管家彭禄儿哭得红了眼,说,大人在上房睡觉,不知哪来的贼人将大人偷走了。大家听了目瞪口呆,急急外出寻访。高源、刘芳路上遇到了金刀铁背熊褚彪带着两个徒侄八臂哪吒万君兆、赛时迁朱光祖保一支镖上大同。褚彪听说了彭公之事,便建议大家前往梅花岛小蓬莱山庄找花驴贾亮,他号称此处的地理图,无有不知道之事。五人来到山庄,贾亮一时想不起有何绿林之人。贾亮之女贾赛花提醒说,做此事之人,莫不是霸王庄庄主,绿林中人花得雷,正是花得雨的二哥。花得云、吴太山、尹亮那些贼人的确从溪花庄逃到了此处。花得雷也在想众贼中谁能将彭公拿到,或杀死、或行刺,为四弟花得雨报仇。尹亮、段文成自告奋勇,那日潜入彭公馆,用薰香将彭公熏过去,两人背起彭公径直到了霸王庄。
那褚彪是天下闻名的老侠士,与段文成等熟知,到了霸王庄,故意与花得雷等人交心,套出了彭公的确在庄上的实情。还佯装好意,为花得雷出主意,既不能杀钦差,也不能放走钦差,先看看风声再说。内中有袁天化也说:杀官如同造反,这件事要想一个万全之策,从长计议才是。花得雷不以为然,说,即便有人知道,我等已投奔大同府傅国恩画春园了。这时,有一个家人献计:莫若先不杀,暂时收在八宝弩箭亭内,等差官来找,一网打尽。如拿不住,听听风声,再处理。
这献计的家人,正是朱桂芳,当年彭公升任河南巡抚,私下寻访误入连洼庄陷入贼人之手,外出套车要救大人,被走漏了消息,自己也不敢回去,逃到这里。朱桂芳私下去见彭公,彭公连夜写了信,让朱桂芳带给高源、刘芳众人。
众英雄商议破敌之策,欧阳德献计:假借花得雷生日之际,让蔡庆、贾亮带着众女眷扮做跑马戏的艺人。此时,张耀宗已升任大同总镇,知会本地文武,带数百官兵在村外哨探,以锣响为号,与褚彪等里应外合,破了霸王庄。苏永禄、苏永福在欧阳德帮助下,终于拿获了要逃走的采花蜂尹亮;花得雷、花得云等人也被擒。只是吴太山等十数人又逃之夭夭。
彭公回到公馆,因连日遭累困乏,早到东房里间睡下。到了二更,忽有人从房上跳下,进了彭公房内抡刀就砍,被早有防备的高源踢倒捆上。原来是燕子风飞腿袁天化。
彭公升堂审问,先审花得雷、花得云兄弟俩。两人否认自己窝聚江洋大盗、私劫官长。并说,“那是段文成一人所为”。彭公并未刑讯,只是吩咐将其他被擒贼人带上来。
尹亮供称:“大人,我采花蜂尹亮也不想活啦,只求大人开恩,赐我速死为要。”“在各处所作的事,我也不能隐瞒。”还有护院的刘清、景顺均供称都是花得雷的主意:“我二人领罪就是啦。”
又审段文成,供称将彭公劫到霸王庄的主意是花得雷出的。
到了此时,彭公才复审花得雷,说:“花得雷,你窝藏江洋大盗,坐地分赃,抢劫钦差,拒捕官兵,你勾串大盗,公馆来行刺,目无王法,今在本部院跟前,还不从实给我招来,免的皮肉受苦。你要半字吱唔,本部院严刑拷问与你。”花得雷见段文成在,知道已招了口供,料想也不能活了,自己也都招了。
彭公连同供单,递了一件折子,奏参庄头花得雷窝藏江洋大盗,招聚庄头,坐地分赃,有谋反之意,抢劫钦差等语。过了几天,旨意下:花得雷凌迟处死示众。花得云、采花蜂尹亮一并凌迟处死示众。余者不论首从,均皆斩立决,就地正法。旨彭朋随处查访民情,认真办事,钦赐“忠君爱民”字样。在事出力人员,高源赏给游击,以都司尽先补用;刘芳尽先即用守备,赏加都司衔;徐胜赏给候补守备;武杰以把总用。彭公谢了恩,把苏永禄叫上来,让他回上蔡县消差,赏了一百两纹银。又赏了朱桂芳五百两纹银,命他回家。众人全有升赏。
诸事办完,才叫怀安县预备车辆,明日起身行程。当日派城守营弹压,知县监斩,把一干犯人都杀了,枭首示众。
品析:
“限期办案”显示了官府和官员的责任担当,既然限期,就有其严肃性。如期限到而未达目的,显然要受到责罚。上述故事情节中,上蔡县知县、保安州同知,以及彭公本人均对采花蜂连环命案下了破案期限。上蔡县的捕快二苏,还因此受了刑罚。对此,《大清律例》又有怎样的规定呢?如“吏律”之“职制”条中有“官员赴任过限”的规定,“公式”条中有“官文书稽程”的规定。在“刑律”之“捕亡”条中有“盗贼捕限”的规定:“凡捕强、窃盗贼,以事发日为始。限一个月内捕获。当该捕役、汛兵一月不获强盗者,笞二十;两月,笞三十;三月,笞四十。捕盗官罚俸两个月。捕役、汛兵一月不获窃盗者,笞一十;两月,笞二十;三月,笞三十。捕盗官罚俸一个月。” 其“条例”中,对跨县、府、省境缉捕盗贼作出规定,要求“一面差役执持印票即行密拿,一面移文关会,拿获之后,仍报明地方官添差移解”。否则交刑部议处。而对于隔省缉拿盗贼,“凡隔省关提人犯,承问官一面详请督抚移咨,一面差人关会隔省该地方官添差协缉。如擅给批牌,竟行拘提,及隔省地方官徇庇不行协缉,均交部议处” 。
在此案侦破过程中,上蔡县、保安州均给了海捕公文、签票等。从河南到京城、保安州、宣化府,采花蜂尹亮一路跨省流窜作案,所以,在缉捕过程中,也涉及跨省协作的问题。小说中真切、生动地呈现了上蔡县的捕快苏永禄、苏永福,与保安州的捕快陈清、冯玉,以及钦差大人彭公的随员高源、刘芳、徐胜、武杰等人通力协作的场景。彭公对花得雷的审讯,依然体现他重证据、重质证、重口供的一贯作风,因此并未轻易动刑,而是先审相关证人,再与主犯对质,使其失去心理防线,主动招认。
至于劫持钦差、窝藏江洋大盗、坐地分赃之类,所犯已属死罪。“花得雷见段文成在,知道已招了口供,料想也不能活了,自己也都招了。”说明花得雷是知法犯法的。《大清律例》卷二十三“刑律”之“贼盗上”条之“强盗”款中,就有“条例”规定:“凡响马强盗执有弓矢军器,白日邀劫道路,赃证明白者,俱不分人数多寡,曾否伤人,依律处决,于行劫处枭首示众。其江洋行劫大盗,俱照此例立斩枭示。”又规定:“强盗内有‘老瓜贼’,或在客店内用闷香药面等物迷人取财,或五更早起在路,将同行客人杀害,此种凶徒,拿获之日,务必究缉同伙,并研审有无别处行劫犯案,将该犯不得解往他处,于被获处监禁,俟关会行劫各案确实口供到日,审明具题,即于监禁处照强盗得财律,不分首从皆斩,仍知照原行劫之处,张?告示,谕众知之。” 在此案中,尹亮用薰香先在上蔡犯下采花奸杀命案,但在宣化府怀安县被抓获;花得雷纠集江洋大盗,在本地被擒,均于缉获地监禁受审,并凌迟处死示众。彭公并令上蔡县捕头苏永禄回上蔡县“消差”,正符合上述律例规定。
从第九十三回到最后的第一百回,主要讲述彭大人与众英雄到了大同府,查访傅国恩造画春园屯兵反叛之事。为破画春园,就得找到当初造园、安置削器埋伏之人。这人正是纪家寨的纪有德。画春园在众英雄和官兵内外夹攻下,不堪一击。九花娘终于被欧阳德捉住。傅国恩逃到磨盘山,以及后来剿灭磨盘山等诸事,则是另一部著名的公案(侠义)小说《施公案》的情节了。画春园既剿灭,彭公将所拿获罪大恶盈者,请令枭首示众,被逼良民可恕者,释之还乡。凡大同辖属干员,与前后出力义士,奏请升赏,劣者参革。
《彭公案》一书的最后一段话,点出了公案(侠义)小说的主旨:“可见这部书,忠义者终获厚报,罪恶者难逃法诛。”
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《彭公案》从第八十四回到第九十三回,主要围绕抓捕采花蜂尹亮展开。
尹亮是庆阳府北尹家寨人,从小练就各种武艺,会打毒药镖,又受异人传授一宗熏香,他要薰过去,人事不知,非用解药或凉水这两样东西,才能解过来。他使一口单刀,又有飞檐走壁之能。其性最淫,要看见好看妇人,夜晚必要前去,先采完了花,然后一刀杀死,还用粉漏子漏下一个采花蜂在墙上。他所到之处闹得人心惶惶。他自恃武功高强,屡次逃脱,各地官府压力甚大,“限期破案”,却屡次破限,久缉不获,诸多捕快因此担责受罚。
那日尹亮从苏州来到河南上蔡县境内,先是在西门内路北一座尼僧庵叫朝阳庵,看中一个十八岁的女尼,乃是当地有名的贞节烈女,姓李,许配给当地蔡举人为妻,不料未过门,男人却病死了,她执意剪发出家,到这尼姑庵拜老僧惠安为师。夜里,采花蜂尹亮潜入房内,烈女言辞斥责,还大声呼喊,被尹亮一刀杀死。老尼听到喊声进屋一看,大喊有贼,也被尹亮一刀砍倒,登时身死。
次日天明,得知报案之事,上蔡县知县李凤仪勤于政事,爱民如子,大有政声,急忙到朝阳庵验尸,又令捕头苏永禄、苏永福,两人乃亲兄弟,领本县票,到各处查访。“我给你二人五天限,如办不了贼来,我要重办你们。”又在县城四门票贴赏格:“如有拿获尼庵杀人凶犯者,赏银五十两;如有送信者,赏银三十两。倘若知情不举,窝聚贼人,被本县查出,按律从重治罪,决不姑宽。”
没过两天,东关外裁缝铺杨五之妻夜内被先奸后杀,也留一朵鲜花,上落一个蜜蜂。李知县验完尸,回头升堂,叫来苏永福说:“本县派你拿获采花淫贼,你并不认真缉捕,给我打!”苏永福说:“老爷恩施格外,下役昼夜去查,无奈访不着下落,只求老爷开恩罢!”李知县说:“我这次不打你,你要三天交不出贼人来,我要了你的性命。”
两兄弟随后抓紧查访。果然在李家铺发现了一个贼光闪闪、色眼迷离的年轻人。此人正是采花蜂尹亮。白天他看见两个女子,到了夜里又来采花,正当其窜房越脊之时,全村火把灯笼照耀,齐嚷拿贼。苏永福、苏永禄迎上前去,不料苏永福先被尹亮毒镖打中左眉头。苏永禄施展平生之功,也不是尹亮对手。眼看上来几十个庄丁,尹亮才自己跑了。
回到衙门,据实禀告了知县。李知县赏了苏永福十两银子养病,派苏永禄急速剿拿采花杀人之贼。苏永禄说:“回老爷,这个贼被这一惊,他必不敢在这里了。求老爷赏限,我办海捕公文,出境捉拿。”李知县说:“我给你海捕公文,并路费银十两,你要用心访拿贼人。”
话说这尹亮果然出了上蔡县,又跑到了京城闲逛。那日出了德胜门外,在纪家庄家门口窥见了一个美人,就是纪有德的侄女刘彩霞。夜里闯进了纪家庄被巡夜的发现。又跑到往张家口进京的大路上的一处村庄,看到一株柳树下一条板凳上坐着一位姑娘,正是那天见到的刘彩霞。尹亮不知自己其实早被刘彩霞看在眼里,夜里又故伎重演。结果被刘彩霞一镖打中肚门,仓促逃走。逃到了保安州城内,到大街上闲逛。在十字街口看到院墙里一座楼窗大开,内有一十八九岁的女子俏丽端庄,带着两个丫头,正观看过往行人,这女子正是二府同知衙门法福理的小姐。夜里,尹亮潜入同知府,先将两丫头杀了。小姐是个烈女,宁死不从,也被杀死。尹亮又用粉漏子漏了一朵梅花,还在墙上留下诗句和姓名。
第二天法福理知道了凶讯,亲验了现场,气得大骂贼人。急命捕快陈清、冯玉二人,给三天限期,并许诺,如拿获贼人,赏二人白银二百两。倘若不认真查拿,从重处治!
陈、冯二人立时领了签票,换了便服到各处寻访。没曾想,两人在一处酒楼饮酒发愁议论此事时,被恰在邻桌的尹亮听着了,竟然主动前去搭讪,还亮明了身份。三人便战到了一处。尹亮掏出毒镖,击中冯玉左肩,又逃走了。此时苏永禄也赶到了。冯玉中镖后不省人事,陈清便请苏永禄前往胜家寨讨要解药,方能救活冯玉。
尹亮连夜逃走,先是在保安城外一处破庙里偷了欧阳德的包袱,内有二十两银子,一封书信,一纸婚书。婚书中说将胜奎的孙女胜玉环给欧阳德的徒弟武杰为妻。尹亮又起了淫思,夜里潜入了胜家寨。不想那胜家寨人人武艺超群,胜玉环也是一身功夫。尹亮先是与胜玉环打到一处,被赶来的众人打跑,后竟然私藏在胜玉环的床底下,欲夜间行事,幸好被心细的胜玉环发觉,又是一通恶战。武杰紧追尹亮,眼看尹亮跳下墙头,被守株待兔的苏永禄用袋子兜住,按倒在地。正要用袋子捆住,没想到被武杰误以为是采花蜂一脚将苏永禄踢倒,捆了起来,而尹亮借机扒开袋子又逃走了。
苏永禄被捆后抬到胜家寨上房大厅,大家一看脸面不是,又听苏永禄说自己是上蔡县班头,还拿出了海捕公文,这才知道拿错了人。胜奎吩咐人把解药给了苏永禄,让其去解救冯玉和苏永福。
尹亮从胜家寨侥幸逃脱后,一路逃到了溪花庄。那庄主花得云,乃北新庄花得雨的二哥,也是裕王府的皇粮庄头,练就一身本领,在此坐地分赃,招纳各处英雄。此前青毛狮子吴太山、大斧将赛咬金樊成已经投在这里。此次采花蜂尹亮也来到。花得云为尹亮摆酒接风,大家商议如何害死彭公,为其四弟花得雨报仇。
苏永禄、徐胜两人先后摸到庄上探访,被众贼发现,徐胜被尹亮的毒镖打中左肩头,登时酸麻疼痛,仓促奔走,跑到了一座山神庙前,一时药性发作疼痛难忍,心想自己可能死在此地,心有不甘。正大骂贼人,不巧被紧追不舍的贼人赛李逵蒋旺听到,挥斧便砍。危急之时,正巧遇到高源从后面用香炉给砸死了。原来刘芳、高源、徐胜三人受彭公之命分头暗访采花蜂。高源又接连使诈将前来寻找蒋旺的镇八方神镖孟小平杀了。尹亮受命又来寻找,与高源战到一处,高源不是尹亮的对手,一路退败到赤松林,遇上了苏永禄。两人合力战尹亮一人,仍只有招架之功,并无还手之力。危急之时,南边大道上来了七八个骡驮子,四个骡夫,两个骑马的人跟着,正是神手大将纪有德和其儿子打虎太保纪逢春,他们是往宣化府卖杏的。两人一上手,几个照面,便将尹亮捉住,捆了起来。将尹亮放到筐里,派苏永禄和四个庄丁押往宣化府。纪有德自己前往胜家寨讨要解药,高源与纪逢春则去山神庙背徐胜。
没想到,苏永禄等人路上遇到了溪花庄一伙的贼人,又将尹亮给救走了。
大家回到了彭公馆,此时彭公的病也养好了。即写信一封给宣化镇张耀宗带兵剿灭溪花庄,花得云闻风率众逃走。
不日,彭公启程到了怀安县,知县杨文彩参谒。彭公即听闻此地也闹采花蜂,贼人闹得甚是厉害,便令徐胜、武杰、高源、刘芳四人在三天内,务要把贼人拿获。
四人分了四路外出查访,当日均未回。次日回府,管家彭禄儿哭得红了眼,说,大人在上房睡觉,不知哪来的贼人将大人偷走了。大家听了目瞪口呆,急急外出寻访。高源、刘芳路上遇到了金刀铁背熊褚彪带着两个徒侄八臂哪吒万君兆、赛时迁朱光祖保一支镖上大同。褚彪听说了彭公之事,便建议大家前往梅花岛小蓬莱山庄找花驴贾亮,他号称此处的地理图,无有不知道之事。五人来到山庄,贾亮一时想不起有何绿林之人。贾亮之女贾赛花提醒说,做此事之人,莫不是霸王庄庄主,绿林中人花得雷,正是花得雨的二哥。花得云、吴太山、尹亮那些贼人的确从溪花庄逃到了此处。花得雷也在想众贼中谁能将彭公拿到,或杀死、或行刺,为四弟花得雨报仇。尹亮、段文成自告奋勇,那日潜入彭公馆,用薰香将彭公熏过去,两人背起彭公径直到了霸王庄。
那褚彪是天下闻名的老侠士,与段文成等熟知,到了霸王庄,故意与花得雷等人交心,套出了彭公的确在庄上的实情。还佯装好意,为花得雷出主意,既不能杀钦差,也不能放走钦差,先看看风声再说。内中有袁天化也说:杀官如同造反,这件事要想一个万全之策,从长计议才是。花得雷不以为然,说,即便有人知道,我等已投奔大同府傅国恩画春园了。这时,有一个家人献计:莫若先不杀,暂时收在八宝弩箭亭内,等差官来找,一网打尽。如拿不住,听听风声,再处理。
这献计的家人,正是朱桂芳,当年彭公升任河南巡抚,私下寻访误入连洼庄陷入贼人之手,外出套车要救大人,被走漏了消息,自己也不敢回去,逃到这里。朱桂芳私下去见彭公,彭公连夜写了信,让朱桂芳带给高源、刘芳众人。
众英雄商议破敌之策,欧阳德献计:假借花得雷生日之际,让蔡庆、贾亮带着众女眷扮做跑马戏的艺人。此时,张耀宗已升任大同总镇,知会本地文武,带数百官兵在村外哨探,以锣响为号,与褚彪等里应外合,破了霸王庄。苏永禄、苏永福在欧阳德帮助下,终于拿获了要逃走的采花蜂尹亮;花得雷、花得云等人也被擒。只是吴太山等十数人又逃之夭夭。
彭公回到公馆,因连日遭累困乏,早到东房里间睡下。到了二更,忽有人从房上跳下,进了彭公房内抡刀就砍,被早有防备的高源踢倒捆上。原来是燕子风飞腿袁天化。
彭公升堂审问,先审花得雷、花得云兄弟俩。两人否认自己窝聚江洋大盗、私劫官长。并说,“那是段文成一人所为”。彭公并未刑讯,只是吩咐将其他被擒贼人带上来。
尹亮供称:“大人,我采花蜂尹亮也不想活啦,只求大人开恩,赐我速死为要。”“在各处所作的事,我也不能隐瞒。”还有护院的刘清、景顺均供称都是花得雷的主意:“我二人领罪就是啦。”
又审段文成,供称将彭公劫到霸王庄的主意是花得雷出的。
到了此时,彭公才复审花得雷,说:“花得雷,你窝藏江洋大盗,坐地分赃,抢劫钦差,拒捕官兵,你勾串大盗,公馆来行刺,目无王法,今在本部院跟前,还不从实给我招来,免的皮肉受苦。你要半字吱唔,本部院严刑拷问与你。”花得雷见段文成在,知道已招了口供,料想也不能活了,自己也都招了。
彭公连同供单,递了一件折子,奏参庄头花得雷窝藏江洋大盗,招聚庄头,坐地分赃,有谋反之意,抢劫钦差等语。过了几天,旨意下:花得雷凌迟处死示众。花得云、采花蜂尹亮一并凌迟处死示众。余者不论首从,均皆斩立决,就地正法。旨彭朋随处查访民情,认真办事,钦赐“忠君爱民”字样。在事出力人员,高源赏给游击,以都司尽先补用;刘芳尽先即用守备,赏加都司衔;徐胜赏给候补守备;武杰以把总用。彭公谢了恩,把苏永禄叫上来,让他回上蔡县消差,赏了一百两纹银。又赏了朱桂芳五百两纹银,命他回家。众人全有升赏。
诸事办完,才叫怀安县预备车辆,明日起身行程。当日派城守营弹压,知县监斩,把一干犯人都杀了,枭首示众。
品析:
“限期办案”显示了官府和官员的责任担当,既然限期,就有其严肃性。如期限到而未达目的,显然要受到责罚。上述故事情节中,上蔡县知县、保安州同知,以及彭公本人均对采花蜂连环命案下了破案期限。上蔡县的捕快二苏,还因此受了刑罚。对此,《大清律例》又有怎样的规定呢?如“吏律”之“职制”条中有“官员赴任过限”的规定,“公式”条中有“官文书稽程”的规定。在“刑律”之“捕亡”条中有“盗贼捕限”的规定:“凡捕强、窃盗贼,以事发日为始。限一个月内捕获。当该捕役、汛兵一月不获强盗者,笞二十;两月,笞三十;三月,笞四十。捕盗官罚俸两个月。捕役、汛兵一月不获窃盗者,笞一十;两月,笞二十;三月,笞三十。捕盗官罚俸一个月。” 其“条例”中,对跨县、府、省境缉捕盗贼作出规定,要求“一面差役执持印票即行密拿,一面移文关会,拿获之后,仍报明地方官添差移解”。否则交刑部议处。而对于隔省缉拿盗贼,“凡隔省关提人犯,承问官一面详请督抚移咨,一面差人关会隔省该地方官添差协缉。如擅给批牌,竟行拘提,及隔省地方官徇庇不行协缉,均交部议处” 。
在此案侦破过程中,上蔡县、保安州均给了海捕公文、签票等。从河南到京城、保安州、宣化府,采花蜂尹亮一路跨省流窜作案,所以,在缉捕过程中,也涉及跨省协作的问题。小说中真切、生动地呈现了上蔡县的捕快苏永禄、苏永福,与保安州的捕快陈清、冯玉,以及钦差大人彭公的随员高源、刘芳、徐胜、武杰等人通力协作的场景。彭公对花得雷的审讯,依然体现他重证据、重质证、重口供的一贯作风,因此并未轻易动刑,而是先审相关证人,再与主犯对质,使其失去心理防线,主动招认。
至于劫持钦差、窝藏江洋大盗、坐地分赃之类,所犯已属死罪。“花得雷见段文成在,知道已招了口供,料想也不能活了,自己也都招了。”说明花得雷是知法犯法的。《大清律例》卷二十三“刑律”之“贼盗上”条之“强盗”款中,就有“条例”规定:“凡响马强盗执有弓矢军器,白日邀劫道路,赃证明白者,俱不分人数多寡,曾否伤人,依律处决,于行劫处枭首示众。其江洋行劫大盗,俱照此例立斩枭示。”又规定:“强盗内有‘老瓜贼’,或在客店内用闷香药面等物迷人取财,或五更早起在路,将同行客人杀害,此种凶徒,拿获之日,务必究缉同伙,并研审有无别处行劫犯案,将该犯不得解往他处,于被获处监禁,俟关会行劫各案确实口供到日,审明具题,即于监禁处照强盗得财律,不分首从皆斩,仍知照原行劫之处,张?告示,谕众知之。” 在此案中,尹亮用薰香先在上蔡犯下采花奸杀命案,但在宣化府怀安县被抓获;花得雷纠集江洋大盗,在本地被擒,均于缉获地监禁受审,并凌迟处死示众。彭公并令上蔡县捕头苏永禄回上蔡县“消差”,正符合上述律例规定。
从第九十三回到最后的第一百回,主要讲述彭大人与众英雄到了大同府,查访傅国恩造画春园屯兵反叛之事。为破画春园,就得找到当初造园、安置削器埋伏之人。这人正是纪家寨的纪有德。画春园在众英雄和官兵内外夹攻下,不堪一击。九花娘终于被欧阳德捉住。傅国恩逃到磨盘山,以及后来剿灭磨盘山等诸事,则是另一部著名的公案(侠义)小说《施公案》的情节了。画春园既剿灭,彭公将所拿获罪大恶盈者,请令枭首示众,被逼良民可恕者,释之还乡。凡大同辖属干员,与前后出力义士,奏请升赏,劣者参革。
《彭公案》一书的最后一段话,点出了公案(侠义)小说的主旨:“可见这部书,忠义者终获厚报,罪恶者难逃法诛。”
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