第八章暗夜火光
第二日一大早，坤宁宫的宫人来传话，让贵妃文玉致到坤宁宫一趟，说皇后娘娘有请。
萧初鸾没想到，杨晚岚请来了后宫所有妃嫔，只有皇贵妃唐沁雅没来。
一眼扫过去，萧初鸾发现，除了唐沁雅，还少了一个人。
杨晚岚坐上首座，面上没有一丝笑容，“今日请各位姐妹来，诸位一定觉得奇怪。”
“娘娘乃后宫之首，母仪天下，有何训示教导，嫔妾俯首聆听。”有妃嫔恭敬道。
“训示教导倒是没有，本宫要对各位说一件事。”杨晚岚看向萧初鸾，眸光深深，“昨夜，本宫去千波台拜祭，女鬼现身。”
有人惊呼，有人被吓得神色惊惶，妃嫔们面面相觑，花容失色。
杨晚岚板着脸，“想必有人听宫人说了一些，那白衣女鬼从千波台飞到北岸，很多侍卫亲眼目睹。之后，本宫命人去北岸捉那女鬼，折腾了半夜，终于捉到女鬼。”
妃嫔们窃窃私语，目露惧色。
萧初鸾心想，捉到的是人，不是鬼，假如是鬼，只怕无法在白日现身。
杨晚岚命公公将女鬼带上大殿，令众人震惊的是，身穿白衣的女鬼竟然是她。
楼霜染。
萧初鸾想不到，假扮女鬼的竟然是楼霜染。
还是秀女的时候，楼霜染沉默寡言，生得花容月貌，性情却极冷，不与任何人闲话家常。
她是丽嫔的什么人？
楼霜染跪在地上，承受着众人的指指点点，高昂着头，神色颇为倨傲。
“楼霜染，为什么装神弄鬼？为什么在后宫兴风作浪？还不从实招来？”杨晚岚怒问。
“因为，我要复仇。”楼霜染瞪着杨晚岚，眼中布满了冰冷的仇恨。
“本宫与你有何仇怨？”
“我姐姐，丽嫔，就是你害死的。”
众人又是一阵惊呼，原来，楼霜染进宫选秀，是要为姐姐复仇。
那么，她的真实姓名，就不是楼霜染了。
她说，她是丽嫔的亲妹妹，温若婕。
杨晚岚微微挑眉，“你要复仇，本宫不阻止你，不过你找错了人，本宫没有害过丽嫔。”
温若婕“嗤”的冷笑，“你不必否认，我已经查得一清二楚，姐姐就是被你害死的。”
杨晚岚徐徐道：“你不信，本宫也不能逼你信，只是可惜了，你不能为你姐姐复仇。”
温若婕不再是以往的沉静如水，怒火点燃了她的双眸，“你不必猫哭老鼠假慈悲，姐姐就是你害死的。”
“哦？你倒说看看，本宫如何害死你姐姐？”
“姐姐在千波台跳舞，跳着跳着堕入湖中，是因为你在姐姐的茶水中下药，姐姐才会神智错乱，堕入湖中。”
“你为何认定是本宫下药？”
“我扮成女鬼偷画，就是为了逼真凶现形，皇后娘娘被‘女鬼偷画’吓得神智大乱，若非做过亏心事，怎么会怕鬼敲门？”温若婕冷道，“先前我以为是皇贵妃娘娘害死姐姐的，进宫后我问过一些宫人，才知道未必是皇贵妃娘娘做的，因此，我才决定‘投石问路’，没想到，真是尊贵的皇后娘娘害死姐姐，嫁祸给皇贵妃娘娘。”
“你所说的，无凭无据，一切都是你自己的猜想。”杨晚岚缓缓笑道，“当年你姐姐与皇贵妃斗得你死我活，两蚌相争，本宫坐收渔人之利便可，何必害你姐姐？”
“对你而言，姐姐死了，你就少了一个眼中钉，何乐而不为？”温若婕气愤道。
“你认定本宫害死你姐姐，本宫也没什么好说的了。”杨晚岚装腔作势地叹气。
“你不承认也罢，姐姐就是你害死的，天知，地知，你自己也清楚，总有一日，你会有报应的。”温若婕厉声道。
“楼霜染李代桃僵，欺君罔上，在后宫兴风作浪，意图谋害本宫，罪不可恕。来人，将楼霜染拖出去，杖毙。”杨晚岚的声音并不严厉，却有一股不容抗拒的威严。
萧初鸾一惊，楼霜染就这么被皇后杀了？
温若婕失控地叫道：“我不会放过你的，化作厉鬼也会夜夜缠着你……”
侍卫押着她离去，萧初鸾连忙道：“且慢！”
杨晚岚看向她，双眸微眯，萧初鸾硬着头皮道：“娘娘，嫔妾愚见，楼才人一事，应该等皇上回朝后再行处置。”
沈墨玉温软道：“嫔妾也觉得，皇上回朝后再处置楼才人也不迟。”
杨晚岚瞥她们一眼，道：“温若婕假借楼霜染的身份混进宫，罪犯欺君，兴波作浪，扰乱后宫，对本宫意图不轨，本宫身为后宫之首，处置一个小小的才人，也要经过你们同意？”
萧初鸾道：“娘娘也说了，温若婕犯下欺君大罪，对娘娘有不轨之心，娘娘处置她，也是应当的；不过她犯有欺君之罪，应当待皇上回朝后，向皇上禀明这件事的始末，再由皇上治罪，娘娘觉得呢？”
沈墨玉柔和道：“嫔妾也觉得贵妃娘娘所言甚是。”
萧初鸾又接着道：“娘娘，不如先将她收押，命人严密看管，待……”
“皇上身在北疆，不知何时才回朝，即使回朝了，皇上也无暇理会后宫事务。”杨晚岚打断她的话，美眸紧眯，“皇上政务繁忙，日理万机，我们身为后宫中人，怎能给皇上添烦恼？做妃嫔的，理当事事为皇上打算、决断，不能什么事都向皇上禀报、等着皇上处置，而应该为皇上分忧。”
“嫔妾明白。”萧初鸾淡淡道。
“将温若婕拖出去，杖毙！”杨晚岚下令道。
“敢问一句，娘娘回坤宁宫，皇上可曾将后宫事务交由娘娘打理？”萧初鸾面无表情地问。
“你什么意思？”杨晚岚面色一变。
“文贵妃问的好。”
一道清脆的声音从殿外传来，中气十足，颇有气势。
众妃嫔转头望去，看见皇贵妃踏进大殿，美艳的脸庞噙着盈盈的笑意。
众人回神，起身向皇贵妃行礼。
唐沁雅站在温若婕身侧，微笑变得似笑非笑，“文贵妃的意思是，皇上下诏让皇后娘娘搬回坤宁宫，不过娘娘没有皇后金印，这后宫事务，不由娘娘掌理。”
杨晚岚气得面颊发红、身子发颤，却又说不出反驳的话。
唐沁雅嘲讽道：“眼下皇上不在宫中，后宫也没有统领之人，在座诸位都不能杀生。莫以为谁的位份高，就可以以大欺小，有本宫在的一日，就没人可以在后宫独领风骚。各位姐妹就安分一点，莫惹是生非，省得被人当做刀俎上的鱼肉。”
“唐沁雅，你以为本宫不敢动你？”杨晚岚拍案而起，怒火在眼中燃烧。
“本宫就算准了你不敢动本宫。”唐沁雅直视她，不甘示弱，“你有没有胆量、有没有本事动本宫，本宫一清二楚。”
在皇后面前，她自称“本宫”，可见她真的不把皇后放在眼里。
杨晚岚厉声道：“你非要与本宫作对，是不是？”
唐沁雅嗤笑，“只怕每一个想坐上‘皇后宝座’的妃嫔，都会与你作对。”
因为唐沁雅的出现与强势，杨晚岚无法处死温若婕，只将她软禁起来。
入夜，萧初鸾前往温若婕的宫苑。
侍卫来回巡视，她知道，这些侍卫都是皇后派来的人。
对于她的到来，温若婕似乎并不惊讶，也不感谢她之前帮过自己，似乎不太欢迎她。
“是娘娘派人去禀报皇贵妃娘娘的？”温若婕站在窗前，从窗台吹进来的夜风拂着她单薄的衣袂。
“你可知道，本宫为什么帮你？”萧初鸾淡然道。
“不知，还请娘娘明示，不过嫔妾心知，娘娘不会帮无用之人，也不是白帮的。”
“既然你爽快，本宫也直言相告。本宫有一件小事，想请你解惑，不过在说出这事之前，本宫想猜一猜你的身份。”
“嫔妾的身份？”
萧初鸾莞尔一笑，“本宫知道，你的真正身份是丽嫔温若娴的妹妹温若婕，若本宫没猜错，你还有一个身份，状元郎顾俊杰。”
温若婕眸光一转，转身面对她，“娘娘聪敏，娘娘是如何猜到的？”
萧初鸾淡然笑道：“其实不难，先前素云在后宫布局为丽嫔复仇，正巧是殿试前后。本宫一直想不通，那本《国色天香》的撰写者为什么写这个故事，为什么让这个故事在各地举子中流传？原先本宫想不通，现在想通了。《国色天香》是你写的，传言也是你散播的，目的是让帝都所有人都看清皇贵妃唐沁雅的真面目。你考中状元之后，与素云里应外合，在后宫布局杀人，可惜功亏一篑，素云也因此丧命。不过，你也开始怀疑，害死丽嫔的，到底是不是唐沁雅。”
温若婕拊掌，“娘娘说的对极了，丝毫不差。”
“你女扮男装应试，希望考中之后谋得一官半职，与素云联手复仇。你任职翰林院编修，可是，素云死了，复仇大计无法进行，于是在半年后，你以身染恶疾为借口辞官。你一心为姐姐复仇，千方百计地入宫，适逢皇上下诏，广选秀女，你就趁此良机，以楼霜染的身份进宫，伺机查出害死丽嫔的真凶，再行复仇大计。”
“先前娘娘并无见过顾俊杰，如何猜到嫔妾就是辞官的状元郎？”
“本宫只猜到，布下‘女鬼偷画’这个局引蛇出洞，你应该是丽嫔的姐妹或是亲人，早上在坤宁宫，你承认你是丽嫔的妹妹，本宫忽然想起，在你还是秀女的时候，有一个秀女拿着你的文赋津津有味地念着。本宫记得，沈墨玉书画双绝，楼霜染才华横溢，是秀女中的翘楚。早上，本宫也想起那本《国色天香》，忽然间觉得你的文赋和《国色天香》的文风有点类似，一个大胆的猜想就孕育而生了。”
温若婕微微一笑，“嫔妾佩服，娘娘有什么事需要嫔妾效劳？”
萧初鸾道：“你在翰林院任编修一职，应该看过皇上登基以来所有卷宗吧。”
温若婕颔首，萧初鸾继续问：“本宫想知道的是，宣武元年，镇国将军萧氏与鞑靼勾结、通敌卖国，皇上诛萧氏九族，在翰林院卷宗里，是如何撰写这案件的？”
“娘娘为何问起萧氏灭族一案？娘娘应该知道，这是皇上登基以来举国轰动的一个案件，只要与此案有关的人或事，都有可能被下狱、杀头，娘娘此时问起……”
“几年前，本宫与萧家小姐偶然相识，因为志趣相投，便结义金兰，没想到萧氏满门获罪，本宫与萧家小姐没能见上最后一面，深感遗憾。”萧初鸾编了一个理由，“死者已矣，本宫并不是想为萧氏翻案，只是想知道，萧氏获罪，真如外面所传的那样，萧将军真的通敌卖国吗？”
“嫔妾记得，关于此案，卷宗里确有记载，不过只是寥寥数句。”
“上面可有写到铁证如山之类的？”
“有，的确是铁证如山。”
“那可有写到是什么人呈上的罪证？”
“没有提到。”
萧初鸾难掩失望，“哦，谢谢你。”
其实，她早已知道，在翰林院的卷宗里，又怎会写出整个案件的经过与始末？即使翰林院那些人想写，基于皇上的高压与奸臣的权势，他们也不敢写。
温若婕瞧着她复杂的神色，寻思半晌，道：“娘娘，无论是朝堂官场，还是市井巷陌，此案都是禁忌，娘娘往后莫再提起，否则可能有无妄之灾。”
萧初鸾点点头，心中分外苦涩，“对了，‘女鬼偷画’究竟是怎么回事？你如何扮成女鬼在半空中飞来飞去的？”
温若婕一笑，“这个并不难。”
绫纱白衣在夜间飞来飞去，是因为，她用一种很细、极为柔韧的树藤编织得很长，两端挂在两个地方，将白衣绑在树藤上，松紧适度，夜风一吹，白衣就会随风飘动。经过的人看见了，以为是女鬼现身，吓得不敢多看，自然就瞧不出其中关键。
她从千波台飞到北岸，也是如此。她知道杨晚岚到千波台拜祭，就扮成女鬼现身，意图杀杨晚岚为姐姐复仇，没想到的是，杨晚岚在千波台四周埋伏了很多侍卫，她无法得手，差点儿被抓住，只能从千波台飞到北岸，让人以为是她真的是女鬼。她在北岸落地没多久，侍卫就追过来了，她东躲西藏，终究被捉住。
而那幅《瑶台雪》中的仙女变成丽嫔，是她的杰作——她照着《瑶台雪》临摹了一幅，画上姐姐的容貌，那些画师夫子以为真的有女鬼，没有细看临摹的那幅画，自然不会发现细微之处的不同。
萧初鸾想了想，道：“你确定是皇后娘娘害死了丽嫔？”
“虽然她不承认，不过嫔妾确定，就是她。”温若婕面色一沉，双眸布满仇恨，“依唐沁雅的性情，若是她害死姐姐，不会否认。”
“本宫也这么想，只是，你杀不了皇后娘娘。眼下你身份败露，能否保全一命还是未知之数。”
“杨晚岚不会放过嫔妾。”温若婕眸光冰寒，“嫔妾也不会束手就擒。”
“凡事三思而后行。”萧初鸾劝道，“本宫会尽力保你一命，待皇上回朝再行处置。”
“皇上回朝，嫔妾还能活命吗？”温若婕凄冷道。
“可是，只有皇上能杀皇后娘娘，唐沁雅不行，本宫也不行。”
“你说得对，只有皇上才能杀她、废她。”
温若婕看向窗外的浓夜，眸光幽幽。
忽有脚步声传来，她们不约而同地转首望去，但见殿门处站着一男一女。
女者，沈墨玉，男者，沈墨兮。
萧初鸾不解，沈墨兮怎么会到这里来？
沈墨兮身穿一袭公公的服色，扮作沈墨玉身边的公公。
宣武四年春闱，萧初鸾在宫外偶遇沈墨兮，那个清雅、洒逸、从容的男子，让她印象深刻。
大殿上，沈氏兄妹行礼，“参见贵妃娘娘。”
萧初鸾和言道：“不必多礼。”
她侧眸，觉得温若婕看沈墨兮的眼神有点古怪，欲说还羞，一副女儿家的娇羞之态，又有点局促不安。
心中一动，她有点明白了。
沈墨兮拱手道：“娘娘，臣冒昧进宫，还望娘娘保密。”
萧初鸾莞尔道：“大人，本宫不是多嘴之人。”
沈墨玉笑道：“哥，无须担心，娘娘不像皇后娘娘和皇贵妃娘娘，既然娘娘在这里，就说明温姐姐信任娘娘。”
萧初鸾一笑，“还是当妹妹的比较机灵。”
沈墨兮羞愧不已，落在温若婕脸上的眸光闪着奇异的光。
沈墨玉拉过萧初鸾，“娘娘，嫔妾有点事想请教娘娘。”
而沈墨兮，缓步走向寝殿，温若婕也跟着进去了。
“是你带沈大人进宫的？”萧初鸾低声道，看了一眼外面走来走去的侍卫，好在那些侍卫并没有起疑。
“嫔妾也是没法子，没想到娘娘也在这里。”沈墨玉柔婉笑道，“哥哥与温姐姐……”
“状元郎顾俊杰与沈墨兮是同僚，偶然相识，又在偶然之下，你哥哥知道了顾俊杰是女扮男装。以女子之身考取功名，一旦揭穿，便是欺君的死罪，你哥哥不忍心她被皇上赐死，就放她一马。而在不知不觉中，二人暗生情愫，只可惜，襄王有梦，神女无心，你哥哥黯然神伤。温若婕再次进京，进宫选秀，你哥哥也无可奈何，今日温若婕差点儿死在皇后娘娘手里，你立即通知你哥哥，于此，便有今晚之事。”
“娘娘所说的，虽然简略，却也丝毫不差。”沈墨玉激赏道，“哥哥文采风流，温姐姐才华横溢，他们惺惺相惜，可谓天造地设的一对，可惜……”
“可惜一人被困深宫，生死未卜。”
“是啊，哥哥想救温姐姐出宫，却有心无力。”沈墨玉恳切地求道，“娘娘，嫔妾知道你心地善良，假若娘娘出手相助，日后有用得到嫔妾的地方，嫔妾定当全力以赴。”
萧初鸾沉吟须臾，道：“皇后娘娘不会让温若婕多活两日，若要救人，必须要快。”
沈墨玉惊喜道：“娘娘有何妙计？”
萧初鸾微微一笑，附在她耳边低声说着。
这夜，子时过后，温若婕所住的宫苑忽然起了大火，由于三更半夜起火，当值的宫人睡得沉，等到发现的时候，火势已经蔓延了整个宫苑，无法救出里面的人了。
杨晚岚和萧初鸾听到宫人禀报，匆匆赶来。
一个时辰后，熊熊的大火终于扑灭，侍卫从寝殿抬出一具烧焦的女尸，女尸手腕上的玉镯子可确定她就是温若婕。
萧初鸾看见，杨晚岚看着那具女尸，眸光阴毒。
置之死地而后生，不这么做，温若婕如何离开皇宫？
纵火前，凌立来巡视，带了一些酒菜犒劳守夜的侍卫。
两坛美酒下腹，侍卫们晕过去，凌立将乔装成公公的温若婕带出去，由萧初鸾指派的宫人带出宫。
紧接着，凌立放火烧宫苑，之后和那些侍卫倒在一处，装作醉过去的样子。
那些侍卫以为是喝醉了误事，副统领大人没有怪罪下来已是万幸，根本没有怀疑什么。
萧初鸾不知道，杨晚岚对这场大火是否起了疑心，不过，她应该知道，温若婕死了，或者是不在宫中，对她并非坏事。
次日黄昏，沈墨玉来到景仁宫，谢萧初鸾出手相助，还说哥哥将温若婕安顿在郊外别苑，一切顺利。
“娘娘对哥哥与嫔妾的大恩大德，嫔妾没齿难忘，日后娘娘但凡有嫔妾效力之处，嫔妾绝不推辞。”沈墨玉诚心致谢。
“本宫出手相助，并非图什么，其实，本宫与你哥哥虽无交情，但也算是相识一场。”萧初鸾笑道。
“哦？是怎么回事？”
萧初鸾说起宣武四年春闱在街上遇到沈墨兮一事，沈墨玉听了，笑道：“哥哥就是这样，喜欢故弄玄虚。”
两人相视一笑。
萧初鸾没想到，杨晚岚请来了后宫所有妃嫔，只有皇贵妃唐沁雅没来。
一眼扫过去，萧初鸾发现，除了唐沁雅，还少了一个人。
杨晚岚坐上首座，面上没有一丝笑容，“今日请各位姐妹来，诸位一定觉得奇怪。”
“娘娘乃后宫之首，母仪天下，有何训示教导，嫔妾俯首聆听。”有妃嫔恭敬道。
“训示教导倒是没有，本宫要对各位说一件事。”杨晚岚看向萧初鸾，眸光深深，“昨夜，本宫去千波台拜祭，女鬼现身。”
有人惊呼，有人被吓得神色惊惶，妃嫔们面面相觑，花容失色。
杨晚岚板着脸，“想必有人听宫人说了一些，那白衣女鬼从千波台飞到北岸，很多侍卫亲眼目睹。之后，本宫命人去北岸捉那女鬼，折腾了半夜，终于捉到女鬼。”
妃嫔们窃窃私语，目露惧色。
萧初鸾心想，捉到的是人，不是鬼，假如是鬼，只怕无法在白日现身。
杨晚岚命公公将女鬼带上大殿，令众人震惊的是，身穿白衣的女鬼竟然是她。
楼霜染。
萧初鸾想不到，假扮女鬼的竟然是楼霜染。
还是秀女的时候，楼霜染沉默寡言，生得花容月貌，性情却极冷，不与任何人闲话家常。
她是丽嫔的什么人？
楼霜染跪在地上，承受着众人的指指点点，高昂着头，神色颇为倨傲。
“楼霜染，为什么装神弄鬼？为什么在后宫兴风作浪？还不从实招来？”杨晚岚怒问。
“因为，我要复仇。”楼霜染瞪着杨晚岚，眼中布满了冰冷的仇恨。
“本宫与你有何仇怨？”
“我姐姐，丽嫔，就是你害死的。”
众人又是一阵惊呼，原来，楼霜染进宫选秀，是要为姐姐复仇。
那么，她的真实姓名，就不是楼霜染了。
她说，她是丽嫔的亲妹妹，温若婕。
杨晚岚微微挑眉，“你要复仇，本宫不阻止你，不过你找错了人，本宫没有害过丽嫔。”
温若婕“嗤”的冷笑，“你不必否认，我已经查得一清二楚，姐姐就是被你害死的。”
杨晚岚徐徐道：“你不信，本宫也不能逼你信，只是可惜了，你不能为你姐姐复仇。”
温若婕不再是以往的沉静如水，怒火点燃了她的双眸，“你不必猫哭老鼠假慈悲，姐姐就是你害死的。”
“哦？你倒说看看，本宫如何害死你姐姐？”
“姐姐在千波台跳舞，跳着跳着堕入湖中，是因为你在姐姐的茶水中下药，姐姐才会神智错乱，堕入湖中。”
“你为何认定是本宫下药？”
“我扮成女鬼偷画，就是为了逼真凶现形，皇后娘娘被‘女鬼偷画’吓得神智大乱，若非做过亏心事，怎么会怕鬼敲门？”温若婕冷道，“先前我以为是皇贵妃娘娘害死姐姐的，进宫后我问过一些宫人，才知道未必是皇贵妃娘娘做的，因此，我才决定‘投石问路’，没想到，真是尊贵的皇后娘娘害死姐姐，嫁祸给皇贵妃娘娘。”
“你所说的，无凭无据，一切都是你自己的猜想。”杨晚岚缓缓笑道，“当年你姐姐与皇贵妃斗得你死我活，两蚌相争，本宫坐收渔人之利便可，何必害你姐姐？”
“对你而言，姐姐死了，你就少了一个眼中钉，何乐而不为？”温若婕气愤道。
“你认定本宫害死你姐姐，本宫也没什么好说的了。”杨晚岚装腔作势地叹气。
“你不承认也罢，姐姐就是你害死的，天知，地知，你自己也清楚，总有一日，你会有报应的。”温若婕厉声道。
“楼霜染李代桃僵，欺君罔上，在后宫兴风作浪，意图谋害本宫，罪不可恕。来人，将楼霜染拖出去，杖毙。”杨晚岚的声音并不严厉，却有一股不容抗拒的威严。
萧初鸾一惊，楼霜染就这么被皇后杀了？
温若婕失控地叫道：“我不会放过你的，化作厉鬼也会夜夜缠着你……”
侍卫押着她离去，萧初鸾连忙道：“且慢！”
杨晚岚看向她，双眸微眯，萧初鸾硬着头皮道：“娘娘，嫔妾愚见，楼才人一事，应该等皇上回朝后再行处置。”
沈墨玉温软道：“嫔妾也觉得，皇上回朝后再处置楼才人也不迟。”
杨晚岚瞥她们一眼，道：“温若婕假借楼霜染的身份混进宫，罪犯欺君，兴波作浪，扰乱后宫，对本宫意图不轨，本宫身为后宫之首，处置一个小小的才人，也要经过你们同意？”
萧初鸾道：“娘娘也说了，温若婕犯下欺君大罪，对娘娘有不轨之心，娘娘处置她，也是应当的；不过她犯有欺君之罪，应当待皇上回朝后，向皇上禀明这件事的始末，再由皇上治罪，娘娘觉得呢？”
沈墨玉柔和道：“嫔妾也觉得贵妃娘娘所言甚是。”
萧初鸾又接着道：“娘娘，不如先将她收押，命人严密看管，待……”
“皇上身在北疆，不知何时才回朝，即使回朝了，皇上也无暇理会后宫事务。”杨晚岚打断她的话，美眸紧眯，“皇上政务繁忙，日理万机，我们身为后宫中人，怎能给皇上添烦恼？做妃嫔的，理当事事为皇上打算、决断，不能什么事都向皇上禀报、等着皇上处置，而应该为皇上分忧。”
“嫔妾明白。”萧初鸾淡淡道。
“将温若婕拖出去，杖毙！”杨晚岚下令道。
“敢问一句，娘娘回坤宁宫，皇上可曾将后宫事务交由娘娘打理？”萧初鸾面无表情地问。
“你什么意思？”杨晚岚面色一变。
“文贵妃问的好。”
一道清脆的声音从殿外传来，中气十足，颇有气势。
众妃嫔转头望去，看见皇贵妃踏进大殿，美艳的脸庞噙着盈盈的笑意。
众人回神，起身向皇贵妃行礼。
唐沁雅站在温若婕身侧，微笑变得似笑非笑，“文贵妃的意思是，皇上下诏让皇后娘娘搬回坤宁宫，不过娘娘没有皇后金印，这后宫事务，不由娘娘掌理。”
杨晚岚气得面颊发红、身子发颤，却又说不出反驳的话。
唐沁雅嘲讽道：“眼下皇上不在宫中，后宫也没有统领之人，在座诸位都不能杀生。莫以为谁的位份高，就可以以大欺小，有本宫在的一日，就没人可以在后宫独领风骚。各位姐妹就安分一点，莫惹是生非，省得被人当做刀俎上的鱼肉。”
“唐沁雅，你以为本宫不敢动你？”杨晚岚拍案而起，怒火在眼中燃烧。
“本宫就算准了你不敢动本宫。”唐沁雅直视她，不甘示弱，“你有没有胆量、有没有本事动本宫，本宫一清二楚。”
在皇后面前，她自称“本宫”，可见她真的不把皇后放在眼里。
杨晚岚厉声道：“你非要与本宫作对，是不是？”
唐沁雅嗤笑，“只怕每一个想坐上‘皇后宝座’的妃嫔，都会与你作对。”
因为唐沁雅的出现与强势，杨晚岚无法处死温若婕，只将她软禁起来。
入夜，萧初鸾前往温若婕的宫苑。
侍卫来回巡视，她知道，这些侍卫都是皇后派来的人。
对于她的到来，温若婕似乎并不惊讶，也不感谢她之前帮过自己，似乎不太欢迎她。
“是娘娘派人去禀报皇贵妃娘娘的？”温若婕站在窗前，从窗台吹进来的夜风拂着她单薄的衣袂。
“你可知道，本宫为什么帮你？”萧初鸾淡然道。
“不知，还请娘娘明示，不过嫔妾心知，娘娘不会帮无用之人，也不是白帮的。”
“既然你爽快，本宫也直言相告。本宫有一件小事，想请你解惑，不过在说出这事之前，本宫想猜一猜你的身份。”
“嫔妾的身份？”
萧初鸾莞尔一笑，“本宫知道，你的真正身份是丽嫔温若娴的妹妹温若婕，若本宫没猜错，你还有一个身份，状元郎顾俊杰。”
温若婕眸光一转，转身面对她，“娘娘聪敏，娘娘是如何猜到的？”
萧初鸾淡然笑道：“其实不难，先前素云在后宫布局为丽嫔复仇，正巧是殿试前后。本宫一直想不通，那本《国色天香》的撰写者为什么写这个故事，为什么让这个故事在各地举子中流传？原先本宫想不通，现在想通了。《国色天香》是你写的，传言也是你散播的，目的是让帝都所有人都看清皇贵妃唐沁雅的真面目。你考中状元之后，与素云里应外合，在后宫布局杀人，可惜功亏一篑，素云也因此丧命。不过，你也开始怀疑，害死丽嫔的，到底是不是唐沁雅。”
温若婕拊掌，“娘娘说的对极了，丝毫不差。”
“你女扮男装应试，希望考中之后谋得一官半职，与素云联手复仇。你任职翰林院编修，可是，素云死了，复仇大计无法进行，于是在半年后，你以身染恶疾为借口辞官。你一心为姐姐复仇，千方百计地入宫，适逢皇上下诏，广选秀女，你就趁此良机，以楼霜染的身份进宫，伺机查出害死丽嫔的真凶，再行复仇大计。”
“先前娘娘并无见过顾俊杰，如何猜到嫔妾就是辞官的状元郎？”
“本宫只猜到，布下‘女鬼偷画’这个局引蛇出洞，你应该是丽嫔的姐妹或是亲人，早上在坤宁宫，你承认你是丽嫔的妹妹，本宫忽然想起，在你还是秀女的时候，有一个秀女拿着你的文赋津津有味地念着。本宫记得，沈墨玉书画双绝，楼霜染才华横溢，是秀女中的翘楚。早上，本宫也想起那本《国色天香》，忽然间觉得你的文赋和《国色天香》的文风有点类似，一个大胆的猜想就孕育而生了。”
温若婕微微一笑，“嫔妾佩服，娘娘有什么事需要嫔妾效劳？”
萧初鸾道：“你在翰林院任编修一职，应该看过皇上登基以来所有卷宗吧。”
温若婕颔首，萧初鸾继续问：“本宫想知道的是，宣武元年，镇国将军萧氏与鞑靼勾结、通敌卖国，皇上诛萧氏九族，在翰林院卷宗里，是如何撰写这案件的？”
“娘娘为何问起萧氏灭族一案？娘娘应该知道，这是皇上登基以来举国轰动的一个案件，只要与此案有关的人或事，都有可能被下狱、杀头，娘娘此时问起……”
“几年前，本宫与萧家小姐偶然相识，因为志趣相投，便结义金兰，没想到萧氏满门获罪，本宫与萧家小姐没能见上最后一面，深感遗憾。”萧初鸾编了一个理由，“死者已矣，本宫并不是想为萧氏翻案，只是想知道，萧氏获罪，真如外面所传的那样，萧将军真的通敌卖国吗？”
“嫔妾记得，关于此案，卷宗里确有记载，不过只是寥寥数句。”
“上面可有写到铁证如山之类的？”
“有，的确是铁证如山。”
“那可有写到是什么人呈上的罪证？”
“没有提到。”
萧初鸾难掩失望，“哦，谢谢你。”
其实，她早已知道，在翰林院的卷宗里，又怎会写出整个案件的经过与始末？即使翰林院那些人想写，基于皇上的高压与奸臣的权势，他们也不敢写。
温若婕瞧着她复杂的神色，寻思半晌，道：“娘娘，无论是朝堂官场，还是市井巷陌，此案都是禁忌，娘娘往后莫再提起，否则可能有无妄之灾。”
萧初鸾点点头，心中分外苦涩，“对了，‘女鬼偷画’究竟是怎么回事？你如何扮成女鬼在半空中飞来飞去的？”
温若婕一笑，“这个并不难。”
绫纱白衣在夜间飞来飞去，是因为，她用一种很细、极为柔韧的树藤编织得很长，两端挂在两个地方，将白衣绑在树藤上，松紧适度，夜风一吹，白衣就会随风飘动。经过的人看见了，以为是女鬼现身，吓得不敢多看，自然就瞧不出其中关键。
她从千波台飞到北岸，也是如此。她知道杨晚岚到千波台拜祭，就扮成女鬼现身，意图杀杨晚岚为姐姐复仇，没想到的是，杨晚岚在千波台四周埋伏了很多侍卫，她无法得手，差点儿被抓住，只能从千波台飞到北岸，让人以为是她真的是女鬼。她在北岸落地没多久，侍卫就追过来了，她东躲西藏，终究被捉住。
而那幅《瑶台雪》中的仙女变成丽嫔，是她的杰作——她照着《瑶台雪》临摹了一幅，画上姐姐的容貌，那些画师夫子以为真的有女鬼，没有细看临摹的那幅画，自然不会发现细微之处的不同。
萧初鸾想了想，道：“你确定是皇后娘娘害死了丽嫔？”
“虽然她不承认，不过嫔妾确定，就是她。”温若婕面色一沉，双眸布满仇恨，“依唐沁雅的性情，若是她害死姐姐，不会否认。”
“本宫也这么想，只是，你杀不了皇后娘娘。眼下你身份败露，能否保全一命还是未知之数。”
“杨晚岚不会放过嫔妾。”温若婕眸光冰寒，“嫔妾也不会束手就擒。”
“凡事三思而后行。”萧初鸾劝道，“本宫会尽力保你一命，待皇上回朝再行处置。”
“皇上回朝，嫔妾还能活命吗？”温若婕凄冷道。
“可是，只有皇上能杀皇后娘娘，唐沁雅不行，本宫也不行。”
“你说得对，只有皇上才能杀她、废她。”
温若婕看向窗外的浓夜，眸光幽幽。
忽有脚步声传来，她们不约而同地转首望去，但见殿门处站着一男一女。
女者，沈墨玉，男者，沈墨兮。
萧初鸾不解，沈墨兮怎么会到这里来？
沈墨兮身穿一袭公公的服色，扮作沈墨玉身边的公公。
宣武四年春闱，萧初鸾在宫外偶遇沈墨兮，那个清雅、洒逸、从容的男子，让她印象深刻。
大殿上，沈氏兄妹行礼，“参见贵妃娘娘。”
萧初鸾和言道：“不必多礼。”
她侧眸，觉得温若婕看沈墨兮的眼神有点古怪，欲说还羞，一副女儿家的娇羞之态，又有点局促不安。
心中一动，她有点明白了。
沈墨兮拱手道：“娘娘，臣冒昧进宫，还望娘娘保密。”
萧初鸾莞尔道：“大人，本宫不是多嘴之人。”
沈墨玉笑道：“哥，无须担心，娘娘不像皇后娘娘和皇贵妃娘娘，既然娘娘在这里，就说明温姐姐信任娘娘。”
萧初鸾一笑，“还是当妹妹的比较机灵。”
沈墨兮羞愧不已，落在温若婕脸上的眸光闪着奇异的光。
沈墨玉拉过萧初鸾，“娘娘，嫔妾有点事想请教娘娘。”
而沈墨兮，缓步走向寝殿，温若婕也跟着进去了。
“是你带沈大人进宫的？”萧初鸾低声道，看了一眼外面走来走去的侍卫，好在那些侍卫并没有起疑。
“嫔妾也是没法子，没想到娘娘也在这里。”沈墨玉柔婉笑道，“哥哥与温姐姐……”
“状元郎顾俊杰与沈墨兮是同僚，偶然相识，又在偶然之下，你哥哥知道了顾俊杰是女扮男装。以女子之身考取功名，一旦揭穿，便是欺君的死罪，你哥哥不忍心她被皇上赐死，就放她一马。而在不知不觉中，二人暗生情愫，只可惜，襄王有梦，神女无心，你哥哥黯然神伤。温若婕再次进京，进宫选秀，你哥哥也无可奈何，今日温若婕差点儿死在皇后娘娘手里，你立即通知你哥哥，于此，便有今晚之事。”
“娘娘所说的，虽然简略，却也丝毫不差。”沈墨玉激赏道，“哥哥文采风流，温姐姐才华横溢，他们惺惺相惜，可谓天造地设的一对，可惜……”
“可惜一人被困深宫，生死未卜。”
“是啊，哥哥想救温姐姐出宫，却有心无力。”沈墨玉恳切地求道，“娘娘，嫔妾知道你心地善良，假若娘娘出手相助，日后有用得到嫔妾的地方，嫔妾定当全力以赴。”
萧初鸾沉吟须臾，道：“皇后娘娘不会让温若婕多活两日，若要救人，必须要快。”
沈墨玉惊喜道：“娘娘有何妙计？”
萧初鸾微微一笑，附在她耳边低声说着。
这夜，子时过后，温若婕所住的宫苑忽然起了大火，由于三更半夜起火，当值的宫人睡得沉，等到发现的时候，火势已经蔓延了整个宫苑，无法救出里面的人了。
杨晚岚和萧初鸾听到宫人禀报，匆匆赶来。
一个时辰后，熊熊的大火终于扑灭，侍卫从寝殿抬出一具烧焦的女尸，女尸手腕上的玉镯子可确定她就是温若婕。
萧初鸾看见，杨晚岚看着那具女尸，眸光阴毒。
置之死地而后生，不这么做，温若婕如何离开皇宫？
纵火前，凌立来巡视，带了一些酒菜犒劳守夜的侍卫。
两坛美酒下腹，侍卫们晕过去，凌立将乔装成公公的温若婕带出去，由萧初鸾指派的宫人带出宫。
紧接着，凌立放火烧宫苑，之后和那些侍卫倒在一处，装作醉过去的样子。
那些侍卫以为是喝醉了误事，副统领大人没有怪罪下来已是万幸，根本没有怀疑什么。
萧初鸾不知道，杨晚岚对这场大火是否起了疑心，不过，她应该知道，温若婕死了，或者是不在宫中，对她并非坏事。
次日黄昏，沈墨玉来到景仁宫，谢萧初鸾出手相助，还说哥哥将温若婕安顿在郊外别苑，一切顺利。
“娘娘对哥哥与嫔妾的大恩大德，嫔妾没齿难忘，日后娘娘但凡有嫔妾效力之处，嫔妾绝不推辞。”沈墨玉诚心致谢。
“本宫出手相助，并非图什么，其实，本宫与你哥哥虽无交情，但也算是相识一场。”萧初鸾笑道。
“哦？是怎么回事？”
萧初鸾说起宣武四年春闱在街上遇到沈墨兮一事，沈墨玉听了，笑道：“哥哥就是这样，喜欢故弄玄虚。”
两人相视一笑。