杨小姐微微一愣，听对方的语气竟隐隐觉得她在指桑骂槐讽刺自己，一时心下生了些不快。但转念想来，她到底不是那祝府丫鬟的下贱身份，也并不多放在心上。
待这祝沈氏身边的大丫鬟带她到了地方，她便敷衍似地走了一遭，出门来，却故作娇俏地对晓露道：“晓露姐姐，不知你们这祝府的后院容不容得我去散散步消食儿啊？”
晓露将她这点小算盘看得清楚，但一时间也懒得去戳破她，只暗含讥诮地道：“那表小姐便自个儿走走吧，奴婢还有正事，便不奉陪了。”
“谢谢晓露姐姐。”杨小姐心下欢喜，也顾不得她态度不好了，当即谢过送走了她。
她是欲来追那“祝大公子”的，但眼见这一番耽搁对方已然离得远了，就这么漫无目的地寻过去显然是不可能了，便只得去寻那位的院子了。
今日她有意跟祝沈氏打听过各个屋子的归属，又按着自个儿知道的那点规矩，便大约能猜得出祝临的住处是哪间。
祝临回了自个儿住处自然是没想到还会有人挖空了心思过来找他，只是有一搭没一搭跟薛斐调笑着，又坐回去完成先前那局没对完的弈。
薛斐指尖捻着玉白的棋子，一时也叫人分不清是棋子更白还是手指更白：“你用饭之前就想了许久了，现在还要再想多久？”
“用饭前想的忘干净了，”祝临丝毫不以为耻，紧盯着棋盘将手抬到棋罐上抓了颗子，又皱皱眉，反是抬起头，“谁让你步步是套地算计我，我哪敢随便落子。”
“何时步步算计了，棋局不本就是如此？”薛斐似笑非笑地望进他眼里，“不过其实你也不必这么伤神。你若想赢，与我说一声便是，我还能寸步不让不成？”
“倒是怕你步步让着我了。”祝临似乎看到了什么，一时竟将放在棋局上的心思收了，也不再犹豫，便似乎随意地落了一子，倒站起了身。
薛斐见状随着他回过头，一时带着些询问的意味望过去：“怎么了？”
祝临朝着外头那棵树顶上一抬下巴，薛斐便凝了神去看，竟是一只风筝。想是谁在这边儿上放风筝不小心被挂住了，没取下来。
薛斐尚且未解其意，便见着祝临回眸冲着自己笑了笑，一挑眉：“我去给你摘回来？”
“这风筝得是有主的吧，你真有这诚心倒不如去买一个。”薛斐有些好笑，见祝临这欢喜模样也乐得陪他闹，嘴上却仍习惯性地去驳他。
“买的话……等下回吧。”祝临选择性忽略了他前半句，便十分利索地上前翻上了墙。他的身手自是极好的，可干起这等爬树□□的事儿竟比谁都顺手，也是叫人无话可说。
杨小姐本还在犹豫哪间院子是祝临的，便见着那位祝大公子从墙后一跃而起，稳稳转上了树，又十分潇洒地坐上树杈。
她有些懵，只本能地退了一步，便抬头往上看，正好将那位小祖宗扬着笑迎光抬手的模样望了个正着。
那位她以为如传言一般不讲道理，吊儿郎当的祝大公子，竟是意外的潇洒恣意，满眼风光，浑身上下没有一点被礼法磨去个性后留下的疤痕。
杨小姐一时有些愣了。
祝临将那风筝抓到手里才看到这树下的女子，一来方才他没放一点多余心思在杨家人身上，因而也不记得这杨小姐长什么样，二来祝丞相与祝二老爷的小妾加在一起不是个小数目，祝临万没有每个人都认得的道理，因而此刻只以为这女子是祝二老爷新纳的妾。
他微微眯了眼，紧了紧手里的风筝，淡淡垂下眸子望着杨小姐道：“这风筝是你的？”
杨小姐尚且呆愣着，只是摇摇头。
祝临便“嗯”了声，也没闲心与她交谈过多，便朝着背后一笑，将那风筝扔了过去：“阿斐，接着。”
风筝划过一道弧线越过了墙，落进院里，里面的人却似乎没有按照祝临的吩咐好好接着，甚至自个儿走到了院门口，打开门望他：“你是叫我接它呢，还是叫我接你？”许是没想到院外还有个人在，薛斐开门后稍愣了愣，才缓缓行至树下，但到底也没与杨小姐交谈。
“我可以自个儿翻回去的，你出来作甚？”祝临没正行地靠到树干上，一时含笑往下望。杨小姐也不知道是不是自己的错觉，她只觉得这位祝大公子对这薛公子的态度，是与对其他人都全然不同的温柔。
“我看着那边爬是好爬，下去总是多有阻碍，你就从这头下来。”薛斐微微退后了些，仰头看着祝临。
祝临于是笑出了声，一时倚在树干上，眉目都随着弯了弯：“那我跳下来，你接好？”
杨小姐越听越觉得这两人之间的气氛不对劲，但总也想不明白不对劲在哪，只是自觉有些多余，便更退后了些。
“好，那你下来吧。”薛斐十分自然地举起手，竟真是要接祝临的姿势。
祝临上下打量他一番，却迟迟不肯跳，倒是摸着下巴皱了眉：“等等，你真接得住我？你这么文弱一个书生，别待会让我给……”
“接得住，”薛斐好笑地打断他，倒是翻起小时候的旧账来，“你当那么些时候背你都是白背的吗，这点力气还是有的。”
于是那树上的祝临笑起来，再不犹豫，直直朝着薛斐扑了下来。
薛斐果真不负所望接他正着，但还是退了两步才站稳，方才放他下来，下了最后的结论：“倒是比我想得要容易。”
祝临下地第一时间却没立刻接他的话，只望了眼边儿上的杨小姐：“这外头清寒得紧，夫人早些回去吧。”言罢，两人便一道进了院子，也没过多理会她。
杨小姐却是连被错唤成“夫人”都顾不上了，只维持着方才看见两人抱做一处的动作时便通红的脸色，久久都没回过神来。
她竟荒谬地觉得这两人，甚是登对。
站了好一会儿，她才后知后觉地抬手摸了摸自己的脸，怀着一种不明来由的兴奋，快步走了开来——倒是连自己找来这边的本来目的都忘了个一干二净。
这一日下来似乎甚是平静，只是祝沈氏一直没听到下人通报祝丞相回来，心下有些担忧，但旧时祝丞相也偶有在同僚府中或是酒楼中留宿的习惯，因而祝沈氏也没太在意，只与下人吩咐了若祝丞相回来一定要去与她言道一声，便自个儿歇下了。
这一耽搁便到了第二日早朝，众臣齐聚之时。
皇帝如往常一般略略扫过人群，却发现祝徽不在，但又并未听说祝徽告假，因而似乎有些惊讶地问祝临：“小祝将军可知今日祝丞相为何没来上朝？”
祝临经他提醒才发觉祝丞相不在，一时间也是皱了眉，规规矩矩地给皇帝拜了下去，应道：“回陛下，微臣也不知……”
皇帝有些讶然地挑了挑眉，但到底是知道这祝临与祝丞相关系并不如何和睦的，因而也没为难他继续追问，只是将这事儿略了过去，转而与众大臣商议起了正事儿来。
下了朝祝临隐隐觉得有些不对，然而皇帝又不知为何忽然兴起唤他去御书房，他无法，只得趁着众人预备离开的功夫，混过去交代了薛斐让他帮自己回祝府问一问，便留在了宫中。
薛斐见他神色似乎有些不安，心下隐隐有了计较，出了宫便直奔祝府而去。
这个时间点祝府大门前尚且冷落，只是他刚到祝府门口，便与祝臤撞了个正着。
祝臤穿得甚是齐整，似乎才从外头逛了一圈归来，见着他倒是愣了一愣，才拱手一礼道：“薛兄，又来寻长兄？”
薛斐见他这模样，一时感叹他倒是起得早，便并不大经意地问了句：“祝二公子好雅兴，这么早便外出一趟回来了？”
然而祝臤听他这般发问，神色却并不十分自然，只是掩饰什么似地轻轻咳了两声，才干笑着同他道：“不过是同些朋友吃酒赏玩罢了，没什么正事。长兄今日还未归，薛兄这是……”
“没什么，是他叫我来的，方才下朝陛下留他说话，他心里着急府里的事，便叫我过来问问。祝丞相今日可归了？今日朝堂上陛下刻意问了这事儿，想是没听到他告假。”薛斐微笑起来，冲他拱了拱手，也并不多热络。
祝臤闻言，一时沉默下来，心下到底是为难。他细细打量过薛斐，心道长兄信任此人，自己如今这般没主意，是否也能找这人询问上一番？然而念及祝府众人，念及祝丞相的安慰，他又不敢全然信任于薛斐，生怕自己一个行差走错，便害了父亲与众多亲族。
薛斐见他迟迟不答话，隐隐发觉有些不寻常，忍不住偏头望向他的眼睛，试探似地出声道：“怎么了，祝二公子？”
“今日……父亲尚且未归。”祝臤迟疑了这许久，到底还是不敢随意将祝氏众人的安危交到一个外人手上，话到嘴边又吞了回去，只支吾着答了一句，便忙不迭拱手退了退，慌慌上了台阶，似乎想一走了之。
“等等，你回来，”薛斐见他就这么擦过自己的身去，一时间忍不住皱了眉，但见对方似乎丝毫没有停步的打算，心下越发觉得奇怪了，不由上前几步拦住对方，冷声道，“祝二公子，你这是个什么意思？”
祝臤深吸了一口气，皱着眉头思索片刻，只是握紧了拳，叹息道：“薛兄，我们祝府的事情，你还是不要多管了吧……”
“怎么的，难不成你知道祝丞相的去向？”薛斐微眯了眸，将他的反应尽数看在眼里，一时有些明白过来了，“祝丞相……出事了？”
“父亲……”祝臤见他大致猜对了方向，到底也有些瞒不下去了，便一下子跨下肩膀，略显无措地叹了一声，退开两步做了个“请”的手势，“也罢，薛兄且随我进府一叙吧，这事不适合叫旁人听了去。”
薛斐见状，心下越发觉得奇怪起来，一时各种可能尽数考虑了一边，也没有找出一个符合逻辑的，便只好掩下心里那些疑虑，温和笑着与祝臤进了屋。
祝臤的院子显然比祝临的要干净整洁许多，毕竟那位小祖宗旧时总是喜欢翻□□爬爬树，把各处弄得乱七八糟，便是如今已然及冠了，也没养成什么收拾东西的好习惯，院子里爱怎么放怎么放，屋里的东西除却收在抽屉柜子里的，其他便全然堆在一处，除了他本人怕是没人找得着。
但祝臤显然比这个哥哥要靠谱的多，不仅平日为人沉稳，屋里摆设也是井井有条，真让人怀疑祝临才是那个年纪小不懂事儿的。
然而此时向来沉稳的祝臤也顾不上给他备茶了，似乎心里藏着什么十万火急的事儿，直接坐到了他对面，便皱着眉叹道：“父亲……父亲怕是给赵家人抓去了。”
“给赵家人抓去了？”薛斐有些讶然地挑了下眉，旋即皱起眉来，一时眸中情绪显得有些冰凉，“这天子脚下，他们是犯了什么毛病来抓你父亲？况且，抓走祝丞相对他们有什么好处？”
“这……”祝臤显然又犹豫起来，但想着他到底是个有主意的，又与自己兄长关系那般好，因而便说服自己放下了戒心，叹息道，“薛兄有所不知……今日一早那赵家人的小厮私下找过来，想是为了见长兄的，但险险错过了一刻时辰，长兄已经上朝去了，我们家的家仆只得找上母亲，母亲便让我来见那赵家小厮……”
稍微顿了顿，他有些为难地望了眼薛斐 ，才接上道：“那小厮给了我一封父亲的亲笔书信，说是父亲在他们手里，若想让父亲毫发无损地回来，便叫长兄私下去赵府见他们。可是长兄到底不在，我只好替他去了……那赵府的管家便说，若让他们放了父亲，需得……”
“需得什么？”薛斐眉头皱的稍微深了些，定定看着他。
祝臤半是叹息着道：“需得长兄亲将南疆军的军权送到他们手上。”
薛斐微惊，一时微眯了眸，目光彻底冷了下来：“他们倒是瞧得起你兄长。你确定你父亲当真在他们手上？”
“不能错，”祝臤神色很是凝重，缓缓从怀里掏出张纸来展开给他看，“他们送来的信，这是父亲的笔迹，后头还有父亲的私印。父亲的私印从来贴身带着，既不交与旁人也鲜少拿出来给人看，不能错。”
薛斐也有些为难起来，微微叹了口气，却只是瞧着祝臤：“你……是如何想的？”
“反叛朝廷定然是不可能的！”祝臤果断道，面上是与之年龄不符的冷静，“那可是大逆不道的事儿。可是若真让长兄知道了……我怕他会为难，毕竟人家要的是他点头，不是我们其他祝家人……长兄在南疆待了那些年，心思淳澈得紧，不像我们这些打小便一直待上京城的公子哥儿能算计，我怕他中赵家人的套。”
薛斐见他这种情况下还甚是镇定，又极为祝临着想，一时生了几分赞许心思，看向他的目光便微微带上了点温度：“那你打算怎么做？”
“我……”闻言，祝臤倒是皱了眉，神色渐渐颓然下去，“我不知道。我单是想着自个儿处理这件事便罢了，不让长兄知道，真出了什么事儿，罪名也都有我拦着。便是出了问题，要受人唾骂也轮不到长兄头上。可其实……我也不知道怎么处理这事儿。”
薛斐撑着下巴深思起来，一时倒是严肃了不少：“赵家人干出这等事儿，也实在是胆大包天了些……不过……”
“薛兄，”祝臤微微皱着眉望向他，说完了这些，也没有更多的顾虑了，一时将戒心消了个干净，甚至全心将对方当起倚仗来，“薛兄往日里与长兄最是要好，比我这个亲兄弟还要亲。我……”
薛斐闻言，微微挑了眉，也不再做那副事不关己的架势了，只笑道：“求人帮忙便好好说话，这等拐弯抹角的作甚？”
“惭愧，”祝臤被他戳破心思，倒也并没有多不好意思，只是微微赧然了一瞬间，便正色，诚恳与他道，“赵家如今面对这等局面，又挖空心思想要南疆军的军权，怕是想做点大逆不道的事儿……我怕这时候他们被逼急了真能对父亲做出点什么，所以甚是忧心。薛兄以为……”
“过于忧心倒是不必，”薛斐微微叹了口气，皱起眉来，“他们想要的是南疆军的军权，若是拿不到，怕是极难成事。你父亲的命如今是他们的倚仗，他们不会轻易对你父亲动手。不过救人，倒是不好救，我也不是什么通天彻地的神仙，这般局面下一时也想不出什么好法子。不过我觉得，你们与其忧心祝丞相的生死，倒不如先好好考虑一番……你父亲究竟是怎么给他们抓去的。”
祝臤若有所思地沉默了片刻，又道：“薛兄，你说，我们可否将此事禀明圣上？”
薛斐思索片刻，一时皱眉：“禀明圣上，倒也不是不行……只是照陛下的性子，我倒是有些忧心……祝丞相能不能活下来了。”皇帝要是知道了赵家人要谋反，真能还考虑到祝丞相的命吗？
况且……祝丞相本也……
祝臤即便是在上京长大，见识过不少勾心斗角，但到底还是年轻，一时考虑事情尚没办法面面俱到，闻言好生愣了一愣。
“不，”薛斐微微皱起眉，想起今日皇帝忽然把祝临留在御书房这一举动，明白了点什么，“还是禀明圣上得好。谁知道……圣上是不是……已经知道了……”
待这祝沈氏身边的大丫鬟带她到了地方，她便敷衍似地走了一遭，出门来，却故作娇俏地对晓露道：“晓露姐姐，不知你们这祝府的后院容不容得我去散散步消食儿啊？”
晓露将她这点小算盘看得清楚，但一时间也懒得去戳破她，只暗含讥诮地道：“那表小姐便自个儿走走吧，奴婢还有正事，便不奉陪了。”
“谢谢晓露姐姐。”杨小姐心下欢喜，也顾不得她态度不好了，当即谢过送走了她。
她是欲来追那“祝大公子”的，但眼见这一番耽搁对方已然离得远了，就这么漫无目的地寻过去显然是不可能了，便只得去寻那位的院子了。
今日她有意跟祝沈氏打听过各个屋子的归属，又按着自个儿知道的那点规矩，便大约能猜得出祝临的住处是哪间。
祝临回了自个儿住处自然是没想到还会有人挖空了心思过来找他，只是有一搭没一搭跟薛斐调笑着，又坐回去完成先前那局没对完的弈。
薛斐指尖捻着玉白的棋子，一时也叫人分不清是棋子更白还是手指更白：“你用饭之前就想了许久了，现在还要再想多久？”
“用饭前想的忘干净了，”祝临丝毫不以为耻，紧盯着棋盘将手抬到棋罐上抓了颗子，又皱皱眉，反是抬起头，“谁让你步步是套地算计我，我哪敢随便落子。”
“何时步步算计了，棋局不本就是如此？”薛斐似笑非笑地望进他眼里，“不过其实你也不必这么伤神。你若想赢，与我说一声便是，我还能寸步不让不成？”
“倒是怕你步步让着我了。”祝临似乎看到了什么，一时竟将放在棋局上的心思收了，也不再犹豫，便似乎随意地落了一子，倒站起了身。
薛斐见状随着他回过头，一时带着些询问的意味望过去：“怎么了？”
祝临朝着外头那棵树顶上一抬下巴，薛斐便凝了神去看，竟是一只风筝。想是谁在这边儿上放风筝不小心被挂住了，没取下来。
薛斐尚且未解其意，便见着祝临回眸冲着自己笑了笑，一挑眉：“我去给你摘回来？”
“这风筝得是有主的吧，你真有这诚心倒不如去买一个。”薛斐有些好笑，见祝临这欢喜模样也乐得陪他闹，嘴上却仍习惯性地去驳他。
“买的话……等下回吧。”祝临选择性忽略了他前半句，便十分利索地上前翻上了墙。他的身手自是极好的，可干起这等爬树□□的事儿竟比谁都顺手，也是叫人无话可说。
杨小姐本还在犹豫哪间院子是祝临的，便见着那位祝大公子从墙后一跃而起，稳稳转上了树，又十分潇洒地坐上树杈。
她有些懵，只本能地退了一步，便抬头往上看，正好将那位小祖宗扬着笑迎光抬手的模样望了个正着。
那位她以为如传言一般不讲道理，吊儿郎当的祝大公子，竟是意外的潇洒恣意，满眼风光，浑身上下没有一点被礼法磨去个性后留下的疤痕。
杨小姐一时有些愣了。
祝临将那风筝抓到手里才看到这树下的女子，一来方才他没放一点多余心思在杨家人身上，因而也不记得这杨小姐长什么样，二来祝丞相与祝二老爷的小妾加在一起不是个小数目，祝临万没有每个人都认得的道理，因而此刻只以为这女子是祝二老爷新纳的妾。
他微微眯了眼，紧了紧手里的风筝，淡淡垂下眸子望着杨小姐道：“这风筝是你的？”
杨小姐尚且呆愣着，只是摇摇头。
祝临便“嗯”了声，也没闲心与她交谈过多，便朝着背后一笑，将那风筝扔了过去：“阿斐，接着。”
风筝划过一道弧线越过了墙，落进院里，里面的人却似乎没有按照祝临的吩咐好好接着，甚至自个儿走到了院门口，打开门望他：“你是叫我接它呢，还是叫我接你？”许是没想到院外还有个人在，薛斐开门后稍愣了愣，才缓缓行至树下，但到底也没与杨小姐交谈。
“我可以自个儿翻回去的，你出来作甚？”祝临没正行地靠到树干上，一时含笑往下望。杨小姐也不知道是不是自己的错觉，她只觉得这位祝大公子对这薛公子的态度，是与对其他人都全然不同的温柔。
“我看着那边爬是好爬，下去总是多有阻碍，你就从这头下来。”薛斐微微退后了些，仰头看着祝临。
祝临于是笑出了声，一时倚在树干上，眉目都随着弯了弯：“那我跳下来，你接好？”
杨小姐越听越觉得这两人之间的气氛不对劲，但总也想不明白不对劲在哪，只是自觉有些多余，便更退后了些。
“好，那你下来吧。”薛斐十分自然地举起手，竟真是要接祝临的姿势。
祝临上下打量他一番，却迟迟不肯跳，倒是摸着下巴皱了眉：“等等，你真接得住我？你这么文弱一个书生，别待会让我给……”
“接得住，”薛斐好笑地打断他，倒是翻起小时候的旧账来，“你当那么些时候背你都是白背的吗，这点力气还是有的。”
于是那树上的祝临笑起来，再不犹豫，直直朝着薛斐扑了下来。
薛斐果真不负所望接他正着，但还是退了两步才站稳，方才放他下来，下了最后的结论：“倒是比我想得要容易。”
祝临下地第一时间却没立刻接他的话，只望了眼边儿上的杨小姐：“这外头清寒得紧，夫人早些回去吧。”言罢，两人便一道进了院子，也没过多理会她。
杨小姐却是连被错唤成“夫人”都顾不上了，只维持着方才看见两人抱做一处的动作时便通红的脸色，久久都没回过神来。
她竟荒谬地觉得这两人，甚是登对。
站了好一会儿，她才后知后觉地抬手摸了摸自己的脸，怀着一种不明来由的兴奋，快步走了开来——倒是连自己找来这边的本来目的都忘了个一干二净。
这一日下来似乎甚是平静，只是祝沈氏一直没听到下人通报祝丞相回来，心下有些担忧，但旧时祝丞相也偶有在同僚府中或是酒楼中留宿的习惯，因而祝沈氏也没太在意，只与下人吩咐了若祝丞相回来一定要去与她言道一声，便自个儿歇下了。
这一耽搁便到了第二日早朝，众臣齐聚之时。
皇帝如往常一般略略扫过人群，却发现祝徽不在，但又并未听说祝徽告假，因而似乎有些惊讶地问祝临：“小祝将军可知今日祝丞相为何没来上朝？”
祝临经他提醒才发觉祝丞相不在，一时间也是皱了眉，规规矩矩地给皇帝拜了下去，应道：“回陛下，微臣也不知……”
皇帝有些讶然地挑了挑眉，但到底是知道这祝临与祝丞相关系并不如何和睦的，因而也没为难他继续追问，只是将这事儿略了过去，转而与众大臣商议起了正事儿来。
下了朝祝临隐隐觉得有些不对，然而皇帝又不知为何忽然兴起唤他去御书房，他无法，只得趁着众人预备离开的功夫，混过去交代了薛斐让他帮自己回祝府问一问，便留在了宫中。
薛斐见他神色似乎有些不安，心下隐隐有了计较，出了宫便直奔祝府而去。
这个时间点祝府大门前尚且冷落，只是他刚到祝府门口，便与祝臤撞了个正着。
祝臤穿得甚是齐整，似乎才从外头逛了一圈归来，见着他倒是愣了一愣，才拱手一礼道：“薛兄，又来寻长兄？”
薛斐见他这模样，一时感叹他倒是起得早，便并不大经意地问了句：“祝二公子好雅兴，这么早便外出一趟回来了？”
然而祝臤听他这般发问，神色却并不十分自然，只是掩饰什么似地轻轻咳了两声，才干笑着同他道：“不过是同些朋友吃酒赏玩罢了，没什么正事。长兄今日还未归，薛兄这是……”
“没什么，是他叫我来的，方才下朝陛下留他说话，他心里着急府里的事，便叫我过来问问。祝丞相今日可归了？今日朝堂上陛下刻意问了这事儿，想是没听到他告假。”薛斐微笑起来，冲他拱了拱手，也并不多热络。
祝臤闻言，一时沉默下来，心下到底是为难。他细细打量过薛斐，心道长兄信任此人，自己如今这般没主意，是否也能找这人询问上一番？然而念及祝府众人，念及祝丞相的安慰，他又不敢全然信任于薛斐，生怕自己一个行差走错，便害了父亲与众多亲族。
薛斐见他迟迟不答话，隐隐发觉有些不寻常，忍不住偏头望向他的眼睛，试探似地出声道：“怎么了，祝二公子？”
“今日……父亲尚且未归。”祝臤迟疑了这许久，到底还是不敢随意将祝氏众人的安危交到一个外人手上，话到嘴边又吞了回去，只支吾着答了一句，便忙不迭拱手退了退，慌慌上了台阶，似乎想一走了之。
“等等，你回来，”薛斐见他就这么擦过自己的身去，一时间忍不住皱了眉，但见对方似乎丝毫没有停步的打算，心下越发觉得奇怪了，不由上前几步拦住对方，冷声道，“祝二公子，你这是个什么意思？”
祝臤深吸了一口气，皱着眉头思索片刻，只是握紧了拳，叹息道：“薛兄，我们祝府的事情，你还是不要多管了吧……”
“怎么的，难不成你知道祝丞相的去向？”薛斐微眯了眸，将他的反应尽数看在眼里，一时有些明白过来了，“祝丞相……出事了？”
“父亲……”祝臤见他大致猜对了方向，到底也有些瞒不下去了，便一下子跨下肩膀，略显无措地叹了一声，退开两步做了个“请”的手势，“也罢，薛兄且随我进府一叙吧，这事不适合叫旁人听了去。”
薛斐见状，心下越发觉得奇怪起来，一时各种可能尽数考虑了一边，也没有找出一个符合逻辑的，便只好掩下心里那些疑虑，温和笑着与祝臤进了屋。
祝臤的院子显然比祝临的要干净整洁许多，毕竟那位小祖宗旧时总是喜欢翻□□爬爬树，把各处弄得乱七八糟，便是如今已然及冠了，也没养成什么收拾东西的好习惯，院子里爱怎么放怎么放，屋里的东西除却收在抽屉柜子里的，其他便全然堆在一处，除了他本人怕是没人找得着。
但祝臤显然比这个哥哥要靠谱的多，不仅平日为人沉稳，屋里摆设也是井井有条，真让人怀疑祝临才是那个年纪小不懂事儿的。
然而此时向来沉稳的祝臤也顾不上给他备茶了，似乎心里藏着什么十万火急的事儿，直接坐到了他对面，便皱着眉叹道：“父亲……父亲怕是给赵家人抓去了。”
“给赵家人抓去了？”薛斐有些讶然地挑了下眉，旋即皱起眉来，一时眸中情绪显得有些冰凉，“这天子脚下，他们是犯了什么毛病来抓你父亲？况且，抓走祝丞相对他们有什么好处？”
“这……”祝臤显然又犹豫起来，但想着他到底是个有主意的，又与自己兄长关系那般好，因而便说服自己放下了戒心，叹息道，“薛兄有所不知……今日一早那赵家人的小厮私下找过来，想是为了见长兄的，但险险错过了一刻时辰，长兄已经上朝去了，我们家的家仆只得找上母亲，母亲便让我来见那赵家小厮……”
稍微顿了顿，他有些为难地望了眼薛斐 ，才接上道：“那小厮给了我一封父亲的亲笔书信，说是父亲在他们手里，若想让父亲毫发无损地回来，便叫长兄私下去赵府见他们。可是长兄到底不在，我只好替他去了……那赵府的管家便说，若让他们放了父亲，需得……”
“需得什么？”薛斐眉头皱的稍微深了些，定定看着他。
祝臤半是叹息着道：“需得长兄亲将南疆军的军权送到他们手上。”
薛斐微惊，一时微眯了眸，目光彻底冷了下来：“他们倒是瞧得起你兄长。你确定你父亲当真在他们手上？”
“不能错，”祝臤神色很是凝重，缓缓从怀里掏出张纸来展开给他看，“他们送来的信，这是父亲的笔迹，后头还有父亲的私印。父亲的私印从来贴身带着，既不交与旁人也鲜少拿出来给人看，不能错。”
薛斐也有些为难起来，微微叹了口气，却只是瞧着祝臤：“你……是如何想的？”
“反叛朝廷定然是不可能的！”祝臤果断道，面上是与之年龄不符的冷静，“那可是大逆不道的事儿。可是若真让长兄知道了……我怕他会为难，毕竟人家要的是他点头，不是我们其他祝家人……长兄在南疆待了那些年，心思淳澈得紧，不像我们这些打小便一直待上京城的公子哥儿能算计，我怕他中赵家人的套。”
薛斐见他这种情况下还甚是镇定，又极为祝临着想，一时生了几分赞许心思，看向他的目光便微微带上了点温度：“那你打算怎么做？”
“我……”闻言，祝臤倒是皱了眉，神色渐渐颓然下去，“我不知道。我单是想着自个儿处理这件事便罢了，不让长兄知道，真出了什么事儿，罪名也都有我拦着。便是出了问题，要受人唾骂也轮不到长兄头上。可其实……我也不知道怎么处理这事儿。”
薛斐撑着下巴深思起来，一时倒是严肃了不少：“赵家人干出这等事儿，也实在是胆大包天了些……不过……”
“薛兄，”祝臤微微皱着眉望向他，说完了这些，也没有更多的顾虑了，一时将戒心消了个干净，甚至全心将对方当起倚仗来，“薛兄往日里与长兄最是要好，比我这个亲兄弟还要亲。我……”
薛斐闻言，微微挑了眉，也不再做那副事不关己的架势了，只笑道：“求人帮忙便好好说话，这等拐弯抹角的作甚？”
“惭愧，”祝臤被他戳破心思，倒也并没有多不好意思，只是微微赧然了一瞬间，便正色，诚恳与他道，“赵家如今面对这等局面，又挖空心思想要南疆军的军权，怕是想做点大逆不道的事儿……我怕这时候他们被逼急了真能对父亲做出点什么，所以甚是忧心。薛兄以为……”
“过于忧心倒是不必，”薛斐微微叹了口气，皱起眉来，“他们想要的是南疆军的军权，若是拿不到，怕是极难成事。你父亲的命如今是他们的倚仗，他们不会轻易对你父亲动手。不过救人，倒是不好救，我也不是什么通天彻地的神仙，这般局面下一时也想不出什么好法子。不过我觉得，你们与其忧心祝丞相的生死，倒不如先好好考虑一番……你父亲究竟是怎么给他们抓去的。”
祝臤若有所思地沉默了片刻，又道：“薛兄，你说，我们可否将此事禀明圣上？”
薛斐思索片刻，一时皱眉：“禀明圣上，倒也不是不行……只是照陛下的性子，我倒是有些忧心……祝丞相能不能活下来了。”皇帝要是知道了赵家人要谋反，真能还考虑到祝丞相的命吗？
况且……祝丞相本也……
祝臤即便是在上京长大，见识过不少勾心斗角，但到底还是年轻，一时考虑事情尚没办法面面俱到，闻言好生愣了一愣。
“不，”薛斐微微皱起眉，想起今日皇帝忽然把祝临留在御书房这一举动，明白了点什么，“还是禀明圣上得好。谁知道……圣上是不是……已经知道了……”