薛斐醒时屋子已经燃着了，离窗近的床铺更是火舌卷着床幔——如若他昨夜最后仍是睡在了那处，说不定已经魂归故里。
周遭的火光刺眼得很，滚烫的温度和浓浓的烟雾一样不少，热出了他一身的汗，呛得人眼泪直流。
他在这样的刺激下瞬时便清醒过来，忙不迭去摸身旁躺着的祝临还在不在，却未曾想摸了个空，不由心下一悸，急道：“阿临？”
隔空“噼啪”一声，不知哪处的焰苗爆了开，火星儿便被溅飞起来，薛斐忙着去躲，滚滚烟雾中又看不清方向，不留神碰倒了个凳子。那木凳躺在地上滚了几圈，便冲进火里。
薛斐一时恍惚，听着木头相撞的声音，身上忽冷忽热，许是被烟雾呛得脑子不清楚了，耳边竟也“嗡嗡”作响起来。
他隐约间似乎又听到了许多年前薛府出事那日下人们的尖叫声，脑子里乱成一团，扰得他心神不宁，许是咳嗽得太厉害，甚至连心口都刀绞一般地疼。
门似乎被什么人从外头封上了，怎么都打不开。
他有些站不稳地想往窗子边上扑，可窗户却早已经燃起来了，此时那个方向便是一片火海。
刺痛人眼的火光就像是一把刀子，狠狠割裂了他这些年用尽全力才堪堪披上的温雅伪装。
而今，他竟仍是像当初那般，什么主意都拿不出来，只能无措地待在原处，等着别人来救——甚至极有可能又是以命换命。
正如那时候的母亲，红着眼眶狠狠将自己推出窗外：“阿斐，走——”
“嘭——”一声，窗子那头的火焰中伸出半截刀兵来，刺目的光映在刃上分外耀眼。
接着，那柄刀毫不犹豫地顺势一划而下，极利落地将整个窗子都挑飞开去，冷风便从那方灌了进来，浓烟亦是往外散去，向屋顶蹿。
这一切也不过瞬息。
不知从何而来的一桶水从窗洞一泼而下，将那一小块地方的焰浇灭了，接着一只手伸进来：“阿斐，快过来。”
薛斐此时已经没有力气去想什么，只依稀辨出祝临的声音，便凭着本能扑向那边，紧抓住对方的手，被对方用力拉出了房间。
方才烧过的墙壁仍是滚烫，便是泼了冷水温度也不降分毫，薛斐出了屋子便失了重心要栽，却没想祝临竟也站得不稳，两人齐齐摔了下去。
幸亏祝临头脑尚且清醒，还记得护住薛斐不让他磕着哪儿。
薛斐恍惚间拽住他衣裳，却摸见一片濡湿，鼻尖也被血腥味儿锁充斥，心神这才被吓得清明了几分：“你受伤了？”
“小伤，不必挂怀。”祝临轻描淡写地收了手臂想撑着起身，似乎想装作轻松的样子，未曾想扯到了伤口，不由倒抽一口凉气。
薛斐有些慌乱地想扶他，他却抬手制止，自个儿有些艰难地站起身，紧了紧手里明显不属于他的刀：“快些走，此地不宜久留。”
薛斐见他坚持，也不好再说什么，只是眼看着他脚步踉跄，心下不由一疼。
白日的雨在这个时候已经微弱了许多，只是丝丝凉意顺着人领口往里钻。背后的火势却猖狂得很，很快便将整间屋子都烧着了。
薛斐被雨丝唤回了丢在火场里的清醒，借着微弱的天光四下查探才发觉满地都是蒙面黑衣的刺客尸首。
祝临牵着他，仿佛抓着什么比自个儿的命还重要的东西，带他抛下这漫天大火，从满地血污中走出。
“昨日忽然就说要回京，今日回不了了，你如何感想？”祝临头都不回，留神戒备着前方状况，声音却似乎带点毫无畏惧的笑意。
薛斐怔了怔，一时不知作何回答，便听的对方自顾自接上了话儿：“不过我想你并没有多少意外，这些怕是都算计好了的？”
此时只能看到对方的后脑，薛斐有些摸不准对方是什么心思，生怕一个说错，便叫人厌烦了去，只好沉默不语。
祝临停住脚，没等到他反应，不由叹了口气：“我就知道……回头再跟你算账。”
薛斐还没来得及应他句什么，就见着周围围满了清一色黑衣蒙面的人，手持刀兵，不善地看着两人。
“算计的倒是周全，”祝临心生忌惮，不由将薛斐拉到离自己更近的地方以防不测，又扬声道，“你们主子真是好大的手笔。”
对方似乎根本不欲与他二人多言语，稍稍等了片刻见祝临没有动作，便主动向两人冲来。
祝临看着前方乌泱泱一片人头，知道自己单打独斗是对付不了这么多人的，一时弃了剑搂上薛斐的腰，便提步飞身上了墙头。
那帮人见他要跑，后头几个没有持剑的便搭起弩来，下一刻，泛着冷光的箭朝着两人疾驰而来。
这方有箭飞来，背后还追着几个拿着刀要取自己性命的人，祝临丝毫不敢怠慢，脚步不停却飞速踩瓦踢过去，将几支箭撞偏。
“先出州府，”薛斐心知祝临对付这么多人总归是吃亏的，不由出声，“出了州府他们便奈何不了我们了。”
“无事，”祝临微微喘着气，神色仍是故作轻松，“我早吩咐了羡知出去找救兵来，不出意外也快到了。”
言罢，他卸了刚追上来的一个刺客肩膀，夺刀扔出，冷不防砸中另一个紧追二人不放的：“这不本就在你考虑范围之内吗？”
薛斐不得不承认祝临是真了解他，连这么个临时编织出的局也能凭着平日里一点蛛丝马迹猜得透彻。
正两方僵持着，对面的楼阁上忽涌出一群人来，为首之人戴着个黑色面具遮了容貌，扬声对下头的人道：“不能让他们活着离开豫州。”
祝临皱了皱眉，便见着上头几人搭上箭，冲着自己这方放了。
“蹊跷，”祝临低声暗骂了句，索性紧抓着薛斐往墙头另一侧落了下去，顺手推了把对方，“你且先离远些。”
薛斐皱了下眉，眼见一批黑衣人落了下来，便与祝临交上手。祝临到底是自幼习武又去军队里厮杀过的，没用多久便让对面败下阵来，只很快那边又来了一批——
似乎他们的目的就是耗光祝临的体力，再然后便可轻易解决他了。
薛斐终究是不能干看着，趁对面的注意力皆在祝临身上，便暗暗摸到方才那几个刺客的尸首边，顺手捡起一把刀握在了手上。
“祝成皋，薛子卓，别挣扎了，你们逃不出豫州城的。”那边的领头人似乎嫌他们打的太慢，干脆喊起话来了。
“呵，”祝临手起刀落，变招变得飞快，嘴上也不闲着，仍是平日里给上京民众听的二世祖口吻，“严将军，你这话说的，未免也太自大了点吧。”
薛斐与那人听了祝临的称呼俱是一惊。
薛斐虽设计引出了这场劫杀，却怎么也想不到本应在南疆随同四皇子平乱的严将军会出现在此。
对面的人愣了一会儿，见祝临满脸笃定，丝毫没有试探之意，不由磨了磨牙，抬臂让底下的人先停手，这才将面具取下：“祝将军好眼力。”
没想到对方毫不狡辩便承认了，甚至没有第一时间疯了一般要杀他，祝临有些意外，但手里的刀仍是不敢松开分毫：“严将军谬赞了，你我是认不出，你带的这帮人我却基本能猜出来。”
严将军沉声“哦”了一下：“那么祝将军是如何认出我这帮手下的？”
“早就传闻东南军各部中有一支格外不同，士兵多是送来磨练的富贵人家的公子哥儿，一个个训练不好好训练，过的比将军还滋润，战力惨不忍睹，被称作‘少爷军’。不过，严将军不是来杀我的吗，怎么还有这心思与我闲话，不怕这一个没抓住时机就让我翻了盘？”祝临挑眉笑了声，无视了周围那群因被自己嘲讽而怒目圆睁的黑衣人，只定定看向严将军的方向。
“我原本确实想杀你，”严将军隔着一层楼和一堵墙冲他冷笑，也须抬高声调才能叫祝临听清，“但是你竟能这么轻易猜出我的身份，看来也不是个空有家世的草包，我又不怎么想杀你了。若是祝将军愿意投诚于我军，也不失为一桩美事。”
“你军？”祝临有些明白了他的意思，一时间皱起了眉头，似笑非笑道，“严将军这是何意，我南疆军与你东南军不都是捍卫大楚国土的军队，分什么你军我军？”
严将军没想到事到临头他还能说出这样的话，一时也有些不快： “祝成皋，你不用揣着明白装糊涂。我做过什么，想做什么，你们不都摸得清清楚楚了吗，何必与我说这等虚伪言语。”
“哦，严将军是想谋权篡位？”祝临略显轻佻地笑了，一副不将对方放在眼里的模样，“别这么冲动啊严将军，你看看你现在，东南军的主力都跟着四殿下平乱去了，你手底下就剩这么一支‘少爷军’，能成什么事儿？”
严将军听明白了他的意思，是决计不肯投诚了，当下又被这样戳了痛处，不由有些恼怒地冲手底下的人做了个“上”的手势，愤愤道：“祝成皋，你别得意，看你待会让自己嘴里这支‘少爷军’拿下了，还笑不笑得出来！”
周遭的火光刺眼得很，滚烫的温度和浓浓的烟雾一样不少，热出了他一身的汗，呛得人眼泪直流。
他在这样的刺激下瞬时便清醒过来，忙不迭去摸身旁躺着的祝临还在不在，却未曾想摸了个空，不由心下一悸，急道：“阿临？”
隔空“噼啪”一声，不知哪处的焰苗爆了开，火星儿便被溅飞起来，薛斐忙着去躲，滚滚烟雾中又看不清方向，不留神碰倒了个凳子。那木凳躺在地上滚了几圈，便冲进火里。
薛斐一时恍惚，听着木头相撞的声音，身上忽冷忽热，许是被烟雾呛得脑子不清楚了，耳边竟也“嗡嗡”作响起来。
他隐约间似乎又听到了许多年前薛府出事那日下人们的尖叫声，脑子里乱成一团，扰得他心神不宁，许是咳嗽得太厉害，甚至连心口都刀绞一般地疼。
门似乎被什么人从外头封上了，怎么都打不开。
他有些站不稳地想往窗子边上扑，可窗户却早已经燃起来了，此时那个方向便是一片火海。
刺痛人眼的火光就像是一把刀子，狠狠割裂了他这些年用尽全力才堪堪披上的温雅伪装。
而今，他竟仍是像当初那般，什么主意都拿不出来，只能无措地待在原处，等着别人来救——甚至极有可能又是以命换命。
正如那时候的母亲，红着眼眶狠狠将自己推出窗外：“阿斐，走——”
“嘭——”一声，窗子那头的火焰中伸出半截刀兵来，刺目的光映在刃上分外耀眼。
接着，那柄刀毫不犹豫地顺势一划而下，极利落地将整个窗子都挑飞开去，冷风便从那方灌了进来，浓烟亦是往外散去，向屋顶蹿。
这一切也不过瞬息。
不知从何而来的一桶水从窗洞一泼而下，将那一小块地方的焰浇灭了，接着一只手伸进来：“阿斐，快过来。”
薛斐此时已经没有力气去想什么，只依稀辨出祝临的声音，便凭着本能扑向那边，紧抓住对方的手，被对方用力拉出了房间。
方才烧过的墙壁仍是滚烫，便是泼了冷水温度也不降分毫，薛斐出了屋子便失了重心要栽，却没想祝临竟也站得不稳，两人齐齐摔了下去。
幸亏祝临头脑尚且清醒，还记得护住薛斐不让他磕着哪儿。
薛斐恍惚间拽住他衣裳，却摸见一片濡湿，鼻尖也被血腥味儿锁充斥，心神这才被吓得清明了几分：“你受伤了？”
“小伤，不必挂怀。”祝临轻描淡写地收了手臂想撑着起身，似乎想装作轻松的样子，未曾想扯到了伤口，不由倒抽一口凉气。
薛斐有些慌乱地想扶他，他却抬手制止，自个儿有些艰难地站起身，紧了紧手里明显不属于他的刀：“快些走，此地不宜久留。”
薛斐见他坚持，也不好再说什么，只是眼看着他脚步踉跄，心下不由一疼。
白日的雨在这个时候已经微弱了许多，只是丝丝凉意顺着人领口往里钻。背后的火势却猖狂得很，很快便将整间屋子都烧着了。
薛斐被雨丝唤回了丢在火场里的清醒，借着微弱的天光四下查探才发觉满地都是蒙面黑衣的刺客尸首。
祝临牵着他，仿佛抓着什么比自个儿的命还重要的东西，带他抛下这漫天大火，从满地血污中走出。
“昨日忽然就说要回京，今日回不了了，你如何感想？”祝临头都不回，留神戒备着前方状况，声音却似乎带点毫无畏惧的笑意。
薛斐怔了怔，一时不知作何回答，便听的对方自顾自接上了话儿：“不过我想你并没有多少意外，这些怕是都算计好了的？”
此时只能看到对方的后脑，薛斐有些摸不准对方是什么心思，生怕一个说错，便叫人厌烦了去，只好沉默不语。
祝临停住脚，没等到他反应，不由叹了口气：“我就知道……回头再跟你算账。”
薛斐还没来得及应他句什么，就见着周围围满了清一色黑衣蒙面的人，手持刀兵，不善地看着两人。
“算计的倒是周全，”祝临心生忌惮，不由将薛斐拉到离自己更近的地方以防不测，又扬声道，“你们主子真是好大的手笔。”
对方似乎根本不欲与他二人多言语，稍稍等了片刻见祝临没有动作，便主动向两人冲来。
祝临看着前方乌泱泱一片人头，知道自己单打独斗是对付不了这么多人的，一时弃了剑搂上薛斐的腰，便提步飞身上了墙头。
那帮人见他要跑，后头几个没有持剑的便搭起弩来，下一刻，泛着冷光的箭朝着两人疾驰而来。
这方有箭飞来，背后还追着几个拿着刀要取自己性命的人，祝临丝毫不敢怠慢，脚步不停却飞速踩瓦踢过去，将几支箭撞偏。
“先出州府，”薛斐心知祝临对付这么多人总归是吃亏的，不由出声，“出了州府他们便奈何不了我们了。”
“无事，”祝临微微喘着气，神色仍是故作轻松，“我早吩咐了羡知出去找救兵来，不出意外也快到了。”
言罢，他卸了刚追上来的一个刺客肩膀，夺刀扔出，冷不防砸中另一个紧追二人不放的：“这不本就在你考虑范围之内吗？”
薛斐不得不承认祝临是真了解他，连这么个临时编织出的局也能凭着平日里一点蛛丝马迹猜得透彻。
正两方僵持着，对面的楼阁上忽涌出一群人来，为首之人戴着个黑色面具遮了容貌，扬声对下头的人道：“不能让他们活着离开豫州。”
祝临皱了皱眉，便见着上头几人搭上箭，冲着自己这方放了。
“蹊跷，”祝临低声暗骂了句，索性紧抓着薛斐往墙头另一侧落了下去，顺手推了把对方，“你且先离远些。”
薛斐皱了下眉，眼见一批黑衣人落了下来，便与祝临交上手。祝临到底是自幼习武又去军队里厮杀过的，没用多久便让对面败下阵来，只很快那边又来了一批——
似乎他们的目的就是耗光祝临的体力，再然后便可轻易解决他了。
薛斐终究是不能干看着，趁对面的注意力皆在祝临身上，便暗暗摸到方才那几个刺客的尸首边，顺手捡起一把刀握在了手上。
“祝成皋，薛子卓，别挣扎了，你们逃不出豫州城的。”那边的领头人似乎嫌他们打的太慢，干脆喊起话来了。
“呵，”祝临手起刀落，变招变得飞快，嘴上也不闲着，仍是平日里给上京民众听的二世祖口吻，“严将军，你这话说的，未免也太自大了点吧。”
薛斐与那人听了祝临的称呼俱是一惊。
薛斐虽设计引出了这场劫杀，却怎么也想不到本应在南疆随同四皇子平乱的严将军会出现在此。
对面的人愣了一会儿，见祝临满脸笃定，丝毫没有试探之意，不由磨了磨牙，抬臂让底下的人先停手，这才将面具取下：“祝将军好眼力。”
没想到对方毫不狡辩便承认了，甚至没有第一时间疯了一般要杀他，祝临有些意外，但手里的刀仍是不敢松开分毫：“严将军谬赞了，你我是认不出，你带的这帮人我却基本能猜出来。”
严将军沉声“哦”了一下：“那么祝将军是如何认出我这帮手下的？”
“早就传闻东南军各部中有一支格外不同，士兵多是送来磨练的富贵人家的公子哥儿，一个个训练不好好训练，过的比将军还滋润，战力惨不忍睹，被称作‘少爷军’。不过，严将军不是来杀我的吗，怎么还有这心思与我闲话，不怕这一个没抓住时机就让我翻了盘？”祝临挑眉笑了声，无视了周围那群因被自己嘲讽而怒目圆睁的黑衣人，只定定看向严将军的方向。
“我原本确实想杀你，”严将军隔着一层楼和一堵墙冲他冷笑，也须抬高声调才能叫祝临听清，“但是你竟能这么轻易猜出我的身份，看来也不是个空有家世的草包，我又不怎么想杀你了。若是祝将军愿意投诚于我军，也不失为一桩美事。”
“你军？”祝临有些明白了他的意思，一时间皱起了眉头，似笑非笑道，“严将军这是何意，我南疆军与你东南军不都是捍卫大楚国土的军队，分什么你军我军？”
严将军没想到事到临头他还能说出这样的话，一时也有些不快： “祝成皋，你不用揣着明白装糊涂。我做过什么，想做什么，你们不都摸得清清楚楚了吗，何必与我说这等虚伪言语。”
“哦，严将军是想谋权篡位？”祝临略显轻佻地笑了，一副不将对方放在眼里的模样，“别这么冲动啊严将军，你看看你现在，东南军的主力都跟着四殿下平乱去了，你手底下就剩这么一支‘少爷军’，能成什么事儿？”
严将军听明白了他的意思，是决计不肯投诚了，当下又被这样戳了痛处，不由有些恼怒地冲手底下的人做了个“上”的手势，愤愤道：“祝成皋，你别得意，看你待会让自己嘴里这支‘少爷军’拿下了，还笑不笑得出来！”