眼见着祝颐一副自以为理解了的模样，祝临忙解释：“不是说未婚妻……算了，讲不清了，我不问你了。”
“成皋兄，不是未婚妻，那是什么？”祝颐却不放他走，似乎不问出个结果来不肯罢休。
祝临越发觉得糟心：“讲不清了，我先回正堂了。你看完医书也赶紧回去吧。”
祝颐看着他颇有些落荒而逃意味的背影拐了出去，连句客气话都还没来得及说，只好坐回去安心翻起了手里的《黄帝内经》。
祝临匆匆出了假山，没留神让个丫鬟撞了满怀。
那丫鬟“呀”了声，抓住祝临的袖子却不肯撒手，即便口中连连道歉。
祝临顷刻间明白了对方的心思，便皱眉将对方甩开：“做什么冒冒失失的，一点礼数规矩都不懂吗？”
许是没料到祝临会这么冷漠，那小丫鬟愣了一下，又是连声道：“公子对不起，奴婢只是……只是……”
“你哪儿来那么多借口，换个脾气不好的主子，说不准已经把你打杀了，下次当心着点。”祝临拍了拍被对方抓过的袖子，也不欲与之多言，便径自走开了。
小丫鬟咬咬唇：“是。”
行至一半，祝临又转过身来。
小丫鬟眸中微微一亮，并不明显。
“在府里干活，别天天打扮的花花绿绿的，看着眼睛疼。”祝临却用言语给了她一巴掌。
丫鬟愣在原处，似乎有些不敢置信。
可她再不可置信也没用，祝临已然走远，没多久便到了正堂。
祝家几房平日里并不时时来往，可明面儿上也没分家，是以这年节都还是聚在一处过。祝临方进了门，便见着祝二老爷正在与祝丞相相谈甚欢，而祝沈氏与那祝二老爷的娘子祝李氏一边笑谈着什么一边磕着瓜子。
唯有祝臤被一群或嫡或庶的弟弟妹妹们围着一脸心不在焉。
见了祝临进门，祝臤忙站起身唤了声：“长兄。”
堂里的人悉数看了过来，祝临淡定见过了几位长辈便在祝臤旁边坐下。
那群方才围着祝臤叽叽喳喳的弟弟妹妹们见了祝临，一时间倒是安静了不少。于他们而言，祝临这对小孩子不大上心又有五年没待在上京的长兄仍显得陌生，所以这群孩子不大敢在他面前放肆。
祝臤将手边的一盘糕点往祝临那方推了推，祝临会意，便拈起一块咬了。
“这是什么点心，挺不错的。”许是那甜甜的味道恰好戳中了祝临的喜好，他挑挑眉便将一整块吃完了。
祝臤淡淡拿过一块自己小口咬起来：“不知道，李嬷嬷做的。”
祝临瞄了眼祝丞相，见对方似乎没闲暇管到自己这边，便低声对祝臤道：“你可能差人帮我问一声，厨房若还有，让人送点去我院子里如何？”
祝臤微微顿了顿，却没多问：“厨房里点心应是足份的，我唤人去知会一声便是。”言罢，他便差了自个儿的小厮过去。
这下祝临满意了，冲着祝臤微微一笑：“多谢了。”
“应该的。”祝臤仍是那副无甚情绪的模样。
没多久，祝颐回来了，下人们也来来往往，越聚越多。
又是一刻，孙姨娘带着祝琮姗姗来迟。
祝沈氏睨了孙姨娘一眼，什么都没说，倒是祝李氏见了这孙姨娘的打扮，略带讥讽地笑了声：“这世上竟还有让主子等下人的道理。”
孙姨娘大气儿也不敢出，偏生这时候外头进来个丫鬟，听了祝李氏这话，吓得“扑通”一声就跪下了，慌里慌张地磕头道：“夫人恕罪，夫人恕罪……”
“恕什么罪，谁说要治你的罪，你吵闹什么！”本与祝二老爷聊得开心，忽被这丫鬟扰了清净，祝丞相有些不悦。
“这年关当口，别闹些事端，”祝沈氏见势不对，忙起身做和事佬，对那丫鬟道，“没人要治你的罪，你自己找什么不痛快，快些起来做事去。”
丫鬟这才惊魂未定地起身，偏好巧不巧撞上祝临的目光，慌退了几步又瞄他一眼，端起托盘往后头去了。
这时候祝临才认出来，这丫鬟与方才在后头园子里撞上自己那个是同一人。
“成皋兄在看什么？”祝颐见他朝那丫鬟看了好几眼，不由好奇倾身道。
祝临收回目光，轻笑一声：“没什么，只是疑心这丫鬟的打扮为何如此伤眼，便多看了几眼，未曾想是太花枝招展了些。”
旁边坐得稍远些却什么都能听清的祝二老爷的嫡女没忍住笑了一声，又憋了回去。
祝沈氏似乎听到了祝临的话，回头看了这一堆小辈一眼，便将一些不能光明正大说出来的心思隐了。
整个上京的气氛便在这年关上热闹起来了。
可热闹下往往掩藏着暗涌。
譬如皇宫里的赵婕妤因着新充容的得宠摔断了三根簪子才端着假笑去参加宫里的团年。
又譬如因着四皇子的离京而显得冷清的四皇子府里，一位苍苍白发的老嬷嬷和一个二十多岁的丫鬟正趁着主子们都在正堂的机会，跪在一棵只剩枝丫的枯木底下给什么不知名的人烧纸钱。
南疆战事不因年关而停歇，西漠的匈奴人则悄无声息地起了内乱。
单于被英姿飒爽的姑娘抽了一马鞭。
这位身形魁梧的胡人男子目带怒火地瞪向犯上作乱的女儿：“阿伊古，你这是要叛变吗？难道我待你不够好？说，你是要扶持你哪个不争气的哥哥。”
“哥哥？”摘下面纱的姑娘像是听到了什么可笑的东西，又狠狠扬手一马鞭抽到单于的胸口，“父亲啊，在你心里女儿就是那样蠢笨的人吗？”
单于被抽了一个踉跄，愤极抓住对方的马鞭：“阿伊古！”
他强忍了许久才能说服自己尽量心平气和：“你难道不明白吗，只要你按照我的意思，与族内最强大的男人结合，就会是下一任单于的阏氏，部落里最尊贵的女人！”
“我凭什么按照你的意思辅佐那个蠢笨如牛的男人。”阿伊古冷笑一声。
随着阿伊古前来的汉子们寸步不离地守着王帐。
她收起了马鞭，走向那部落里原先最尊贵的男人。
西漠的风沙趁守卫不备溜进了王帐，并任由着日光的跟随。女子姣好的眉目映在光下，显出几分荒谬的圣洁来，但当她走近暗处，旁人才能看清她眸中的冷冽。
她微微侧头去迎那光，唇角的弧度却冰冷极了：“父亲可不可以回答我，我为什么不能做单于？”
“你……”单于像是听了什么荒唐诞言，皱起眉来，“你如何能做单于……”
没等这句话说完，他的胸口便被女儿的刀锋刺穿。
阿伊古闭了闭眼，声音却显出些极不协调的柔媚来：“早知道会是这个回答。那你就不必说下去了，我能不能做单于，父亲可不能说了算。”
老单于论武力是决计不会输给阿伊古的，但许是没料到对方真敢对自己下杀手，因而对她毫无防备，反而叫她轻易得了手。
这位强大的匈奴首领用一双鹰目狠狠瞪向这大逆不道的女儿，却已经是捂不住胸口汩汩而出的血，没多久便“嘭”一声扑在了地上。
帐门口的一个汉子连忙跑进来，颇为忌惮似地看了几眼地上单于的尸体，才唤了声：“居次【注】？”
“解决了。”阿伊古拍了拍手掌，也斜了眼地上的单于，眼神却平淡得令人不可思议。
仿佛地上躺的不是她的父亲，甚至连个人都不是，而是什么牛羊一样的牲畜。
汉子没忍住瑟缩了一下，才犹豫着道：“左贤王他们……”
“他们等我动手等了很久了吧，”阿伊古面上仍旧没什么波澜，只是淡淡将面纱戴了回去，“我一点一点谋划到今天，才不会让他们渔利。走吧，把单于的尸体处理好。”
那汉子踌躇了会儿，还是听了命：“是。”
这个今日从始至终都淡然的近乎冷血的女人走出了王帐，天色已然暗了下来。
上京的黑沉天幕则比这一日的西漠热闹多了，到了晚间，焰火便窜上了天幕。
薛斐是早已没了亲人在世的，他又觉得召集一大批仆人围着自己守岁毫无意义，便遣了仆人，自个儿取了一壶酒和些许点心坐在亭子里赏焰火。
虽然这样一看与其他人家比起来就冷清了很多。
不过这十好几年都是一个人这么过来的，他也不会觉得有多悲凉，最多想起父母稍有失落。
毕竟他早就明白，哀叹天道不公毫无用处。
远处的焰火慢慢沉寂了下来，天幕渐渐归于阴暗。
薛斐自酌了一杯，端详着头顶上的黑暗，却是笑了。
祝临的服色可不常是这样吗。
但再取了瓷杯酌满，他便不再笑，只一手把住袖子，另一手将这杯中酒水浇在地上：“父亲，赵家人就快去给咱们家的人偿命了。”
他握着瓷杯的手垂在原处许久，眼中渐渐泛出冷意：“可惜父亲教的家国天下，儿子还是不明白。”
片刻后，他将那沾过酒水的杯子放回托盘里，又取出一只干净瓷杯。
这一次斟满，他的神色稍柔和了些，将酒水浇在地上的动作也缓慢了些：“母亲好些年没入梦探望儿子了。”
“成皋兄，不是未婚妻，那是什么？”祝颐却不放他走，似乎不问出个结果来不肯罢休。
祝临越发觉得糟心：“讲不清了，我先回正堂了。你看完医书也赶紧回去吧。”
祝颐看着他颇有些落荒而逃意味的背影拐了出去，连句客气话都还没来得及说，只好坐回去安心翻起了手里的《黄帝内经》。
祝临匆匆出了假山，没留神让个丫鬟撞了满怀。
那丫鬟“呀”了声，抓住祝临的袖子却不肯撒手，即便口中连连道歉。
祝临顷刻间明白了对方的心思，便皱眉将对方甩开：“做什么冒冒失失的，一点礼数规矩都不懂吗？”
许是没料到祝临会这么冷漠，那小丫鬟愣了一下，又是连声道：“公子对不起，奴婢只是……只是……”
“你哪儿来那么多借口，换个脾气不好的主子，说不准已经把你打杀了，下次当心着点。”祝临拍了拍被对方抓过的袖子，也不欲与之多言，便径自走开了。
小丫鬟咬咬唇：“是。”
行至一半，祝临又转过身来。
小丫鬟眸中微微一亮，并不明显。
“在府里干活，别天天打扮的花花绿绿的，看着眼睛疼。”祝临却用言语给了她一巴掌。
丫鬟愣在原处，似乎有些不敢置信。
可她再不可置信也没用，祝临已然走远，没多久便到了正堂。
祝家几房平日里并不时时来往，可明面儿上也没分家，是以这年节都还是聚在一处过。祝临方进了门，便见着祝二老爷正在与祝丞相相谈甚欢，而祝沈氏与那祝二老爷的娘子祝李氏一边笑谈着什么一边磕着瓜子。
唯有祝臤被一群或嫡或庶的弟弟妹妹们围着一脸心不在焉。
见了祝临进门，祝臤忙站起身唤了声：“长兄。”
堂里的人悉数看了过来，祝临淡定见过了几位长辈便在祝臤旁边坐下。
那群方才围着祝臤叽叽喳喳的弟弟妹妹们见了祝临，一时间倒是安静了不少。于他们而言，祝临这对小孩子不大上心又有五年没待在上京的长兄仍显得陌生，所以这群孩子不大敢在他面前放肆。
祝臤将手边的一盘糕点往祝临那方推了推，祝临会意，便拈起一块咬了。
“这是什么点心，挺不错的。”许是那甜甜的味道恰好戳中了祝临的喜好，他挑挑眉便将一整块吃完了。
祝臤淡淡拿过一块自己小口咬起来：“不知道，李嬷嬷做的。”
祝临瞄了眼祝丞相，见对方似乎没闲暇管到自己这边，便低声对祝臤道：“你可能差人帮我问一声，厨房若还有，让人送点去我院子里如何？”
祝臤微微顿了顿，却没多问：“厨房里点心应是足份的，我唤人去知会一声便是。”言罢，他便差了自个儿的小厮过去。
这下祝临满意了，冲着祝臤微微一笑：“多谢了。”
“应该的。”祝臤仍是那副无甚情绪的模样。
没多久，祝颐回来了，下人们也来来往往，越聚越多。
又是一刻，孙姨娘带着祝琮姗姗来迟。
祝沈氏睨了孙姨娘一眼，什么都没说，倒是祝李氏见了这孙姨娘的打扮，略带讥讽地笑了声：“这世上竟还有让主子等下人的道理。”
孙姨娘大气儿也不敢出，偏生这时候外头进来个丫鬟，听了祝李氏这话，吓得“扑通”一声就跪下了，慌里慌张地磕头道：“夫人恕罪，夫人恕罪……”
“恕什么罪，谁说要治你的罪，你吵闹什么！”本与祝二老爷聊得开心，忽被这丫鬟扰了清净，祝丞相有些不悦。
“这年关当口，别闹些事端，”祝沈氏见势不对，忙起身做和事佬，对那丫鬟道，“没人要治你的罪，你自己找什么不痛快，快些起来做事去。”
丫鬟这才惊魂未定地起身，偏好巧不巧撞上祝临的目光，慌退了几步又瞄他一眼，端起托盘往后头去了。
这时候祝临才认出来，这丫鬟与方才在后头园子里撞上自己那个是同一人。
“成皋兄在看什么？”祝颐见他朝那丫鬟看了好几眼，不由好奇倾身道。
祝临收回目光，轻笑一声：“没什么，只是疑心这丫鬟的打扮为何如此伤眼，便多看了几眼，未曾想是太花枝招展了些。”
旁边坐得稍远些却什么都能听清的祝二老爷的嫡女没忍住笑了一声，又憋了回去。
祝沈氏似乎听到了祝临的话，回头看了这一堆小辈一眼，便将一些不能光明正大说出来的心思隐了。
整个上京的气氛便在这年关上热闹起来了。
可热闹下往往掩藏着暗涌。
譬如皇宫里的赵婕妤因着新充容的得宠摔断了三根簪子才端着假笑去参加宫里的团年。
又譬如因着四皇子的离京而显得冷清的四皇子府里，一位苍苍白发的老嬷嬷和一个二十多岁的丫鬟正趁着主子们都在正堂的机会，跪在一棵只剩枝丫的枯木底下给什么不知名的人烧纸钱。
南疆战事不因年关而停歇，西漠的匈奴人则悄无声息地起了内乱。
单于被英姿飒爽的姑娘抽了一马鞭。
这位身形魁梧的胡人男子目带怒火地瞪向犯上作乱的女儿：“阿伊古，你这是要叛变吗？难道我待你不够好？说，你是要扶持你哪个不争气的哥哥。”
“哥哥？”摘下面纱的姑娘像是听到了什么可笑的东西，又狠狠扬手一马鞭抽到单于的胸口，“父亲啊，在你心里女儿就是那样蠢笨的人吗？”
单于被抽了一个踉跄，愤极抓住对方的马鞭：“阿伊古！”
他强忍了许久才能说服自己尽量心平气和：“你难道不明白吗，只要你按照我的意思，与族内最强大的男人结合，就会是下一任单于的阏氏，部落里最尊贵的女人！”
“我凭什么按照你的意思辅佐那个蠢笨如牛的男人。”阿伊古冷笑一声。
随着阿伊古前来的汉子们寸步不离地守着王帐。
她收起了马鞭，走向那部落里原先最尊贵的男人。
西漠的风沙趁守卫不备溜进了王帐，并任由着日光的跟随。女子姣好的眉目映在光下，显出几分荒谬的圣洁来，但当她走近暗处，旁人才能看清她眸中的冷冽。
她微微侧头去迎那光，唇角的弧度却冰冷极了：“父亲可不可以回答我，我为什么不能做单于？”
“你……”单于像是听了什么荒唐诞言，皱起眉来，“你如何能做单于……”
没等这句话说完，他的胸口便被女儿的刀锋刺穿。
阿伊古闭了闭眼，声音却显出些极不协调的柔媚来：“早知道会是这个回答。那你就不必说下去了，我能不能做单于，父亲可不能说了算。”
老单于论武力是决计不会输给阿伊古的，但许是没料到对方真敢对自己下杀手，因而对她毫无防备，反而叫她轻易得了手。
这位强大的匈奴首领用一双鹰目狠狠瞪向这大逆不道的女儿，却已经是捂不住胸口汩汩而出的血，没多久便“嘭”一声扑在了地上。
帐门口的一个汉子连忙跑进来，颇为忌惮似地看了几眼地上单于的尸体，才唤了声：“居次【注】？”
“解决了。”阿伊古拍了拍手掌，也斜了眼地上的单于，眼神却平淡得令人不可思议。
仿佛地上躺的不是她的父亲，甚至连个人都不是，而是什么牛羊一样的牲畜。
汉子没忍住瑟缩了一下，才犹豫着道：“左贤王他们……”
“他们等我动手等了很久了吧，”阿伊古面上仍旧没什么波澜，只是淡淡将面纱戴了回去，“我一点一点谋划到今天，才不会让他们渔利。走吧，把单于的尸体处理好。”
那汉子踌躇了会儿，还是听了命：“是。”
这个今日从始至终都淡然的近乎冷血的女人走出了王帐，天色已然暗了下来。
上京的黑沉天幕则比这一日的西漠热闹多了，到了晚间，焰火便窜上了天幕。
薛斐是早已没了亲人在世的，他又觉得召集一大批仆人围着自己守岁毫无意义，便遣了仆人，自个儿取了一壶酒和些许点心坐在亭子里赏焰火。
虽然这样一看与其他人家比起来就冷清了很多。
不过这十好几年都是一个人这么过来的，他也不会觉得有多悲凉，最多想起父母稍有失落。
毕竟他早就明白，哀叹天道不公毫无用处。
远处的焰火慢慢沉寂了下来，天幕渐渐归于阴暗。
薛斐自酌了一杯，端详着头顶上的黑暗，却是笑了。
祝临的服色可不常是这样吗。
但再取了瓷杯酌满，他便不再笑，只一手把住袖子，另一手将这杯中酒水浇在地上：“父亲，赵家人就快去给咱们家的人偿命了。”
他握着瓷杯的手垂在原处许久，眼中渐渐泛出冷意：“可惜父亲教的家国天下，儿子还是不明白。”
片刻后，他将那沾过酒水的杯子放回托盘里，又取出一只干净瓷杯。
这一次斟满，他的神色稍柔和了些，将酒水浇在地上的动作也缓慢了些：“母亲好些年没入梦探望儿子了。”