嫣然站的有些远,并听不大清楚石安和曾之贤的对话,却能瞧见曾之庆脸上的神情,不由生气地瞪曾之庆一眼,这种事情,哪能随便做的?曾之庆笑嘻嘻地冲嫣然作了个揖,嫣然不敢真的和他生气,只是望着那条小路。
    “我,我不会和你退亲的,不管伯父怎么说,我都不会退亲!”石安看着曾之贤,终于把这句话说出,一下红到耳根。曾之贤长久以来的忐忑因这句话一下消失,脸上露出自从父母双亡后头一次发自内心的笑,这笑如春花开放,让石安有些看呆。原来自己的妻子不止是那样单薄,其实也生的很美。
    嫣然见小路那头似乎有裙角转动,忙对曾之庆拼命做手势,曾之庆明白,上前搭住石安的肩,示意他赶紧和自己出去。石安又深深地看了曾之贤一眼,这才和曾之庆飞快离开。嫣然见小路那头的裙角消失,这才拍拍胸口跑回到曾之贤身边:“小姐,这件事,以后可不能做了。若让老夫人知道,我妹妹……”
    “祖母应当知道的,不然,他进不来!”曾之贤此时的神情和原来并不一样,原先嫣然觉得她虽然很美,可总有一种忧伤,可此时那种忧伤开始淡了,一种只属于少女的生命力开始在她身上蔓延。
    “小姐!”嫣然不由握住她的手:“真的吗?”曾之贤有些奇怪嫣然为何会突然握住自己的手,但还是点头:“是的,这个家里,有什么事能瞒住祖母呢?我们先去寻祖母吧!”
    嫣然应了,扶曾之贤往前面行去,曾之贤又悄悄笑了,祖母给的这个丫鬟,其实也很不错,服侍人精心不说,想的还很周到,就是不晓得,她对自己能不能忠心?
    曾老夫人带着人在一丛树下散坐,正在听一个丫鬟讲笑话,瞧见曾之贤走过来,曾老夫人让那丫鬟停止讲笑话,招手让孙女过来:“那荷花好看,你就多看一会儿,横竖我也没什么事。”
    这句话一说,曾之贤越发肯定,这件事出自祖母安排,浅浅一笑才道:“孙女服侍租门面,是应当的!”曾老夫人见曾之贤这短短一会儿,和原来已经不同,忧伤散了不少,眉间也有亮色,整个人比原先开心了些。唇边不由露出一抹笑,庆哥儿虽胡闹了些,可年轻人的事还是年轻人自己知道,只要石安执意不肯退亲,石侯家里也不能过于强硬,毕竟这门亲事,双方也是谈了许久。
    想着,曾老夫人慈爱地拍拍曾之贤的手,曾之贤抬头对她一笑。曾老夫人向远方望去,很多事,都该过去了,都是姓曾的人,为了曾家的名声也不能胡乱做事。
    转眼就是八月,秋闱之期已到,那几日曾之贤有些坐立难安,嫣然虽不知道曾之贤心绪如何,可也明白她惦记石安,耐心劝解安慰。让曾之贤心里的焦躁慢慢消失。
    放榜那日,曾之贤一大早就起来,梳洗完后去给曾老夫人问安,曾老夫人这日也起的早,见了曾之贤神色就笑着安慰她:“无需这样焦急,石姑爷今年才十六,十六岁别说举人,连秀才都是年轻的,这一镑中不了,再走几科也是平常事,不说别的,你爹当年考举人,也考了两遍呢!”
    曾二老爷考举人虽考了两遍,不过考上举人第二年,就联捷中了进士,二十刚出头的进士,称得上年轻有为。吴老姨娘晓得今日是放榜日,也早早过来曾老夫人身边听信,走到门边正好听到曾老夫人这话,那眼泪唰一下就流出。小婵急忙拿出帕子给吴老姨娘擦泪。
    吴老姨娘接过帕子把脸上的泪擦掉,这才收拾心情走进上房。曾之贤听到曾老夫人提起自己父亲,心里也正酸涩,见吴老姨娘进来,忙起身相迎:“老姨娘来了,祖母正在说昔日父亲的话,很多我都不晓得!”
    吴老姨娘强忍住悲痛道:“那些都是过去的了,我啊,就望你爹爹在天之灵保佑,让石姑爷中了,也好堵一堵那些人的嘴!”流言是要好消息来打破的,只要石安高中,所谓曾之贤不吉的流言自然消失,曾之贤嗯了一声,脸上的期盼更深,一定要中啊。
    里头的主人都在焦急,外面等着的丫鬟们倒比较轻松,不管石安中还是不中,对她们也没多少影响,顶多就是服侍主人时候有些区别罢了。
    “嫣然姐姐,你到了大小姐那边,有没有什么变化?”果儿悄声问嫣然,嫣然笑了:“有什么变化?还不是一样的月钱,再说大小姐也是个和气的,倒是你,都升了二等了,月钱也比原先多了,你可要别让你叔叔又去把你月钱给支了!”曾之贤身边,按例是不能有一两月钱的人的,不过嫣然是曾老夫人身边过去的,月娟曾老夫人又嘉许她的忠心,给月娟也提了月钱,因此曾之贤身边,倒有两个一两银子的丫鬟,曾之庆身边也没有这样的。
    不过事出有因,就算是曾三太太,也不会拿这事和一个失去父母的孤女计较。不就一个月多了二两月钱,曾之贤能在家几年,能多支多少?拿这事说事,那才叫掉价?
    提起月钱果儿的小脸就皱做一团:“姐姐,别提这个,我二叔那个人,你又不是不知道,他啊,油锅里的钱都不嫌烫手,更何况是我的月钱?月月去支的比别人还勤。我现在啊,也只有把那些赏的,全攒起来!”
    说着果儿就小声道:“升了二等,赏钱也比原先多了些呢!”嫣然笑了:“那你要好好的,不光升二等,以后,还要升一等!”这敢情好,果儿脸上又露出喜悦,两人在这说着话,屋里的气氛却没那么轻松,虽然曾之贤很想说几句打破沉闷的话,可她自己还心事重重,哪能寻出话来说?
    赵氏今日得了曾老夫人的嘱咐,早早就在外头等消息,又要处理家务,并不在曾老夫人房里,曾三太太又带着女儿回娘家小住几日,更是没人来替她们三人解一下。
    “都你瞧我我瞧你做什么?世人的嘴,堵得住多少?贤姐儿你也别想了,做人,一定不能想的太多!”气氛实在太闷,曾老夫人忍不住开口,吴老姨娘立即附和:“夫人说的对,大小姐,你也别想了!”
    真的能别想吗?曾之贤刚要开口说话,就听到外面传来嘈杂的声音,曾之贤的心一下提起,嫣然已经掀起帘子走进来:“给老夫人大小姐报喜,方才夫人让人来说,已经看到榜了,石姑爷榜上有名,先让人来告诉一声!”
    哎呀,这一声让曾之贤心里大石落地,吴老姨娘已经激动的眼泪都出来了,一个劲儿念叨:“我就说大小姐是有福气的!”曾老夫人比她们镇定一些:“你夫人有没有说,中的是第几名?”
    嫣然摇头:“瞧榜的先瞧了名字,瞧见姑爷的名字就即刻先回来报信,中了第几名这些,还要再细瞧!”不管怎么说,就算是最后一名,榜上有名就已很好。曾之贤想擦掉眼里的泪,可是那泪怎么都擦不掉。
    “给侄女道喜了!”这回是赵氏前来了,嫣然忙上前给她打起帘子,赵氏笑眯眯地走进来,给曾老夫人行礼后才道:“已经瞧清楚了,侄姑爷中在第三十六名上,这个算没入五魁,可也不低了!我也让人去问过了,说去了石家报喜,还会来我们府上报喜呢!”
    来这边府上报喜,那就是把这边当做石安的岳家,曾老夫人拍拍曾之贤的手就对赵氏道:“备赏,当年你二叔是多少赏银,今日也就多少赏银!”赵氏应是,也就出去张罗了。
    曾老夫人已经把曾之贤搂在怀里:“我的儿,这下放心了吗?”曾之贤有些羞涩地点头,吴老姨娘在旁瞧着,心里不由又是一阵酸涩,可也要上前和曾老夫人一起打趣下曾之贤,曾之贤脸上的羞涩更深,这下,是真的可以放心了。
    报子们去过石府,又往曾家来,曾家在报子上门时,放了鞭炮,又拿出百两赏银,一扫曾二老爷夫妻双双去世时候,整个府邸弥漫的那股低沉气氛。
    “姐姐,是不是姐夫中了举,就不会和你退亲了,还有那些话,也没人说了?”曾之梧一下了学,见到曾之贤就和曾之贤说话,曾之贤听到弟弟的话那眉就皱紧:“你是听谁胡说的?”
    那些话都是不好的吗?曾之梧的小额头皱紧,月娟端着盘点心进来,见曾之梧的样子就忙对曾之贤道:“小姐,老夫人的上房这里人来人往,人多口杂,总有一些话语难免会飘进七爷的耳朵。”

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