水克火，火克金，金克木……五行相克。有些人，天生本事，一遇风云便化龙，啸聚山林呼风唤雨，牛逼厉害，可再厉害，貌似总有个克星。
牛十三的克星花落谁家，钻山豹不知道，但他肯定，自己的克星就是牛十三。
前后两次相遇，开战之前自己都是有头有脸的一方江湖豪强，交手之后，落魄得像叫花子，而且一次比一次惨，第一次战死了十一个拜把子兄弟，至少还手脚齐全，这次，七十多人的马帮几乎全完蛋，更倒霉的是，左小腿受重伤，东山再起无望。
“总把瓢子，别灰心，俺有力气，能把你背回去。”
狗屎说。
此刻，荒郊野岭，马夫狗屎瘦弱的身影与他背上壮实的钻山豹形成鲜明对比。很难相信，就是这具瘦弱的身躯顽强地把一行蜿蜒几公里长的脚印留在身后。
“好狗屎，好兄弟，以后大哥重建豹子号，你就是二把手。共享荣华富贵！”
不是信口雌黄，而是肺腑之言。从昨夜至今，杀人如麻铁石心肠如钻山豹触发了人生的第一个感动。
这个世界让他看不懂，平时把酒言欢，信誓旦旦两肋插刀生死相随的兄弟不知逃到了那个旮旯角，危难之际，反而是被他认为最卑贱的马夫对他忠心耿耿不离不弃。可以这么说，没有狗屎，他已然弃尸荒野，葬身狗腹。
“总把瓢子的一饭之恩，狗屎永远记在心中。”
经狗屎这么一说，钻山豹恢复了些记忆片段，去年冬天他与“豹尾”打赌，赌局就是狗屎，当时狗屎不过是个在其地盘内讨饭的乞丐，饥寒交迫奄奄一息。为了赢下“豹尾”的女人，钻山豹夜里偷偷赏给了狗屎一碗肉。狗屎才得以逃过黑白无常的勾魂棒。
“狗屎，那边有片树林，进去休息休息。”转移话题。
“好咧。”
狗屎惟命是从。
走出没几步，身后忽然传动群马疾驰的动静。隔着起伏的山坡没法看清来者身份。
狗屎喜出望外：“并肩子们来了！”昨夜惨败，但好歹逃出三四十人，失散的弟兄应该来接应了。
钻山豹不这么认为。外行听热闹，内行听门道。疑点在马蹄敲击大地的节奏里，惨败的颓兵哪有这种气势。
“快，藏起来！”
迟了，在快骑之前还有哨骑，哨骑好几分钟前就伫立在附近的山岗上注视着他们，只是他们一直未察觉。
“皇，皇军！”
钻山豹趴下来之后才发现已被盯梢。
没错，是日本骑兵，十数骑兵越过山岗，汇合哨骑顺坡而下，一直朝这边扑来。不，是杀来，十多把马刀在阳光下熠熠发光，寒气骇人。
“扶俺起来。”
旧东家的凶残臭名昭著，较之马匪有过之而无不及。钻山豹不敢有丝毫懈怠，挣扎着起身，依靠在狗屎身上，双手高举。
“太君，停，停下，手下留情，俺，钻山豹！”
主动的动作救了他一命，鬼子见到有异样，勒控马势，待靠近，围着他俩绕圈，虎视眈眈。
“太君，是俺，钻山豹，朋友大大滴。”
鬼子没反应，看来听不懂。
钻山豹灵机一动，喊道：“俺滴，太君的朋友，打游击队，打牛十三的干活。”
纳尼？牛十三？！
钻山豹纯属自作聪明，三关镇的鬼子听不懂汉语，只听见“牛十三”三个字。那还了得，游击队牛十三，强敌死敌，不管真假胖揍一顿再说，至少让他逃不了。
只见几个鬼子同时跳下马，冲向钻山豹他们一顿拳打脚踢。
“哎哟，误，误会，啊——”
鬼子够狠，专往伤口招呼，这些天被牛十三折腾得有多惨，下手就有多重……
五王旗，牛十三的归来点燃了希望火苗，火苗越烧越旺。
牛十三不仅带回粮食，还有种子和活羊，既解决解决饥荒问题，又帮组根据地恢复了生产。
彼时五王旗收容的难民人数达到了八百之众，加上黄英从牡丹新村带来的外援，劳力资源充足。游击队匀出两匹较老的战马作为耕马，根叔和黄英负责把手头上的资源有效组织起来，大力发展生产。重获心生的村民看到了未来，一个个干劲热火朝天。
游击队也没闲着，抓紧时间征兵壮大自己。征兵工作异常顺利，一句“游击队从此过，儿孙不断头”的口号激起了数十个像小绿豆这样年轻人的从戎热情，当中还有许多精于骑术的小伙子。
由此，游击队的兵力得到恢复性增长，突破一百大关。
一百多人，枪五十，相比鬼子，游击队的力量依旧弱小太多。完成征兵工作之后，牛十三开始着手将前期构思的防御措施付诸行动。在他安排下，游击队第一天的训练内容是挖石灰石、烧生石灰和挖石灰池。牛十三将他们分为三部分，各有各忙。
五王旗周围的大山多石灰矿，不愁挖。只是根据牛十三的要求，这个石灰池挖得有点奇怪，不在野外，而是围绕着五王旗周围，甚至在五王旗内。
“牛队长，石灰池向来都挖在远离村庄的郊野，防止村里人误陷进去丢掉性命。”
牛十三巡视到村口时，在村口挥汗如雨的新兵当众提出异议。
“只挖一尺深，伤不了人。”牛十三自有主张。
“为啥只挖一尺？多浪费土地浪费劳力。”新兵不满。
“哪来那么多废话，服从命令！”组长小马喝道。老兵如小马，都猜到了牛十三的心思。熟石灰池不仅仅是为了化石灰石盖房子，还有大用。
所以，小马干得很起劲，一人顶俩新兵。
牛十三看了看进度，叮嘱道：“记住，石灰池边缘多插上几根木棍作提示。”
“明白。”小马点头。
牛十三继续巡视，走入村内。
村内的主干道上，大头正指挥着十数人同时开挖多个半丈见方的石灰池，一见牛十三，高兴报告工作。
五王旗土质疏松，挖坑基本不费太多力气，进度喜人，大小路上，一些房屋的院子里已经竣工十多个池。
“多备木板，烧开石灰后把木板铺上。”牛十三说。
大头咧嘴笑道：“这个晓得，村里还是要通行的，也要照顾好小娃子。”
“牛队长，”小绿豆满脸的不高兴，“这个挖坑挖到啥时候啊？给咱们发枪练习才是正事。”
“对，对对。”新兵们发出共同心声。
大头笑道：“发枪给你们也是白搭，鬼子就算站在一百步外不动让你们枪毙一百次也打不中。”
小绿豆瞪眼反驳：“练习好了俺就能打中！”
“只怕整个游击队的子弹都不够你一个人练习。”
“俺不要子弹也能练好，反正拿着枪也总比扛锄头强。”
“就是。”“就是。”
牛十三一把接过小绿豆的锄头，做表率刨起土来，边刨边说：“咱们的装备和枪法和鬼子相差太远，单单依靠枪支与鬼子战斗，恐怕咱们都死几遍也消灭不了几个鬼子。”
小绿豆有些疑惑：“那总不能不打鬼子啊？”
“当然要打，不仅要打，还得动脑子打，通过合理的战术弥补咱的短处……”牛十三忽然想念魏国书了，自己能讲出这些道理全是他平时循循诱导的结果。
“牛队长是说，挖坑是为了杀鬼子？”小绿豆挠着头问。
牛十三停下，望着十来个新兵，笑道：“以后你们就知道了。听从指挥好好干。”
遥远的山脚下，一个废弃的石灰窑，李牧领着一些老人在烧生石灰，将新兵源源不断运送来的石灰石烧制成生石灰。
五王旗生产石灰石，靠山吃山，靠矿吃矿，五王旗周围的村民没有不会石灰营生的，与其说李牧在率领，不如说在学习，跟随老行家学习。
“李队长，外地人吧？”
一负责烧木炭的长者问道。
李牧坦诚应是。
“李队长，你走南闯北见识广，见过那洋泥灰吗？”
“老先生说的是水泥吧。”
“对，对，水泥。”
“哦，水泥这玩意啊很神奇，拌上水，凝结后就像石块那么硬。用它包裹钢筋能修筑坚固的楼房或能防子弹甚至炸弹的堡垒工事。”
“对头。”长者点头，“听说啊，这洋泥灰就是用生石灰和粘土烧制而成的。可惜，可惜咱们不会，否则也在村口修建一座炮楼，让游击队住进去架上机枪。这样小鬼子就不敢来了。”
李牧不知该如何作答。在朴素的乡民认知里，鬼子的炮楼固若金汤，包抵挡一切，事实上，那是游击队的无奈和尴尬，鬼子的炮楼之所以嚣张，不是因为其坚固，而是游击队缺乏直射型火炮，不需要重炮，哪怕一门步兵炮也能将它轰得支离破碎。
“老人家，咱烧生石灰不是为了盖炮楼。”李牧讪笑。
“哦？那是干啥？只是为老百姓盖房子？房子不打紧，垒几块石头糊些泥巴干草凑合就行，盖炮楼要紧！”老人有些生气，怪起游击队不务正业。
“俺说老钱头，你胡闹个啥？杀鬼子的事李队长和牛队长自有方寸，用得着你瞎操心吗？”另一长者忍不住讥讽。
“鬼子祸害百姓，想让咱亡国亡种，杀鬼子人人有责！”老牵头搬出了李牧前几天的宣传语还击。
见状，李牧赶紧相劝。这时，牛十三派人来催生石灰用料，数量比原计划增加好几倍。
“咋会增加这么多？”李牧皱起眉头。烧生石灰是劳动力密集型活，需要大量人手，不是随便要多少就有多少。
“小牛队长看上了一个地段，要挖百丈长，宽一丈，深一尺的石灰池。”
“在哪？”
“齐坉东面的牧场。”
齐坉？李牧略作思考，没说啥，点头表示接受。
就在这个时候，山顶那棵消息树倒下，接连几个山顶的消息树纷纷倒下。
那是儿童团发出信号，表示远方出现敌情……
牛十三的克星花落谁家，钻山豹不知道，但他肯定，自己的克星就是牛十三。
前后两次相遇，开战之前自己都是有头有脸的一方江湖豪强，交手之后，落魄得像叫花子，而且一次比一次惨，第一次战死了十一个拜把子兄弟，至少还手脚齐全，这次，七十多人的马帮几乎全完蛋，更倒霉的是，左小腿受重伤，东山再起无望。
“总把瓢子，别灰心，俺有力气，能把你背回去。”
狗屎说。
此刻，荒郊野岭，马夫狗屎瘦弱的身影与他背上壮实的钻山豹形成鲜明对比。很难相信，就是这具瘦弱的身躯顽强地把一行蜿蜒几公里长的脚印留在身后。
“好狗屎，好兄弟，以后大哥重建豹子号，你就是二把手。共享荣华富贵！”
不是信口雌黄，而是肺腑之言。从昨夜至今，杀人如麻铁石心肠如钻山豹触发了人生的第一个感动。
这个世界让他看不懂，平时把酒言欢，信誓旦旦两肋插刀生死相随的兄弟不知逃到了那个旮旯角，危难之际，反而是被他认为最卑贱的马夫对他忠心耿耿不离不弃。可以这么说，没有狗屎，他已然弃尸荒野，葬身狗腹。
“总把瓢子的一饭之恩，狗屎永远记在心中。”
经狗屎这么一说，钻山豹恢复了些记忆片段，去年冬天他与“豹尾”打赌，赌局就是狗屎，当时狗屎不过是个在其地盘内讨饭的乞丐，饥寒交迫奄奄一息。为了赢下“豹尾”的女人，钻山豹夜里偷偷赏给了狗屎一碗肉。狗屎才得以逃过黑白无常的勾魂棒。
“狗屎，那边有片树林，进去休息休息。”转移话题。
“好咧。”
狗屎惟命是从。
走出没几步，身后忽然传动群马疾驰的动静。隔着起伏的山坡没法看清来者身份。
狗屎喜出望外：“并肩子们来了！”昨夜惨败，但好歹逃出三四十人，失散的弟兄应该来接应了。
钻山豹不这么认为。外行听热闹，内行听门道。疑点在马蹄敲击大地的节奏里，惨败的颓兵哪有这种气势。
“快，藏起来！”
迟了，在快骑之前还有哨骑，哨骑好几分钟前就伫立在附近的山岗上注视着他们，只是他们一直未察觉。
“皇，皇军！”
钻山豹趴下来之后才发现已被盯梢。
没错，是日本骑兵，十数骑兵越过山岗，汇合哨骑顺坡而下，一直朝这边扑来。不，是杀来，十多把马刀在阳光下熠熠发光，寒气骇人。
“扶俺起来。”
旧东家的凶残臭名昭著，较之马匪有过之而无不及。钻山豹不敢有丝毫懈怠，挣扎着起身，依靠在狗屎身上，双手高举。
“太君，停，停下，手下留情，俺，钻山豹！”
主动的动作救了他一命，鬼子见到有异样，勒控马势，待靠近，围着他俩绕圈，虎视眈眈。
“太君，是俺，钻山豹，朋友大大滴。”
鬼子没反应，看来听不懂。
钻山豹灵机一动，喊道：“俺滴，太君的朋友，打游击队，打牛十三的干活。”
纳尼？牛十三？！
钻山豹纯属自作聪明，三关镇的鬼子听不懂汉语，只听见“牛十三”三个字。那还了得，游击队牛十三，强敌死敌，不管真假胖揍一顿再说，至少让他逃不了。
只见几个鬼子同时跳下马，冲向钻山豹他们一顿拳打脚踢。
“哎哟，误，误会，啊——”
鬼子够狠，专往伤口招呼，这些天被牛十三折腾得有多惨，下手就有多重……
五王旗，牛十三的归来点燃了希望火苗，火苗越烧越旺。
牛十三不仅带回粮食，还有种子和活羊，既解决解决饥荒问题，又帮组根据地恢复了生产。
彼时五王旗收容的难民人数达到了八百之众，加上黄英从牡丹新村带来的外援，劳力资源充足。游击队匀出两匹较老的战马作为耕马，根叔和黄英负责把手头上的资源有效组织起来，大力发展生产。重获心生的村民看到了未来，一个个干劲热火朝天。
游击队也没闲着，抓紧时间征兵壮大自己。征兵工作异常顺利，一句“游击队从此过，儿孙不断头”的口号激起了数十个像小绿豆这样年轻人的从戎热情，当中还有许多精于骑术的小伙子。
由此，游击队的兵力得到恢复性增长，突破一百大关。
一百多人，枪五十，相比鬼子，游击队的力量依旧弱小太多。完成征兵工作之后，牛十三开始着手将前期构思的防御措施付诸行动。在他安排下，游击队第一天的训练内容是挖石灰石、烧生石灰和挖石灰池。牛十三将他们分为三部分，各有各忙。
五王旗周围的大山多石灰矿，不愁挖。只是根据牛十三的要求，这个石灰池挖得有点奇怪，不在野外，而是围绕着五王旗周围，甚至在五王旗内。
“牛队长，石灰池向来都挖在远离村庄的郊野，防止村里人误陷进去丢掉性命。”
牛十三巡视到村口时，在村口挥汗如雨的新兵当众提出异议。
“只挖一尺深，伤不了人。”牛十三自有主张。
“为啥只挖一尺？多浪费土地浪费劳力。”新兵不满。
“哪来那么多废话，服从命令！”组长小马喝道。老兵如小马，都猜到了牛十三的心思。熟石灰池不仅仅是为了化石灰石盖房子，还有大用。
所以，小马干得很起劲，一人顶俩新兵。
牛十三看了看进度，叮嘱道：“记住，石灰池边缘多插上几根木棍作提示。”
“明白。”小马点头。
牛十三继续巡视，走入村内。
村内的主干道上，大头正指挥着十数人同时开挖多个半丈见方的石灰池，一见牛十三，高兴报告工作。
五王旗土质疏松，挖坑基本不费太多力气，进度喜人，大小路上，一些房屋的院子里已经竣工十多个池。
“多备木板，烧开石灰后把木板铺上。”牛十三说。
大头咧嘴笑道：“这个晓得，村里还是要通行的，也要照顾好小娃子。”
“牛队长，”小绿豆满脸的不高兴，“这个挖坑挖到啥时候啊？给咱们发枪练习才是正事。”
“对，对对。”新兵们发出共同心声。
大头笑道：“发枪给你们也是白搭，鬼子就算站在一百步外不动让你们枪毙一百次也打不中。”
小绿豆瞪眼反驳：“练习好了俺就能打中！”
“只怕整个游击队的子弹都不够你一个人练习。”
“俺不要子弹也能练好，反正拿着枪也总比扛锄头强。”
“就是。”“就是。”
牛十三一把接过小绿豆的锄头，做表率刨起土来，边刨边说：“咱们的装备和枪法和鬼子相差太远，单单依靠枪支与鬼子战斗，恐怕咱们都死几遍也消灭不了几个鬼子。”
小绿豆有些疑惑：“那总不能不打鬼子啊？”
“当然要打，不仅要打，还得动脑子打，通过合理的战术弥补咱的短处……”牛十三忽然想念魏国书了，自己能讲出这些道理全是他平时循循诱导的结果。
“牛队长是说，挖坑是为了杀鬼子？”小绿豆挠着头问。
牛十三停下，望着十来个新兵，笑道：“以后你们就知道了。听从指挥好好干。”
遥远的山脚下，一个废弃的石灰窑，李牧领着一些老人在烧生石灰，将新兵源源不断运送来的石灰石烧制成生石灰。
五王旗生产石灰石，靠山吃山，靠矿吃矿，五王旗周围的村民没有不会石灰营生的，与其说李牧在率领，不如说在学习，跟随老行家学习。
“李队长，外地人吧？”
一负责烧木炭的长者问道。
李牧坦诚应是。
“李队长，你走南闯北见识广，见过那洋泥灰吗？”
“老先生说的是水泥吧。”
“对，对，水泥。”
“哦，水泥这玩意啊很神奇，拌上水，凝结后就像石块那么硬。用它包裹钢筋能修筑坚固的楼房或能防子弹甚至炸弹的堡垒工事。”
“对头。”长者点头，“听说啊，这洋泥灰就是用生石灰和粘土烧制而成的。可惜，可惜咱们不会，否则也在村口修建一座炮楼，让游击队住进去架上机枪。这样小鬼子就不敢来了。”
李牧不知该如何作答。在朴素的乡民认知里，鬼子的炮楼固若金汤，包抵挡一切，事实上，那是游击队的无奈和尴尬，鬼子的炮楼之所以嚣张，不是因为其坚固，而是游击队缺乏直射型火炮，不需要重炮，哪怕一门步兵炮也能将它轰得支离破碎。
“老人家，咱烧生石灰不是为了盖炮楼。”李牧讪笑。
“哦？那是干啥？只是为老百姓盖房子？房子不打紧，垒几块石头糊些泥巴干草凑合就行，盖炮楼要紧！”老人有些生气，怪起游击队不务正业。
“俺说老钱头，你胡闹个啥？杀鬼子的事李队长和牛队长自有方寸，用得着你瞎操心吗？”另一长者忍不住讥讽。
“鬼子祸害百姓，想让咱亡国亡种，杀鬼子人人有责！”老牵头搬出了李牧前几天的宣传语还击。
见状，李牧赶紧相劝。这时，牛十三派人来催生石灰用料，数量比原计划增加好几倍。
“咋会增加这么多？”李牧皱起眉头。烧生石灰是劳动力密集型活，需要大量人手，不是随便要多少就有多少。
“小牛队长看上了一个地段，要挖百丈长，宽一丈，深一尺的石灰池。”
“在哪？”
“齐坉东面的牧场。”
齐坉？李牧略作思考，没说啥，点头表示接受。
就在这个时候，山顶那棵消息树倒下，接连几个山顶的消息树纷纷倒下。
那是儿童团发出信号，表示远方出现敌情……