老天掉馅饼，无所谓合不合理，迎合针对人群的需求就是硬道理。事实上总会有人相信，而且不少。
“报名即领半斤盐巴。”
“干力气活，一个月两个大洋，还包吃包住！”
“艹蛋，只有四天报名时间，过时不侯。”
来自三关镇的一份招聘广告像一颗炸弹，沸腾了整个巴林左旗。人们见面不管人不认识，话题只有这一个。
魏国书一眼就看出了其中有猫腻，招聘方竟然是三关镇赫赫有名
的大户——吕家。吕家当家的是吕通，是个吃人不吐骨头的老财主。老家伙甘当汉奸，为虎作伥，又怎会大发善心普度众生？
然而，在可以满足自己理想的言论面前，多数人宁愿相信奇迹，而不会采纳粉碎“梦想”的至理箴言。
没有人理会魏国书的劝说，有那闲工夫都去准备车马了，一顿饭时间不到，本地牛马车的租金价格蹭蹭上涨，供不应求。
事情很快惊动了国军驻军第6骑兵营营长牛得草。老江湖如他，小小不入流的伎俩怎能瞒过他。
“麻辣个巴子，吕财主这哪是招人，分明是骗壮丁，来人，传令集合，随俺抓人去！”
“哟，牛营长抓谁去，抓俺吗？”
还没等牛得草走出营部，一个高瘦的汉子走进来，阴阳怪气调侃。
牛得草不用看就知道是何方妖孽，本区内不通报便闯入营部的只有中统热河副站长柳青松一家，别无分店。中统的人，莫说他一个小小的营长，即使是军长大人也得罪不起。
“柳站长贵人事忙，今天什么风把您给吹来俺这狗窝。”
“俺是怕牛营长冲动做了些不该做的事。”柳青松一点也不客气。
牛得草忍住怒气，抱拳：“牛某粗人一个，直肠直肚，还请柳站长明言。”
“牛营长是军人，军人的职责是守好疆土。外面的琐碎事，还是留给政府管的好。”
“政府，这鸟不拉屎的地方有政府？别的事俺可以睁一眼闭一眼，壮丁的事俺不得不管，任由壮丁流失，以后俺的骑兵营上哪补充兵员，找谁收粮收税？”
“牛营长言重了，那招聘广告俺看过，没啥大不了，他吕通家财再厚顶多就招个一两百人，那些傻瓜去了找不到工作自然会返回，无需大惊小怪。”
“柳站长的意思是诺大个三关镇连一两百的工人也凑不齐，需要跨越三百里到巴林左旗来招人？”
柳青松冷冷一笑，脸色阴沉下来：“牛营长非要中统局局长给您发一份电报解释工作吗？俺倒是不怕麻烦，只是不知阁下能否担得起相关责任。”
又见中统绝招——飞象过河，将军！无解。纵然牛得草姓牛，也拗不过杀人不见血的中统，强权之下，只好忍气吞声。
柳青松离开驻军营部，三拐两拐闪入一间名叫“四海号”的店铺。店铺掌柜吆喝两句场面话后，将他引入后堂。
后堂早有人在等着。
不是别人，正是三关镇吕通吕大财主家的二管家樊奇。不过，在这里，他有另一个名字：白狼。
“站长。”
从白狼的恭敬表情来看，柳青松是他上峰。
“回去的路畅通无阻了，你想带多少人就带多少人走。”柳青松说。
“那，路条呢？”
“俺和牛得草摊牌了，暗示东去的人群里有中统的人，给十个豹子胆晾他也不敢拦截你们。”
“好，那俺马上回去。”
“那件事怎样了，说说你的计划。”
“站长放心，修路的劳工越多，看押所需的鬼子和伪军就越多，到时三关镇的防务必然空虚。再有就是白狐已经顺利入住龙门客栈，按照俺的教导，她会哄骗潘驴邓在后院开工程，一旦开工程，俺自有办法当总管，当了总管，下井取货乃至走私都好安排。”
柳青松面无表情，淡淡道：“别扯些天花乱坠的，我俺看结果，事实上你拖得太久了，为防夜长梦多，这样，以两个月为期限，两个月后的今天俺希望在此见到你的成果。”
“是，保证完成任务。”
话说另一头，魏国书与李根生确定了以松花村作为联络地点后，匆匆上路。
由于招工广告导致洛阳纸贵，三人竟无法租到牛马车，只能快步行军。
牛十三年轻力壮走在前方，经过“四海号”时与人撞了个满怀。被他撞倒之人破口大骂，抬头四目接触之时，那人愣了愣，骂声戛然而止，接着快速爬起，低头离去。变化之快，甚至牛十三连道歉都还没得及说出口。
“俺好像见过他，在哪呢？”
牛十三挠头回忆。
“算了吧，省点力气，路长着呢。”魏国书急着回去揭开谜底，并不在意此事。
三人埋头赶路，走出巴林左旗时，草原上已经出现多辆牛马车，车上载满了人，朝着三关镇方向行驶。
“俺知道他是谁了！”
牛十三突然大叫。
“谁是谁？”魏国书望着一道道车辙印痕一点点远去的影子，心事重重心不在焉。
“吕家的二管家，樊奇。”
俩人从前多次打过交道，牛十三每次出猎的收获都得到吕家交割，樊奇则是吕家的代表人，为人尖酸刻薄，与猎户是死对头。借用一些猎户的话来说：化作灰都认得他。
魏国书一听，恍然醒悟：真相在汉奸家奴身上。
“糟糕！”
牛十三现在是三关镇鬼子司令部的头号通缉犯，引人瞩目。结合刚才樊奇的表现，定然已经认出他。如果樊奇快马加鞭赶回三关镇报告，鬼子派出骑兵在半路一拦，他们一行人就将成为瓮中之鳖。此外，樊奇还威胁到了王大的安危，为了骗取潘驴邓的信任，王大撒了弥天大谎——击毙牛十三。
“俺早该认出他的，一刀结果了他。”牛十三深深懊悔。
魏国书安慰道：“你没错，不必自责。现在要做的是赶紧找第二条路回去。”
三人商量了一会，决定取道北面的荒漠绕回去。在一处土丘下，他们取出预先用油纸包好的武器，以武器壮胆离开大道北行。
巴林左旗以北横亘着扎鲁特山山脉，山脉是一道降雨分水岭，南面水草丰足，越山岭之北，年降雨量则逐次递减，多荒漠，人烟稀少。
历来鲜少有人敢从巴林左旗向北徒步闯过扎鲁特山山脉，没有马，徒步者几乎无法摆脱荒漠里的狼群，除去吃人不吐骨头的狼群，还有杀人不眨眼的马匪。作为外地人，魏国书等人对此一无所知。
无知者无畏，扎鲁特山山脉挡不住他们的脚步，顺着山体的残缺口，他们进入了北面的荒凉世界。
当黄昏降临，牛十三立刻意识到危险。暗色世界里，一双双宝石大小的“灯笼”出现在周围，那是狼的眼睛，反射着一道道可怕的黄色亮光。
田有余吓得怪叫一声，慌慌张张拔出驳壳枪。
“快，收集干草生火。”
牛十三边说边干，飞快拔草，取火柴，哗啦点火。
“灯笼”在汇聚，在逼近，加入火堆的干草越来越多，越来越快，毕毕剥剥成熊熊之势。
然而，干草有限，狼欲无穷，篝火映入狼眼再反射出来，“灯笼”的光亮数倍之前，就像膨胀的食欲，令人心惊胆颤。干草终于无以为继，聪明的狼胸有成竹停下合围的步伐，安静等待篝火熄灭。
几回险恶都没死在鬼子手上，却因一个轻率而命丧狼腹，悲哀，不甘心。
“别怕，背靠背，注意辨别狼王，干掉它。”
牛十三说不出擒贼擒王的漂亮词语，不过道理一样，狼群一旦失去首脑就会陷入混乱退却，一线生机或许就靠这了。
呜——
狼王发出渗人的哀鸣，催动战云。群狼骚动，开始缩小包围圈。
轰隆隆——
天际边似暴雷响动，群狼纷纷停住，警惕转头遥望。
不对，好像是万马奔腾。
砰！
枪声划破天空。这下群狼不淡定了，有些发出惊恐的叫声，有些掉头就跑，跑出几步再停下回望。
马蹄敲击大地的轰隆隆声渐渐靠近，夕阳最后一抹余晖下，滚滚尘土席卷而来，尘土之前，五六骑一马当先，骑士杀气腾腾，尘土之内金戈铁马气势恢宏，似有万千铁蹄。
骑兵点起了火把吆喝着挥舞着冲向狼群，群狼惊恐四散。
看清了，是国军骑兵，至少上百，训练还算有素，四五骑一队互相掩护或舞火把或挥马刀或举马枪袭扰狼群。
砰砰砰。
枪声此起彼伏，惊扰四方。
不多时，狼群远遁。
一波危机刚去，新的危机又起。国军骑兵敌意浓厚，迅速包围魏国书等人，举枪瞄准。
魏国书抱拳相谢，辩解称自己是马商，打算远走北方的外蒙买马。
国军当中一人下马，径直朝魏国书走来。
靠近一打照面，坏了，正是“三江号”店铺里遇到的兵痞军官——王牌。
“娘希匹，一看就知道你们不是什么好货色，来人，拿下。”
“你敢？！”
牛十三反应极快，手一抬，枪口正好顶在王牌的脑门上。
王牌有恃无恐，挥挥手，十数名国军士兵一拥而上，顿时，牛十三脑袋一圈都是枪口。
魏国书没有硬扛，下令放下枪，国军士兵毫不客气，缴械，搜身，把魏国书身上仅有的十个大洋全抢走。
“跪下！”
国军士兵又是砸枪托，又是踹膝盖后的腿弯子。
“抬起头来！”
王牌喝道。
牛十三被强扬起脑袋。
“狗日的有种和鬼子横去，欺负老百姓算啥本事？”
“老百姓？”王牌用力捏住牛十三的脸颊，“死到临头还嘴硬，别以为俺糊涂，你他妈是马匪！”
说着，王牌从口袋里掏出小半张文纸，看一眼文纸，又看一眼牛十三。薄薄的纸面透出火把光芒，牛十三注意到文纸的另一面印着一个画像，看样子这家伙在比对着画像和自己的长相。
果然是，王牌将纸面转过来呈现在牛十三眼前。
“让你死个明白，有人告你们杀人越货。”
牛十三吃惊，画像上的人像与他七八分相像。邪门了，素未谋面，国军怎会画他的头像当土匪？
“俺没杀人越货。”
王牌理都不理，对士兵下令：“已验明正身，砍下脑袋回去领赏。”
“是！”
三把马刀高高举起，“等等……”魏国书来不及阻止，刀锋猛地呼啸划下……
“报名即领半斤盐巴。”
“干力气活，一个月两个大洋，还包吃包住！”
“艹蛋，只有四天报名时间，过时不侯。”
来自三关镇的一份招聘广告像一颗炸弹，沸腾了整个巴林左旗。人们见面不管人不认识，话题只有这一个。
魏国书一眼就看出了其中有猫腻，招聘方竟然是三关镇赫赫有名
的大户——吕家。吕家当家的是吕通，是个吃人不吐骨头的老财主。老家伙甘当汉奸，为虎作伥，又怎会大发善心普度众生？
然而，在可以满足自己理想的言论面前，多数人宁愿相信奇迹，而不会采纳粉碎“梦想”的至理箴言。
没有人理会魏国书的劝说，有那闲工夫都去准备车马了，一顿饭时间不到，本地牛马车的租金价格蹭蹭上涨，供不应求。
事情很快惊动了国军驻军第6骑兵营营长牛得草。老江湖如他，小小不入流的伎俩怎能瞒过他。
“麻辣个巴子，吕财主这哪是招人，分明是骗壮丁，来人，传令集合，随俺抓人去！”
“哟，牛营长抓谁去，抓俺吗？”
还没等牛得草走出营部，一个高瘦的汉子走进来，阴阳怪气调侃。
牛得草不用看就知道是何方妖孽，本区内不通报便闯入营部的只有中统热河副站长柳青松一家，别无分店。中统的人，莫说他一个小小的营长，即使是军长大人也得罪不起。
“柳站长贵人事忙，今天什么风把您给吹来俺这狗窝。”
“俺是怕牛营长冲动做了些不该做的事。”柳青松一点也不客气。
牛得草忍住怒气，抱拳：“牛某粗人一个，直肠直肚，还请柳站长明言。”
“牛营长是军人，军人的职责是守好疆土。外面的琐碎事，还是留给政府管的好。”
“政府，这鸟不拉屎的地方有政府？别的事俺可以睁一眼闭一眼，壮丁的事俺不得不管，任由壮丁流失，以后俺的骑兵营上哪补充兵员，找谁收粮收税？”
“牛营长言重了，那招聘广告俺看过，没啥大不了，他吕通家财再厚顶多就招个一两百人，那些傻瓜去了找不到工作自然会返回，无需大惊小怪。”
“柳站长的意思是诺大个三关镇连一两百的工人也凑不齐，需要跨越三百里到巴林左旗来招人？”
柳青松冷冷一笑，脸色阴沉下来：“牛营长非要中统局局长给您发一份电报解释工作吗？俺倒是不怕麻烦，只是不知阁下能否担得起相关责任。”
又见中统绝招——飞象过河，将军！无解。纵然牛得草姓牛，也拗不过杀人不见血的中统，强权之下，只好忍气吞声。
柳青松离开驻军营部，三拐两拐闪入一间名叫“四海号”的店铺。店铺掌柜吆喝两句场面话后，将他引入后堂。
后堂早有人在等着。
不是别人，正是三关镇吕通吕大财主家的二管家樊奇。不过，在这里，他有另一个名字：白狼。
“站长。”
从白狼的恭敬表情来看，柳青松是他上峰。
“回去的路畅通无阻了，你想带多少人就带多少人走。”柳青松说。
“那，路条呢？”
“俺和牛得草摊牌了，暗示东去的人群里有中统的人，给十个豹子胆晾他也不敢拦截你们。”
“好，那俺马上回去。”
“那件事怎样了，说说你的计划。”
“站长放心，修路的劳工越多，看押所需的鬼子和伪军就越多，到时三关镇的防务必然空虚。再有就是白狐已经顺利入住龙门客栈，按照俺的教导，她会哄骗潘驴邓在后院开工程，一旦开工程，俺自有办法当总管，当了总管，下井取货乃至走私都好安排。”
柳青松面无表情，淡淡道：“别扯些天花乱坠的，我俺看结果，事实上你拖得太久了，为防夜长梦多，这样，以两个月为期限，两个月后的今天俺希望在此见到你的成果。”
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牛十三年轻力壮走在前方，经过“四海号”时与人撞了个满怀。被他撞倒之人破口大骂，抬头四目接触之时，那人愣了愣，骂声戛然而止，接着快速爬起，低头离去。变化之快，甚至牛十三连道歉都还没得及说出口。
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牛十三挠头回忆。
“算了吧，省点力气，路长着呢。”魏国书急着回去揭开谜底，并不在意此事。
三人埋头赶路，走出巴林左旗时，草原上已经出现多辆牛马车，车上载满了人，朝着三关镇方向行驶。
“俺知道他是谁了！”
牛十三突然大叫。
“谁是谁？”魏国书望着一道道车辙印痕一点点远去的影子，心事重重心不在焉。
“吕家的二管家，樊奇。”
俩人从前多次打过交道，牛十三每次出猎的收获都得到吕家交割，樊奇则是吕家的代表人，为人尖酸刻薄，与猎户是死对头。借用一些猎户的话来说：化作灰都认得他。
魏国书一听，恍然醒悟：真相在汉奸家奴身上。
“糟糕！”
牛十三现在是三关镇鬼子司令部的头号通缉犯，引人瞩目。结合刚才樊奇的表现，定然已经认出他。如果樊奇快马加鞭赶回三关镇报告，鬼子派出骑兵在半路一拦，他们一行人就将成为瓮中之鳖。此外，樊奇还威胁到了王大的安危，为了骗取潘驴邓的信任，王大撒了弥天大谎——击毙牛十三。
“俺早该认出他的，一刀结果了他。”牛十三深深懊悔。
魏国书安慰道：“你没错，不必自责。现在要做的是赶紧找第二条路回去。”
三人商量了一会，决定取道北面的荒漠绕回去。在一处土丘下，他们取出预先用油纸包好的武器，以武器壮胆离开大道北行。
巴林左旗以北横亘着扎鲁特山山脉，山脉是一道降雨分水岭，南面水草丰足，越山岭之北，年降雨量则逐次递减，多荒漠，人烟稀少。
历来鲜少有人敢从巴林左旗向北徒步闯过扎鲁特山山脉，没有马，徒步者几乎无法摆脱荒漠里的狼群，除去吃人不吐骨头的狼群，还有杀人不眨眼的马匪。作为外地人，魏国书等人对此一无所知。
无知者无畏，扎鲁特山山脉挡不住他们的脚步，顺着山体的残缺口，他们进入了北面的荒凉世界。
当黄昏降临，牛十三立刻意识到危险。暗色世界里，一双双宝石大小的“灯笼”出现在周围，那是狼的眼睛，反射着一道道可怕的黄色亮光。
田有余吓得怪叫一声，慌慌张张拔出驳壳枪。
“快，收集干草生火。”
牛十三边说边干，飞快拔草，取火柴，哗啦点火。
“灯笼”在汇聚，在逼近，加入火堆的干草越来越多，越来越快，毕毕剥剥成熊熊之势。
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几回险恶都没死在鬼子手上，却因一个轻率而命丧狼腹，悲哀，不甘心。
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牛十三说不出擒贼擒王的漂亮词语，不过道理一样，狼群一旦失去首脑就会陷入混乱退却，一线生机或许就靠这了。
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看清了，是国军骑兵，至少上百，训练还算有素，四五骑一队互相掩护或舞火把或挥马刀或举马枪袭扰狼群。
砰砰砰。
枪声此起彼伏，惊扰四方。
不多时，狼群远遁。
一波危机刚去，新的危机又起。国军骑兵敌意浓厚，迅速包围魏国书等人，举枪瞄准。
魏国书抱拳相谢，辩解称自己是马商，打算远走北方的外蒙买马。
国军当中一人下马，径直朝魏国书走来。
靠近一打照面，坏了，正是“三江号”店铺里遇到的兵痞军官——王牌。
“娘希匹，一看就知道你们不是什么好货色，来人，拿下。”
“你敢？！”
牛十三反应极快，手一抬，枪口正好顶在王牌的脑门上。
王牌有恃无恐，挥挥手，十数名国军士兵一拥而上，顿时，牛十三脑袋一圈都是枪口。
魏国书没有硬扛，下令放下枪，国军士兵毫不客气，缴械，搜身，把魏国书身上仅有的十个大洋全抢走。
“跪下！”
国军士兵又是砸枪托，又是踹膝盖后的腿弯子。
“抬起头来！”
王牌喝道。
牛十三被强扬起脑袋。
“狗日的有种和鬼子横去，欺负老百姓算啥本事？”
“老百姓？”王牌用力捏住牛十三的脸颊，“死到临头还嘴硬，别以为俺糊涂，你他妈是马匪！”
说着，王牌从口袋里掏出小半张文纸，看一眼文纸，又看一眼牛十三。薄薄的纸面透出火把光芒，牛十三注意到文纸的另一面印着一个画像，看样子这家伙在比对着画像和自己的长相。
果然是，王牌将纸面转过来呈现在牛十三眼前。
“让你死个明白，有人告你们杀人越货。”
牛十三吃惊，画像上的人像与他七八分相像。邪门了，素未谋面，国军怎会画他的头像当土匪？
“俺没杀人越货。”
王牌理都不理，对士兵下令：“已验明正身，砍下脑袋回去领赏。”
“是！”
三把马刀高高举起，“等等……”魏国书来不及阻止，刀锋猛地呼啸划下……