日暮时分，荆州城小东门外，行人稀疏。
官道边一株十丈高的梧桐树，叶子凋零，露出光秃秃的青绿干枝，上绕寒鸦，嘲哳不停。道边衰败的枯草、泥泞的田埂，和着垂暮的斜阳光晕，将古城浸在一幅混沌冷清的画卷中央。
梧桐树下停着一顶宝蓝小轿，轿子里传出一个脆生生、火辣辣的声音，刹那撕破了这画卷：“板马日的，怎么还不回来！”轿帘一挑，一个麻布衣衫的年轻公子摇着折扇，大喇喇走了出来。他身材不高，一双大眼睛黑白分明得有些吓人，嘴唇细细薄薄长长，笑的时候春暖花开，怒的时候朔风肃杀，正是丐帮武昌分舵舵主的独生女金小七。
话音未落，树下打歇的两个轿夫立刻凑了过来，一个说“金爷莫生气”，一个说“老大，咱们先进城，抢他个头功吧”。金小七还没张嘴，头顶便传来一个懒洋洋的声音：“谁在说小爷坏话！”
树上“摊”着一个年轻男子，一张脸脏兮兮瞧不清眉目，两条腿、一只手攀着三条枝桠，唯一空闲的右手中握着一条红线绳镖，随着说话声甩来甩去。
除了那有身份有地位的小叫花姜小白，还能是谁？
那日隆中辞别任逍遥与冷无言后，姜小白便带着普祥真人的亲笔书信，与威雷堡大弟子郑振飞、陆家庄少主陆志杰赶到丐帮武昌分舵，商议铲除荆州倭寇、救回帮主袁池明之事。威雷堡则依计关押蜜珀，也就是假冒的李沛渝。华山派自觉对不住威雷堡，便派云鸿笑和文素晖相助。一行五人见了武昌分舵舵主金松，将冷无言的提议说了，只是略去要姜小白做帮主这一环。金松虽然信得过普祥真人，也信得过威雷堡、陆家庄和华山派，奈何他不肯挑这大梁，只派人联络丐帮四大长老，请他们决断。待四大长老赶到武昌，月余工夫已过。众人又是一番权衡，才商定联络丐帮各分舵舵主，散出假消息说丐帮要在武昌分舵商议新帮主人选。如此一来，荆州分舵舵主“李沛渝”便不得不来。不但要来，还要带着在荆州养伤的程洛、卢允、常肃昭三人一起来。只要他们踏上武昌地界，丐帮就能不着痕迹地将其拿下，再逼倭寇释放袁池明。若“李沛渝”不来，丐帮便有理由前去荆州问责。
对丐帮来说，这是保全颜面、大事化小的最好选择。因为这几个月来，新即位的宣德皇帝对江湖中事态度冷淡，勇武堂放出风来，九大派协理江湖，不可生事。丐帮身为天下第一大帮，虽不是朝廷敕封的武林正统，也须时刻小心，否则弄成长江水帮那般，处处遭官府弹压便不妙了。再者，冷无言亦希望这件事以丐帮内务的名义解决。是以众人都在武昌安顿下来，等着远在大江南北的十位分舵舵主。
可姜小白无法等下去。
倭寇不会伤害袁池明，不会伤害他的三位师兄，却十有八九会伤害沈珞晴。想到她圆圆的脸和圆圆的眼睛，姜小白就恨不得拿绳镖吊死自己！所以他忍了不到一个月，便偷偷溜出武昌，直奔荆州，不想半路遇到了金小七、郑振飞、陆志杰、云鸿笑和文素晖五人。姜小白什么也不说，只深深一躬，又打趣说“原来金爷也像小爷一样仗义”。
他本与金小七不熟，从前几次丐帮大会，他都只顾和师兄弟们喝酒，心里又全是云翠翠，哪里注意到一个脏兮兮的女叫花。不想月余相处，发觉这丫头的脾气颇对胃口。当下六人分作三路，郑振飞和陆志杰一路，金小七和姜小白一路，云鸿笑和文素晖一路，各自进城，夜半再于关帝庙碰面。
姜小白一路走来，只觉越近荆州，越显荒凉，心中不禁疑惑起来。世人皆知，荆州乃湖广西南第一重镇，据守长江，四通八达，繁盛不逊武昌，否则丐帮也不会一省两分舵。但姜小白等人眼前的荆州却荒凉得出奇。官道上大半日碰不到一个人不说，城外田地看样子也多年没有耕种过，周边更不见一个农家。姜小白深知倭寇狠辣，便要众人停下，自己先去城内探探情况，此刻鸦雀不闻地回来，直将树下三人吓了一跳。金小七暗服他的轻功，却撇嘴道：“你搞么斯克，拖这么久不进城！”一面说，一面伸了伸胳膊腿。
为了隐藏行迹，她和姜小白都改了装束。姜小白扮作小厮，金小七扮作读书人家的公子。她本是穿乞丐服穿惯了的，乍一换上整整齐齐的衣衫，只觉浑身生了毛刺一样难受，直把衣服揉皱了些，才招了招手，道：“快走吧，太阳下去了。”两个手下应了一声，抬起空轿子跟在金小七身后。
姜小白苦笑一下，又鬼使神差地望了那株梧桐树一眼。
不知为何，他总觉得这树有些不祥。
梧桐树高大的阴影逶迤拖在地上，像长长的黑色披风，扫过一切，再与夕阳的最后一丝喘息同时消失，大地随即被夜色淹没。
荆州自古便是荆楚之心，即使世道不济，这颗心也鲜活跳动。然而此刻却是家家闭门，户户上板，便是关帝庙前那条最繁华的得胜街，也不见一盏灯火、半个人影，偌大的荆州城竟像坟墓一般。金小七腹中饥饿，连敲了数家客栈酒店的门，都无回应，揉着鼻子道：“这鬼地方，连声狗叫都没有，还说么斯繁盛哩，比我们武昌差远了。”
姜小白正色道：“俗话说，一只狗叫为了影，一百只狗叫为了声……”说着忽地鼓起腮，汪汪叫了两声。
金小七扑哧一声笑了，可四下仍是无声。她板起脸道：“冒得狗叫，这下掉底子了吧？”话音刚落，就听前面街巷中传来一声怒喝，紧接着扑通一声，再无声息。四人脸色一变，姜小白已冲了过去。
阴暗的巷子里仰面倒着一个男人，人事不知，身上只披了件外套，一双腿光溜溜、大喇喇地露在外面，能看的不能看的一目了然。金小七红了脸，骂道：“呸！铁老刘，小洪山，你们两个，还不快弄醒他。”
官道边一株十丈高的梧桐树，叶子凋零，露出光秃秃的青绿干枝，上绕寒鸦，嘲哳不停。道边衰败的枯草、泥泞的田埂，和着垂暮的斜阳光晕，将古城浸在一幅混沌冷清的画卷中央。
梧桐树下停着一顶宝蓝小轿，轿子里传出一个脆生生、火辣辣的声音，刹那撕破了这画卷：“板马日的，怎么还不回来！”轿帘一挑，一个麻布衣衫的年轻公子摇着折扇，大喇喇走了出来。他身材不高，一双大眼睛黑白分明得有些吓人，嘴唇细细薄薄长长，笑的时候春暖花开，怒的时候朔风肃杀，正是丐帮武昌分舵舵主的独生女金小七。
话音未落，树下打歇的两个轿夫立刻凑了过来，一个说“金爷莫生气”，一个说“老大，咱们先进城，抢他个头功吧”。金小七还没张嘴，头顶便传来一个懒洋洋的声音：“谁在说小爷坏话！”
树上“摊”着一个年轻男子，一张脸脏兮兮瞧不清眉目，两条腿、一只手攀着三条枝桠，唯一空闲的右手中握着一条红线绳镖，随着说话声甩来甩去。
除了那有身份有地位的小叫花姜小白，还能是谁？
那日隆中辞别任逍遥与冷无言后，姜小白便带着普祥真人的亲笔书信，与威雷堡大弟子郑振飞、陆家庄少主陆志杰赶到丐帮武昌分舵，商议铲除荆州倭寇、救回帮主袁池明之事。威雷堡则依计关押蜜珀，也就是假冒的李沛渝。华山派自觉对不住威雷堡，便派云鸿笑和文素晖相助。一行五人见了武昌分舵舵主金松，将冷无言的提议说了，只是略去要姜小白做帮主这一环。金松虽然信得过普祥真人，也信得过威雷堡、陆家庄和华山派，奈何他不肯挑这大梁，只派人联络丐帮四大长老，请他们决断。待四大长老赶到武昌，月余工夫已过。众人又是一番权衡，才商定联络丐帮各分舵舵主，散出假消息说丐帮要在武昌分舵商议新帮主人选。如此一来，荆州分舵舵主“李沛渝”便不得不来。不但要来，还要带着在荆州养伤的程洛、卢允、常肃昭三人一起来。只要他们踏上武昌地界，丐帮就能不着痕迹地将其拿下，再逼倭寇释放袁池明。若“李沛渝”不来，丐帮便有理由前去荆州问责。
对丐帮来说，这是保全颜面、大事化小的最好选择。因为这几个月来，新即位的宣德皇帝对江湖中事态度冷淡，勇武堂放出风来，九大派协理江湖，不可生事。丐帮身为天下第一大帮，虽不是朝廷敕封的武林正统，也须时刻小心，否则弄成长江水帮那般，处处遭官府弹压便不妙了。再者，冷无言亦希望这件事以丐帮内务的名义解决。是以众人都在武昌安顿下来，等着远在大江南北的十位分舵舵主。
可姜小白无法等下去。
倭寇不会伤害袁池明，不会伤害他的三位师兄，却十有八九会伤害沈珞晴。想到她圆圆的脸和圆圆的眼睛，姜小白就恨不得拿绳镖吊死自己！所以他忍了不到一个月，便偷偷溜出武昌，直奔荆州，不想半路遇到了金小七、郑振飞、陆志杰、云鸿笑和文素晖五人。姜小白什么也不说，只深深一躬，又打趣说“原来金爷也像小爷一样仗义”。
他本与金小七不熟，从前几次丐帮大会，他都只顾和师兄弟们喝酒，心里又全是云翠翠，哪里注意到一个脏兮兮的女叫花。不想月余相处，发觉这丫头的脾气颇对胃口。当下六人分作三路，郑振飞和陆志杰一路，金小七和姜小白一路，云鸿笑和文素晖一路，各自进城，夜半再于关帝庙碰面。
姜小白一路走来，只觉越近荆州，越显荒凉，心中不禁疑惑起来。世人皆知，荆州乃湖广西南第一重镇，据守长江，四通八达，繁盛不逊武昌，否则丐帮也不会一省两分舵。但姜小白等人眼前的荆州却荒凉得出奇。官道上大半日碰不到一个人不说，城外田地看样子也多年没有耕种过，周边更不见一个农家。姜小白深知倭寇狠辣，便要众人停下，自己先去城内探探情况，此刻鸦雀不闻地回来，直将树下三人吓了一跳。金小七暗服他的轻功，却撇嘴道：“你搞么斯克，拖这么久不进城！”一面说，一面伸了伸胳膊腿。
为了隐藏行迹，她和姜小白都改了装束。姜小白扮作小厮，金小七扮作读书人家的公子。她本是穿乞丐服穿惯了的，乍一换上整整齐齐的衣衫，只觉浑身生了毛刺一样难受，直把衣服揉皱了些，才招了招手，道：“快走吧，太阳下去了。”两个手下应了一声，抬起空轿子跟在金小七身后。
姜小白苦笑一下，又鬼使神差地望了那株梧桐树一眼。
不知为何，他总觉得这树有些不祥。
梧桐树高大的阴影逶迤拖在地上，像长长的黑色披风，扫过一切，再与夕阳的最后一丝喘息同时消失，大地随即被夜色淹没。
荆州自古便是荆楚之心，即使世道不济，这颗心也鲜活跳动。然而此刻却是家家闭门，户户上板，便是关帝庙前那条最繁华的得胜街，也不见一盏灯火、半个人影，偌大的荆州城竟像坟墓一般。金小七腹中饥饿，连敲了数家客栈酒店的门，都无回应，揉着鼻子道：“这鬼地方，连声狗叫都没有，还说么斯繁盛哩，比我们武昌差远了。”
姜小白正色道：“俗话说，一只狗叫为了影，一百只狗叫为了声……”说着忽地鼓起腮，汪汪叫了两声。
金小七扑哧一声笑了，可四下仍是无声。她板起脸道：“冒得狗叫，这下掉底子了吧？”话音刚落，就听前面街巷中传来一声怒喝，紧接着扑通一声，再无声息。四人脸色一变，姜小白已冲了过去。
阴暗的巷子里仰面倒着一个男人，人事不知，身上只披了件外套，一双腿光溜溜、大喇喇地露在外面，能看的不能看的一目了然。金小七红了脸，骂道：“呸！铁老刘，小洪山，你们两个，还不快弄醒他。”