第五十四章
表明心迹的第一日, 琰王带着玄铁卫在府内找了半宿，终于在王府围墙上寻到了云少将军。
琰王不假于人，亲手将少将军哄下来, 送回了书房。
次日一早, 琰王自偏殿起身，用了半份金桔嫩笋的雕花蜜煎、半碗甘豆汤，半盘子的熟笋肉淘面。洗漱收拾妥当, 读了一刻的书, 被圣上亲派来的传旨太监恭恭敬敬请进了宫。
“听公公的口风, 应当是要同王爷提殿前司辖制的事。”
老主簿怕云小侯爷担心，特意过来报信：“您料的真准，当真是王爷好好睡了一觉、好好吃了顿饭, 这殿前司都指挥使的大印就掉下来了。”
云琅坐在墙角, 捧着茶杯：“我知道。”
老主簿细心道：“与戎狄割地的事, 说是如今尚且没能明朗, 但皇上已经有意搁置了。按您和王爷的布置, 年后大抵就有回音。”
云琅抿着茶，叹了口气：“这样。”
老主簿：“别的应当也没什么，王爷说了，事妥了便回来。”
云琅心事重重：“好……”
老主簿有些担忧：“您可是还有什么心事吗？”
“心事倒谈不上。”云琅看着围着窗户忙忙碌碌的玄铁卫, 心情有些复杂，举起了个桌上散放着的木制零件，“您能告诉我，这是什么吗？”
“这个？”老主簿仔细看了看, “您常翻窗子, 可能不曾留意过, 这个通常装在窗户上, 叫插销……”
云琅：“……”
云琅：“我知道，我还知道窗户上开的那个叫插孔。”
老主簿怔了下：“那您——”
云琅实在想不通：“为什么桌上还有一模一样的十三个？！”
“不用挡，我看得见！”
一大早玄铁卫就带着钉锤木锉来了书房，云琅看了一早上：“他们已经往窗户上装了十七个了！我一个一个数的！”
老主簿咳了一声，讪讪又挡了下：“您不用管这个……”
“萧小王爷不是亲口说了，无论到什么时候，永远给我留一扇窗子吗？！”
云琅拍案而起：“还说府上所有窗子的插销都拆了，就只为了有天我能回来，来去自由！”
“现在这是怎么回事？！”云琅切齿，“干什么一个窗户上装三十个插销？我又不会跑！我——”
老主簿昨晚还帮忙扶了梯|子，挡着玄铁卫，欲言又止地看着他。
云琅张着嘴：“……”
云琅咬牙撂了茶杯：“我又不会跑远！”
“是是。”老主簿心说若非您已跑远到了围墙，王爷也不会不得已行此下策，有备无患，“您惦着王爷，如何还会再走？是咱们王爷关心则乱，太过紧张了。”
云琅被人点破，闷闷不乐坐回去，顺走了两个还没装上的插销。
老主簿看着这两位小主人长大，很是熟练，当即又拿了一箱子过来：“小侯爷收好了，等王爷回府，便拿这个砸王爷出气。”
“……”云琅平了平气，坐正了推开：“这倒不用，我们两个都早不是三岁稚子——”
老主簿抱着插销箱子，义愤填膺：“在榻下撒一地，王爷想上床，就自己踩着走回来。”
云琅手一顿，有点迟疑：“不必……”
老主簿放下箱子，一拍桌案：“塞到被子下头，硌得王爷睡不着觉！”
云琅实在忍不住，咳了一声，过来抱起装插销的小箱子，找了一圈，扒拉着藏在了床头的锦盒里。
老主簿看着云小侯爷烟消云散的郁气，压了压嘴角，飞快给玄铁卫打手势，趁机往窗户上牢牢装好了最后几个插销。
-
宫中，文德殿。
萧朔坐在殿外，脊间莫名凉了下，低低打了个喷嚏。
“王爷可是着凉了？”
常纪守在边上，关切道：“这几天是最冷的时候，要格外当心些，熬过去就好过得多了。”
萧朔身体并没什么问题，垂了眸：“无事。”
常纪看了一眼殿内：“皇上正同外臣说话，实在推不开，并非有意晾着您，等说完了，自然就请您进去了。”
昨天情形那般凶险，幸而勉强含混了过去，却也未必就能高枕无忧。
常纪担心萧朔再与皇上起什么争执，犹豫了下，还是低声劝道：“如今皇上既然有意，您也不妨顺势而为，免得让有些人……”
“常将军慎言。”萧朔打断他，“将军照应，本王心领。”
常纪怔了下，不及开口，殿外已响起了侍卫司都指挥使高继勋请见的通报声。
常纪一身冷汗，立时闭牢了嘴。
高继勋脸色阴沉，不管内侍太监仓促阻拦，进了殿便径直要往内殿里闯。
常纪奉命守在门口，忙过去拦：“高大人，圣上正见外臣，不便相见——”
“什么外臣？”高继勋沉声道，“昨日皇上怎么说的！如何今日又忽然变了卦？！殿前司都指挥使的位子，这些年分明都空悬无人，我与太师府举荐几次，说是太过要紧，也没一个允下来的！”
“高大人！”常纪低喝了一声，咬了咬牙，“琰王就在此处，大人说话多少看些分寸。”
高继勋神色格外倨傲，扫了一眼旁侧静坐着的萧朔：“原来琰王在这儿，本将军竟没看见……失礼了。”
高继勋语气不屑：“多说一句，琰王若要节制殿前司，只怕如今这点本事——”
“高大人好胆色。”萧朔淡声道，“当初琰王府搅乱法场，侍卫司无一人敢阻，高大人噤若寒蝉。想来也是因为本王派的人太不起眼了，高大人竟没看见。”
高继勋被他反诘，一阵恼怒：“住口！”
高继勋咬了咬牙关，打量他一圈，慢慢压了火气，冷笑道：“你莫非还以为，自己能如过去一般，仗着圣上撑腰有恃无恐么？若有一日圣眷衰迟，恐怕你——”
萧朔抬眸：“恐怕如何？”
高继勋神色讥讽，扫了他一眼，不再多说，回身朝常纪道：“我得了些消息，是集贤阁杨阁老那边的事，急着要见皇上。”
“的确不行。”常纪摇摇头，“皇上如今当真见着人，纵然要召见，也要有先来后到……”
“放肆！”高继勋沉声呵斥，“我来是有正事！皇上说了，但凡那边的消息，一律不可耽搁，你一个金吾卫将军也敢做主拦人？”
“非是末将擅自做主。”
常纪拦在门口，静了片刻才又道：“此时里头坐着的人，正就行刺一事给皇上个交代……大人想好了要进去么？”
高继勋愕然抬头，脸色变了变。
常纪看他一眼，转身回去，合了外殿的门。
“慢着。”高继勋一把扯了常纪，皱紧了眉，“怎么会……他不是从不入京的吗？皇上又未下诏，如何——”
常纪摇了摇头：“我只奉命护卫皇上，其余的事纵然知道，也一概不明就里。高大人找我商量，还不若去找太师。”
“况且。”常纪被他拽着，看了一眼，低声道，“琰王就在此处，您若不知忌讳，自可嚷得再大声些……”
高继勋脸色青一阵白一阵，咬紧牙关，退开几步松了手。
正僵持时，内殿终于开了门，内侍躬身走了出来。
“公公！”高继勋眼睛一亮，快步过去，“皇上可见完人了？我有要事，急着面见皇上。”
“方才见的来客，已由金吾卫护送着，由侧厢送走了”
内侍行了个礼，不急不慢道：“皇上要见琰王，请琰王即刻进去。”
高继勋愣了下，有些错愕：“可是——”
“高大人。”内侍道，“皇上命您好好想想，‘若有一日、圣眷衰迟’是什么意思。”
高继勋立在原地，他不曾想到这一句竟也能立时传在皇上耳中，想起自己曾说过的话，一时几乎满背冷汗，半句话也再说不出。
内侍不再多说，客客气气将萧朔请进了内殿。
萧朔起身，随着内侍进了内殿。入眼清净，已早不见了那位“外臣来客”。
皇上正靠在御榻上，由两个年纪轻些的宫人慢慢揉着额头。
萧朔停在门口，俯身要跪：“臣——”
“好了，跪什么。”皇上惫声道，“朕昨日气糊涂了，你也跟朕一块儿糊涂？”
萧朔静了片刻，并不说话，起身走过去。
有内侍布好了座位，将桌上茶水杯盏撤净，尽数换了全新的，悄然退在一旁。
“昨日之事，是朕罚得重了。”
皇上缓缓道：“可你也的确不懂事，给朕添了不少的麻烦……你心里可清楚么？”
萧朔垂眸：“不清楚。”
皇上看他半晌，眼底神色一闪而过，语气微沉：“你还真是很像你父亲……”
“微臣愚鲁。”萧朔道，“皇上若不将这句话说明白，臣便当褒扬听了。”
皇上顿了下，倏而醒神，失笑：“看你这话——原本也是褒扬，叫你想到哪儿去了？”
萧朔并不反驳，仍垂了眼，坐得漠然不动。
皇上方才心中烦躁，又被萧朔这幅冥顽不灵的样子所激，一时竟险些漏了真意。他此时方回过神来，定了定心，压下念头：“罢了……你与朝堂一窍不通，倒也不能全然算是你的错。”
皇上示意内侍，倒了盏茶递过去：“说罢，你心里如何想的，朕也听听。”
“臣没想什么，只是觉得不能割让燕云边境罢了。”
萧朔道：“父王的英武才干、赫赫威名，臣半分也没能守得住。若是再连父王打下的城池也守不住，只怕无颜再苟活于世。”
“胡说什么。”皇上皱了皱眉，轻叱了一句，“你又听了什么人乱嚼舌头？”
萧朔低头：“臣妄言。”
皇上叹了口气：“朕不是训你……你要守边境也好，赞同重订边境议和也罢，都并非最要紧的。”
皇上看着他，蹙了眉道：“千里之外的事，纵然要紧些，又何必这般激切，在朝堂之上吵得不死不休？区区边境，去也好留也罢，不妥再议就是了。这般全无章法闹成一团，又是在冬至大朝，岂不是令皇家颜面扫地、整个朝堂也难免蒙羞么？”
萧朔眼底冷了下，敛目掩净了，低声道：“原来陛下说得是这个，臣明白了。”
“你虽有品级，却还未入朝掌事，这些事都无人教导。不懂这些，倒也不该苛责于你。”
皇上笑了笑，神色无奈：“昨日之事，是朕处置得偏激了，朕同你赔礼。”
萧朔摇了摇头：“跪一跪，叫臣长个记性罢了，又没什么事。”
皇上见他总归识趣，脸色终于好看了些，喝了口茶，又笑道：“朝堂之上不比以往，朕再偏袒，若半分也不处置你，总归不妥。你能体会朕的心思，朕便觉得甚是欣慰。”
“至于你方才所说，没能守住你父亲的威名，也不过是你如今年纪尚幼，不曾掌事罢了。”
皇上道：“若再有人拿这个刺你，你只管来同朕说，朕替你撑腰。”
萧朔躬身行礼，应了句是。
皇上摆了摆手，叫来内侍，拿过一块腰牌：“不过朕倒也被提了个醒，你如今的年纪，也该管些事，不能随着性子想逍遥便逍遥了。”
萧朔抬眸，看着皇上手中殿前司都指挥使的腰牌。
那块腰牌是纯金制的，已显得颇陈旧。沉甸甸压在手里，其下坠着的红穗也已褪了大半颜色，只在几处有格外深的痕迹。
“朕原本想给你做个新的，后来想想，你大抵更想要这个。”
皇上缓声道：“你应当也知道，自朕当年替先帝代理朝政起，殿前司都指挥使的位置便始终空置着，这些年来，就只有都虞候代管。”
萧朔看着那块腰牌，繁复朝服下的肩背绷了下，袖中的手无声紧攥成拳，重新垂下头。
皇上的声音仍响着，像是隔了层薄雾，落在他耳边：“当年之事，你知道的大抵就没这般清楚了。这殿前司，本是由你父王节制的。”
“后来京中事多，禁军、朝中事务繁忙，你父王管不过来，就把殿前司分给了朕。”皇上慢慢道，“自那之后，这块腰牌便一直放在朕这里……谁也不曾想到，后来竟出了事。”
“那时朕也如你今日一般，只是个管不了什么事的闲王，人微言轻。本想豁出去，索性命殿前司去救人，却被人拦了。”
“殿前司险些叫朔方军当场扑灭，就连这块腰牌，也一度被镇远侯的余党所夺。”
皇上道：“还是高继勋去调了同属禁军的侍卫司，及时赶到，才得以解围。”
皇上叹道：“那时侍卫司中暗卫远不如今日多，战力不足，纵然合力围攻，却也只拼死伤了他当胸一剑，夺回了这块……”
萧朔倏而抬眸，眼底利芒几乎破开压制，又被死死拦回去。
皇上有所察觉，蹙了下眉：“怎么了？”
“臣今日才知道……此中始末。”
萧朔胸口起伏几次，将血气硬生生逼回去：“一时失态，冒犯陛下。”
“冒犯什么，朕当时只怕比你更失态。。”
皇上哑然：“朕也时常想，若是那时候，殿前司仍在你父王手中，朔方军又如何拦得……”
“陈年旧事。”萧朔哑声道，“皇上不必再说了。”
皇上细看了他一阵，见他眼底怆然不似作伪，放下心，温声道：“你不愿听，朕便不说了。”
皇上握着萧朔的手，将那块腰牌递在他手里：“今日起，殿前司便交由你辖制，由你替朕守着皇城。”
萧朔慢慢攥紧了那块腰牌，静坐一阵，跪下谢恩。
“朕已传了殿前司的都虞候，叫他带你去陈桥大营，熟悉熟悉军务。”
皇上道：“今日起休朝，正月十六开朝时，朕便要考评你这都指挥使做得如何了。”
皇上看着他：“那时，你便不是朕的内侄，是朕的臣子。朕在朝堂之上，也会按君臣之礼来管束你，知道了吗？”
萧朔：“知道。”
皇上终于满意，点了点头：“去罢。”
萧朔起身，由内侍引着出了内殿，又由常纪率金吾卫护送，一路出了文德殿门。
“殿前司这些年，几乎都没什么大的变动。”
常纪陪着萧朔，给他透风：“都虞候职权都低了一级，被侍卫司高将军压得很死，进退两难卡了这些年，盼着来个都指挥使还来不及，不会为难王爷。”
萧朔握着那块腰牌，阖了下眼，抬手用力按了下眉心。
“皇上将殿前司交给王爷，也是因为这些日子京城只怕不安生，一个侍卫司左支右绌，力所不及。”
常纪悄声提醒：“往常京城里被烧了几家铺子、砸了几处店面，都是寻常小事。如今若再出这些事，只怕都是要被申斥责罚的。王爷这些日子万不可懈怠，少说要打点精神，撑过十五再说……”
常纪低声说着话，一眼扫见萧朔袖口沾的隐约血色，心头一滞，停下脚步。
萧朔垂了视线，格外平静：“多谢常将军提点。”
“王爷。”常纪道，“当年之事——”
萧朔打断：“不必说了。”
常纪默然了半晌，苦笑一声，叹了口气：“是。”
萧朔只想回府见一见云琅，却又要去见等着的都虞候，心中压着的念头纷乱翻扯，又被格外冰冷地尽数牢牢压制回去。
“殿下。”常纪送他出门，身形交错时，终于将话说出来，“皇上……已与殿下有了嫌隙，将此物给殿下，诛的是殿下的心。”
常纪俯身，低声道：“殿下留神，切莫入套。”
萧朔闭了下眼睛，慢慢攥紧了那块殿前司的腰牌。
殿前司。
陪着云小侯爷胡闹，满京城装作找人、又悄悄留着后路把人放跑的殿前司。
封城三次、千里追袭，将京城翻了几遍。被挤兑了多少次，一再罚俸叱责，也睁着眼睛找不着逃亡的少将军的殿前司。
萧朔垂眸，看着在陈桥大营外饱浸过云琅的血、又在狱中送端王辞世的腰牌。他攥着袖子，慢慢拭净了上面割破掌心留下的血迹，理顺流苏，慢慢系在腰间。
常纪终归不能再多说半句，躬身行礼，目送了萧朔出门。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
今天的结尾有点沉重，明天争取早点更新。
爱大家，抽红包！
琰王不假于人，亲手将少将军哄下来, 送回了书房。
次日一早, 琰王自偏殿起身，用了半份金桔嫩笋的雕花蜜煎、半碗甘豆汤，半盘子的熟笋肉淘面。洗漱收拾妥当, 读了一刻的书, 被圣上亲派来的传旨太监恭恭敬敬请进了宫。
“听公公的口风, 应当是要同王爷提殿前司辖制的事。”
老主簿怕云小侯爷担心，特意过来报信：“您料的真准，当真是王爷好好睡了一觉、好好吃了顿饭, 这殿前司都指挥使的大印就掉下来了。”
云琅坐在墙角, 捧着茶杯：“我知道。”
老主簿细心道：“与戎狄割地的事, 说是如今尚且没能明朗, 但皇上已经有意搁置了。按您和王爷的布置, 年后大抵就有回音。”
云琅抿着茶，叹了口气：“这样。”
老主簿：“别的应当也没什么，王爷说了，事妥了便回来。”
云琅心事重重：“好……”
老主簿有些担忧：“您可是还有什么心事吗？”
“心事倒谈不上。”云琅看着围着窗户忙忙碌碌的玄铁卫, 心情有些复杂，举起了个桌上散放着的木制零件，“您能告诉我，这是什么吗？”
“这个？”老主簿仔细看了看, “您常翻窗子, 可能不曾留意过, 这个通常装在窗户上, 叫插销……”
云琅：“……”
云琅：“我知道，我还知道窗户上开的那个叫插孔。”
老主簿怔了下：“那您——”
云琅实在想不通：“为什么桌上还有一模一样的十三个？！”
“不用挡，我看得见！”
一大早玄铁卫就带着钉锤木锉来了书房，云琅看了一早上：“他们已经往窗户上装了十七个了！我一个一个数的！”
老主簿咳了一声，讪讪又挡了下：“您不用管这个……”
“萧小王爷不是亲口说了，无论到什么时候，永远给我留一扇窗子吗？！”
云琅拍案而起：“还说府上所有窗子的插销都拆了，就只为了有天我能回来，来去自由！”
“现在这是怎么回事？！”云琅切齿，“干什么一个窗户上装三十个插销？我又不会跑！我——”
老主簿昨晚还帮忙扶了梯|子，挡着玄铁卫，欲言又止地看着他。
云琅张着嘴：“……”
云琅咬牙撂了茶杯：“我又不会跑远！”
“是是。”老主簿心说若非您已跑远到了围墙，王爷也不会不得已行此下策，有备无患，“您惦着王爷，如何还会再走？是咱们王爷关心则乱，太过紧张了。”
云琅被人点破，闷闷不乐坐回去，顺走了两个还没装上的插销。
老主簿看着这两位小主人长大，很是熟练，当即又拿了一箱子过来：“小侯爷收好了，等王爷回府，便拿这个砸王爷出气。”
“……”云琅平了平气，坐正了推开：“这倒不用，我们两个都早不是三岁稚子——”
老主簿抱着插销箱子，义愤填膺：“在榻下撒一地，王爷想上床，就自己踩着走回来。”
云琅手一顿，有点迟疑：“不必……”
老主簿放下箱子，一拍桌案：“塞到被子下头，硌得王爷睡不着觉！”
云琅实在忍不住，咳了一声，过来抱起装插销的小箱子，找了一圈，扒拉着藏在了床头的锦盒里。
老主簿看着云小侯爷烟消云散的郁气，压了压嘴角，飞快给玄铁卫打手势，趁机往窗户上牢牢装好了最后几个插销。
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宫中，文德殿。
萧朔坐在殿外，脊间莫名凉了下，低低打了个喷嚏。
“王爷可是着凉了？”
常纪守在边上，关切道：“这几天是最冷的时候，要格外当心些，熬过去就好过得多了。”
萧朔身体并没什么问题，垂了眸：“无事。”
常纪看了一眼殿内：“皇上正同外臣说话，实在推不开，并非有意晾着您，等说完了，自然就请您进去了。”
昨天情形那般凶险，幸而勉强含混了过去，却也未必就能高枕无忧。
常纪担心萧朔再与皇上起什么争执，犹豫了下，还是低声劝道：“如今皇上既然有意，您也不妨顺势而为，免得让有些人……”
“常将军慎言。”萧朔打断他，“将军照应，本王心领。”
常纪怔了下，不及开口，殿外已响起了侍卫司都指挥使高继勋请见的通报声。
常纪一身冷汗，立时闭牢了嘴。
高继勋脸色阴沉，不管内侍太监仓促阻拦，进了殿便径直要往内殿里闯。
常纪奉命守在门口，忙过去拦：“高大人，圣上正见外臣，不便相见——”
“什么外臣？”高继勋沉声道，“昨日皇上怎么说的！如何今日又忽然变了卦？！殿前司都指挥使的位子，这些年分明都空悬无人，我与太师府举荐几次，说是太过要紧，也没一个允下来的！”
“高大人！”常纪低喝了一声，咬了咬牙，“琰王就在此处，大人说话多少看些分寸。”
高继勋神色格外倨傲，扫了一眼旁侧静坐着的萧朔：“原来琰王在这儿，本将军竟没看见……失礼了。”
高继勋语气不屑：“多说一句，琰王若要节制殿前司，只怕如今这点本事——”
“高大人好胆色。”萧朔淡声道，“当初琰王府搅乱法场，侍卫司无一人敢阻，高大人噤若寒蝉。想来也是因为本王派的人太不起眼了，高大人竟没看见。”
高继勋被他反诘，一阵恼怒：“住口！”
高继勋咬了咬牙关，打量他一圈，慢慢压了火气，冷笑道：“你莫非还以为，自己能如过去一般，仗着圣上撑腰有恃无恐么？若有一日圣眷衰迟，恐怕你——”
萧朔抬眸：“恐怕如何？”
高继勋神色讥讽，扫了他一眼，不再多说，回身朝常纪道：“我得了些消息，是集贤阁杨阁老那边的事，急着要见皇上。”
“的确不行。”常纪摇摇头，“皇上如今当真见着人，纵然要召见，也要有先来后到……”
“放肆！”高继勋沉声呵斥，“我来是有正事！皇上说了，但凡那边的消息，一律不可耽搁，你一个金吾卫将军也敢做主拦人？”
“非是末将擅自做主。”
常纪拦在门口，静了片刻才又道：“此时里头坐着的人，正就行刺一事给皇上个交代……大人想好了要进去么？”
高继勋愕然抬头，脸色变了变。
常纪看他一眼，转身回去，合了外殿的门。
“慢着。”高继勋一把扯了常纪，皱紧了眉，“怎么会……他不是从不入京的吗？皇上又未下诏，如何——”
常纪摇了摇头：“我只奉命护卫皇上，其余的事纵然知道，也一概不明就里。高大人找我商量，还不若去找太师。”
“况且。”常纪被他拽着，看了一眼，低声道，“琰王就在此处，您若不知忌讳，自可嚷得再大声些……”
高继勋脸色青一阵白一阵，咬紧牙关，退开几步松了手。
正僵持时，内殿终于开了门，内侍躬身走了出来。
“公公！”高继勋眼睛一亮，快步过去，“皇上可见完人了？我有要事，急着面见皇上。”
“方才见的来客，已由金吾卫护送着，由侧厢送走了”
内侍行了个礼，不急不慢道：“皇上要见琰王，请琰王即刻进去。”
高继勋愣了下，有些错愕：“可是——”
“高大人。”内侍道，“皇上命您好好想想，‘若有一日、圣眷衰迟’是什么意思。”
高继勋立在原地，他不曾想到这一句竟也能立时传在皇上耳中，想起自己曾说过的话，一时几乎满背冷汗，半句话也再说不出。
内侍不再多说，客客气气将萧朔请进了内殿。
萧朔起身，随着内侍进了内殿。入眼清净，已早不见了那位“外臣来客”。
皇上正靠在御榻上，由两个年纪轻些的宫人慢慢揉着额头。
萧朔停在门口，俯身要跪：“臣——”
“好了，跪什么。”皇上惫声道，“朕昨日气糊涂了，你也跟朕一块儿糊涂？”
萧朔静了片刻，并不说话，起身走过去。
有内侍布好了座位，将桌上茶水杯盏撤净，尽数换了全新的，悄然退在一旁。
“昨日之事，是朕罚得重了。”
皇上缓缓道：“可你也的确不懂事，给朕添了不少的麻烦……你心里可清楚么？”
萧朔垂眸：“不清楚。”
皇上看他半晌，眼底神色一闪而过，语气微沉：“你还真是很像你父亲……”
“微臣愚鲁。”萧朔道，“皇上若不将这句话说明白，臣便当褒扬听了。”
皇上顿了下，倏而醒神，失笑：“看你这话——原本也是褒扬，叫你想到哪儿去了？”
萧朔并不反驳，仍垂了眼，坐得漠然不动。
皇上方才心中烦躁，又被萧朔这幅冥顽不灵的样子所激，一时竟险些漏了真意。他此时方回过神来，定了定心，压下念头：“罢了……你与朝堂一窍不通，倒也不能全然算是你的错。”
皇上示意内侍，倒了盏茶递过去：“说罢，你心里如何想的，朕也听听。”
“臣没想什么，只是觉得不能割让燕云边境罢了。”
萧朔道：“父王的英武才干、赫赫威名，臣半分也没能守得住。若是再连父王打下的城池也守不住，只怕无颜再苟活于世。”
“胡说什么。”皇上皱了皱眉，轻叱了一句，“你又听了什么人乱嚼舌头？”
萧朔低头：“臣妄言。”
皇上叹了口气：“朕不是训你……你要守边境也好，赞同重订边境议和也罢，都并非最要紧的。”
皇上看着他，蹙了眉道：“千里之外的事，纵然要紧些，又何必这般激切，在朝堂之上吵得不死不休？区区边境，去也好留也罢，不妥再议就是了。这般全无章法闹成一团，又是在冬至大朝，岂不是令皇家颜面扫地、整个朝堂也难免蒙羞么？”
萧朔眼底冷了下，敛目掩净了，低声道：“原来陛下说得是这个，臣明白了。”
“你虽有品级，却还未入朝掌事，这些事都无人教导。不懂这些，倒也不该苛责于你。”
皇上笑了笑，神色无奈：“昨日之事，是朕处置得偏激了，朕同你赔礼。”
萧朔摇了摇头：“跪一跪，叫臣长个记性罢了，又没什么事。”
皇上见他总归识趣，脸色终于好看了些，喝了口茶，又笑道：“朝堂之上不比以往，朕再偏袒，若半分也不处置你，总归不妥。你能体会朕的心思，朕便觉得甚是欣慰。”
“至于你方才所说，没能守住你父亲的威名，也不过是你如今年纪尚幼，不曾掌事罢了。”
皇上道：“若再有人拿这个刺你，你只管来同朕说，朕替你撑腰。”
萧朔躬身行礼，应了句是。
皇上摆了摆手，叫来内侍，拿过一块腰牌：“不过朕倒也被提了个醒，你如今的年纪，也该管些事，不能随着性子想逍遥便逍遥了。”
萧朔抬眸，看着皇上手中殿前司都指挥使的腰牌。
那块腰牌是纯金制的，已显得颇陈旧。沉甸甸压在手里，其下坠着的红穗也已褪了大半颜色，只在几处有格外深的痕迹。
“朕原本想给你做个新的，后来想想，你大抵更想要这个。”
皇上缓声道：“你应当也知道，自朕当年替先帝代理朝政起，殿前司都指挥使的位置便始终空置着，这些年来，就只有都虞候代管。”
萧朔看着那块腰牌，繁复朝服下的肩背绷了下，袖中的手无声紧攥成拳，重新垂下头。
皇上的声音仍响着，像是隔了层薄雾，落在他耳边：“当年之事，你知道的大抵就没这般清楚了。这殿前司，本是由你父王节制的。”
“后来京中事多，禁军、朝中事务繁忙，你父王管不过来，就把殿前司分给了朕。”皇上慢慢道，“自那之后，这块腰牌便一直放在朕这里……谁也不曾想到，后来竟出了事。”
“那时朕也如你今日一般，只是个管不了什么事的闲王，人微言轻。本想豁出去，索性命殿前司去救人，却被人拦了。”
“殿前司险些叫朔方军当场扑灭，就连这块腰牌，也一度被镇远侯的余党所夺。”
皇上道：“还是高继勋去调了同属禁军的侍卫司，及时赶到，才得以解围。”
皇上叹道：“那时侍卫司中暗卫远不如今日多，战力不足，纵然合力围攻，却也只拼死伤了他当胸一剑，夺回了这块……”
萧朔倏而抬眸，眼底利芒几乎破开压制，又被死死拦回去。
皇上有所察觉，蹙了下眉：“怎么了？”
“臣今日才知道……此中始末。”
萧朔胸口起伏几次，将血气硬生生逼回去：“一时失态，冒犯陛下。”
“冒犯什么，朕当时只怕比你更失态。。”
皇上哑然：“朕也时常想，若是那时候，殿前司仍在你父王手中，朔方军又如何拦得……”
“陈年旧事。”萧朔哑声道，“皇上不必再说了。”
皇上细看了他一阵，见他眼底怆然不似作伪，放下心，温声道：“你不愿听，朕便不说了。”
皇上握着萧朔的手，将那块腰牌递在他手里：“今日起，殿前司便交由你辖制，由你替朕守着皇城。”
萧朔慢慢攥紧了那块腰牌，静坐一阵，跪下谢恩。
“朕已传了殿前司的都虞候，叫他带你去陈桥大营，熟悉熟悉军务。”
皇上道：“今日起休朝，正月十六开朝时，朕便要考评你这都指挥使做得如何了。”
皇上看着他：“那时，你便不是朕的内侄，是朕的臣子。朕在朝堂之上，也会按君臣之礼来管束你，知道了吗？”
萧朔：“知道。”
皇上终于满意，点了点头：“去罢。”
萧朔起身，由内侍引着出了内殿，又由常纪率金吾卫护送，一路出了文德殿门。
“殿前司这些年，几乎都没什么大的变动。”
常纪陪着萧朔，给他透风：“都虞候职权都低了一级，被侍卫司高将军压得很死，进退两难卡了这些年，盼着来个都指挥使还来不及，不会为难王爷。”
萧朔握着那块腰牌，阖了下眼，抬手用力按了下眉心。
“皇上将殿前司交给王爷，也是因为这些日子京城只怕不安生，一个侍卫司左支右绌，力所不及。”
常纪悄声提醒：“往常京城里被烧了几家铺子、砸了几处店面，都是寻常小事。如今若再出这些事，只怕都是要被申斥责罚的。王爷这些日子万不可懈怠，少说要打点精神，撑过十五再说……”
常纪低声说着话，一眼扫见萧朔袖口沾的隐约血色，心头一滞，停下脚步。
萧朔垂了视线，格外平静：“多谢常将军提点。”
“王爷。”常纪道，“当年之事——”
萧朔打断：“不必说了。”
常纪默然了半晌，苦笑一声，叹了口气：“是。”
萧朔只想回府见一见云琅，却又要去见等着的都虞候，心中压着的念头纷乱翻扯，又被格外冰冷地尽数牢牢压制回去。
“殿下。”常纪送他出门，身形交错时，终于将话说出来，“皇上……已与殿下有了嫌隙，将此物给殿下，诛的是殿下的心。”
常纪俯身，低声道：“殿下留神，切莫入套。”
萧朔闭了下眼睛，慢慢攥紧了那块殿前司的腰牌。
殿前司。
陪着云小侯爷胡闹，满京城装作找人、又悄悄留着后路把人放跑的殿前司。
封城三次、千里追袭，将京城翻了几遍。被挤兑了多少次，一再罚俸叱责，也睁着眼睛找不着逃亡的少将军的殿前司。
萧朔垂眸，看着在陈桥大营外饱浸过云琅的血、又在狱中送端王辞世的腰牌。他攥着袖子，慢慢拭净了上面割破掌心留下的血迹，理顺流苏，慢慢系在腰间。
常纪终归不能再多说半句，躬身行礼，目送了萧朔出门。
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今天的结尾有点沉重，明天争取早点更新。
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