第四十四章
老主簿眼看着那块羊肉的大小, 生怕萧朔被噎出好歹。躲在暗处悬心吊胆看着，见王爷食肉寝皮般狠狠嚼着咽了, 才终于稍放了心。
晚了一步，气氛已然再救不回来。
老主簿自问已然尽力，看着叼着匕首撸袖子分羊肉的云少将军，叹了口气。
叫来玄铁卫，将琉璃杯子拿走，换成了粗瓷大碗。
把托盘收好，换成了铺地的硬挺毛毡。
琴师被玄铁卫扛着，在房顶缥缈又不缥缈地弹琴，颤巍巍的, 紧闭着眼睛弹了半曲, 便被好生扛下来送回了家。
“烤得仓促了, 都不入味。”
云少将军还不很满意, 在热腾腾的大块羊肉里挑着：“羊也不够好，肉质半点不紧实, 一看就没在戈壁上跑过。”
萧朔险些被他一块羊肉紧实地噎死, 扫了一眼，淡声道：“来日去北疆, 我陪你去捉。”
“好。”云琅来了兴致，随手将匕首插在肉上，“等我把燕云全打回来，便带你去跑马。”
云琅少年征战, 早在北疆跑得熟透，不比京城差上多少。
他潇洒惯了, 近来在京城待得久, 终归处处觉得约束, 总放不开：“就是大宛马，也要在那里撒开了疯跑，才能看出点汗血宝马的意思。”
“冬日下了雪，便更好看。”
云琅兴致勃勃给他讲：“雪拥秦岭，四境素裹，山上险峻得很，马都不敢走……”
萧朔静听着，替他倒了碗葡萄酿，递过去。
云琅难得见了酒，有点受宠若惊：“我能喝这个？”
“不醉人，酸甜爽口罢了。”萧朔垂眸看了看，“他们不都说，沙场该喝这个。”
“葡萄美酒夜光杯？”云琅念了句诗，“那大抵是临行前送出征的，真到了地方，喝的都是烧刀子。”
云少将军饮惯了烈酒，若是搁在几年前，不要说葡萄酿，花雕都觉得绵软没趣。
这些日子叫身边人看得太紧，云琅能屈能伸，接过来端着，细斟慢酌品了两口：“回头我叫刀疤弄来些，也给你尝尝。”
“放心，咱们两个谁跟谁。”
云琅极大方，拍拍萧小王爷的肩：“我有的，定然都叫你也有一份……”
萧朔摇了摇头：“你只是没能拿羊肉噎死我，想拿酒再呛一回，看我能不能醉死在榻上。”
云琅一眼叫他看穿，有些讪讪，咳了一声：“这般……明显吗？”
萧朔早摸透了他的脾气，懒得与云琅计较，将匕首自他手中接过来，将羊肉重新分成适合入口的小块。
云琅坐在边上，看着萧小王爷埋头切肉，也挪过去：“我要这个。”
萧朔按着云少将军的北疆风俗，拿匕首戳了一块切得最好看的，递过去。
云琅叼着吃了，又看了一圈，挑了块最满意的：“还有这块，带皮的，皮烤酥脆了的最好吃……”
萧朔抬眸扫他一眼，将那块肉扎起来。
云琅心安理得张嘴等着，眼看萧小王爷将肉递过来，探头去接，竟接了个空。
萧朔将肉扔进蘸料，换了筷箸夹着，来回沾了几次，自顾自吃了。
云琅措手不及，愕然看了他半晌：“小王爷，就是一块肉，也值得你这般放下身段跟我抢吗？”
萧朔平静道：“这羊不是给我烤的？”
“虽说是……”
云琅讷讷点了下头，看了看少说三十来斤的烤全羊：“你……都要吃完吗？”
“吃不完，便叫人拿去熏制了，放起来存着。”
萧朔道：“等逢年过节，再拿出来慢慢吃。”
云琅：“……”
萧小王爷当真勤俭度日。
云琅此前没想过这个，此时看着，竟隐约有些不忍：“王府可是银子不够了？面上风光，内里其实只能吃糠咽菜，点完的蜡烛把蜡油刮下来，用火融了灌进杯里，戳根捻继续用……”
“……”萧朔阖了下眼：“不是。”
萧朔被云琅教了几次，已能分辨肉质。夹了块香嫩些的，细细蘸了料，搁进瞎操心的云少将军嘴里：“府上银子够用，你不必担心。”
云琅想不通：“那——”
“那也不行。”萧朔道，“若是明日我从朝中回来，这羊叫你分干净了，我当即便去再买十只。”
云琅：“……”
他才转了这个念头，话都还未说，便被萧朔堵了个结实。
云琅端着葡萄酿，看着眼前料事如神、敢想敢说的萧小王爷，一时忍不住抬手按了按额角。
“我说这句话，只是为了威胁你，怕你瞒着我将羊分了。”
萧朔静了静心神，慢慢道：“不是真的要买十只羊。”
“我知道。”云琅轻叹，“不然呢，我在王府摆摊卖烤全羊吗？”
萧朔扫了一眼他颈间，没说话，抬手替云琅理了理衣领。
云琅怕弄坏了玉佩，烤羊时便穿上绳子戴上，塞进了衣服里头。
玉佩戴得贴身，在外面虽看不出，却能看见条细细的红线，若隐若现地藏在颈间。
萧朔看了一阵那条红线，也一并仔细理顺了，轻声道：“多谢。”
“谢我什么。”云琅不知他这句话从何说起，由着萧小王爷亲手伺候，忽然想起件要紧事：“对了，我比起那醉仙楼如何？”
萧朔将手收回来，看着他。
“快说啊。”云琅兴冲冲道，“我比之醉仙楼——”
萧朔：“云小侯爷。”
云琅听了这四个字，就觉得后头没好话，当即囫囵起身：“罢了罢了，若不是夸我的，就不听了。”
“是夸你。”萧朔淡淡道，“你当年也曾打马游街、把酒临风。”
云琅听着他夸自己，仍觉不对，干咳：“那又如何？”
萧朔：“也曾缓带轻裘，买桂载酒。”
“你直接损我罢。”云琅讪讪，“再吟诗酸词，我要上房了。”
“好。”萧朔看着他，“你不妨一想。若是醉仙楼有一日忽然烤了只羊，一整头扛上雅室，将客人按在地上，切成肉块，挨个塞进嘴里……”
云琅听不下去，遮着眼睛：“……不必说了。”
萧朔涨了见识：“人，不可貌相。”
萧朔设想了不知多少种情形，也想过纵然云小侯爷不会做饭，去拿些后厨蜜渍着的梅花，用热水一冲，当成汤绽梅端来给他。
总归不失风雅闲趣。
一时不查。
花前月下，萧小王爷坐在十分硌屁股的假山石上，看着云琅，身心敬服：“我的确不曾想到，你竟还有这一手。”
云琅有些心虚，端着还剩半碗的葡萄酿，挪着坐过去：“小王爷。”
“既是我自己挑的人，便也认了。”萧朔语气沉了沉，“可你烤好了，竟然还想着分下去。”
云琅心说这么大一头羊，纵然熏制挂上，只靠你我二人慢慢吃，还不知要吃到哪年。
要哄小王爷也是门本事，云琅如今长了记性，腹诽一句便将话咽回去，扯了扯萧朔的袖子。
萧朔垂了眸，身形不动。
云琅好声好气：“不分，都是你的。”
萧朔静坐了片刻，低声道：“你也能吃。”
云琅失笑，想要说话，心底莫名酸软了下，将葡萄酿递过去：“喝一口。”
“花前月下，这般难得。”
云琅小声：“我已算是焚琴煮鹤了，不喝酒岂不是对不起月亮？你帮我喝一口，给这美景良辰赔个礼。”
萧小王爷只要被哄对了路子，便格外好说话，就着云琅的递过来的瓷碗，低头喝了口酒。
云琅将酒碗放下，深吸口气长呼出来，伸开腿，坐得舒服了些。
萧朔将羊肉切好了，放下匕首：“你若累了，便靠着我。”
“倒还不累。”云琅笑笑，“只是……忽然就觉得，这样倒也很好。”
萧朔蹙了下眉，抬起视线，落在云琅身上。
“我原本总觉得，受了王叔王妃托付，就要看着你，把你看周全了。”
云琅随手摘了几片叶子，比了比，挑了片最好看的：“凡事先衡量上一圈，哪种做法最有利，我便去做哪个。”
云琅静了片刻，轻声：“可做了之后，你难不难受，憋不憋屈，心中又是如何想的，我竟全然——”
萧朔打断他：“我那时说的这句话，也是气话。”
云琅张了张嘴，失笑：“是是，萧小王爷最是善解人意，知道我一身苦衷，有心无力。”
萧朔净了手，拿过布巾，递给云琅：“你纵然再说好话，今夜也给我活烤了一整只羊。”
“……”云琅绕了这么大个圈子，竟没能绕得过去，一阵头疼：“回头再给你做别的还不行？别去醉仙楼了，没什么意思。”
“真的。”云琅擦干净了手，扯着萧小王爷的袖子，尽力诋毁，“他们家卖酒还坑人钱。”
萧朔原本便不想去，看着云琅指间纠缠的布料，神色缓了些许：“你接着说。”
“倒也没什么可说的，就是忽然觉得这样也很好。”
云琅咳了一声，耳后莫名热了热，扯了下嘴角：“我方才烤羊时，仔细想了半天，我真心想要的……定然不只是你活着。”
萧朔眸底凝了下，落在他身上，半晌没有出声。
“将心比心。”云琅低声道，“有些事做了，其实未必是当下最好的那一种……可你若这么做了，便能比过去觉得开心些，倒也很好。”
云琅卷着那片叶子，他向来说不习惯这种话，只觉得格外不自在，清了下喉咙：“故而……往后也是，你有什么想做的，直接做就是了。”
云琅：“我说的话，你若觉得听不进去，是不必照做的。”
萧朔轻声：“什么话都算？”
“对啊。”云琅不明白话与话还能有什么不一样，“你若不爱听，就当我在唱歌。”
萧朔静坐良久，点了下头：“好。”
“话说回来，与戎狄议和、边境划定的事，倒也不必非要争出个结果。”
云琅说了一句，看着萧朔忽而沉下来的神色，伸手按住他：“你先听我说。”
术业有专攻，云少将军在这件事上远比旁人内行，稍一沉吟又道：“有几桩事情，我们得立即去办。”
萧朔看他笃定神色，沉默一刻，点了下头：“你说。”
“朔方军无将，只能守不能攻。戎狄也定然是看准了这一点，才会来趁火打劫。”
云琅道：“如今举朝避战，要叫他们不打我们的注意，朝廷是靠不住的。得设法叫他们自己乱起来。”
“北地苦寒，若非乘机袭我边城，大都不愿在冬日有所动作。”
萧朔摇了摇头：“要在此时挑起各部族纷争，并不容易。”
云琅不知萧朔竟还时时关注着这个，怔了下，笑笑：“是。”
云琅扔了叶子，撑着胳膊坐正了些：“虽不容易，可也还有些办法。”
萧朔蹙了眉：“你当年回朝之前，在北疆仍有布置？”
云琅端详他半晌，抬手扯着萧小王爷的脸，抻了两下。
萧朔将他的手攥住，按在一旁：“胡闹什么？”
“看一看。”云琅一本正经，“你这些年要看着朝中动向，要四处找我，还去盯着边境动向。想得这么多，如何竟半点不见未老先衰。”
萧朔没心情同他插科打诨，压了压脾气，拿披风将人裹住：“接着说，你布置了什么？”
云琅没能研究出来，有些遗憾，收回念头：“他们的腹地，我曾叫人暗中引水，挖了条渠。”
“戎狄不通引水修渠之法，只当是天然水源，自然沿水有了人烟。”云琅道，“这些年下来，附近已渐聚了不少人。”
“……”萧朔静默了片刻：“你若要下巴豆，府里——”
“不下巴豆！”云琅恼羞成怒，“你能不能改改这记仇的毛病？！”
萧朔看了一眼那头烤全羊，不置可否：“接着说。”
云琅想咬他一口，磨了磨牙，压着脾气：“一条水渠，下药有什么用？且不说有伤天和，他们又不缺别的水源，再找就是了。”
萧朔知道他定然还有后话，点了下头，将云少将军的手拉过来。
云琅不及防备，被他拉过去暖起了手，耳根一热，不争气地没了脾气：“又不冷。”
萧朔闲应了一声，并未放开，反倒将他的手又向袖子里拢了拢：“既然不是为了下药，这条水渠又有什么用处？”
“水是地下暗河，从阴山脚下引出来的。”
云琅道：“那一片水草丰盛，冬日又有阴山阻隔风雪，是三个部落的腹心之地。”
“那条水渠是活水，冬日里冻不上。你派人带两箱子金沙，暗中混在水底浅沙里，一日倒下去一些。”
云琅道：“隔个三五日，找个没人出来的风雪夜，叫人去阴山背后。随便找一片山石炸毁，装作山石塌方……”
“再将金沙一股脑倒下去。”萧朔缓声，“凡有金矿的地方，定然会有细碎金沙逐水。戎狄见了，自然会以为是山石塌方塌出了金矿，去阴山背后寻找。”
云琅点了点头：“若是游牧逐草的时节，倒也未必能成。但此时隆冬严寒，任哪个部族，也不会放弃这种机会。”
萧朔心里已然有数，不用云琅再细说，一颔首：“知道了。”
云琅笑笑，也不再多废话：“第二桩，你想办法……把殿前司要过来。”
“做什么。”萧朔冷嘲，“到不可为之时，我带着八千禁军去北疆打仗？”
云琅细想了半晌，居然觉得也无不可：“倒也行，到时候说不定还能被记上，父子三人死社稷，八千壮士守国门，青史传名……”
“别闹。”萧朔低声道，“如今宫内有金吾卫，宫外有侍卫司，殿前司被死死压制，我要来又有什么用？”
云琅收了调侃，握了握他的手。
当初的事，他也只是听长辈说起。虽是陈年往事，如今物是人非、故人不在，可毕竟还有些东西留了下来。
若是利用得当，未必不能再派上用场。
云琅看着萧朔，稍一沉吟才又道：“你知不知道，当初端王叔刚去北疆时，朔方军军力其实远不如现在，军心涣散，已经吃了好几次败仗？”
萧朔记事时，朔方军便已是骁勇善战的铁军，闻言蹙了蹙眉：“多少有些耳闻，但那时年纪太小，不曾亲眼见过。”
“是。”云琅点了点头，“端王叔整顿军制，将朔方军彻底打散重编，定了分明赏罚，以新军法训练作战，才将军中风气整肃一新。”
云琅给他数：“那时候，骑兵有骁锐、宁朔、云翼。步军有广捷、雄威。除此之外，还有最精锐的一支——”
萧朔：“龙虎营。”
“正是。”云琅笑了笑，“景参军那时在军中，就在龙虎营。”
这些都已是二十余年前的旧事，云琅只知道大概，也不再细纠：“后来燕云战火暂熄，京中却又不安宁。不得已，才将端王叔调回京城，做了禁军统帅。”
“端王回京时，带了一支五十人的精锐亲兵，都出自龙虎营。这队亲兵被编入了禁军，夙夜护卫京城，后来便成了殿前司。”
“你是端王叔的儿子，戎狄天然会畏惧你。”
云琅看着他，缓缓道：“若是你领了殿前司，在朝中人看来，虽然未必有什么感触，但当年那些叫龙虎营打惨了的戎狄人，只怕余悸仍在。”
萧朔静了片刻，眼底先出些冷冷自嘲：“也好，左右还算有用。承祖荫——”
“况且，连大哥也同我说过了。”
云琅轻声打断：“你其实早已做好了准备，若国境生变，纵然我没有回来找你……没有你我今日之事。”
云琅攥了下拳：“我去了北疆赴死，你也一样会去死守那些边城。”
萧朔神色冷了冷，将人牢牢扯紧了，视线凝落在云琅身上。
“就是打个比方。”云琅缓了下心神，干咳一声，“我人不都在你府上了吗？”
“连比方也不不必打。”萧朔咬紧了牙关，盯他半晌，森然道，“你该庆幸……”
他的声音太低，云琅没能听清，怔了怔：“啊？”
“无事。”萧朔压下了建个屋子、将人彻底锁起来的疯狂念头，“你要我统领殿前司，震慑戎狄。我知道了，也会设法运作周旋。”
云琅坐在假山石上，不知为何，没来由打了个激灵。
今夜无风，烤全羊的炭火还未全熄。他不知自己是不是又着凉了，茫然不觉地往暖暖和和的萧小王爷身边凑了凑：“唔。”
萧朔眸底晦暗，盯了他半晌：“还有什么事？”
“还有……那几个你救下的幕僚。”
云琅想了想：“我知道，你这几日没再叫他们来，是不想让我因为这个心烦……”
萧朔被他挤挤挨挨地贴了几下，看着已不自觉蹭到身边的人，眸底冷色稍减：“此事不必说了。”
“还是说一说。”云琅缓声打着商量，“如今能统兵打仗的，有一个算一个，能保住已很不易了。”
云琅知道萧朔的心思，特意没提那些烦心的事：“他们总归算是我的旧部，叫我带些日子。将来放出去打个仗、统个兵，还是靠得住的。”
“再说了，我也没那么容易欺负，动不动就叫人戳心捅肺。”
云琅看着萧小王爷沉得能滴水的面色，胸口无端热了热，笑着拍拍他：“按这个说法，你看见皇上，不也恨得想咬桌子吗？我不也给你出主意，叫你去和他虚与委蛇……”
“我不曾想咬桌子。”萧朔蹙紧眉，“当年没打过骁锐的都尉，气得回来直咬桌子的是你，不要算在我头上。”
“那就是我推己及人了。”
云琅打了个呵欠，揉揉眼睛，胡搅蛮缠：“我自小牙痒痒，见了什么都想咬一咬……”
萧朔看他半晌，抬手覆在云琅颈后，慢慢揉了下。
云琅打了个激灵，格外警惕：“这又是什么新招式？！”
“捉咬人的野兔子。”
萧朔按着他后颈，顺手拎着披风一裹一兜，将人抄了起来：“夜深了，先回房。”
“怎么又——”
云琅这些天都很怀念自己的腿，仓促反应过来，拽住萧小王爷的衣裳：“等会儿，羊还没吃完呢！”
“有人收拾。”萧朔道，“你既累了，便先歇下，有什么话在榻上说。”
云琅觉得这句话莫名不对，刚要说话，已有一队玄铁卫迎面走了过来。
王爷严令过，每当此时，不论出了什么事，都切不可看上一眼。
玄铁卫军容整肃，不容云琅反应，已鼻观口、口观心目不斜视，齐刷刷地面朝着院墙站了一排。
云琅：“……”
云琅不争气地从头红进了衣领，当即狠狠蹦到了萧小王爷的脚上：“萧朔！你若再胡来，莫怪我日后——”
萧朔气定神闲：“如何？”
云琅搜肠刮肚想了一圈，竟想不出半点能拿来威胁的东西。
唯一一个醉仙楼，居然还被自己先不遗余力诋毁了一通。
云琅气得磨牙，口不择言：“日后再遇着什么事，定然不再像今天这样，什么都不管了，居然忍不住想先叫你高兴……”
萧朔停住脚步，回身看着他。
云琅脾气一上头就藏不住话，反应过来，一时追悔莫及，整个人又极丢人地红了一层。
“我那时对你说，遇到这种事，不用你违心选我。”
萧朔看着他，声音轻了轻：“可你今日选了我，其实既不是违心，也不是有什么别的用意？”
云琅面红耳赤站着，说不出话。
萧朔声音极低，几乎只看得见嘴唇轻动：“你是真心想让我高兴。”
云少将军羞愤交加：“这种事你反应这么快干什么？！”
萧朔仍看着云琅，他素来惯了不动声色，此时反倒做不出什么更激烈的反应，只是抬手，握了云琅的手臂。
云琅深吸口气，决定萧小王爷若再没眼色地废话一句，当即抬腿蹬了他上房。
萧朔垂了视线，静立半晌，自语一般道：“有件事，我曾对你有气。”
云琅愣了愣：“啊？”
“你今年回京，到了京城那日，正是我的生辰。”
萧朔轻声：“我在书房等了你一整夜，怕你翻不动，叫人搭了梯子，还将围墙下面挖的坑都填实了。”
“怎么你——”云琅心情有些复杂，“围墙下面都挖了坑吗？下雨将地基泡松了，倒了怎么办？”
“倒了便倒了。”萧朔不知是不是真听进去了他的话，仍自顾自低声道，“若没有这墙，你在府外那三日，我只一抬手，就能将你留下来。”
云琅胸口酸了酸，没说出话，抬手扯了扯萧朔的袖子。
“我那时没有等到你，很生你的气。”萧朔由他牵着袖口，静了片刻，轻声道，“想着你若有一日，能彻底明白我的心思，定然先揍你一百下屁股。”
云琅：“……”
“听你说这个，我很高兴。”
萧朔试着抬了下唇角，他每到这时仍有些不得要领，却仍仔细体会着，尽力叫语气轻松愉悦了些：“今年生辰礼，就算你送过了。”
云琅还想问他一百下的事，看着萧小王爷站在面前，努力又生疏地做出少年时的样子，心底忽然猛地一疼：“萧朔。”
月色正好，美景良辰。
云小侯爷站在皎洁月色里，看着眼前的人，想了几次，竟没能再说得出话
萧朔忽然好好地朝他笑了笑。
云琅打了个激灵。
他恍惚了下，心底不知为何，竟忽然莫名腾起些这些年从未察觉、或是曾在某个时候一闪即过，不及明悟，便已被接下来一桩连一桩变故死死压着，狠狠碾成齑粉的念头。
云琅看着他，喉咙轻动了下。
萧朔走近了两步，照着少时的惯例，在云琅肩上轻捶了一把。
他尽全力叫自己做得与记忆里无二，将手收回来，转身便走，匆匆没进了漆黑夜色。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
爱大家
今天发晚啦，抽红包
晚了一步，气氛已然再救不回来。
老主簿自问已然尽力，看着叼着匕首撸袖子分羊肉的云少将军，叹了口气。
叫来玄铁卫，将琉璃杯子拿走，换成了粗瓷大碗。
把托盘收好，换成了铺地的硬挺毛毡。
琴师被玄铁卫扛着，在房顶缥缈又不缥缈地弹琴，颤巍巍的, 紧闭着眼睛弹了半曲, 便被好生扛下来送回了家。
“烤得仓促了, 都不入味。”
云少将军还不很满意, 在热腾腾的大块羊肉里挑着：“羊也不够好，肉质半点不紧实, 一看就没在戈壁上跑过。”
萧朔险些被他一块羊肉紧实地噎死, 扫了一眼，淡声道：“来日去北疆, 我陪你去捉。”
“好。”云琅来了兴致，随手将匕首插在肉上，“等我把燕云全打回来，便带你去跑马。”
云琅少年征战, 早在北疆跑得熟透，不比京城差上多少。
他潇洒惯了, 近来在京城待得久, 终归处处觉得约束, 总放不开：“就是大宛马，也要在那里撒开了疯跑，才能看出点汗血宝马的意思。”
“冬日下了雪，便更好看。”
云琅兴致勃勃给他讲：“雪拥秦岭，四境素裹，山上险峻得很，马都不敢走……”
萧朔静听着，替他倒了碗葡萄酿，递过去。
云琅难得见了酒，有点受宠若惊：“我能喝这个？”
“不醉人，酸甜爽口罢了。”萧朔垂眸看了看，“他们不都说，沙场该喝这个。”
“葡萄美酒夜光杯？”云琅念了句诗，“那大抵是临行前送出征的，真到了地方，喝的都是烧刀子。”
云少将军饮惯了烈酒，若是搁在几年前，不要说葡萄酿，花雕都觉得绵软没趣。
这些日子叫身边人看得太紧，云琅能屈能伸，接过来端着，细斟慢酌品了两口：“回头我叫刀疤弄来些，也给你尝尝。”
“放心，咱们两个谁跟谁。”
云琅极大方，拍拍萧小王爷的肩：“我有的，定然都叫你也有一份……”
萧朔摇了摇头：“你只是没能拿羊肉噎死我，想拿酒再呛一回，看我能不能醉死在榻上。”
云琅一眼叫他看穿，有些讪讪，咳了一声：“这般……明显吗？”
萧朔早摸透了他的脾气，懒得与云琅计较，将匕首自他手中接过来，将羊肉重新分成适合入口的小块。
云琅坐在边上，看着萧小王爷埋头切肉，也挪过去：“我要这个。”
萧朔按着云少将军的北疆风俗，拿匕首戳了一块切得最好看的，递过去。
云琅叼着吃了，又看了一圈，挑了块最满意的：“还有这块，带皮的，皮烤酥脆了的最好吃……”
萧朔抬眸扫他一眼，将那块肉扎起来。
云琅心安理得张嘴等着，眼看萧小王爷将肉递过来，探头去接，竟接了个空。
萧朔将肉扔进蘸料，换了筷箸夹着，来回沾了几次，自顾自吃了。
云琅措手不及，愕然看了他半晌：“小王爷，就是一块肉，也值得你这般放下身段跟我抢吗？”
萧朔平静道：“这羊不是给我烤的？”
“虽说是……”
云琅讷讷点了下头，看了看少说三十来斤的烤全羊：“你……都要吃完吗？”
“吃不完，便叫人拿去熏制了，放起来存着。”
萧朔道：“等逢年过节，再拿出来慢慢吃。”
云琅：“……”
萧小王爷当真勤俭度日。
云琅此前没想过这个，此时看着，竟隐约有些不忍：“王府可是银子不够了？面上风光，内里其实只能吃糠咽菜，点完的蜡烛把蜡油刮下来，用火融了灌进杯里，戳根捻继续用……”
“……”萧朔阖了下眼：“不是。”
萧朔被云琅教了几次，已能分辨肉质。夹了块香嫩些的，细细蘸了料，搁进瞎操心的云少将军嘴里：“府上银子够用，你不必担心。”
云琅想不通：“那——”
“那也不行。”萧朔道，“若是明日我从朝中回来，这羊叫你分干净了，我当即便去再买十只。”
云琅：“……”
他才转了这个念头，话都还未说，便被萧朔堵了个结实。
云琅端着葡萄酿，看着眼前料事如神、敢想敢说的萧小王爷，一时忍不住抬手按了按额角。
“我说这句话，只是为了威胁你，怕你瞒着我将羊分了。”
萧朔静了静心神，慢慢道：“不是真的要买十只羊。”
“我知道。”云琅轻叹，“不然呢，我在王府摆摊卖烤全羊吗？”
萧朔扫了一眼他颈间，没说话，抬手替云琅理了理衣领。
云琅怕弄坏了玉佩，烤羊时便穿上绳子戴上，塞进了衣服里头。
玉佩戴得贴身，在外面虽看不出，却能看见条细细的红线，若隐若现地藏在颈间。
萧朔看了一阵那条红线，也一并仔细理顺了，轻声道：“多谢。”
“谢我什么。”云琅不知他这句话从何说起，由着萧小王爷亲手伺候，忽然想起件要紧事：“对了，我比起那醉仙楼如何？”
萧朔将手收回来，看着他。
“快说啊。”云琅兴冲冲道，“我比之醉仙楼——”
萧朔：“云小侯爷。”
云琅听了这四个字，就觉得后头没好话，当即囫囵起身：“罢了罢了，若不是夸我的，就不听了。”
“是夸你。”萧朔淡淡道，“你当年也曾打马游街、把酒临风。”
云琅听着他夸自己，仍觉不对，干咳：“那又如何？”
萧朔：“也曾缓带轻裘，买桂载酒。”
“你直接损我罢。”云琅讪讪，“再吟诗酸词，我要上房了。”
“好。”萧朔看着他，“你不妨一想。若是醉仙楼有一日忽然烤了只羊，一整头扛上雅室，将客人按在地上，切成肉块，挨个塞进嘴里……”
云琅听不下去，遮着眼睛：“……不必说了。”
萧朔涨了见识：“人，不可貌相。”
萧朔设想了不知多少种情形，也想过纵然云小侯爷不会做饭，去拿些后厨蜜渍着的梅花，用热水一冲，当成汤绽梅端来给他。
总归不失风雅闲趣。
一时不查。
花前月下，萧小王爷坐在十分硌屁股的假山石上，看着云琅，身心敬服：“我的确不曾想到，你竟还有这一手。”
云琅有些心虚，端着还剩半碗的葡萄酿，挪着坐过去：“小王爷。”
“既是我自己挑的人，便也认了。”萧朔语气沉了沉，“可你烤好了，竟然还想着分下去。”
云琅心说这么大一头羊，纵然熏制挂上，只靠你我二人慢慢吃，还不知要吃到哪年。
要哄小王爷也是门本事，云琅如今长了记性，腹诽一句便将话咽回去，扯了扯萧朔的袖子。
萧朔垂了眸，身形不动。
云琅好声好气：“不分，都是你的。”
萧朔静坐了片刻，低声道：“你也能吃。”
云琅失笑，想要说话，心底莫名酸软了下，将葡萄酿递过去：“喝一口。”
“花前月下，这般难得。”
云琅小声：“我已算是焚琴煮鹤了，不喝酒岂不是对不起月亮？你帮我喝一口，给这美景良辰赔个礼。”
萧小王爷只要被哄对了路子，便格外好说话，就着云琅的递过来的瓷碗，低头喝了口酒。
云琅将酒碗放下，深吸口气长呼出来，伸开腿，坐得舒服了些。
萧朔将羊肉切好了，放下匕首：“你若累了，便靠着我。”
“倒还不累。”云琅笑笑，“只是……忽然就觉得，这样倒也很好。”
萧朔蹙了下眉，抬起视线，落在云琅身上。
“我原本总觉得，受了王叔王妃托付，就要看着你，把你看周全了。”
云琅随手摘了几片叶子，比了比，挑了片最好看的：“凡事先衡量上一圈，哪种做法最有利，我便去做哪个。”
云琅静了片刻，轻声：“可做了之后，你难不难受，憋不憋屈，心中又是如何想的，我竟全然——”
萧朔打断他：“我那时说的这句话，也是气话。”
云琅张了张嘴，失笑：“是是，萧小王爷最是善解人意，知道我一身苦衷，有心无力。”
萧朔净了手，拿过布巾，递给云琅：“你纵然再说好话，今夜也给我活烤了一整只羊。”
“……”云琅绕了这么大个圈子，竟没能绕得过去，一阵头疼：“回头再给你做别的还不行？别去醉仙楼了，没什么意思。”
“真的。”云琅擦干净了手，扯着萧小王爷的袖子，尽力诋毁，“他们家卖酒还坑人钱。”
萧朔原本便不想去，看着云琅指间纠缠的布料，神色缓了些许：“你接着说。”
“倒也没什么可说的，就是忽然觉得这样也很好。”
云琅咳了一声，耳后莫名热了热，扯了下嘴角：“我方才烤羊时，仔细想了半天，我真心想要的……定然不只是你活着。”
萧朔眸底凝了下，落在他身上，半晌没有出声。
“将心比心。”云琅低声道，“有些事做了，其实未必是当下最好的那一种……可你若这么做了，便能比过去觉得开心些，倒也很好。”
云琅卷着那片叶子，他向来说不习惯这种话，只觉得格外不自在，清了下喉咙：“故而……往后也是，你有什么想做的，直接做就是了。”
云琅：“我说的话，你若觉得听不进去，是不必照做的。”
萧朔轻声：“什么话都算？”
“对啊。”云琅不明白话与话还能有什么不一样，“你若不爱听，就当我在唱歌。”
萧朔静坐良久，点了下头：“好。”
“话说回来，与戎狄议和、边境划定的事，倒也不必非要争出个结果。”
云琅说了一句，看着萧朔忽而沉下来的神色，伸手按住他：“你先听我说。”
术业有专攻，云少将军在这件事上远比旁人内行，稍一沉吟又道：“有几桩事情，我们得立即去办。”
萧朔看他笃定神色，沉默一刻，点了下头：“你说。”
“朔方军无将，只能守不能攻。戎狄也定然是看准了这一点，才会来趁火打劫。”
云琅道：“如今举朝避战，要叫他们不打我们的注意，朝廷是靠不住的。得设法叫他们自己乱起来。”
“北地苦寒，若非乘机袭我边城，大都不愿在冬日有所动作。”
萧朔摇了摇头：“要在此时挑起各部族纷争，并不容易。”
云琅不知萧朔竟还时时关注着这个，怔了下，笑笑：“是。”
云琅扔了叶子，撑着胳膊坐正了些：“虽不容易，可也还有些办法。”
萧朔蹙了眉：“你当年回朝之前，在北疆仍有布置？”
云琅端详他半晌，抬手扯着萧小王爷的脸，抻了两下。
萧朔将他的手攥住，按在一旁：“胡闹什么？”
“看一看。”云琅一本正经，“你这些年要看着朝中动向，要四处找我，还去盯着边境动向。想得这么多，如何竟半点不见未老先衰。”
萧朔没心情同他插科打诨，压了压脾气，拿披风将人裹住：“接着说，你布置了什么？”
云琅没能研究出来，有些遗憾，收回念头：“他们的腹地，我曾叫人暗中引水，挖了条渠。”
“戎狄不通引水修渠之法，只当是天然水源，自然沿水有了人烟。”云琅道，“这些年下来，附近已渐聚了不少人。”
“……”萧朔静默了片刻：“你若要下巴豆，府里——”
“不下巴豆！”云琅恼羞成怒，“你能不能改改这记仇的毛病？！”
萧朔看了一眼那头烤全羊，不置可否：“接着说。”
云琅想咬他一口，磨了磨牙，压着脾气：“一条水渠，下药有什么用？且不说有伤天和，他们又不缺别的水源，再找就是了。”
萧朔知道他定然还有后话，点了下头，将云少将军的手拉过来。
云琅不及防备，被他拉过去暖起了手，耳根一热，不争气地没了脾气：“又不冷。”
萧朔闲应了一声，并未放开，反倒将他的手又向袖子里拢了拢：“既然不是为了下药，这条水渠又有什么用处？”
“水是地下暗河，从阴山脚下引出来的。”
云琅道：“那一片水草丰盛，冬日又有阴山阻隔风雪，是三个部落的腹心之地。”
“那条水渠是活水，冬日里冻不上。你派人带两箱子金沙，暗中混在水底浅沙里，一日倒下去一些。”
云琅道：“隔个三五日，找个没人出来的风雪夜，叫人去阴山背后。随便找一片山石炸毁，装作山石塌方……”
“再将金沙一股脑倒下去。”萧朔缓声，“凡有金矿的地方，定然会有细碎金沙逐水。戎狄见了，自然会以为是山石塌方塌出了金矿，去阴山背后寻找。”
云琅点了点头：“若是游牧逐草的时节，倒也未必能成。但此时隆冬严寒，任哪个部族，也不会放弃这种机会。”
萧朔心里已然有数，不用云琅再细说，一颔首：“知道了。”
云琅笑笑，也不再多废话：“第二桩，你想办法……把殿前司要过来。”
“做什么。”萧朔冷嘲，“到不可为之时，我带着八千禁军去北疆打仗？”
云琅细想了半晌，居然觉得也无不可：“倒也行，到时候说不定还能被记上，父子三人死社稷，八千壮士守国门，青史传名……”
“别闹。”萧朔低声道，“如今宫内有金吾卫，宫外有侍卫司，殿前司被死死压制，我要来又有什么用？”
云琅收了调侃，握了握他的手。
当初的事，他也只是听长辈说起。虽是陈年往事，如今物是人非、故人不在，可毕竟还有些东西留了下来。
若是利用得当，未必不能再派上用场。
云琅看着萧朔，稍一沉吟才又道：“你知不知道，当初端王叔刚去北疆时，朔方军军力其实远不如现在，军心涣散，已经吃了好几次败仗？”
萧朔记事时，朔方军便已是骁勇善战的铁军，闻言蹙了蹙眉：“多少有些耳闻，但那时年纪太小，不曾亲眼见过。”
“是。”云琅点了点头，“端王叔整顿军制，将朔方军彻底打散重编，定了分明赏罚，以新军法训练作战，才将军中风气整肃一新。”
云琅给他数：“那时候，骑兵有骁锐、宁朔、云翼。步军有广捷、雄威。除此之外，还有最精锐的一支——”
萧朔：“龙虎营。”
“正是。”云琅笑了笑，“景参军那时在军中，就在龙虎营。”
这些都已是二十余年前的旧事，云琅只知道大概，也不再细纠：“后来燕云战火暂熄，京中却又不安宁。不得已，才将端王叔调回京城，做了禁军统帅。”
“端王回京时，带了一支五十人的精锐亲兵，都出自龙虎营。这队亲兵被编入了禁军，夙夜护卫京城，后来便成了殿前司。”
“你是端王叔的儿子，戎狄天然会畏惧你。”
云琅看着他，缓缓道：“若是你领了殿前司，在朝中人看来，虽然未必有什么感触，但当年那些叫龙虎营打惨了的戎狄人，只怕余悸仍在。”
萧朔静了片刻，眼底先出些冷冷自嘲：“也好，左右还算有用。承祖荫——”
“况且，连大哥也同我说过了。”
云琅轻声打断：“你其实早已做好了准备，若国境生变，纵然我没有回来找你……没有你我今日之事。”
云琅攥了下拳：“我去了北疆赴死，你也一样会去死守那些边城。”
萧朔神色冷了冷，将人牢牢扯紧了，视线凝落在云琅身上。
“就是打个比方。”云琅缓了下心神，干咳一声，“我人不都在你府上了吗？”
“连比方也不不必打。”萧朔咬紧了牙关，盯他半晌，森然道，“你该庆幸……”
他的声音太低，云琅没能听清，怔了怔：“啊？”
“无事。”萧朔压下了建个屋子、将人彻底锁起来的疯狂念头，“你要我统领殿前司，震慑戎狄。我知道了，也会设法运作周旋。”
云琅坐在假山石上，不知为何，没来由打了个激灵。
今夜无风，烤全羊的炭火还未全熄。他不知自己是不是又着凉了，茫然不觉地往暖暖和和的萧小王爷身边凑了凑：“唔。”
萧朔眸底晦暗，盯了他半晌：“还有什么事？”
“还有……那几个你救下的幕僚。”
云琅想了想：“我知道，你这几日没再叫他们来，是不想让我因为这个心烦……”
萧朔被他挤挤挨挨地贴了几下，看着已不自觉蹭到身边的人，眸底冷色稍减：“此事不必说了。”
“还是说一说。”云琅缓声打着商量，“如今能统兵打仗的，有一个算一个，能保住已很不易了。”
云琅知道萧朔的心思，特意没提那些烦心的事：“他们总归算是我的旧部，叫我带些日子。将来放出去打个仗、统个兵，还是靠得住的。”
“再说了，我也没那么容易欺负，动不动就叫人戳心捅肺。”
云琅看着萧小王爷沉得能滴水的面色，胸口无端热了热，笑着拍拍他：“按这个说法，你看见皇上，不也恨得想咬桌子吗？我不也给你出主意，叫你去和他虚与委蛇……”
“我不曾想咬桌子。”萧朔蹙紧眉，“当年没打过骁锐的都尉，气得回来直咬桌子的是你，不要算在我头上。”
“那就是我推己及人了。”
云琅打了个呵欠，揉揉眼睛，胡搅蛮缠：“我自小牙痒痒，见了什么都想咬一咬……”
萧朔看他半晌，抬手覆在云琅颈后，慢慢揉了下。
云琅打了个激灵，格外警惕：“这又是什么新招式？！”
“捉咬人的野兔子。”
萧朔按着他后颈，顺手拎着披风一裹一兜，将人抄了起来：“夜深了，先回房。”
“怎么又——”
云琅这些天都很怀念自己的腿，仓促反应过来，拽住萧小王爷的衣裳：“等会儿，羊还没吃完呢！”
“有人收拾。”萧朔道，“你既累了，便先歇下，有什么话在榻上说。”
云琅觉得这句话莫名不对，刚要说话，已有一队玄铁卫迎面走了过来。
王爷严令过，每当此时，不论出了什么事，都切不可看上一眼。
玄铁卫军容整肃，不容云琅反应，已鼻观口、口观心目不斜视，齐刷刷地面朝着院墙站了一排。
云琅：“……”
云琅不争气地从头红进了衣领，当即狠狠蹦到了萧小王爷的脚上：“萧朔！你若再胡来，莫怪我日后——”
萧朔气定神闲：“如何？”
云琅搜肠刮肚想了一圈，竟想不出半点能拿来威胁的东西。
唯一一个醉仙楼，居然还被自己先不遗余力诋毁了一通。
云琅气得磨牙，口不择言：“日后再遇着什么事，定然不再像今天这样，什么都不管了，居然忍不住想先叫你高兴……”
萧朔停住脚步，回身看着他。
云琅脾气一上头就藏不住话，反应过来，一时追悔莫及，整个人又极丢人地红了一层。
“我那时对你说，遇到这种事，不用你违心选我。”
萧朔看着他，声音轻了轻：“可你今日选了我，其实既不是违心，也不是有什么别的用意？”
云琅面红耳赤站着，说不出话。
萧朔声音极低，几乎只看得见嘴唇轻动：“你是真心想让我高兴。”
云少将军羞愤交加：“这种事你反应这么快干什么？！”
萧朔仍看着云琅，他素来惯了不动声色，此时反倒做不出什么更激烈的反应，只是抬手，握了云琅的手臂。
云琅深吸口气，决定萧小王爷若再没眼色地废话一句，当即抬腿蹬了他上房。
萧朔垂了视线，静立半晌，自语一般道：“有件事，我曾对你有气。”
云琅愣了愣：“啊？”
“你今年回京，到了京城那日，正是我的生辰。”
萧朔轻声：“我在书房等了你一整夜，怕你翻不动，叫人搭了梯子，还将围墙下面挖的坑都填实了。”
“怎么你——”云琅心情有些复杂，“围墙下面都挖了坑吗？下雨将地基泡松了，倒了怎么办？”
“倒了便倒了。”萧朔不知是不是真听进去了他的话，仍自顾自低声道，“若没有这墙，你在府外那三日，我只一抬手，就能将你留下来。”
云琅胸口酸了酸，没说出话，抬手扯了扯萧朔的袖子。
“我那时没有等到你，很生你的气。”萧朔由他牵着袖口，静了片刻，轻声道，“想着你若有一日，能彻底明白我的心思，定然先揍你一百下屁股。”
云琅：“……”
“听你说这个，我很高兴。”
萧朔试着抬了下唇角，他每到这时仍有些不得要领，却仍仔细体会着，尽力叫语气轻松愉悦了些：“今年生辰礼，就算你送过了。”
云琅还想问他一百下的事，看着萧小王爷站在面前，努力又生疏地做出少年时的样子，心底忽然猛地一疼：“萧朔。”
月色正好，美景良辰。
云小侯爷站在皎洁月色里，看着眼前的人，想了几次，竟没能再说得出话
萧朔忽然好好地朝他笑了笑。
云琅打了个激灵。
他恍惚了下，心底不知为何，竟忽然莫名腾起些这些年从未察觉、或是曾在某个时候一闪即过，不及明悟，便已被接下来一桩连一桩变故死死压着，狠狠碾成齑粉的念头。
云琅看着他，喉咙轻动了下。
萧朔走近了两步，照着少时的惯例，在云琅肩上轻捶了一把。
他尽全力叫自己做得与记忆里无二，将手收回来，转身便走，匆匆没进了漆黑夜色。
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