十一月七日，
为纪念「站内商场」成立十周年，
本车站将举办「燕町站的神明大人」的个人画展。
以本车站为主题而创作的三百多幅画作。
这十年以来，一直默默观察著
燕町站和「站内商场」的他，
将在此公开
个人创作的轨迹。
画展举办期间，
整个「站内商场」就是画廊。
「站内商场」这十年以来的故事，
将会化为五彩缤纷的插画，
妆点这里的每一面墙、
还有每一根柱子。
以中神的插画为背景，让人看了心情平静的字体，组合出几行宣传标语。
坐在枫叶广场长椅上的中神，正在观看一张折成四折的宣传单。
他的嘴角漾著看似已经放弃的笑意。
站务员的广播声，从燕町站的车站大厅传来。
『今日由于强烈台风逼近，本车站的列车将减少运行班次。从今天午后至明天早晨，估计列车运行时间将会大幅延后，或有多班停驶──』
太不巧了，怎么偏偏选上今天呢。中神这么想著，抬起头眺望踏进「站内商场」的客群。每个人手上都少不了一把伞。
中神不太喜欢雨天。看著撑伞的人，总让他有点忧郁。中神从长椅上起身，步出了「站内商场」。下个瞬间，十一月的冰冷雨水气息，便和人潮的热气一同涌来。
燕町站挤满了人。
虽然是尚未入夜的时刻，但因为台风登陆而提早下班的上班族们，开始在通往月台的阶梯形成长长的人龙。
在周五的夜晚，大家通常会在下班后先去狂欢一番，因此，一般情况下，让车站变得人挤人的尖峰时段，会落在晚上十点左右。被台风夺走了一周一次的乐趣，让每个人的脸上似乎都带著不满。
因为减少运行班次的措施，列车呈现可比早晨尖峰时段的拥挤。笼罩在强风暴雨之下的月台，除了倾盆大雨落下的声响，还有女性的尖叫声。或许是雨伞被吹走了吧。
「不好意思！借过一下！」
似乎有人受伤了。站务员一边这么吶喊，一边扛著担架奔跑。被站务员推开，因此不悦咂嘴的西装男子。在另一侧仰望电子看板的人群。一颗颗顶著黑发的脑袋聚在一起蠕动，看起来宛如夜晚的海面。
大家都很暴躁。在这种日子，必定会发生什么事件。铁路公司也顾虑到这一点，因此指示行政和财会部门的职员前来支援，不过，只要是位于首都圈的车站，大概每个地方都是这种状态吧。因为人手完全不足，甚至还得拜托「站内商场」的职员协助，为了对应乘客的需求而晕头转向。
这种时候，中神总会陷入坐也不是、站也不是的心情。他的双腿会擅自动起来。
他会在车站里巡逻，只要发现带点火药味的情况，就一一上前排解。佯装成对方的熟人上前搭话、或是大声呼叫就在附近的站务员。这十年以来，他学会了各式各样化解纠纷的花招。如果遇到就算这么做，仍无法平息的争执，他会直接介入当事人之间阻止他们。看到中神介入后，大部分的乘客都会因为气焰被削弱，而选择老实离开，所以，介入十次，顶多只有一次会挨拳头。只要习惯，就没有什么大不了。
准备朝人群走去时，一个女性嗓音即时唤住了中神。
「让你久等了，中神先生。」
她的声音，让中神回想起自己的工作，只好不太情愿地转身。
今天是十一月六号。「站内商场」十周年的纪念活动就在明天。
＊＊＊
「活动主题是『「站内商场」十年的故事』。我们想把中神先生的画作当成故事插图，做为这场展览的主力。」
今年的四月一日，和中神本人有点交情的「站内商场」职员伊吹优，在「站内商场」二楼的走廊上，向他道出举办个展的提议。
很适合长裤套装打扮、感觉爱好运动的伊吹，其实也是中神的画迷之一。看著双眼充满期待的她，中神没能马上做出答覆。他回以一个暧昧不清的叹息，将手臂靠上二楼走廊的栏杆，俯瞰著下方挤满人潮的光景。
他没有特别锁定焦点，只是沉浸在许多人聚集而酝酿出来的气氛之中。不时也会也有旅客从下方抬头望，对他投以像是拋来一颗坚硬小石子那样的视线。
这就是中神想画的东西。
「你没有兴趣吗？」
听到伊吹的疑问，中神搔了搔满布胡渣的脸颊。林好像有说过，每当中神感到困扰时，就会做出这个动作。尽管他想要改掉，但习惯实在没有那么容易离开一个人的身体。
伊吹或许以为中神会很乐意这么做，才提出了邀请吧。对于他选择只将画作上传到广大网路世界的一角，然后就搁置不管一事，伊吹一直感到愤慨不平。
「今天是愚人节呢。」
「可是，我不是在说谎喔。」
伊吹听起来像个老师般严肃的嗓音，让中神忍不住笑出来。但前者并不在意，只是用一双眼睛直盯著他。
「我最晚什么时候得答覆你？」
伊吹露出有些困惑的表情回答：
「这个嘛……可以的话，请你在这个月的十号以前答覆我。」
「那么，我会尽快做出决定。」
明确地回以「我明白了」之后，伊吹中规中矩地低头致意，表示「那我先失陪了」，接著便转身走向仓储区大门。
「站内商场」雇用的职员人数，仅能满足所需人力的最底限，所以职员们总是相当忙碌。尽管如此，伊吹还是把握住自己少之又少的空闲，特地来向中神提案。这样的热情实在令人敬佩。
中神俯瞰著一如暖春那样带著明亮色彩的群众，再次开始构思画作。
「燕町站里头存在著神明」这种传闻，是从谁开始散播的呢？
他明明只是为了让某个独一无二的人看这些画，才会持续创作的啊。
『不要再做这种事了。』
每次听到那个虚弱的嗓音这么说，就让中神更离不开燕町站。
在伊吹邀请他举办个展的几天后，中神造访了父亲居住的公寓。
那栋公寓位于和燕町站相隔三个区的城镇。中神每两个月会前往一次。他不搭电车，选择到燕町站的公车搭乘处，转乘三班公车、耗费整整两小时的车程过去。
如果搭电车，只需要转乘一次，车程也只要三十分钟左右。不过，只有这种时候，他希望自己能体会父亲的感受。
中神的父亲中神宗辅，是个无法搭乘电车的人。十五年前，他担任燕町站站长时，被人恶意用雨伞戳瞎了左眼。即使已经过了十五年，当时造成的心灵阴影，现在仍让他无法靠近车站。
失去单眼视力后，宗辅的汽车驾照也被吊销了，他能使用的交通工具只剩下公车。为此，从铁路公司辞职后，他有很长一段期间都找不到工作。在中神多愁善感的国中时期，他最尊敬的父亲，就这样成了一具空壳。
中神造访这个家，是为了让父亲看自己的画作。
每次，宗辅总会因为担心儿子为他牺牲自己的人生，而要求中神停止这么做。
宗辅稳稳坐在沙发上，凝视著中神的平板电脑萤幕。每一张画作，他都花时间细细品味，在脑中想像燕町站不断变化的光景。不过，他从未对中神的作品发表过感想。只是紧盯著眼前这些没有自己的车站的光景。
中神站在他的身旁，看著父亲十五年以来逐渐老去的身影。
接著，一股突如其来的情感涌上他的心头。
「爸。十一月，我会在燕町站举办个人展览。」
听到这句话，父亲吃惊地瞪大双眼望向自己的儿子。待在家里的时候，他不会戴上太阳眼镜。宗辅以失去视力而泛白的眼珠，直直望向中神。
父亲大吃一惊的反应，让中神有些自豪。已经三十岁的他，此刻涌现了像个孩子的这般想法。
「爸，你愿意来看吗？」
顺著情感将这个要求脱口而出之后，中神马上后悔了。对他们父子俩来说，这句话是禁忌。即使不愿意，中神也看得出来，鲜少将情感表露出来的父亲，脸上写满了紧张的情绪。
忍耐了三年之后，某天，母亲一边沿路哭喊，一边将父亲拖到车站，然后被反胃的父亲吐得满头满身都是。最后，母亲以自己的双脚返回娘家，再也没有踏进中神家一步。
听到儿子的请求后，宗辅必定是回忆起当年那件事了吧。中神感觉一种苦涩的汁液在口中散开。可是，他无力收回已经说出口的话。毕竟，这也是中神真正的期望。
车站并不是可怕的地方──
中神会持续作画、会不断替人排解纠纷，都只是为了将这个事实告诉懦弱的父亲。
「……不好意思啊，我得去工作了。」
父亲看了一眼时钟后起身。
周末时，宗辅会在公寓附近的小型展演馆做入口处验票的打工。他的目的不是那微薄的时薪，而是为了在老朋友提出一起吃饭或聊聊的邀约时，用「自己必须工作」来当成婉拒的正当藉口。这一点，只有中神明白。
离开父亲的公寓后，在前往公车站的路上，中神掏出平板电脑。
身体感觉好热。他像是被这股热度冲昏头一般，起动某个社群网站的app，然后发送一则短讯。
收件人是伊吹。内容则是短短一行的「请让我举办个人展览」。
距离个展只剩下两个月的某天，中神被找到「站内商场」的会客室里。
「是吗，你要邀请父亲来看展啊。」
「是的。或许会给你添麻烦，但还请多多帮忙。」
中神这么开口，并对穿著制服的绢野低头致意。担任保全的绢野，是「站内商场」里唯一知道中神家的过去的人物。
坐在绢野身旁的伊吹，将手边的文件在狭窄的会客室桌上摊开。
「中神先生的父亲呀。他是什么样的人呢？」
伊吹露出有些意外的表情询问。蓄著一头短发的她，今天也穿著一袭合身的灰色长裤套装。尽管已经认识她将近四年，但中神仍从未看过伊吹穿便服的模样。
听到伊吹的提问，中神思索著该如何回答她。或许是这样的顾虑表露在脸上了吧，明白背后理由的绢野投以苦笑。
然而，要是因为父亲造访车站而引发意外，无论如何，都会演变成给伊吹添麻烦的后果。犹豫半晌后，中神决定坦承道出一切。
「十五年以前，家父在这个燕町站担任站长，但最后因为心理因素而离职。在那之后，他就不曾踏入燕町站一步。这次，虽然我有邀请他，但也不确定他究竟会不会来……」
他明白自己的笑容中掺杂著放弃的情绪。
听到中神的话，伊吹的表情有些僵住。
「你的父亲也认识车站的职员吧？难道是因为这样，才会来这个车站？」
「不，目前任职于这个车站的站务员，应该都不认识家父。唯一认识他的，或许只有现任站长了吧。毕竟已经是十五年前的事了。」
中神一边说著，一边在脑中想像。伊吹看起来大概二十五、六岁。那起事件是在燕町站的自由通道刚建好的时候发生，当时的她，大概还是个小学生吧。而目前在燕町站工作的站务员，当初也应该都还不是这个车站的一分子。
那时的中神是个国中生。刊登在报纸上的小篇幅报导，他记得非常清楚。报导内容只有短短的三行文字，所占的篇幅，迷你到几乎可以用大拇指和食指扣成的圆圈围住。
五年后，燕町站有了「站内商场」。迈入二十岁的中神，也以此为契机，开始长时间泡在车站里。他和绢野便是从那时认识至今。一开始，绢野把中神当成可疑人物──不，说是游民或许更贴切吧，因此好几次在站内唤住他。迫不得已，中神只好对绢野说明了事情的来龙去脉，结果后者十分热心地帮助他。中神能找到咖啡店里的工作，也是因为绢野的建议。
「这样一来，就非得让你的个人展览成功不可喽。」
听到绢野的话，中神轻轻点头。脸颊同时传来一阵拉扯的痛楚。
他的脸上黏著一大块纱布。因为介入他人的纠纷，而导致自己受伤的情况，对中神来说并不罕见。
「车站里头的维安工作，应该是站务员和铁路警察的职责；而『站内商场』的维安工作，则是由我们保全人员负责。让你出面调停，其实不太妥当……不对，应该说『觉得你这么做不妥』的人很多吶。」
看著中神脸上的纱布开口的绢野，嗓音中透露出无奈和落寞感，彷佛是个强迫孩子配合自己的大人似的。坐在他身旁的伊吹，也带著一脸困扰的表情。
伊吹在桌面上摊开的文件，是来自管理燕町站的铁路公司的通知公文。
那是在昨天发生的事。为了阻止一名年轻男子殴打站务员，中神的脸扎扎实实地挨了对方一拳。车站因此收到了大量的客诉。铁路公司特别稍来书面通知，并要求避免相同的情况再次发生。
第一封客诉，是「袒护站务员的男人害我手指骨折」的内容。出手殴打中神脸部的男子，似乎因为自己的拳头和他的颧骨直击，所以导致骨折。之后，又出现了「燕町站的职员是在利用乘客的善意」、「别把一般乘客卷入暴力事件当中」等意见。看到中神因为口腔内侧受伤而吐血，因此抗议「看到血让人很不舒服」的客诉，甚至有十三封之多。
至今，这种事情已经发生过好几次了。但这次发生的时间点相当堪虑。为了纪念「站内商场」开幕十周年，站方打算将中神的插画当成活动展览的主轴──这样的消息公布之后，至今还不到一星期的时间。
伊吹抬起头来。明白自己得确实说出该说的话的她，眼底带著悲怆的觉悟。
「中神先生，容我在这里再次拜托你。在个展成功落幕之前……不对，可以的话，在落幕之后，也能否请你──」
她用因练习长曲棍球而长茧的那只手，捻起一张客诉的文件。
「──避免在燕町站做出会引发争议的行为呢？」
这棵高大的枫树，枝头开始渗出金黄的色泽。中神坐在树下的长椅上，凝视著手中的平板电脑，精心挑选要在个展上使用的画作。尽管开展日期已经迫在眉睫，他却迟迟无法选定最后的几张。
既然决定邀请父亲来看展，他希望能选出自己最棒的作品。不过，这场个展使用的区域，就只有「站内商场」里头的小规模活动空间、通道、店内的柱子和墙壁而已。能挂出来展示的画作，全部加起来还不到二十幅。相较之下，中神这十年以来累积的插画作品，却已经超过三百幅。
一开始，他原本只是捧著一本小小的素描本作画；几年前买了平板电脑后，才开始认真画出完稿的作品。用素描本画出来的，都是单色的铅笔画，而且，在车站里头作画的行为，也容易让人起疑。改用平板电脑作画的话，就无须受限于画材种类，还能够省去不少功夫，让中神十分中意这个崭新的工具。
不过，画在素描本里的插画，也蕴含著当时的他卯起来拚命、光是碰触，就会让人不断往下沉的情感。中神看著显示在平板电脑萤幕上的铅笔画出神。要是一直这样下去，挑选作业可不会有半点进展。
「嗨，中神。」
一个活泼的嗓音从头上温柔洒落。
「你好，林小姐。」
一个身型娇小的女性在中神身边一屁股坐下。尽管已迈入九月，气温仍和盛夏差不了多少。明明已是晚上六点过后的时间，白天的热度却没有消散。「站内商场」位于室内，但因为宽广的车站大厅有个敞开的巨大出口，感觉空调没能发挥什么作用。
下班后的林穿著一身无袖连身裙，脚上则是鲜艳的蓝色跟鞋。并肩坐在一起的时候，因为上半身的长度差异，让林比中神矮一颗头。她以一双大眼仰望中神。
「你刚才是不是被伊吹小姐找去会客室说话？发生什么事了吗？」
中神轻轻摇头。林探头观察他几乎要贴上平板电脑萤幕的那张脸，然后用双手抓住中神的脑袋，以那双纤细手臂所无法想像的力道，使劲将他的脸转向自己。
她以心疼的表情直盯著中神贴上纱布的脸。
「果然。你的表情看起来不太好哟，中神。」
「没这回事。我跟平常一样啊。」
林维持著抓住中神脑袋的姿势，得意地哼了一声，然后挺起胸膛表示：
「你知道我看著你这张脸多久了吗？如同你一直在观察这个车站，我也一直在观察你呢。我可是个观察者喔。」
在四月解决了未婚夫的问题后，林开始不会隐藏自己对中神的好感。再怎么说，中神也是个三十岁的健康男人。原本就相处融洽的女性友人对自己抱有好感，并不会令他感到不快。然而，内心无法忘怀的事。恐怕多到让中神无力谈一场认真的恋爱。
「铁路公司发送了通知过来。」
中神怀著想让林对自己失望的想法，将方才的对谈一五一十告诉她。
过去，中神曾对担任系统工程师的樱庭说过这句话。
『每个人都希望能让自己的容身之处变得更舒适吧？』
但伊吹否定了他这样的努力。她说希望他停止这样的行为。中神无法判断伊吹本人是否也这么想。不过，现在的状况，令她不得不说出这种话。
倘若自己的身分不是保全人员、也不是站务员，就不要出面干涉在眼前做出失控行为的陌生人。假装没看到就好。她表示这么做才是正确的。站在主办十周年纪念活动的「站内商场」的立场来看，这或许也是无可奈何的决定。无论创作出多么优秀的作品，倘若画家本人引发了暴力纠纷，个展恐怕就会被迫中止。这就是这个社会的游戏规矩。
因为中神一直都是独来独往，所以才能跳脱这样的框架；然而，一旦答应了举办个展的要求，盘根错节的限制，就会像无数条蛇那样缠上他的身体。
「我认为伊吹小姐说的很正确。」
听完中神的话之后，连林都表示了这样的意见。
中神无力地垂下双肩。他觉得自己宛如因光线折射而扭曲的景色，在闷热的湿气中逐渐融化、消逝。
「中神，你的行为或许是错误的。」
林仰望中神，拾起他的手，轻轻将它按在自己的胸口上。
「可是，正是这个错误的行为拯救了我。四年前的那天，从名古屋逃来这里的我，孤伶伶而一无所有。好几百人在我面前走过，可是，对我伸出援手的人，就只有你。」
被林揣在胸中的那只手，掌心不可思议地感受到一股舒适的沁凉。
「的确，我也觉得只拯救自己双眼所见事物的善意，或许是一种伪善。可是，我现在会在这里，就是托你的伪善的福。所以，我能保证你的行为的正当性。对我来说，你无疑就是『神明大人』喔，中神。」
可是……但是……看著企图以转折语反驳的中神，林以笑容阻止他。
「就让老练的中神观察者告诉你一件事吧。无论你再怎么明白自己的行为是错误的，你还是无法停止帮助他人。既然这样，想破头也没有用吧？」
举办个展、和我行我素地助人，是无法同时成立的两件事。尽管中神现在正为此烦恼不已，林却对这个问题一笑置之。
「我觉得呀，你的画作之所以吸引人，并不光是因为你擅长作画、或是选的题材很好之类的。因为，你主动伸出手，持续和这个车站建立关系。所以你的画作才会充满感情。倘若你放弃助人，就会变得再也画不出这样的作品。我是这么想的。」
中神感受到一股强烈的震撼。没错，自己应该老早就明白这种事了。但他却陷入迷惘。他忘了这回事。是林让他想起来。
「你就照自己想做的去做吧。我会替你善后。光靠我一个人，或许处理不过来，不过，你知道有多少曾经受你协助的人，一直都很想报恩吗，中神？」
林拥住中神的手，慢慢将身子靠近他。
「发生事情的时候，大家都会仰赖你，但你自己有仰赖过任何人吗？」
所谓的车站，就是大家聚集的地方。不知何时成为口头禅的这句话，此刻在中神脑中闪过。不过，中神并不在这个「大家」之中。他下意识地摒除了自己的存在。
林的这番话，让中神察觉到这个事实。这和将别人的「委托」再次委托给其他人不同。林竭尽所能，希望中神能将自己脆弱的一面表现出来。
原本想搔搔脸颊的中神，想起自己脸上还贴著纱布。以手指轻抚纱布表面时，他察觉到林对自己投来的担忧视线。虽然想对她露出笑容，但脸部肌肉却僵硬无比，无法顺著中神的意思动作。
不过，在林温暖的心意笼罩下，他犹豫不觉的思绪也逐渐散去。
「我想让个人画展成功。」
中神将自己的想法说出口，同时想著，这十年以来，他有过这么坦率的时候吗？
「嗯。」
林只是对他点点头。
「如果有人在这个车站里遇上困难，我希望能帮助对方。我知道这是一种伪善，但我还是想这么做。」
「嗯。」
说出自己的想法后，有人能予以回应，是令人相当放心的事。至今，中神帮助过许多人。就算只是在一旁倾听他们的烦恼，也足以让对方露出松了一口气的表情。现在，中神明白了那些人当下的心情。
「我想要守护父亲的车站。我想要抬头挺胸地告诉所有人，我有好好守护这个车站。」
「……嗯。」
对中神的父亲一无所知的林，脸上此时浮现了困惑。尽管如此，她仍点头表示同意。
没错，中神这样的所作所为，甚至连伪善都算不上。只是一种任性。不想让父亲过去守护的车站被玷污的一种自我满足。
然而，正因为他这样的行为持续了十年，才得以串起人和人的联系，创作出超过三百幅的车站画作，甚至举办个人画展。虽然动机只是一种任性的自我满足，但他的行为缔造出的结果并不容否定。
最不容质疑的证据，便是林、以及至今被中神拯救过的人们。
中神以食指搔了搔自己生著胡渣的脸颊。他正在伤脑筋。尽管明白自己该说的话，却不知道该用什么样的表达方式说出来。
这段期间，林只是在一旁静静等待中神开口。
许许多多的人从枫叶广场的长椅前方走过。兴奋的表情、紧张的表情、沮丧的表情、开心的表情。有著各种不同表情、做各种不同打扮的人们。每天，会有几十万人通过这个车站。其中，会和中神扯上关连的人少之又少。
一旦举办个展，这几十万人都会来观赏中神的画作。
至今才察觉到这一点的中神，感受到一股令他全身起鸡皮疙瘩的恐惧。自己的见识未免也太狭窄了。直到前一刻，他都还有种「个展的观众只有父亲一人」的错觉。
最后的一股推力，便是这样的恐惧。
「林小姐，能请你助我一臂之力吗？拜托你了。」
林的侧脸瞬间浮现如花苞绽放般的笑容。
「好呀。因为我也很期待你的个展呢。就让我帮忙吧。」
＊＊＊
中神听著台风敲打窗户的细微声响，为个展进行最后的准备。
他捧在手中的，是一幅已经裱框、名为《背影》的画作。
在降雪的日子穿上厚重大衣的人群。其中一名背对这里的西装男子，正在仰望「站内商场」的正门。他的背影看起来有些兴奋难耐，彷佛下一刻就会迈开大步往前。
他将《背影》挂在位于一楼广场右侧的小型活动空间的正中央。这幅经过放大输出的画作，被中神选择做为十周年纪念活动的主力展览作品。
他对这幅画有著特别的情感。在中神曾经拯救的众多企图自杀者之中，樱庭良一虽然只是其中一人，却让他留下了十分深刻的印象。那个满是无奈、失去了所有希望的背影，和父亲十分相似。这幅画能够成为让樱庭重新振作的契机，成了中神在内心自豪的一件事。
不过，就算因为这样，他也不想为观众加诸这种先入为主的观念。看了这幅画之后，每个人都能决定他们有什么样的感想。不需要其他说明文字，附注在画框下方的，就只有《背影》这个画作名称，以及完成这幅画的冬天的日期。
「果然还是太单调了吗？」
听到中神的低语，在一旁帮忙的伊吹微笑表示：
「我很喜欢这幅画呢。有燕町的感觉。」
中神轻喃「啊，原来如此」。的确，这是一幅只有在这个车站才能画出来的画作。
中神有通知樱庭这幅画会在个展中公开。后者以「我会和家人一起去看这场展览」回应。
接著挂上的，是名为《勇气》的画作。
为了在个展公开这幅画，先前还发生了一点争执。担任「站内商场」活动负责人的副社长，亲自前来要求中神「不要把这幅画挂出来」。
在花店外头，一名西装男性企图用脚践踏另一名仰躺在地的女子。男子的身旁，还有四个感觉下一刻就要扑上去阻止的身影。其中一人是保全、另一人是身穿套装的「站内商场」的女性职员。另外两人则是一般路过民众，分别是刚迈入老年的男子、以及带著优雅气质的中年女性。四人脸上都写满了紧张的情绪，能看出他们企图竭尽全力，来制止眼前这场暴力行为。
中神并不想办一场只看得到事物表面的个展。所以，他努力说副社长，而伊吹和绢野也在一旁声援他。铁路公司的品牌形象固然重要，但在车站里做生意，可不是完全如大家看到的那般光鲜亮丽。副社长也很清楚这一点。最后，他轻声表示「毕竟，这幅画也给了我勇气吶」，和中神等人妥协。
同时，中神也前往拜访站在中间、即将被四人扑倒的那名男子，亦即望月，请他同意自己在个展中公开这幅画。现在，尽管有些不情愿，望月仍在幸野千鹤父亲底下认真工作。看到那幅画的他，露出像是撞鬼般的表情轻喃「当初要是真的踹下去，我现在八成在监狱里了吧」。
仰躺在地的女子是林。中神前去请求同意时，林细细凝望著那些挺身相助的面孔，拭去眼角的泪水后点头答应。之后，听到中神向她报告望月的近况，林轻轻用鼻子哼了一声。
可以的话，中神其实想把这幅画装饰在「blue blossom」的店门口。不过，总是人潮拥挤的一楼通道，实在无法再腾出让看展民众逗留的空间。最后，他选择挂在枫叶广场的活动空间里。在这幅画旁边，是宛如鲜花打造成的小屋的「blue blossom」，以及林像只地精似地从屋内探出头来的画作。
在活动空间里挂上十张左右的画作的同时，仍不断有民众造访「站内商场」。大部分是前来购买食物的顾客。便当和熟食区的商品几乎销售一空，甜点区的店铺外头也形成一道道的人龙。「站内商场」出动了所有员工来协助维护队伍、在现场控管动线。
尽管即将迈入「站内商场」打烊的晚上十点，照这种情况看来，闭馆时间恐怕得大幅延后了吧。这样的话，也会对明天的十周年活动的准备造成影响。
「伊吹小姐，接下来我一个人弄就好了。」
中神一边为整个活动空间挂上白色帷幕，一边这么表示。画作布置的工作到此便告一段落。把帷幕全都挂好之后，只要再架设避免民众靠近的档板即可。
「我明白了，那就拜托你了。」
伊吹以紧绷的表情点点头，接著便快步赶向仓储区。
不过，真的试著自己一个人处理后，中神才发现这些帷幕又大又厚又重，没办法让他随心所欲地移动。经过这里的民众，都对忙得焦头烂额的中神投以好奇的眼光。
「这是在做什么？」
「是在为明天的活动做准备吧？你看，很多地方都贴了海报公布啊。」
「哦～个展啊。不过，这些画作看起来都很平淡耶。」
「这样不是很好吗？这里是车站内部啊，比起高调华丽的作品，这种的比较适合嘛。」
七嘴八舌讨论的民众，大概做梦也想不到正忙著布置的男子，就是这些画作的画家吧。不禁害羞苦笑的瞬间，一个不小心，手中的帷幕就滑落地面。
「需要帮忙吗？」
向中神搭话的，是一名穿著朴素裤装的女子。她是奈田，在花店工作的林的后辈。即使做这种打扮，她丰满的身材仍十分引人注目。
「麻烦你了，谢谢。」
奈田以微笑回应中神，然后发挥她不输给伊吹的大力气。在两人合力之下，吊挂帷幕的工作轻轻松松结束了。
以重物压著帷幕固定后，他们再把档板拉出来围住活动空间。不知不觉中，宣告闭馆的晚上十点的钟声响起。然而，涌入「站内商场」的人潮却从未间断。
今天上早班的奈田，原本应该早就下班了。但现在，她却仍不时望向位于活动空间对侧的「blue blossom」。花店已经没有客人了，但餐饮店外头仍有长长的人龙。
「不知道大家回得去吗～」
「外面的风雨还很大吗？」
「听说台风会在凌晨十二点直接影响市中心。除了地下铁以外，其他列车全都停驶了。」
奈田担心的花店店员，这下子恐怕也回不了家了。只要整年都在车站里工作，这样的日子其实并不罕见。无法回家的工作人员和职员，大概会在「站内商场」的休息室里铺上用来对应紧急状况的棉被，七横八竖地睡成一片吧。不过，光是能够确保睡觉的场所，就比在外头你推我挤的乘客要来得好了。
「奈田小姐，那你怎么办？」
「我今天会住在大学朋友的家里──」
这时，奈田的胸口突然传来一阵电子音。她拿出手机，以手指滑开画面，接著轻声说道：
「有人在铁路便当店外头打架……？」
还没向奈田问清楚这句话的意思，中神便拔腿冲了出去。
倘若有人打架，就没有时间好犹豫了。他打算一马当先地赶往现场调解。
铁路便当店位于车站大厅通往都市特快列车车站的通道上。因为正对著「站内商场」的其中一个出入口，所以中神马上抵达了事发现场。
不过，在他赶到的时候，这场骚动已经平息了。
看似和彼此起冲突的两名男子，被几名身穿西装的上班族群起压制住。瞥见担任系统工程师的樱庭也在里头，让中神相当吃惊。
「这边！」
听到一声熟悉的吶喊后，中神转头，看到樱庭的部下梅原拨开人群朝这里赶过来。身后还跟著两名警察。
发现有人打架的瞬间，樱庭便冲上前阻止，梅原则是赶忙跑去找警察。中神可以想见这样的开端。不过，不只是樱庭。挺身阻止两名男子斗殴的人群中，也有中神不曾看过的陌生脸庞。
赶到现场的警察，开始询问樱庭和梅原事发经过。他们俩似乎没有察觉到中神的存在。至于两名打架的男子，看到警察现身后，就变得老实起来，乖乖被领著朝车站大厅的方向走去。中神环顾四周，发现除了樱庭的衣著因这场混乱而变得凌乱不整以外，似乎没有其他人事物受到波及。看在中神眼里，这是相当理想而迅速的收尾。
「……奈田小姐，刚才那封简讯是怎么回事？」
中神开口询问跟在他身后赶来的奈田。身型高挑的她，有些俏皮地嘟嘴回应：
「原本说这件事要对你保密的……」
中神完全不打算问是谁说的。绝对是林没有错。不过，奈田没有刻意隐瞒，继续这么往下说。
「我们以『blue blossom』的客人和你的画迷为中心，建立了一个燕町站的警报联络网。想出这个点子的人是守下先生。」
奈田将手机画面拿给中神看，以带著几分得意的嗓音对他说明。
在燕町站目睹纠纷、或是发现有人需要帮助时，就在当下将事发位置和情况公布至警报联络网，之后再协助处理。不过，基本上建议采取朝附近的警察或站务员求助的做法，若非情况紧急，尽量避免由自己出手；倘若没有能解决问题的自信，就算在通报后离开现场也无所谓。只要发送这样的通知，就能让有空闲的人前往协助。因为燕町站的保全和「站内商场」的职员都加入了这个警报联络网，一收到通知，身为车站相关人员的他们就能够及早对应。另外，前往现场协助的
为纪念「站内商场」成立十周年，
本车站将举办「燕町站的神明大人」的个人画展。
以本车站为主题而创作的三百多幅画作。
这十年以来，一直默默观察著
燕町站和「站内商场」的他，
将在此公开
个人创作的轨迹。
画展举办期间，
整个「站内商场」就是画廊。
「站内商场」这十年以来的故事，
将会化为五彩缤纷的插画，
妆点这里的每一面墙、
还有每一根柱子。
以中神的插画为背景，让人看了心情平静的字体，组合出几行宣传标语。
坐在枫叶广场长椅上的中神，正在观看一张折成四折的宣传单。
他的嘴角漾著看似已经放弃的笑意。
站务员的广播声，从燕町站的车站大厅传来。
『今日由于强烈台风逼近，本车站的列车将减少运行班次。从今天午后至明天早晨，估计列车运行时间将会大幅延后，或有多班停驶──』
太不巧了，怎么偏偏选上今天呢。中神这么想著，抬起头眺望踏进「站内商场」的客群。每个人手上都少不了一把伞。
中神不太喜欢雨天。看著撑伞的人，总让他有点忧郁。中神从长椅上起身，步出了「站内商场」。下个瞬间，十一月的冰冷雨水气息，便和人潮的热气一同涌来。
燕町站挤满了人。
虽然是尚未入夜的时刻，但因为台风登陆而提早下班的上班族们，开始在通往月台的阶梯形成长长的人龙。
在周五的夜晚，大家通常会在下班后先去狂欢一番，因此，一般情况下，让车站变得人挤人的尖峰时段，会落在晚上十点左右。被台风夺走了一周一次的乐趣，让每个人的脸上似乎都带著不满。
因为减少运行班次的措施，列车呈现可比早晨尖峰时段的拥挤。笼罩在强风暴雨之下的月台，除了倾盆大雨落下的声响，还有女性的尖叫声。或许是雨伞被吹走了吧。
「不好意思！借过一下！」
似乎有人受伤了。站务员一边这么吶喊，一边扛著担架奔跑。被站务员推开，因此不悦咂嘴的西装男子。在另一侧仰望电子看板的人群。一颗颗顶著黑发的脑袋聚在一起蠕动，看起来宛如夜晚的海面。
大家都很暴躁。在这种日子，必定会发生什么事件。铁路公司也顾虑到这一点，因此指示行政和财会部门的职员前来支援，不过，只要是位于首都圈的车站，大概每个地方都是这种状态吧。因为人手完全不足，甚至还得拜托「站内商场」的职员协助，为了对应乘客的需求而晕头转向。
这种时候，中神总会陷入坐也不是、站也不是的心情。他的双腿会擅自动起来。
他会在车站里巡逻，只要发现带点火药味的情况，就一一上前排解。佯装成对方的熟人上前搭话、或是大声呼叫就在附近的站务员。这十年以来，他学会了各式各样化解纠纷的花招。如果遇到就算这么做，仍无法平息的争执，他会直接介入当事人之间阻止他们。看到中神介入后，大部分的乘客都会因为气焰被削弱，而选择老实离开，所以，介入十次，顶多只有一次会挨拳头。只要习惯，就没有什么大不了。
准备朝人群走去时，一个女性嗓音即时唤住了中神。
「让你久等了，中神先生。」
她的声音，让中神回想起自己的工作，只好不太情愿地转身。
今天是十一月六号。「站内商场」十周年的纪念活动就在明天。
＊＊＊
「活动主题是『「站内商场」十年的故事』。我们想把中神先生的画作当成故事插图，做为这场展览的主力。」
今年的四月一日，和中神本人有点交情的「站内商场」职员伊吹优，在「站内商场」二楼的走廊上，向他道出举办个展的提议。
很适合长裤套装打扮、感觉爱好运动的伊吹，其实也是中神的画迷之一。看著双眼充满期待的她，中神没能马上做出答覆。他回以一个暧昧不清的叹息，将手臂靠上二楼走廊的栏杆，俯瞰著下方挤满人潮的光景。
他没有特别锁定焦点，只是沉浸在许多人聚集而酝酿出来的气氛之中。不时也会也有旅客从下方抬头望，对他投以像是拋来一颗坚硬小石子那样的视线。
这就是中神想画的东西。
「你没有兴趣吗？」
听到伊吹的疑问，中神搔了搔满布胡渣的脸颊。林好像有说过，每当中神感到困扰时，就会做出这个动作。尽管他想要改掉，但习惯实在没有那么容易离开一个人的身体。
伊吹或许以为中神会很乐意这么做，才提出了邀请吧。对于他选择只将画作上传到广大网路世界的一角，然后就搁置不管一事，伊吹一直感到愤慨不平。
「今天是愚人节呢。」
「可是，我不是在说谎喔。」
伊吹听起来像个老师般严肃的嗓音，让中神忍不住笑出来。但前者并不在意，只是用一双眼睛直盯著他。
「我最晚什么时候得答覆你？」
伊吹露出有些困惑的表情回答：
「这个嘛……可以的话，请你在这个月的十号以前答覆我。」
「那么，我会尽快做出决定。」
明确地回以「我明白了」之后，伊吹中规中矩地低头致意，表示「那我先失陪了」，接著便转身走向仓储区大门。
「站内商场」雇用的职员人数，仅能满足所需人力的最底限，所以职员们总是相当忙碌。尽管如此，伊吹还是把握住自己少之又少的空闲，特地来向中神提案。这样的热情实在令人敬佩。
中神俯瞰著一如暖春那样带著明亮色彩的群众，再次开始构思画作。
「燕町站里头存在著神明」这种传闻，是从谁开始散播的呢？
他明明只是为了让某个独一无二的人看这些画，才会持续创作的啊。
『不要再做这种事了。』
每次听到那个虚弱的嗓音这么说，就让中神更离不开燕町站。
在伊吹邀请他举办个展的几天后，中神造访了父亲居住的公寓。
那栋公寓位于和燕町站相隔三个区的城镇。中神每两个月会前往一次。他不搭电车，选择到燕町站的公车搭乘处，转乘三班公车、耗费整整两小时的车程过去。
如果搭电车，只需要转乘一次，车程也只要三十分钟左右。不过，只有这种时候，他希望自己能体会父亲的感受。
中神的父亲中神宗辅，是个无法搭乘电车的人。十五年前，他担任燕町站站长时，被人恶意用雨伞戳瞎了左眼。即使已经过了十五年，当时造成的心灵阴影，现在仍让他无法靠近车站。
失去单眼视力后，宗辅的汽车驾照也被吊销了，他能使用的交通工具只剩下公车。为此，从铁路公司辞职后，他有很长一段期间都找不到工作。在中神多愁善感的国中时期，他最尊敬的父亲，就这样成了一具空壳。
中神造访这个家，是为了让父亲看自己的画作。
每次，宗辅总会因为担心儿子为他牺牲自己的人生，而要求中神停止这么做。
宗辅稳稳坐在沙发上，凝视著中神的平板电脑萤幕。每一张画作，他都花时间细细品味，在脑中想像燕町站不断变化的光景。不过，他从未对中神的作品发表过感想。只是紧盯著眼前这些没有自己的车站的光景。
中神站在他的身旁，看著父亲十五年以来逐渐老去的身影。
接著，一股突如其来的情感涌上他的心头。
「爸。十一月，我会在燕町站举办个人展览。」
听到这句话，父亲吃惊地瞪大双眼望向自己的儿子。待在家里的时候，他不会戴上太阳眼镜。宗辅以失去视力而泛白的眼珠，直直望向中神。
父亲大吃一惊的反应，让中神有些自豪。已经三十岁的他，此刻涌现了像个孩子的这般想法。
「爸，你愿意来看吗？」
顺著情感将这个要求脱口而出之后，中神马上后悔了。对他们父子俩来说，这句话是禁忌。即使不愿意，中神也看得出来，鲜少将情感表露出来的父亲，脸上写满了紧张的情绪。
忍耐了三年之后，某天，母亲一边沿路哭喊，一边将父亲拖到车站，然后被反胃的父亲吐得满头满身都是。最后，母亲以自己的双脚返回娘家，再也没有踏进中神家一步。
听到儿子的请求后，宗辅必定是回忆起当年那件事了吧。中神感觉一种苦涩的汁液在口中散开。可是，他无力收回已经说出口的话。毕竟，这也是中神真正的期望。
车站并不是可怕的地方──
中神会持续作画、会不断替人排解纠纷，都只是为了将这个事实告诉懦弱的父亲。
「……不好意思啊，我得去工作了。」
父亲看了一眼时钟后起身。
周末时，宗辅会在公寓附近的小型展演馆做入口处验票的打工。他的目的不是那微薄的时薪，而是为了在老朋友提出一起吃饭或聊聊的邀约时，用「自己必须工作」来当成婉拒的正当藉口。这一点，只有中神明白。
离开父亲的公寓后，在前往公车站的路上，中神掏出平板电脑。
身体感觉好热。他像是被这股热度冲昏头一般，起动某个社群网站的app，然后发送一则短讯。
收件人是伊吹。内容则是短短一行的「请让我举办个人展览」。
距离个展只剩下两个月的某天，中神被找到「站内商场」的会客室里。
「是吗，你要邀请父亲来看展啊。」
「是的。或许会给你添麻烦，但还请多多帮忙。」
中神这么开口，并对穿著制服的绢野低头致意。担任保全的绢野，是「站内商场」里唯一知道中神家的过去的人物。
坐在绢野身旁的伊吹，将手边的文件在狭窄的会客室桌上摊开。
「中神先生的父亲呀。他是什么样的人呢？」
伊吹露出有些意外的表情询问。蓄著一头短发的她，今天也穿著一袭合身的灰色长裤套装。尽管已经认识她将近四年，但中神仍从未看过伊吹穿便服的模样。
听到伊吹的提问，中神思索著该如何回答她。或许是这样的顾虑表露在脸上了吧，明白背后理由的绢野投以苦笑。
然而，要是因为父亲造访车站而引发意外，无论如何，都会演变成给伊吹添麻烦的后果。犹豫半晌后，中神决定坦承道出一切。
「十五年以前，家父在这个燕町站担任站长，但最后因为心理因素而离职。在那之后，他就不曾踏入燕町站一步。这次，虽然我有邀请他，但也不确定他究竟会不会来……」
他明白自己的笑容中掺杂著放弃的情绪。
听到中神的话，伊吹的表情有些僵住。
「你的父亲也认识车站的职员吧？难道是因为这样，才会来这个车站？」
「不，目前任职于这个车站的站务员，应该都不认识家父。唯一认识他的，或许只有现任站长了吧。毕竟已经是十五年前的事了。」
中神一边说著，一边在脑中想像。伊吹看起来大概二十五、六岁。那起事件是在燕町站的自由通道刚建好的时候发生，当时的她，大概还是个小学生吧。而目前在燕町站工作的站务员，当初也应该都还不是这个车站的一分子。
那时的中神是个国中生。刊登在报纸上的小篇幅报导，他记得非常清楚。报导内容只有短短的三行文字，所占的篇幅，迷你到几乎可以用大拇指和食指扣成的圆圈围住。
五年后，燕町站有了「站内商场」。迈入二十岁的中神，也以此为契机，开始长时间泡在车站里。他和绢野便是从那时认识至今。一开始，绢野把中神当成可疑人物──不，说是游民或许更贴切吧，因此好几次在站内唤住他。迫不得已，中神只好对绢野说明了事情的来龙去脉，结果后者十分热心地帮助他。中神能找到咖啡店里的工作，也是因为绢野的建议。
「这样一来，就非得让你的个人展览成功不可喽。」
听到绢野的话，中神轻轻点头。脸颊同时传来一阵拉扯的痛楚。
他的脸上黏著一大块纱布。因为介入他人的纠纷，而导致自己受伤的情况，对中神来说并不罕见。
「车站里头的维安工作，应该是站务员和铁路警察的职责；而『站内商场』的维安工作，则是由我们保全人员负责。让你出面调停，其实不太妥当……不对，应该说『觉得你这么做不妥』的人很多吶。」
看著中神脸上的纱布开口的绢野，嗓音中透露出无奈和落寞感，彷佛是个强迫孩子配合自己的大人似的。坐在他身旁的伊吹，也带著一脸困扰的表情。
伊吹在桌面上摊开的文件，是来自管理燕町站的铁路公司的通知公文。
那是在昨天发生的事。为了阻止一名年轻男子殴打站务员，中神的脸扎扎实实地挨了对方一拳。车站因此收到了大量的客诉。铁路公司特别稍来书面通知，并要求避免相同的情况再次发生。
第一封客诉，是「袒护站务员的男人害我手指骨折」的内容。出手殴打中神脸部的男子，似乎因为自己的拳头和他的颧骨直击，所以导致骨折。之后，又出现了「燕町站的职员是在利用乘客的善意」、「别把一般乘客卷入暴力事件当中」等意见。看到中神因为口腔内侧受伤而吐血，因此抗议「看到血让人很不舒服」的客诉，甚至有十三封之多。
至今，这种事情已经发生过好几次了。但这次发生的时间点相当堪虑。为了纪念「站内商场」开幕十周年，站方打算将中神的插画当成活动展览的主轴──这样的消息公布之后，至今还不到一星期的时间。
伊吹抬起头来。明白自己得确实说出该说的话的她，眼底带著悲怆的觉悟。
「中神先生，容我在这里再次拜托你。在个展成功落幕之前……不对，可以的话，在落幕之后，也能否请你──」
她用因练习长曲棍球而长茧的那只手，捻起一张客诉的文件。
「──避免在燕町站做出会引发争议的行为呢？」
这棵高大的枫树，枝头开始渗出金黄的色泽。中神坐在树下的长椅上，凝视著手中的平板电脑，精心挑选要在个展上使用的画作。尽管开展日期已经迫在眉睫，他却迟迟无法选定最后的几张。
既然决定邀请父亲来看展，他希望能选出自己最棒的作品。不过，这场个展使用的区域，就只有「站内商场」里头的小规模活动空间、通道、店内的柱子和墙壁而已。能挂出来展示的画作，全部加起来还不到二十幅。相较之下，中神这十年以来累积的插画作品，却已经超过三百幅。
一开始，他原本只是捧著一本小小的素描本作画；几年前买了平板电脑后，才开始认真画出完稿的作品。用素描本画出来的，都是单色的铅笔画，而且，在车站里头作画的行为，也容易让人起疑。改用平板电脑作画的话，就无须受限于画材种类，还能够省去不少功夫，让中神十分中意这个崭新的工具。
不过，画在素描本里的插画，也蕴含著当时的他卯起来拚命、光是碰触，就会让人不断往下沉的情感。中神看著显示在平板电脑萤幕上的铅笔画出神。要是一直这样下去，挑选作业可不会有半点进展。
「嗨，中神。」
一个活泼的嗓音从头上温柔洒落。
「你好，林小姐。」
一个身型娇小的女性在中神身边一屁股坐下。尽管已迈入九月，气温仍和盛夏差不了多少。明明已是晚上六点过后的时间，白天的热度却没有消散。「站内商场」位于室内，但因为宽广的车站大厅有个敞开的巨大出口，感觉空调没能发挥什么作用。
下班后的林穿著一身无袖连身裙，脚上则是鲜艳的蓝色跟鞋。并肩坐在一起的时候，因为上半身的长度差异，让林比中神矮一颗头。她以一双大眼仰望中神。
「你刚才是不是被伊吹小姐找去会客室说话？发生什么事了吗？」
中神轻轻摇头。林探头观察他几乎要贴上平板电脑萤幕的那张脸，然后用双手抓住中神的脑袋，以那双纤细手臂所无法想像的力道，使劲将他的脸转向自己。
她以心疼的表情直盯著中神贴上纱布的脸。
「果然。你的表情看起来不太好哟，中神。」
「没这回事。我跟平常一样啊。」
林维持著抓住中神脑袋的姿势，得意地哼了一声，然后挺起胸膛表示：
「你知道我看著你这张脸多久了吗？如同你一直在观察这个车站，我也一直在观察你呢。我可是个观察者喔。」
在四月解决了未婚夫的问题后，林开始不会隐藏自己对中神的好感。再怎么说，中神也是个三十岁的健康男人。原本就相处融洽的女性友人对自己抱有好感，并不会令他感到不快。然而，内心无法忘怀的事。恐怕多到让中神无力谈一场认真的恋爱。
「铁路公司发送了通知过来。」
中神怀著想让林对自己失望的想法，将方才的对谈一五一十告诉她。
过去，中神曾对担任系统工程师的樱庭说过这句话。
『每个人都希望能让自己的容身之处变得更舒适吧？』
但伊吹否定了他这样的努力。她说希望他停止这样的行为。中神无法判断伊吹本人是否也这么想。不过，现在的状况，令她不得不说出这种话。
倘若自己的身分不是保全人员、也不是站务员，就不要出面干涉在眼前做出失控行为的陌生人。假装没看到就好。她表示这么做才是正确的。站在主办十周年纪念活动的「站内商场」的立场来看，这或许也是无可奈何的决定。无论创作出多么优秀的作品，倘若画家本人引发了暴力纠纷，个展恐怕就会被迫中止。这就是这个社会的游戏规矩。
因为中神一直都是独来独往，所以才能跳脱这样的框架；然而，一旦答应了举办个展的要求，盘根错节的限制，就会像无数条蛇那样缠上他的身体。
「我认为伊吹小姐说的很正确。」
听完中神的话之后，连林都表示了这样的意见。
中神无力地垂下双肩。他觉得自己宛如因光线折射而扭曲的景色，在闷热的湿气中逐渐融化、消逝。
「中神，你的行为或许是错误的。」
林仰望中神，拾起他的手，轻轻将它按在自己的胸口上。
「可是，正是这个错误的行为拯救了我。四年前的那天，从名古屋逃来这里的我，孤伶伶而一无所有。好几百人在我面前走过，可是，对我伸出援手的人，就只有你。」
被林揣在胸中的那只手，掌心不可思议地感受到一股舒适的沁凉。
「的确，我也觉得只拯救自己双眼所见事物的善意，或许是一种伪善。可是，我现在会在这里，就是托你的伪善的福。所以，我能保证你的行为的正当性。对我来说，你无疑就是『神明大人』喔，中神。」
可是……但是……看著企图以转折语反驳的中神，林以笑容阻止他。
「就让老练的中神观察者告诉你一件事吧。无论你再怎么明白自己的行为是错误的，你还是无法停止帮助他人。既然这样，想破头也没有用吧？」
举办个展、和我行我素地助人，是无法同时成立的两件事。尽管中神现在正为此烦恼不已，林却对这个问题一笑置之。
「我觉得呀，你的画作之所以吸引人，并不光是因为你擅长作画、或是选的题材很好之类的。因为，你主动伸出手，持续和这个车站建立关系。所以你的画作才会充满感情。倘若你放弃助人，就会变得再也画不出这样的作品。我是这么想的。」
中神感受到一股强烈的震撼。没错，自己应该老早就明白这种事了。但他却陷入迷惘。他忘了这回事。是林让他想起来。
「你就照自己想做的去做吧。我会替你善后。光靠我一个人，或许处理不过来，不过，你知道有多少曾经受你协助的人，一直都很想报恩吗，中神？」
林拥住中神的手，慢慢将身子靠近他。
「发生事情的时候，大家都会仰赖你，但你自己有仰赖过任何人吗？」
所谓的车站，就是大家聚集的地方。不知何时成为口头禅的这句话，此刻在中神脑中闪过。不过，中神并不在这个「大家」之中。他下意识地摒除了自己的存在。
林的这番话，让中神察觉到这个事实。这和将别人的「委托」再次委托给其他人不同。林竭尽所能，希望中神能将自己脆弱的一面表现出来。
原本想搔搔脸颊的中神，想起自己脸上还贴著纱布。以手指轻抚纱布表面时，他察觉到林对自己投来的担忧视线。虽然想对她露出笑容，但脸部肌肉却僵硬无比，无法顺著中神的意思动作。
不过，在林温暖的心意笼罩下，他犹豫不觉的思绪也逐渐散去。
「我想让个人画展成功。」
中神将自己的想法说出口，同时想著，这十年以来，他有过这么坦率的时候吗？
「嗯。」
林只是对他点点头。
「如果有人在这个车站里遇上困难，我希望能帮助对方。我知道这是一种伪善，但我还是想这么做。」
「嗯。」
说出自己的想法后，有人能予以回应，是令人相当放心的事。至今，中神帮助过许多人。就算只是在一旁倾听他们的烦恼，也足以让对方露出松了一口气的表情。现在，中神明白了那些人当下的心情。
「我想要守护父亲的车站。我想要抬头挺胸地告诉所有人，我有好好守护这个车站。」
「……嗯。」
对中神的父亲一无所知的林，脸上此时浮现了困惑。尽管如此，她仍点头表示同意。
没错，中神这样的所作所为，甚至连伪善都算不上。只是一种任性。不想让父亲过去守护的车站被玷污的一种自我满足。
然而，正因为他这样的行为持续了十年，才得以串起人和人的联系，创作出超过三百幅的车站画作，甚至举办个人画展。虽然动机只是一种任性的自我满足，但他的行为缔造出的结果并不容否定。
最不容质疑的证据，便是林、以及至今被中神拯救过的人们。
中神以食指搔了搔自己生著胡渣的脸颊。他正在伤脑筋。尽管明白自己该说的话，却不知道该用什么样的表达方式说出来。
这段期间，林只是在一旁静静等待中神开口。
许许多多的人从枫叶广场的长椅前方走过。兴奋的表情、紧张的表情、沮丧的表情、开心的表情。有著各种不同表情、做各种不同打扮的人们。每天，会有几十万人通过这个车站。其中，会和中神扯上关连的人少之又少。
一旦举办个展，这几十万人都会来观赏中神的画作。
至今才察觉到这一点的中神，感受到一股令他全身起鸡皮疙瘩的恐惧。自己的见识未免也太狭窄了。直到前一刻，他都还有种「个展的观众只有父亲一人」的错觉。
最后的一股推力，便是这样的恐惧。
「林小姐，能请你助我一臂之力吗？拜托你了。」
林的侧脸瞬间浮现如花苞绽放般的笑容。
「好呀。因为我也很期待你的个展呢。就让我帮忙吧。」
＊＊＊
中神听著台风敲打窗户的细微声响，为个展进行最后的准备。
他捧在手中的，是一幅已经裱框、名为《背影》的画作。
在降雪的日子穿上厚重大衣的人群。其中一名背对这里的西装男子，正在仰望「站内商场」的正门。他的背影看起来有些兴奋难耐，彷佛下一刻就会迈开大步往前。
他将《背影》挂在位于一楼广场右侧的小型活动空间的正中央。这幅经过放大输出的画作，被中神选择做为十周年纪念活动的主力展览作品。
他对这幅画有著特别的情感。在中神曾经拯救的众多企图自杀者之中，樱庭良一虽然只是其中一人，却让他留下了十分深刻的印象。那个满是无奈、失去了所有希望的背影，和父亲十分相似。这幅画能够成为让樱庭重新振作的契机，成了中神在内心自豪的一件事。
不过，就算因为这样，他也不想为观众加诸这种先入为主的观念。看了这幅画之后，每个人都能决定他们有什么样的感想。不需要其他说明文字，附注在画框下方的，就只有《背影》这个画作名称，以及完成这幅画的冬天的日期。
「果然还是太单调了吗？」
听到中神的低语，在一旁帮忙的伊吹微笑表示：
「我很喜欢这幅画呢。有燕町的感觉。」
中神轻喃「啊，原来如此」。的确，这是一幅只有在这个车站才能画出来的画作。
中神有通知樱庭这幅画会在个展中公开。后者以「我会和家人一起去看这场展览」回应。
接著挂上的，是名为《勇气》的画作。
为了在个展公开这幅画，先前还发生了一点争执。担任「站内商场」活动负责人的副社长，亲自前来要求中神「不要把这幅画挂出来」。
在花店外头，一名西装男性企图用脚践踏另一名仰躺在地的女子。男子的身旁，还有四个感觉下一刻就要扑上去阻止的身影。其中一人是保全、另一人是身穿套装的「站内商场」的女性职员。另外两人则是一般路过民众，分别是刚迈入老年的男子、以及带著优雅气质的中年女性。四人脸上都写满了紧张的情绪，能看出他们企图竭尽全力，来制止眼前这场暴力行为。
中神并不想办一场只看得到事物表面的个展。所以，他努力说副社长，而伊吹和绢野也在一旁声援他。铁路公司的品牌形象固然重要，但在车站里做生意，可不是完全如大家看到的那般光鲜亮丽。副社长也很清楚这一点。最后，他轻声表示「毕竟，这幅画也给了我勇气吶」，和中神等人妥协。
同时，中神也前往拜访站在中间、即将被四人扑倒的那名男子，亦即望月，请他同意自己在个展中公开这幅画。现在，尽管有些不情愿，望月仍在幸野千鹤父亲底下认真工作。看到那幅画的他，露出像是撞鬼般的表情轻喃「当初要是真的踹下去，我现在八成在监狱里了吧」。
仰躺在地的女子是林。中神前去请求同意时，林细细凝望著那些挺身相助的面孔，拭去眼角的泪水后点头答应。之后，听到中神向她报告望月的近况，林轻轻用鼻子哼了一声。
可以的话，中神其实想把这幅画装饰在「blue blossom」的店门口。不过，总是人潮拥挤的一楼通道，实在无法再腾出让看展民众逗留的空间。最后，他选择挂在枫叶广场的活动空间里。在这幅画旁边，是宛如鲜花打造成的小屋的「blue blossom」，以及林像只地精似地从屋内探出头来的画作。
在活动空间里挂上十张左右的画作的同时，仍不断有民众造访「站内商场」。大部分是前来购买食物的顾客。便当和熟食区的商品几乎销售一空，甜点区的店铺外头也形成一道道的人龙。「站内商场」出动了所有员工来协助维护队伍、在现场控管动线。
尽管即将迈入「站内商场」打烊的晚上十点，照这种情况看来，闭馆时间恐怕得大幅延后了吧。这样的话，也会对明天的十周年活动的准备造成影响。
「伊吹小姐，接下来我一个人弄就好了。」
中神一边为整个活动空间挂上白色帷幕，一边这么表示。画作布置的工作到此便告一段落。把帷幕全都挂好之后，只要再架设避免民众靠近的档板即可。
「我明白了，那就拜托你了。」
伊吹以紧绷的表情点点头，接著便快步赶向仓储区。
不过，真的试著自己一个人处理后，中神才发现这些帷幕又大又厚又重，没办法让他随心所欲地移动。经过这里的民众，都对忙得焦头烂额的中神投以好奇的眼光。
「这是在做什么？」
「是在为明天的活动做准备吧？你看，很多地方都贴了海报公布啊。」
「哦～个展啊。不过，这些画作看起来都很平淡耶。」
「这样不是很好吗？这里是车站内部啊，比起高调华丽的作品，这种的比较适合嘛。」
七嘴八舌讨论的民众，大概做梦也想不到正忙著布置的男子，就是这些画作的画家吧。不禁害羞苦笑的瞬间，一个不小心，手中的帷幕就滑落地面。
「需要帮忙吗？」
向中神搭话的，是一名穿著朴素裤装的女子。她是奈田，在花店工作的林的后辈。即使做这种打扮，她丰满的身材仍十分引人注目。
「麻烦你了，谢谢。」
奈田以微笑回应中神，然后发挥她不输给伊吹的大力气。在两人合力之下，吊挂帷幕的工作轻轻松松结束了。
以重物压著帷幕固定后，他们再把档板拉出来围住活动空间。不知不觉中，宣告闭馆的晚上十点的钟声响起。然而，涌入「站内商场」的人潮却从未间断。
今天上早班的奈田，原本应该早就下班了。但现在，她却仍不时望向位于活动空间对侧的「blue blossom」。花店已经没有客人了，但餐饮店外头仍有长长的人龙。
「不知道大家回得去吗～」
「外面的风雨还很大吗？」
「听说台风会在凌晨十二点直接影响市中心。除了地下铁以外，其他列车全都停驶了。」
奈田担心的花店店员，这下子恐怕也回不了家了。只要整年都在车站里工作，这样的日子其实并不罕见。无法回家的工作人员和职员，大概会在「站内商场」的休息室里铺上用来对应紧急状况的棉被，七横八竖地睡成一片吧。不过，光是能够确保睡觉的场所，就比在外头你推我挤的乘客要来得好了。
「奈田小姐，那你怎么办？」
「我今天会住在大学朋友的家里──」
这时，奈田的胸口突然传来一阵电子音。她拿出手机，以手指滑开画面，接著轻声说道：
「有人在铁路便当店外头打架……？」
还没向奈田问清楚这句话的意思，中神便拔腿冲了出去。
倘若有人打架，就没有时间好犹豫了。他打算一马当先地赶往现场调解。
铁路便当店位于车站大厅通往都市特快列车车站的通道上。因为正对著「站内商场」的其中一个出入口，所以中神马上抵达了事发现场。
不过，在他赶到的时候，这场骚动已经平息了。
看似和彼此起冲突的两名男子，被几名身穿西装的上班族群起压制住。瞥见担任系统工程师的樱庭也在里头，让中神相当吃惊。
「这边！」
听到一声熟悉的吶喊后，中神转头，看到樱庭的部下梅原拨开人群朝这里赶过来。身后还跟著两名警察。
发现有人打架的瞬间，樱庭便冲上前阻止，梅原则是赶忙跑去找警察。中神可以想见这样的开端。不过，不只是樱庭。挺身阻止两名男子斗殴的人群中，也有中神不曾看过的陌生脸庞。
赶到现场的警察，开始询问樱庭和梅原事发经过。他们俩似乎没有察觉到中神的存在。至于两名打架的男子，看到警察现身后，就变得老实起来，乖乖被领著朝车站大厅的方向走去。中神环顾四周，发现除了樱庭的衣著因这场混乱而变得凌乱不整以外，似乎没有其他人事物受到波及。看在中神眼里，这是相当理想而迅速的收尾。
「……奈田小姐，刚才那封简讯是怎么回事？」
中神开口询问跟在他身后赶来的奈田。身型高挑的她，有些俏皮地嘟嘴回应：
「原本说这件事要对你保密的……」
中神完全不打算问是谁说的。绝对是林没有错。不过，奈田没有刻意隐瞒，继续这么往下说。
「我们以『blue blossom』的客人和你的画迷为中心，建立了一个燕町站的警报联络网。想出这个点子的人是守下先生。」
奈田将手机画面拿给中神看，以带著几分得意的嗓音对他说明。
在燕町站目睹纠纷、或是发现有人需要帮助时，就在当下将事发位置和情况公布至警报联络网，之后再协助处理。不过，基本上建议采取朝附近的警察或站务员求助的做法，若非情况紧急，尽量避免由自己出手；倘若没有能解决问题的自信，就算在通报后离开现场也无所谓。只要发送这样的通知，就能让有空闲的人前往协助。因为燕町站的保全和「站内商场」的职员都加入了这个警报联络网，一收到通知，身为车站相关人员的他们就能够及早对应。另外，前往现场协助的