海峡航天基地。
    几乎每天都有十几枚运载火箭进入外太空,但是对于近地轨道的运输量,仍然是杯水车薪。
    化学能运载火箭的上限太低了,特别是在蓝星这种大气浓厚、引力相对较强的星球上,化学能运载火箭更是被卡死了上限。
    米国在公元1962年公布了一款非常激进的火箭设计,并将其命名为“海龙”(seadragon)的火箭。
    这个庞然大物有150米长、直径达23米,迄今为止人类造过的最大火箭土星五号,和其比都相形见绌。
    海龙的运力更达到了惊人的566公里蓝星近地轨道单次550吨,大约为土星五号的四倍。
    起飞重量约为18000吨的海龙火箭,到今天为止仍是有完整设计论证的化学能运载火箭中,质量和运力最大的。
    问题这个燃料载荷比高达32.7,鸡肋到了极点,加上那可怕的造价。
    用长五—d不香吗?可以重复利用的长五—d,成本比海龙低了几百倍,大不了多发射几次,都可以凑够550吨的运载量。
    因此在发展大吨位化学能运载火箭方面,科学委员会显得兴趣乏乏,主要是这路线在蓝星使用,会吃力不讨好。
    别看光明会在月球搞出了土星八号这种巨无霸,问题是月球和蓝星环境不一样。
    现在科学委员会也是非常头疼。
    长五—d有效载荷一般般;而大吨位化学能运载火箭又性价比超低;核动力运载火箭不能在大气层内部使用;质量投射器暂时没有超长真空轨道;太空电梯也是材料没办法。
    从长远来看,新人类未来的发展方向,是倾向于外太空自给自足,但短期内蓝星依旧是最重要的工业中心。
    比如核聚变反应炉、生物计算机、精密仪器、农产品和食物,这些东西严重依赖于蓝星,这不是短时间就可以解决的问题。
    除非新人类不做人了,和神罗联邦残部一样全体机械化;或者像蜥蜴人一样,体表覆盖一层叶绿体,进行光合作用。
    不然需要吃喝拉撒的人上外太空,单单是食品的方面就不在少数。
    根据服务委员会的统计数据,目前在外太空长期生活(超过一个月)的新人类一共有1248人,流动性太空人在500~800人之间。
    这个数字正在不断的刷新之中,预计到新纪元2年一月份,外太空常住人口可能突破3000人。
    太空人每天需要消耗相当多的食物,随着时间推移,需要消耗的食品将越来越多。
    这是一个不容忽视的大问题,关系到新人类殖民外太空的进度。
    ……
    秦经纬看着一旁的显示屏,上面正滚动着航天发射的安排表,海峡航天基地的24个发射场,几乎被排满了。
    “秦主任,这是刚刚宇宙飞船研究院送过来的发射清单。”
    接过工作人员的文件,秦经纬头疼的吩咐道:“调整一下发射,将后天的发射班次拿出一个来。”
    “可是后天的发射班次都非常重要……”发射排班办公室的负责人一脸郁闷。
    秦经纬无奈的说道:“必须在后天发射,宇宙飞船研究院的东西优先级是8.7,你懂的。”
    “优先级8.7!那好吧!”
    新人类的内部有优先级评估系统,优先级为0~10之间,人工智能进行评估,优先级指数越高,接到任务的单位、企业、个人,就必须优先执行优先级指数高的任务。
    任务的优先级也不是一成不变的,人工智能会根据时间和实际情况,进行动态修正。
    一般而言,优先级指数8以上,基本属于非常紧急的任务。
    吩咐完成了这件事之后,秦经纬正打算去仓库,他通信器却弹出一条信息。
    “麻烦事情又来了。”
    他抱怨了一句,匆匆忙忙赶到港口。
    一艘航天科工集团的运输船,正停泊在港口,龙门吊将一枚运载火箭从运输船上吊起,缓缓放在一辆超大电动运输车上。
    李国庆从船上下来。
    “经纬,给我们安排一个发射场。”
    “老李,这几天没有发射班次,可能要等下个星期。”秦经纬没好气地回道。
    李国庆急躁地将发射申请递过去:“我这个非常急。”
    “其他单位的发射任务也非常急。”秦经纬摊摊手,一副爱莫能助的样子。
    “看看。”李国庆一把将发射申请单塞过去。
    看了一眼申请单的秦经纬,顿时瞪大眼睛来,优先级指数9.3?仔细翻看了一下,他不得不拿起通信器:
    “国豪。”
    “收到,秦主任。”
    “立刻清空一个发射场出来,有急用,优先级指数9.3的任务。”
    “好的。”
    半个小时之后,17号发射场被快速清空,准备好了发射程序。
    一枚高度70米的运载火箭,被竖立在发射场的发射塔楼上。
    从外观来看,这枚运载火箭和长五家族不太一样,特别是那四个副助推火箭,头部竟然不是尖头型,而是内凹沙漏型。
    涂装的代号是:前进一号—a型
    ……
    忙好了发射准备的秦经纬,急匆匆说道:“老李,发射程序已经完成,可以发射了。”
    “那就发射吧!”
    秦经纬对着通信器喊道:“前进一号进入发射倒计时。”
    “收到。”
    前进一号和一般化学能运载火箭发射有很大全部。
    那四个助推火箭头部的开始强制吸气,然后将气体压缩进入电离腔里面,核聚变反应炉用最快最狂暴的电能,直接电离压缩空气,然后从发动机喷口直接喷射出去。
    运载着200吨测试物品的前进一号运载火箭,被等离子体推上天空。
    而且随着火箭飞行速度提升,那四个助推器启动了主动加被动吸气模式,大气浓度非常浓密的对流层、平流层,给运载火箭提供了庞大的加热工质。
    随着高度提升,空气越发稀薄起来,前进一号开始使用内部储备的固体粉末工质。
    “报告,前进一号突破卡门线。”
    “芯一级分离成功。”
    “准备回收……”
    在发射指挥大厅的李国庆,连忙和助手一起查看着一系列数据。
    其实前进一号,采用的方式就是喷气式发动机,不过不是将这些压缩空气用来点燃化学燃料,而是要核聚变反应炉的电能直接电离压缩空气。
    这是为了压低运载火箭的燃料载荷比,利用大气层的空气作为工质。
    前进一号的总重量为850吨,有效载荷为200吨,其中工质为420吨,工质载荷比为2.1。
    设计的用途,就是用于蓝星—近地轨道—中轨道运输。
    这一次前进一号的测试,便是运载200物品前往新酒泉卫星城,将一批原材料运送过去加工。

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