第62章 《迢迢渡银汉》：大师兄姓左
陈平安写错了一道斩锁符。若说之前小雪锥触及符纸的瞬间，是海上生明月的景象，那么当这道符画成之后，就如一轮红日。红日与水井口子差不多大小，只是并无灼烧之感，反而温暖和煦。这张符在陈平安说出那八个字后，好像失去了真气牵引，晃晃悠悠地飘落在海面上，然后缓缓沉入蛟龙沟，再没有在海上引起异象。
可那些在蛟龙沟底蜿蜒盘踞的大物，无一例外化为人形，或老翁或老妇，离开各自巢穴，站在海沟石壁，对那张符箓作揖行礼。许多年幼懵懂的蛟龙之属战力孱弱，此次没有机会参与桂花岛大战，或是被祖辈强行拘押在海底，这些小家伙哪怕尚未凝聚人身，一样依葫芦画瓢，随着这些与金袍老蛟辈分相当的老家伙们，向那张符箓使劲点头致敬。
这些不知活了多少年的大物，纷纷施展秘术神通，以远古水声训斥那些攻击桂花岛的蛟龙后裔，措辞极其严厉。
各家老祖扬言如果有人胆敢不在半炷香内回到蛟龙沟，一律先逐出本族，然后受剥皮之苦，最后丢在海面漂泊，曝晒三年，活下来才有机会认祖归宗。那些“青壮”水虬、蛇蟒面面相觑，眼神中皆是疑惑、震惊和不甘。
它们这次跟随金袍老蛟大战桂花岛，老祖之前都是默认许可的。这些大多在南海和婆娑洲吃过苦头的年轻蛟龙后裔，之所以跟随那条金袍老蛟，就是希望有朝一日，能够去婆娑洲大杀四方，将那些醇儒陈氏的子弟和沿海布防的练气士杀个精光。但是现在老祖发号施令，而那名金袍老蛟又无异议，它们只得纷纷纵身一跃，离开桂花岛上空，扑向海面，入水之后，各自打道回府，去跟老祖讨要一个说法。在那之后，就是金袍老蛟在领取法旨之前，对着那坏了他百年谋划的少年，一剑斩下。
陆沉敕令？陆沉是谁，老蛟当然听说过。听他的祖辈说，这位道家掌教之一的至人在飞升之前，最喜欢驾一叶扁舟游历四海，好像不太喜欢待在陆地上。传言还说有一名专门为陆沉驾驭小船的舟子，出海之时还是而立之年。等到陆沉在北海飞升，他才独自驾舟回到陆地。他回到家中，发现熟悉的家国山河皆已不在，他的名字，被留在了三百年前的族谱上。在那之后，这名舟子便重新出海，寻访陆沉，从此杳无音信。
金袍老蛟怕不怕掌教陆沉？当然怕，但是绝对不会怕到一听名字就打战的地步。因为他在这座浩然天下，陆沉却是在那座青冥天下。
越是陆沉这种尊贵无比的人，想要莅临另外一座天下，越是不易，而且规矩繁复，一举一动，都会被儒家圣人盯着。
一旦陆沉亲自出手，就会坏了规矩，到时候金袍老蛟深恶痛绝的儒家圣人，反而成了金袍老蛟和蛟龙沟的护身符，甚至出手相助之人，很有可能就是那个肩挑日月的醇儒陈氏老祖。
虽然并不如何畏惧，但也不能太不当回事，挑衅圣人，哪怕隔着一座天下，也绝不是什么好事情。
金袍老蛟心中冷笑不已，这位出身浩然天下，却在别处天下执掌一脉道统的掌教，真是取了个好名字啊。
至于眼前这个祭出一对山水印挡下剑气的碍事少年，金袍老蛟扯了扯嘴角，这种事情可一不可再，他虽然恨透了这个少年，但也不得不收手。今日之事，超乎预期太多，说不定已经惹来婆娑洲南海之滨的巡狩视线，还是小心为妙，若是给抓住把柄，会坏了大事。
老蛟啧啧笑道：“可惜了这方印章，能够挡下玉璞境剑仙的全力一剑，这可不是一只破鱼篓能比的。小家伙，这会儿心疼不心疼？”
陈平安答非所问：“如果我家中有好些骊珠洞天的上等蛇胆石，需要多少颗才能换回一座桂花岛的安稳通行？”
金袍老蛟愣了一下：“你是说宝瓶洲北部上空的那座骊珠洞天？灵气充溢的头等蛇胆石对于我们而言，不亚于一块斩龙台对一名剑修的重要性。元婴之下的蛟龙之属，一颗头等蛇胆石就能换取稳稳当当的一境提升。容我算一下，一座桂花岛，一个桂夫人，两千个练气士的性命……小子，除非你有一大堆蛇胆石才行啊。”
金袍老蛟伸出一双手掌，翻了一下：“最少二十颗。你有吗？”
陈平安摇摇头：“这些年送出去一些，已经没有这么多了。”
陈平安挣扎着站起身，那一截桂枝生成的桂树，已经在老蛟剑气的冲击下毁于一旦。他收起小雪锥和孤零零的一方水印，将其放入方寸物之中。飞剑初一和十五快速掠出神魂动荡的陈平安，重归养剑葫芦。这次陈平安没有遮遮掩掩，反正老蛟早已看穿。
金袍老蛟眯起眼，他感到少年背后木匣中的一把剑，有不小的威胁。
一张颠倒乾坤的陆沉敕令，一堆骊珠洞天蛇胆石，一对山水印，一支“下笔有神”的毛笔，一枚品相不错的养剑葫芦，而且还姓陈。金袍老蛟心中越发确定自己适时收手是明智之举。
可惜可惜，这种家伙，若是方才一剑打杀了，才是最无后患的。至于之后引发的种种波折，他完全不怕。比拼修为境界，他这个伪圣，尚且不敢有任何托大，可若是比拼靠山，他真不觉得自己会输给任何人。
老蛟看到那个伤了本命元神的舟子老汉满脸戒备地站在少年身后，笑道：“放心，那张斩锁符面子很大，我的胆子，只能支撑我出手一次。”
老蛟收回视线，重新望向陈平安：“你既然有蛇胆石，为何不一开始就说？否则何须有此一战，伤了双方和气？”
陈平安反问道：“你是在开玩笑，还是认真的？”
金袍老蛟脸色阴沉。
舟子老汉冷笑道：“当时情景，你胜券在握，杀人夺宝还来不及，会跟一个少年坐下来好好谈生意？”
金袍老蛟不理会金丹老汉的冷嘲热讽，死死盯住少年：“太聪明了，活不长久。”
陈平安转头道：“老前辈，你先回桂花岛，我有些话要单独跟这畜……跟老蛟前辈说。”
老舟子摇摇头，沉声道：“留得青山在，不怕没柴烧。陈平安，你还年轻，大道修行，经历这些挫折，福祸难言，不用难以释怀……”
不知是否错觉，老汉总觉得眼前少年，好像一直沉浸在那道符箓的神意之中，迟迟没有从中脱出。
陈平安笑了笑：“老前辈，我心里有数。”
陈平安想要拱手抱拳，以示谢意，可是只抬起了右手，写字的左手整条胳膊都弯不起来。陈平安便以右手握拳，轻轻敲打心口：“我稍后回到桂花岛，请老前辈喝酒。”
老人犹豫了一下，点点头，返回相邻那条小舟，缓缓驶向桂花岛。在老舟子远离后，陈平安一拍养剑葫芦，初一、十五悬停在少年两肩，然后他再次祭出那枚水印。
金袍老蛟笑道：“怎么，要跟我拼命？”
陈平安咧咧嘴：“跟某些家伙讲话，拳头不硬，再好的道理都听不进去。先前那道斩锁符，就是明证。由此可见，我自己琢磨出来的这个道理，对你们是管用的。我问一个问题，范家和桂夫人跟你订立了什么规矩，让你可以理直气壮地杀掉两千多人？”
老蛟有些不耐烦，阴沉道：“觉得这个规矩不合理？”他轻轻跺脚，隔绝了此地与外边的联系。
老蛟笑道：“那你有没有想过，我们蛟龙之属，蛟龙沟这一脉，从流徙之初，到扎根此地，中途死了多少条性命吗？这么多年来，又因儒家圣人订立的那些狗屁规矩，枉死多少条性命吗？”
陈平安反问道：“你觉得儒家的规矩不对，跟范家和你订立的规矩对不对，有关系吗？退一步说，即便真是圣人做得不对，你就可以跟着犯错？再说了，你要真有本事，可以去跟儒家圣人吵架，或者打架，迁怒于桂花岛渡船，算什么？”
老蛟哈哈笑道：“算什么？吐出一口怨气而已，这还远远不够。”
陈平安说道：“如此看来，儒家圣人没把你一巴掌拍死，才是错。”
老蛟不怒反笑，“小子，你跟我在这里绕来绕去，到底想做什么？是想要跟我抖搂你的靠山，威胁我，以后总有一天，你家老祖，或是你的授业恩师，会来找我和蛟龙沟的麻烦？”
陈平安摇头道：“我家里没亲戚，也没有……一个师父。”
老蛟突然觉得有点迷糊：“你这是在找死？”老蛟点点头，“很奇怪，你说的话，我竟然信了。好吧，既然你没有长辈和师父撑腰，那我又有胆子杀你了。”
老蛟行事果然雷厉风行，一袭金袍无风而鼓荡，他伸手一招，天空中出现一粒金光，金光缓缓向下，拉扯出一条金色丝线。
陈平安对此浑然不觉，向前一步，走到小舟前方，低头望向海水深处，似乎在寻找那张斩锁符，他轻声道：“陆沉，我知道你正在旁观此地，你的用心，我也猜到一些。我借你的名字退敌，你反过来以此算计我，在这件事上，咱俩就算扯平了。不过麻烦你告诉天上的阿良一声，杀陈平安者，南海蛟龙沟。”
说完这句话后，陈平安右手一拳重重砸在心口。先前与舟子老汉交谈时一拳敲打心口，是为了平稳心境，好与陆沉说出这番话。现在一拳下去，则是打得心湖波涛汹涌，兴风作浪，甚至连自己的一身符箓神意都给彻底打散，重新转为撼山拳意。归根结底，陈平安完全不给陆沉施展无上道法的机会，他不想与陆沉对话。
陈平安的左手依旧抬不起来，他那只握拳的右手松开五指，绕过肩头，握住那把本该送给某个姑娘的剑。陈平安突然松开手，摘下腰间的那只姜壶。这一次喝酒，就只是喝酒了，不再是为了沙场军阵之上的武夫换气，不再是为了遮掩初一和十五的踪影。陈平安喝过酒后，将养剑葫芦随手丢在脚边的小舟中，在心中默念道：“阿良，齐先生，宁姑娘，都对不起了。”
他一开始想着书写一道斩锁符，让自己有资格跟金袍老蛟讲一讲条件，用所有蛇胆石换取桂花岛驶出蛟龙沟。
他之前想着到了倒悬山，一定要多给金丹境剑修马致几枚谷雨钱。还想着下船之前，一定要跟范家讨要一张桂花岛堪舆图。到时候下了船，去了倒悬山，再偷偷摸摸拿出齐先生赠予的山水印，轻轻一盖。
不知何时，天空中那缕细如发丝的金色剑气，已经消散一空。金袍老蛟脸色微白，虽然他心中狐疑不定，极其不愿相信少年所说的那些言语，可是万一呢？
万一呢？
他不由得转头望向倒悬山方向，欲言又止。下一刻，金袍老蛟满脸惊喜，微微点头之后，放声大笑，空中金色剑气再度浮现。只是这一次金色剑气不再是一缕而已，而是丝丝缕缕，如同悬浮云海之中的一株株纤细水荷，摇曳生姿。
一座倒悬之山岳，有个身穿道袍的高大男子，正站在崖畔举目远眺。其视线所及，不是那条他随手布下的蛟龙沟，不是那座双神对峙的峭壁之巅，不是那个身穿绿袍、坐在雨师肩头喝酒的年轻女子，而是云海之中，一个身穿青衫、腰佩长剑的儒雅男子。儒雅男子先前从老龙城附近的海域动身，很快就会赶到蛟龙沟。
儒衫剑客已经远离人间太多年，其中原因很是有趣——一身剑气太浓，浓郁到不论他如何压制，都无法阻止剑气倾泻四方，所有近身之物皆化为齑粉。所以此人只会游历世间种种人迹罕至的地方，云霄之中，五湖四海，深山峻岭，蛮荒之地……
高大道士眼神炙热，此人值得一战！只是他很快皱了皱眉，在那名儒衫剑客脚下的海面上，有个木讷汉子正以竹篙撑船，一瞬千百丈，快若奔雷，竟是丝毫不输给头顶那名享誉天下的剑仙。
木讷汉子闷闷道：“我家先生说了，这次算计陈平安，是为他好。若是拿着齐静春的山字印，去往倒悬山，以那位二师伯得意弟子的臭脾气，陈平安是要吃大苦头的。再说了，我家先生是诚心希望陈平安能够另辟蹊径，去往青冥天下，他愿意收取陈平安作为闭门弟子。”
那名气度儒雅、容貌俊美的天上剑修，眼皮子都不抬一下，只是俯瞰远方的蛟龙沟，说了一句话：“你一个陆沉的记名弟子，就想跟我家小齐抢小师弟。行啊，不如你接我一剑？”
汉子倒也不恼，还是那股好似天生的沉闷神色和语气：“不打架，我只会划船。”
剑修所过之处，若有云海，便会被一斩而开。片刻之后，他有些不悦：“那你跟着我做什么？”
那名舟子老实说道：“去当面跟陈平安说清楚，免得他误会我家先生。”
剑修突然很认真地说道：“可我觉得你很碍眼，怎么办？”
舟子想了想：“那我不去了。”那一叶扁舟骤然停下。
剑修点点头：“你倒是不傻。”
他御风扬长而去，满脸怨气，喃喃自语，自问自答：“小齐要我做你的护道人，我岂会答应？小齐是读书读傻了的，我又不是。……所以我不会答应的。”
剑修似乎心情更加糟糕，开始加速前掠，以至于身后气机震荡，轰隆隆作响，就像一连串雷鸣响彻云海。
剑修即将路过雨师和神将神像的时候，有人朗声训斥，不许这名剑修擅自掠过宗门上空，必须绕道而行。剑修低头随意瞥了眼，拇指抵住剑柄，轻轻一推，长剑坠向海面，距离海面只有数丈时，刹那间拔地而起，一剑如虹而去，直接将那尊神将神像劈成两半，金光炸裂，如旭日东升。长剑一闪而逝，跟上主人，悄然归鞘。
剑修继续前行。
讲道理？他从来不喜欢。要与人讲道理，还练剑做什么？
剑修猛然间举目望去：“当着我的面抖搂剑气，你真当自己是阿良啊？”
距离蛟龙沟尚且有七八百里之遥的云上剑修，手腕一翻，然后一巴掌甩出去。一座桂花岛，整个在空中翻滚了一圈，重重砸在十数里外的海面上，剧烈摇晃不已。然后桂花岛好似被大风吹拂，迎风破浪，迅猛前行，瞬间就远离了蛟龙沟。
剑修轻轻一弹指，蛟龙沟上方，如打开了一座座天门，不断有大如瀑布的雪白剑气，一道道倾泻而下。
蛟龙沟中距离海面较近的那些蛟龙之属，一开始还不知道那些倒入大海的“雪白洪水”到底为何物，等到它们回过神的时候，已成了一副副保持原有姿势的骸骨。那些被金袍老蛟招出的金色剑气，如几根枯枝面对决堤的洪水，早就被一冲而散，点滴不剩。
一道道剑气形成的雪白洪水不断流入蛟龙沟，可金袍老蛟和孤舟上的陈平安，始终安然无恙。
蛟龙沟内，剑气压顶，可谓尸横遍野。金袍老蛟呆呆站在原地，面如死灰。
这不是万一。这算不算一万？
一名儒衫剑修来到蛟龙沟边缘，踩在海面缓缓前行，海水被剑气侵袭，瞬间沸腾，化作云雾，所以剑修依旧是御风凌空。
他瞥了眼陈平安，面无表情道：“小齐要我做你的护道人，我没答应。就像先生当初要我保护小齐，我没答应一样。自己挑选的脚下大道，要什么护道人。”他的神色有些无奈，可眼中又有些笑意，“但你是我的半个小师弟，这个我没办法否认。而且你这次敢于生死自负，说死则死，我觉得挺好，反正对我的胃口，所以就来见你了。先生和小齐，一个那么老了，一个年纪也不小了，被人欺负，只能怪他们两个死脑筋。可你嘛，年纪还小，给人这么欺负，说不过去。”
在剑修云淡风轻地说话时，从那个金袍老蛟身体三百多座气府内，一点点渗出雪白光芒。金袍老蛟脸色狰狞，满脸痛苦，这个战力相当于玉璞境修士的老蛟，竟然从头到尾发不出半点声音。
“我的剑意不如阿良，但是剑术比他高一点。”剑修望向那个名叫陈平安的少年，伸出拇指，先指了指天上，然后指向自己，笑道，“哦对了，我叫左右，是你和小齐的大师兄。”
蛟龙沟海面之上，陈平安愣愣地看着那个自称大师兄的儒衫剑修。少年皱着脸，嘴唇颤抖，然后低下头去。
名字古怪的左右没好气道：“要哭鼻子了？怎么跟小齐当年一个德行？难怪小齐会挑中你，讲道理行不通，又打不过别人，次次都躲起来哭鼻子，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。”
左右蓦然厉声道：“抬起头！”
陈平安呆呆抬起头。
左右质问道：“为何事到临头还要改变主意，不选择出剑而是出拳？大声回答，别扭扭捏捏！”
陈平安下意识脱口而出：“剑术太差，不丢那个人！拳法尚可，不出不痛快！”
“我呸！就你这点武道拳意，也敢说尚可？”
左右一脸怒容，转头狠狠吐了口唾沫。他既没有齐静春的儒雅气度，也没有阿良的和气，这个名叫左右的剑仙，昔年文圣门下最离经叛道的弟子，真是一点也不像个读书人。左右隐藏在眼底深处的笑意愈来愈浓，不过他的脸色转为冷漠，他再次抬起手臂，大拇指指向身后：“不说这条蛟龙沟，只说那座岛屿上的神像，我嫌它挡住我的路，就一剑劈了它，你觉得如何？再说这条臭水沟，我觉得那些孽畜碍眼，就以剑气洗了它，你又觉得如何？”
陈平安诚实回答：“应该算是蛮不讲理。”一想到此人是齐先生的师兄，他很快补上一个字，“吧？”
左右嗤笑道：“你说话倒是客气，什么算是，本来就是！”他以手心抵住腰间长剑的剑柄，问道：“知道我一介书生，学剑比读书更用心，是为什么？”
陈平安摇头。他听阿良和崔东山偶尔提到过此人，前者没说太多，只说左右是老秀才弟子中剑术最高的；后者则咬牙切齿。一个欺师灭祖的，一个离经叛道的，昔年的同门师兄弟，好像有不共戴天之仇。“姓左的”，在陈平安心目中，就如云中隐龙，高不可攀，捉摸不定。
左右摆摆手：“这里没你的事了，以后好好修行，别辜负了小齐的一片厚望。如果你哪天做得差了，说不定我会来找你的麻烦。”悬停在蛟龙沟之中的左右，对陈平安伸出一根手指，“任你境界再高，就是一剑的事情。”
对他而言，师兄教训师弟，从来都是天经地义的事情。至于有没有道理，他从来懒得多想，做师兄就是大道理。
就在此时，云海骤然低垂，一尊高达百丈的金身法相浮现而出，是一个头顶鱼尾冠的中年道人：“你就是文圣座下弟子剑修左右？听说很多人推举你为人间剑术第一？就连倒悬山和剑气长城，都有很多你的崇拜者。”
左右抬头望去：“听你的口气，是有点不服？”
高大道人爽朗大笑：“你剑术第几，贫道根本无所谓，纯粹看你不爽而已。找地方痛痛快快打一架，怎么样？”
左右微笑道：“你这臭牛鼻子道士，别的都不行，就是运气比我好，摊上了道老二当师父。我家先生就不行，只会耍些嘴皮子功夫。虽然我家先生万般不如你师父，但是有一点他比道老二强，就是他有我这么个弟子。连你在内，道老二的十几个弟子……”剑修伸出一根手指，高高举起，轻轻摇晃，“不行。”他犹不罢休，仰起头，“比如你搬出这么大一尊法相，又如何？还不是在我剑前……不够看？！”
不等左右言语落定，从大海之中，掀起百丈巨浪，一道比整座桂花岛还要粗壮的磅礴剑气，以光柱形态冲霄而起，硬生生将那尊金身法相瞬间打碎。
陈平安脚下的一叶扁舟，随波起伏，颠簸不已。他转头望向那道气冲斗牛的雪白剑气，之前他觉得风雪庙魏晋破开嫁衣女鬼的夜幕一剑，已经是世上飞剑的极致，这一刻他才发现，自己还是太过孤陋寡闻。
一尊金身法相破碎不堪，可是仍有嗓音如洪钟大吕从空中落下：“贫道不愿占你半点便宜，有那个小子在场，你我双方都放不开手脚，不如去往风神岛海域，如何？”
不知何时，那个被剑气充盈三百多座气府的金袍老蛟，已经连苦苦支撑，让气府不炸的机会都没了。本体距蛟龙沟千万里之遥的高大道人，不知以何种神通，趁着金身法相被剑气销毁的瞬间，从虚空中探出一根洁白如玉的手指，在金袍老蛟额头一点，后者刹那间形若枯槁，由内而外，其身躯化作一阵灰烬，烟消云散，只剩下一件飘落在海面上的金色长袍，和一些由元婴凝结成的半步不朽之物。
左右对此根本无动于衷，他只是随手一挥，将金袍老蛟那些残余拍入陈平安的小舟之中：“把这点破烂收好了。这趟倒悬山之行，以及之后的剑气长城，就自求多福吧。”
陈平安弯腰作揖。
左右点了点头，坦然受之，御风向西南方向远去。临走前他留下了一句话，余音袅袅，也不知是说给自己听的，还是说给陈平安听的：“长生不朽，逍遥山海，餐霞饮露，不食五谷，已是异类也。”
陈平安默默坐回小舟，将左右丢到他脚边的三样东西收入飞剑十五当中。这三样东西分别是一件金色长袍，两根纠缠在一起的金色龙须，和一颗拳头大小的珠子。珠子光泽暗淡，呈淡黄色。
陈平安环顾四周，风平浪静，抬头望去，风和日丽。陈平安休息片刻，起身拿起那根刻画有真正斩锁符的竹篙，撑船去追桂花岛。渡船可千万别一鼓作气驶向倒悬山，把自己撂在这茫茫大海之上。陈平安瞪大眼睛，使劲望向远方。
那个潇洒御风远游、不为天地拘束的剑修，突然停下身形，在一个陈平安注定无法看到他的地方回头望去。
左右眼中所见，是大骊少年；但是心中所想，却是一位故人。
那人曾说：“我也不愿找你当陈平安的护道人，也知道师兄你多半不会答应。可是我齐静春这辈子，就没几个朋友，整个天下，我只能找你了。”
“就只能找你了！”
左右一想到这句混账话，就一肚子憋屈。他盘腿坐下，悬停海面之上，双手握拳，撑在膝盖上。一身凌厉剑气越发流泻，脚下海水剧烈翻腾。
世间练气士，都羡慕那种资质惊艳的冠以先天剑坯头衔的剑道天才。这个剑修却是很晚才学剑，而且从来不是什么剑坯。此人在中土神洲横空出世后碾压无数前辈剑修，对于那些所谓的剑坯，此人出手尤其不留情，大肆嘲讽。不知有多少天赋异禀的剑道天才，在与此人一战后剑心崩碎，大道断绝。以致所有年纪轻轻的中土天才剑修，在被人赞誉为先天剑坯后，都难免犯嘀咕，总觉得这句话是在骂人。
这个剑修，就叫“左右”，天下剑术无人能出其左右的“左右”。
左右哪怕怔怔出神，眼神依旧一如既往地熠熠生辉。他先前觉着少年那双清澈的眼眸，太像自己年少时那个熟悉的臭屁师弟了。师弟仗着自己读书聪明，被先生宠溺，说起一套套的圣贤道理来，环环相扣，无懈可击，偏偏在左右承认辩论输了后，还要补上一句：“我觉得师兄你不是真心服输，这样是不对的。”真是烦死人。
他这辈子最烦先生吹嘘自己打架如何厉害，再就是看书极快的小齐的翻书声，以及小齐讲道理时的话语声。
他只喜欢先生两次参加盛况空前的三教辩论时，那种夫子遗世独立、秀才如日中天的气势；喜欢齐静春每次与自己一起远游名山大川，喝酒之后就会登高作赋，让人觉得，山岳再高，也高不过此人的学问！
如今，老秀才已经没了任何退路，遁入天地，小齐已经不在人世，阿良也离开了浩然天下。从前也好，今天也罢，左右始终认为先生和小齐，甚至那个貌似自由自在的阿良，都活得太累，不如自己。
因为他左右从来懒得跟人讲道理。
打不过人家，讲道理不管用；打得过人家，讲道理好像没必要，有剑即可。
左右叹息一声，站起身，继续去往西南海域的那座风神岛。
有些话，他觉得矫情了，便一样“懒得”说出口——小师弟，你一定要替小齐多看几眼这座天下。
以后有机会就去别处天下看看，一座座都看遍。小齐这辈子还没走出过浩然天下，而他是先生众多弟子当中，最憧憬远方的那个人，到头来，偏偏是在书斋和学塾中待得最长的一个。
小齐这辈子哭了几次，他一清二楚，因为都是少年时被他揍哭的。没办法，讲道理他讲不过小齐，打架小齐打不过他。
小子，你能想象你的齐先生，可怜兮兮哭鼻子的模样吗？左右哈哈大笑，推剑出鞘，脚下附近数十座海上岛屿，无论大小，全部被一切为二。
人间挺无趣，唯有打架才能让左右稍微提起一点劲。
在匆忙赶路的一叶扁舟和缓缓前行的桂花岛之间，有个身受重伤的老人在海上等待陈平安。
陈平安瞧见后咧嘴一笑，是那个神通广大的舟子老汉。
两人一起乘坐小舟，泛海而游，很快就赶上了桂花岛。桂夫人独自站在渡口，满脸歉意，对陈平安说道：“今日之事，我会向范氏祠堂禀告清楚，陈公子救命之恩，我没齿难忘！”
陈平安笑意苦涩，摇头道：“自救而已。”
桂夫人无言以对，叹了口气，与一老一少并肩走上桂花岛山巅。
老舟子需要静养，与陈平安告别，去了自己的住处，陈平安跟桂夫人一起走到了圭脉小院。桂夫人犹豫了一下，解释道：“马致在先前守护桂花岛的大战之中，身先士卒，也受了伤，近期可能无法陪你试剑了。他让我捎话，希望陈公子见谅。”
陈平安点头道：“当然是马前辈养伤要紧。”
桂夫人有些无奈：“如今桂花岛的形势有些微妙，我实在不放心外人进入这间院子。如果陈公子不嫌弃的话，就由我来负责圭脉小院中人的饮食起居。”
陈平安连忙摆手道：“不用不用，只需要像先前那样，让金粟送来一日三餐就行了。要是这边有灶房，我其实可以自己烧饭做菜。”
桂夫人笑着告辞：“我还有诸多事务需要解决，陈公子你好好休息，有事直接吩咐我便是。院子附近，会有一个桂花小娘专门听候公子的吩咐。”
陈平安独自坐在院中石凳上，开始闭目养神。
很快有人敲门，一个桂花小娘在门外柔声道：“陈公子，有两个来自皑皑洲的客人想见您。见与不见，桂夫人说只看公子的意思。”
陈平安起身开门，除了桂花小娘，还有一个满脸笑意的绿衣少年和一个脸色肃穆的白发老妪。
那少年开门见山道：“恩人，我叫刘幽州，来自最北边的皑皑洲。我就不进院子打扰你清修了，只是过来当面跟你道谢的。”
陈平安笑道：“好的。”
然后相对无言，竹衣少年满脸好奇地打量着陈平安，陈平安想着少年什么时候走。
老妪打破沉默：“先前那条金袍恶蛟两次对你出剑，一次太过出人意料，我挡不住，之后一次我还是挡不住，除非我豁出性命。可是我这趟出门，需要照顾我家少爷，所以这件事，少爷需要跟你道谢，我这个糟老婆子，则是需要跟你道歉。”
陈平安笑了笑，拱手抱拳道：“心领了！”
老妪点点头，有了些笑意：“公子仁义，以后若是去皑皑洲，一定要来咱们刘家做客。”
陈平安笑着不说话。老妪带着身穿竹衣避暑的刘姓少年告辞离去。
两人与一个年轻貌美的女子擦肩而过。美貌女子与陈平安对视后，笑道：“原来是你。”
陈平安有些莫名其妙，所幸那名女子已经转身离开。
陈平安这才转身走向院子，他突然停步，转头对那个惴惴不安的桂花小娘微笑道：“麻烦姑娘，之后如果还有人找我，就帮我挡下来吧。”
桂花小娘使劲点头。
之后两天，陈平安破天荒没有练拳练剑，只是翻出那些书籍和竹简，晒着太阳看着书简上的内容。
深夜时分，已经躺在床上的陈平安睁开眼，起床走出屋子，一跃来到屋顶，摘下养剑葫芦，开始喝酒。他突然转过头去，一道身影飞掠而至。这个不速之客，手里拎着两坛陈酿，在他身边坐下。
陈平安真诚笑道：“老前辈，找个喝酒的伴儿？”
正是那个与金袍老蛟死战不退的老舟子，老汉爽朗笑道：“怎么，嫌弃老汉邋遢？”
陈平安摆手道：“哪里会。”
老汉揭了酒坛泥封，仰头痛饮一大口，沉默许久后才轻声道：“原本桂花岛就像一池塘水，鱼龙混杂，但是大体上还算井然有序，各不打扰，结果经此浩劫，给竹篙乱打一通，已经变得浑浊不堪。你这段时间待在这座小院是对的，小心为妙。虽然绝大部分人，都知道是你拦下了那条老畜生，还让整条蛟龙沟都安静了下去，可我要说一句不好听的话了，升米恩斗米仇。”老人无奈道：“更何况大道修行，熙熙攘攘，看不得别人风光的人，可不少。”
陈平安想了想，点头道：“就跟街坊邻居见不得别家有钱，会眼红一样。”
老人叹了口气，灌了一大口酒。
陈平安问道：“桂花岛到底是什么，老前辈可以说吗？”
老人笑道：“如何说不得？其实就是桂夫人的真身。”
陈平安恍然大悟。
老人笑问道：“那你有没有想过，桂花岛上的人都是什么人？”
陈平安试探性问道：“山上人，练气士？”
老人摇头道：“桂花岛是一艘渡船，渡船乘客能是什么人？生意人。”
陈平安愣了愣，点头道：“确实如此。”
老人又问：“生意人走南闯北，图什么？”
这一次陈平安回答很快：“挣钱。”
老人悠悠然喝了口酒：“挣了钱求什么？”
陈平安笑道：“花钱。”
老人感慨道：“对喽。辛苦挣钱，就是为了花钱享福，所以必须要有命花钱。练气士，天底下诸子百家何其多也。”
陈平安挠挠头，有了些笑意，开始喝酒，这次喝得有点多且快，干脆就向后倒去，舒舒服服躺在屋脊上：“老前辈，我跟你说点心里话，能不能不外传？而且如果我说了，你听了，可能会有点麻烦，不是什么好事……”
老人盘腿而坐，身体前倾，双手摇晃起酒坛子，酒坛子里头还剩半坛子的酒水哗啦啦作响。老人笑道：“只管说，喝了酒，不说点酒话，多不像话，那还喝啥酒？小子，别看我岁数比你大了无数，其实缺根筋，傻大胆。再说了，活了这么大把岁数，如果不是熬着想要见师父一面，早就坚持不到今天了。而且有些事情，你说与不说，其实我也猜到一些，我当时就在你身边，听得一清二楚。这不又来骗你的酒话了？”
陈平安指了指天上：“我以前在家乡遇到过一个年轻道长，当时关系还挺好的，就是那个陆沉。之前那场大战，他算计了我两次，也有可能是三次。我只说我确定的两次，一次是我‘福至心灵’，写不出‘雨师’二字，便干脆一发狠写了‘陆沉’。第二次是我独自一人面对金袍老蛟的时候，我当时……”陈平安把养剑葫芦搁在肚子上，双手枕在脑后，“那种感觉，很奇怪，好像所有人的心境、心湖和心声，我都看到了、听到了。就像老前辈你说的那样，升米恩斗米仇，我当时发现十之八九的桂花岛乘客，或是冷漠麻木，或是幸灾乐祸，甚至有人恨不得我死在当场，当然还有很多人是嫉妒……我之前一直想不明白为什么会这样，直到刚才老前辈你说了，这里是桂花岛，都是生意人，而且人人都想活着。我仔细一想，对啊，我长这么大，就是靠想要活着才能走到今天的。”陈平安咧嘴而笑，“我有个朋友，是一名剑客，很了不起。陆沉算计我，我就坑陆沉，故意要他帮我转告遗言。陆沉要么不顾面子假装没听到，要么就只能捏着鼻子转告我那个朋友，然后被我朋友揍一顿。一想到这个场景，我当时就没那么怕死了。”
有些事情，陈平安到底还是没敢说出口，因为涉及齐先生。
齐先生要他不管如何，都不要对这个世界失去希望。但是当时，陈平安对这个世界，只有失望。
恐怕这就是陆沉真正的算计，至于具体涉及什么，陈平安只有一种模糊的直觉。
此刻躺在屋顶，陈平安感叹道：“要对这个世界不失望，很难啊。”
老人喝着酒，缓缓说道：“你一口一个道家掌教的名字，还有你那个能揍他的朋友……老汉我心里头那些震撼，就不跟你小子说了，好歹我当年也是一个陆地神仙，这点脸皮还是要的。既然你说过了醉话，那么老汉肚子里头也攒了些心里话，必须要跟你说一说。”
陈平安刚要坐起身，老汉转头笑道：“躺着便是，一点牢骚话，几百年了都没人听，不需要你这么严肃认真。”
陈平安还是坐起身，解释道：“躺着不好喝酒。”
老汉笑了笑，抱住酒坛，望向远方的海上夜景，明月皎皎，美不胜收。老汉缓缓道：“我当年啊，也是个世人眼中的天之骄子，脾气臭得很。说不定我如果当年碰上你，就会是让你失望的几种人之一。如今我的性子已经不太一样了，否则也不会坐在这儿跟你喝这个酒。陈平安，桂花岛上的客人，且不去说什么好坏善恶，他们每个人都必然有其可取之处。除此之外，不是有件事你做对了，别人没做，他们就是不对的。不是有件事你做错了，别人做了，他们就也是错的。说得有点绕了……”
陈平安点头道：“我明白！”
老汉伸出大拇指，笑道：“当然了，之前那一架，你做得很对，挑不出半点毛病，是这个！”
陈平安开心地笑了。被自己认可的人认可，真是一件值得喝酒的事情，所以陈平安狠狠地喝了一大口酒，然后满脸笑意，随口说道：“老前辈说得也很对，我不该以我的道理衡量所有人。我的道理有可能对，有可能不对，有可能对了却不太对，还有可能太小了……哈哈，也有点绕！对吧，老前辈？”
老汉打趣道：“绕得很。”
陈平安指向远处，满身酒气的少年郎摇头晃脑，看来真是喝多了，满脸毫不掩饰的雀跃和骄傲，他笑呵呵道：“老前辈，我认识好多了不起的人。比如那个厉害至极的剑仙，我本来可以喊他大师兄的，我也挺厉害吧？”
老汉点头笑道：“对对对，都厉害。”
陈平安醉眼蒙眬，转过头，迷迷糊糊问道：“老前辈，你这话好像不太诚心啊？”
老汉哈哈大笑，难怪自己跟这小子处得来，臭味相投，一根筋嘛。
少年向后醉倒，喃喃自语。老汉帮着少年放好酒壶，无意间听到少年的那几句醉话。老人点点头，这一夜都守在少年身边。
少年的醉话是：齐先生，我想明白了，对世界不要失去希望，除了一定要好好活着之外，其实还有一层意思，就是当我们对这个世界给予善意，却没有得到善意的回报，甚至只有恶意时，还能够不失望，才是真正的希望。齐先生，我现在已经想明白了，但是暂时还做不到，我喝过了酒，明天就努力……
老舟子其实已经将近五百岁高龄，见过无数人，经历过无数事，听过无数话，还是觉得少年这番话，说得很有嚼头，正好用来下酒，两坛不太够。
在养剑葫芦里的飞剑十五内，有一本老酒鬼赠送给陈平安的儒家入门典籍，书上那些粗浅文字开始自己游走起来，最后扉页上出现了一列列崭新文字：“顺序。第一篇，分先后。第二篇，审大小。第三篇，定善恶。第四篇，知行合一。”
在婆娑洲一条大河之畔，一块大石崖上，两位儒衫老人并肩而立，一人肩挑明月，一人手持圆日。
那个手掌左右晃动、转动一轮小小圆日的穷酸老儒，笑眯眯道：“陈淳安，你觉得我收取的这个关门弟子，善不善？”
肩上有一轮袖珍圆月的儒雅文士点了点头，却没有开口附和。
寒酸老儒只好自问自答：“善，我看很善嘛。”
陈淳安淡然道：“反正你脸皮厚，你说什么都行。你如今成天嘴上‘善善善’的，合适吗？难道你已经认输了？觉得自己是错的，我家先生是对的？”
穷酸老秀才摇头笑道：“唉，陈淳安啊，为何如此，陈平安不是已经回答你了吗？同样是姓陈的，你的本事自然是要暂时高出陈平安一点点，可这悟性嘛……算了，不说了不说了，真是说出口就要没朋友了。”
陈淳安冷笑道：“我陈淳安跟你文圣，可从来不是朋友。”
老秀才一脸深以为然，点头道：“对，差了辈分不说，学问也悬殊得厉害。正如那舟子所说，还是要一点脸皮的。”
身为颍阴陈氏家主的老人说道：“有话直说。”
老秀才伸手递出那轮圆日，不再开玩笑，语气有些沉重：“希望可以晚一点看到你出手，越晚越好。”
陈淳安收起圆日，将其悬停在一肩之上，于是日月同辉，陈淳安平静道：“都一样。”
老秀才唏嘘道：“读书人，都一样。”
青冥天下，位于天下中枢重地的那座白玉京顶楼。一个头顶莲花冠的年轻道士，一手负后，一手手掌向上摊开。他低头凝视掌心，慢悠悠地行走在白玉莹莹的危耸栏杆上。
栏杆下的廊道之中，站着两位飞升境的道家仙人，他们屏气凝神，毕恭毕敬，绝不敢开口惊扰掌教的神游天外。
年轻道人收起手，哀叹着死了算数，身体向外一歪斜，坠入白玉京外的滔滔云海中，笔直坠落。
两位飞升境仙人纹丝不动，相视一笑，习惯就好。
陈平安在屋顶醒过来的时候，发现身上盖了一件衣服，养剑葫芦就放在身边。若是以往，陈平安肯定第一时间跳下屋顶，去查看昨夜放在屋内桌上的槐木剑匣。但是今天，陈平安只是缓缓收起那件衣服，细细折叠，并不着急，因为他相信木匣就在那里。陈平安相信那个老舟子。
陈平安将养剑葫芦别在腰间，盘腿而坐，转头望向东方，朝霞灿若绮。
他此时的心境，与先前离开蛟龙沟追赶桂花岛时的心境，有着天壤之别，一个心猿意马，飘忽不定，一个心有拴马桩。
陈平安站起身，欣赏着朝霞。他曾经在一本山水游记里读到过“朝霞散彩羞衣架”的句子，真不知道读书人怎么能想出这么美好的意象。
陈平安突然转头望向圭脉小院外边，有一个桂花小娘装束的妙龄少女，正百无聊赖地站在一棵绿荫稀疏的桂树下，仰头对着一条树枝上的桂叶，伸手指指点点，估计是在猜测树叶的单双数。陈平安顺着她的视线望去，定睛一看，咧嘴一笑，大声道：“姑娘，是三十二片叶子！”
少女茫然转头，看到屋顶上那个小剑仙后，脸颊绯红，看来天上的朝霞也会多眷顾一些美人。
被人发现自己偷懒的桂花小娘，忍住心中娇羞，问道：“公子这会儿要吃早餐吗？”
陈平安笑道：“好咧，劳烦姑娘多拿些，饿着呢。”
桂花小娘眨了眨眼眸，陈平安的身形飘落小院，倏忽不见踪影，少女心情也蓦然好了起来。之前几天，虽然这个小剑仙也是客客气气的，可她还是怕得很，总觉得自己做了丁点儿错事纰漏，哪怕他肯定不会去桂姨那边告状，可一定会被他看在眼中记在心里。他当初叮嘱她，不见任何人，她便老老实实挡下了许多前来拜访的客人，硬着头皮拒绝了一拨拨山上神仙，不知吃了多少白眼和挂落。
陈平安吃过了早餐，开始在院中练拳。练了一上午的撼山拳走桩，下午则独自练剑。依然是做出握剑的架势，手中却无剑，主攻伐的雪崩式居多，因为陈平安觉得这一招剑术很畅快。陈平安跻身第四境之后，精气神开始内敛，六步走桩的步伐，看着轻飘飘，好似飞鸿踏雪泥，但是每一次微妙的急促停顿，拳意罡气倾泻，尤为迅猛。
转入练剑后，陈平安发现练拳和练剑的运气路线截然不同，但是那点“意思”是共通的，这让陈平安越发心安，因为他发现勤勉练拳就是修行，而且可以修行很多东西。李希圣当时在落魄山竹楼前画符的时候，就说过画符即修行；阿良给人一拳打落人间，在鲲船上也说过，练拳到了极致，就是练剑。
晚上陈平安练习剑炉立桩。吃宵夜的时候，桂夫人没有让那个桂花小娘出面，而是亲自拿来食盒。
桂姨似乎心事重重，不知如何开口。陈平安率先开口说道：“桂姨，这次我帮范小子保住了桂花岛，你能不能帮我飞剑传信给他，就说我很喜欢这间圭脉小院，以后这里就归我了？桂姨，我觉得范小子不会太小气，但是范家长辈多半不会答应，到时候你帮我说说？”
桂姨满腹狐疑，仔细打量了一眼少年，看其神色不似作伪，一时间百感交集，笑道：“范氏祠堂那边，敢不答应的话，那桂姨就拖着范小子一起去喊冤，一个泼妇骂街，一个满地打滚，肯定能成。”桂姨坐在陈平安身边，看着他狼吞虎咽，掩嘴而笑，“桂花岛单独划拉出一间小院，这可是以前没有过的稀罕事。桂姨这就亲自起草一份地契，按照衙门规矩，一式两份，咱俩先画押，先斩后奏，到时候让范小子往祖宗祠堂里头一丢，撒腿就跑，管那帮老头子愿不愿意。”
陈平安笑道：“桂姨，地契就不用了，我们之间不用这个。”
桂姨凝视着少年的眼睛：“真的不需要？”
陈平安与她对视，点头道：“真的。”
妇人微微叹息一声，突然一把将少年搂在怀里，这个姿色平平却气度雍容的桂夫人柔声笑道：“你跟范小子的岁数差不多，那次挑竹泛舟，是英雄气概，今天又这般……唉，真是世间所有女子的心肠都要酥了。”
陈平安还拿着筷子，身体歪斜，有点像铁符江畔那棵歪脖子老柳树。他倒是没多想，只觉得桂夫人说了自己的好话，可好在哪里，陈平安还真不懂，什么女子心肠酥不酥的，到底是个啥讲究？又是文人的比喻不成？而且桂姨这种表达朋友善意和长辈慈祥的方式，确实有点不妥，好在他俩辈分差了太多，相信外人就算瞧见了，也不会多想。
桂姨松开陈平安，微微一笑，看着少年脸不红心不跳，只有双眼茫然的可爱模样，桂姨眯起眼，这个素来端庄的妇人，破天荒露出一抹娇俏妩媚的动人神色，打趣道：“哎呀，原来跟范小子一样，是个孩子。”
陈平安有些尴尬，就只好低头吃饭，偶尔喝酒。
桂姨笑着起身离开，结果在门口看到一个笑容玩味的提酒老汉。老汉满身酒气，晃荡着酒壶，大步走入院子，嚷嚷着什么酒为欢伯，除忧来乐，蟾兔动色，桂树摇荫。
桂夫人无奈一笑，不以为意，姗姗而去，桂树树荫一路相随。
舟子老汉突然一扫醉色，正色道：“陈平安，我师父突然来到了桂花岛，指名道姓要找你，说是要捎话给你，你见不见？我只能确定师父他老人家不是坏人，从来慈悲心肠，但是我不能确定，这么一个大好人会不会做一次坏事。之所以不愿登山来到这间小院……”老汉突然有些难为情，“照理说，我这个当徒弟的，应该为尊者讳……算了，还是说给你听好了，师父他老人家，曾经算是桂花岛渡船的第一个舟子，打龙篙也好，那些折纸车马高楼也罢，都是他传下来的规矩。后来师父消失不见，只在五百年前出现过一次，顺手收了我这么个记名弟子，看得出来……师父他老人家对桂夫人，有些念想，只可惜不知为何惹恼了桂夫人，使得桂夫人不准师父踏足桂花岛半步。”
老舟子突然说道：“我猜测师父他老人家，就是道家典籍里记载的那个撑船人，一次出海就数百年，给……你说的那个人撑船的。所以这次他来找你，我只帮着通风报信，去不去，陈平安你自己好好想想。”
陈平安略作思量，点头道：“去。那个陆……”
老舟子赶紧挤眉弄眼，拦下陈平安的话头，压低嗓音道：“被某些人直呼名讳的话，道法通天的圣人便会心生感应。你想一想，寻常市井门户，为何经常被告诫，不许喊逝去长辈的姓名？难道只是出于礼仪？没这么简单。”
陈平安“嗯”了一声，与老舟子一起下山。
老汉开玩笑道：“就不怕我心怀不轨？”
陈平安故作神秘，轻声道：“别人害不害我，我也有些感应。前辈，这莫不是说我有圣人潜质？”
老汉忍俊不禁，圣人与上五境练气士，其实算是两种人，想要成为圣人，尤其是诸子百家中的三教圣人，哪怕只是十境修为的圣人，恐怕比起练气士跻身玉璞境也要难得多。
下山之后，靠近那个熟悉的渡口，陈平安和老舟子感到有些意外，又觉得在情理之中——桂夫人站在渡口，衣袖飘飘，超然世外，好像正在阻止一个中年汉子的停船登岸。
桂夫人是桂花岛这座小天地的主人，自然知晓两人的靠近，不愿再跟此人纠缠不休，便疾言厉色，对那个神色木讷的中年舟子怒喝道：“赶紧走，要聊天，去海上聊，你休想踏足桂花岛！否则我便与你拼命了。”
相貌粗朴的中年汉子，正是先前在剑修左右脚下撑船远游的船夫，也是陈平安身边那名老舟子的传道恩师。
中年汉子本是雷打不动的闷葫芦性子，可渡口这位桂夫人却是他的死穴所在。眼见着妇人如此不近人情，头一遭如此凶他，憨厚汉子只觉得天崩地裂，人生好没滋味。汉子急眼了，丢了竹篙，连连跺脚，哀号道：“嘛呢，嘛呢！不就是那次被你拒绝后，受了恁大情伤，喝醉了酒后，酒壮怂人胆，偷偷跑去抱了几下那棵桂树嘛，那也是情难自禁，情有可原啊……我是啥人，你还不清楚啊，连我家先生都说我老实憨厚。”
桂夫人气得不行，冷笑道：“哟哟哟，环环相扣，先动之以情，再晓之以理，最后搬出靠山，厉害啊，这套措辞谁教你的？”
汉子好不容易鼓起的勇气消失得一干二净，沉闷道：“神诰宗的小祁……”
桂夫人伸手怒斥道：“你一个大老爷们，还有没有一点担当和义气，人家祁真帮你出谋划策，你就这么出卖人家？连犹豫一下都没有？！滚！”
中年汉子如遭天谴，一屁股坐在小船上，手脚乱晃，嚷嚷道：“么（没）法活了！人生么（没）得意思了！”
老舟子停下脚步，死活不愿再往前走一步，伸手捂住脸，不想看这一幕——恩师如此丧心病狂，实在是当弟子的天大耻辱。
老舟子猛然转身：“走了走了，再瞧下去，我这点破碎道心，哪怕先前运气好，没被老蛟打烂，如今也要还给师父了。”
汉子对老舟子喊道：“小水桶，见着了师父，也不打声招呼？”
被喊破幼时绰号的老舟子停下脚步，“唉”了一声，他转身后坚决不与师父对视，以迅雷不及掩耳之势作揖行礼，说了句“师父万寿，弟子拜别”，就赶紧跑路了。
陈平安一路前行，走到桂夫人身边，双方点头一笑。陈平安在渡口岸边蹲下，望向那个看一眼自己又看一眼桂夫人的汉子，有点毛骨悚然，心想这汉子的眼神有点不对劲啊，怎么像是泥瓶巷和杏花巷的妇人，看自家男人和顾璨娘亲时的眼神？陈平安恍然大悟，瞧着挺老实一人，怎么这么小肚鸡肠呢？难怪桂夫人不喜欢。
陈平安问道：“找我有事？”
中年汉子便将之前对剑修左右说的那番话，再大致重复了一遍。
开诚布公之前，汉子轻轻跺脚，竹篙弹地而起，被他握在手心，他重重一敲船板，以惊世骇俗的神通瞬间造就了两座小天地，小的那座，在他和陈平安的咫尺之间，更大一些的，则一口气囊括了整座桂花岛。如此一来，恐怕就算是倒悬山的某些道士，和婆娑洲的圣人都无法查探此处。毕竟他是掌教陆沉的记名大弟子。
不愿接下剑修左右一剑，或是在桂夫人面前跟无赖汉子差不多，并不意味着此人的实力不强，道法不高。
桂夫人知晓此人的根脚，所以并不奇怪，身旁那座小天地中，两人身影模糊，双方言语更是不会泄露丝毫。
陈平安听完之后，点头道：“好的。”
中年汉子缓缓道：“你不愿成为我家先生的关门弟子？你若是答应下来，我便欠你一个天大人情。”
陈平安看着这个汉子，干脆坐在渡口边沿上，摘下养剑葫芦，只是喝酒，并不说话。
汉子一手持竹篙拄地，仰头望向高空，轻声道：“先生从未将我当作他的弟子，我只是一个早年帮他撑船的仆人。虽然他的几个嫡传弟子来此方天地游历的时候，都会主动找我，还愿意喊我一声大师兄，可是我心知肚明，先生素来嫌弃我驽钝，资质不好，连一个‘情’字都割舍不掉。我在大海上找了无数年，想要循着先生的足迹，去往那座青冥天下，向先生正式拜师学艺，可是先生一直不愿见我。你今天如果愿意答应先生，先生心情就会好，他就会见我，我确定。”
陈平安懒洋洋地笑道：“那你知不知道，你家先生想要收的弟子，是现在的我，而不是成为他弟子后的我。”
汉子伸手拍了拍脑袋，还是想不明白，恼火道：“我被你说得糊涂了。怎的，你们这些先生的弟子门生，为何说话都是这般稀奇古怪，好不爽利。哪怕是北俱芦洲的谢实，说话也文绉绉，骂人的话都藏在夸人的话里头，害我过了一百多年才回过味来，晓得当时他原来是在骂我不开窍，所以才会不被桂夫人喜欢。”汉子随即唉声叹气，“还是怪我太笨，怪不得别人太聪明。”
陈平安喝了口酒，笑道：“怎么不怪这个世道呢？”
汉子站在小舟之上，少年坐在渡口之边，两人刚好平视。汉子咧嘴一笑。
陈平安转移话题：“你弟子受了这么重的伤，你不管管？好像之前他还到过元婴境，后来跌回了金丹……”
汉子没好气道：“我是他师父，又不是他爹，五百岁的人了，还要我一把屎一把尿地照顾不成？”
陈平安将养剑葫芦放下，伸出左手的一根手指悬停空中，然后右手往右一拉，两手之间，像是有一把看不见的尺子：“我说的道理，在这一头，你说的道理，在这一头，好像都有道理，但是你的道理，其实无法反驳我的道理，知道为什么吗？因为你的道理，不该一下子走这么远。”
陈平安右手缓缓向左移动，在中间点了一下，然后在左右又各点了一下，微笑道：“你的道理，如果只是到这附近，可能才算真正的道理，可以左右偏差些许……但是当道理站定在对的位置上，又该如何衡量道理的轻重和大小呢？你知不知道术家？不是阴阳术的术，而是术算的术，再加上法家，有了这两把更小的尺子，就有用了……”
汉子淡然道：“你别想坏我大道！”他手持竹篙，再次重重一敲船板。
陈平安笑容灿烂，因为自己又对了。
陈平安笑着站起身，不再故弄玄虚和无中生有。昨夜梦中，他做了一个梦，读了一夜书，杳杳冥冥，玄之又玄。
汉子好像也察觉到自己被捉弄了，有些懊恼，他挠挠头，倒也没有拿陈平安撒气。
陈平安眨了眨眼睛：“桂夫人看着呢。你这么对待自己弟子，你觉得她会怎么看你？是不是这个理儿？”
汉子顿时开窍，眼睛一亮，犹犹豫豫地从怀中掏出一叠由简陋草绳穿孔而串联在一起的金册：“这是好不容易才从一处海底捡来的，交给小水桶，记得一定要当着桂夫人的面交给他，能做到吗？”
陈平安点头道：“当然可以！我再帮你说几句好话都成。”
汉子笑道：“那你方才算计我的事情，我就不记在账本上了。”
陈平安接过金册，看也不看，小心翼翼地放入袖中，瞥了眼看似咫尺之遥、实则根本不在一座天地的妇人——她正在眺望海上明月夜，神色迷离。陈平安收回视线，有些好奇，小声问道：“你辈分这么高，活了这么多年，为啥独独钟情于桂夫人？而且明明知道自己的大道阻碍是那个‘情’字，可你竟然还乐在其中？”
汉子给戳中了心窝，没好气道：“关你屁事！”
陈平安提着酒壶在岸边踱步，问道：“我们说话，桂夫人听不见吧？”
汉子点头。
陈平安仍是压低嗓音道：“桂夫人气质当然好极了，可容貌嘛……应该算不得太……出众吧？你俩之间的故事，跟我说道说道？比如你当初为何喜欢她，她为何嫌弃你，如何才算喜欢一个人，又是怎么个分分合合，你是怎样惹恼了桂夫人……我好引以为戒……哦不对，我是想说帮你出谋划策！你是不知道，我认识许多姑娘，对于男女情爱十分了解！”
汉子翻了个白眼，道：“喜欢一个人，若是能说出恁多门道来，还算个屁的喜欢。跟你这俗人说话，真是没劲，小水桶那是瞎了狗眼才愿意跟你喝酒。”
陈平安龇牙咧嘴。
汉子突然伸手使劲捶打胸膛，信誓旦旦地道：“还有啊，桂夫人在我心目中，那就是倾国倾城的姿色，天底下谁也比不得。你小子以后说话给我小心点，再敢说她的坏话，我一竹篙把你打成傻子！”汉子对陈平安吐了口唾沫，“什么眼光，看不出半点美丑！”
中年舟子以竹篙拨转船头，独自撑船离开，一瞬远去千百丈。
陈平安拍了拍胸口，高兴地喊了声桂姨后说道：“走，我从老前辈师父那边，给他讨要了一本秘籍。”陈平安不忘给那中年男子说好话，而且说了两句，“是个大气的男人，就是有点太实诚。”
桂夫人点头笑眯眯道：“嗯，就是容貌算不得太出众。”
陈平安咽了口口水，僵硬地转头望向早已不见踪迹的一人一舟，那汉子真是不厚道……
桂夫人轻轻一拍少年脑袋，显然没有真的生气，柔声道：“看什么，走了。”
两人沿着山路并肩前行，桂夫人随口问道：“再过一个月就要到达目的地，陈平安，你在倒悬山有熟人吗？没有的话，去剑气长城会有些麻烦，我们范家和桂花岛的招牌在那边不太管用。而且在倒悬山，有些事情，哪怕有钱，还真没办法让鬼推磨，因为……”说到这里，桂夫人略作停顿，“那位道老二订立了一些古怪规矩，千年万年，从未有人能够越过雷池半步。”
陈平安不太相信：“从来没有？一个人都没有？”
桂夫人叹气道：“历史上很多人尝试过，事后他们的尸骸神魂都被某位道家大天君丢入倒悬山的一座小雷泽当中了。那些人几乎都是首屈一指的修道天才，九大洲的豪阀子弟，宗门仙家、诸子百家的高人……没一个有好下场，谁都改变不了那位道人的决定。”
看来当初倒悬山大天君在蛟龙沟现出金身法相时，施展神通隔绝了天地，好让桂花岛看不出半点真相。
陈平安忧心忡忡地向桂夫人大致描述了那位道人的模样，桂夫人一脸惊讶：“你是如何认得这位倒悬山大天君的？”
陈平安咧咧嘴，苦笑不已。
就在此时，一道白虹划破夜空，从桂花岛上空掠过，有人撂下一句话：“桂花岛所有人登上倒悬山，一律免去过路钱，若是有人想要通过倒悬山去往剑气长城，一样不用花钱。”
陈平安猛然抬起手臂，握紧拳头，开怀笑道：“他赢了！”
一个月之后，桂花岛乘客已经可以远远看到那座在空中倒悬的山岳的雄伟轮廓。
大海之上，每隔一段不远的距离，就有各式各样身形壮观的跨洲渡船。
随着时间的推移，倒悬山显得越来越巍峨。
问过桂夫人后，一天天未亮，陈平安就偷偷摸摸离开圭脉小院，坐在山顶那棵桂花树的高枝上，晃荡着双脚，使劲仰头望去。
陈平安坐在高枝上，笑着随意出拳，身体左歪右扭。树底下有个一大早就来到山顶的年轻女子，叹了口气，喃喃道：“我还是觉得这个家伙傻了吧唧的。”
有大山倒悬天地间，山峰指向南海之水。
陈平安坐在祖宗桂树的桂枝头，痴痴望向那幅震撼人心的画面，心想宁姑娘就是从这里出发，游历浩然天下的，听说婆娑洲是距离倒悬山最近的一个大洲，不知道刘羡阳以后会不会来这里看一看。
桂花岛距离真正的倒悬山地界，还有约莫半天的航程。四周往来的渡船千奇百怪，驮碑大龟负重前行，晶莹剔透的蚌壳浮游海面，比打醮山更巨大的鲲船缓缓降低高度，一片彩色云海底下簇拥着无数喜鹊，一排排仙鹤青鸟拖曳着一栋高楼，桂花岛身处其中，半点也不算惊奇。
陈平安突然转身低头望去，又看到了那名年轻女子，身材婀娜，容颜秀美，头戴珠钗，身着衣裙，腰系彩带……
可是陈平安有点头皮发麻，浑身不自在。这种感觉，比起在破败寺庙看到柳赤诚身穿一袭粉色道袍，还要来得直截了当。因为陈平安看到了那名“美人”的喉结。
谈不上讨厌，就是不适应。
陈平安突然挠挠头，直直望向那名喜爱红装的男子，心里头那点疙瘩芥蒂一扫而空，反而有点怀念。
以前在龙窑当学徒的时候，陈平安就认识一个被人嘲笑为娘娘腔的汉子。汉子性情怯弱，走路扭捏，说话的时候爱抛媚眼，跷兰花指。在姚老头当窑头的龙窑里，这个汉子最受歧视，好不容易攒下银钱买了新鞋子，保管当天就会被其他窑工踩脏。他也不敢说什么，都默默受着。在龙窑里，照理说他跟不招人待见的陈平安，本该同病相怜才对，但是很奇怪，喜欢哭哭啼啼的汉子到了陈平安这边，胆子立即就大了，成天拿话刺陈平安，说话阴阳怪气，陈平安从不搭理他。汉子好几次管不住嘴，不小心给姚老头的正式弟子刘羡阳撞见，刘羡阳直接给他一耳光，扇得他原地打转，他立即就老实了。回头他还会偷偷往刘羡阳屋里塞一些吃食糕点，一包包油纸扎得比店铺伙计还要精巧。那汉子大概对刘羡阳这个板上钉钉的未来窑头，既道歉赔罪，又谄媚讨好。
龙窑贴在窗口上的喜庆剪纸，都是他一人一剪刀熬夜裁剪出来的，便是街巷妇人见着了，都要自愧不如。天晓得这汉子若真是女子，女红得有多好。
陈平安那会儿当然很讨厌说话阴损的娘娘腔，害怕自己一个收不住手，一拳就将他打得半死。当时的陈平安，已经跟随老人走遍了小镇周边的山山水水，砍柴烧炭更是家常便饭，加上每天练习杨老头传授的吐纳之术，其气力比起青壮男子有过之而无不及。
某次负责守夜的娘娘腔汉子，捅出一个天大娄子，一座龙窑的窑火竟然被他断了。大半夜他吓得直接跑了。他根本不敢往小镇那边跑，一个劲往深山老林里逃窜。
这要搁在市井坊间，简直就是害人断子绝孙的死罪，脸色铁青的姚老头二话不说，就让几十号青壮去追那个挨千刀的王八蛋，熟悉山路的陈平安当然也在其中。
两天后，娘娘腔汉子给人五花大绑，带回龙窑，姚老头当场打断了他的手脚，打得皮开肉绽，白骨裸露。找到他的人，正是平日里他最奉承的一拨男人。
没有任何人同情这个闯下泼天大祸的汉子，哪怕有，也不敢在脸上表现出来，毕竟姚老头从没有那么生气。
娘娘腔在被打之前就已经吓得尿裤子，给人按在地上后，浑身颤抖，再被人一棍子砸下去，撕心裂肺，满脸鼻涕眼泪，之后一顿乱棍，娘娘腔就像一条砧板上被刀剁的活鱼。娘娘腔就是娘娘腔，一直到最后昏死过去，从头到尾，半点男子的骨气都没有。
娘娘腔竟然没被打死，在病床上躺了小半年，顽强地活了下来。
其间很多窑工学徒都照顾过他，陈平安也不例外。很多人都不乐意接这份苦差事，便找陈平安代劳，陈平安在龙窑算是最好说话的。到头来，反而是娘娘腔最不喜欢的陈平安，照顾他最多，只不过两人一天到晚不说话，终究是谁也不喜欢谁。
陈平安只是每天采药煎药，那个娘娘腔偶尔会出神，呆呆地看着窗户上发白的老旧窗纸，可能是想着哪天能够下地做活了，一定要趁着劳作间隙，换上一张张崭新漂亮的红艳艳的窗纸。
可是明明已经大难不死的娘娘腔——这个在病床上硬是咬牙从鬼门关走回阳间的汉子，还是死了。
是给一句话说死的。
当时陈平安在门口煎药，背对着一个窑工和娘娘腔，前者笑着说娘娘腔你那天给打得衣服破烂，露出了白花花的屁股蛋，真像个娘们。
陈平安那会儿没觉得这有什么不妥。龙窑的男人平日里骂这个娘娘腔的言语，比这话恶毒狠辣得多。娘娘腔几乎从来不敢跟人吵架，大概他就只会在私底下嘀咕一句：“敢骂我，信不信把你家十八代祖坟都炸了。”
已经可以自己坐起身的娘娘腔，那天破天荒地跟陈平安聊了很多。大多是他在说，闷葫芦陈平安耐心听着。说起窗纸时，陈平安由衷地夸他窗纸剪得好，他便笑了。
那天晚上，一向胆子比针眼还小的娘娘腔，竟然用剪子捅穿了自己的喉咙，还不忘用被子捂住自己，不让人进屋第一眼就看到他那副死状。
后来甚至都没人敢把尸体抬出去，实在太瘆人太晦气了。
好在陈平安见惯了身边的生死，对这些没讲究，他拽着刘羡阳一起，为娘娘腔的后事忙前忙后。其间既没有太多伤心，也没有什么感悟。守灵的时候，陈平安一个人坐在空落落阴恻恻的灵堂，没有半点畏惧，他在火炉旁喃喃道：“既然这辈子不喜欢当男人，那就下辈子投胎当个女人吧。”
那天闲聊，娘娘腔问陈平安，为什么陈平安明明第一个找到了他，还要放过他，给他指出一条去往大山更深处的小路。
陈平安说，他怕娘娘腔被抓回去后给姚老头打死，就娘娘腔这点芝麻胆子，到时候变成了厉鬼，谁都不敢报复，也就只敢报复他了。
当时娘娘腔笑得特别开心。哪怕陈平安现在回想起来，还是觉得娘娘腔当时笑起来的模样挺丑的，不过实在让人厌恶不起来就是了。
桂花树底下那个姿容明艳的“年轻女子”，被一个家伙这么目不转睛地盯着瞧，气得火冒三丈，如果不是忌惮伤及桂花树，惹来不必要的麻烦，他就要祭出那两把本命飞剑，乱剑戳死这个长了一双狗眼的家伙了。
陈平安回过神后，也意识到自己的唐突无礼，拱手抱拳，致歉道：“对不住，有点走神了。”
那人眯起一双好似吊挂着春色春光的桃花眼眸，伸出并拢双指，戳向陈平安，然后微微弯曲，挑衅意味浓郁至极。
陈平安拍了拍身边高枝的空位，笑道：“作为赔罪，我先替桂夫人答应你，你可以在这边欣赏倒悬山的风景。”
那人双手负后，扬起那张娇若春风的容颜，笑眯眯道：“你喜欢男人？还是说只要好看的，男女都喜欢？”
陈平安一阵头大，使劲摇头。
他当然只喜欢姑娘，而且只喜欢一个姑娘。
桂花树底下那人，放在身后的双手附近，出现了一金黄一雪白的两缕剑气，极其细微，几乎看不见。显而易见，若一言不合，他就要飞剑杀人了。
陈平安犹豫了一下，笑道：“说出来你可能会更加生气，你这样穿，很好看。”陈平安双手撑在树枝上，眼神澄澈，“这是我的心里话。”
那人皱了皱眉头，默然离开，他没有离开山顶，而是站在观景台栏杆附近，眺望远方。
陈平安从枝头一跃而下，对着他的背影喊道：“我走了啊，如果你想去桂树上赏景，最好趁着现在人少，不然桂夫人可能会不高兴。”那人无动于衷。
等到陈平安远去，他才回头看了眼桂树，犹豫半天，还是没有去更高处观看倒悬山。至于那两缕剑气，早已被他收入腰间那条彩带之中。
它们其实并非剑气，虽然瞧着不起眼，却是两把品相极高的本命飞剑，分别名为“针尖”和“麦芒”。
生而既有，是谓先天剑坯。
而且一生下来就有两把本命飞剑的，是万中无一的剑修。所谓“万中无一”，重点不在那个“一”字，而在“无”这个字。
他的飞剑品相好到吓人。他师父说他必然是上五境剑仙之资，否则就不会收取他做弟子了。但是需要多少年才能跻身玉璞境，师父没有说，他也没有问，因为他对此丝毫不感兴趣。他更痴迷于大道推演术，只可惜师父说他在这条道路上走得不会太远，继承不了师门衣钵。师父和所有师兄弟都怂恿他去修习剑道，他其实知道，他们不是真的期待自己登顶剑道，独占鳌头，而是不怀好意，想着看自己笑话罢了。
理由很简单——他恐高。一个恐高的剑修，像什么话。他如今偶尔驾驭飞剑，御风远游，从来不会高出地面两丈。
他瞥了眼之前那家伙坐着的桂树高枝，觉得自己其实也傻了吧唧的。
陈平安返回圭脉小院时，马致已经站在院中，笑脸相迎。原来之前陈平安主动去了马致养伤的院子，询问何时能够继续试剑。三天后圭脉小院就恢复原先的样子，马致帮陈平安试剑，金粟负责一日三餐，偶尔桂夫人会来到小院，也不打搅两人，只是安安静静坐一会儿，最多为两人煮上一壶茶。
在这期间，陈平安拿出了那张栖息着枯骨艳鬼的符纸，桂夫人将符纸拿在手中，很快就将那名白衣女鬼从符箓中“抖搂”了出来。这个在彩衣国城隍阁气势汹汹的白衣女鬼第一次重见天日，就看到了一位元婴境的桂夫人、一位从地仙跌落至金丹境的老舟子、一位金丹境剑修马致，外加一个仇人陈平安。
如果不是女鬼已经死了，恐怕就要魂飞魄散。
最后在桂花岛这座小天地的“伪圣”桂夫人的帮助下，枯骨艳鬼发下神魂重誓，效忠于陈平安一甲子。作为报酬，她可以从那张没有灵气浇灌就会神魂点滴流逝的符箓中走出，“住入”槐木剑匣之内。古槐历来就有“槐宅”之说，不仅仅是草木精怪偏好千年以上的槐树，阴物鬼魅同样如此。
临近倒悬山的一天夜幕里，星河璀璨，老舟子突然找到陈平安，带着他去往桂花岛山脚的渡口。陈平安到了那边，才发现渡口有一条年幼蛟龙攀缘着。蛟龙将头颅搁在岸上，大半身躯没入海水，它望向陈平安的眼神，充满了稚嫩的好奇和感激。
老舟子蹲在岸边，啧啧称奇道：“这个可怜的小家伙，也就相当于人族六七岁的样子吧。桂夫人当时不愿为难这个无辜的小家伙，便只留下了龙王篓，将它放生了。不承想它好像无家可归，很快就追上了桂花岛，又不敢靠太近，整夜呜咽，绕着桂花岛徘徊不去。现在咱们越来越靠近倒悬山，小家伙大概知道再往前就必死无疑，就连白天都号得厉害。如果不是桂夫人可怜它，帮着它遮掩了气机，恐怕早就被山上那些怀恨在心的练气士剥皮抽筋了。”
老舟子笑道：“陈平安，它好像是专程来找你的，就是不知是报恩还是报仇。虽然它年纪还小，可蛟龙之属生性冷血狡黠，不好说。”
陈平安什么都没有说，掏出一颗普通蛇胆石，丢给幼蛟。它凭借本能将蛇胆石囫囵吞下，眼神好像有些茫然。
陈平安挥挥手，示意它回去。
幼蛟转身回到海中，只是细细呜咽，仍是不愿离开桂花岛海域。陈平安想了想，竟是向海中丢出一大把普通蛇胆石。幼蛟疯狂翻涌，溅起巨大浪花，一颗颗吞下那些人间至味。
陈平安站在渡口，对它说道：“以后好好修行。你今天受了我的恩惠，如果像那条老蛟一样喜欢害人，我就一拳打死你。”
幼蛟重新游回渡口旁边，抬起头颅，瞪大眼睛，好像是想牢牢记住陈平安的面貌。片刻之后，它才一个后仰，重返大海。
老舟子是见惯风雨的，感慨道：“你是好心，结下善缘，但是世事难料，善缘未必就会有善果。”
陈平安眼神淡漠，望向星光碎碎如金如银的海面，轻声道：“如果是孽缘，那就一剑斩了。”
老舟子想着自己那位不知又要消失几百年的恩师，还有师父让陈平安转交给他的那卷仙人遗留人间的金册，对于陈平安的神色言语，没有如何上心。
大隋山崖书院。
当年那些从大骊出关的同窗和同门，到了这座东山后，便注定不会再有机会朝夕相处了。
这不李槐就认识了两个新朋友，一个胆子很小的京城高门子弟，一个胆大包天的寒门调皮蛋，都比李槐岁数略大。三个家伙成天一起疯玩，不亦乐乎。
林守一，如今痴心于修道，博览全书，在书楼和学舍之间来来往往，鹤立鸡群。
于禄和大隋皇子高煊走得很近，成了好朋友，高煊越来越喜欢来书院陪于禄钓鱼。
谢谢除了听夫子讲课，每天深居简出，心甘情愿地给崔东山当婢女。
李宝瓶在上次又读过小师叔寄来的信后，好像失落了很长一段时间。
这一天，她又逃课了，像一只灵活利索的小野猫，飞快爬到东山之巅的那棵大树上，坐在树枝上，背靠主干，脖子上还挂着那块刻有“武林盟主”的自制木牌。她觉得“武林盟主”四字还不够威风，又给刻上了“号令群雄”，之后一发而不可收拾，一块小木牌，给她刻满了江湖气的豪言壮语，都是从小说上摘抄下来的，比如“只恨这一生从无敌手”之类的。
一个丰神俊朗的白衣少年站在旁边的枝头，身形跟随树枝微微摇荡，他笑问道：“怎么了，生闷气？”
入夏之后，便将红棉袄换成红色薄衫的小姑娘闷闷道：“没生气。”
崔东山问道：“是不是觉得李槐、林守一他们离你越来越远了？”
小姑娘没好气道：“离我远又没什么，以前在小镇学塾，我就不爱搭理他们。”
崔东山会心一笑：“那就是为我家先生打抱不平喽？”
小姑娘是直爽性子，大大方方点头承认了：“嗯。”
崔东山双手抱住后脑勺，唏嘘道：“人都会长大的，长大了之后，就会捡起一些新东西，丢掉一些旧东西，就这么丢丢捡捡，哗啦一下子，就老喽。”
小姑娘怒道：“小师叔他们也舍得丢？！”
崔东山转头望向一脸愤懑的小姑娘，微笑道：“这有什么舍得不舍得的，再说了，我家先生便是知道了这些，也不会生气。你气什么？没必要。”
小姑娘双臂环胸，气呼呼的。
崔东山转过头，望向脚下这座大隋京城：“你以后可能会认识一个很要好的朋友，说着闺房话一起长大，然后有一天她嫁人了，就会更喜欢她的夫君；你可能会遇到一个比齐静春更好的先生，然后有一天你就会觉得那位齐先生的学问，不是最大的；你将来可能会遇上……一个好少年，甚至比你的小师叔更好，然后你就会发现，现在的忧愁啊伤感啊，就只是这样了，到时候喝一两口酒，就跟着一起喝进肚子里，没了……”
崔东山猛然转头，惊讶道：“小宝瓶，你竟然没有反驳我，再不说话，我可就没词往下说了啊！”
小姑娘皱了皱那张漂亮小脸蛋：“我正忙着伤心呢！”
崔东山哈哈大笑，向后倒去，刚好侧身卧在纤细的树枝上。他一手撑着脑袋，凝视着红衣小姑娘。
将来总有一天，小姑娘的个子会变得很高，圆乎乎的小脸蛋会变得消瘦，下巴尖尖的，眼睛还是会这么润润的，干净且有灵气，还是会穿着红色的衣裳，会纵马江湖畔，会饮酒山河间，会遇上开心的事、伤心的人。
崔东山叹了口气，他有点愁。
如果这么一个好姑娘，有一天真喜欢上了他家先生，会让人很犯愁的。
可如果有一天，她最喜欢的竟然不是他家先生了，好像就会更遗憾了。
崔东山侧过身，跷起二郎腿，开始闭眼睡觉。
那些萍水相逢和人心离散，哪怕崔东山如今只是个少年皮囊，可毕竟那些坎坷和经历都在心头积攒着，不比大骊国师崔瀺少半点。
他有句话没有告诉小姑娘——他崔东山，以及老崔瀺、左右、茅小冬等，甚至包括齐静春在内，当年都是在老秀才的树荫庇护下，一点一点成长起来的，但是到最后，所有人都希望走出那片无比大的树荫，走出去的，反而还好，走出去的，人心就会慢慢变了。
不远处的李宝瓶收起木牌，从怀中小心翼翼地掏出一幅画卷，画卷上边有名少年站在桂树下，正在朝她笑呢。李宝瓶一下子就没了忧愁，笑逐颜开，乐呵呵道：“学会喝酒的小师叔真帅气，等我长大一些，一定要让小师叔带我一起闯荡江湖！”
小姑娘越想越雀跃，转头大声问道：“崔东山，喝酒难不难？”
崔东山道：“你不能喝酒！”
李宝瓶怒道：“为什么？！”
崔东山幽怨道：“先生舍不得骂你半句，却会直接打死我！”
李宝瓶叹息一声，摇头晃脑，怜悯道：“真可怜。”
崔东山瞥了眼满脸笑意的小姑娘：“小宝瓶啊，麻烦你以后安慰人的时候，把幸灾乐祸的笑脸收起来。”
李宝瓶做了个持印盖章的手势。
崔东山哀叹一声，嘀咕道：“好心没好报。”
倒悬山与大海之间，有一条条似水似云的“河道”悬挂在空中，以便所有渡船登山。许多可以御风的渡船一样需要先下降到海面，不可直接靠近倒悬山。
桂花岛在一条河道底部的渡口停靠片刻，象征性地递交了类似通关文牒的丹书，并未缴纳那笔天价过路费，就开始沿着向上倾斜的河道往那座倒悬山驶去。
有一个面容如中年男子的高大道人，站在一处悬崖之畔，他身后站着一名手捧拂尘的仙风道骨的消瘦老道士，拂尘上一根根金银两色的丝线尽是蛟龙之须。老道人轻声问道：“师父，需不需要弟子出手打烂桂花岛？”
高大道人笑道：“愿赌服输，打架输几次，有什么丢人的？我又不是你师祖，一辈子从无败绩。”
在这位倒悬山大天君说话间，有一个道士被人一拳从天外天打入青冥天下的那个人间。
可那些在蛟龙沟底蜿蜒盘踞的大物，无一例外化为人形，或老翁或老妇，离开各自巢穴，站在海沟石壁，对那张符箓作揖行礼。许多年幼懵懂的蛟龙之属战力孱弱，此次没有机会参与桂花岛大战，或是被祖辈强行拘押在海底，这些小家伙哪怕尚未凝聚人身，一样依葫芦画瓢，随着这些与金袍老蛟辈分相当的老家伙们，向那张符箓使劲点头致敬。
这些不知活了多少年的大物，纷纷施展秘术神通，以远古水声训斥那些攻击桂花岛的蛟龙后裔，措辞极其严厉。
各家老祖扬言如果有人胆敢不在半炷香内回到蛟龙沟，一律先逐出本族，然后受剥皮之苦，最后丢在海面漂泊，曝晒三年，活下来才有机会认祖归宗。那些“青壮”水虬、蛇蟒面面相觑，眼神中皆是疑惑、震惊和不甘。
它们这次跟随金袍老蛟大战桂花岛，老祖之前都是默认许可的。这些大多在南海和婆娑洲吃过苦头的年轻蛟龙后裔，之所以跟随那条金袍老蛟，就是希望有朝一日，能够去婆娑洲大杀四方，将那些醇儒陈氏的子弟和沿海布防的练气士杀个精光。但是现在老祖发号施令，而那名金袍老蛟又无异议，它们只得纷纷纵身一跃，离开桂花岛上空，扑向海面，入水之后，各自打道回府，去跟老祖讨要一个说法。在那之后，就是金袍老蛟在领取法旨之前，对着那坏了他百年谋划的少年，一剑斩下。
陆沉敕令？陆沉是谁，老蛟当然听说过。听他的祖辈说，这位道家掌教之一的至人在飞升之前，最喜欢驾一叶扁舟游历四海，好像不太喜欢待在陆地上。传言还说有一名专门为陆沉驾驭小船的舟子，出海之时还是而立之年。等到陆沉在北海飞升，他才独自驾舟回到陆地。他回到家中，发现熟悉的家国山河皆已不在，他的名字，被留在了三百年前的族谱上。在那之后，这名舟子便重新出海，寻访陆沉，从此杳无音信。
金袍老蛟怕不怕掌教陆沉？当然怕，但是绝对不会怕到一听名字就打战的地步。因为他在这座浩然天下，陆沉却是在那座青冥天下。
越是陆沉这种尊贵无比的人，想要莅临另外一座天下，越是不易，而且规矩繁复，一举一动，都会被儒家圣人盯着。
一旦陆沉亲自出手，就会坏了规矩，到时候金袍老蛟深恶痛绝的儒家圣人，反而成了金袍老蛟和蛟龙沟的护身符，甚至出手相助之人，很有可能就是那个肩挑日月的醇儒陈氏老祖。
虽然并不如何畏惧，但也不能太不当回事，挑衅圣人，哪怕隔着一座天下，也绝不是什么好事情。
金袍老蛟心中冷笑不已，这位出身浩然天下，却在别处天下执掌一脉道统的掌教，真是取了个好名字啊。
至于眼前这个祭出一对山水印挡下剑气的碍事少年，金袍老蛟扯了扯嘴角，这种事情可一不可再，他虽然恨透了这个少年，但也不得不收手。今日之事，超乎预期太多，说不定已经惹来婆娑洲南海之滨的巡狩视线，还是小心为妙，若是给抓住把柄，会坏了大事。
老蛟啧啧笑道：“可惜了这方印章，能够挡下玉璞境剑仙的全力一剑，这可不是一只破鱼篓能比的。小家伙，这会儿心疼不心疼？”
陈平安答非所问：“如果我家中有好些骊珠洞天的上等蛇胆石，需要多少颗才能换回一座桂花岛的安稳通行？”
金袍老蛟愣了一下：“你是说宝瓶洲北部上空的那座骊珠洞天？灵气充溢的头等蛇胆石对于我们而言，不亚于一块斩龙台对一名剑修的重要性。元婴之下的蛟龙之属，一颗头等蛇胆石就能换取稳稳当当的一境提升。容我算一下，一座桂花岛，一个桂夫人，两千个练气士的性命……小子，除非你有一大堆蛇胆石才行啊。”
金袍老蛟伸出一双手掌，翻了一下：“最少二十颗。你有吗？”
陈平安摇摇头：“这些年送出去一些，已经没有这么多了。”
陈平安挣扎着站起身，那一截桂枝生成的桂树，已经在老蛟剑气的冲击下毁于一旦。他收起小雪锥和孤零零的一方水印，将其放入方寸物之中。飞剑初一和十五快速掠出神魂动荡的陈平安，重归养剑葫芦。这次陈平安没有遮遮掩掩，反正老蛟早已看穿。
金袍老蛟眯起眼，他感到少年背后木匣中的一把剑，有不小的威胁。
一张颠倒乾坤的陆沉敕令，一堆骊珠洞天蛇胆石，一对山水印，一支“下笔有神”的毛笔，一枚品相不错的养剑葫芦，而且还姓陈。金袍老蛟心中越发确定自己适时收手是明智之举。
可惜可惜，这种家伙，若是方才一剑打杀了，才是最无后患的。至于之后引发的种种波折，他完全不怕。比拼修为境界，他这个伪圣，尚且不敢有任何托大，可若是比拼靠山，他真不觉得自己会输给任何人。
老蛟看到那个伤了本命元神的舟子老汉满脸戒备地站在少年身后，笑道：“放心，那张斩锁符面子很大，我的胆子，只能支撑我出手一次。”
老蛟收回视线，重新望向陈平安：“你既然有蛇胆石，为何不一开始就说？否则何须有此一战，伤了双方和气？”
陈平安反问道：“你是在开玩笑，还是认真的？”
金袍老蛟脸色阴沉。
舟子老汉冷笑道：“当时情景，你胜券在握，杀人夺宝还来不及，会跟一个少年坐下来好好谈生意？”
金袍老蛟不理会金丹老汉的冷嘲热讽，死死盯住少年：“太聪明了，活不长久。”
陈平安转头道：“老前辈，你先回桂花岛，我有些话要单独跟这畜……跟老蛟前辈说。”
老舟子摇摇头，沉声道：“留得青山在，不怕没柴烧。陈平安，你还年轻，大道修行，经历这些挫折，福祸难言，不用难以释怀……”
不知是否错觉，老汉总觉得眼前少年，好像一直沉浸在那道符箓的神意之中，迟迟没有从中脱出。
陈平安笑了笑：“老前辈，我心里有数。”
陈平安想要拱手抱拳，以示谢意，可是只抬起了右手，写字的左手整条胳膊都弯不起来。陈平安便以右手握拳，轻轻敲打心口：“我稍后回到桂花岛，请老前辈喝酒。”
老人犹豫了一下，点点头，返回相邻那条小舟，缓缓驶向桂花岛。在老舟子远离后，陈平安一拍养剑葫芦，初一、十五悬停在少年两肩，然后他再次祭出那枚水印。
金袍老蛟笑道：“怎么，要跟我拼命？”
陈平安咧咧嘴：“跟某些家伙讲话，拳头不硬，再好的道理都听不进去。先前那道斩锁符，就是明证。由此可见，我自己琢磨出来的这个道理，对你们是管用的。我问一个问题，范家和桂夫人跟你订立了什么规矩，让你可以理直气壮地杀掉两千多人？”
老蛟有些不耐烦，阴沉道：“觉得这个规矩不合理？”他轻轻跺脚，隔绝了此地与外边的联系。
老蛟笑道：“那你有没有想过，我们蛟龙之属，蛟龙沟这一脉，从流徙之初，到扎根此地，中途死了多少条性命吗？这么多年来，又因儒家圣人订立的那些狗屁规矩，枉死多少条性命吗？”
陈平安反问道：“你觉得儒家的规矩不对，跟范家和你订立的规矩对不对，有关系吗？退一步说，即便真是圣人做得不对，你就可以跟着犯错？再说了，你要真有本事，可以去跟儒家圣人吵架，或者打架，迁怒于桂花岛渡船，算什么？”
老蛟哈哈笑道：“算什么？吐出一口怨气而已，这还远远不够。”
陈平安说道：“如此看来，儒家圣人没把你一巴掌拍死，才是错。”
老蛟不怒反笑，“小子，你跟我在这里绕来绕去，到底想做什么？是想要跟我抖搂你的靠山，威胁我，以后总有一天，你家老祖，或是你的授业恩师，会来找我和蛟龙沟的麻烦？”
陈平安摇头道：“我家里没亲戚，也没有……一个师父。”
老蛟突然觉得有点迷糊：“你这是在找死？”老蛟点点头，“很奇怪，你说的话，我竟然信了。好吧，既然你没有长辈和师父撑腰，那我又有胆子杀你了。”
老蛟行事果然雷厉风行，一袭金袍无风而鼓荡，他伸手一招，天空中出现一粒金光，金光缓缓向下，拉扯出一条金色丝线。
陈平安对此浑然不觉，向前一步，走到小舟前方，低头望向海水深处，似乎在寻找那张斩锁符，他轻声道：“陆沉，我知道你正在旁观此地，你的用心，我也猜到一些。我借你的名字退敌，你反过来以此算计我，在这件事上，咱俩就算扯平了。不过麻烦你告诉天上的阿良一声，杀陈平安者，南海蛟龙沟。”
说完这句话后，陈平安右手一拳重重砸在心口。先前与舟子老汉交谈时一拳敲打心口，是为了平稳心境，好与陆沉说出这番话。现在一拳下去，则是打得心湖波涛汹涌，兴风作浪，甚至连自己的一身符箓神意都给彻底打散，重新转为撼山拳意。归根结底，陈平安完全不给陆沉施展无上道法的机会，他不想与陆沉对话。
陈平安的左手依旧抬不起来，他那只握拳的右手松开五指，绕过肩头，握住那把本该送给某个姑娘的剑。陈平安突然松开手，摘下腰间的那只姜壶。这一次喝酒，就只是喝酒了，不再是为了沙场军阵之上的武夫换气，不再是为了遮掩初一和十五的踪影。陈平安喝过酒后，将养剑葫芦随手丢在脚边的小舟中，在心中默念道：“阿良，齐先生，宁姑娘，都对不起了。”
他一开始想着书写一道斩锁符，让自己有资格跟金袍老蛟讲一讲条件，用所有蛇胆石换取桂花岛驶出蛟龙沟。
他之前想着到了倒悬山，一定要多给金丹境剑修马致几枚谷雨钱。还想着下船之前，一定要跟范家讨要一张桂花岛堪舆图。到时候下了船，去了倒悬山，再偷偷摸摸拿出齐先生赠予的山水印，轻轻一盖。
不知何时，天空中那缕细如发丝的金色剑气，已经消散一空。金袍老蛟脸色微白，虽然他心中狐疑不定，极其不愿相信少年所说的那些言语，可是万一呢？
万一呢？
他不由得转头望向倒悬山方向，欲言又止。下一刻，金袍老蛟满脸惊喜，微微点头之后，放声大笑，空中金色剑气再度浮现。只是这一次金色剑气不再是一缕而已，而是丝丝缕缕，如同悬浮云海之中的一株株纤细水荷，摇曳生姿。
一座倒悬之山岳，有个身穿道袍的高大男子，正站在崖畔举目远眺。其视线所及，不是那条他随手布下的蛟龙沟，不是那座双神对峙的峭壁之巅，不是那个身穿绿袍、坐在雨师肩头喝酒的年轻女子，而是云海之中，一个身穿青衫、腰佩长剑的儒雅男子。儒雅男子先前从老龙城附近的海域动身，很快就会赶到蛟龙沟。
儒衫剑客已经远离人间太多年，其中原因很是有趣——一身剑气太浓，浓郁到不论他如何压制，都无法阻止剑气倾泻四方，所有近身之物皆化为齑粉。所以此人只会游历世间种种人迹罕至的地方，云霄之中，五湖四海，深山峻岭，蛮荒之地……
高大道士眼神炙热，此人值得一战！只是他很快皱了皱眉，在那名儒衫剑客脚下的海面上，有个木讷汉子正以竹篙撑船，一瞬千百丈，快若奔雷，竟是丝毫不输给头顶那名享誉天下的剑仙。
木讷汉子闷闷道：“我家先生说了，这次算计陈平安，是为他好。若是拿着齐静春的山字印，去往倒悬山，以那位二师伯得意弟子的臭脾气，陈平安是要吃大苦头的。再说了，我家先生是诚心希望陈平安能够另辟蹊径，去往青冥天下，他愿意收取陈平安作为闭门弟子。”
那名气度儒雅、容貌俊美的天上剑修，眼皮子都不抬一下，只是俯瞰远方的蛟龙沟，说了一句话：“你一个陆沉的记名弟子，就想跟我家小齐抢小师弟。行啊，不如你接我一剑？”
汉子倒也不恼，还是那股好似天生的沉闷神色和语气：“不打架，我只会划船。”
剑修所过之处，若有云海，便会被一斩而开。片刻之后，他有些不悦：“那你跟着我做什么？”
那名舟子老实说道：“去当面跟陈平安说清楚，免得他误会我家先生。”
剑修突然很认真地说道：“可我觉得你很碍眼，怎么办？”
舟子想了想：“那我不去了。”那一叶扁舟骤然停下。
剑修点点头：“你倒是不傻。”
他御风扬长而去，满脸怨气，喃喃自语，自问自答：“小齐要我做你的护道人，我岂会答应？小齐是读书读傻了的，我又不是。……所以我不会答应的。”
剑修似乎心情更加糟糕，开始加速前掠，以至于身后气机震荡，轰隆隆作响，就像一连串雷鸣响彻云海。
剑修即将路过雨师和神将神像的时候，有人朗声训斥，不许这名剑修擅自掠过宗门上空，必须绕道而行。剑修低头随意瞥了眼，拇指抵住剑柄，轻轻一推，长剑坠向海面，距离海面只有数丈时，刹那间拔地而起，一剑如虹而去，直接将那尊神将神像劈成两半，金光炸裂，如旭日东升。长剑一闪而逝，跟上主人，悄然归鞘。
剑修继续前行。
讲道理？他从来不喜欢。要与人讲道理，还练剑做什么？
剑修猛然间举目望去：“当着我的面抖搂剑气，你真当自己是阿良啊？”
距离蛟龙沟尚且有七八百里之遥的云上剑修，手腕一翻，然后一巴掌甩出去。一座桂花岛，整个在空中翻滚了一圈，重重砸在十数里外的海面上，剧烈摇晃不已。然后桂花岛好似被大风吹拂，迎风破浪，迅猛前行，瞬间就远离了蛟龙沟。
剑修轻轻一弹指，蛟龙沟上方，如打开了一座座天门，不断有大如瀑布的雪白剑气，一道道倾泻而下。
蛟龙沟中距离海面较近的那些蛟龙之属，一开始还不知道那些倒入大海的“雪白洪水”到底为何物，等到它们回过神的时候，已成了一副副保持原有姿势的骸骨。那些被金袍老蛟招出的金色剑气，如几根枯枝面对决堤的洪水，早就被一冲而散，点滴不剩。
一道道剑气形成的雪白洪水不断流入蛟龙沟，可金袍老蛟和孤舟上的陈平安，始终安然无恙。
蛟龙沟内，剑气压顶，可谓尸横遍野。金袍老蛟呆呆站在原地，面如死灰。
这不是万一。这算不算一万？
一名儒衫剑修来到蛟龙沟边缘，踩在海面缓缓前行，海水被剑气侵袭，瞬间沸腾，化作云雾，所以剑修依旧是御风凌空。
他瞥了眼陈平安，面无表情道：“小齐要我做你的护道人，我没答应。就像先生当初要我保护小齐，我没答应一样。自己挑选的脚下大道，要什么护道人。”他的神色有些无奈，可眼中又有些笑意，“但你是我的半个小师弟，这个我没办法否认。而且你这次敢于生死自负，说死则死，我觉得挺好，反正对我的胃口，所以就来见你了。先生和小齐，一个那么老了，一个年纪也不小了，被人欺负，只能怪他们两个死脑筋。可你嘛，年纪还小，给人这么欺负，说不过去。”
在剑修云淡风轻地说话时，从那个金袍老蛟身体三百多座气府内，一点点渗出雪白光芒。金袍老蛟脸色狰狞，满脸痛苦，这个战力相当于玉璞境修士的老蛟，竟然从头到尾发不出半点声音。
“我的剑意不如阿良，但是剑术比他高一点。”剑修望向那个名叫陈平安的少年，伸出拇指，先指了指天上，然后指向自己，笑道，“哦对了，我叫左右，是你和小齐的大师兄。”
蛟龙沟海面之上，陈平安愣愣地看着那个自称大师兄的儒衫剑修。少年皱着脸，嘴唇颤抖，然后低下头去。
名字古怪的左右没好气道：“要哭鼻子了？怎么跟小齐当年一个德行？难怪小齐会挑中你，讲道理行不通，又打不过别人，次次都躲起来哭鼻子，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。”
左右蓦然厉声道：“抬起头！”
陈平安呆呆抬起头。
左右质问道：“为何事到临头还要改变主意，不选择出剑而是出拳？大声回答，别扭扭捏捏！”
陈平安下意识脱口而出：“剑术太差，不丢那个人！拳法尚可，不出不痛快！”
“我呸！就你这点武道拳意，也敢说尚可？”
左右一脸怒容，转头狠狠吐了口唾沫。他既没有齐静春的儒雅气度，也没有阿良的和气，这个名叫左右的剑仙，昔年文圣门下最离经叛道的弟子，真是一点也不像个读书人。左右隐藏在眼底深处的笑意愈来愈浓，不过他的脸色转为冷漠，他再次抬起手臂，大拇指指向身后：“不说这条蛟龙沟，只说那座岛屿上的神像，我嫌它挡住我的路，就一剑劈了它，你觉得如何？再说这条臭水沟，我觉得那些孽畜碍眼，就以剑气洗了它，你又觉得如何？”
陈平安诚实回答：“应该算是蛮不讲理。”一想到此人是齐先生的师兄，他很快补上一个字，“吧？”
左右嗤笑道：“你说话倒是客气，什么算是，本来就是！”他以手心抵住腰间长剑的剑柄，问道：“知道我一介书生，学剑比读书更用心，是为什么？”
陈平安摇头。他听阿良和崔东山偶尔提到过此人，前者没说太多，只说左右是老秀才弟子中剑术最高的；后者则咬牙切齿。一个欺师灭祖的，一个离经叛道的，昔年的同门师兄弟，好像有不共戴天之仇。“姓左的”，在陈平安心目中，就如云中隐龙，高不可攀，捉摸不定。
左右摆摆手：“这里没你的事了，以后好好修行，别辜负了小齐的一片厚望。如果你哪天做得差了，说不定我会来找你的麻烦。”悬停在蛟龙沟之中的左右，对陈平安伸出一根手指，“任你境界再高，就是一剑的事情。”
对他而言，师兄教训师弟，从来都是天经地义的事情。至于有没有道理，他从来懒得多想，做师兄就是大道理。
就在此时，云海骤然低垂，一尊高达百丈的金身法相浮现而出，是一个头顶鱼尾冠的中年道人：“你就是文圣座下弟子剑修左右？听说很多人推举你为人间剑术第一？就连倒悬山和剑气长城，都有很多你的崇拜者。”
左右抬头望去：“听你的口气，是有点不服？”
高大道人爽朗大笑：“你剑术第几，贫道根本无所谓，纯粹看你不爽而已。找地方痛痛快快打一架，怎么样？”
左右微笑道：“你这臭牛鼻子道士，别的都不行，就是运气比我好，摊上了道老二当师父。我家先生就不行，只会耍些嘴皮子功夫。虽然我家先生万般不如你师父，但是有一点他比道老二强，就是他有我这么个弟子。连你在内，道老二的十几个弟子……”剑修伸出一根手指，高高举起，轻轻摇晃，“不行。”他犹不罢休，仰起头，“比如你搬出这么大一尊法相，又如何？还不是在我剑前……不够看？！”
不等左右言语落定，从大海之中，掀起百丈巨浪，一道比整座桂花岛还要粗壮的磅礴剑气，以光柱形态冲霄而起，硬生生将那尊金身法相瞬间打碎。
陈平安脚下的一叶扁舟，随波起伏，颠簸不已。他转头望向那道气冲斗牛的雪白剑气，之前他觉得风雪庙魏晋破开嫁衣女鬼的夜幕一剑，已经是世上飞剑的极致，这一刻他才发现，自己还是太过孤陋寡闻。
一尊金身法相破碎不堪，可是仍有嗓音如洪钟大吕从空中落下：“贫道不愿占你半点便宜，有那个小子在场，你我双方都放不开手脚，不如去往风神岛海域，如何？”
不知何时，那个被剑气充盈三百多座气府的金袍老蛟，已经连苦苦支撑，让气府不炸的机会都没了。本体距蛟龙沟千万里之遥的高大道人，不知以何种神通，趁着金身法相被剑气销毁的瞬间，从虚空中探出一根洁白如玉的手指，在金袍老蛟额头一点，后者刹那间形若枯槁，由内而外，其身躯化作一阵灰烬，烟消云散，只剩下一件飘落在海面上的金色长袍，和一些由元婴凝结成的半步不朽之物。
左右对此根本无动于衷，他只是随手一挥，将金袍老蛟那些残余拍入陈平安的小舟之中：“把这点破烂收好了。这趟倒悬山之行，以及之后的剑气长城，就自求多福吧。”
陈平安弯腰作揖。
左右点了点头，坦然受之，御风向西南方向远去。临走前他留下了一句话，余音袅袅，也不知是说给自己听的，还是说给陈平安听的：“长生不朽，逍遥山海，餐霞饮露，不食五谷，已是异类也。”
陈平安默默坐回小舟，将左右丢到他脚边的三样东西收入飞剑十五当中。这三样东西分别是一件金色长袍，两根纠缠在一起的金色龙须，和一颗拳头大小的珠子。珠子光泽暗淡，呈淡黄色。
陈平安环顾四周，风平浪静，抬头望去，风和日丽。陈平安休息片刻，起身拿起那根刻画有真正斩锁符的竹篙，撑船去追桂花岛。渡船可千万别一鼓作气驶向倒悬山，把自己撂在这茫茫大海之上。陈平安瞪大眼睛，使劲望向远方。
那个潇洒御风远游、不为天地拘束的剑修，突然停下身形，在一个陈平安注定无法看到他的地方回头望去。
左右眼中所见，是大骊少年；但是心中所想，却是一位故人。
那人曾说：“我也不愿找你当陈平安的护道人，也知道师兄你多半不会答应。可是我齐静春这辈子，就没几个朋友，整个天下，我只能找你了。”
“就只能找你了！”
左右一想到这句混账话，就一肚子憋屈。他盘腿坐下，悬停海面之上，双手握拳，撑在膝盖上。一身凌厉剑气越发流泻，脚下海水剧烈翻腾。
世间练气士，都羡慕那种资质惊艳的冠以先天剑坯头衔的剑道天才。这个剑修却是很晚才学剑，而且从来不是什么剑坯。此人在中土神洲横空出世后碾压无数前辈剑修，对于那些所谓的剑坯，此人出手尤其不留情，大肆嘲讽。不知有多少天赋异禀的剑道天才，在与此人一战后剑心崩碎，大道断绝。以致所有年纪轻轻的中土天才剑修，在被人赞誉为先天剑坯后，都难免犯嘀咕，总觉得这句话是在骂人。
这个剑修，就叫“左右”，天下剑术无人能出其左右的“左右”。
左右哪怕怔怔出神，眼神依旧一如既往地熠熠生辉。他先前觉着少年那双清澈的眼眸，太像自己年少时那个熟悉的臭屁师弟了。师弟仗着自己读书聪明，被先生宠溺，说起一套套的圣贤道理来，环环相扣，无懈可击，偏偏在左右承认辩论输了后，还要补上一句：“我觉得师兄你不是真心服输，这样是不对的。”真是烦死人。
他这辈子最烦先生吹嘘自己打架如何厉害，再就是看书极快的小齐的翻书声，以及小齐讲道理时的话语声。
他只喜欢先生两次参加盛况空前的三教辩论时，那种夫子遗世独立、秀才如日中天的气势；喜欢齐静春每次与自己一起远游名山大川，喝酒之后就会登高作赋，让人觉得，山岳再高，也高不过此人的学问！
如今，老秀才已经没了任何退路，遁入天地，小齐已经不在人世，阿良也离开了浩然天下。从前也好，今天也罢，左右始终认为先生和小齐，甚至那个貌似自由自在的阿良，都活得太累，不如自己。
因为他左右从来懒得跟人讲道理。
打不过人家，讲道理不管用；打得过人家，讲道理好像没必要，有剑即可。
左右叹息一声，站起身，继续去往西南海域的那座风神岛。
有些话，他觉得矫情了，便一样“懒得”说出口——小师弟，你一定要替小齐多看几眼这座天下。
以后有机会就去别处天下看看，一座座都看遍。小齐这辈子还没走出过浩然天下，而他是先生众多弟子当中，最憧憬远方的那个人，到头来，偏偏是在书斋和学塾中待得最长的一个。
小齐这辈子哭了几次，他一清二楚，因为都是少年时被他揍哭的。没办法，讲道理他讲不过小齐，打架小齐打不过他。
小子，你能想象你的齐先生，可怜兮兮哭鼻子的模样吗？左右哈哈大笑，推剑出鞘，脚下附近数十座海上岛屿，无论大小，全部被一切为二。
人间挺无趣，唯有打架才能让左右稍微提起一点劲。
在匆忙赶路的一叶扁舟和缓缓前行的桂花岛之间，有个身受重伤的老人在海上等待陈平安。
陈平安瞧见后咧嘴一笑，是那个神通广大的舟子老汉。
两人一起乘坐小舟，泛海而游，很快就赶上了桂花岛。桂夫人独自站在渡口，满脸歉意，对陈平安说道：“今日之事，我会向范氏祠堂禀告清楚，陈公子救命之恩，我没齿难忘！”
陈平安笑意苦涩，摇头道：“自救而已。”
桂夫人无言以对，叹了口气，与一老一少并肩走上桂花岛山巅。
老舟子需要静养，与陈平安告别，去了自己的住处，陈平安跟桂夫人一起走到了圭脉小院。桂夫人犹豫了一下，解释道：“马致在先前守护桂花岛的大战之中，身先士卒，也受了伤，近期可能无法陪你试剑了。他让我捎话，希望陈公子见谅。”
陈平安点头道：“当然是马前辈养伤要紧。”
桂夫人有些无奈：“如今桂花岛的形势有些微妙，我实在不放心外人进入这间院子。如果陈公子不嫌弃的话，就由我来负责圭脉小院中人的饮食起居。”
陈平安连忙摆手道：“不用不用，只需要像先前那样，让金粟送来一日三餐就行了。要是这边有灶房，我其实可以自己烧饭做菜。”
桂夫人笑着告辞：“我还有诸多事务需要解决，陈公子你好好休息，有事直接吩咐我便是。院子附近，会有一个桂花小娘专门听候公子的吩咐。”
陈平安独自坐在院中石凳上，开始闭目养神。
很快有人敲门，一个桂花小娘在门外柔声道：“陈公子，有两个来自皑皑洲的客人想见您。见与不见，桂夫人说只看公子的意思。”
陈平安起身开门，除了桂花小娘，还有一个满脸笑意的绿衣少年和一个脸色肃穆的白发老妪。
那少年开门见山道：“恩人，我叫刘幽州，来自最北边的皑皑洲。我就不进院子打扰你清修了，只是过来当面跟你道谢的。”
陈平安笑道：“好的。”
然后相对无言，竹衣少年满脸好奇地打量着陈平安，陈平安想着少年什么时候走。
老妪打破沉默：“先前那条金袍恶蛟两次对你出剑，一次太过出人意料，我挡不住，之后一次我还是挡不住，除非我豁出性命。可是我这趟出门，需要照顾我家少爷，所以这件事，少爷需要跟你道谢，我这个糟老婆子，则是需要跟你道歉。”
陈平安笑了笑，拱手抱拳道：“心领了！”
老妪点点头，有了些笑意：“公子仁义，以后若是去皑皑洲，一定要来咱们刘家做客。”
陈平安笑着不说话。老妪带着身穿竹衣避暑的刘姓少年告辞离去。
两人与一个年轻貌美的女子擦肩而过。美貌女子与陈平安对视后，笑道：“原来是你。”
陈平安有些莫名其妙，所幸那名女子已经转身离开。
陈平安这才转身走向院子，他突然停步，转头对那个惴惴不安的桂花小娘微笑道：“麻烦姑娘，之后如果还有人找我，就帮我挡下来吧。”
桂花小娘使劲点头。
之后两天，陈平安破天荒没有练拳练剑，只是翻出那些书籍和竹简，晒着太阳看着书简上的内容。
深夜时分，已经躺在床上的陈平安睁开眼，起床走出屋子，一跃来到屋顶，摘下养剑葫芦，开始喝酒。他突然转过头去，一道身影飞掠而至。这个不速之客，手里拎着两坛陈酿，在他身边坐下。
陈平安真诚笑道：“老前辈，找个喝酒的伴儿？”
正是那个与金袍老蛟死战不退的老舟子，老汉爽朗笑道：“怎么，嫌弃老汉邋遢？”
陈平安摆手道：“哪里会。”
老汉揭了酒坛泥封，仰头痛饮一大口，沉默许久后才轻声道：“原本桂花岛就像一池塘水，鱼龙混杂，但是大体上还算井然有序，各不打扰，结果经此浩劫，给竹篙乱打一通，已经变得浑浊不堪。你这段时间待在这座小院是对的，小心为妙。虽然绝大部分人，都知道是你拦下了那条老畜生，还让整条蛟龙沟都安静了下去，可我要说一句不好听的话了，升米恩斗米仇。”老人无奈道：“更何况大道修行，熙熙攘攘，看不得别人风光的人，可不少。”
陈平安想了想，点头道：“就跟街坊邻居见不得别家有钱，会眼红一样。”
老人叹了口气，灌了一大口酒。
陈平安问道：“桂花岛到底是什么，老前辈可以说吗？”
老人笑道：“如何说不得？其实就是桂夫人的真身。”
陈平安恍然大悟。
老人笑问道：“那你有没有想过，桂花岛上的人都是什么人？”
陈平安试探性问道：“山上人，练气士？”
老人摇头道：“桂花岛是一艘渡船，渡船乘客能是什么人？生意人。”
陈平安愣了愣，点头道：“确实如此。”
老人又问：“生意人走南闯北，图什么？”
这一次陈平安回答很快：“挣钱。”
老人悠悠然喝了口酒：“挣了钱求什么？”
陈平安笑道：“花钱。”
老人感慨道：“对喽。辛苦挣钱，就是为了花钱享福，所以必须要有命花钱。练气士，天底下诸子百家何其多也。”
陈平安挠挠头，有了些笑意，开始喝酒，这次喝得有点多且快，干脆就向后倒去，舒舒服服躺在屋脊上：“老前辈，我跟你说点心里话，能不能不外传？而且如果我说了，你听了，可能会有点麻烦，不是什么好事……”
老人盘腿而坐，身体前倾，双手摇晃起酒坛子，酒坛子里头还剩半坛子的酒水哗啦啦作响。老人笑道：“只管说，喝了酒，不说点酒话，多不像话，那还喝啥酒？小子，别看我岁数比你大了无数，其实缺根筋，傻大胆。再说了，活了这么大把岁数，如果不是熬着想要见师父一面，早就坚持不到今天了。而且有些事情，你说与不说，其实我也猜到一些，我当时就在你身边，听得一清二楚。这不又来骗你的酒话了？”
陈平安指了指天上：“我以前在家乡遇到过一个年轻道长，当时关系还挺好的，就是那个陆沉。之前那场大战，他算计了我两次，也有可能是三次。我只说我确定的两次，一次是我‘福至心灵’，写不出‘雨师’二字，便干脆一发狠写了‘陆沉’。第二次是我独自一人面对金袍老蛟的时候，我当时……”陈平安把养剑葫芦搁在肚子上，双手枕在脑后，“那种感觉，很奇怪，好像所有人的心境、心湖和心声，我都看到了、听到了。就像老前辈你说的那样，升米恩斗米仇，我当时发现十之八九的桂花岛乘客，或是冷漠麻木，或是幸灾乐祸，甚至有人恨不得我死在当场，当然还有很多人是嫉妒……我之前一直想不明白为什么会这样，直到刚才老前辈你说了，这里是桂花岛，都是生意人，而且人人都想活着。我仔细一想，对啊，我长这么大，就是靠想要活着才能走到今天的。”陈平安咧嘴而笑，“我有个朋友，是一名剑客，很了不起。陆沉算计我，我就坑陆沉，故意要他帮我转告遗言。陆沉要么不顾面子假装没听到，要么就只能捏着鼻子转告我那个朋友，然后被我朋友揍一顿。一想到这个场景，我当时就没那么怕死了。”
有些事情，陈平安到底还是没敢说出口，因为涉及齐先生。
齐先生要他不管如何，都不要对这个世界失去希望。但是当时，陈平安对这个世界，只有失望。
恐怕这就是陆沉真正的算计，至于具体涉及什么，陈平安只有一种模糊的直觉。
此刻躺在屋顶，陈平安感叹道：“要对这个世界不失望，很难啊。”
老人喝着酒，缓缓说道：“你一口一个道家掌教的名字，还有你那个能揍他的朋友……老汉我心里头那些震撼，就不跟你小子说了，好歹我当年也是一个陆地神仙，这点脸皮还是要的。既然你说过了醉话，那么老汉肚子里头也攒了些心里话，必须要跟你说一说。”
陈平安刚要坐起身，老汉转头笑道：“躺着便是，一点牢骚话，几百年了都没人听，不需要你这么严肃认真。”
陈平安还是坐起身，解释道：“躺着不好喝酒。”
老汉笑了笑，抱住酒坛，望向远方的海上夜景，明月皎皎，美不胜收。老汉缓缓道：“我当年啊，也是个世人眼中的天之骄子，脾气臭得很。说不定我如果当年碰上你，就会是让你失望的几种人之一。如今我的性子已经不太一样了，否则也不会坐在这儿跟你喝这个酒。陈平安，桂花岛上的客人，且不去说什么好坏善恶，他们每个人都必然有其可取之处。除此之外，不是有件事你做对了，别人没做，他们就是不对的。不是有件事你做错了，别人做了，他们就也是错的。说得有点绕了……”
陈平安点头道：“我明白！”
老汉伸出大拇指，笑道：“当然了，之前那一架，你做得很对，挑不出半点毛病，是这个！”
陈平安开心地笑了。被自己认可的人认可，真是一件值得喝酒的事情，所以陈平安狠狠地喝了一大口酒，然后满脸笑意，随口说道：“老前辈说得也很对，我不该以我的道理衡量所有人。我的道理有可能对，有可能不对，有可能对了却不太对，还有可能太小了……哈哈，也有点绕！对吧，老前辈？”
老汉打趣道：“绕得很。”
陈平安指向远处，满身酒气的少年郎摇头晃脑，看来真是喝多了，满脸毫不掩饰的雀跃和骄傲，他笑呵呵道：“老前辈，我认识好多了不起的人。比如那个厉害至极的剑仙，我本来可以喊他大师兄的，我也挺厉害吧？”
老汉点头笑道：“对对对，都厉害。”
陈平安醉眼蒙眬，转过头，迷迷糊糊问道：“老前辈，你这话好像不太诚心啊？”
老汉哈哈大笑，难怪自己跟这小子处得来，臭味相投，一根筋嘛。
少年向后醉倒，喃喃自语。老汉帮着少年放好酒壶，无意间听到少年的那几句醉话。老人点点头，这一夜都守在少年身边。
少年的醉话是：齐先生，我想明白了，对世界不要失去希望，除了一定要好好活着之外，其实还有一层意思，就是当我们对这个世界给予善意，却没有得到善意的回报，甚至只有恶意时，还能够不失望，才是真正的希望。齐先生，我现在已经想明白了，但是暂时还做不到，我喝过了酒，明天就努力……
老舟子其实已经将近五百岁高龄，见过无数人，经历过无数事，听过无数话，还是觉得少年这番话，说得很有嚼头，正好用来下酒，两坛不太够。
在养剑葫芦里的飞剑十五内，有一本老酒鬼赠送给陈平安的儒家入门典籍，书上那些粗浅文字开始自己游走起来，最后扉页上出现了一列列崭新文字：“顺序。第一篇，分先后。第二篇，审大小。第三篇，定善恶。第四篇，知行合一。”
在婆娑洲一条大河之畔，一块大石崖上，两位儒衫老人并肩而立，一人肩挑明月，一人手持圆日。
那个手掌左右晃动、转动一轮小小圆日的穷酸老儒，笑眯眯道：“陈淳安，你觉得我收取的这个关门弟子，善不善？”
肩上有一轮袖珍圆月的儒雅文士点了点头，却没有开口附和。
寒酸老儒只好自问自答：“善，我看很善嘛。”
陈淳安淡然道：“反正你脸皮厚，你说什么都行。你如今成天嘴上‘善善善’的，合适吗？难道你已经认输了？觉得自己是错的，我家先生是对的？”
穷酸老秀才摇头笑道：“唉，陈淳安啊，为何如此，陈平安不是已经回答你了吗？同样是姓陈的，你的本事自然是要暂时高出陈平安一点点，可这悟性嘛……算了，不说了不说了，真是说出口就要没朋友了。”
陈淳安冷笑道：“我陈淳安跟你文圣，可从来不是朋友。”
老秀才一脸深以为然，点头道：“对，差了辈分不说，学问也悬殊得厉害。正如那舟子所说，还是要一点脸皮的。”
身为颍阴陈氏家主的老人说道：“有话直说。”
老秀才伸手递出那轮圆日，不再开玩笑，语气有些沉重：“希望可以晚一点看到你出手，越晚越好。”
陈淳安收起圆日，将其悬停在一肩之上，于是日月同辉，陈淳安平静道：“都一样。”
老秀才唏嘘道：“读书人，都一样。”
青冥天下，位于天下中枢重地的那座白玉京顶楼。一个头顶莲花冠的年轻道士，一手负后，一手手掌向上摊开。他低头凝视掌心，慢悠悠地行走在白玉莹莹的危耸栏杆上。
栏杆下的廊道之中，站着两位飞升境的道家仙人，他们屏气凝神，毕恭毕敬，绝不敢开口惊扰掌教的神游天外。
年轻道人收起手，哀叹着死了算数，身体向外一歪斜，坠入白玉京外的滔滔云海中，笔直坠落。
两位飞升境仙人纹丝不动，相视一笑，习惯就好。
陈平安在屋顶醒过来的时候，发现身上盖了一件衣服，养剑葫芦就放在身边。若是以往，陈平安肯定第一时间跳下屋顶，去查看昨夜放在屋内桌上的槐木剑匣。但是今天，陈平安只是缓缓收起那件衣服，细细折叠，并不着急，因为他相信木匣就在那里。陈平安相信那个老舟子。
陈平安将养剑葫芦别在腰间，盘腿而坐，转头望向东方，朝霞灿若绮。
他此时的心境，与先前离开蛟龙沟追赶桂花岛时的心境，有着天壤之别，一个心猿意马，飘忽不定，一个心有拴马桩。
陈平安站起身，欣赏着朝霞。他曾经在一本山水游记里读到过“朝霞散彩羞衣架”的句子，真不知道读书人怎么能想出这么美好的意象。
陈平安突然转头望向圭脉小院外边，有一个桂花小娘装束的妙龄少女，正百无聊赖地站在一棵绿荫稀疏的桂树下，仰头对着一条树枝上的桂叶，伸手指指点点，估计是在猜测树叶的单双数。陈平安顺着她的视线望去，定睛一看，咧嘴一笑，大声道：“姑娘，是三十二片叶子！”
少女茫然转头，看到屋顶上那个小剑仙后，脸颊绯红，看来天上的朝霞也会多眷顾一些美人。
被人发现自己偷懒的桂花小娘，忍住心中娇羞，问道：“公子这会儿要吃早餐吗？”
陈平安笑道：“好咧，劳烦姑娘多拿些，饿着呢。”
桂花小娘眨了眨眼眸，陈平安的身形飘落小院，倏忽不见踪影，少女心情也蓦然好了起来。之前几天，虽然这个小剑仙也是客客气气的，可她还是怕得很，总觉得自己做了丁点儿错事纰漏，哪怕他肯定不会去桂姨那边告状，可一定会被他看在眼中记在心里。他当初叮嘱她，不见任何人，她便老老实实挡下了许多前来拜访的客人，硬着头皮拒绝了一拨拨山上神仙，不知吃了多少白眼和挂落。
陈平安吃过了早餐，开始在院中练拳。练了一上午的撼山拳走桩，下午则独自练剑。依然是做出握剑的架势，手中却无剑，主攻伐的雪崩式居多，因为陈平安觉得这一招剑术很畅快。陈平安跻身第四境之后，精气神开始内敛，六步走桩的步伐，看着轻飘飘，好似飞鸿踏雪泥，但是每一次微妙的急促停顿，拳意罡气倾泻，尤为迅猛。
转入练剑后，陈平安发现练拳和练剑的运气路线截然不同，但是那点“意思”是共通的，这让陈平安越发心安，因为他发现勤勉练拳就是修行，而且可以修行很多东西。李希圣当时在落魄山竹楼前画符的时候，就说过画符即修行；阿良给人一拳打落人间，在鲲船上也说过，练拳到了极致，就是练剑。
晚上陈平安练习剑炉立桩。吃宵夜的时候，桂夫人没有让那个桂花小娘出面，而是亲自拿来食盒。
桂姨似乎心事重重，不知如何开口。陈平安率先开口说道：“桂姨，这次我帮范小子保住了桂花岛，你能不能帮我飞剑传信给他，就说我很喜欢这间圭脉小院，以后这里就归我了？桂姨，我觉得范小子不会太小气，但是范家长辈多半不会答应，到时候你帮我说说？”
桂姨满腹狐疑，仔细打量了一眼少年，看其神色不似作伪，一时间百感交集，笑道：“范氏祠堂那边，敢不答应的话，那桂姨就拖着范小子一起去喊冤，一个泼妇骂街，一个满地打滚，肯定能成。”桂姨坐在陈平安身边，看着他狼吞虎咽，掩嘴而笑，“桂花岛单独划拉出一间小院，这可是以前没有过的稀罕事。桂姨这就亲自起草一份地契，按照衙门规矩，一式两份，咱俩先画押，先斩后奏，到时候让范小子往祖宗祠堂里头一丢，撒腿就跑，管那帮老头子愿不愿意。”
陈平安笑道：“桂姨，地契就不用了，我们之间不用这个。”
桂姨凝视着少年的眼睛：“真的不需要？”
陈平安与她对视，点头道：“真的。”
妇人微微叹息一声，突然一把将少年搂在怀里，这个姿色平平却气度雍容的桂夫人柔声笑道：“你跟范小子的岁数差不多，那次挑竹泛舟，是英雄气概，今天又这般……唉，真是世间所有女子的心肠都要酥了。”
陈平安还拿着筷子，身体歪斜，有点像铁符江畔那棵歪脖子老柳树。他倒是没多想，只觉得桂夫人说了自己的好话，可好在哪里，陈平安还真不懂，什么女子心肠酥不酥的，到底是个啥讲究？又是文人的比喻不成？而且桂姨这种表达朋友善意和长辈慈祥的方式，确实有点不妥，好在他俩辈分差了太多，相信外人就算瞧见了，也不会多想。
桂姨松开陈平安，微微一笑，看着少年脸不红心不跳，只有双眼茫然的可爱模样，桂姨眯起眼，这个素来端庄的妇人，破天荒露出一抹娇俏妩媚的动人神色，打趣道：“哎呀，原来跟范小子一样，是个孩子。”
陈平安有些尴尬，就只好低头吃饭，偶尔喝酒。
桂姨笑着起身离开，结果在门口看到一个笑容玩味的提酒老汉。老汉满身酒气，晃荡着酒壶，大步走入院子，嚷嚷着什么酒为欢伯，除忧来乐，蟾兔动色，桂树摇荫。
桂夫人无奈一笑，不以为意，姗姗而去，桂树树荫一路相随。
舟子老汉突然一扫醉色，正色道：“陈平安，我师父突然来到了桂花岛，指名道姓要找你，说是要捎话给你，你见不见？我只能确定师父他老人家不是坏人，从来慈悲心肠，但是我不能确定，这么一个大好人会不会做一次坏事。之所以不愿登山来到这间小院……”老汉突然有些难为情，“照理说，我这个当徒弟的，应该为尊者讳……算了，还是说给你听好了，师父他老人家，曾经算是桂花岛渡船的第一个舟子，打龙篙也好，那些折纸车马高楼也罢，都是他传下来的规矩。后来师父消失不见，只在五百年前出现过一次，顺手收了我这么个记名弟子，看得出来……师父他老人家对桂夫人，有些念想，只可惜不知为何惹恼了桂夫人，使得桂夫人不准师父踏足桂花岛半步。”
老舟子突然说道：“我猜测师父他老人家，就是道家典籍里记载的那个撑船人，一次出海就数百年，给……你说的那个人撑船的。所以这次他来找你，我只帮着通风报信，去不去，陈平安你自己好好想想。”
陈平安略作思量，点头道：“去。那个陆……”
老舟子赶紧挤眉弄眼，拦下陈平安的话头，压低嗓音道：“被某些人直呼名讳的话，道法通天的圣人便会心生感应。你想一想，寻常市井门户，为何经常被告诫，不许喊逝去长辈的姓名？难道只是出于礼仪？没这么简单。”
陈平安“嗯”了一声，与老舟子一起下山。
老汉开玩笑道：“就不怕我心怀不轨？”
陈平安故作神秘，轻声道：“别人害不害我，我也有些感应。前辈，这莫不是说我有圣人潜质？”
老汉忍俊不禁，圣人与上五境练气士，其实算是两种人，想要成为圣人，尤其是诸子百家中的三教圣人，哪怕只是十境修为的圣人，恐怕比起练气士跻身玉璞境也要难得多。
下山之后，靠近那个熟悉的渡口，陈平安和老舟子感到有些意外，又觉得在情理之中——桂夫人站在渡口，衣袖飘飘，超然世外，好像正在阻止一个中年汉子的停船登岸。
桂夫人是桂花岛这座小天地的主人，自然知晓两人的靠近，不愿再跟此人纠缠不休，便疾言厉色，对那个神色木讷的中年舟子怒喝道：“赶紧走，要聊天，去海上聊，你休想踏足桂花岛！否则我便与你拼命了。”
相貌粗朴的中年汉子，正是先前在剑修左右脚下撑船远游的船夫，也是陈平安身边那名老舟子的传道恩师。
中年汉子本是雷打不动的闷葫芦性子，可渡口这位桂夫人却是他的死穴所在。眼见着妇人如此不近人情，头一遭如此凶他，憨厚汉子只觉得天崩地裂，人生好没滋味。汉子急眼了，丢了竹篙，连连跺脚，哀号道：“嘛呢，嘛呢！不就是那次被你拒绝后，受了恁大情伤，喝醉了酒后，酒壮怂人胆，偷偷跑去抱了几下那棵桂树嘛，那也是情难自禁，情有可原啊……我是啥人，你还不清楚啊，连我家先生都说我老实憨厚。”
桂夫人气得不行，冷笑道：“哟哟哟，环环相扣，先动之以情，再晓之以理，最后搬出靠山，厉害啊，这套措辞谁教你的？”
汉子好不容易鼓起的勇气消失得一干二净，沉闷道：“神诰宗的小祁……”
桂夫人伸手怒斥道：“你一个大老爷们，还有没有一点担当和义气，人家祁真帮你出谋划策，你就这么出卖人家？连犹豫一下都没有？！滚！”
中年汉子如遭天谴，一屁股坐在小船上，手脚乱晃，嚷嚷道：“么（没）法活了！人生么（没）得意思了！”
老舟子停下脚步，死活不愿再往前走一步，伸手捂住脸，不想看这一幕——恩师如此丧心病狂，实在是当弟子的天大耻辱。
老舟子猛然转身：“走了走了，再瞧下去，我这点破碎道心，哪怕先前运气好，没被老蛟打烂，如今也要还给师父了。”
汉子对老舟子喊道：“小水桶，见着了师父，也不打声招呼？”
被喊破幼时绰号的老舟子停下脚步，“唉”了一声，他转身后坚决不与师父对视，以迅雷不及掩耳之势作揖行礼，说了句“师父万寿，弟子拜别”，就赶紧跑路了。
陈平安一路前行，走到桂夫人身边，双方点头一笑。陈平安在渡口岸边蹲下，望向那个看一眼自己又看一眼桂夫人的汉子，有点毛骨悚然，心想这汉子的眼神有点不对劲啊，怎么像是泥瓶巷和杏花巷的妇人，看自家男人和顾璨娘亲时的眼神？陈平安恍然大悟，瞧着挺老实一人，怎么这么小肚鸡肠呢？难怪桂夫人不喜欢。
陈平安问道：“找我有事？”
中年汉子便将之前对剑修左右说的那番话，再大致重复了一遍。
开诚布公之前，汉子轻轻跺脚，竹篙弹地而起，被他握在手心，他重重一敲船板，以惊世骇俗的神通瞬间造就了两座小天地，小的那座，在他和陈平安的咫尺之间，更大一些的，则一口气囊括了整座桂花岛。如此一来，恐怕就算是倒悬山的某些道士，和婆娑洲的圣人都无法查探此处。毕竟他是掌教陆沉的记名大弟子。
不愿接下剑修左右一剑，或是在桂夫人面前跟无赖汉子差不多，并不意味着此人的实力不强，道法不高。
桂夫人知晓此人的根脚，所以并不奇怪，身旁那座小天地中，两人身影模糊，双方言语更是不会泄露丝毫。
陈平安听完之后，点头道：“好的。”
中年汉子缓缓道：“你不愿成为我家先生的关门弟子？你若是答应下来，我便欠你一个天大人情。”
陈平安看着这个汉子，干脆坐在渡口边沿上，摘下养剑葫芦，只是喝酒，并不说话。
汉子一手持竹篙拄地，仰头望向高空，轻声道：“先生从未将我当作他的弟子，我只是一个早年帮他撑船的仆人。虽然他的几个嫡传弟子来此方天地游历的时候，都会主动找我，还愿意喊我一声大师兄，可是我心知肚明，先生素来嫌弃我驽钝，资质不好，连一个‘情’字都割舍不掉。我在大海上找了无数年，想要循着先生的足迹，去往那座青冥天下，向先生正式拜师学艺，可是先生一直不愿见我。你今天如果愿意答应先生，先生心情就会好，他就会见我，我确定。”
陈平安懒洋洋地笑道：“那你知不知道，你家先生想要收的弟子，是现在的我，而不是成为他弟子后的我。”
汉子伸手拍了拍脑袋，还是想不明白，恼火道：“我被你说得糊涂了。怎的，你们这些先生的弟子门生，为何说话都是这般稀奇古怪，好不爽利。哪怕是北俱芦洲的谢实，说话也文绉绉，骂人的话都藏在夸人的话里头，害我过了一百多年才回过味来，晓得当时他原来是在骂我不开窍，所以才会不被桂夫人喜欢。”汉子随即唉声叹气，“还是怪我太笨，怪不得别人太聪明。”
陈平安喝了口酒，笑道：“怎么不怪这个世道呢？”
汉子站在小舟之上，少年坐在渡口之边，两人刚好平视。汉子咧嘴一笑。
陈平安转移话题：“你弟子受了这么重的伤，你不管管？好像之前他还到过元婴境，后来跌回了金丹……”
汉子没好气道：“我是他师父，又不是他爹，五百岁的人了，还要我一把屎一把尿地照顾不成？”
陈平安将养剑葫芦放下，伸出左手的一根手指悬停空中，然后右手往右一拉，两手之间，像是有一把看不见的尺子：“我说的道理，在这一头，你说的道理，在这一头，好像都有道理，但是你的道理，其实无法反驳我的道理，知道为什么吗？因为你的道理，不该一下子走这么远。”
陈平安右手缓缓向左移动，在中间点了一下，然后在左右又各点了一下，微笑道：“你的道理，如果只是到这附近，可能才算真正的道理，可以左右偏差些许……但是当道理站定在对的位置上，又该如何衡量道理的轻重和大小呢？你知不知道术家？不是阴阳术的术，而是术算的术，再加上法家，有了这两把更小的尺子，就有用了……”
汉子淡然道：“你别想坏我大道！”他手持竹篙，再次重重一敲船板。
陈平安笑容灿烂，因为自己又对了。
陈平安笑着站起身，不再故弄玄虚和无中生有。昨夜梦中，他做了一个梦，读了一夜书，杳杳冥冥，玄之又玄。
汉子好像也察觉到自己被捉弄了，有些懊恼，他挠挠头，倒也没有拿陈平安撒气。
陈平安眨了眨眼睛：“桂夫人看着呢。你这么对待自己弟子，你觉得她会怎么看你？是不是这个理儿？”
汉子顿时开窍，眼睛一亮，犹犹豫豫地从怀中掏出一叠由简陋草绳穿孔而串联在一起的金册：“这是好不容易才从一处海底捡来的，交给小水桶，记得一定要当着桂夫人的面交给他，能做到吗？”
陈平安点头道：“当然可以！我再帮你说几句好话都成。”
汉子笑道：“那你方才算计我的事情，我就不记在账本上了。”
陈平安接过金册，看也不看，小心翼翼地放入袖中，瞥了眼看似咫尺之遥、实则根本不在一座天地的妇人——她正在眺望海上明月夜，神色迷离。陈平安收回视线，有些好奇，小声问道：“你辈分这么高，活了这么多年，为啥独独钟情于桂夫人？而且明明知道自己的大道阻碍是那个‘情’字，可你竟然还乐在其中？”
汉子给戳中了心窝，没好气道：“关你屁事！”
陈平安提着酒壶在岸边踱步，问道：“我们说话，桂夫人听不见吧？”
汉子点头。
陈平安仍是压低嗓音道：“桂夫人气质当然好极了，可容貌嘛……应该算不得太……出众吧？你俩之间的故事，跟我说道说道？比如你当初为何喜欢她，她为何嫌弃你，如何才算喜欢一个人，又是怎么个分分合合，你是怎样惹恼了桂夫人……我好引以为戒……哦不对，我是想说帮你出谋划策！你是不知道，我认识许多姑娘，对于男女情爱十分了解！”
汉子翻了个白眼，道：“喜欢一个人，若是能说出恁多门道来，还算个屁的喜欢。跟你这俗人说话，真是没劲，小水桶那是瞎了狗眼才愿意跟你喝酒。”
陈平安龇牙咧嘴。
汉子突然伸手使劲捶打胸膛，信誓旦旦地道：“还有啊，桂夫人在我心目中，那就是倾国倾城的姿色，天底下谁也比不得。你小子以后说话给我小心点，再敢说她的坏话，我一竹篙把你打成傻子！”汉子对陈平安吐了口唾沫，“什么眼光，看不出半点美丑！”
中年舟子以竹篙拨转船头，独自撑船离开，一瞬远去千百丈。
陈平安拍了拍胸口，高兴地喊了声桂姨后说道：“走，我从老前辈师父那边，给他讨要了一本秘籍。”陈平安不忘给那中年男子说好话，而且说了两句，“是个大气的男人，就是有点太实诚。”
桂夫人点头笑眯眯道：“嗯，就是容貌算不得太出众。”
陈平安咽了口口水，僵硬地转头望向早已不见踪迹的一人一舟，那汉子真是不厚道……
桂夫人轻轻一拍少年脑袋，显然没有真的生气，柔声道：“看什么，走了。”
两人沿着山路并肩前行，桂夫人随口问道：“再过一个月就要到达目的地，陈平安，你在倒悬山有熟人吗？没有的话，去剑气长城会有些麻烦，我们范家和桂花岛的招牌在那边不太管用。而且在倒悬山，有些事情，哪怕有钱，还真没办法让鬼推磨，因为……”说到这里，桂夫人略作停顿，“那位道老二订立了一些古怪规矩，千年万年，从未有人能够越过雷池半步。”
陈平安不太相信：“从来没有？一个人都没有？”
桂夫人叹气道：“历史上很多人尝试过，事后他们的尸骸神魂都被某位道家大天君丢入倒悬山的一座小雷泽当中了。那些人几乎都是首屈一指的修道天才，九大洲的豪阀子弟，宗门仙家、诸子百家的高人……没一个有好下场，谁都改变不了那位道人的决定。”
看来当初倒悬山大天君在蛟龙沟现出金身法相时，施展神通隔绝了天地，好让桂花岛看不出半点真相。
陈平安忧心忡忡地向桂夫人大致描述了那位道人的模样，桂夫人一脸惊讶：“你是如何认得这位倒悬山大天君的？”
陈平安咧咧嘴，苦笑不已。
就在此时，一道白虹划破夜空，从桂花岛上空掠过，有人撂下一句话：“桂花岛所有人登上倒悬山，一律免去过路钱，若是有人想要通过倒悬山去往剑气长城，一样不用花钱。”
陈平安猛然抬起手臂，握紧拳头，开怀笑道：“他赢了！”
一个月之后，桂花岛乘客已经可以远远看到那座在空中倒悬的山岳的雄伟轮廓。
大海之上，每隔一段不远的距离，就有各式各样身形壮观的跨洲渡船。
随着时间的推移，倒悬山显得越来越巍峨。
问过桂夫人后，一天天未亮，陈平安就偷偷摸摸离开圭脉小院，坐在山顶那棵桂花树的高枝上，晃荡着双脚，使劲仰头望去。
陈平安坐在高枝上，笑着随意出拳，身体左歪右扭。树底下有个一大早就来到山顶的年轻女子，叹了口气，喃喃道：“我还是觉得这个家伙傻了吧唧的。”
有大山倒悬天地间，山峰指向南海之水。
陈平安坐在祖宗桂树的桂枝头，痴痴望向那幅震撼人心的画面，心想宁姑娘就是从这里出发，游历浩然天下的，听说婆娑洲是距离倒悬山最近的一个大洲，不知道刘羡阳以后会不会来这里看一看。
桂花岛距离真正的倒悬山地界，还有约莫半天的航程。四周往来的渡船千奇百怪，驮碑大龟负重前行，晶莹剔透的蚌壳浮游海面，比打醮山更巨大的鲲船缓缓降低高度，一片彩色云海底下簇拥着无数喜鹊，一排排仙鹤青鸟拖曳着一栋高楼，桂花岛身处其中，半点也不算惊奇。
陈平安突然转身低头望去，又看到了那名年轻女子，身材婀娜，容颜秀美，头戴珠钗，身着衣裙，腰系彩带……
可是陈平安有点头皮发麻，浑身不自在。这种感觉，比起在破败寺庙看到柳赤诚身穿一袭粉色道袍，还要来得直截了当。因为陈平安看到了那名“美人”的喉结。
谈不上讨厌，就是不适应。
陈平安突然挠挠头，直直望向那名喜爱红装的男子，心里头那点疙瘩芥蒂一扫而空，反而有点怀念。
以前在龙窑当学徒的时候，陈平安就认识一个被人嘲笑为娘娘腔的汉子。汉子性情怯弱，走路扭捏，说话的时候爱抛媚眼，跷兰花指。在姚老头当窑头的龙窑里，这个汉子最受歧视，好不容易攒下银钱买了新鞋子，保管当天就会被其他窑工踩脏。他也不敢说什么，都默默受着。在龙窑里，照理说他跟不招人待见的陈平安，本该同病相怜才对，但是很奇怪，喜欢哭哭啼啼的汉子到了陈平安这边，胆子立即就大了，成天拿话刺陈平安，说话阴阳怪气，陈平安从不搭理他。汉子好几次管不住嘴，不小心给姚老头的正式弟子刘羡阳撞见，刘羡阳直接给他一耳光，扇得他原地打转，他立即就老实了。回头他还会偷偷往刘羡阳屋里塞一些吃食糕点，一包包油纸扎得比店铺伙计还要精巧。那汉子大概对刘羡阳这个板上钉钉的未来窑头，既道歉赔罪，又谄媚讨好。
龙窑贴在窗口上的喜庆剪纸，都是他一人一剪刀熬夜裁剪出来的，便是街巷妇人见着了，都要自愧不如。天晓得这汉子若真是女子，女红得有多好。
陈平安那会儿当然很讨厌说话阴损的娘娘腔，害怕自己一个收不住手，一拳就将他打得半死。当时的陈平安，已经跟随老人走遍了小镇周边的山山水水，砍柴烧炭更是家常便饭，加上每天练习杨老头传授的吐纳之术，其气力比起青壮男子有过之而无不及。
某次负责守夜的娘娘腔汉子，捅出一个天大娄子，一座龙窑的窑火竟然被他断了。大半夜他吓得直接跑了。他根本不敢往小镇那边跑，一个劲往深山老林里逃窜。
这要搁在市井坊间，简直就是害人断子绝孙的死罪，脸色铁青的姚老头二话不说，就让几十号青壮去追那个挨千刀的王八蛋，熟悉山路的陈平安当然也在其中。
两天后，娘娘腔汉子给人五花大绑，带回龙窑，姚老头当场打断了他的手脚，打得皮开肉绽，白骨裸露。找到他的人，正是平日里他最奉承的一拨男人。
没有任何人同情这个闯下泼天大祸的汉子，哪怕有，也不敢在脸上表现出来，毕竟姚老头从没有那么生气。
娘娘腔在被打之前就已经吓得尿裤子，给人按在地上后，浑身颤抖，再被人一棍子砸下去，撕心裂肺，满脸鼻涕眼泪，之后一顿乱棍，娘娘腔就像一条砧板上被刀剁的活鱼。娘娘腔就是娘娘腔，一直到最后昏死过去，从头到尾，半点男子的骨气都没有。
娘娘腔竟然没被打死，在病床上躺了小半年，顽强地活了下来。
其间很多窑工学徒都照顾过他，陈平安也不例外。很多人都不乐意接这份苦差事，便找陈平安代劳，陈平安在龙窑算是最好说话的。到头来，反而是娘娘腔最不喜欢的陈平安，照顾他最多，只不过两人一天到晚不说话，终究是谁也不喜欢谁。
陈平安只是每天采药煎药，那个娘娘腔偶尔会出神，呆呆地看着窗户上发白的老旧窗纸，可能是想着哪天能够下地做活了，一定要趁着劳作间隙，换上一张张崭新漂亮的红艳艳的窗纸。
可是明明已经大难不死的娘娘腔——这个在病床上硬是咬牙从鬼门关走回阳间的汉子，还是死了。
是给一句话说死的。
当时陈平安在门口煎药，背对着一个窑工和娘娘腔，前者笑着说娘娘腔你那天给打得衣服破烂，露出了白花花的屁股蛋，真像个娘们。
陈平安那会儿没觉得这有什么不妥。龙窑的男人平日里骂这个娘娘腔的言语，比这话恶毒狠辣得多。娘娘腔几乎从来不敢跟人吵架，大概他就只会在私底下嘀咕一句：“敢骂我，信不信把你家十八代祖坟都炸了。”
已经可以自己坐起身的娘娘腔，那天破天荒地跟陈平安聊了很多。大多是他在说，闷葫芦陈平安耐心听着。说起窗纸时，陈平安由衷地夸他窗纸剪得好，他便笑了。
那天晚上，一向胆子比针眼还小的娘娘腔，竟然用剪子捅穿了自己的喉咙，还不忘用被子捂住自己，不让人进屋第一眼就看到他那副死状。
后来甚至都没人敢把尸体抬出去，实在太瘆人太晦气了。
好在陈平安见惯了身边的生死，对这些没讲究，他拽着刘羡阳一起，为娘娘腔的后事忙前忙后。其间既没有太多伤心，也没有什么感悟。守灵的时候，陈平安一个人坐在空落落阴恻恻的灵堂，没有半点畏惧，他在火炉旁喃喃道：“既然这辈子不喜欢当男人，那就下辈子投胎当个女人吧。”
那天闲聊，娘娘腔问陈平安，为什么陈平安明明第一个找到了他，还要放过他，给他指出一条去往大山更深处的小路。
陈平安说，他怕娘娘腔被抓回去后给姚老头打死，就娘娘腔这点芝麻胆子，到时候变成了厉鬼，谁都不敢报复，也就只敢报复他了。
当时娘娘腔笑得特别开心。哪怕陈平安现在回想起来，还是觉得娘娘腔当时笑起来的模样挺丑的，不过实在让人厌恶不起来就是了。
桂花树底下那个姿容明艳的“年轻女子”，被一个家伙这么目不转睛地盯着瞧，气得火冒三丈，如果不是忌惮伤及桂花树，惹来不必要的麻烦，他就要祭出那两把本命飞剑，乱剑戳死这个长了一双狗眼的家伙了。
陈平安回过神后，也意识到自己的唐突无礼，拱手抱拳，致歉道：“对不住，有点走神了。”
那人眯起一双好似吊挂着春色春光的桃花眼眸，伸出并拢双指，戳向陈平安，然后微微弯曲，挑衅意味浓郁至极。
陈平安拍了拍身边高枝的空位，笑道：“作为赔罪，我先替桂夫人答应你，你可以在这边欣赏倒悬山的风景。”
那人双手负后，扬起那张娇若春风的容颜，笑眯眯道：“你喜欢男人？还是说只要好看的，男女都喜欢？”
陈平安一阵头大，使劲摇头。
他当然只喜欢姑娘，而且只喜欢一个姑娘。
桂花树底下那人，放在身后的双手附近，出现了一金黄一雪白的两缕剑气，极其细微，几乎看不见。显而易见，若一言不合，他就要飞剑杀人了。
陈平安犹豫了一下，笑道：“说出来你可能会更加生气，你这样穿，很好看。”陈平安双手撑在树枝上，眼神澄澈，“这是我的心里话。”
那人皱了皱眉头，默然离开，他没有离开山顶，而是站在观景台栏杆附近，眺望远方。
陈平安从枝头一跃而下，对着他的背影喊道：“我走了啊，如果你想去桂树上赏景，最好趁着现在人少，不然桂夫人可能会不高兴。”那人无动于衷。
等到陈平安远去，他才回头看了眼桂树，犹豫半天，还是没有去更高处观看倒悬山。至于那两缕剑气，早已被他收入腰间那条彩带之中。
它们其实并非剑气，虽然瞧着不起眼，却是两把品相极高的本命飞剑，分别名为“针尖”和“麦芒”。
生而既有，是谓先天剑坯。
而且一生下来就有两把本命飞剑的，是万中无一的剑修。所谓“万中无一”，重点不在那个“一”字，而在“无”这个字。
他的飞剑品相好到吓人。他师父说他必然是上五境剑仙之资，否则就不会收取他做弟子了。但是需要多少年才能跻身玉璞境，师父没有说，他也没有问，因为他对此丝毫不感兴趣。他更痴迷于大道推演术，只可惜师父说他在这条道路上走得不会太远，继承不了师门衣钵。师父和所有师兄弟都怂恿他去修习剑道，他其实知道，他们不是真的期待自己登顶剑道，独占鳌头，而是不怀好意，想着看自己笑话罢了。
理由很简单——他恐高。一个恐高的剑修，像什么话。他如今偶尔驾驭飞剑，御风远游，从来不会高出地面两丈。
他瞥了眼之前那家伙坐着的桂树高枝，觉得自己其实也傻了吧唧的。
陈平安返回圭脉小院时，马致已经站在院中，笑脸相迎。原来之前陈平安主动去了马致养伤的院子，询问何时能够继续试剑。三天后圭脉小院就恢复原先的样子，马致帮陈平安试剑，金粟负责一日三餐，偶尔桂夫人会来到小院，也不打搅两人，只是安安静静坐一会儿，最多为两人煮上一壶茶。
在这期间，陈平安拿出了那张栖息着枯骨艳鬼的符纸，桂夫人将符纸拿在手中，很快就将那名白衣女鬼从符箓中“抖搂”了出来。这个在彩衣国城隍阁气势汹汹的白衣女鬼第一次重见天日，就看到了一位元婴境的桂夫人、一位从地仙跌落至金丹境的老舟子、一位金丹境剑修马致，外加一个仇人陈平安。
如果不是女鬼已经死了，恐怕就要魂飞魄散。
最后在桂花岛这座小天地的“伪圣”桂夫人的帮助下，枯骨艳鬼发下神魂重誓，效忠于陈平安一甲子。作为报酬，她可以从那张没有灵气浇灌就会神魂点滴流逝的符箓中走出，“住入”槐木剑匣之内。古槐历来就有“槐宅”之说，不仅仅是草木精怪偏好千年以上的槐树，阴物鬼魅同样如此。
临近倒悬山的一天夜幕里，星河璀璨，老舟子突然找到陈平安，带着他去往桂花岛山脚的渡口。陈平安到了那边，才发现渡口有一条年幼蛟龙攀缘着。蛟龙将头颅搁在岸上，大半身躯没入海水，它望向陈平安的眼神，充满了稚嫩的好奇和感激。
老舟子蹲在岸边，啧啧称奇道：“这个可怜的小家伙，也就相当于人族六七岁的样子吧。桂夫人当时不愿为难这个无辜的小家伙，便只留下了龙王篓，将它放生了。不承想它好像无家可归，很快就追上了桂花岛，又不敢靠太近，整夜呜咽，绕着桂花岛徘徊不去。现在咱们越来越靠近倒悬山，小家伙大概知道再往前就必死无疑，就连白天都号得厉害。如果不是桂夫人可怜它，帮着它遮掩了气机，恐怕早就被山上那些怀恨在心的练气士剥皮抽筋了。”
老舟子笑道：“陈平安，它好像是专程来找你的，就是不知是报恩还是报仇。虽然它年纪还小，可蛟龙之属生性冷血狡黠，不好说。”
陈平安什么都没有说，掏出一颗普通蛇胆石，丢给幼蛟。它凭借本能将蛇胆石囫囵吞下，眼神好像有些茫然。
陈平安挥挥手，示意它回去。
幼蛟转身回到海中，只是细细呜咽，仍是不愿离开桂花岛海域。陈平安想了想，竟是向海中丢出一大把普通蛇胆石。幼蛟疯狂翻涌，溅起巨大浪花，一颗颗吞下那些人间至味。
陈平安站在渡口，对它说道：“以后好好修行。你今天受了我的恩惠，如果像那条老蛟一样喜欢害人，我就一拳打死你。”
幼蛟重新游回渡口旁边，抬起头颅，瞪大眼睛，好像是想牢牢记住陈平安的面貌。片刻之后，它才一个后仰，重返大海。
老舟子是见惯风雨的，感慨道：“你是好心，结下善缘，但是世事难料，善缘未必就会有善果。”
陈平安眼神淡漠，望向星光碎碎如金如银的海面，轻声道：“如果是孽缘，那就一剑斩了。”
老舟子想着自己那位不知又要消失几百年的恩师，还有师父让陈平安转交给他的那卷仙人遗留人间的金册，对于陈平安的神色言语，没有如何上心。
大隋山崖书院。
当年那些从大骊出关的同窗和同门，到了这座东山后，便注定不会再有机会朝夕相处了。
这不李槐就认识了两个新朋友，一个胆子很小的京城高门子弟，一个胆大包天的寒门调皮蛋，都比李槐岁数略大。三个家伙成天一起疯玩，不亦乐乎。
林守一，如今痴心于修道，博览全书，在书楼和学舍之间来来往往，鹤立鸡群。
于禄和大隋皇子高煊走得很近，成了好朋友，高煊越来越喜欢来书院陪于禄钓鱼。
谢谢除了听夫子讲课，每天深居简出，心甘情愿地给崔东山当婢女。
李宝瓶在上次又读过小师叔寄来的信后，好像失落了很长一段时间。
这一天，她又逃课了，像一只灵活利索的小野猫，飞快爬到东山之巅的那棵大树上，坐在树枝上，背靠主干，脖子上还挂着那块刻有“武林盟主”的自制木牌。她觉得“武林盟主”四字还不够威风，又给刻上了“号令群雄”，之后一发而不可收拾，一块小木牌，给她刻满了江湖气的豪言壮语，都是从小说上摘抄下来的，比如“只恨这一生从无敌手”之类的。
一个丰神俊朗的白衣少年站在旁边的枝头，身形跟随树枝微微摇荡，他笑问道：“怎么了，生闷气？”
入夏之后，便将红棉袄换成红色薄衫的小姑娘闷闷道：“没生气。”
崔东山问道：“是不是觉得李槐、林守一他们离你越来越远了？”
小姑娘没好气道：“离我远又没什么，以前在小镇学塾，我就不爱搭理他们。”
崔东山会心一笑：“那就是为我家先生打抱不平喽？”
小姑娘是直爽性子，大大方方点头承认了：“嗯。”
崔东山双手抱住后脑勺，唏嘘道：“人都会长大的，长大了之后，就会捡起一些新东西，丢掉一些旧东西，就这么丢丢捡捡，哗啦一下子，就老喽。”
小姑娘怒道：“小师叔他们也舍得丢？！”
崔东山转头望向一脸愤懑的小姑娘，微笑道：“这有什么舍得不舍得的，再说了，我家先生便是知道了这些，也不会生气。你气什么？没必要。”
小姑娘双臂环胸，气呼呼的。
崔东山转过头，望向脚下这座大隋京城：“你以后可能会认识一个很要好的朋友，说着闺房话一起长大，然后有一天她嫁人了，就会更喜欢她的夫君；你可能会遇到一个比齐静春更好的先生，然后有一天你就会觉得那位齐先生的学问，不是最大的；你将来可能会遇上……一个好少年，甚至比你的小师叔更好，然后你就会发现，现在的忧愁啊伤感啊，就只是这样了，到时候喝一两口酒，就跟着一起喝进肚子里，没了……”
崔东山猛然转头，惊讶道：“小宝瓶，你竟然没有反驳我，再不说话，我可就没词往下说了啊！”
小姑娘皱了皱那张漂亮小脸蛋：“我正忙着伤心呢！”
崔东山哈哈大笑，向后倒去，刚好侧身卧在纤细的树枝上。他一手撑着脑袋，凝视着红衣小姑娘。
将来总有一天，小姑娘的个子会变得很高，圆乎乎的小脸蛋会变得消瘦，下巴尖尖的，眼睛还是会这么润润的，干净且有灵气，还是会穿着红色的衣裳，会纵马江湖畔，会饮酒山河间，会遇上开心的事、伤心的人。
崔东山叹了口气，他有点愁。
如果这么一个好姑娘，有一天真喜欢上了他家先生，会让人很犯愁的。
可如果有一天，她最喜欢的竟然不是他家先生了，好像就会更遗憾了。
崔东山侧过身，跷起二郎腿，开始闭眼睡觉。
那些萍水相逢和人心离散，哪怕崔东山如今只是个少年皮囊，可毕竟那些坎坷和经历都在心头积攒着，不比大骊国师崔瀺少半点。
他有句话没有告诉小姑娘——他崔东山，以及老崔瀺、左右、茅小冬等，甚至包括齐静春在内，当年都是在老秀才的树荫庇护下，一点一点成长起来的，但是到最后，所有人都希望走出那片无比大的树荫，走出去的，反而还好，走出去的，人心就会慢慢变了。
不远处的李宝瓶收起木牌，从怀中小心翼翼地掏出一幅画卷，画卷上边有名少年站在桂树下，正在朝她笑呢。李宝瓶一下子就没了忧愁，笑逐颜开，乐呵呵道：“学会喝酒的小师叔真帅气，等我长大一些，一定要让小师叔带我一起闯荡江湖！”
小姑娘越想越雀跃，转头大声问道：“崔东山，喝酒难不难？”
崔东山道：“你不能喝酒！”
李宝瓶怒道：“为什么？！”
崔东山幽怨道：“先生舍不得骂你半句，却会直接打死我！”
李宝瓶叹息一声，摇头晃脑，怜悯道：“真可怜。”
崔东山瞥了眼满脸笑意的小姑娘：“小宝瓶啊，麻烦你以后安慰人的时候，把幸灾乐祸的笑脸收起来。”
李宝瓶做了个持印盖章的手势。
崔东山哀叹一声，嘀咕道：“好心没好报。”
倒悬山与大海之间，有一条条似水似云的“河道”悬挂在空中，以便所有渡船登山。许多可以御风的渡船一样需要先下降到海面，不可直接靠近倒悬山。
桂花岛在一条河道底部的渡口停靠片刻，象征性地递交了类似通关文牒的丹书，并未缴纳那笔天价过路费，就开始沿着向上倾斜的河道往那座倒悬山驶去。
有一个面容如中年男子的高大道人，站在一处悬崖之畔，他身后站着一名手捧拂尘的仙风道骨的消瘦老道士，拂尘上一根根金银两色的丝线尽是蛟龙之须。老道人轻声问道：“师父，需不需要弟子出手打烂桂花岛？”
高大道人笑道：“愿赌服输，打架输几次，有什么丢人的？我又不是你师祖，一辈子从无败绩。”
在这位倒悬山大天君说话间，有一个道士被人一拳从天外天打入青冥天下的那个人间。