乔治那疯狂的眼神,终于让昏昏欲睡的艾弗里睁开了眼。他打量了一下自己的这位孙子,眼中有些无奈,最终将这场骗局,一锤定音。
    “解开你的脸吧,乔治.威廉.奥斯汀。”艾弗里主教大人慢慢站起,对这那些面色呆滞的贵族们隆重的介绍了起来:“谷地的秘密部队一直由我们的这位大主教带领,今天,他终于完成了自己的任务——乔治,我的孩子。对于我为你安排的这份婚约,我相信你会满意的。而身为这个特殊的继承人,你也不必再隐藏自己的身份了。卸任与洗礼之事,我之后会为你操办的。”
    群众哗然,在艾弗里那深深看来的目光中,乔治五雷轰顶。
    这番话语让咏风大公也微微一窒,但这并没有影响到他们此前商定好的事情,只是他已经了解,眼前的这个年轻人似乎让艾弗里极其满意,使得他提前醒来,彻底要为这个年轻人做背书了。
    不知道两人在刚刚谈论了什么,似乎无论这个年轻人未来表现如何,都不会影响艾弗里大人的决定!
    公爵大人的思量只在一瞬间,下一刻,他那嘹亮的声音已经响彻了大殿——“今日双喜临门!”
    所有人的声音全都安静了下来。
    一道闪电击穿了乔治的脑海,在他的眼前浮想起了许许多多的词——定金。
    “我的大儿子与公主殿下,我的大女儿与‘乔治.威廉.奥斯汀’,将在今晚诸位的见证之下,芥蒂婚约!”公爵大人笑容满面,他拍着乔治的肩膀,已经无法再掩盖心中的欢喜:“对不对,我的好女婿?”
    乔治眼前突然一黑,那拍打而来的大手犹如一击重锤。
    真正的釜底抽薪!
    在他的眼前,已经不是那咏风公爵,而是未来的摄政王。他将留在碧水城,全力辅佐未来的女王陛下和他的儿子。
    菲利普斯陛下无子,整个王室已剩下他与公主两人,达肯斯家族随着这场黑潮的来临,已经彻底衰落。在那未来,唯有风歌者能支持起整个罗敦克王国来!
    所以,达肯斯王朝已经退出了历史的舞台,新的王朝,将属于‘温辛格-达肯斯’!
    只有这个王朝,才能镇得住其他王国诸侯,也只有这个摄政王,能让这一切顺利交接。
    在这千年未有过的变换之际,罗敦克王国已经彻底迎来了一场大洗牌,而也正如费尔南多所说,当公爵的精力东迁,西境也需要一个真正的首领才行...
    纵观整个罗敦克的家族,唯有黑珍珠能够胜任此西境之位。
    乔治突然明白为何那莱顿,为何敢说出黑珍珠大公这个词了。坎贝尔家族恐怕早已看到了这未来的局势。
    但如今的黑珍珠家族,在这场黑潮之中所经历的一切,已经入那王室一样,彻底衰败...真正的首领,在乔治与费尔南多、公爵与塔尼娅聊过之后,这群老狐狸已经彻底明白。
    奥斯汀家族的崛起已经是必然,波顿只是一个遮羞布。
    在公爵看了,他们绝不会允许乔治.波顿与塔尼娅.坎贝尔结婚,以此方式获得掌管谷地,甚至整个西境的名义。
    而艾弗里,也不会愿意让一个姓波顿的人,成为神恩骑士。
    但是奥斯汀-温辛格却是可以。
    他可以是那神恩骑士,可以是那未来西境的接班人。
    当然,他得先度过考察期,因为公爵是否会将那咏风大公的爵位继承给他的女儿,完全是他说了算。
    如果考察期表现不好,他将失去一切——可能会有一个德隆郡伯爵与那德隆郡的小小封地,来恶心这个人。
    当乔治抬起了头,看向了公爵的双眼之时,那视线之中所冒出的火光,让整座大殿都屏息了起来。
    他们都知道,这是一场极其疯狂的政治风暴,如果这个人今日拒绝,双方必将蒙受那巨大的损失。
    的确,乔治有把柄在那艾弗里的手上,圣庭也是站在公爵这一边。这是大势所趋。但这个人即使无名无分,也有着可以让那罗敦克震一震的实力!
    但他会这样愚蠢吗?
    摆在他眼前的好处,实在是太多了一点——荆棘伯爵、咏风大公...
    向前一步,便是一步登天!这个未来的神恩骑士,无论是在圣庭还是罗敦克,未来都不可限量。唯一的坏处便是要乖乖的当儿子。
    往后一步,便要重头再来...
    这一刻,咏风大公眼前的这个年轻人突然抬起了他的胸膛。
    而那突然直起的腰板,与那双犀利的眼神,也让公爵的那颗大心脏,忍不住停止了一瞬间。
    乔治撕开了自己的脸,在那整个大殿寂静的注视里,乔治环视了一圈——呆滞的塔尼娅与诸位领主、长大了嘴巴的罗娜与一众属下、面目苍白的索菲亚、狂喜的罗伯特与亚历山大(等着吃席)、疯狂给自己眼神暗示的华莱士尽收眼底。
    而他接下来的那句话,决定了所有人的命运。
    “当然,我的父亲大人!”
    (father in law:岳父、继父。而在这里的通用语中,情况大同小异。)
    “哈哈哈哈哈!~”在公爵那响彻大殿的笑声里,所有的贵族无论是明白,还是不明白,都像那愚民一样,露出了自己最开心的笑脸鼓起了掌来。
    许多人想明白了公主殿下与公爵之子的结合,所会产生的巨大风暴,而在那风暴之地下的漩涡,那有关于波顿与奥斯汀的变换,还依然有人想不明白。
    但无论如何,这个奥斯汀的身份与地位,只会比波顿更大,未来能走的路,恐怕也会更远。
    因为,在他的背后,站着的是圣庭!
    所以无论那些贵族知道不知道奥斯汀这个人,在谷地是不是要比那伊丽莎白更厉害,都走上前来搂住了这个年轻人,口中不断的送出了恭贺与最真挚的祝福。只有那索菲亚,晕倒在了地上去。
    至此,这位刚刚卸任了的谷地大主教,在所有人那惊愕与疯狂的目光之中,站在了历史的舞台之前。
    ‘爷爷我都认了,我还差你这个爹?’
    ...
    在黄昏之后,在碧水大教堂中,乔治与索菲亚、公爵之子与公主殿下在诸位贵族与神官们的见证之下,拜礼、互换了信物。
    主教在场,一般来说这种仪式他不会直接参加,只会充当一位旁观者。但今天却是有些不同——他以主持者的身份,以爱神为名遍布了这场契约的有效。这使得这场仪式变得极为特殊。
    整个过程典雅但并不繁琐,反而显得有那么一点点仓促。
    但却没有任何人在乎了。
    连索菲亚也是如此,整个过场,她犹如一具木偶,怀疑自己是不是在梦中...
    不过她还是像父亲与母亲所叮嘱的一样,一直将笑容挂在了脸上。
    相比来说,公爵的那位女婿所表露出来笑意,便要更像是发自真心了——在那公爵的面前,他就像是一个中了彩票的傻小子,在突如其来的幸福之中,难以自已。
    这份态度让咏风大公,以及艾弗里这两位长辈,满意无比。
    当华灯初上,整个北域最有权势的显贵,已经在碧水行宫中的齐聚一堂。
    刚刚从舞池走下来休息的乔治,从那穹顶之上的灯火中抽回了思绪,看向了那被围在人群中的艾弗里,那老头精神抖擞、夸夸其谈的样子,一点也不像是会在会议中睡着的样子。
    想也不用想,乔治便知道那老家伙在说什么——前任谷地大主教这个身份,自己现在算是彻底坐实了。
    胳膊突然被舞伴亲昵的垮了上来,看着索菲亚那突然浮现在脸上的灿烂笑容,乔治便知道,是公爵大人又过来了。
    不过这一次,公爵大人似乎并不是特地寻了过来,在他身后有着两名骑士,还有两位伯爵——费尔南多,以及大冒险家‘布伦达’。
    乔治注意到,那两名骑士浑身穿戴铠甲,面露焦急。与公爵大人脸上的那份淡然形成了鲜明的对比。
    两人今天谈话已经不是第一次了,乔治能够看出,自己与这位公爵一样,都对对方有着极好的印象。
    如果说,在见过塔尼娅之后,在公爵心中,总觉得那位做了一切的伊丽莎白,身边应该还有一个人才对——让他不由联想起那前往咏风城的乔治骑士。
    那么当塔尼娅提到红庄之战,又在见过华莱士之后,那个突然出现的乔治,已经是越发显眼。
    谷地之事,已经是一个谜。展露在世人眼前的,是那光鲜华丽的外衣。
    但不可否认的是,这个外衣是由眼前这个人所披上来的,而在那些伟大的故事里,他没有提及到自己。
    全部都是伊丽莎白...
    再后来,当费尔南多与艾德琳谈过那盖尔的经历之后,公爵不由陷入了沉思。
    当这所有纷乱、矛盾的信息归集到一起,公爵所能看到的,已经无比贴近于真实——艾弗里给了他一份提醒,在派遣谷地的神官团中,有一个人,叫做乔治.威廉.奥斯汀。
    最终,当那些屠魔而归的英雄走上厅堂,人群之中那双闪亮的眼睛,已经彻底与他心中的那个人对上了号。也让他相信,这场政治交易,将让西境有一片新的未来。
    在轻抚了女儿的头发之后,公爵大人拍了拍乔治的肩膀,直接开门见山:“乔治,我此前听塔尼娅说,你打算过几天便要离开?”
    乔治在‘父亲’与‘艾德琳’这两个称呼之中稍稍犹豫了一瞬间——那第一次的‘父亲’表示了臣服,此后再这样叫,不光是不符合礼数,也显得太过急功近利了。
    按照正常来说,无论关系如何,该怎样称呼还是怎样称呼的。哪怕是叫自己的爷爷,也应该直接叫名字,或者‘艾弗里大人’,而不是‘祖父大人’的。
    “艾德琳大人,原本我的确有此打算。”说道这里,乔治叹了一口气:“但红庄之行,让我的士兵都生了病。他们需要好好休养一段时间。”
    但无论用何种理由,按照当下的形势,留在碧水城一段时日,实在是太好的决定——这里实在是有太多的好处要由他来探索了。操作好了,他便是那落叶城的马丁,这里的居民与贵族,他有的是办法安排得妥妥帖帖。
    所以,那陷落的王都,能不去,他才不想去。
    作为一个新上任的女婿,在老丈人问道行程之后,他没有提及索菲亚,也没有提及刚刚芥蒂的婚约。但这份说辞在公爵听起来,却是更为顺耳一些。
    “华莱士大人对我提及了这种新出现的瘟疫,我们的确应该对此加以重视。”艾德琳几乎在一瞬间,便将自己的思维转换到了公爵的身份上来:“谷地此前是否也有瘟疫蔓延?我听说,你所带来的那位学士,在疾病研究与魔法上深有造诣。”
    当初‘拉斐尔’与黑湖骑士们一同进入了红庄城堡,此后在治疗疾病上,也为神官们提供了不小的帮助。所以公爵知道他的名字。
    “大人,有件还请您宽恕。”说道这里,乔治突然郑重了起来:“我们的这位大学士,事实上并不叫做拉斐尔。他出生于禁断圣所,来到谷地已经是有一段时间。不过因为此前在大陆上游历,游说各国时,所发提出的有关于环境与瘟疫的学说,使得众多贵族对于他不太见待。所以不得不冒名顶替了他的一位朋友——他事实上很年轻,他的这张脸与我的那张脸,都是由我属下的一位割喉者进行的伪装。”
    说道这里,乔治看向了费尔南多,是时候的低上了一句话来:“还请您对他的身份保密。”
    那位年轻的巫师没有进入过咏风城,但这番话语,却是让费尔南多突然一顿,想起了一位年轻的巫师——无论是那多年前的碧水城之行,还是盖尔所提到的那位禁断学士,他都应该知道这个名字。
    如今他所说的许多事情,都已经得到了验证。虽然其中有些东西太过夸张,但他的学识是众所公认的。如果不是这个人的性情太过古怪(超级傲慢大直男),让每一个与他接触过的贵族都厌恶无比,贵族们是绝不会将这位大学士放出门的。
    至于他在至于疾病与瘟疫上深有造诣...谁他娘知道。巫师都是博学的,多少年前说的话谁又记得?反正现在乔治说是这个人,华莱士等众人又都说他牛逼就是了!
    更何况,那可是禁断巫师啊!
    在公爵那询问的眼神中,费尔南多回应给他了一份默契的目光。看到这份眼神之后,公爵心中了然,知道这位大学士应该被重视。而有关于他的一切,伯爵会对自己知无不言的。
    而在陛下未回来之前,所知道这件事的也就是他们两个人了。毕竟这个身份只是一件小事,如果这都传出去了,他们这两个‘大嘴巴’以后也难以与这位‘新星’敞开胸怀,深聊一些事物了。
    如乔治所料想,公爵接下来的话,表示了会对‘拉斐尔’进背书:“乔治,我以国王之手的身份,希望‘拉斐尔’进入宫廷巫师的团队,我们将为他放开一些权限。而无论他叫什么,都不会有人质疑的。”
    “大人,我的需求可能要更多一点。”说到这里,乔治微微扶胸,为自己的冒昧表示了歉意:“我们对于瘟疫的解药已经急不可耐,有关于材料上的事物,还请您有所倾斜。另外,如果您能给他一间独立的实验室,与一群人可以被驱使的学者。我相信他会交上一份领您满意的答卷——至少我们这五千屠魔勇士身上所遗留下来的问题,应该会很快解决的。”
    “此事未尝不可,费尔南多大人此后会对此安排的。”公爵这句话是有待于商榷的,在他与费尔南多商议过后,伯爵会对这件事有怎样的安排,便又是另外一种说法了。
    不过,在想了想之后,公爵最终还是决定在这里直接给这个女婿一个面子,这里将这件事情给定下了,他看向了费尔南多说道:“多个团队共同攻克难题,也有助于思路的扩展——乔治,以后有事你可以直接找费尔南多。”
    这算是直接给乔治放权了。
    “感谢您对拉斐尔大学士的信任,大人。我相信他会与宫廷巫师们多做交流的...”乔治眼中流露了欣喜的神色。
    如果能在罗斯格德不暴露自己的前提下,对于给碧水城留下一份能抵抗瘟疫的配方,那么乔治是举双手赞成的。因为这无论对于谁来说都是有利的,即使碧水城陷落,这些成果也会带到南方,让南国在对抗黑潮的战斗中,多加一份力量。
    罗斯格德这个新的身份,将有着不与修士、巫师们多做交流的理由。在这种适度的交流中,他不必再为自己的身份发愁了。自己团队中的人,也都会是他挑选出来的。
    某些听话的学者,或者被调教好的黑巫师们...
    他们,都会懂得与那些知道药剂配方与各种秘密的宫廷巫师,如何进行交流的。
    公爵引来的恐怕不止是乔治这个大尾巴狼,而是一群。
    在这宫廷之中,罗斯格德想要拿到药剂、了解到的配方,相信很快便会入手...以乔治的话来说,这算是平等交换了。
    在两人聊这些话的过程中,公爵身边的两位骑士已经多次递过来敦促的眼神了。

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