注2：淮南王刘安成了神仙，他的鸡犬也跟着一道白日飞升。所以留下了鸡犬升天的典故，指某些的爪牙因为主人的福气，跟着升官发财。
注3：太祖皇帝，指辽太祖耶律阿保机。
第七章 劲草（七）
比“胡汉分治”如何？从大辽国的长远角度看，“授田策”当然是强出太多。
俗话说，有毛带皮不算财。草原上一场暴雪或者瘟疫过后，有多少牛羊牲畜得惨遭不幸？而让契丹人都变成地主，让被掠至幽州及塞外的汉人奴隶都变成农夫和佃户，每年将给大辽国的官仓贡献多少税金和粮食？既然在幽州和塞外也一样可以务农，并且还能分到一块土地，那些被掠而来的汉家百姓，又何必要冒死逃回故乡？回去之后，他们当中的绝大多数依旧是要以种地为生，并且还终日提心吊胆防备战乱和盗匪，日子过得未必比在辽国安宁！
然而，这只是从国家角度。从个人和家族角度来看，结果却是截然相反。
胡汉分治，最聪明的地方，就是保证了契丹人，特别是契丹各部长老们的地位超然。而“授田策”，却直接捋了长老们的虎须！
的确，大部分契丹人都能通过“授田策”获益，一下子就变成了对外租赁田产为生的地主。大辽国底层，胡汉百姓之间的矛盾，也会因为“授田策”得到极大的缓解。可不靠武装打草谷，却靠收田租为生的契丹人，跟汉人还有什么区别？而光凭着高贵的“血统”，连字都不识几个的契丹贵胄们，在朝堂上又怎么可能继续稳压像韩延徽、韩匡嗣、马胤卿这样的汉臣一头？
再长远一些，百年之后，当大部分契丹人和汉人变得差别越来越小，大辽国，将是何族之大辽？
韩德馨不愧是“德”字一辈中的翘楚，文武双全，心思慎密。越想，越是感觉浑身冰冷，汗珠一颗颗地被冻在了鬓角、脸颊、下巴等处，却根本没力气去擦。
怪不得“授田策”是由马胤卿和自家叔父韩匡嗣提出，而素有“北地第一智者”之称的韩延徽却保持了沉默，原来人家早就看出了其背后的风险。怪不得马延煦一返回军中，就像疯子般不管不顾地带领幽州军出征，原来此人是打算尽最大可能替其父马胤卿分担风险。
一旦此战大获全胜，马延煦的行为，便足以证明马氏家族对大辽国的赤胆忠心。契丹各部长老们的攻击效果，必将大幅减轻。而此战即便惨败，面对着长子刚刚“以身殉国”的父亲，契丹各部长老们的敌意，也多少会降低一些，不至于让马胤卿本人和整个马氏家族，步商鞅和晁错的后辙。（注1）
只是以目前情况来看，第二种结局的可能，远远超过了第一种！僵坐于驮马的背上，韩德馨的身体如同冰雕一般，笔直坚硬。身前身后，白毛风打着漩涡，翻滚起伏，宛若一排排惊涛骇浪。
他不想死，他还年青，家中还有娇妻美妾，还有刚刚蹒跚学步的一儿一女！他不想为了缓解蓟州韩氏所要面临的打压，而义无反顾地把自己当作祭品。马延煦是马胤卿的长子，他不是！马延煦出自马氏家族的嫡系长房，而他，却只是韩匡嗣的众多侄儿之一。
可他，现在更不能转身逃走。特别是在听韩倬说明了背后相关利害之后，更不能表现出丁点儿的犹豫。
不肯为家族利益牺牲的后辈，必然会被整个家族抛弃。而没有了背后的家族，他也必将失去现在所拥有的一切。
“家祖父以为，授田策，可一举奠定我大辽国百年之基！”韩倬的声音忽然又从白毛风中透了过来，很清楚，却没有一丝作为人类的温度。“此番外出历练，家祖父也曾经叮嘱，若是遇到蓟州韩氏的子弟，务必全力结交。你我两家虽然不是同宗，但彼此之间，血脉相隔也不会太远！”
“鬼才愿意跟你们这些没人味儿的家伙攀亲！”韩德馨在肚子里破口大骂，脸上，却不得不露出几分受宠若惊，拱起发僵的双手，大声说道：“能跟时时聆听世兄教诲，乃小弟三生之幸。世兄在上，小弟这厢有礼了！”
朔风将他嘴里吐出的白烟冲散，与风中的雪粒子一起，在周围飘飘荡荡。韩倬看不清他的面孔，却能隐约感觉到他话语中的悻然。因此，先拱手还了个平辈之礼，随后大声说道：“不敢当，不敢当。你我二人年相若，才能见识也相类似，并且贤弟还比愚兄多出数年行伍经验，愚兄哪敢在贤弟面前提‘教诲’两个字。不过是将心中所想坦诚相告，以求能和贤弟探讨一番而已。贤弟若是不赞同，尽管当面驳斥。愚兄必洗耳恭听。‘教诲’两个字，可是万万不敢当！，”
“世兄，世兄——说得都对！”韩德馨一开口，又被朔风将声音吹得断断续续。“战场外，战场之外此刻的确是风云莫测。身为，身为晚辈，此刻，此刻即便不能为家族出力，至少，至少不能再给家族增添任何麻烦！”
“不愧是左仆射的后人，贤弟此言甚善！”韩倬在白毛风中，大笑着抚掌。貂裘的下摆和袖子飘飘荡荡，浑然不似身在人间。“愚兄再多问一句，贤弟以为，这天下气运，在塞上还是在中原？”
“当然是在塞上！”耶律赤犬忽然插了一句，顶着满脑袋的雪粒子，就像一只刚刚被冻醒的狗熊。“我大辽之国运，刘汉怎么比得起？”
刚刚其弟弟和韩倬之间的对话，他一句都没听懂。但身为耶律氏的子弟，他却坚信大辽国的未来一片光明。区区刘汉算什么？把再往南的李唐、马楚、孟蜀加起来，都不够大辽国铁骑倾力一踏。只是大辽国刚刚换了新皇帝，还没腾出功夫来南征而已。（注2）
“短短三十年里，中原换了三个朝廷。每一个，都不是我大辽的敌手。而我大辽，最近三十年来，国力却蒸蒸日上！照这样下去，早晚有一天，九州将重归一统。锦绣山河，将插满我大辽之旗。”知道对方不会无的放矢，韩德馨非常认真地思考了片刻，才大声回应。
“善！愚兄也对此，深信不疑！”韩倬大声附和，从貂裘的袖子里伸出一只玉石般的右手，在白毛风中指点江山，“我大辽政令通达，上下齐心，百姓安居乐业！而令叔父的授田策，则将胡汉之间的藩篱，一举撕了个粉碎。凭此良策，胡汉之间，差别必将越来越小。二十年内，大辽就必将不再只是契丹人的大辽。天下气运和正朔，也必将北移。贤弟，你我之辈，不趁此良机建功立业，更待何时？”（注3）
注1：商鞅、晁错，二人都是改革家，都因为触动了旧势力的利益，最后惨遭横死。
注2：刘汉，即后汉。辽国人不认为刘知远有资格继承汉高祖的国号，所以称其为刘汉。南唐被成为李唐，南楚被称为马楚，后蜀被成为孟蜀，跟此一个道理。
注3：纵观历史，凡能成为大汉奸者，通常皆为聪明睿智之辈。秦桧如此，汪精卫亦如此。只是他的聪明，却只谋了一家之福。脚下所踏，却是千家万户的累累白骨。
第七章 劲草（八）
大辽的国力蒸蒸日上，而中原北方地区已经连续换了三个朝廷，江南还有四五个国家，俱是一蟹不如一蟹！
大辽百姓日子过得安稳，而中原各国的百姓却是朝不保夕。
大辽眼下虽然以契丹人为贵，除了两个韩家之外，‘汉臣不得与闻军国要事！’但随着“授田令”下，契丹人与汉人之间的界限，必将越来越模糊……
当契丹人与其他各族不再泾渭分明之时，大辽国就不再只是契丹人的大辽。而是名副其实的天下正朔！
都说时势造英雄，事实上，要成为英雄，就必然要懂得把握利用时势。
既然此刻和此后若干年，气运俱在大辽而不在中原。身在大辽的“有识之士”不豁出去搏上一回，更待何时？
搏成了，就是开国功臣，名标凌烟。
数百年后，人们只会记得王猛功盖诸葛，谁会在乎前秦也是五胡之一，曾杀得中原各地血流成河？（注1）
聪明人都擅长权衡利弊，韩德馨无疑是当今幽州最聪明的几个年青人之一。
聪明人的勇气，往往也会与他所能看到的收益成正比。
当想到大辽必将成为天下正朔，一统九州，自己侧身期间是何等之幸时，四下里的风雪立刻好像就变小了，白毛风也不再冷得直扎骨髓。
“多谢世兄点拨！”狠狠揉了几下脸上的冻疮，他拱起手，挺直了身体说道。眼神、表情和动作，都是无比的郑重。
这回，韩倬没再跟他多客气。先是挺直了身体受了他的礼，然后又笑着补充道：“贤弟高才，有些事情其实不必愚兄多嘴，你自己早晚都能看得清楚。只是愚兄比你痴长几岁，又侥幸占了旁观者的便宜罢了。马将军先前立功心切，没仔细了解对手详情。幸好有你在，咱们现在过去提醒他一声还来得及！”
“愿听世兄吩咐！”既然已经打定的主意要搏一回，韩德馨也就不计较先前所受到的冷遇了，点点头，大声表态。
“你们哥俩且随我来！”事关生死，记室参军韩倬不多啰嗦，跟耶律赤犬和韩德馨两兄弟招了招手，直接带着二人赶往队伍的正前方。
队伍的正前方，副都指挥使马延煦，此刻正为自家先前过分低估了任务的难度而发愁。见韩倬带着耶律赤犬和韩德馨两兄弟前来帮忙，心中大喜。赶紧摆出一幅礼贤下士的面孔，请三位帮忙者给自己指点迷津。
“关键是别再让他们打了伏击！咱们对这一带地形不熟，雪又下个没完！”耶律赤犬并不擅长军略，只能根据自家战败的教训，如实总结。
“知己知彼，方能百战不殆。眼下最难的是，我等对李家寨的实力毫无了解，只知道他们半年前还是一群结寨自保的乡勇。其他武备、训练、军心、士气，寨墙高矮等方面，都两眼一抹黑。”韩德馨倒是很尽职，想了想，小心翼翼地补充。“所以当务之急，不是尽快赶到李家寨，而是想办法找一些当地的官吏和百姓，从他们嘴里了解对手的详情。”
“既然半年前还是乡勇，经历的战事就不会太多！”韩倬眼光比其他两人高了不止一点半点，立刻从韩德馨所提供的消息中，找出了对手的一处重要破绽。“兵器、铠甲之类，都相对容易补充，但战场经验，却必须一步步来。缺乏经验，则其韧性就难免不足。打顺风仗可以，万一受到些挫折，便会士气大降。所以，我等不必急于求胜，稳扎稳打，反到更容易拖垮他们！”
……
三个出主意的人当中，有两个原本就并非等闲之辈。马延煦自己能一路做到军一级的都指挥使，自然也堪称兵法精通。因此商量了片刻之后，还真给他们商量出一条非常恰当的策略来！那就是，“放慢脚步，远派斥候，保存体力，稳中求胜”。同时派人去联络附近的“朋友”，让后者提供力所能及的帮助。
还甭说，当真正把李家寨众乡勇当作可与自家实力相提并论的对手之后，效果几乎是立竿见影。不到两个时辰，撒到大队人马周围五里之外的斥候，就跟一小股来历不明的队伍，爆发了一场遭遇战。凭借娴熟的武艺和丰富的厮杀经验，幽州军斥候很快就击败了这股从雪地里突然冒出来的敌人，自己所付出的代价，却不到对方所留下尸体总数的一半儿。只是因为天色迅速转暗和地形不熟等原因，才很遗憾地未能将这支敌军全歼。
当天夜里，马延煦又亲自带队，粉碎了敌军的劫营企图。自身伤亡不到三十，却令对手在营外的雪地里，又留下了四十余具尸体。随后的几天，四个营头的幽州军，以每天不到三十里的速度缓缓前推，每走五里左右就休息一次。始终让将士们保持着充足的体力，沿途警戒也越盯越紧。结果自然是赏心悦目，非但在几次斥候战中，都力压对方一头。还连续两次提前发现了对方的所布置的陷阱，令其根本未来得及发动，就自行土崩瓦解。
如是又过了两天，李家寨方面找不到可乘之机，就只好放弃了沿途偷袭的念头，把斥候的伏兵都撤回了山寨中，准备凭险固守。而大辽国分散在定州各地的“朋友”，也偷偷地派遣家丁，将李家寨那边的虚实，源源不断地送到了马延煦的面前。
“小小的一个军寨，乡勇竟然有九百多，真是穷兵黩武！”拿着对手的详细情报，马延煦等人喜出望外，一边命令将士们提高行军速度，一边在马背上大声探讨。
“果然后边有郭家雀儿的支持，怪不得铠甲兵器，都不输于义武军！”
“还有太行山的山贼跟他们狼狈为奸。这个倒是需要小心，不过可以告知临近的打草谷的渤海军，请他们帮忙威慑太行山贼所盘踞的那几个寨子，使群贼不敢轻举妄动。”
“寨墙只有两丈左右，宽不到三尺，终究是一伙农民，三尺宽的寨墙能顶什么用？”
……
越是了解对手的情况，众幽州将士越是对胜利充满了信心。近二十年来，堂堂正正而战，在同等兵力情况下，除了契丹人之外，幽州军还真没怕过谁。可李家寨那群土鳖，又怎么能跟契丹人相提并论？先前之所以能侥幸取胜，不过是凭着其主将对地形的熟悉，外加打了别人一个出其不意而已。
“呜呜——”前方有几个黑影，狂奔而回，一边跑，一边将牛角号拼命地吹响。
“怎么回事？”马延煦迅速停止对敌情的讨论，抬起头，朝着警报起处正前方眺望。
吹角示警的，是自家所派出去的斥候。因为下坡地形和积雪的关系，他们几乎是连滚带爬一路向下，在身背后，留下了数道纯白色的烟尘。
“那边，看那边，山顶，山顶——”有人于他耳畔大声叫嚷，却是耶律赤犬。此子眼神好，第一个发现了前方三里之外的山梁上，有一段颜色不对，用手指着那里，不停地提醒。
“山顶怎么了！你别一惊一乍的！斥候还没到呢，当心干扰了马将军的判断！”担心自家哥哥被马延煦迁怒，韩德馨抢先一步开口喝斥。
然而，他的目光，却很快就被冻结在了耶律赤犬的手指头尖儿上。
不只是他一个，副都指挥使马延煦、记室参军韩倬，以及周围的幕僚和各级军官，视线全都落在了耶律赤犬手指方向，眼睛一眨不眨，嘴巴张大得可以直接塞进一颗个鹅蛋！
原本应该被积雪覆盖，高低起伏的山脊上，突兀地出现了一道巍峨的城墙。
绵延数里，肉眼看不到头，被冬日的阳光一照，通体呈亮蓝色，绚丽夺目！
注1：王猛，五胡乱华时，前秦的宰相。曾经辅佐苻坚，扫平的各路对手，一统北方，被后世称为“功盖诸葛第一人”。
第八章 雄关（一）
城墙！
一道巍峨雄伟的城墙，横亘在山顶，将通过李家寨的几条山路，堵了个严严实实。
非砖非石，表面光滑平整，晶莹如玉。在阳光的照耀下，不断散发出梦幻般的兰色。令人一眼看见，就迟迟不愿将目光移开。不知不觉中便张大了嘴巴，惊呼出声，进而从心底涌起一种顶礼膜拜的冲动。
呜呜呜呜呜呜呜，低沉的画角声响起，宛若半空中的朔风，吹入人的骨髓。
激灵灵打了个冷战，马延煦迅速从震惊中回转心神。抽出佩刀，凌空虚辟了数下，同时嘴里大声命令，“吹角，吹角，吹角邀战！看他们是有胆子出来一决生死，还是只敢躲在冰墙后面做缩头乌龟！”
“吹角，吹角，大帅命令吹角邀战！你他娘的愣着干什么！找死啊！”亲兵们也接连被马延煦的声音唤醒，撒腿跑向鼓号手，冲着后者破口大骂。
“啊，啥，噢，吹，吹……啊！！”灵魂出壳的鼓号手们从山顶那座晶莹剔透的城墙上挪开眼睛，恋恋不舍，满脸木然，直到各自都吃了结结实实一个大耳光，才猛然想起此时自己身在何处，慌慌张张地从腰间拔出挂满了冰凌的牛角号，奋力吹响，“呜——呜呜，呜，呜……呜，呜呜……”
因为过于仓促，他们根本没来得及融掉号角内的冰渣，吹出来的声音，时断时续，喑哑凄凉。周围的幽州军将士陆续被号角声唤醒了心神，侧过头，个个满脸痛苦。仿佛自家的血管里头，也都结满了冰渣一般。
“敲鼓，把鼙鼓都敲起来，快，随便什么调儿！”记室参军韩倬见自家士气低落得实在不像话，赶紧扯开嗓子大声提醒。
“敲鼓，把所有鼙鼓都敲起来。敲，赶紧给老子敲！老子不信，一道冰墙，还能挡住我幽州军的锋樱！”马延煦立刻明白了他的意图，挥舞着钢刀连声重复。
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚咚！”“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚咚！”“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚咚！”
鼙鼓，是幽州军的绝活，从“安史之乱”那会儿就闻名于世。几十面大鼓小鼓陆续敲响，很快就汇聚成了一道激越的洪流。将敌我双方的号角声，迅速压了下去。在群山之间，回响不绝。无数寒鸦从栖身处被惊起，呼啦啦飞上半空，遮断单弱的日光。
“黑豹营推进到冰墙下，羽箭仰射，给乡巴佬们一个教训！”终于在气势上盖过了对方，幽州左厢苍狼军都指挥使马延煦又挥了几下佩刀，得陇望蜀。
这无疑是一道乱命，赶了十几里山路的幽州将士，急需先停下来恢复体力。然而，所有文武幕僚，包括记室参军韩倬，都没有出言劝阻。任由马延煦的亲兵将令旗交到了黑豹营指挥使康延陵手里。
行军打仗，比体力还重要的，乃为士气。天气酷寒，身体疲敝，眼前忽然又冒出一道坚固结实冰墙，当下幽州军士气的可想而知。所以，哪怕是牺牲掉一部分士卒，也必须及时展示出雷霆之威，在打击对手的同时，激励自家军心。
黑豹营指挥使康延陵同样出身于辽国的汉军将门，平素兵书战策读得一点儿都不比马延煦少。因此稍作迟疑，便领悟了主帅的良苦用心。于是乎，咬紧牙关将自家的部曲拉了出去。踩着又厚又滑的积雪，缓缓压向了山顶。
“白马营，跟上去接应！”目送着黑豹营将士走向战场，马延煦稍作斟酌，再度调兵遣将。
“是！”白马营指挥使卢永照答应着，接过令旗，转身去召集麾下兵卒。
“且慢！”马延煦却又大声从背后叫住了他，向前走了几步，再度将声音压到极低“你跟康指挥一道，打出我军威风即可，不必急着建功立业！”
“这……遵命！”卢永照稍作犹豫，随即挺胸抱拳，郑重回应。
“斥候，去附近寻找适合扎营的地方。能找到村子最好！”冲着卢永照的背影点了点头，马延煦继续大声补充，“其他人，就跟我一起站在这里，给黑豹、白马两营袍泽掠阵助威！”
“遵命！”周围的幽州将士们，齐声答应。虽然依旧气力不足，比起先前刚刚看到冰墙时，却已经振作了许多。
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚咚！”“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚咚！”“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚咚！”
注3：太祖皇帝，指辽太祖耶律阿保机。
第七章 劲草（七）
比“胡汉分治”如何？从大辽国的长远角度看，“授田策”当然是强出太多。
俗话说，有毛带皮不算财。草原上一场暴雪或者瘟疫过后，有多少牛羊牲畜得惨遭不幸？而让契丹人都变成地主，让被掠至幽州及塞外的汉人奴隶都变成农夫和佃户，每年将给大辽国的官仓贡献多少税金和粮食？既然在幽州和塞外也一样可以务农，并且还能分到一块土地，那些被掠而来的汉家百姓，又何必要冒死逃回故乡？回去之后，他们当中的绝大多数依旧是要以种地为生，并且还终日提心吊胆防备战乱和盗匪，日子过得未必比在辽国安宁！
然而，这只是从国家角度。从个人和家族角度来看，结果却是截然相反。
胡汉分治，最聪明的地方，就是保证了契丹人，特别是契丹各部长老们的地位超然。而“授田策”，却直接捋了长老们的虎须！
的确，大部分契丹人都能通过“授田策”获益，一下子就变成了对外租赁田产为生的地主。大辽国底层，胡汉百姓之间的矛盾，也会因为“授田策”得到极大的缓解。可不靠武装打草谷，却靠收田租为生的契丹人，跟汉人还有什么区别？而光凭着高贵的“血统”，连字都不识几个的契丹贵胄们，在朝堂上又怎么可能继续稳压像韩延徽、韩匡嗣、马胤卿这样的汉臣一头？
再长远一些，百年之后，当大部分契丹人和汉人变得差别越来越小，大辽国，将是何族之大辽？
韩德馨不愧是“德”字一辈中的翘楚，文武双全，心思慎密。越想，越是感觉浑身冰冷，汗珠一颗颗地被冻在了鬓角、脸颊、下巴等处，却根本没力气去擦。
怪不得“授田策”是由马胤卿和自家叔父韩匡嗣提出，而素有“北地第一智者”之称的韩延徽却保持了沉默，原来人家早就看出了其背后的风险。怪不得马延煦一返回军中，就像疯子般不管不顾地带领幽州军出征，原来此人是打算尽最大可能替其父马胤卿分担风险。
一旦此战大获全胜，马延煦的行为，便足以证明马氏家族对大辽国的赤胆忠心。契丹各部长老们的攻击效果，必将大幅减轻。而此战即便惨败，面对着长子刚刚“以身殉国”的父亲，契丹各部长老们的敌意，也多少会降低一些，不至于让马胤卿本人和整个马氏家族，步商鞅和晁错的后辙。（注1）
只是以目前情况来看，第二种结局的可能，远远超过了第一种！僵坐于驮马的背上，韩德馨的身体如同冰雕一般，笔直坚硬。身前身后，白毛风打着漩涡，翻滚起伏，宛若一排排惊涛骇浪。
他不想死，他还年青，家中还有娇妻美妾，还有刚刚蹒跚学步的一儿一女！他不想为了缓解蓟州韩氏所要面临的打压，而义无反顾地把自己当作祭品。马延煦是马胤卿的长子，他不是！马延煦出自马氏家族的嫡系长房，而他，却只是韩匡嗣的众多侄儿之一。
可他，现在更不能转身逃走。特别是在听韩倬说明了背后相关利害之后，更不能表现出丁点儿的犹豫。
不肯为家族利益牺牲的后辈，必然会被整个家族抛弃。而没有了背后的家族，他也必将失去现在所拥有的一切。
“家祖父以为，授田策，可一举奠定我大辽国百年之基！”韩倬的声音忽然又从白毛风中透了过来，很清楚，却没有一丝作为人类的温度。“此番外出历练，家祖父也曾经叮嘱，若是遇到蓟州韩氏的子弟，务必全力结交。你我两家虽然不是同宗，但彼此之间，血脉相隔也不会太远！”
“鬼才愿意跟你们这些没人味儿的家伙攀亲！”韩德馨在肚子里破口大骂，脸上，却不得不露出几分受宠若惊，拱起发僵的双手，大声说道：“能跟时时聆听世兄教诲，乃小弟三生之幸。世兄在上，小弟这厢有礼了！”
朔风将他嘴里吐出的白烟冲散，与风中的雪粒子一起，在周围飘飘荡荡。韩倬看不清他的面孔，却能隐约感觉到他话语中的悻然。因此，先拱手还了个平辈之礼，随后大声说道：“不敢当，不敢当。你我二人年相若，才能见识也相类似，并且贤弟还比愚兄多出数年行伍经验，愚兄哪敢在贤弟面前提‘教诲’两个字。不过是将心中所想坦诚相告，以求能和贤弟探讨一番而已。贤弟若是不赞同，尽管当面驳斥。愚兄必洗耳恭听。‘教诲’两个字，可是万万不敢当！，”
“世兄，世兄——说得都对！”韩德馨一开口，又被朔风将声音吹得断断续续。“战场外，战场之外此刻的确是风云莫测。身为，身为晚辈，此刻，此刻即便不能为家族出力，至少，至少不能再给家族增添任何麻烦！”
“不愧是左仆射的后人，贤弟此言甚善！”韩倬在白毛风中，大笑着抚掌。貂裘的下摆和袖子飘飘荡荡，浑然不似身在人间。“愚兄再多问一句，贤弟以为，这天下气运，在塞上还是在中原？”
“当然是在塞上！”耶律赤犬忽然插了一句，顶着满脑袋的雪粒子，就像一只刚刚被冻醒的狗熊。“我大辽之国运，刘汉怎么比得起？”
刚刚其弟弟和韩倬之间的对话，他一句都没听懂。但身为耶律氏的子弟，他却坚信大辽国的未来一片光明。区区刘汉算什么？把再往南的李唐、马楚、孟蜀加起来，都不够大辽国铁骑倾力一踏。只是大辽国刚刚换了新皇帝，还没腾出功夫来南征而已。（注2）
“短短三十年里，中原换了三个朝廷。每一个，都不是我大辽的敌手。而我大辽，最近三十年来，国力却蒸蒸日上！照这样下去，早晚有一天，九州将重归一统。锦绣山河，将插满我大辽之旗。”知道对方不会无的放矢，韩德馨非常认真地思考了片刻，才大声回应。
“善！愚兄也对此，深信不疑！”韩倬大声附和，从貂裘的袖子里伸出一只玉石般的右手，在白毛风中指点江山，“我大辽政令通达，上下齐心，百姓安居乐业！而令叔父的授田策，则将胡汉之间的藩篱，一举撕了个粉碎。凭此良策，胡汉之间，差别必将越来越小。二十年内，大辽就必将不再只是契丹人的大辽。天下气运和正朔，也必将北移。贤弟，你我之辈，不趁此良机建功立业，更待何时？”（注3）
注1：商鞅、晁错，二人都是改革家，都因为触动了旧势力的利益，最后惨遭横死。
注2：刘汉，即后汉。辽国人不认为刘知远有资格继承汉高祖的国号，所以称其为刘汉。南唐被成为李唐，南楚被称为马楚，后蜀被成为孟蜀，跟此一个道理。
注3：纵观历史，凡能成为大汉奸者，通常皆为聪明睿智之辈。秦桧如此，汪精卫亦如此。只是他的聪明，却只谋了一家之福。脚下所踏，却是千家万户的累累白骨。
第七章 劲草（八）
大辽的国力蒸蒸日上，而中原北方地区已经连续换了三个朝廷，江南还有四五个国家，俱是一蟹不如一蟹！
大辽百姓日子过得安稳，而中原各国的百姓却是朝不保夕。
大辽眼下虽然以契丹人为贵，除了两个韩家之外，‘汉臣不得与闻军国要事！’但随着“授田令”下，契丹人与汉人之间的界限，必将越来越模糊……
当契丹人与其他各族不再泾渭分明之时，大辽国就不再只是契丹人的大辽。而是名副其实的天下正朔！
都说时势造英雄，事实上，要成为英雄，就必然要懂得把握利用时势。
既然此刻和此后若干年，气运俱在大辽而不在中原。身在大辽的“有识之士”不豁出去搏上一回，更待何时？
搏成了，就是开国功臣，名标凌烟。
数百年后，人们只会记得王猛功盖诸葛，谁会在乎前秦也是五胡之一，曾杀得中原各地血流成河？（注1）
聪明人都擅长权衡利弊，韩德馨无疑是当今幽州最聪明的几个年青人之一。
聪明人的勇气，往往也会与他所能看到的收益成正比。
当想到大辽必将成为天下正朔，一统九州，自己侧身期间是何等之幸时，四下里的风雪立刻好像就变小了，白毛风也不再冷得直扎骨髓。
“多谢世兄点拨！”狠狠揉了几下脸上的冻疮，他拱起手，挺直了身体说道。眼神、表情和动作，都是无比的郑重。
这回，韩倬没再跟他多客气。先是挺直了身体受了他的礼，然后又笑着补充道：“贤弟高才，有些事情其实不必愚兄多嘴，你自己早晚都能看得清楚。只是愚兄比你痴长几岁，又侥幸占了旁观者的便宜罢了。马将军先前立功心切，没仔细了解对手详情。幸好有你在，咱们现在过去提醒他一声还来得及！”
“愿听世兄吩咐！”既然已经打定的主意要搏一回，韩德馨也就不计较先前所受到的冷遇了，点点头，大声表态。
“你们哥俩且随我来！”事关生死，记室参军韩倬不多啰嗦，跟耶律赤犬和韩德馨两兄弟招了招手，直接带着二人赶往队伍的正前方。
队伍的正前方，副都指挥使马延煦，此刻正为自家先前过分低估了任务的难度而发愁。见韩倬带着耶律赤犬和韩德馨两兄弟前来帮忙，心中大喜。赶紧摆出一幅礼贤下士的面孔，请三位帮忙者给自己指点迷津。
“关键是别再让他们打了伏击！咱们对这一带地形不熟，雪又下个没完！”耶律赤犬并不擅长军略，只能根据自家战败的教训，如实总结。
“知己知彼，方能百战不殆。眼下最难的是，我等对李家寨的实力毫无了解，只知道他们半年前还是一群结寨自保的乡勇。其他武备、训练、军心、士气，寨墙高矮等方面，都两眼一抹黑。”韩德馨倒是很尽职，想了想，小心翼翼地补充。“所以当务之急，不是尽快赶到李家寨，而是想办法找一些当地的官吏和百姓，从他们嘴里了解对手的详情。”
“既然半年前还是乡勇，经历的战事就不会太多！”韩倬眼光比其他两人高了不止一点半点，立刻从韩德馨所提供的消息中，找出了对手的一处重要破绽。“兵器、铠甲之类，都相对容易补充，但战场经验，却必须一步步来。缺乏经验，则其韧性就难免不足。打顺风仗可以，万一受到些挫折，便会士气大降。所以，我等不必急于求胜，稳扎稳打，反到更容易拖垮他们！”
……
三个出主意的人当中，有两个原本就并非等闲之辈。马延煦自己能一路做到军一级的都指挥使，自然也堪称兵法精通。因此商量了片刻之后，还真给他们商量出一条非常恰当的策略来！那就是，“放慢脚步，远派斥候，保存体力，稳中求胜”。同时派人去联络附近的“朋友”，让后者提供力所能及的帮助。
还甭说，当真正把李家寨众乡勇当作可与自家实力相提并论的对手之后，效果几乎是立竿见影。不到两个时辰，撒到大队人马周围五里之外的斥候，就跟一小股来历不明的队伍，爆发了一场遭遇战。凭借娴熟的武艺和丰富的厮杀经验，幽州军斥候很快就击败了这股从雪地里突然冒出来的敌人，自己所付出的代价，却不到对方所留下尸体总数的一半儿。只是因为天色迅速转暗和地形不熟等原因，才很遗憾地未能将这支敌军全歼。
当天夜里，马延煦又亲自带队，粉碎了敌军的劫营企图。自身伤亡不到三十，却令对手在营外的雪地里，又留下了四十余具尸体。随后的几天，四个营头的幽州军，以每天不到三十里的速度缓缓前推，每走五里左右就休息一次。始终让将士们保持着充足的体力，沿途警戒也越盯越紧。结果自然是赏心悦目，非但在几次斥候战中，都力压对方一头。还连续两次提前发现了对方的所布置的陷阱，令其根本未来得及发动，就自行土崩瓦解。
如是又过了两天，李家寨方面找不到可乘之机，就只好放弃了沿途偷袭的念头，把斥候的伏兵都撤回了山寨中，准备凭险固守。而大辽国分散在定州各地的“朋友”，也偷偷地派遣家丁，将李家寨那边的虚实，源源不断地送到了马延煦的面前。
“小小的一个军寨，乡勇竟然有九百多，真是穷兵黩武！”拿着对手的详细情报，马延煦等人喜出望外，一边命令将士们提高行军速度，一边在马背上大声探讨。
“果然后边有郭家雀儿的支持，怪不得铠甲兵器，都不输于义武军！”
“还有太行山的山贼跟他们狼狈为奸。这个倒是需要小心，不过可以告知临近的打草谷的渤海军，请他们帮忙威慑太行山贼所盘踞的那几个寨子，使群贼不敢轻举妄动。”
“寨墙只有两丈左右，宽不到三尺，终究是一伙农民，三尺宽的寨墙能顶什么用？”
……
越是了解对手的情况，众幽州将士越是对胜利充满了信心。近二十年来，堂堂正正而战，在同等兵力情况下，除了契丹人之外，幽州军还真没怕过谁。可李家寨那群土鳖，又怎么能跟契丹人相提并论？先前之所以能侥幸取胜，不过是凭着其主将对地形的熟悉，外加打了别人一个出其不意而已。
“呜呜——”前方有几个黑影，狂奔而回，一边跑，一边将牛角号拼命地吹响。
“怎么回事？”马延煦迅速停止对敌情的讨论，抬起头，朝着警报起处正前方眺望。
吹角示警的，是自家所派出去的斥候。因为下坡地形和积雪的关系，他们几乎是连滚带爬一路向下，在身背后，留下了数道纯白色的烟尘。
“那边，看那边，山顶，山顶——”有人于他耳畔大声叫嚷，却是耶律赤犬。此子眼神好，第一个发现了前方三里之外的山梁上，有一段颜色不对，用手指着那里，不停地提醒。
“山顶怎么了！你别一惊一乍的！斥候还没到呢，当心干扰了马将军的判断！”担心自家哥哥被马延煦迁怒，韩德馨抢先一步开口喝斥。
然而，他的目光，却很快就被冻结在了耶律赤犬的手指头尖儿上。
不只是他一个，副都指挥使马延煦、记室参军韩倬，以及周围的幕僚和各级军官，视线全都落在了耶律赤犬手指方向，眼睛一眨不眨，嘴巴张大得可以直接塞进一颗个鹅蛋！
原本应该被积雪覆盖，高低起伏的山脊上，突兀地出现了一道巍峨的城墙。
绵延数里，肉眼看不到头，被冬日的阳光一照，通体呈亮蓝色，绚丽夺目！
注1：王猛，五胡乱华时，前秦的宰相。曾经辅佐苻坚，扫平的各路对手，一统北方，被后世称为“功盖诸葛第一人”。
第八章 雄关（一）
城墙！
一道巍峨雄伟的城墙，横亘在山顶，将通过李家寨的几条山路，堵了个严严实实。
非砖非石，表面光滑平整，晶莹如玉。在阳光的照耀下，不断散发出梦幻般的兰色。令人一眼看见，就迟迟不愿将目光移开。不知不觉中便张大了嘴巴，惊呼出声，进而从心底涌起一种顶礼膜拜的冲动。
呜呜呜呜呜呜呜，低沉的画角声响起，宛若半空中的朔风，吹入人的骨髓。
激灵灵打了个冷战，马延煦迅速从震惊中回转心神。抽出佩刀，凌空虚辟了数下，同时嘴里大声命令，“吹角，吹角，吹角邀战！看他们是有胆子出来一决生死，还是只敢躲在冰墙后面做缩头乌龟！”
“吹角，吹角，大帅命令吹角邀战！你他娘的愣着干什么！找死啊！”亲兵们也接连被马延煦的声音唤醒，撒腿跑向鼓号手，冲着后者破口大骂。
“啊，啥，噢，吹，吹……啊！！”灵魂出壳的鼓号手们从山顶那座晶莹剔透的城墙上挪开眼睛，恋恋不舍，满脸木然，直到各自都吃了结结实实一个大耳光，才猛然想起此时自己身在何处，慌慌张张地从腰间拔出挂满了冰凌的牛角号，奋力吹响，“呜——呜呜，呜，呜……呜，呜呜……”
因为过于仓促，他们根本没来得及融掉号角内的冰渣，吹出来的声音，时断时续，喑哑凄凉。周围的幽州军将士陆续被号角声唤醒了心神，侧过头，个个满脸痛苦。仿佛自家的血管里头，也都结满了冰渣一般。
“敲鼓，把鼙鼓都敲起来，快，随便什么调儿！”记室参军韩倬见自家士气低落得实在不像话，赶紧扯开嗓子大声提醒。
“敲鼓，把所有鼙鼓都敲起来。敲，赶紧给老子敲！老子不信，一道冰墙，还能挡住我幽州军的锋樱！”马延煦立刻明白了他的意图，挥舞着钢刀连声重复。
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚咚！”“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚咚！”“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚咚！”
鼙鼓，是幽州军的绝活，从“安史之乱”那会儿就闻名于世。几十面大鼓小鼓陆续敲响，很快就汇聚成了一道激越的洪流。将敌我双方的号角声，迅速压了下去。在群山之间，回响不绝。无数寒鸦从栖身处被惊起，呼啦啦飞上半空，遮断单弱的日光。
“黑豹营推进到冰墙下，羽箭仰射，给乡巴佬们一个教训！”终于在气势上盖过了对方，幽州左厢苍狼军都指挥使马延煦又挥了几下佩刀，得陇望蜀。
这无疑是一道乱命，赶了十几里山路的幽州将士，急需先停下来恢复体力。然而，所有文武幕僚，包括记室参军韩倬，都没有出言劝阻。任由马延煦的亲兵将令旗交到了黑豹营指挥使康延陵手里。
行军打仗，比体力还重要的，乃为士气。天气酷寒，身体疲敝，眼前忽然又冒出一道坚固结实冰墙，当下幽州军士气的可想而知。所以，哪怕是牺牲掉一部分士卒，也必须及时展示出雷霆之威，在打击对手的同时，激励自家军心。
黑豹营指挥使康延陵同样出身于辽国的汉军将门，平素兵书战策读得一点儿都不比马延煦少。因此稍作迟疑，便领悟了主帅的良苦用心。于是乎，咬紧牙关将自家的部曲拉了出去。踩着又厚又滑的积雪，缓缓压向了山顶。
“白马营，跟上去接应！”目送着黑豹营将士走向战场，马延煦稍作斟酌，再度调兵遣将。
“是！”白马营指挥使卢永照答应着，接过令旗，转身去召集麾下兵卒。
“且慢！”马延煦却又大声从背后叫住了他，向前走了几步，再度将声音压到极低“你跟康指挥一道，打出我军威风即可，不必急着建功立业！”
“这……遵命！”卢永照稍作犹豫，随即挺胸抱拳，郑重回应。
“斥候，去附近寻找适合扎营的地方。能找到村子最好！”冲着卢永照的背影点了点头，马延煦继续大声补充，“其他人，就跟我一起站在这里，给黑豹、白马两营袍泽掠阵助威！”
“遵命！”周围的幽州将士们，齐声答应。虽然依旧气力不足，比起先前刚刚看到冰墙时，却已经振作了许多。
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚咚！”“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚咚！”“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚咚！”