“这怎么行，陛下刚刚登基，正需要立规矩的时候，郭某怎么能倚老卖老？！”郭威虽然身为武将，全身上下却没半点儿跋扈之气，坚持要遵守接旨的固定规矩。
郭允明侧开身子又劝，双方争执再三，终于在其他文武的提议下，各自退让了半步。郭威继续在中军帐内摆香案，郭允明依照正常程序宣旨。但宣旨之时，郭威和麾下一众文武，却可以只行军礼，而不是冲着天使跪拜叩头。
一番折腾之后，圣旨终于宣读完毕。却是命令郭威班师回汴梁，补充了甲杖粮草之后，转道去讨伐李守贞，夺回河中，铲平赵思绾、王景崇等趁着先皇驾崩而起兵造反的叛逆。
郭威其实早就得到了史弘肇送来的消息，将圣旨的内容提前掌握了八九不离十。但是当着郭允明的面儿，却依旧摆出一幅大吃一惊的模样，瞪圆了眼睛，低声问道：“天使，这到底是怎么回事？白文珂等人不是已经将李守贞打得龟缩不出了么？又何必再派郭某去添乱？郭某倒不是不同意班师，可郭某一走，有些人恐怕又要蠢蠢欲动。”
“白将军他们几个久攻河中不下，每日消耗粮草辎重甚巨不算，朝廷的威望，也一日日大受折损。所以，陛下以为，不如快刀斩乱麻，先扫平了李守贞等人，拿他们的首级以儆效尤！”郭允明当然不能告诉郭威，高行周已经暗中又向刘承佑输诚，彻底放弃了与符彦卿联盟的打算。笑了笑，给出了一套早就准备好的说辞。
“那何不让史枢密亲自出马，论领兵打仗，他的本事为郭某十倍？！”郭威当然不会这么容易就被人糊弄，笑了笑，继续问道。
郭允明不慌不忙，立刻给出了一个谁也无法质疑的答案：“先帝临西去之前，曾经对圣上有遗命，您老和史枢密乃国之柱石，不能两人同时离开汴梁。若出征，必留其一在朝，以震慑群雄！”
刘知远临终前将刘承佑叫到身边，到底私下里都叮嘱了什么，除了他们父子两个之外，至今都没有第三人知晓。所以郭威即便不相信这个说法，却也无任何方法反驳。紧皱着眉头沉吟了片刻，又笑了笑，再度开口说道：“若是如此，郭某倒可以先快马返回汴梁，让史枢密带着兵马出征。反正我们两个，任何一人坐镇汴梁即可。”
“万万不可，万万不可！”郭允明闻听，吓得连连摆手，“老将军，您就别难为郭某了。圣旨是其余四位顾命都点了头的，史枢密也没有做任何反对。若是您老把兵马留在澶州，单人独骑返回去，倒也不难让陛下出尔反尔。只是下官，下官就彻底成了废人一个，这辈子都甭想翻身了！”
“嗯？”郭威被‘出尔反尔’四个字，惹得心头火起。眉头迅速皱成了一个疙瘩。然而想到郭允明在刘承佑心中的份量，又强压住怒气，沉声道：“陛下金口玉言，当然不能轻易将圣旨收回。老夫刚才的确是想得简单了。可澶州这地方，必须有大军坐镇，老夫率本部兵马返回，万一前脚刚走，后脚河北就传来警讯……”
郭允明淡然一笑，轻声补充，“圣上的意思是，让郭某借着核查夏粮入库情况，去抚慰地方。老将军先前已经加之以威，接下来就由下官代圣上施之以恩。恩威并施，效果也许比一味地用兵势凌迫更佳！”
话说到这个份上，郭威已经没有了不奉旨班师的可能。直憋得脸色发青，手指藏在背后不停地开开合合。
郭允明却不愿意把气氛弄得太僵，沉吟了一下，又笑着说道：“其实下官也知道，地方上能兵戈不起，全亏了老将军在此坐镇。但老将军即便去了河中，依旧是大汉的枢密使，依旧足够威慑群雄。这个并不在乎于距离的远近，而在乎于您老的宝刀是不是还像先前那样锋利，朝廷是不是还一如既往地给您老以支持。至于下官奉旨抚慰地方，无非是狐假虎威而已。地方上能否卖下官的面子，还是要看您老能不能尽快拿下河中！”
“此话倒也有一定道理！”郭威无可奈何，只好顺坡下驴。“天使旅途劳累，请先入寝帐更衣。等郭某跟手下人商定了班师的具体方略，再来由天使过目，做最后定夺！”
“老将军客气了，下官唯老将军马首是瞻！”郭允明痛快地施了个礼，起身告退。
目送他的身影出了中军帐，郭威再也忍耐不住。挥起拳头，“咚”地一声砸在了香案上，将上面的圣旨震得凌空飞起，呼啦啦，受惊的野鸡般飞出了半丈多远。“卖屁眼儿狗贼，欺人太甚！”
“将军小心！”兵马都监王峻一个箭步上前，抄起半空中的圣旨。随便卷了卷，顺手又放回了香案上。“他自己刚才说得好，狐假虎威而已。若不是陛下站在他背后，借他一百个胆子，也不敢在您面前造次！”
“噗哧！哈哈哈……哈哈哈……”在场一众文武，被“站在他背后”五个字，逗得相顾莞尔，随即，前仰后合。
“老夫，老夫……”郭威一肚子愤怒，也变成了羞愧与无奈，手臂在半空中僵了僵，无力地落在了香案边缘。
断袖之癖，在这个时代，可不是什么好名声。而他作为刘知远的结拜兄弟，当今皇帝刘承佑的半个长辈，除了感觉老脸无光之外，竟拿不出任何好办法解决这个麻烦。更不知道，自己百年之后，再度与刘知远泉下相逢，该怎么回应后者质疑。
“将军若是不愿陛下受此獠蛊惑，找个借口直接杀了他便是！既保全了陛下的名声，又替朝廷清理了一个奸佞！”王峻向前走了半步，像是在劝慰，又好似在挑拨。
“嗯——！”郭威的眼睛里，迅速闪过一道寒光。刘承佑每次召见郭允明入宫问策，总是天明之后才将此人放归的事情，早就传遍了朝野。辣手将郭允明斩杀，的确可以替老朋友的在天之灵遮羞。然而，想到刘承佑那小肚鸡肠的性子，以及自己将来还政于君后的出路，他心中隐隐又寒意阵阵。瞻前顾后，最后，所有怒火都化作了一声长叹，“唉——！”
余音绕梁，久久不散。
注1：后汉之时，黄河并不紧挨汴梁。
第六章 破茧（三）
“唉——”在场众文武，也失去了笑容，陆续摇头长叹。
包括郭威本人在内，大家伙都算是当年追随刘知远起家的老班底，对大汉国的感情，远比后来那些锦上添花的家伙来得近。可越是这样，他们对刘承佑登基之的表现越是失望，隐隐约约已经预感到大汉国的国运马上就要走至尽头，再这样下去，大伙迟早都得成为墓地里的殉葬品。
唯独没跟着大伙一道叹气的，便是兵马都监王峻。只见这厮先是非常不礼貌地盯着郭威上下打量了片刻，然后又冷冷地用目光扫视全场，最后，忽然仰面向天，放声狂笑，“哈哈，哈哈，哈哈哈哈……”
众人的注意力顿时全都被他吸引了过去，瞪圆了眼睛，满脸愤怒。那王峻却对大伙的反应却视而不见，兀自高高地仰着头，继续狂笑不止，“哈哈，哈哈，哈哈哈哈……”
“秀峰！这里是中军，不要太放肆！”长史郑仁诲忍无可忍，第一个站出来呵斥。“有话你就说，何必故意装疯卖癫？”
“哈哈，哈哈哈，哈哈……”王峻笑得眼泪都流了出来，瞬间就淌了满脸。一边抬起袖子去擦，他一边乐不可支地大声补充，“我不是装疯，我，我是看到一群待宰羔羊，心里头替辽国人高兴。哈哈，哈哈，等刘承佑把你们全都杀光了，大辽兵马就可以再度南下了。这一回，保证没有人再上刘知远的当，没有人豁出去性命给别人做嫁衣！”
“放肆！”郭威用力一拍桌案，怒不可遏，“天子的名字，也是你我能直接叫的？！莫说现在是五顾命大臣辅政，天子不能为所欲为。即便将来天子亲政，又怎么可能会糊涂到自毁干城？”
“真的，郭将军，你真的相信天子将来还会拿你当干城？”王峻歪着头看向他，撇嘴冷笑，“真的拿你当干城的话，他会瞒着你偷偷派人去拉拢高白马？真的拿你当干城的话，他会怕你在澶州时间太长扎下根儿，急匆匆地调你去跟李守贞拼命？真的把你当干城的话，他会忌惮你跟史弘肇两个同时在朝，非得把你们一个留在汴梁，一个始终排斥于外？郭将军，你是心甘情愿去做个屈死鬼呢，还是到现在还未从白日梦中清醒过来？！”
一连串的质问，将郭威砸得眼前金星乱冒。晃了晃，用手支撑在香案上，才勉强没有当场栽倒。“胡说，你胡说！”扯开嗓子，他厉声驳斥，然而声音听在大伙的耳朵里，却异常地孱弱，“王秀峰，你是兵马都监，是替朝廷来做监军的。古往今来，哪里有监军挑拨主帅和天子关系的道理？”
“天子有德，王某愿全力辅佐之。天子倒行逆施，王某则只求一个心安！”兵马都监王峻根本不在乎别人怎么看待自己，笑了笑，挺直了胸膛说道，“况且王某刚才的话，也不是在挑拨离间。郭允明是个什么东西？他为何而来，他接下来即将去做什么？在座诸位，想必心里都清清楚楚！”
“你……”枢密副使郭威被说的无言以对，手扶香案，冷汗从额头缓缓而下。
俗话说，主疑臣死。刘承佑现在的作为，分明是早已经对五顾命大臣都起了疑心。所以他才要想方设法拉拢高行周，以牵制郭威。所以他才想尽一切办法在五个顾命大臣之间制造矛盾，以求各个击破。所以他才不分良莠地提拔少壮武将，以求能掌握一部分兵权，关键时刻调动兵马保卫他的皇宫。
这些手段都非常稚嫩，再加上刘承佑眼下手头也没合适的人才可用，所以几乎是一举一动，都压根儿瞒不过老江湖们的眼睛。朝堂之上，四个留守的顾命大臣，至少有三个对他的行为嗤之以鼻。而大军当中，不光郭威，恐怕上了一点儿年纪的文武，都清楚郭允明是带着什么目的而来，等待在大伙前路上的，又是何等凄凉的结局。
“古往今来，除了诸葛武侯，可有第二个顾命大臣跟少主之间善始善终？”王峻却唯恐众人不够绝望，笑了笑，继续冷冰冰地补充，“余者要么是行废立之事，要么还政少主之后，旋即被灭了满门。即便是周公旦，当年若不是管叔和蔡叔逼迫太急，恐怕也得老死在东国永不还朝！”（注1）
这，几乎是在明着挑动大伙造反了。郭威听在耳朵里，心脏如遭油煎。第三次用力拍打桌案，手指此人，咆哮着威胁，“放肆！王秀峰，你今日敢再多说一句，休怪郭某刀下无情！滚，给我马上滚去罪囚营中，闭门思过。若是让郭某听见你再胡说八道，或者私下跟人串连，郭某宁愿拼着被朝廷怀疑，也要先杀了你以正军心！”
“多谢郭枢密不杀之恩！”王秀峰忽然变得软若无骨，将自己的身体对正郭威，长揖及地。
“滚，速滚。来人，给我把这个疯子押下去！”郭威被气得暴跳如雷，拍打着桌案不停地催促。
立刻有亲兵上前，拉着王峻的胳膊往外拖。兵马都监王峻却狠狠甩了下衣袖，将他们通通甩在了一边，转过身，扬长而去。
“王秀峰喝多了，嘴巴没有把门的！”长史郑仁诲性子沉稳，没等此人的身影去远，立刻站出来补窟窿。“今日他的话，大伙听听就算了，谁也不要外传。否则，王秀峰纵然要身首异处，传话的人，恐怕也落不到什么好结果！”
“那是自然！”众文武看看脸色铁青的郭威，又看看满脸凝重的郑仁诲，纷纷点头答应。
倘若曾经在刘承佑身上看到半分英主的可能，在场众人当中，肯定会出现不止一个告密者。然而，如今却是五顾命大臣辅政，刘承佑羽毛还未长齐，就忙着分化削弱五大臣的实力，自掘坟墓。稍微阅历丰富一些的人，当然知道不能轻易站队。否则，恐怕功名富贵没有捞到，全家老小的性命，却会全都葬送得稀里糊涂。
换句话说，刘承佑此刻无论从能力，还是从实力上，都不是五位顾命大臣的对手。特别是史弘肇和郭威这两位手握重兵的枢密使，随便一个人如果起了异心，都可以轻松把刘承佑给踩成肉饼。他们两个到目前为止，之所以还能强行忍耐，第一是心中放不下刘知远当年的相待之恩，第二，恐怕就是刘承佑目前所做的这些，并未对他们产生真正的威胁。否则，真的被人将钢刀架在了脖子上，谁也未必会心甘情愿地等死！
“明公，秀峰这个人天生就长了一张臭嘴，你没必要跟他生气，也没必要太认真！”告诫完了众人，郑仁诲紧跟着，就开始安慰郭威。
两人之间的关系亦师亦友，他不可能不尽心为对方谋划。眼下有史弘肇坐镇汴梁，无论郭威心中有多少怨气，起兵造反，都不是个好的选择。但防人之心不可无，既然刘承佑心中已经生出了恶念，郭威也必须从现在起，就防患于未然。
“我跟他计较？我跟他计较，他都不知道死了多少回了！”郭威迅速从愤怒中收拾回心神，撇了撇嘴，摇着头道。“来人，传老夫的命令，王峻咆哮中军，冲撞主帅，发往罪囚营监禁三个月。三个月之内，谁也不准见他，也不准放他出来！”
“是！”亲兵们大声答应着，迅速跑去传达命令。郭威向四下看了看，强打起精神，继续高声吩咐，“圣旨上所述，尔等刚才也都听到了。各自下去准备吧！老夫给你们两天时间。大后天一早，咱们整军出发，前往河中平叛！！”
“遵命！”众文武都偷偷出了一口气，齐齐答应了一声，各自转身出帐。
对小皇帝刘承佑失望归失望，可郭威如果现在造反的话，大伙还真的不知道该不该追随。毕竟，刘承佑是老主公刘知远的亲生儿子。毕竟，史弘肇能本事和实力，都与郭威不相伯仲。只要两军僵持得时间一久，造反者必将死无葬身之地！
好在王峻的挑拨离间没有奏效，好在郭枢密和郑长史始终头脑清醒。如今之际，大伙只能走一步算一步。真的到了山穷水尽，自然就不用再做选择。
揣着沉重的心事，众文武唯恐走得不快，谁也不敢回头，也不愿在中军帐内多做逗留。枢密副使郭威，则手扶香案，正色而立，用目光将所有人送走。终于等到最后一个背影在门口消失，他的身体晃了晃，缓缓坐倒，未老先衰的面孔上，写满了萧索！
注1：诸葛亮奉命辅佐刘禅，刘禅虽然曾经对他有过怀疑，但至诸葛亮死，都不敢轻举妄动。周公旦奉武王遗命辅佐成王，成王怀疑他的忠心，他不得不避居东国。但很快，管叔和蔡叔联手夺位的图谋暴露，成王为了自保，不得不又将周公旦请回。
此章补上月三十号病假。
第六章 破茧（四）
也不知道在寂寞中枯坐了多久，中军帐的门忽然被人从外边轻轻推开，有一道温暖的烛光照了进来。
“大兄？”郭威迅速抬起头，眼睛里闪过一丝错愕。“你怎么来了？”
“你也不看看都什么时候了？”郑仁诲不满了瞪了他一眼，笑着反问。转身从背后的亲兵手里接过一套托盘，将一份熟牛肉、一份盐浸毛豆、一份口蘑、一份清蒸紫瓜，还有两壶温好的黄酒，挨个摆在了香案上。
“都这么晚了啊！”郭威扭头看了看黑漆漆的窗外，苦笑着感慨，“又让大兄费心了！”
“别说废话了，趁热吃吧！”郑仁诲拉了个锦墩，一屁股坐在了郭威对面。举起筷子，先给自己夹了片牛肉，一边嚼，一边含含混混地说道，“情况没有秀峰说得那么差。即便真的很差，你也得先把肚子填饱了再想办法。当家的顶梁柱不能哭穷，你要是乱了方寸，咱们这数万弟兄，就只能做鸟兽散了！”
“大兄说得是！”郭威笑了笑，信手自己倒了一盏热酒，端在嘴边慢慢品味。
酒陈得时间有点短，辛辣背后透着一股子苦涩，恰似他现在的心境。才三两口下去，就让他的眼神朦胧了起来。
“先吃，然后再喝！”郑仁诲伸手夺过酒盏，低声命令。随即，又朝门口指了指，冲着亲兵们吩咐，“都到外边候着，没枢密和我的命令，谁也不要放进来。让我们老哥俩吃顿消停饭！”
“是！”亲兵们齐声答应，小跑着离去。郑仁诲拿着郭威的酒盏轻轻抿了一口，然后将自己面前将没用过的空盏单手递给郭威，“酒不太好！这年头兵荒马乱的，谁也没心思藏酒。咱俩今晚都少喝点儿，漱漱口就算。等哪天回到汴梁，再找机会去过瘾。”
“等哪天回到汴梁，我在家中设宴款待大兄！”郭威知道郑仁诲是在变着法子劝自己不要借酒浇愁，笑了笑，低声答应。
“吃着！”郑仁诲放下酒盏，用筷子指了指香案上的菜，笑着补充，“你的亲兵见你茶饭不思，特地去厨房找人单做的。都是你平时觉得顺口的东西。怕你一个人吃着闷，又专程去把我请过来作陪！”
“这帮小子，尽瞎操心！”郭威闻听，心里头又是一暖。笑着举起筷子，向熟牛肉发起了挑战。
“他们的这辈子的前程和身家性命都系在你身上，不操心行吗？！”郑仁诲笑了笑，悄然将话头引向正题，“为兄和秀峰也是，咱们这些人，早就成了一条绳子上的蚂蚱。所以，秀峰今天的话虽然偏激了些，却也是一心一意为你着想！”
“我知道！”提起王峻下午时所说的那些话，郭威的眼神就又变得有些黯淡。放下筷子，再度伸手去抓酒盏。
“有些话，不适合你说，也不适合我说，虽然你我心里也早就察觉到了！”郑仁诲举起酒盏跟他碰了碰，一边品味酒水的香醇，一边慢条斯理地补充，“秀峰今天把它说出来，虽然有些冒失，却也算及时。至少，让大伙知道，小皇帝心里对咱们是什么态度。”
“是啊，也让郭某看到了，眼下大伙都是什么想法！”郭威忽然笑了笑，喟然感慨。被酒水烧红的脖子上，家雀刺青振翅欲飞。
“你……？”郑仁诲大吃一惊，瞪圆里眼睛反复打量郭威，仿佛要重新认识这个人一般，“你心里已经早有了决断？”
“没有！”郭威又笑了笑，满脸苦涩，“但我总不能等死吧！身后还有一大家子人呢，真要出了事儿，也不知道多少弟兄得受我的牵连！”
“你能这么想就好！”郑仁诲心中悄悄松了口气，举起酒盏，一口喝干。“我就怕你不做任何准备！刘承佑并非可辅之君，自古以来，凡是做顾命大臣者，也没几个人能落到好下场。”
郭威也举起酒盏抿了一口，然后看着酒盏上的镂空花纹，苦笑连连，“没有太多准备，我也不是傻子，不会闭目等死。我只是，只是有些难过，当年先皇、我，还有常克功，曾经发誓要互相扶持，一道结束乱世。结果乱世尚未结束，先皇已经驾鹤西去了。先皇在西去之前，念念不忘的，竟然是设下个套子，死死套在了我这个老兄弟的脖子上！”
“是啊，五个顾命大臣，肯定不会永远用一张嘴巴说话，只要出现分歧，就有强有弱。然后弱势一方，自然而然就跟小皇帝成了盟友。”郑仁诲咧了下嘴，叹息着回应。
“两个枢密使，各领一军，一内一外。在内的忌惮在外的那个，在外的那个忌惮在内的那个，谁也不敢造次。”郭威又喝了一小口酒，轻轻摇头，“我这老哥啊，心思可真够深的。我先前一直都没察觉。直到听闻少主对我起了疑心，我才终于弄明白了，原来在老哥眼里，我才是大汉国的最大威胁。”
“他是皇帝呀！”郑仁诲大声补充了一句，意味深长。
皇帝是真龙天子，龙不是人，当一个人成了皇帝，就不能再以人类的眼光去看待他的言行，更不能再以人类的心思揣摩他的想法。千古以来，都是这样，刘知远自然也无法例外。
“可我不是！”郭威的情绪忽然变得有些激动，将酒盏朝香案上一顿，大声说道，“我一直以为，我们三个可以做刘关张。即便做不到同生共死，也不会在见面时，罩袍底下都穿着铁甲，腰间别着匕首。”
这是他迄今为止最为难过的事情，那么多年的兄弟，即便刘知远死前要他交出军权回家养老，他都不会犹豫分毫。然而，后者却挖了个巨大的陷阱给他，然后在九泉之下等着看他如何一步步走向死亡，看自家儿子如何一步步血洗五顾命大臣，重新夺回权柄。
这已经不仅仅是怀疑他的忠诚了，并且在内心深处，早就把他当作了敌人看待。可是他，那会儿还为刘知远的死而悲痛得心神恍惚，还暗自发誓，哪怕拼将一死，也要保证老朋友的儿子皇位无忧！
“这里头，不在乎是你不是，而在乎你有没有威胁到人家儿子的能力！”作为旁观者，郑仁诲倒是比郭威看得更清楚，“从朱温开始，天子就是兵强马壮者为之。亲眼看到了那么多权臣篡位的事情，刘知远很难再相信任何人。”
“可我跟他同生共死那么多年！”明知道郑仁诲说得是实话，郭威心里头就是愤意难平。“当初两军阵前，我们彼此曾经为对方挡过无数次刀子！”
“问题是，他当时马上就要死了，而他儿子却跟你没任何交情。并且，他也知道自己的儿子，到底是什么货色！”郑仁惠喝了口酒，缓缓补充。
这句话，终于让郭威彻底无言以对。恨恨地抄起筷子，大口大口地吃菜。先风卷残云般将香案上的食物给干掉了一大半儿，然后又倒了一杯酒捧在手里，一边慢品，一边很不客气地说道：“的确，我跟刘承佑那小子没交情，我打心眼里看不上他毒杀自家哥哥的行为。我是顾命大臣，他想收回权柄，就早晚得搬掉我这个碍事的老东西。我既不想行废立之事，又不想等死，大兄，你可有良策教我？”
“哎——？”郑仁诲被迎面丢过来的难题，砸得呲牙咧嘴。好半天，才低声抗议道：“我还以为你做了什么相应准备呢？原来就是这么个准备法子？不想跟刘承佑兵戎相见，又不想洗干净了脖子等着被满门抄斩，天底下，哪有这么便宜的顾命大臣可当？”
“不是还有诸葛武侯么？”郭威叹了口气，有些无赖地说道。“说真的，我不想杀人，尤其不想与昔日同僚兵戎相见。甭看我是个武将，这辈子亲手宰掉的人数都数不过来。可那都是在战场上杀的，不是把人先捆起来，然后再随便按上个罪名一刀砍掉脑袋。”
“诸葛亮可是活活累死的！”郑仁诲看了他一眼，有些哀其不幸，怒其不争。
“武侯死后，蜀国还有二十九年太平。”郭威忽然郑重了起来，看着郑仁诲的眼睛，沉声补充。
“你……唉！”没想到对方如此执拗，郑仁诲真想拂袖而去。然而转念之间，却明白正是因为郭威的执拗和良善，才令自己心甘情愿的辅佐他，哪怕经常被他将建议驳回，也不觉委屈。
“大兄可有良策教我？这件事，我不想去问秀峰，他擅长临阵机变，却不擅长谋求长远！”郭威仿佛吃定了郑仁诲拿自己没办法，笑了笑，继续追问。
郭允明侧开身子又劝，双方争执再三，终于在其他文武的提议下，各自退让了半步。郭威继续在中军帐内摆香案，郭允明依照正常程序宣旨。但宣旨之时，郭威和麾下一众文武，却可以只行军礼，而不是冲着天使跪拜叩头。
一番折腾之后，圣旨终于宣读完毕。却是命令郭威班师回汴梁，补充了甲杖粮草之后，转道去讨伐李守贞，夺回河中，铲平赵思绾、王景崇等趁着先皇驾崩而起兵造反的叛逆。
郭威其实早就得到了史弘肇送来的消息，将圣旨的内容提前掌握了八九不离十。但是当着郭允明的面儿，却依旧摆出一幅大吃一惊的模样，瞪圆了眼睛，低声问道：“天使，这到底是怎么回事？白文珂等人不是已经将李守贞打得龟缩不出了么？又何必再派郭某去添乱？郭某倒不是不同意班师，可郭某一走，有些人恐怕又要蠢蠢欲动。”
“白将军他们几个久攻河中不下，每日消耗粮草辎重甚巨不算，朝廷的威望，也一日日大受折损。所以，陛下以为，不如快刀斩乱麻，先扫平了李守贞等人，拿他们的首级以儆效尤！”郭允明当然不能告诉郭威，高行周已经暗中又向刘承佑输诚，彻底放弃了与符彦卿联盟的打算。笑了笑，给出了一套早就准备好的说辞。
“那何不让史枢密亲自出马，论领兵打仗，他的本事为郭某十倍？！”郭威当然不会这么容易就被人糊弄，笑了笑，继续问道。
郭允明不慌不忙，立刻给出了一个谁也无法质疑的答案：“先帝临西去之前，曾经对圣上有遗命，您老和史枢密乃国之柱石，不能两人同时离开汴梁。若出征，必留其一在朝，以震慑群雄！”
刘知远临终前将刘承佑叫到身边，到底私下里都叮嘱了什么，除了他们父子两个之外，至今都没有第三人知晓。所以郭威即便不相信这个说法，却也无任何方法反驳。紧皱着眉头沉吟了片刻，又笑了笑，再度开口说道：“若是如此，郭某倒可以先快马返回汴梁，让史枢密带着兵马出征。反正我们两个，任何一人坐镇汴梁即可。”
“万万不可，万万不可！”郭允明闻听，吓得连连摆手，“老将军，您就别难为郭某了。圣旨是其余四位顾命都点了头的，史枢密也没有做任何反对。若是您老把兵马留在澶州，单人独骑返回去，倒也不难让陛下出尔反尔。只是下官，下官就彻底成了废人一个，这辈子都甭想翻身了！”
“嗯？”郭威被‘出尔反尔’四个字，惹得心头火起。眉头迅速皱成了一个疙瘩。然而想到郭允明在刘承佑心中的份量，又强压住怒气，沉声道：“陛下金口玉言，当然不能轻易将圣旨收回。老夫刚才的确是想得简单了。可澶州这地方，必须有大军坐镇，老夫率本部兵马返回，万一前脚刚走，后脚河北就传来警讯……”
郭允明淡然一笑，轻声补充，“圣上的意思是，让郭某借着核查夏粮入库情况，去抚慰地方。老将军先前已经加之以威，接下来就由下官代圣上施之以恩。恩威并施，效果也许比一味地用兵势凌迫更佳！”
话说到这个份上，郭威已经没有了不奉旨班师的可能。直憋得脸色发青，手指藏在背后不停地开开合合。
郭允明却不愿意把气氛弄得太僵，沉吟了一下，又笑着说道：“其实下官也知道，地方上能兵戈不起，全亏了老将军在此坐镇。但老将军即便去了河中，依旧是大汉的枢密使，依旧足够威慑群雄。这个并不在乎于距离的远近，而在乎于您老的宝刀是不是还像先前那样锋利，朝廷是不是还一如既往地给您老以支持。至于下官奉旨抚慰地方，无非是狐假虎威而已。地方上能否卖下官的面子，还是要看您老能不能尽快拿下河中！”
“此话倒也有一定道理！”郭威无可奈何，只好顺坡下驴。“天使旅途劳累，请先入寝帐更衣。等郭某跟手下人商定了班师的具体方略，再来由天使过目，做最后定夺！”
“老将军客气了，下官唯老将军马首是瞻！”郭允明痛快地施了个礼，起身告退。
目送他的身影出了中军帐，郭威再也忍耐不住。挥起拳头，“咚”地一声砸在了香案上，将上面的圣旨震得凌空飞起，呼啦啦，受惊的野鸡般飞出了半丈多远。“卖屁眼儿狗贼，欺人太甚！”
“将军小心！”兵马都监王峻一个箭步上前，抄起半空中的圣旨。随便卷了卷，顺手又放回了香案上。“他自己刚才说得好，狐假虎威而已。若不是陛下站在他背后，借他一百个胆子，也不敢在您面前造次！”
“噗哧！哈哈哈……哈哈哈……”在场一众文武，被“站在他背后”五个字，逗得相顾莞尔，随即，前仰后合。
“老夫，老夫……”郭威一肚子愤怒，也变成了羞愧与无奈，手臂在半空中僵了僵，无力地落在了香案边缘。
断袖之癖，在这个时代，可不是什么好名声。而他作为刘知远的结拜兄弟，当今皇帝刘承佑的半个长辈，除了感觉老脸无光之外，竟拿不出任何好办法解决这个麻烦。更不知道，自己百年之后，再度与刘知远泉下相逢，该怎么回应后者质疑。
“将军若是不愿陛下受此獠蛊惑，找个借口直接杀了他便是！既保全了陛下的名声，又替朝廷清理了一个奸佞！”王峻向前走了半步，像是在劝慰，又好似在挑拨。
“嗯——！”郭威的眼睛里，迅速闪过一道寒光。刘承佑每次召见郭允明入宫问策，总是天明之后才将此人放归的事情，早就传遍了朝野。辣手将郭允明斩杀，的确可以替老朋友的在天之灵遮羞。然而，想到刘承佑那小肚鸡肠的性子，以及自己将来还政于君后的出路，他心中隐隐又寒意阵阵。瞻前顾后，最后，所有怒火都化作了一声长叹，“唉——！”
余音绕梁，久久不散。
注1：后汉之时，黄河并不紧挨汴梁。
第六章 破茧（三）
“唉——”在场众文武，也失去了笑容，陆续摇头长叹。
包括郭威本人在内，大家伙都算是当年追随刘知远起家的老班底，对大汉国的感情，远比后来那些锦上添花的家伙来得近。可越是这样，他们对刘承佑登基之的表现越是失望，隐隐约约已经预感到大汉国的国运马上就要走至尽头，再这样下去，大伙迟早都得成为墓地里的殉葬品。
唯独没跟着大伙一道叹气的，便是兵马都监王峻。只见这厮先是非常不礼貌地盯着郭威上下打量了片刻，然后又冷冷地用目光扫视全场，最后，忽然仰面向天，放声狂笑，“哈哈，哈哈，哈哈哈哈……”
众人的注意力顿时全都被他吸引了过去，瞪圆了眼睛，满脸愤怒。那王峻却对大伙的反应却视而不见，兀自高高地仰着头，继续狂笑不止，“哈哈，哈哈，哈哈哈哈……”
“秀峰！这里是中军，不要太放肆！”长史郑仁诲忍无可忍，第一个站出来呵斥。“有话你就说，何必故意装疯卖癫？”
“哈哈，哈哈哈，哈哈……”王峻笑得眼泪都流了出来，瞬间就淌了满脸。一边抬起袖子去擦，他一边乐不可支地大声补充，“我不是装疯，我，我是看到一群待宰羔羊，心里头替辽国人高兴。哈哈，哈哈，等刘承佑把你们全都杀光了，大辽兵马就可以再度南下了。这一回，保证没有人再上刘知远的当，没有人豁出去性命给别人做嫁衣！”
“放肆！”郭威用力一拍桌案，怒不可遏，“天子的名字，也是你我能直接叫的？！莫说现在是五顾命大臣辅政，天子不能为所欲为。即便将来天子亲政，又怎么可能会糊涂到自毁干城？”
“真的，郭将军，你真的相信天子将来还会拿你当干城？”王峻歪着头看向他，撇嘴冷笑，“真的拿你当干城的话，他会瞒着你偷偷派人去拉拢高白马？真的拿你当干城的话，他会怕你在澶州时间太长扎下根儿，急匆匆地调你去跟李守贞拼命？真的把你当干城的话，他会忌惮你跟史弘肇两个同时在朝，非得把你们一个留在汴梁，一个始终排斥于外？郭将军，你是心甘情愿去做个屈死鬼呢，还是到现在还未从白日梦中清醒过来？！”
一连串的质问，将郭威砸得眼前金星乱冒。晃了晃，用手支撑在香案上，才勉强没有当场栽倒。“胡说，你胡说！”扯开嗓子，他厉声驳斥，然而声音听在大伙的耳朵里，却异常地孱弱，“王秀峰，你是兵马都监，是替朝廷来做监军的。古往今来，哪里有监军挑拨主帅和天子关系的道理？”
“天子有德，王某愿全力辅佐之。天子倒行逆施，王某则只求一个心安！”兵马都监王峻根本不在乎别人怎么看待自己，笑了笑，挺直了胸膛说道，“况且王某刚才的话，也不是在挑拨离间。郭允明是个什么东西？他为何而来，他接下来即将去做什么？在座诸位，想必心里都清清楚楚！”
“你……”枢密副使郭威被说的无言以对，手扶香案，冷汗从额头缓缓而下。
俗话说，主疑臣死。刘承佑现在的作为，分明是早已经对五顾命大臣都起了疑心。所以他才要想方设法拉拢高行周，以牵制郭威。所以他才想尽一切办法在五个顾命大臣之间制造矛盾，以求各个击破。所以他才不分良莠地提拔少壮武将，以求能掌握一部分兵权，关键时刻调动兵马保卫他的皇宫。
这些手段都非常稚嫩，再加上刘承佑眼下手头也没合适的人才可用，所以几乎是一举一动，都压根儿瞒不过老江湖们的眼睛。朝堂之上，四个留守的顾命大臣，至少有三个对他的行为嗤之以鼻。而大军当中，不光郭威，恐怕上了一点儿年纪的文武，都清楚郭允明是带着什么目的而来，等待在大伙前路上的，又是何等凄凉的结局。
“古往今来，除了诸葛武侯，可有第二个顾命大臣跟少主之间善始善终？”王峻却唯恐众人不够绝望，笑了笑，继续冷冰冰地补充，“余者要么是行废立之事，要么还政少主之后，旋即被灭了满门。即便是周公旦，当年若不是管叔和蔡叔逼迫太急，恐怕也得老死在东国永不还朝！”（注1）
这，几乎是在明着挑动大伙造反了。郭威听在耳朵里，心脏如遭油煎。第三次用力拍打桌案，手指此人，咆哮着威胁，“放肆！王秀峰，你今日敢再多说一句，休怪郭某刀下无情！滚，给我马上滚去罪囚营中，闭门思过。若是让郭某听见你再胡说八道，或者私下跟人串连，郭某宁愿拼着被朝廷怀疑，也要先杀了你以正军心！”
“多谢郭枢密不杀之恩！”王秀峰忽然变得软若无骨，将自己的身体对正郭威，长揖及地。
“滚，速滚。来人，给我把这个疯子押下去！”郭威被气得暴跳如雷，拍打着桌案不停地催促。
立刻有亲兵上前，拉着王峻的胳膊往外拖。兵马都监王峻却狠狠甩了下衣袖，将他们通通甩在了一边，转过身，扬长而去。
“王秀峰喝多了，嘴巴没有把门的！”长史郑仁诲性子沉稳，没等此人的身影去远，立刻站出来补窟窿。“今日他的话，大伙听听就算了，谁也不要外传。否则，王秀峰纵然要身首异处，传话的人，恐怕也落不到什么好结果！”
“那是自然！”众文武看看脸色铁青的郭威，又看看满脸凝重的郑仁诲，纷纷点头答应。
倘若曾经在刘承佑身上看到半分英主的可能，在场众人当中，肯定会出现不止一个告密者。然而，如今却是五顾命大臣辅政，刘承佑羽毛还未长齐，就忙着分化削弱五大臣的实力，自掘坟墓。稍微阅历丰富一些的人，当然知道不能轻易站队。否则，恐怕功名富贵没有捞到，全家老小的性命，却会全都葬送得稀里糊涂。
换句话说，刘承佑此刻无论从能力，还是从实力上，都不是五位顾命大臣的对手。特别是史弘肇和郭威这两位手握重兵的枢密使，随便一个人如果起了异心，都可以轻松把刘承佑给踩成肉饼。他们两个到目前为止，之所以还能强行忍耐，第一是心中放不下刘知远当年的相待之恩，第二，恐怕就是刘承佑目前所做的这些，并未对他们产生真正的威胁。否则，真的被人将钢刀架在了脖子上，谁也未必会心甘情愿地等死！
“明公，秀峰这个人天生就长了一张臭嘴，你没必要跟他生气，也没必要太认真！”告诫完了众人，郑仁诲紧跟着，就开始安慰郭威。
两人之间的关系亦师亦友，他不可能不尽心为对方谋划。眼下有史弘肇坐镇汴梁，无论郭威心中有多少怨气，起兵造反，都不是个好的选择。但防人之心不可无，既然刘承佑心中已经生出了恶念，郭威也必须从现在起，就防患于未然。
“我跟他计较？我跟他计较，他都不知道死了多少回了！”郭威迅速从愤怒中收拾回心神，撇了撇嘴，摇着头道。“来人，传老夫的命令，王峻咆哮中军，冲撞主帅，发往罪囚营监禁三个月。三个月之内，谁也不准见他，也不准放他出来！”
“是！”亲兵们大声答应着，迅速跑去传达命令。郭威向四下看了看，强打起精神，继续高声吩咐，“圣旨上所述，尔等刚才也都听到了。各自下去准备吧！老夫给你们两天时间。大后天一早，咱们整军出发，前往河中平叛！！”
“遵命！”众文武都偷偷出了一口气，齐齐答应了一声，各自转身出帐。
对小皇帝刘承佑失望归失望，可郭威如果现在造反的话，大伙还真的不知道该不该追随。毕竟，刘承佑是老主公刘知远的亲生儿子。毕竟，史弘肇能本事和实力，都与郭威不相伯仲。只要两军僵持得时间一久，造反者必将死无葬身之地！
好在王峻的挑拨离间没有奏效，好在郭枢密和郑长史始终头脑清醒。如今之际，大伙只能走一步算一步。真的到了山穷水尽，自然就不用再做选择。
揣着沉重的心事，众文武唯恐走得不快，谁也不敢回头，也不愿在中军帐内多做逗留。枢密副使郭威，则手扶香案，正色而立，用目光将所有人送走。终于等到最后一个背影在门口消失，他的身体晃了晃，缓缓坐倒，未老先衰的面孔上，写满了萧索！
注1：诸葛亮奉命辅佐刘禅，刘禅虽然曾经对他有过怀疑，但至诸葛亮死，都不敢轻举妄动。周公旦奉武王遗命辅佐成王，成王怀疑他的忠心，他不得不避居东国。但很快，管叔和蔡叔联手夺位的图谋暴露，成王为了自保，不得不又将周公旦请回。
此章补上月三十号病假。
第六章 破茧（四）
也不知道在寂寞中枯坐了多久，中军帐的门忽然被人从外边轻轻推开，有一道温暖的烛光照了进来。
“大兄？”郭威迅速抬起头，眼睛里闪过一丝错愕。“你怎么来了？”
“你也不看看都什么时候了？”郑仁诲不满了瞪了他一眼，笑着反问。转身从背后的亲兵手里接过一套托盘，将一份熟牛肉、一份盐浸毛豆、一份口蘑、一份清蒸紫瓜，还有两壶温好的黄酒，挨个摆在了香案上。
“都这么晚了啊！”郭威扭头看了看黑漆漆的窗外，苦笑着感慨，“又让大兄费心了！”
“别说废话了，趁热吃吧！”郑仁诲拉了个锦墩，一屁股坐在了郭威对面。举起筷子，先给自己夹了片牛肉，一边嚼，一边含含混混地说道，“情况没有秀峰说得那么差。即便真的很差，你也得先把肚子填饱了再想办法。当家的顶梁柱不能哭穷，你要是乱了方寸，咱们这数万弟兄，就只能做鸟兽散了！”
“大兄说得是！”郭威笑了笑，信手自己倒了一盏热酒，端在嘴边慢慢品味。
酒陈得时间有点短，辛辣背后透着一股子苦涩，恰似他现在的心境。才三两口下去，就让他的眼神朦胧了起来。
“先吃，然后再喝！”郑仁诲伸手夺过酒盏，低声命令。随即，又朝门口指了指，冲着亲兵们吩咐，“都到外边候着，没枢密和我的命令，谁也不要放进来。让我们老哥俩吃顿消停饭！”
“是！”亲兵们齐声答应，小跑着离去。郑仁诲拿着郭威的酒盏轻轻抿了一口，然后将自己面前将没用过的空盏单手递给郭威，“酒不太好！这年头兵荒马乱的，谁也没心思藏酒。咱俩今晚都少喝点儿，漱漱口就算。等哪天回到汴梁，再找机会去过瘾。”
“等哪天回到汴梁，我在家中设宴款待大兄！”郭威知道郑仁诲是在变着法子劝自己不要借酒浇愁，笑了笑，低声答应。
“吃着！”郑仁诲放下酒盏，用筷子指了指香案上的菜，笑着补充，“你的亲兵见你茶饭不思，特地去厨房找人单做的。都是你平时觉得顺口的东西。怕你一个人吃着闷，又专程去把我请过来作陪！”
“这帮小子，尽瞎操心！”郭威闻听，心里头又是一暖。笑着举起筷子，向熟牛肉发起了挑战。
“他们的这辈子的前程和身家性命都系在你身上，不操心行吗？！”郑仁诲笑了笑，悄然将话头引向正题，“为兄和秀峰也是，咱们这些人，早就成了一条绳子上的蚂蚱。所以，秀峰今天的话虽然偏激了些，却也是一心一意为你着想！”
“我知道！”提起王峻下午时所说的那些话，郭威的眼神就又变得有些黯淡。放下筷子，再度伸手去抓酒盏。
“有些话，不适合你说，也不适合我说，虽然你我心里也早就察觉到了！”郑仁诲举起酒盏跟他碰了碰，一边品味酒水的香醇，一边慢条斯理地补充，“秀峰今天把它说出来，虽然有些冒失，却也算及时。至少，让大伙知道，小皇帝心里对咱们是什么态度。”
“是啊，也让郭某看到了，眼下大伙都是什么想法！”郭威忽然笑了笑，喟然感慨。被酒水烧红的脖子上，家雀刺青振翅欲飞。
“你……？”郑仁诲大吃一惊，瞪圆里眼睛反复打量郭威，仿佛要重新认识这个人一般，“你心里已经早有了决断？”
“没有！”郭威又笑了笑，满脸苦涩，“但我总不能等死吧！身后还有一大家子人呢，真要出了事儿，也不知道多少弟兄得受我的牵连！”
“你能这么想就好！”郑仁诲心中悄悄松了口气，举起酒盏，一口喝干。“我就怕你不做任何准备！刘承佑并非可辅之君，自古以来，凡是做顾命大臣者，也没几个人能落到好下场。”
郭威也举起酒盏抿了一口，然后看着酒盏上的镂空花纹，苦笑连连，“没有太多准备，我也不是傻子，不会闭目等死。我只是，只是有些难过，当年先皇、我，还有常克功，曾经发誓要互相扶持，一道结束乱世。结果乱世尚未结束，先皇已经驾鹤西去了。先皇在西去之前，念念不忘的，竟然是设下个套子，死死套在了我这个老兄弟的脖子上！”
“是啊，五个顾命大臣，肯定不会永远用一张嘴巴说话，只要出现分歧，就有强有弱。然后弱势一方，自然而然就跟小皇帝成了盟友。”郑仁诲咧了下嘴，叹息着回应。
“两个枢密使，各领一军，一内一外。在内的忌惮在外的那个，在外的那个忌惮在内的那个，谁也不敢造次。”郭威又喝了一小口酒，轻轻摇头，“我这老哥啊，心思可真够深的。我先前一直都没察觉。直到听闻少主对我起了疑心，我才终于弄明白了，原来在老哥眼里，我才是大汉国的最大威胁。”
“他是皇帝呀！”郑仁诲大声补充了一句，意味深长。
皇帝是真龙天子，龙不是人，当一个人成了皇帝，就不能再以人类的眼光去看待他的言行，更不能再以人类的心思揣摩他的想法。千古以来，都是这样，刘知远自然也无法例外。
“可我不是！”郭威的情绪忽然变得有些激动，将酒盏朝香案上一顿，大声说道，“我一直以为，我们三个可以做刘关张。即便做不到同生共死，也不会在见面时，罩袍底下都穿着铁甲，腰间别着匕首。”
这是他迄今为止最为难过的事情，那么多年的兄弟，即便刘知远死前要他交出军权回家养老，他都不会犹豫分毫。然而，后者却挖了个巨大的陷阱给他，然后在九泉之下等着看他如何一步步走向死亡，看自家儿子如何一步步血洗五顾命大臣，重新夺回权柄。
这已经不仅仅是怀疑他的忠诚了，并且在内心深处，早就把他当作了敌人看待。可是他，那会儿还为刘知远的死而悲痛得心神恍惚，还暗自发誓，哪怕拼将一死，也要保证老朋友的儿子皇位无忧！
“这里头，不在乎是你不是，而在乎你有没有威胁到人家儿子的能力！”作为旁观者，郑仁诲倒是比郭威看得更清楚，“从朱温开始，天子就是兵强马壮者为之。亲眼看到了那么多权臣篡位的事情，刘知远很难再相信任何人。”
“可我跟他同生共死那么多年！”明知道郑仁诲说得是实话，郭威心里头就是愤意难平。“当初两军阵前，我们彼此曾经为对方挡过无数次刀子！”
“问题是，他当时马上就要死了，而他儿子却跟你没任何交情。并且，他也知道自己的儿子，到底是什么货色！”郑仁惠喝了口酒，缓缓补充。
这句话，终于让郭威彻底无言以对。恨恨地抄起筷子，大口大口地吃菜。先风卷残云般将香案上的食物给干掉了一大半儿，然后又倒了一杯酒捧在手里，一边慢品，一边很不客气地说道：“的确，我跟刘承佑那小子没交情，我打心眼里看不上他毒杀自家哥哥的行为。我是顾命大臣，他想收回权柄，就早晚得搬掉我这个碍事的老东西。我既不想行废立之事，又不想等死，大兄，你可有良策教我？”
“哎——？”郑仁诲被迎面丢过来的难题，砸得呲牙咧嘴。好半天，才低声抗议道：“我还以为你做了什么相应准备呢？原来就是这么个准备法子？不想跟刘承佑兵戎相见，又不想洗干净了脖子等着被满门抄斩，天底下，哪有这么便宜的顾命大臣可当？”
“不是还有诸葛武侯么？”郭威叹了口气，有些无赖地说道。“说真的，我不想杀人，尤其不想与昔日同僚兵戎相见。甭看我是个武将，这辈子亲手宰掉的人数都数不过来。可那都是在战场上杀的，不是把人先捆起来，然后再随便按上个罪名一刀砍掉脑袋。”
“诸葛亮可是活活累死的！”郑仁诲看了他一眼，有些哀其不幸，怒其不争。
“武侯死后，蜀国还有二十九年太平。”郭威忽然郑重了起来，看着郑仁诲的眼睛，沉声补充。
“你……唉！”没想到对方如此执拗，郑仁诲真想拂袖而去。然而转念之间，却明白正是因为郭威的执拗和良善，才令自己心甘情愿的辅佐他，哪怕经常被他将建议驳回，也不觉委屈。
“大兄可有良策教我？这件事，我不想去问秀峰，他擅长临阵机变，却不擅长谋求长远！”郭威仿佛吃定了郑仁诲拿自己没办法，笑了笑，继续追问。