“好好的，你发什么誓啊，还嫌老天爷不够忙么？”常婉莹迅速伸出手掌，轻轻按住了他的右手，“我都说过相信你了！只是在教你怎么做，才能将自己更利索地摘出来而已！”
宁彦章的手臂明显一哆嗦，像真的被闪电给劈了般，半边身子都变得僵硬无比。“多，多谢师妹。还，还有什么事情需要我去做，你，你不妨一并说出来。我听你的便是！”
“当然得听我的！”常婉莹冲他轻轻翻了个白眼儿，笑着回应，“无论是对二皇子，还是对那些人，我都比你了解得更清楚。除了多少读些书，努力练武，以及不要再轻易展示你的医道造诣之外，还有待人接物时的神态动作。在我跟师父之前，你就保持现在这样子就行。但在外人面前，你得多少谦卑一些。我知道你是瓦岗寨二当家的义子，所以也算个江湖人物，不拘泥于虚礼。可你毕竟还是个草民，见了杨重贵、郭允明这些人，不能表现得太淡然，更不能仿佛对方地位远不如你一般，居高临下地跟人家的说话。”
“这个，我有么？”宁彦章愣了愣，多少感觉有些冤枉。他瞧不起郭允明，是因为对方心理和行事都过于阴暗，却不是因为对方官职太低。至于杨重贵，在他眼里一直是银甲银枪的大英雄形象，崇拜都来不及，怎么可能把自己摆得高高在上？
“我说有就有，别顶嘴！”常婉莹轻轻拍了一下桌案，板着脸呵斥。
宁彦章被吓了一哆嗦，赶紧闭上了嘴巴，做受教孺子状。见他居然被自己给收拾成了这般模样，常婉莹忍不住又是抿嘴而笑。摇摇头，低声道：“时间不多了，所以你别跟我争论。我也没法跟你一样样解释。你只管先按我说得做，自然就会有收获。我说的居高临下，不光是说你在表面上。而是你在骨子里，根本就没真正高看过谁。仿佛所有人都可以平辈论交一般。如果你想把自己当皇子，这种姿态算是平易近人。如果你想做个普通人，这种姿态，就与你的身份格格不入！”
第七章 鹿鸣（八）
宁彦章闻言顿时一愣，旋即眼前一片光亮。
怪不得无论自己先前怎么解释，也没人相信自己不是二皇子。包括最疼爱自己的二当家宁采臣和六当家余斯文，大多数附和自己的时候，脸上的表情也虚假至极。原来最大的根子在这儿。
如果自己是二皇子，当然以往的地位高于世间绝大多数人，所以难免就跟任何人都习惯性地平辈论交。可既然自己不是，人世间该守的谦卑和礼数，就必须守。否则，要么是恃才傲物，要么是呆傻糊涂！
想到这儿，他眼前的光亮又迅速变成了模模糊糊的烛影，上下跳动，摇曳不停。自己又什么才华可恃？自己为什么会跟所有人都没大没小？难道说……
“你干什么呢？到底听没听见我刚才的话？”常婉莹正忙着给他出主意，忽然看到他对着烛光开始发呆，忍不住像小时候时那样，用手轻轻拉住他的耳朵，低声抱怨。
“听，听！我改，我以后一定改！”宁彦章顿时闹了个满脸通红，连声表态。“我觉得你说得都对，都说到了点子上。你真是女中诸葛。我如果能早点遇到你就好了，肯定不至于被别人误会得如此之深！”
“我也觉得，该早点找到你！”常婉莹也迅速收回拉在他耳朵的手，幽幽地说了一句。随即，又笑着摇了摇头，甩掉所有遗憾与羞涩，“还有一些，我一会写在纸上，你拿回去照着……，不对，这是你的房间。我走后你自己背熟了然后照着做。笔呢，八师兄，你屋子里有纸和笔么？”
“有，有！”宁彦章不敢看对方的神态，跳起来，手忙脚乱去找毛笔、砚台和皮纸。耳垂处，少女的指温久久不退，令他心里痒痒的，麻麻的，跳跃着一股说不出的渴望。
然而理智却清晰地告诉他，对于此刻的他来说，任何渴望都是绝对的奢求。常婉莹喜欢的是二皇子，不是他宁小肥。他如果故意混淆二者之间的区别，等同于恩将仇报。更何况，哪怕他今后以二皇子的身份继续活在世上，也注定是被人圈养起来的傀儡。这种朝不保夕的日子，他自己一个人过就足够了，又何必把善良热情的常婉莹给牵扯进来。
“他好像故意在躲着我？莫非他真的是在装？怕跟我走得过近，露出太多破绽？”望着少年人那慌慌张张的身影，常婉莹忍不住又轻轻蹙起了眉头。“可是他，算了，不想了。师父说得对，先保住他的小命才是最重要的。其他都可以慢慢再说！”
念及对方时刻都有丧命的可能，少女又迅速恢复抛开那些杂七杂八。开始专心致志地替对方勾画最近一段时间的训练细则。并且很快就沉浸于其中，无暇再考虑其他。
听到背后没有了动静，宁彦章也终于强行压制住心中的湿热，送上了纸笔，磨好了墨汁。然后远远地站在一边，耐心地等待。
二人配合得颇为默契，很快，一整套“如何让宁彦章看起来不像二皇子”的特训方案，便被常婉莹谋划出笼。二人对着灯火又反复推敲了两遍，修改了一些不切实际的地方，然后笑着放下纸笔，互相道别。
第二天天刚蒙蒙亮，宁彦章就爬了起来，按照常婉莹给自己的制定的特训方略，开始“洗心革面，脱胎换骨”。观里的同门师兄们修得是清静无为，所以虽然觉得他的举止与先前有很多不同，却也没人过来问这儿问那。只是到了大伙一起练武的时候，大师兄真无子看到他在一旁跟着比划出来的动作实在过于笨拙，忍不住走上前低声指点道：“道生万物，无形无象、无始无终；处柔守雌，无为不争；是以咱们师门，讲究的是清静，修得是自然。你我虽学拳脚，却不是为了杀人放火。而是为了沟通天地阴阳，淬炼筋骨内丹。因此，你在练武之时，得时刻记得以下八个字，‘柔、静、虚、空、圆、中、正、和’，而不是……”
“谬，大谬也。以己之昏昏，使人之昭昭，岂不是推人下崖哉？”话音未落，却被一个沙哑的声音打断。回过头，恰看见扶摇子如同一只苍鹰般站在不远处的树枝上。身体随着松涛声起起伏伏，双鬓与道袍皆被晨露打得透湿，谁也也不知道他在那里已经站了多长世间。
“见过观主！”虽然昨天常婉莹已经信誓旦旦地说过，扶摇子不会介意他跟大伙一起练武。宁彦章依旧感觉像偷东西被抓了个正着般，红着脸，小心翼翼地躬身行礼。
“师尊！”真无子和众道士们也赶紧收起拳脚，以道门之礼向扶摇子问安。
“该干什么就干什么去，就当我不存在！”扶摇子却是个随意性格，懒懒地挥了下手，命令众人继续。然后又看了一眼满脸不安的大弟子真无道士，笑着补充：“你的尘缘早尽，这辈子都注定要做个道士，当然要内外兼修，趋静逐动。他却是注定要在尘世间历尽百般劫难的命儿，你教他清静无为，不是误人子弟么？”
“师尊说得极是，弟子鲁莽了！”真无子听得额头见汗，再度躬身认错。
“这也不完全怪你。是老道儿没教你如何带凡俗徒弟，因材施教。你且去带着其他师兄弟修行，他，还是交给老道儿算了！”扶摇子又懒洋洋地挥了挥手，打发大弟子真无道士离开。随即，将目光迅速转向宁彦章，低声命令，“你跟我到后山来，我教你点儿其他马上就能用的本事。唉，老道儿当年贪心不足，没事儿非要跑到汴梁去凑热闹。所以活该这么大年纪了，还为你们这些小辈们劳心劳力！”
说着话，将双膝微微一曲，竟然如同猿猴般，从脚下这棵松树上，跳到七八尺远之外的另一棵松树上。然后三纵两纵，就没了踪影。
第七章 鹿鸣（九）
“这，这是轻身术！”宁彦章大吃一惊，两眼顿时瞪得滚圆。
在瓦岗寨中，他也曾经看到过一些当家和大头目们平素显摆所谓的什么轻功，却不过都是翻墙翻得比别人稍快一些，跳得比别人稍远两三尺罢了。像逍遥子这般直接从树梢飞来纵去的，却是平生仅见。
“愣着干什么？还不快去后山！”正瞠目结舌之际，耳畔却忽然传来一声轻喝。随即，有块树皮凌空而至，重重地打在了他的后脑勺上。
这下，即便傻子也知道自己该干什么了。在众人善意的哄笑和羡慕的眼神当中，宁彦章双手抱头，拔腿直奔后山。
待他气喘吁吁地赶到，逍遥子已经在那里等候多时。看了看少年人充满渴望的面孔，老道士略作斟酌，正色说道：“我知道你背负着深仇大恨。但已经死去的人，却不可能再活转回来，无论你杀了多少仇敌替他们殉葬，结果都是一样。实际上他们都未必看得到，而你自己，也绝不会因为杀戮而得到任何解脱。所以，在老夫教你本事之前，你还得对着苍天给我发个誓。今后不到万不得已，不要拿我教你的东西来杀人。更不能滥杀无辜！”
“那是自然！”宁彦章曾经亲眼看到老道士空手击退呼延琮，对此人的本事极为钦佩。立刻跪了下去，大声说道：“苍天在上，我石，我宁彦章今日在此立誓。此生绝不拿逍遥子道长所传授的本领滥杀无辜。如有违背，天打雷劈！”
“嗯！你起来吧，去折一根树枝来！”逍遥子对少年人的干脆表现非常满意，手捋胡须轻轻点头。
宁彦章却没有立刻起身，而是坦诚地扬起脸，看着逍遥子，继续补充道：“有一件事情，还请容弟子禀明。弟子真的不认为自己就是石延宝，所以，所以弟子现在，还只能算个外人。不能算做……”
“嗯？哈哈哈……”逍遥子先是微微一愣，随即仰起头，放声狂笑。直到把眼泪都给笑出来了，才不屑地摆了摆手，大声说道：“是又怎么样？不是又怎么样？莫非老道我还真能掐诀做法，将你的魂儿拘走，换了石延宝回来不成？也罢，既然你如此在意这些，老道儿今天就成全与你。你再给我磕三个头，我收你做老九便是！”
“啊！”这下，轮到宁彦章发愣了，半晌，才终于理解了老人家的一番良苦用心。红着眼睛俯首于地，“呯、呯、呯”，毫无保留地磕了三个响头。“师父在上，请受徒儿三拜！”
“起来，起来！”逍遥子伸出枯瘦的大手，将他轻轻动地上拉起。皱纹密布的脸上，隐隐透出几分悲愤。“当初老老道儿收那石延宝为徒，乃是看中了他宅心仁厚，孝悌恭谦。谁料他全家突遭大难，老道儿这个假冒的神仙居然只能眼睁睁地看着他去送死，一点儿办法都拿不出来。本以为师徒之缘分，这辈子已经尽了。却没想到，不久之后就又遇到了你。”
一番话，说得跟世间普通丧子老汉没什么两样，充满了白发人送黑发人的无奈与凄凉。宁彦章虽然自认不是石延宝，听在耳朵里，心内也觉得酸涩无比，两只眼睛当中，不知不觉间就涌满了泪水。
“所以咱们师徒，也算有缘！呼——”老道士逍遥子忽然又张开嘴巴，冲着山间长长地吐出一道白雾。“老夫今天就收了你，做第九弟子。他第八，你第九。还没来得及传授给他的本事，你也可以学。以前没想过传授给他的本事，也专门传给你一套！”
说罢，一个纵身跳开数尺，手脚挥舞，打出一套拳法。招式套路，与真无子等人在道观内每天早晨所炼别无二致，但举手投足间，却多了几倍的飘逸绝尘之气。到后来，衣袂随着身体在半空中翩翩飞舞，仿佛立刻就要升仙而去。
宁彦章看得心旷神怡，却始终只能学到一点儿皮毛。学着老道士的样子比划了几下，略显壮硕的身体非但没有半点仙家气象，反而差点一跤跌倒，直接滚下山后的陡坡儿。
“小心！”老道士逍遥子反应极为机敏，看到情况不对，立刻收了拳脚，挥臂一拂。长长的道袍袖子如同巨蟒般缠了过来，将他卷得向后接连退了十几步，终于稳住了身体，幸免于难。
“你没走心！”不待他拱手道谢，逍遥子皱起了眉头，低声呵斥，“莫非你不想学老道儿的功夫么？还是你依旧不愿忍受那份辛苦？”
“师尊，请恕弟子资质鲁钝！弟子真心想学，只是，只是仓促之间，看都没看明白！”宁彦章大急，赶紧躬下身体解释。
一个多月来被人像野鸭子一般赶来杀去，却没有丝毫的还手之力。他怎么可能不想学一身精妙的武艺？把武艺炼到如杨重贵，呼延琮一样高明，即便日后不能用来报仇雪耻，至少，逃命的时候，也可以让自己不再成为别人的负累，不再眼睁睁地看着身边关心着自己的人一个接一个无辜枉死。
可师父逍遥子刚才那套拳脚，打出来好看归好看，中间却不带丝毫杀气。他宁彦章虽然不识货，却好歹也跟着瓦岗寨的头领们学过一些杀人的本事，能感觉出两种路数本质上的差别。
“是了，老夫刚才还说别人不懂得因材施教。刚才光顾着高兴，却把这个茬给忘了！”逍遥子老道是何等的高明，见宁彦章请罪时的动作明显带着几分生硬，立刻就猜到了其中缘由。笑了笑，摇着头道：“既然你不识货，也就罢了！这套道门功夫，的确是用来锻炼筋骨，梳理内息的。老夫等会儿传你一套拳谱，你以后自己照着笔画便是。咱们现在，且换另外一套本事！”
说罢，也不征求宁彦章的意见。身体又是轻轻一纵，跳到一棵松树旁，随手折了根树枝，捋掉针叶和毛刺，轻轻一抖，直奔少年人的喉咙。
“啊——！”宁彦章被吓得一哆嗦，赶紧侧身闪避。谁料那树枝却像活了一般，随着老道的脚步中途转弯。“噗！”地一下，在他刚刚长出来没多久的喉结上点出了一道青绿色的痕迹。然后飘然收回，立在老道儿的手中颤颤巍巍。
“此乃杀人之术！”老道儿宁彦章收起姿势，对着满脸震惊的少年人沉声指点。“与先前那套长生拳相比，实属下乘。但以你现在的眼光和境遇，学它却恰恰合适。须知道门虽然讲究的是清静无争，可我扶摇子的徒儿，也不是谁想杀就能杀的！即便是劫数天定，却也必须让那些杀人者付出足够的代价！”
说到最后，已经是声色俱厉，令闻听者无法不觉得寒气透体。
宁彦章被对方话语中的凛然杀机逼得后退了半步，红着眼睛施礼：“弟子明白。弟子不拿师门功夫去乱杀无辜，却也不会再做那束手就戮之辈，坠了师门脸面！”
“脸面这东西，无所谓！但命却是自己的，哪怕是亲生父母，都没权力拿走，更何况是什么狗屁王侯？”老道士扶摇子摆了摆手中树枝，大声冷笑，“你记住，长生的功夫，需要日积月累，活得越长，越能感悟出其中三味。但杀人的功夫，却是离不开‘筋强骨壮，稳准狠决’八个字。你这幅躯壳吃肉长大，原本就比普通人结实。再把握住动做的灵活和出招的果断很辣，什么刀枪剑戟，斧钺钩叉，其实拿在手里都是一个样。炼到极致，哪怕是手里只剩下根树枝，削尖了一样能戳瞎对手的眼睛，直贯入脑，取了他的性命！”
“这，这么简单？”宁彦章有点不敢相信自己的耳朵，迟疑着小声嘟囔。
在山寨里，每个当家人都把自己的武艺，视为独门绝技。公然展露在外边和传授给其他人的，永远都是皮毛。关键招数，纵使生死兄弟都不准偷看偷学。而到了扶摇子口中，所有秘籍却全都成了笑话，只剩下了简简单单的八个字，扼要无比。
“当然只是说起来简单，实际炼时，还是要靠个人的悟性和资质。就像你，身子骨这么强壮，想要急于求成的话，当然是要选长枪大戟这类霸道兵刃。只要学成了三分皮毛，等闲人就难以近身。而像老道儿我这种身上总计也没几两肉的，跟你比拼力气就是自己找死。所以初学时，一定要学剑、刺、吴钩、短戈这类轻便灵巧兵器。对阵时飘忽来去，一击既走。如此，才能以己之长，击他人之短。而不是反其道勉强而为！”
唯恐少年人像先前那样又只听了个皮毛，一边说，他一边比比划划。几个纵跃往来，就又在宁彦章的胸口、小腹、额头等处，留下了若干道绿痕。每一道都是若隐若现，力气控制得无比精妙，根本没让少年人感觉到丝毫的疼痛。
宁彦章见此，知道老道所言绝非胡吹大气。赶紧也去折了个树枝，准备照着葫芦画瓢。谁料那老道儿逍遥子却又忽然收了势，摇着头骂道：“蠢材，蠢材，不是刚刚跟你说么，你要学，就从长枪大戟学起，入门容易，见效也快。想学剑，等将来有了时间，自己慢慢感悟便是。反正都是都是捅人身体上的要害，最终目标没什么太大差别。”
“谢师尊点拨！”少年人闻听，赶紧老老实实地认错。然后重新去下面的山坡折了一根手臂粗的杨树来，用石头砍去了枝条，当作长枪端在手里请求扶摇子赐教。
“所谓枪，实际上是槊和长矛的合体。只是长槊那东西，造价实在太高，而随便砍根木棍套了个铁头做长矛，给人的感觉又过于廉价。所以自中唐之后，用槊的人就越来越少，用枪的人就越来越多！”扶摇子见少年谦逊好学，也起了几分欣然之意。放下树枝做的宝剑，手把手地指点宁彦章学长枪。
“而枪也罢，槊也罢，基本动作无非就是那么几个。刺、搅、遮、推，你身强力壮，以后还能长得更高，膂力更强，自然可以再加上一个扫和砸。扫的时候，枪的两刃可以当作刀子来割，来砍。砸的时候，整条枪就是一根棍子，对方哪里最受不住力，你就集中全身力气朝哪里招呼便是！”
“若是碰上力气与你不分仲伯的，如呼延琮，或者浸淫长枪十数年的，如杨重贵。你就把前面那个搅字使到极致。枪贴着枪，力往圆了使。阳极阴生，阴极复生阳……”
正所谓行家一伸手，就只有没有。老道士独身一人在世间行走几十年，狼虫虎豹不知道宰了多少。所以在杀人搏命方面，绝对是行家中的行家。只是短短几句话，就将长枪的精髓总结了个清清楚楚，然后化作几十个零散招式，传授给宁彦章一一揣摩。
而那宁彦章，也不知道是连日来被人追杀得狠了，杀出了几分悟性，还是天生与长枪有缘，竟是掌握得极为迅速。只用了短短一天功夫，就已经将所有分解开来的招式学得似模似样。接下来的事情，便剩下熟练掌握，自由组合，一步步化繁为简，直到浑然天成了。
逍遥子见他孺子可教，忍不住又将那套长生拳拿出了出来，对着拳谱，仔细给他讲解了一回。这次，宁彦章总算没有光顾着发傻，反复炼了二十几遍，将其中招式都比划得有几分形似。但是说初窥门径，乃至登堂入室，则不知道还要花费几万年的功夫，反正整个道观的同门师兄弟们，这辈子估计是谁也没机会看得着了。
道家毕竟修得是清静无为，所以逍遥子心中虽然有些遗憾，却也没有再逼他于长生拳上多浪费时间。只是将拳谱给了他，叮嘱他日后有了时间，再慢慢领悟。而眼下，主要精力还是放在长枪上，以应不测之需。
宁彦章当然知道轻重缓急，连连点头答应。接下来十几天，两只脚就在道观后面的山坡上生了根，日日勤学苦练不缀。而真无子等道士念及同门之谊，只要能抽出时间来，也轮番到后山跟他拆招，以增加他的实战经验和对枪术的领悟。如此，也算功夫不负有心人。在小半个月之内，他的武艺突飞猛进。虽然遇到杨重贵这等军中猛将，还是一招就死的份儿。遇到吴若甫、李晚亭等寻常武夫，却也能勉强支撑几下，不至于再如板子上的活鱼般任人宰割了。
第八章 乌鹊（一）
所有前来给他喂招的同门当中，来得最勤，每次逗留时间最长的，当然还是常婉莹。只要有空几乎从不去别处，并且只要一来后山，便能起到清场的效果，令其他同门师兄立刻就纷纷找各种借口告辞。
宁彦章脸皮薄，对此颇为负疚，常婉莹却不以为然。见少年每次都满脸歉意，便忍不住低声呵斥道：“他们都拿你当小师弟，动手前先留五分气力，怎么可能教得好你？要喂招，当然得我这样的才行。至少我下得了狠手，你若是敢偷懒，就难逃一顿好打！”
“这，这还成你的长处了？”宁彦章哭笑不得，却没地方说理去。无论身材还是力气，他都远胜于少女。但在进退灵活与招数精熟方面，却差了十万八千里。而对炼又不是拼命，有些两败俱伤的狠招根本不能使用，谁的动作灵活，谁的招数熟练，自然就能占据绝对上风。
“怎么，不服是吧，不服就起来较量，什么时候你能赢得一招半式，我立刻从你眼前消失！”见他总拿自己的好心当作驴肝肺，少女把杏目一瞪，蹙着柳眉质问。
“服，服，师妹武艺高强，宁某能得到您的指点，是上辈子修来的福气！”宁彦章对少女又敬又怕，赶紧垂下眼皮赔罪。
春日的阳光下，常婉莹的皮肤被照得像玉石一样莹润剔透。让他每每都不敢多看，偏偏眼睛又经常不受控制。所以，垂下眼皮说话，才能最大可能地控制住自己心中的渴望。否则，真不知道哪天会一发不可收拾。
然而常婉莹却不肯就此放过他，硬逼着他跟自己打了三场，每次就用树枝抽得他落荒而逃才算解了心头之恨。过后，却又迫不及待地找来药汁替他擦拭被抽肿的胳膊和脑门，并且满脸歉意地解释道：“你别怪我下手重，我这也是为了救你。给父亲和汉王的信，已经送出去好几天了。至今还没有任何回音。说实话，要不是逃到别人的地盘结果也是一样，我早就带着你逃命去了，根本不会耽搁到现在！”
“其实你让师尊早点把我交出去，反而更好！你们不也推断过了么，无论我是不是二皇子，汉王都不可能在近期明着动手杀我。而拖上一段时间之后，你和师尊还可以想别的办法了，总好过跟他硬顶！”听他说得认真，宁彦章非常坦诚地建议。
逃到别人的地盘结果也是一样，这是他目前所面对的最大问题。几乎就是无解。只要中原的皇位一日没定，二皇子石延宝就还能起到“挟天子以令诸侯的作用”。而各方诸侯，恐怕跟刘知远都是一个德行。即便能发现他身上很多地方与皇家血脉格格不入，也宁愿揣着明白装糊涂，硬把他打扮成二皇子，继而掌控于自己之手。
然而，对他的建议，常婉莹却嗤之以鼻。“你太不了解刘伯……，不了解那个刘知远了。你若是永远不在他眼前出现，他想不起你来，当然不会轻易动杀心。而一旦你被送到他面前，他首先想到的，肯定是永绝后患。然后下面自然有一群谋士替他出谋划策，先在最短时间把你的可利用价值榨干，然后找出一千个办法让你死得名正言顺。”
“那我更不能连累你们！”宁彦章闻听，心中大急，铁青着脸低声嘶吼。
常婉莹笑了笑，固执地摇头，“眼下还算不上连累。师尊手里握着刘知远的救命药方，我阿爷在刘知远那里也有几分颜面。所以即便被他抓了个人赃俱获，我们师徒俩顶多也是闭门思顶过而已。倒是你，届时恐怕想再如今天这般自由自在，恐怕就难了！”
“那，那……”宁彦章当然不信后果会如此轻松，可一时间，也找不出更多的理由说服对方，只能瞪圆里眼睛干喘粗气。常婉莹见了，却又捡起树枝，笑着相邀，“别想了，想破脑袋你想不出办法来。外边的事情交给有师姐我，你尽管好好习文练武就是了。来，歇息够没有，歇息够了咱们就再打一场。让我看看你刚才那顿打，到底是不是白挨没白挨！”
说着话，又是以树枝为剑，招招刁钻狠辣。宁彦章不能眼睁睁地站在原地挨揍，只好捡起树干做的长枪，挺身迎战。
二人从日上中天打到日落，方才暂时休战。第二天有了新的机会，再继续“殊死搏杀”。如是日子一天天过去，宁彦章的本领一天天见涨。外边也不断有好消息由常府的家将传上山来，让常婉莹的额头一天天舒展，笑容一天比一天轻松。
“汉王府内的名医验过了二小姐以道长名义送去的药，视为救命仙丹！”
“汉王正式自立为帝，国号大汉。下诏从即日起，禁止各地官员再为契丹人搜刮钱财，否则必将严惩不贷。”
“汉王下达大赦诏书，凡地方文武主动驱逐契丹官吏，率部来投者，过往降敌之举一律不与追究，官职也都保持原样不动！”
“汉王下诏，将亲领大军四十万，直捣汴梁。沿途各地契丹人，无论军民，必须在大军抵达之前主动撤往燕云各州，否则，定斩不饶！”
“汉王……”
刘知远自立为帝了，石延宝这个傀儡的重要性，就大大地降低。而出征在即，他估计也没太多时间去考虑如何处置二皇子。所以只要拖过最近这十几天，拖到大军离开，“石延宝”的活命机会就大增。今后刘知远能想起他的时间也将越来越少。
而无论刘知远出征前将看管二皇子事情交给哪个臣子来执行，凭借常家的势力和道门在北方的影响，“石延宝”在熬过最初的三五年后，未必没有机会假死脱身。
宁彦章的手臂明显一哆嗦，像真的被闪电给劈了般，半边身子都变得僵硬无比。“多，多谢师妹。还，还有什么事情需要我去做，你，你不妨一并说出来。我听你的便是！”
“当然得听我的！”常婉莹冲他轻轻翻了个白眼儿，笑着回应，“无论是对二皇子，还是对那些人，我都比你了解得更清楚。除了多少读些书，努力练武，以及不要再轻易展示你的医道造诣之外，还有待人接物时的神态动作。在我跟师父之前，你就保持现在这样子就行。但在外人面前，你得多少谦卑一些。我知道你是瓦岗寨二当家的义子，所以也算个江湖人物，不拘泥于虚礼。可你毕竟还是个草民，见了杨重贵、郭允明这些人，不能表现得太淡然，更不能仿佛对方地位远不如你一般，居高临下地跟人家的说话。”
“这个，我有么？”宁彦章愣了愣，多少感觉有些冤枉。他瞧不起郭允明，是因为对方心理和行事都过于阴暗，却不是因为对方官职太低。至于杨重贵，在他眼里一直是银甲银枪的大英雄形象，崇拜都来不及，怎么可能把自己摆得高高在上？
“我说有就有，别顶嘴！”常婉莹轻轻拍了一下桌案，板着脸呵斥。
宁彦章被吓了一哆嗦，赶紧闭上了嘴巴，做受教孺子状。见他居然被自己给收拾成了这般模样，常婉莹忍不住又是抿嘴而笑。摇摇头，低声道：“时间不多了，所以你别跟我争论。我也没法跟你一样样解释。你只管先按我说得做，自然就会有收获。我说的居高临下，不光是说你在表面上。而是你在骨子里，根本就没真正高看过谁。仿佛所有人都可以平辈论交一般。如果你想把自己当皇子，这种姿态算是平易近人。如果你想做个普通人，这种姿态，就与你的身份格格不入！”
第七章 鹿鸣（八）
宁彦章闻言顿时一愣，旋即眼前一片光亮。
怪不得无论自己先前怎么解释，也没人相信自己不是二皇子。包括最疼爱自己的二当家宁采臣和六当家余斯文，大多数附和自己的时候，脸上的表情也虚假至极。原来最大的根子在这儿。
如果自己是二皇子，当然以往的地位高于世间绝大多数人，所以难免就跟任何人都习惯性地平辈论交。可既然自己不是，人世间该守的谦卑和礼数，就必须守。否则，要么是恃才傲物，要么是呆傻糊涂！
想到这儿，他眼前的光亮又迅速变成了模模糊糊的烛影，上下跳动，摇曳不停。自己又什么才华可恃？自己为什么会跟所有人都没大没小？难道说……
“你干什么呢？到底听没听见我刚才的话？”常婉莹正忙着给他出主意，忽然看到他对着烛光开始发呆，忍不住像小时候时那样，用手轻轻拉住他的耳朵，低声抱怨。
“听，听！我改，我以后一定改！”宁彦章顿时闹了个满脸通红，连声表态。“我觉得你说得都对，都说到了点子上。你真是女中诸葛。我如果能早点遇到你就好了，肯定不至于被别人误会得如此之深！”
“我也觉得，该早点找到你！”常婉莹也迅速收回拉在他耳朵的手，幽幽地说了一句。随即，又笑着摇了摇头，甩掉所有遗憾与羞涩，“还有一些，我一会写在纸上，你拿回去照着……，不对，这是你的房间。我走后你自己背熟了然后照着做。笔呢，八师兄，你屋子里有纸和笔么？”
“有，有！”宁彦章不敢看对方的神态，跳起来，手忙脚乱去找毛笔、砚台和皮纸。耳垂处，少女的指温久久不退，令他心里痒痒的，麻麻的，跳跃着一股说不出的渴望。
然而理智却清晰地告诉他，对于此刻的他来说，任何渴望都是绝对的奢求。常婉莹喜欢的是二皇子，不是他宁小肥。他如果故意混淆二者之间的区别，等同于恩将仇报。更何况，哪怕他今后以二皇子的身份继续活在世上，也注定是被人圈养起来的傀儡。这种朝不保夕的日子，他自己一个人过就足够了，又何必把善良热情的常婉莹给牵扯进来。
“他好像故意在躲着我？莫非他真的是在装？怕跟我走得过近，露出太多破绽？”望着少年人那慌慌张张的身影，常婉莹忍不住又轻轻蹙起了眉头。“可是他，算了，不想了。师父说得对，先保住他的小命才是最重要的。其他都可以慢慢再说！”
念及对方时刻都有丧命的可能，少女又迅速恢复抛开那些杂七杂八。开始专心致志地替对方勾画最近一段时间的训练细则。并且很快就沉浸于其中，无暇再考虑其他。
听到背后没有了动静，宁彦章也终于强行压制住心中的湿热，送上了纸笔，磨好了墨汁。然后远远地站在一边，耐心地等待。
二人配合得颇为默契，很快，一整套“如何让宁彦章看起来不像二皇子”的特训方案，便被常婉莹谋划出笼。二人对着灯火又反复推敲了两遍，修改了一些不切实际的地方，然后笑着放下纸笔，互相道别。
第二天天刚蒙蒙亮，宁彦章就爬了起来，按照常婉莹给自己的制定的特训方略，开始“洗心革面，脱胎换骨”。观里的同门师兄们修得是清静无为，所以虽然觉得他的举止与先前有很多不同，却也没人过来问这儿问那。只是到了大伙一起练武的时候，大师兄真无子看到他在一旁跟着比划出来的动作实在过于笨拙，忍不住走上前低声指点道：“道生万物，无形无象、无始无终；处柔守雌，无为不争；是以咱们师门，讲究的是清静，修得是自然。你我虽学拳脚，却不是为了杀人放火。而是为了沟通天地阴阳，淬炼筋骨内丹。因此，你在练武之时，得时刻记得以下八个字，‘柔、静、虚、空、圆、中、正、和’，而不是……”
“谬，大谬也。以己之昏昏，使人之昭昭，岂不是推人下崖哉？”话音未落，却被一个沙哑的声音打断。回过头，恰看见扶摇子如同一只苍鹰般站在不远处的树枝上。身体随着松涛声起起伏伏，双鬓与道袍皆被晨露打得透湿，谁也也不知道他在那里已经站了多长世间。
“见过观主！”虽然昨天常婉莹已经信誓旦旦地说过，扶摇子不会介意他跟大伙一起练武。宁彦章依旧感觉像偷东西被抓了个正着般，红着脸，小心翼翼地躬身行礼。
“师尊！”真无子和众道士们也赶紧收起拳脚，以道门之礼向扶摇子问安。
“该干什么就干什么去，就当我不存在！”扶摇子却是个随意性格，懒懒地挥了下手，命令众人继续。然后又看了一眼满脸不安的大弟子真无道士，笑着补充：“你的尘缘早尽，这辈子都注定要做个道士，当然要内外兼修，趋静逐动。他却是注定要在尘世间历尽百般劫难的命儿，你教他清静无为，不是误人子弟么？”
“师尊说得极是，弟子鲁莽了！”真无子听得额头见汗，再度躬身认错。
“这也不完全怪你。是老道儿没教你如何带凡俗徒弟，因材施教。你且去带着其他师兄弟修行，他，还是交给老道儿算了！”扶摇子又懒洋洋地挥了挥手，打发大弟子真无道士离开。随即，将目光迅速转向宁彦章，低声命令，“你跟我到后山来，我教你点儿其他马上就能用的本事。唉，老道儿当年贪心不足，没事儿非要跑到汴梁去凑热闹。所以活该这么大年纪了，还为你们这些小辈们劳心劳力！”
说着话，将双膝微微一曲，竟然如同猿猴般，从脚下这棵松树上，跳到七八尺远之外的另一棵松树上。然后三纵两纵，就没了踪影。
第七章 鹿鸣（九）
“这，这是轻身术！”宁彦章大吃一惊，两眼顿时瞪得滚圆。
在瓦岗寨中，他也曾经看到过一些当家和大头目们平素显摆所谓的什么轻功，却不过都是翻墙翻得比别人稍快一些，跳得比别人稍远两三尺罢了。像逍遥子这般直接从树梢飞来纵去的，却是平生仅见。
“愣着干什么？还不快去后山！”正瞠目结舌之际，耳畔却忽然传来一声轻喝。随即，有块树皮凌空而至，重重地打在了他的后脑勺上。
这下，即便傻子也知道自己该干什么了。在众人善意的哄笑和羡慕的眼神当中，宁彦章双手抱头，拔腿直奔后山。
待他气喘吁吁地赶到，逍遥子已经在那里等候多时。看了看少年人充满渴望的面孔，老道士略作斟酌，正色说道：“我知道你背负着深仇大恨。但已经死去的人，却不可能再活转回来，无论你杀了多少仇敌替他们殉葬，结果都是一样。实际上他们都未必看得到，而你自己，也绝不会因为杀戮而得到任何解脱。所以，在老夫教你本事之前，你还得对着苍天给我发个誓。今后不到万不得已，不要拿我教你的东西来杀人。更不能滥杀无辜！”
“那是自然！”宁彦章曾经亲眼看到老道士空手击退呼延琮，对此人的本事极为钦佩。立刻跪了下去，大声说道：“苍天在上，我石，我宁彦章今日在此立誓。此生绝不拿逍遥子道长所传授的本领滥杀无辜。如有违背，天打雷劈！”
“嗯！你起来吧，去折一根树枝来！”逍遥子对少年人的干脆表现非常满意，手捋胡须轻轻点头。
宁彦章却没有立刻起身，而是坦诚地扬起脸，看着逍遥子，继续补充道：“有一件事情，还请容弟子禀明。弟子真的不认为自己就是石延宝，所以，所以弟子现在，还只能算个外人。不能算做……”
“嗯？哈哈哈……”逍遥子先是微微一愣，随即仰起头，放声狂笑。直到把眼泪都给笑出来了，才不屑地摆了摆手，大声说道：“是又怎么样？不是又怎么样？莫非老道我还真能掐诀做法，将你的魂儿拘走，换了石延宝回来不成？也罢，既然你如此在意这些，老道儿今天就成全与你。你再给我磕三个头，我收你做老九便是！”
“啊！”这下，轮到宁彦章发愣了，半晌，才终于理解了老人家的一番良苦用心。红着眼睛俯首于地，“呯、呯、呯”，毫无保留地磕了三个响头。“师父在上，请受徒儿三拜！”
“起来，起来！”逍遥子伸出枯瘦的大手，将他轻轻动地上拉起。皱纹密布的脸上，隐隐透出几分悲愤。“当初老老道儿收那石延宝为徒，乃是看中了他宅心仁厚，孝悌恭谦。谁料他全家突遭大难，老道儿这个假冒的神仙居然只能眼睁睁地看着他去送死，一点儿办法都拿不出来。本以为师徒之缘分，这辈子已经尽了。却没想到，不久之后就又遇到了你。”
一番话，说得跟世间普通丧子老汉没什么两样，充满了白发人送黑发人的无奈与凄凉。宁彦章虽然自认不是石延宝，听在耳朵里，心内也觉得酸涩无比，两只眼睛当中，不知不觉间就涌满了泪水。
“所以咱们师徒，也算有缘！呼——”老道士逍遥子忽然又张开嘴巴，冲着山间长长地吐出一道白雾。“老夫今天就收了你，做第九弟子。他第八，你第九。还没来得及传授给他的本事，你也可以学。以前没想过传授给他的本事，也专门传给你一套！”
说罢，一个纵身跳开数尺，手脚挥舞，打出一套拳法。招式套路，与真无子等人在道观内每天早晨所炼别无二致，但举手投足间，却多了几倍的飘逸绝尘之气。到后来，衣袂随着身体在半空中翩翩飞舞，仿佛立刻就要升仙而去。
宁彦章看得心旷神怡，却始终只能学到一点儿皮毛。学着老道士的样子比划了几下，略显壮硕的身体非但没有半点仙家气象，反而差点一跤跌倒，直接滚下山后的陡坡儿。
“小心！”老道士逍遥子反应极为机敏，看到情况不对，立刻收了拳脚，挥臂一拂。长长的道袍袖子如同巨蟒般缠了过来，将他卷得向后接连退了十几步，终于稳住了身体，幸免于难。
“你没走心！”不待他拱手道谢，逍遥子皱起了眉头，低声呵斥，“莫非你不想学老道儿的功夫么？还是你依旧不愿忍受那份辛苦？”
“师尊，请恕弟子资质鲁钝！弟子真心想学，只是，只是仓促之间，看都没看明白！”宁彦章大急，赶紧躬下身体解释。
一个多月来被人像野鸭子一般赶来杀去，却没有丝毫的还手之力。他怎么可能不想学一身精妙的武艺？把武艺炼到如杨重贵，呼延琮一样高明，即便日后不能用来报仇雪耻，至少，逃命的时候，也可以让自己不再成为别人的负累，不再眼睁睁地看着身边关心着自己的人一个接一个无辜枉死。
可师父逍遥子刚才那套拳脚，打出来好看归好看，中间却不带丝毫杀气。他宁彦章虽然不识货，却好歹也跟着瓦岗寨的头领们学过一些杀人的本事，能感觉出两种路数本质上的差别。
“是了，老夫刚才还说别人不懂得因材施教。刚才光顾着高兴，却把这个茬给忘了！”逍遥子老道是何等的高明，见宁彦章请罪时的动作明显带着几分生硬，立刻就猜到了其中缘由。笑了笑，摇着头道：“既然你不识货，也就罢了！这套道门功夫，的确是用来锻炼筋骨，梳理内息的。老夫等会儿传你一套拳谱，你以后自己照着笔画便是。咱们现在，且换另外一套本事！”
说罢，也不征求宁彦章的意见。身体又是轻轻一纵，跳到一棵松树旁，随手折了根树枝，捋掉针叶和毛刺，轻轻一抖，直奔少年人的喉咙。
“啊——！”宁彦章被吓得一哆嗦，赶紧侧身闪避。谁料那树枝却像活了一般，随着老道的脚步中途转弯。“噗！”地一下，在他刚刚长出来没多久的喉结上点出了一道青绿色的痕迹。然后飘然收回，立在老道儿的手中颤颤巍巍。
“此乃杀人之术！”老道儿宁彦章收起姿势，对着满脸震惊的少年人沉声指点。“与先前那套长生拳相比，实属下乘。但以你现在的眼光和境遇，学它却恰恰合适。须知道门虽然讲究的是清静无争，可我扶摇子的徒儿，也不是谁想杀就能杀的！即便是劫数天定，却也必须让那些杀人者付出足够的代价！”
说到最后，已经是声色俱厉，令闻听者无法不觉得寒气透体。
宁彦章被对方话语中的凛然杀机逼得后退了半步，红着眼睛施礼：“弟子明白。弟子不拿师门功夫去乱杀无辜，却也不会再做那束手就戮之辈，坠了师门脸面！”
“脸面这东西，无所谓！但命却是自己的，哪怕是亲生父母，都没权力拿走，更何况是什么狗屁王侯？”老道士扶摇子摆了摆手中树枝，大声冷笑，“你记住，长生的功夫，需要日积月累，活得越长，越能感悟出其中三味。但杀人的功夫，却是离不开‘筋强骨壮，稳准狠决’八个字。你这幅躯壳吃肉长大，原本就比普通人结实。再把握住动做的灵活和出招的果断很辣，什么刀枪剑戟，斧钺钩叉，其实拿在手里都是一个样。炼到极致，哪怕是手里只剩下根树枝，削尖了一样能戳瞎对手的眼睛，直贯入脑，取了他的性命！”
“这，这么简单？”宁彦章有点不敢相信自己的耳朵，迟疑着小声嘟囔。
在山寨里，每个当家人都把自己的武艺，视为独门绝技。公然展露在外边和传授给其他人的，永远都是皮毛。关键招数，纵使生死兄弟都不准偷看偷学。而到了扶摇子口中，所有秘籍却全都成了笑话，只剩下了简简单单的八个字，扼要无比。
“当然只是说起来简单，实际炼时，还是要靠个人的悟性和资质。就像你，身子骨这么强壮，想要急于求成的话，当然是要选长枪大戟这类霸道兵刃。只要学成了三分皮毛，等闲人就难以近身。而像老道儿我这种身上总计也没几两肉的，跟你比拼力气就是自己找死。所以初学时，一定要学剑、刺、吴钩、短戈这类轻便灵巧兵器。对阵时飘忽来去，一击既走。如此，才能以己之长，击他人之短。而不是反其道勉强而为！”
唯恐少年人像先前那样又只听了个皮毛，一边说，他一边比比划划。几个纵跃往来，就又在宁彦章的胸口、小腹、额头等处，留下了若干道绿痕。每一道都是若隐若现，力气控制得无比精妙，根本没让少年人感觉到丝毫的疼痛。
宁彦章见此，知道老道所言绝非胡吹大气。赶紧也去折了个树枝，准备照着葫芦画瓢。谁料那老道儿逍遥子却又忽然收了势，摇着头骂道：“蠢材，蠢材，不是刚刚跟你说么，你要学，就从长枪大戟学起，入门容易，见效也快。想学剑，等将来有了时间，自己慢慢感悟便是。反正都是都是捅人身体上的要害，最终目标没什么太大差别。”
“谢师尊点拨！”少年人闻听，赶紧老老实实地认错。然后重新去下面的山坡折了一根手臂粗的杨树来，用石头砍去了枝条，当作长枪端在手里请求扶摇子赐教。
“所谓枪，实际上是槊和长矛的合体。只是长槊那东西，造价实在太高，而随便砍根木棍套了个铁头做长矛，给人的感觉又过于廉价。所以自中唐之后，用槊的人就越来越少，用枪的人就越来越多！”扶摇子见少年谦逊好学，也起了几分欣然之意。放下树枝做的宝剑，手把手地指点宁彦章学长枪。
“而枪也罢，槊也罢，基本动作无非就是那么几个。刺、搅、遮、推，你身强力壮，以后还能长得更高，膂力更强，自然可以再加上一个扫和砸。扫的时候，枪的两刃可以当作刀子来割，来砍。砸的时候，整条枪就是一根棍子，对方哪里最受不住力，你就集中全身力气朝哪里招呼便是！”
“若是碰上力气与你不分仲伯的，如呼延琮，或者浸淫长枪十数年的，如杨重贵。你就把前面那个搅字使到极致。枪贴着枪，力往圆了使。阳极阴生，阴极复生阳……”
正所谓行家一伸手，就只有没有。老道士独身一人在世间行走几十年，狼虫虎豹不知道宰了多少。所以在杀人搏命方面，绝对是行家中的行家。只是短短几句话，就将长枪的精髓总结了个清清楚楚，然后化作几十个零散招式，传授给宁彦章一一揣摩。
而那宁彦章，也不知道是连日来被人追杀得狠了，杀出了几分悟性，还是天生与长枪有缘，竟是掌握得极为迅速。只用了短短一天功夫，就已经将所有分解开来的招式学得似模似样。接下来的事情，便剩下熟练掌握，自由组合，一步步化繁为简，直到浑然天成了。
逍遥子见他孺子可教，忍不住又将那套长生拳拿出了出来，对着拳谱，仔细给他讲解了一回。这次，宁彦章总算没有光顾着发傻，反复炼了二十几遍，将其中招式都比划得有几分形似。但是说初窥门径，乃至登堂入室，则不知道还要花费几万年的功夫，反正整个道观的同门师兄弟们，这辈子估计是谁也没机会看得着了。
道家毕竟修得是清静无为，所以逍遥子心中虽然有些遗憾，却也没有再逼他于长生拳上多浪费时间。只是将拳谱给了他，叮嘱他日后有了时间，再慢慢领悟。而眼下，主要精力还是放在长枪上，以应不测之需。
宁彦章当然知道轻重缓急，连连点头答应。接下来十几天，两只脚就在道观后面的山坡上生了根，日日勤学苦练不缀。而真无子等道士念及同门之谊，只要能抽出时间来，也轮番到后山跟他拆招，以增加他的实战经验和对枪术的领悟。如此，也算功夫不负有心人。在小半个月之内，他的武艺突飞猛进。虽然遇到杨重贵这等军中猛将，还是一招就死的份儿。遇到吴若甫、李晚亭等寻常武夫，却也能勉强支撑几下，不至于再如板子上的活鱼般任人宰割了。
第八章 乌鹊（一）
所有前来给他喂招的同门当中，来得最勤，每次逗留时间最长的，当然还是常婉莹。只要有空几乎从不去别处，并且只要一来后山，便能起到清场的效果，令其他同门师兄立刻就纷纷找各种借口告辞。
宁彦章脸皮薄，对此颇为负疚，常婉莹却不以为然。见少年每次都满脸歉意，便忍不住低声呵斥道：“他们都拿你当小师弟，动手前先留五分气力，怎么可能教得好你？要喂招，当然得我这样的才行。至少我下得了狠手，你若是敢偷懒，就难逃一顿好打！”
“这，这还成你的长处了？”宁彦章哭笑不得，却没地方说理去。无论身材还是力气，他都远胜于少女。但在进退灵活与招数精熟方面，却差了十万八千里。而对炼又不是拼命，有些两败俱伤的狠招根本不能使用，谁的动作灵活，谁的招数熟练，自然就能占据绝对上风。
“怎么，不服是吧，不服就起来较量，什么时候你能赢得一招半式，我立刻从你眼前消失！”见他总拿自己的好心当作驴肝肺，少女把杏目一瞪，蹙着柳眉质问。
“服，服，师妹武艺高强，宁某能得到您的指点，是上辈子修来的福气！”宁彦章对少女又敬又怕，赶紧垂下眼皮赔罪。
春日的阳光下，常婉莹的皮肤被照得像玉石一样莹润剔透。让他每每都不敢多看，偏偏眼睛又经常不受控制。所以，垂下眼皮说话，才能最大可能地控制住自己心中的渴望。否则，真不知道哪天会一发不可收拾。
然而常婉莹却不肯就此放过他，硬逼着他跟自己打了三场，每次就用树枝抽得他落荒而逃才算解了心头之恨。过后，却又迫不及待地找来药汁替他擦拭被抽肿的胳膊和脑门，并且满脸歉意地解释道：“你别怪我下手重，我这也是为了救你。给父亲和汉王的信，已经送出去好几天了。至今还没有任何回音。说实话，要不是逃到别人的地盘结果也是一样，我早就带着你逃命去了，根本不会耽搁到现在！”
“其实你让师尊早点把我交出去，反而更好！你们不也推断过了么，无论我是不是二皇子，汉王都不可能在近期明着动手杀我。而拖上一段时间之后，你和师尊还可以想别的办法了，总好过跟他硬顶！”听他说得认真，宁彦章非常坦诚地建议。
逃到别人的地盘结果也是一样，这是他目前所面对的最大问题。几乎就是无解。只要中原的皇位一日没定，二皇子石延宝就还能起到“挟天子以令诸侯的作用”。而各方诸侯，恐怕跟刘知远都是一个德行。即便能发现他身上很多地方与皇家血脉格格不入，也宁愿揣着明白装糊涂，硬把他打扮成二皇子，继而掌控于自己之手。
然而，对他的建议，常婉莹却嗤之以鼻。“你太不了解刘伯……，不了解那个刘知远了。你若是永远不在他眼前出现，他想不起你来，当然不会轻易动杀心。而一旦你被送到他面前，他首先想到的，肯定是永绝后患。然后下面自然有一群谋士替他出谋划策，先在最短时间把你的可利用价值榨干，然后找出一千个办法让你死得名正言顺。”
“那我更不能连累你们！”宁彦章闻听，心中大急，铁青着脸低声嘶吼。
常婉莹笑了笑，固执地摇头，“眼下还算不上连累。师尊手里握着刘知远的救命药方，我阿爷在刘知远那里也有几分颜面。所以即便被他抓了个人赃俱获，我们师徒俩顶多也是闭门思顶过而已。倒是你，届时恐怕想再如今天这般自由自在，恐怕就难了！”
“那，那……”宁彦章当然不信后果会如此轻松，可一时间，也找不出更多的理由说服对方，只能瞪圆里眼睛干喘粗气。常婉莹见了，却又捡起树枝，笑着相邀，“别想了，想破脑袋你想不出办法来。外边的事情交给有师姐我，你尽管好好习文练武就是了。来，歇息够没有，歇息够了咱们就再打一场。让我看看你刚才那顿打，到底是不是白挨没白挨！”
说着话，又是以树枝为剑，招招刁钻狠辣。宁彦章不能眼睁睁地站在原地挨揍，只好捡起树干做的长枪，挺身迎战。
二人从日上中天打到日落，方才暂时休战。第二天有了新的机会，再继续“殊死搏杀”。如是日子一天天过去，宁彦章的本领一天天见涨。外边也不断有好消息由常府的家将传上山来，让常婉莹的额头一天天舒展，笑容一天比一天轻松。
“汉王府内的名医验过了二小姐以道长名义送去的药，视为救命仙丹！”
“汉王正式自立为帝，国号大汉。下诏从即日起，禁止各地官员再为契丹人搜刮钱财，否则必将严惩不贷。”
“汉王下达大赦诏书，凡地方文武主动驱逐契丹官吏，率部来投者，过往降敌之举一律不与追究，官职也都保持原样不动！”
“汉王下诏，将亲领大军四十万，直捣汴梁。沿途各地契丹人，无论军民，必须在大军抵达之前主动撤往燕云各州，否则，定斩不饶！”
“汉王……”
刘知远自立为帝了，石延宝这个傀儡的重要性，就大大地降低。而出征在即，他估计也没太多时间去考虑如何处置二皇子。所以只要拖过最近这十几天，拖到大军离开，“石延宝”的活命机会就大增。今后刘知远能想起他的时间也将越来越少。
而无论刘知远出征前将看管二皇子事情交给哪个臣子来执行，凭借常家的势力和道门在北方的影响，“石延宝”在熬过最初的三五年后，未必没有机会假死脱身。