第25章 爱情之路
第25章 爱情之路区家父子回到家里，区老太太高兴非凡。她在窗户里，老远的看到老伴后面，随着一位西装少年，正是自己所盼望着的儿子，于是迎出大门来，笑向老太爷道：“终于把亚英带回来了。”老太爷笑道：“确是亏我在城里等着，才把他拉了回来。若由着他，今天还要在城里看话剧呢。”
亚英抢上前几步，向母亲半鞠着躬，叫了一声“妈”。老太太赶紧笑着，把他手上的旅行袋接了过去，向他脸上望着笑道：“你们兄弟都是劳碌命，出外去就长胖了。”亚英走进屋门，见是一间堂屋，四壁土墙，粉刷得雪白。左面放了三张半旧的藤矮椅。环了一张小茶桌，右面也排有四张乌木椅。正中一张长条桌，居然也陈设着一只大瓷盘子，盛了佛手、广柑、红橘。一只瓦瓶子，插了梅花水仙。一只大绿盆子，栽了一盆蒲草、墙壁上贴了一些未曾裱糊的字画。这些有的是老太爷亲笔，有的也是朋友赠送的。地面上扫得一点浮尘也没有。三和土的地面，极其整洁。他不觉点了两点头，心里就暗想着，刚才打算要黄小姐到家里来，就暗暗有点儿踌躇，自己家被炸了以后，东西光了，搬到疏建区的国难房子里来，简陋是可想的。就怕无法让那位摩登女郎安身。如今看起来，却大可来得。尤其是门口一片草地上，栽着两棵蟠曲的丈来高松树，配上一丛苍翠的竹子，点缀着这个整齐的茅屋，颇为幽雅。老太太见他向屋子四周看着，便知道他的用意，因笑道：“这几个月得了亲友的帮助，亚杰又带了些款子回来，你爸爸已经把这家安顿得井井有条，你就是在家里不出去，也没有什么困难。”说话时，大少奶也抱着孩子出来了，看到小叔子这一身新，也就觉得他在外颇有办法，不免夸赞了一阵。这时，区家已雇用了一个女佣，忙着送茶送水。
亚英在举家欢笑声中，独不见亚男。正待要问，却听她在门外笑道：“二哥回来了，回来得真有面子，还是一位摩登小姐用小汽车送回来的。”说时，见她也身穿灰呢大衣，胁下夹了一个扁皮包进来。亚英道；“听到爸爸说，你在这小学里带一点课，刚下课吗？”亚男道：“可不是？我觉得大学没念完，自己本领有限得很。可是我这种教员，竟是让人家看成香饽饽似的，抓住就不放。论资格我还算是第一流人物呢！”老太太笑道。“你又夸嘴！你怎么知道他们是坐小车子回来的？”亚男道：“我顺着公路走回来。青萍在车上看到我，特意停了车子下来和我说话。她说是用小车子送爸爸和二哥回来的。”老太太望了亚英道：“真的吗？”亚英道：“若不是坐小车子，我们怎么得回来？根本买不着公共汽车票。老太太道：如今的汽油贵得吓人，把小车子送你们这样几十里，这人情可太大了。”亚男笑道：“有什么了不得，她也不过是慷他人之慨，又不是消耗她自己的汽油。这辆车子我认得，是温公馆的。她和温五爷夫妇联络得很好，要借什么东西，都可以借得到。现在温二奶奶对她很有点不谅解。”亚英道：“那为什么？是他们在闹三角恋爱吗？”老太爷正坐在旁边吸烟，听到这里，就皱了眉道：“你一回来，怎么就和妹妹说这些话，有失兄长之道。”
亚英正有许多关于黄小姐的话要闻一问亚男，被父亲这样一拦，就不便多问了，只是笑着。亚男见父亲怪二哥，倒臊得她脸红红的，只好走开了。好在区老太爷有许多话要问儿子，三言两语，把这个问题就岔过去了。老太爷又告诉家中，林宏业夫妇明天要来，大家也就赶着预备莱蔬，招待远客。
亚英心里却始终憋着一个问题；这黄小姐对于自己为什么这样客气：这样的交际花，当然不会对我这个无所成就的青年一见钟情。如果她不是一见钟情，她那种过分的亲热，是一个少年女子对平常的朋友不应当有的。这个无意的遇合，把这位血气未定的区亚英难住了。好在他作了大半年生意，渐渐也和巨商有了往来，经济问题已难不倒他，这次回家来，看到家里一切妥当，也不必代父母兄妹发什么愁了。心里一舒适，觉得到了这个日子，也可以谈谈爱情。尽管这位黄小姐是见过大局面的，反正追求女性，也并没有什么最大的危险。追求不到，至多不过是枉费一番心力而已。无论如何，这位黄小姐给予自己这个进攻的机会，不可轻易放过。他有了这一番奢望，就把当日负气出走，要挣口气回家来负担赡养的志愿，放到了一边了。而且亚杰跑国际路线作生意，比自己所挣的钱要多出若干倍，自己这点小成就，也没有什么了不起，因之他在举家欢叙之时，并没有夸说自己什么。倒是向亚男竭力进劝了一番，劝她去进大学，这小学的书可以不必教了。学费及杂费，丝毫没有问题。亚男本有这个志愿，自是听得进。这晚上，一家人在灯下叙话，到十一点方睡。这在乡下已是十分迟的了。
次日早上，亚英却是全家起来的最早一个，等亚男起来了，草草的梳洗一番，便约她到附近小镇上去喝豆浆、吃油条。亚男在路上走着，一面看手表一面道：“上街去要多绕一两里路到学校，现在已经七点了，我八点钟上课，不要误了时间。”亚英道：“爸爸和亚杰，都丢了粉笔生涯不干了，你又钻进这个圈子里面去，辞职算了吧。如今是学经济最时髦，其次是学工业，你赶快预备功课准备投考大学吧。”亚男道：“我们天天骂人家发国难财，自己还学银行学商业不成，我决计去学电机工程。只要自己拿得出学费来，我想有两个私立大学，是不难考进去的。”亚英道：“钱大概没有问题，我可以先付一笔给你。不过怕你经济不成问题后，又不想读书了。像昨天把汽车送我回来的黄小姐，我想她就是要到外国去留学也不成问题，可是看她那样子绝不会有这样企图的。”
亚男是和兄长并排走着的，回转脸来紧紧的皱了眉头道：“你怎么把她这个人比我？”亚英两手插在大衣袋里，将肩膀耸了两下笑道：“她这个人怎么样？不也是你的好朋友吗？”亚男将嘴撇了一下道：“我会和她作好朋友？我最痛恨的就是她。这种女人！她过着那种糜烂的生活，都是出卖人格换来的。平常的日子这样胡闹，已经是不可以，何况在这个抗战时期。”亚英不由得在袋里伸出两只手来，抱着拳头连连拱了两拱，笑道：“得了，得了！这又不是在什么妇女会里开会，你说这一套干什么？”亚男道：“并非我口头轻薄，要这样损她。实在她的行为太不好，你是不知道她的。”亚英走着，随手摘了一截路旁的枯树枝，举起皮鞋尖，一脚把枯树枝踢得远远的。好像对这样的谈话，并不怎样留心的样子。然后笑道：“是吗？我觉得她这个人很不错，态度很大方，说话也很有分寸，对于一件事情的批评，也很有正义感。”亚男道：“二哥！你以前认识她吗？”亚英道：“昨天下午在过江码头上遇到她，二姐给我介绍，这样才认识的。我所说的，是根据我们同车和她谈话时得来的印象。”亚男撇着嘴笑了一笑，又点点头。他问道：“你笑什么？”亚男笑道：“你是看她长得很美吧？为了她很美，她就一切都好。其实她也不见得美，只是行头多，上等的化妆品尽量在头上脸上使用着。”亚英随了她这话也向她脸上望着，带一点微微的笑。
亚男也望了望亚英，笑道：“你以为我也用着化妆品呢，怎好说人？你要知道，我们用的是普通化妆品，也没有弄得奇装异服。”亚英笑道：“我不过和你谈谈黄小姐而已。”亚男道：“关于黄青萍，你最好今天等二姐来了，去问她。我有一点偏见，我对于她不会有好评的。”亚英笑道：“那是什么道理？我看她对你的态度倒是很友好的。”亚男道：“二哥，我不能用什么话来劝你，你久后自知，可是希望你别在我面前提到她。你就是提到她，我也不愿意把话告诉你。”她说着话，态度很坚决，绷了面孔在亚英面前走着。亚英倒不见怪，嘻嘻的笑着，跟着她到了小镇市上。他尊重妹妹的意见，并未再提到青萍。
到了这日下半天，林宏业夫妻双双的来了。他们十足的表现着是香港来的，带来一只小箱子，又有一个小提包，里面全是些外国的洋货，由哔叽衣料到烟斗、派克自来水笔，全家人所要用、而又在重庆买不到的舶来品，每人都各有几份。
等到黄昏时候，亚英陪了林宏业夫妻在门外平坝上散步，二小姐问道：“你还要在家里休息几天吧？”亚英道。
“我有一桩生意，急于接洽，明天非进城去不可。”林宏业笑道：“你现在也是满脑子生意经了。”亚英道：“大家都走这一条路，我有什么法子可以例外呢？例如我说的这笔生意，出钱的人根本是不必作生意的。可是他不愿钱存在银行里，让钞票贬值，把现款提出来变成货物，又把货物变成现款。一个作大事的体面人物，自然不能公开的作生意，于是自己变成幕后人，托他的亲信出面来经营一切。这代替体面人经营生意的，正是我当年在中学念书时的一个教员，他在这几年，一向玩政治，无非作作县长，当当主任干事，又何尝懂得生意？在一个交易场中，他遇到了我，非常高兴，约我去替他设一个分公司。”二小姐笑道：“你对商业又有什么经验，人家会看中了你？这是什么公司？”亚英笑着摇摇头道：“暂时不能公开。”二小姐道：“又有什么秘密，拆穿西洋镜，无非大家发国难财而已！你还没有走上这发国难财的一个阶段，就学得这鬼鬼祟祟的样子！”亚英道：“并非要瞒着你，我怕将来弄不成功，徒然引得大家笑话。说起来这公司规模很大，人家会不相信的。”林宏业摇着手道：“我不问你这个，你不用解释。我倒有件事托你。”说着他将两手插在大衣袋里，站住了脚，向这平坝周围看了一看：对面是一排小山，树木森森的，山脚是一片水田，身后也是一片小山，山麓便是公路。亚英回转脸来向二小姐笑道：“宏业打量这地方干什么？想在这里建一所别墅吗？”林宏业道：“在香港的一些朋友，觉得在那里漂浮的地位上生活，经济基础总是不健全的。大家都有计划，将钱变成货物，运到内地来。货物运到内地之后，少不得又变成钱。但不愿把这钱再去贩卖货品，就在内地另起经济基础，办小工厂也好，办农业也好，甚至住家也好，总以不把钱再带出去为原则。我原来是没有这种远大计划的，自到内地以后，由桂林到贵阳，一路之上人家总是说香港地位危险，趁早向内地搬。到了重庆，这种说法更切实。于是我起了一个新念头，打算在重庆买点地皮，能另建经济基础更好。就是不行，这地皮到战后再卖出去，也比把钱再运回香港去强。我颇有这意思，想和伯父商量。可是他老人家，就不大爱听这些钻钱眼的话。你可不可以先容一下？”亚英点点头道：“这是对的呀！把海外的钱向内地搬，不是政府所提倡的吗？虽然爸爸是不谈功利主义的，无如晚辈都走向了这条路，他也没有法子了。”二小姐点头笑道：“老人家现在随便多了。比如像黄青萍小姐把小汽车送你们下乡的事，在以前他决计是不接受的。”亚英笑道：“那倒不见得，老太爷对她的印象就很好。”二小姐道：“老太爷以前在什么地方见过她吗？”亚英道：“昨天在车子上，她和老太爷说了很多的话。爸爸很夸赞了她几句呢。”二小姐笑道：“就凭这一点，你能说他老人家对她的印象很好吗？你想青萍借了小汽车送你爷儿两个回来，还是亲送一阵，伯父那样和蔼的人，岂有不向人家说好话之理？――你是当局者迷。”亚英笑道：“二姐说的也过分一点，这何至于闹个当局者迷！”
二小姐胁下是带着一只小皮包的，说到这里，她就把它打开，取出了一张二寸小相片，向亚英照了一照，笑道：“我本来是打算把这张相片送给你的，以为你没有法子接近黄小姐，把这相片送给你，也可以解解馋。现在你既自认不曾被她迷惑，我这张相片就不必送你了。”说着，把相片向皮包里一扔。亚英笑道：“你再给我看看，行不行？”林宏业笑道：“你就再给他看看吧。”她笑道：“何必给他看，反正他也无意于黄小姐，他不承认他当局者迷。”说时，她把皮包在胁下夹紧了一点，向前走了两步。亚英笑道：“我就承认当局者迷得了。你若不给我看，那我今天连饭都吃不下去。”二小姐就打开皮包来，将那张相片取出，向他怀里一丢，笑道：“拿去细细瞧吧。”
亚英拿着相片看时，可不就是青萍小姐的相片吗？而且这还是最近照的，就是那天在广东馆子里所遇见的那种装束。眼珠微偏着，脸上露着笑容。他一面走一面笑道：“这张相片你怎么会拿到的呢？”二小姐笑道：“你猜呢？是我拿来的，还是黄小姐要我转交给你的呢？”亚英笑道：“我还没有那资格，可以使她把相片送给我。”二小姐正走着路，却又停止了，回转身来向他望着道：“你要知道，黄青萍是个不平凡的摩登小姐。她要是高兴的话，立刻就和人家要好。她如果不高兴的话，你就是把金珠宝贝将她包起来，她也是不将正眼看你一看的。”亚英耸着肩膀笑了一笑，摇了摇头道：“据你这样说，你以为黄小姐是很高兴我的吗？”二小姐道：“我想至少是你自己认为黄小姐对你是用意不坏的。要不然，你也不会立刻就迷惑起来。”
亚英没有说什么，只管拿了那相片看着。林宏业笑道：“我是香港来的人，什么样子的女人都看过，可是像黄青萍这样漂亮的人物，实在还不多见。亚英之着迷，那是大可原谅的。”亚英笑道：“你不要相信这是真话，我不这样说，二姐怎肯把相片交给我呢？”林宏业道：“我也相信你不是真话，但是你又何必要为这张相片撒上一阵谎呢？”亚英道：“这也没有什么难解之处，不过是青年人的好奇心罢了。”他说着这话时，把那张相片随手塞进大衣袋子里去，从从容容的走着。林宏业夫妇还在继续往下说，亚英只是微微的笑着，默然无言的向前走。这黄昏时候，极是短暂，他们散步一番，也就过去了。当三人走进屋子，桌子上已亮着灯火。老太爷正背了手，在屋子里徘徊，像是有许多话要和林宏业说。见他们全是笑嘻嘻的样子，因问道：“你们对于这疏建区，有什么好的印象吗？”林宏业答道：“我们刚才在这平原上散步了一番，大致可以。只是这里有个严重问题，饮水太不卫生。”老太爷笑道：“你不愧是现代都市上来的人，一到就把这里的毛病找出来了。我们大部邻居是喝田里的水，真不高明。可是这有什么法子呢？川东这一带缺少塘堰，缺少河渠。地质的关系，又没法子掘井，除了泉水，就只有喝那关在田里的蓄水了。”林宏业笑道：“只要不惜工本，这个问题，倒也不是什么难于解决的事。”亚英自坐在一旁椅子上听他说话，听到这里，他就站起来笑道：“宏业，你这个大题目，慢慢向爸爸谈吧。我去休息一下。”他说着，自向旁边一间屋子走去。他横躺在床上，把眼望了天花板想心事，在一想之后，就不知不觉的把那张相片拿出来，对了脸上高举着看。他正看得入神，却听到房门咯咯的敲着响，正是二小姐站在房门口，门虽然是开着的，她却不进来，故意这样敲着门来惊动人。
亚英立即坐了起来，却把相片向大衣袋里一塞。二小姐笑道。“你这不是掩耳盗铃吗？那相片根本是我交给你的，你还瞒着我干什么？”亚英笑道：“我倒真有点不明白，这位黄小姐她为什么送我一张相片呢？”二小姐笑道：“你们这些男人，不是以玩弄女人为能事吗？这黄小姐是反其道而行之，她就专门玩弄男子。她将这张相片托我送你，我本来不愿交给你的，可是迟两天，你和她见面，她一定要问你的，如何隐瞒得来？所以相片我是交给你了，话我也要向你告诉明白。这位黄青萍小姐是和你开玩笑的，最好不要惹她。你说有一笔大生意要作，明天要和我们一路进城去，如实有其事，我们就一路走也好。因为我们虽找不到小车子接送，倒有一部回城的卡车，明天在公路上等我们。你和我们一路走，不是免了抢买公共汽车票吗？”亚英道：“哪里来的一辆卡车？是你们的货车吗？”二小姐笑道：“我们坐着专用卡车过江，到娘家来摆阔吗？这是人家运货的下乡货车，卸货回城，顺路带我们一趟。”亚英道：“宏业是初到重庆的人，怎么就会找着这样一条坐便车的路子呢？”
二小姐耳朵下悬了一副翡翠耳环的，这就笑得两只耳环，像打秋千一样的在脸腮旁摇摆着，于是指了鼻子尖道：“何必林先生，就是林太太，还不能够找一辆卡车坐吗？坐大车子，根本不是什么漂亮事，也值不得打什么主意。我告诉你，宏业带来的这批货，三停有两停是重庆缺乏的东西。那些拥有游资，急于进货的商家，正在想尽方法和我们接近。重庆最不容易找着的房屋都有人愿分半个楼面给我们住。不用说是坐卡车了。这个世界，掌握物资是比作任何事业都有味道的。小弟弟，你现在刚刚是有点商业出路，就想走那劳民伤财的恋爱途径，真是错误。不，我还说错了，根本不能说恋爱，不过是被人玩弄而已。你最好是收拾起你那糊涂心事。黄青萍是不易对付的一个女人。”亚英笑道：“别嚷吧。”二小姐道；“岂但是嚷，她如果真的玩弄你，我还要出面干涉她呢。我和她相处一个多月，知道她非常挥霍，三五万元，随便一伸手就用光了。你供得起她吗？”亚英道：“我只说她一句，你们就要毁坏她几十句，那何苦？”他说这句话时，脸上带一点笑容。二小姐站定了脚，向他周身上下看了一看，又淡淡的笑了一声，她就不再说话，唉了一声，摇着头走了。
到了次日下午，果然有个司机找到区家来相请，用卡车送他们入城。亚英先就向父母声明了，至多进城住两宿就回来。大奶奶还在旁边凑趣着道：“家里的事，你不用烦心，我们希望你下次回来，就是一个经理了。亚英觉得嫂子这句话很好，又补上了一句道：真的，我若不是为了这件事，也不忙着就进城。”他说时，看看父母并无留难之色，自是很高兴的就随着林宏业进城了。林宏业得着温五爷的介绍，住在银行招待所里。据说，这里是有卫生设备与电气设备最好的房屋，除了白住不给钱而外，还有很丰富精美的伙食。卡车停在招待所门口，林氏夫妇下车，亚英也随了进去。这是并排着的两幢洋楼门口，安装着足球大的白瓷罩子电灯，隔着玻璃窗户，可以看到几层楼的窗户里面，都垂着翠蓝色的窗帷。便是只凭这一点，也显着这所房子的华丽了。走了进去，踏着楼梯上寸来厚的线毯，上了二层楼。亚英进房之后，看到里面很宽大，墙是粉漆着阴白色，屋梁上垂下来罩着花绸罩子的电灯，家具是全新而摩登的。亚英笑道：“这招待是相当的周到，你们总不破费一文吗？”宏业燃了一支纸烟，伸长了两脚，坐在沙发椅子上，喷出一口烟来，笑道：你以为银行里盖着七层大厦，十层大厦，都是老板掏腰包来盖的吗？就是招待我这种客人，银行里也不见得有什么便宜，我是所谓游击商人一流，有钱在手，或有货在手，都很少向银行去活动款子。力二小姐斜躺在床上，微笑道：“我还不愿意受人家这份招待呢。一时找不到好旅馆，太蹩脚的房子，宏业又是住不惯的，只好在这里住两天。这里是不带家眷住的，我来来往往受着拘束，可没有旅馆自由。”这句话把亚英提醒，人家夫妻在此，也许有什么事情要商量，不必夹杂在这里了，便起身要走。二小姐道：“你一直送了我们到这里来，没有什么话要向我说吗？要说就干脆说出来，别吞吞吐吐的。”亚英笑道：“你怎么知道我有话要和你说？”二小姐道：“那我怎样又会不知道呢？你跟着我到城里来，是干什么的？”
亚英见林宏业的纸烟放在桌上，便取了一根纸烟在手上，慢慢地擦了火柴，架起腿来坐着，将烟点了吸起，脸上带了微笑，却是不说话。二小姐笑道：“你不说，我就答复你心里问的那句话吧。黄小姐住在温公馆，大概早上十一点钟以前，她总在那里的。你有胆量可以和她通个电话。”亚英接着便道：“这也谈不上什么胆量不胆量呀。”二小姐笑道：“你别忙呀！等我把话说完，到了午后呢，那她的行踪就不定了。也许她在咖啡馆里坐一下午，什么地方不去，也许在城区里，也许在郊外，而且是什么时候回温公馆，还不能定。慢说你想寻找她不容易，就是我同住在温公馆里的人，要找她也是不易的。”亚英笑道：“我还没有那资格可以随便找她。”二小姐笑道：“你还是别忙，我的话依然是没有完。她一双眼睛是雪亮的，她自然知道你的钱不够她挥霍，她也不会靠你的钱挥霍。她也知道我和亚男必然把她的为人告诉你，你会预防着她的。她不会在你面前耍什么手段的。”林宏业两手乱摇着道：“得了得了，别再向下说了。你的意思还是善意的要劝告他呢。这样说起来，黄小姐既不是图他的钱，也不是拿他开玩笑，那简直就是爱上他了。亚英已经是觉得受宠若惊了，若凭你这番介绍，那他只有鞠躬尽瘁，死而后已。”二小姐笑道：“你也是没有等我把话说完。我就是这样的想着。黄青萍为什么要向老二表示着好感呢？我就猜着她一定有一种要紧的事，需要老二帮助。等这种帮助完了，她自然会一脚把你踢开。我若是老住在重庆的话，我自不怕她弄这些玄虚，我自有法子将她控制住。所怕者就是我离开这里，没有人随时将老二提醒，那结果就难说了。”亚英喷出一口烟来笑道：“说得这样严重。”二小姐道：“你自然不会相信，你不妨先走一截路看看。”亚英笑道：“走一截什么路呢？”二小姐笑道：“走爱情之路呀！人生谈爱情，最后一点不就为是着结婚吗？我这有什么说着过分的，我们就向成功的一方面说，你和她所谈的爱情，直达到最后的那一个目标，你想你可能供养这样一个摩登少妇？再说到我们家里，她可能容下身去？反过来，你并不能达到最后的目标，你不过是劳民伤财一番而已。好了，话说完了，你再有什么话问我，我也没有可以奉告的了。”说着她将手挥了一挥，那意思自是请他走出去。
亚英站在屋子中间看看姐姐，又看看姐夫，却只是微笑了一笑。宏业站起来笑道：“你不要信她，她既递了相片给你，又劝你不要和她接近，这是什么意思？你去办你的事，晚上你高兴吃广东菜的话，八点钟可以到珠江大酒家去找我。”亚英道：“你由香港来，怎么也不换换口味？到重庆来，还要吃广东菜？”宏业笑道：“这的确是可商议之处。只是我在香港这多年，无意中把广东当成了第二故乡。有许多事情和广东人发生深切的关系，不知不觉的就离不开广东人的范围。就像吃广东馆子吧，我并非对此有特别嗜好，只是人事上有种种的便利，也可以由此有种种新发展。话归到本题，假如你愿意会黄小姐的话，也许你就可以在珠江酒家会列她。”二小姐点头笑道：“说了许多话，只有最后这两句话是老二爱听的。老二，这话是真的，晚上你到珠江酒家来找我吧，这路不会自跑的。”说着走向前来，在亚英肩头上连连拍了两下，她说时脸上自带了一分俏皮的笑。亚英望了宏业夫妇两个很久，微微的笑着，约莫有两三分钟的工夫，突然说了一句道：“我也懒得说了。”说毕，扭转身就走了，好像有点不满似的，其实亚英并不是真有什么不满之意，而且他觉着有不少的事，需要二小姐帮忙，更不能得罪她，只是被她说得很难为情。除了这样表示一点不满意的样子，遮了面子下台而外，却是只有受窘，及至走出了那招待所的大门，他就开始玩味着二小姐的言语。他心里想着：“她的话十分之八九是可相信的，就以黄小姐住在温公馆而论，最能接近她的男人，当然是那个借汽车给她坐的主人温五爷。再若说她爱青年，不重金钱，她每日在外游玩，什么青年，她没有遇到过？她怎会对我这样一个平常的青年，一见倾心？二姐的话是有理由的，她必是有什么事要利用我，特意给我一点意外的恩惠让我去迷恋。自己是刚刚经济上有点办法，大概不致饿饭，却立刻就和那家产几千万的人开始争夺女人，也太笑谈了，还是不要作梦吧！”
一想开了，在走路的当儿，就不免顿了两顿脚，表示悔悟的决心。于是两手插入大衣袋里，微微挺起了胸脯，放大了步子走。那双新买的皮鞋，这时也现出了它的威风，鞋跟走在人行道上，响亮得很。这样走了一条街，快要到原住的旅馆了，事情是那样巧，迎面就碰到了黄小姐。
她没有坐车子，也没有人同伴，也是两手插在大衣袋里面，挽了手皮包的带子，皮包拖在袖子外面，态度是极其从容。两个人一同“咦”了一声，相对面的站定了脚，青萍眼风很快的向他周身上下看了一遍，因笑道：“二先生，怎么进城了？家里也不多玩两天？”亚英道：“乡下没有什么可玩的，而且我城里还有一点要紧的事要接洽。”青萍咬了下嘴唇皮，低了头，撩起眼皮向他瞅了一眼，因道：“就耽误二三十分钟不要紧吗？”亚英一听这话，就知道她有什么事委托着办，因点了头笑道：“也不至于那样忙，二三十分钟工夫都没有。”青萍笑道：“有就很好，我请你去喝杯柠檬茶，赏光不赏光？”亚英笑道：“言重育重，我来请吧。”青萍笑道：“你觉得男女交朋友，总应该是男子会东的吗？来吧。”她说着向前走两步，半回转身来又招了两招手。亚英真觉得她豪爽热烈，而且又是那样妩媚，不知不觉两只脚就跟了她走，走不多远，便是一所咖啡馆，她引着他到大厅旁边，靠窗户的一个火车间的座位上，隔了一条窄窄的桌面，对面坐下，茶房送了柠檬茶和西点来时，青萍将那白铜小茶匙，轻轻的点着玻璃杯上浮着的那片柠檬，却向他瞧了一眼道：“你不觉得热吗？”亚英这才觉得身上热烘烘的，望了桌上花瓶子里的水仙花，鼻子嗅到一阵清香，笑道：“果然，这屋子里是很暖和，把花都烘出了香来。”青萍道：“那么，你为什么不脱大衣？”亚英笑道：“我看到黄小姐没有脱，我也就……青萍低头看了一下衣服，噗嗤一声抢着笑道：你看，我也是这样的神魂颠倒的。”说着站起来，把身上海勃龙的大衣脱下，里面是一件枣红哗叽的夹袍子，罩着长仅一尺的宝蓝细毛绳小背心，把胸前两个乳峰高高的突起。这夹袍子的领子，她偏是不曾扣住，露出雪塑的一截脖子。脖子上一串细致的金表链子，拴了一个一寸多长的小十字架，垂在蓝背心面上。
亚英一面脱大衣，一面向她打量。两人同坐下时，她将那小茶匙，舀了一点茶，送到嘴里呷着，忽然低头一笑，向他飘了一眼道：“你尽管看我干什么？看得我怪不好意思的。”亚英总觉这位黄小姐的态度是极其开展的，忽然她说出这句难为情的话来，倒叫自己不知道用什么话去回答。青萍连连呷了几茶匙甜茶，笑道：“我问你的话，你为什么不答复呢？”亚英道：“这是用不着答复的，你应该知道。而且我直率的说了出来，也怕是过于孟浪。”青萍将两手臂环起来伏在桌上，然后把胸脯俯靠了手臂，很注意的望了他，问道：“有什么孟浪呢？你只管说，不要紧，我相信你不会疑心到我的人格上去。”亚英道：“那何至于，我是觉得你太美了，越看越想看。”青萍嗤的一声笑了，因道：“就是这样一句话，你有什么怕说的呢！现在是什么年头，你当面恭维女人长得漂亮，人家有个不愿意的吗？你觉得我送你一张相片，过于突然一点吧？”亚英笑道：“我真有点受宠若惊呢。”青萍又嗤的一声笑着道：“你大概还很少走到男女的交际场上，这算什么，见一次面的人，我也可以送一张相片给他。”说完，她又摇摇头道：“当然，送相片的动机，也不一样，一见面我就送他一张相片，那完全是一种应酬，哪有什么意思？而且这种事情究竟很少。我送你的相片，当然不是属于这种应酬的。”亚英笑道：“这一点，我十分明白，所以我说受宠若惊了。”
青萍说到这紧要关头，又不把话向下说了，将玻璃杯子移过来，慢慢地喝着柠檬茶。约莫有五分钟之久，才笑道：“林太太把那相片交给你的时候，她说了些什么？”亚英道：“她没说什么。”她摇摇头笑道：“那不能够。我这个举动，无论什么人，看来那都是很奇怪的。难道她能认为是当然，一个字都不交代？你看我为人多么爽快，有话就说，你何必隐瞒着。”亚英笑道：“纵然有什么话，不过开玩笑罢了。那我对于新交的友人，怎好说出来？”青萍点点头道：“这倒是实在的，林太太是个崭新的女性，对于女界结交的看法，也不能洗除旧眼光，无论一个男子，或一个女子，只要交上了异性的朋友，就以为有着恋爱关系，那实在把恋爱看得太滥了。也唯其大家有这样的看法，闹得大家不敢交异性朋友了。我为人个性很强，我就偏不受这种拘束。你觉得我有点反常吗？”亚英笑道：“哦！不！我简直没有这个念头。”萍笑了一笑，又呷了两匙茶，因道：“我们暂且丢下这个问题不谈，我们谈点别的吧。我来问你，你这回进城有什么重要的事？亚英倒没想到她话锋一转，转到了这句话上，很不容易猜到，她这句话是什么意思，因踌躇了一下道。”最大的原因，是回家看看。听到林宏业要来，想会面谈谈，也是原因之一。青萍摇摇头道：“上句话是的，下句话不确。我知道你根本没有料到林宏业会在这个日子到重庆来。你是不是想到重庆来兜揽什么生意呢？你和我实说，也许我还能帮你一点忙？你或者不信我这话。你要知道，如今商业狂的大后方社会，太太小姐们谈生意经也是很平常的。”亚英笑道：“当然黄小姐很认识一些金融家，和企业家，不说自己谈生意经，就是在一旁听的也不少。”
青萍道：“对的，大概什么东西快要涨价，什么东西快有货到，我比平常的人要灵通些。三斗坪、津市、张渚、界首，这些极小的内地码头，我都知道有些什么情形。至于通海日子的地方，那更不用说了，你说吧，你有意哪一条路的商业？”亚英笑道：“我不能瞒你，你知道我，我是一个外表漂亮些的小贩子，我哪有那样远大的企图？我只是想在这山城里找点办法。”青萍道：“那更简单了，这两天纸烟、匹头、纸张、西药是很热闹的，有人在囤积了。就是人家所不大注意的货物，你假如说得出名字来，我都有法子和你找得到出路。”亚英见她说得十分简单，对她这话多少有点怀疑，因道：“那好极了，我将来要多多的请教，但是我现在还不忙着游击，有两个朋友约我筹备一家分号，不知道能否成功，假如有希望的话，那我也有我自己一个小摊子……。”
青萍不等他说完，就抢着笑道：“你是说以后就有个约会谈话的地方，而且可以随便的打电话。”说着她飘了一眼，又笑道：“你觉得我这个人交朋友，太容易熟了。”亚英在身上掏出纸烟盒子，取一支纸烟吸了。她笑着伸了一伸手，亚英看她那五个指头，细嫩雪白，陪衬着一只红润的手心。心里就这样想着，黄小姐可以说全身上下，小至一根眉毛，没有不具备着美术条件的。青萍看他将一支烟，只管在桌上顿着，眼光射在自己的手心上，便在桌子下伸过一只皮鞋尖来，轻轻的踢了他两下，他才回过头来向她望着。她笑道：“你又是什么事出神了2我请你给我一支烟抽呢。”亚英将手上的一只烟盒子举了一举，笑道：“这样蹩脚的烟，你也吸吗？”黄小姐道：“你不要看我是一位豪华小姐。我把旗袍一脱，一样的可以洗衣服煮饭。一个人生在天地间，真像我这样昏天黑地过下去，无非是人类的寄生虫。物质上再过得舒服，精神上是痛苦的。我说这话你会不相信，其实全社会上的人，也都不会相信，觉得一个人吃好的，穿好的，用好的，一切都是好的，为什么精神上还会感到痛苦？可是你应当想想，这一些好的，我是怎样得来的？为了这一切，我要向那极讨厌的人陪着笑脸，要向那极痛恨着的人摇尾乞怜，简直的说把自己变成一条小猫小狗，去受人家的玩弄。我每每深更半夜，一个人睡在枕上想，想到在人家面前那样无聊与无耻，我会哭到天亮，把枕头都哭湿了半边。可是到了次日早上，我遇到那极讨厌着的人，极痛恨着的人，我还是摇尾乞怜。你觉得一个人陷在这种境遇里，不是很痛苦的吗？”她红着脸一面说话，一面从亚英手上把纸烟盒子拿过去。亚英不想她这样一个豪华场中的女子，竞有这样的见解，听过之后，好像有一股热气，触动了自己的心，而脸色也变动了好几回。青萍将烟点着，吸了一口烟，将烟喷出来，这烟像一股散丝似的，直喷到亚英面上来。她笑着“唉”了一声道：“你以为我是一个傻子呢？师友们在当面叫我一声黄小姐，相当的敷衍，可是背转身去，就把我骂得不堪了。可是这骂也是应当的。本来我所作的事也该骂。我并不是一个没有知识的女子，为了一点享受，出卖我的几分姿色，出卖我的青春，未免太不值得。然而我已经走错了路，我要突然的走回来，我是丧失了家庭的人，也没有一个知已朋友，救救我这个迷途的羔羊，我把精神寄托在哪里？我需要一个能共肝胆的青年来拯救我，让我把精神有所寄托。然后遗忘了那一切物质享受，挽救出我清洁的灵魂。可是我遇到的人，钱也有钱，势也有势，但都要玩弄我而不能拯救我。人海茫茫，我去找谁呢？”
她说完这一篇话，眼圈儿一红，右手托着脸腮，左手夹了一支纸烟放在嘴角上，只管吸着。亚英听了这话，眼圈儿虽不曾红，可是两行眼泪，却要由眼眶里挤出来，口里恨不得喊出来：“我愿拯救你，我愿来作你一个共肝胆的青年！”但又觉得和她初次共话，交情浅得很，怎能说出这句话来呢？于是默然的望着，情不自已的再去取了一支烟抽。
亚英抢上前几步，向母亲半鞠着躬，叫了一声“妈”。老太太赶紧笑着，把他手上的旅行袋接了过去，向他脸上望着笑道：“你们兄弟都是劳碌命，出外去就长胖了。”亚英走进屋门，见是一间堂屋，四壁土墙，粉刷得雪白。左面放了三张半旧的藤矮椅。环了一张小茶桌，右面也排有四张乌木椅。正中一张长条桌，居然也陈设着一只大瓷盘子，盛了佛手、广柑、红橘。一只瓦瓶子，插了梅花水仙。一只大绿盆子，栽了一盆蒲草、墙壁上贴了一些未曾裱糊的字画。这些有的是老太爷亲笔，有的也是朋友赠送的。地面上扫得一点浮尘也没有。三和土的地面，极其整洁。他不觉点了两点头，心里就暗想着，刚才打算要黄小姐到家里来，就暗暗有点儿踌躇，自己家被炸了以后，东西光了，搬到疏建区的国难房子里来，简陋是可想的。就怕无法让那位摩登女郎安身。如今看起来，却大可来得。尤其是门口一片草地上，栽着两棵蟠曲的丈来高松树，配上一丛苍翠的竹子，点缀着这个整齐的茅屋，颇为幽雅。老太太见他向屋子四周看着，便知道他的用意，因笑道：“这几个月得了亲友的帮助，亚杰又带了些款子回来，你爸爸已经把这家安顿得井井有条，你就是在家里不出去，也没有什么困难。”说话时，大少奶也抱着孩子出来了，看到小叔子这一身新，也就觉得他在外颇有办法，不免夸赞了一阵。这时，区家已雇用了一个女佣，忙着送茶送水。
亚英在举家欢笑声中，独不见亚男。正待要问，却听她在门外笑道：“二哥回来了，回来得真有面子，还是一位摩登小姐用小汽车送回来的。”说时，见她也身穿灰呢大衣，胁下夹了一个扁皮包进来。亚英道；“听到爸爸说，你在这小学里带一点课，刚下课吗？”亚男道：“可不是？我觉得大学没念完，自己本领有限得很。可是我这种教员，竟是让人家看成香饽饽似的，抓住就不放。论资格我还算是第一流人物呢！”老太太笑道。“你又夸嘴！你怎么知道他们是坐小车子回来的？”亚男道：“我顺着公路走回来。青萍在车上看到我，特意停了车子下来和我说话。她说是用小车子送爸爸和二哥回来的。”老太太望了亚英道：“真的吗？”亚英道：“若不是坐小车子，我们怎么得回来？根本买不着公共汽车票。老太太道：如今的汽油贵得吓人，把小车子送你们这样几十里，这人情可太大了。”亚男笑道：“有什么了不得，她也不过是慷他人之慨，又不是消耗她自己的汽油。这辆车子我认得，是温公馆的。她和温五爷夫妇联络得很好，要借什么东西，都可以借得到。现在温二奶奶对她很有点不谅解。”亚英道：“那为什么？是他们在闹三角恋爱吗？”老太爷正坐在旁边吸烟，听到这里，就皱了眉道：“你一回来，怎么就和妹妹说这些话，有失兄长之道。”
亚英正有许多关于黄小姐的话要闻一问亚男，被父亲这样一拦，就不便多问了，只是笑着。亚男见父亲怪二哥，倒臊得她脸红红的，只好走开了。好在区老太爷有许多话要问儿子，三言两语，把这个问题就岔过去了。老太爷又告诉家中，林宏业夫妇明天要来，大家也就赶着预备莱蔬，招待远客。
亚英心里却始终憋着一个问题；这黄小姐对于自己为什么这样客气：这样的交际花，当然不会对我这个无所成就的青年一见钟情。如果她不是一见钟情，她那种过分的亲热，是一个少年女子对平常的朋友不应当有的。这个无意的遇合，把这位血气未定的区亚英难住了。好在他作了大半年生意，渐渐也和巨商有了往来，经济问题已难不倒他，这次回家来，看到家里一切妥当，也不必代父母兄妹发什么愁了。心里一舒适，觉得到了这个日子，也可以谈谈爱情。尽管这位黄小姐是见过大局面的，反正追求女性，也并没有什么最大的危险。追求不到，至多不过是枉费一番心力而已。无论如何，这位黄小姐给予自己这个进攻的机会，不可轻易放过。他有了这一番奢望，就把当日负气出走，要挣口气回家来负担赡养的志愿，放到了一边了。而且亚杰跑国际路线作生意，比自己所挣的钱要多出若干倍，自己这点小成就，也没有什么了不起，因之他在举家欢叙之时，并没有夸说自己什么。倒是向亚男竭力进劝了一番，劝她去进大学，这小学的书可以不必教了。学费及杂费，丝毫没有问题。亚男本有这个志愿，自是听得进。这晚上，一家人在灯下叙话，到十一点方睡。这在乡下已是十分迟的了。
次日早上，亚英却是全家起来的最早一个，等亚男起来了，草草的梳洗一番，便约她到附近小镇上去喝豆浆、吃油条。亚男在路上走着，一面看手表一面道：“上街去要多绕一两里路到学校，现在已经七点了，我八点钟上课，不要误了时间。”亚英道：“爸爸和亚杰，都丢了粉笔生涯不干了，你又钻进这个圈子里面去，辞职算了吧。如今是学经济最时髦，其次是学工业，你赶快预备功课准备投考大学吧。”亚男道：“我们天天骂人家发国难财，自己还学银行学商业不成，我决计去学电机工程。只要自己拿得出学费来，我想有两个私立大学，是不难考进去的。”亚英道：“钱大概没有问题，我可以先付一笔给你。不过怕你经济不成问题后，又不想读书了。像昨天把汽车送我回来的黄小姐，我想她就是要到外国去留学也不成问题，可是看她那样子绝不会有这样企图的。”
亚男是和兄长并排走着的，回转脸来紧紧的皱了眉头道：“你怎么把她这个人比我？”亚英两手插在大衣袋里，将肩膀耸了两下笑道：“她这个人怎么样？不也是你的好朋友吗？”亚男将嘴撇了一下道：“我会和她作好朋友？我最痛恨的就是她。这种女人！她过着那种糜烂的生活，都是出卖人格换来的。平常的日子这样胡闹，已经是不可以，何况在这个抗战时期。”亚英不由得在袋里伸出两只手来，抱着拳头连连拱了两拱，笑道：“得了，得了！这又不是在什么妇女会里开会，你说这一套干什么？”亚男道：“并非我口头轻薄，要这样损她。实在她的行为太不好，你是不知道她的。”亚英走着，随手摘了一截路旁的枯树枝，举起皮鞋尖，一脚把枯树枝踢得远远的。好像对这样的谈话，并不怎样留心的样子。然后笑道：“是吗？我觉得她这个人很不错，态度很大方，说话也很有分寸，对于一件事情的批评，也很有正义感。”亚男道：“二哥！你以前认识她吗？”亚英道：“昨天下午在过江码头上遇到她，二姐给我介绍，这样才认识的。我所说的，是根据我们同车和她谈话时得来的印象。”亚男撇着嘴笑了一笑，又点点头。他问道：“你笑什么？”亚男笑道：“你是看她长得很美吧？为了她很美，她就一切都好。其实她也不见得美，只是行头多，上等的化妆品尽量在头上脸上使用着。”亚英随了她这话也向她脸上望着，带一点微微的笑。
亚男也望了望亚英，笑道：“你以为我也用着化妆品呢，怎好说人？你要知道，我们用的是普通化妆品，也没有弄得奇装异服。”亚英笑道：“我不过和你谈谈黄小姐而已。”亚男道：“关于黄青萍，你最好今天等二姐来了，去问她。我有一点偏见，我对于她不会有好评的。”亚英笑道：“那是什么道理？我看她对你的态度倒是很友好的。”亚男道：“二哥，我不能用什么话来劝你，你久后自知，可是希望你别在我面前提到她。你就是提到她，我也不愿意把话告诉你。”她说着话，态度很坚决，绷了面孔在亚英面前走着。亚英倒不见怪，嘻嘻的笑着，跟着她到了小镇市上。他尊重妹妹的意见，并未再提到青萍。
到了这日下半天，林宏业夫妻双双的来了。他们十足的表现着是香港来的，带来一只小箱子，又有一个小提包，里面全是些外国的洋货，由哔叽衣料到烟斗、派克自来水笔，全家人所要用、而又在重庆买不到的舶来品，每人都各有几份。
等到黄昏时候，亚英陪了林宏业夫妻在门外平坝上散步，二小姐问道：“你还要在家里休息几天吧？”亚英道。
“我有一桩生意，急于接洽，明天非进城去不可。”林宏业笑道：“你现在也是满脑子生意经了。”亚英道：“大家都走这一条路，我有什么法子可以例外呢？例如我说的这笔生意，出钱的人根本是不必作生意的。可是他不愿钱存在银行里，让钞票贬值，把现款提出来变成货物，又把货物变成现款。一个作大事的体面人物，自然不能公开的作生意，于是自己变成幕后人，托他的亲信出面来经营一切。这代替体面人经营生意的，正是我当年在中学念书时的一个教员，他在这几年，一向玩政治，无非作作县长，当当主任干事，又何尝懂得生意？在一个交易场中，他遇到了我，非常高兴，约我去替他设一个分公司。”二小姐笑道：“你对商业又有什么经验，人家会看中了你？这是什么公司？”亚英笑着摇摇头道：“暂时不能公开。”二小姐道：“又有什么秘密，拆穿西洋镜，无非大家发国难财而已！你还没有走上这发国难财的一个阶段，就学得这鬼鬼祟祟的样子！”亚英道：“并非要瞒着你，我怕将来弄不成功，徒然引得大家笑话。说起来这公司规模很大，人家会不相信的。”林宏业摇着手道：“我不问你这个，你不用解释。我倒有件事托你。”说着他将两手插在大衣袋里，站住了脚，向这平坝周围看了一看：对面是一排小山，树木森森的，山脚是一片水田，身后也是一片小山，山麓便是公路。亚英回转脸来向二小姐笑道：“宏业打量这地方干什么？想在这里建一所别墅吗？”林宏业道：“在香港的一些朋友，觉得在那里漂浮的地位上生活，经济基础总是不健全的。大家都有计划，将钱变成货物，运到内地来。货物运到内地之后，少不得又变成钱。但不愿把这钱再去贩卖货品，就在内地另起经济基础，办小工厂也好，办农业也好，甚至住家也好，总以不把钱再带出去为原则。我原来是没有这种远大计划的，自到内地以后，由桂林到贵阳，一路之上人家总是说香港地位危险，趁早向内地搬。到了重庆，这种说法更切实。于是我起了一个新念头，打算在重庆买点地皮，能另建经济基础更好。就是不行，这地皮到战后再卖出去，也比把钱再运回香港去强。我颇有这意思，想和伯父商量。可是他老人家，就不大爱听这些钻钱眼的话。你可不可以先容一下？”亚英点点头道：“这是对的呀！把海外的钱向内地搬，不是政府所提倡的吗？虽然爸爸是不谈功利主义的，无如晚辈都走向了这条路，他也没有法子了。”二小姐点头笑道：“老人家现在随便多了。比如像黄青萍小姐把小汽车送你们下乡的事，在以前他决计是不接受的。”亚英笑道：“那倒不见得，老太爷对她的印象就很好。”二小姐道：“老太爷以前在什么地方见过她吗？”亚英道：“昨天在车子上，她和老太爷说了很多的话。爸爸很夸赞了她几句呢。”二小姐笑道：“就凭这一点，你能说他老人家对她的印象很好吗？你想青萍借了小汽车送你爷儿两个回来，还是亲送一阵，伯父那样和蔼的人，岂有不向人家说好话之理？――你是当局者迷。”亚英笑道：“二姐说的也过分一点，这何至于闹个当局者迷！”
二小姐胁下是带着一只小皮包的，说到这里，她就把它打开，取出了一张二寸小相片，向亚英照了一照，笑道：“我本来是打算把这张相片送给你的，以为你没有法子接近黄小姐，把这相片送给你，也可以解解馋。现在你既自认不曾被她迷惑，我这张相片就不必送你了。”说着，把相片向皮包里一扔。亚英笑道：“你再给我看看，行不行？”林宏业笑道：“你就再给他看看吧。”她笑道：“何必给他看，反正他也无意于黄小姐，他不承认他当局者迷。”说时，她把皮包在胁下夹紧了一点，向前走了两步。亚英笑道：“我就承认当局者迷得了。你若不给我看，那我今天连饭都吃不下去。”二小姐就打开皮包来，将那张相片取出，向他怀里一丢，笑道：“拿去细细瞧吧。”
亚英拿着相片看时，可不就是青萍小姐的相片吗？而且这还是最近照的，就是那天在广东馆子里所遇见的那种装束。眼珠微偏着，脸上露着笑容。他一面走一面笑道：“这张相片你怎么会拿到的呢？”二小姐笑道：“你猜呢？是我拿来的，还是黄小姐要我转交给你的呢？”亚英笑道：“我还没有那资格，可以使她把相片送给我。”二小姐正走着路，却又停止了，回转身来向他望着道：“你要知道，黄青萍是个不平凡的摩登小姐。她要是高兴的话，立刻就和人家要好。她如果不高兴的话，你就是把金珠宝贝将她包起来，她也是不将正眼看你一看的。”亚英耸着肩膀笑了一笑，摇了摇头道：“据你这样说，你以为黄小姐是很高兴我的吗？”二小姐道：“我想至少是你自己认为黄小姐对你是用意不坏的。要不然，你也不会立刻就迷惑起来。”
亚英没有说什么，只管拿了那相片看着。林宏业笑道：“我是香港来的人，什么样子的女人都看过，可是像黄青萍这样漂亮的人物，实在还不多见。亚英之着迷，那是大可原谅的。”亚英笑道：“你不要相信这是真话，我不这样说，二姐怎肯把相片交给我呢？”林宏业道：“我也相信你不是真话，但是你又何必要为这张相片撒上一阵谎呢？”亚英道：“这也没有什么难解之处，不过是青年人的好奇心罢了。”他说着这话时，把那张相片随手塞进大衣袋子里去，从从容容的走着。林宏业夫妇还在继续往下说，亚英只是微微的笑着，默然无言的向前走。这黄昏时候，极是短暂，他们散步一番，也就过去了。当三人走进屋子，桌子上已亮着灯火。老太爷正背了手，在屋子里徘徊，像是有许多话要和林宏业说。见他们全是笑嘻嘻的样子，因问道：“你们对于这疏建区，有什么好的印象吗？”林宏业答道：“我们刚才在这平原上散步了一番，大致可以。只是这里有个严重问题，饮水太不卫生。”老太爷笑道：“你不愧是现代都市上来的人，一到就把这里的毛病找出来了。我们大部邻居是喝田里的水，真不高明。可是这有什么法子呢？川东这一带缺少塘堰，缺少河渠。地质的关系，又没法子掘井，除了泉水，就只有喝那关在田里的蓄水了。”林宏业笑道：“只要不惜工本，这个问题，倒也不是什么难于解决的事。”亚英自坐在一旁椅子上听他说话，听到这里，他就站起来笑道：“宏业，你这个大题目，慢慢向爸爸谈吧。我去休息一下。”他说着，自向旁边一间屋子走去。他横躺在床上，把眼望了天花板想心事，在一想之后，就不知不觉的把那张相片拿出来，对了脸上高举着看。他正看得入神，却听到房门咯咯的敲着响，正是二小姐站在房门口，门虽然是开着的，她却不进来，故意这样敲着门来惊动人。
亚英立即坐了起来，却把相片向大衣袋里一塞。二小姐笑道。“你这不是掩耳盗铃吗？那相片根本是我交给你的，你还瞒着我干什么？”亚英笑道：“我倒真有点不明白，这位黄小姐她为什么送我一张相片呢？”二小姐笑道：“你们这些男人，不是以玩弄女人为能事吗？这黄小姐是反其道而行之，她就专门玩弄男子。她将这张相片托我送你，我本来不愿交给你的，可是迟两天，你和她见面，她一定要问你的，如何隐瞒得来？所以相片我是交给你了，话我也要向你告诉明白。这位黄青萍小姐是和你开玩笑的，最好不要惹她。你说有一笔大生意要作，明天要和我们一路进城去，如实有其事，我们就一路走也好。因为我们虽找不到小车子接送，倒有一部回城的卡车，明天在公路上等我们。你和我们一路走，不是免了抢买公共汽车票吗？”亚英道：“哪里来的一辆卡车？是你们的货车吗？”二小姐笑道：“我们坐着专用卡车过江，到娘家来摆阔吗？这是人家运货的下乡货车，卸货回城，顺路带我们一趟。”亚英道：“宏业是初到重庆的人，怎么就会找着这样一条坐便车的路子呢？”
二小姐耳朵下悬了一副翡翠耳环的，这就笑得两只耳环，像打秋千一样的在脸腮旁摇摆着，于是指了鼻子尖道：“何必林先生，就是林太太，还不能够找一辆卡车坐吗？坐大车子，根本不是什么漂亮事，也值不得打什么主意。我告诉你，宏业带来的这批货，三停有两停是重庆缺乏的东西。那些拥有游资，急于进货的商家，正在想尽方法和我们接近。重庆最不容易找着的房屋都有人愿分半个楼面给我们住。不用说是坐卡车了。这个世界，掌握物资是比作任何事业都有味道的。小弟弟，你现在刚刚是有点商业出路，就想走那劳民伤财的恋爱途径，真是错误。不，我还说错了，根本不能说恋爱，不过是被人玩弄而已。你最好是收拾起你那糊涂心事。黄青萍是不易对付的一个女人。”亚英笑道：“别嚷吧。”二小姐道；“岂但是嚷，她如果真的玩弄你，我还要出面干涉她呢。我和她相处一个多月，知道她非常挥霍，三五万元，随便一伸手就用光了。你供得起她吗？”亚英道：“我只说她一句，你们就要毁坏她几十句，那何苦？”他说这句话时，脸上带一点笑容。二小姐站定了脚，向他周身上下看了一看，又淡淡的笑了一声，她就不再说话，唉了一声，摇着头走了。
到了次日下午，果然有个司机找到区家来相请，用卡车送他们入城。亚英先就向父母声明了，至多进城住两宿就回来。大奶奶还在旁边凑趣着道：“家里的事，你不用烦心，我们希望你下次回来，就是一个经理了。亚英觉得嫂子这句话很好，又补上了一句道：真的，我若不是为了这件事，也不忙着就进城。”他说时，看看父母并无留难之色，自是很高兴的就随着林宏业进城了。林宏业得着温五爷的介绍，住在银行招待所里。据说，这里是有卫生设备与电气设备最好的房屋，除了白住不给钱而外，还有很丰富精美的伙食。卡车停在招待所门口，林氏夫妇下车，亚英也随了进去。这是并排着的两幢洋楼门口，安装着足球大的白瓷罩子电灯，隔着玻璃窗户，可以看到几层楼的窗户里面，都垂着翠蓝色的窗帷。便是只凭这一点，也显着这所房子的华丽了。走了进去，踏着楼梯上寸来厚的线毯，上了二层楼。亚英进房之后，看到里面很宽大，墙是粉漆着阴白色，屋梁上垂下来罩着花绸罩子的电灯，家具是全新而摩登的。亚英笑道：“这招待是相当的周到，你们总不破费一文吗？”宏业燃了一支纸烟，伸长了两脚，坐在沙发椅子上，喷出一口烟来，笑道：你以为银行里盖着七层大厦，十层大厦，都是老板掏腰包来盖的吗？就是招待我这种客人，银行里也不见得有什么便宜，我是所谓游击商人一流，有钱在手，或有货在手，都很少向银行去活动款子。力二小姐斜躺在床上，微笑道：“我还不愿意受人家这份招待呢。一时找不到好旅馆，太蹩脚的房子，宏业又是住不惯的，只好在这里住两天。这里是不带家眷住的，我来来往往受着拘束，可没有旅馆自由。”这句话把亚英提醒，人家夫妻在此，也许有什么事情要商量，不必夹杂在这里了，便起身要走。二小姐道：“你一直送了我们到这里来，没有什么话要向我说吗？要说就干脆说出来，别吞吞吐吐的。”亚英笑道：“你怎么知道我有话要和你说？”二小姐道：“那我怎样又会不知道呢？你跟着我到城里来，是干什么的？”
亚英见林宏业的纸烟放在桌上，便取了一根纸烟在手上，慢慢地擦了火柴，架起腿来坐着，将烟点了吸起，脸上带了微笑，却是不说话。二小姐笑道：“你不说，我就答复你心里问的那句话吧。黄小姐住在温公馆，大概早上十一点钟以前，她总在那里的。你有胆量可以和她通个电话。”亚英接着便道：“这也谈不上什么胆量不胆量呀。”二小姐笑道：“你别忙呀！等我把话说完，到了午后呢，那她的行踪就不定了。也许她在咖啡馆里坐一下午，什么地方不去，也许在城区里，也许在郊外，而且是什么时候回温公馆，还不能定。慢说你想寻找她不容易，就是我同住在温公馆里的人，要找她也是不易的。”亚英笑道：“我还没有那资格可以随便找她。”二小姐笑道：“你还是别忙，我的话依然是没有完。她一双眼睛是雪亮的，她自然知道你的钱不够她挥霍，她也不会靠你的钱挥霍。她也知道我和亚男必然把她的为人告诉你，你会预防着她的。她不会在你面前耍什么手段的。”林宏业两手乱摇着道：“得了得了，别再向下说了。你的意思还是善意的要劝告他呢。这样说起来，黄小姐既不是图他的钱，也不是拿他开玩笑，那简直就是爱上他了。亚英已经是觉得受宠若惊了，若凭你这番介绍，那他只有鞠躬尽瘁，死而后已。”二小姐笑道：“你也是没有等我把话说完。我就是这样的想着。黄青萍为什么要向老二表示着好感呢？我就猜着她一定有一种要紧的事，需要老二帮助。等这种帮助完了，她自然会一脚把你踢开。我若是老住在重庆的话，我自不怕她弄这些玄虚，我自有法子将她控制住。所怕者就是我离开这里，没有人随时将老二提醒，那结果就难说了。”亚英喷出一口烟来笑道：“说得这样严重。”二小姐道：“你自然不会相信，你不妨先走一截路看看。”亚英笑道：“走一截什么路呢？”二小姐笑道：“走爱情之路呀！人生谈爱情，最后一点不就为是着结婚吗？我这有什么说着过分的，我们就向成功的一方面说，你和她所谈的爱情，直达到最后的那一个目标，你想你可能供养这样一个摩登少妇？再说到我们家里，她可能容下身去？反过来，你并不能达到最后的目标，你不过是劳民伤财一番而已。好了，话说完了，你再有什么话问我，我也没有可以奉告的了。”说着她将手挥了一挥，那意思自是请他走出去。
亚英站在屋子中间看看姐姐，又看看姐夫，却只是微笑了一笑。宏业站起来笑道：“你不要信她，她既递了相片给你，又劝你不要和她接近，这是什么意思？你去办你的事，晚上你高兴吃广东菜的话，八点钟可以到珠江大酒家去找我。”亚英道：“你由香港来，怎么也不换换口味？到重庆来，还要吃广东菜？”宏业笑道：“这的确是可商议之处。只是我在香港这多年，无意中把广东当成了第二故乡。有许多事情和广东人发生深切的关系，不知不觉的就离不开广东人的范围。就像吃广东馆子吧，我并非对此有特别嗜好，只是人事上有种种的便利，也可以由此有种种新发展。话归到本题，假如你愿意会黄小姐的话，也许你就可以在珠江酒家会列她。”二小姐点头笑道：“说了许多话，只有最后这两句话是老二爱听的。老二，这话是真的，晚上你到珠江酒家来找我吧，这路不会自跑的。”说着走向前来，在亚英肩头上连连拍了两下，她说时脸上自带了一分俏皮的笑。亚英望了宏业夫妇两个很久，微微的笑着，约莫有两三分钟的工夫，突然说了一句道：“我也懒得说了。”说毕，扭转身就走了，好像有点不满似的，其实亚英并不是真有什么不满之意，而且他觉着有不少的事，需要二小姐帮忙，更不能得罪她，只是被她说得很难为情。除了这样表示一点不满意的样子，遮了面子下台而外，却是只有受窘，及至走出了那招待所的大门，他就开始玩味着二小姐的言语。他心里想着：“她的话十分之八九是可相信的，就以黄小姐住在温公馆而论，最能接近她的男人，当然是那个借汽车给她坐的主人温五爷。再若说她爱青年，不重金钱，她每日在外游玩，什么青年，她没有遇到过？她怎会对我这样一个平常的青年，一见倾心？二姐的话是有理由的，她必是有什么事要利用我，特意给我一点意外的恩惠让我去迷恋。自己是刚刚经济上有点办法，大概不致饿饭，却立刻就和那家产几千万的人开始争夺女人，也太笑谈了，还是不要作梦吧！”
一想开了，在走路的当儿，就不免顿了两顿脚，表示悔悟的决心。于是两手插入大衣袋里，微微挺起了胸脯，放大了步子走。那双新买的皮鞋，这时也现出了它的威风，鞋跟走在人行道上，响亮得很。这样走了一条街，快要到原住的旅馆了，事情是那样巧，迎面就碰到了黄小姐。
她没有坐车子，也没有人同伴，也是两手插在大衣袋里面，挽了手皮包的带子，皮包拖在袖子外面，态度是极其从容。两个人一同“咦”了一声，相对面的站定了脚，青萍眼风很快的向他周身上下看了一遍，因笑道：“二先生，怎么进城了？家里也不多玩两天？”亚英道：“乡下没有什么可玩的，而且我城里还有一点要紧的事要接洽。”青萍咬了下嘴唇皮，低了头，撩起眼皮向他瞅了一眼，因道：“就耽误二三十分钟不要紧吗？”亚英一听这话，就知道她有什么事委托着办，因点了头笑道：“也不至于那样忙，二三十分钟工夫都没有。”青萍笑道：“有就很好，我请你去喝杯柠檬茶，赏光不赏光？”亚英笑道：“言重育重，我来请吧。”青萍笑道：“你觉得男女交朋友，总应该是男子会东的吗？来吧。”她说着向前走两步，半回转身来又招了两招手。亚英真觉得她豪爽热烈，而且又是那样妩媚，不知不觉两只脚就跟了她走，走不多远，便是一所咖啡馆，她引着他到大厅旁边，靠窗户的一个火车间的座位上，隔了一条窄窄的桌面，对面坐下，茶房送了柠檬茶和西点来时，青萍将那白铜小茶匙，轻轻的点着玻璃杯上浮着的那片柠檬，却向他瞧了一眼道：“你不觉得热吗？”亚英这才觉得身上热烘烘的，望了桌上花瓶子里的水仙花，鼻子嗅到一阵清香，笑道：“果然，这屋子里是很暖和，把花都烘出了香来。”青萍道：“那么，你为什么不脱大衣？”亚英笑道：“我看到黄小姐没有脱，我也就……青萍低头看了一下衣服，噗嗤一声抢着笑道：你看，我也是这样的神魂颠倒的。”说着站起来，把身上海勃龙的大衣脱下，里面是一件枣红哗叽的夹袍子，罩着长仅一尺的宝蓝细毛绳小背心，把胸前两个乳峰高高的突起。这夹袍子的领子，她偏是不曾扣住，露出雪塑的一截脖子。脖子上一串细致的金表链子，拴了一个一寸多长的小十字架，垂在蓝背心面上。
亚英一面脱大衣，一面向她打量。两人同坐下时，她将那小茶匙，舀了一点茶，送到嘴里呷着，忽然低头一笑，向他飘了一眼道：“你尽管看我干什么？看得我怪不好意思的。”亚英总觉这位黄小姐的态度是极其开展的，忽然她说出这句难为情的话来，倒叫自己不知道用什么话去回答。青萍连连呷了几茶匙甜茶，笑道：“我问你的话，你为什么不答复呢？”亚英道：“这是用不着答复的，你应该知道。而且我直率的说了出来，也怕是过于孟浪。”青萍将两手臂环起来伏在桌上，然后把胸脯俯靠了手臂，很注意的望了他，问道：“有什么孟浪呢？你只管说，不要紧，我相信你不会疑心到我的人格上去。”亚英道：“那何至于，我是觉得你太美了，越看越想看。”青萍嗤的一声笑了，因道：“就是这样一句话，你有什么怕说的呢！现在是什么年头，你当面恭维女人长得漂亮，人家有个不愿意的吗？你觉得我送你一张相片，过于突然一点吧？”亚英笑道：“我真有点受宠若惊呢。”青萍又嗤的一声笑着道：“你大概还很少走到男女的交际场上，这算什么，见一次面的人，我也可以送一张相片给他。”说完，她又摇摇头道：“当然，送相片的动机，也不一样，一见面我就送他一张相片，那完全是一种应酬，哪有什么意思？而且这种事情究竟很少。我送你的相片，当然不是属于这种应酬的。”亚英笑道：“这一点，我十分明白，所以我说受宠若惊了。”
青萍说到这紧要关头，又不把话向下说了，将玻璃杯子移过来，慢慢地喝着柠檬茶。约莫有五分钟之久，才笑道：“林太太把那相片交给你的时候，她说了些什么？”亚英道：“她没说什么。”她摇摇头笑道：“那不能够。我这个举动，无论什么人，看来那都是很奇怪的。难道她能认为是当然，一个字都不交代？你看我为人多么爽快，有话就说，你何必隐瞒着。”亚英笑道：“纵然有什么话，不过开玩笑罢了。那我对于新交的友人，怎好说出来？”青萍点点头道：“这倒是实在的，林太太是个崭新的女性，对于女界结交的看法，也不能洗除旧眼光，无论一个男子，或一个女子，只要交上了异性的朋友，就以为有着恋爱关系，那实在把恋爱看得太滥了。也唯其大家有这样的看法，闹得大家不敢交异性朋友了。我为人个性很强，我就偏不受这种拘束。你觉得我有点反常吗？”亚英笑道：“哦！不！我简直没有这个念头。”萍笑了一笑，又呷了两匙茶，因道：“我们暂且丢下这个问题不谈，我们谈点别的吧。我来问你，你这回进城有什么重要的事？亚英倒没想到她话锋一转，转到了这句话上，很不容易猜到，她这句话是什么意思，因踌躇了一下道。”最大的原因，是回家看看。听到林宏业要来，想会面谈谈，也是原因之一。青萍摇摇头道：“上句话是的，下句话不确。我知道你根本没有料到林宏业会在这个日子到重庆来。你是不是想到重庆来兜揽什么生意呢？你和我实说，也许我还能帮你一点忙？你或者不信我这话。你要知道，如今商业狂的大后方社会，太太小姐们谈生意经也是很平常的。”亚英笑道：“当然黄小姐很认识一些金融家，和企业家，不说自己谈生意经，就是在一旁听的也不少。”
青萍道：“对的，大概什么东西快要涨价，什么东西快有货到，我比平常的人要灵通些。三斗坪、津市、张渚、界首，这些极小的内地码头，我都知道有些什么情形。至于通海日子的地方，那更不用说了，你说吧，你有意哪一条路的商业？”亚英笑道：“我不能瞒你，你知道我，我是一个外表漂亮些的小贩子，我哪有那样远大的企图？我只是想在这山城里找点办法。”青萍道：“那更简单了，这两天纸烟、匹头、纸张、西药是很热闹的，有人在囤积了。就是人家所不大注意的货物，你假如说得出名字来，我都有法子和你找得到出路。”亚英见她说得十分简单，对她这话多少有点怀疑，因道：“那好极了，我将来要多多的请教，但是我现在还不忙着游击，有两个朋友约我筹备一家分号，不知道能否成功，假如有希望的话，那我也有我自己一个小摊子……。”
青萍不等他说完，就抢着笑道：“你是说以后就有个约会谈话的地方，而且可以随便的打电话。”说着她飘了一眼，又笑道：“你觉得我这个人交朋友，太容易熟了。”亚英在身上掏出纸烟盒子，取一支纸烟吸了。她笑着伸了一伸手，亚英看她那五个指头，细嫩雪白，陪衬着一只红润的手心。心里就这样想着，黄小姐可以说全身上下，小至一根眉毛，没有不具备着美术条件的。青萍看他将一支烟，只管在桌上顿着，眼光射在自己的手心上，便在桌子下伸过一只皮鞋尖来，轻轻的踢了他两下，他才回过头来向她望着。她笑道：“你又是什么事出神了2我请你给我一支烟抽呢。”亚英将手上的一只烟盒子举了一举，笑道：“这样蹩脚的烟，你也吸吗？”黄小姐道：“你不要看我是一位豪华小姐。我把旗袍一脱，一样的可以洗衣服煮饭。一个人生在天地间，真像我这样昏天黑地过下去，无非是人类的寄生虫。物质上再过得舒服，精神上是痛苦的。我说这话你会不相信，其实全社会上的人，也都不会相信，觉得一个人吃好的，穿好的，用好的，一切都是好的，为什么精神上还会感到痛苦？可是你应当想想，这一些好的，我是怎样得来的？为了这一切，我要向那极讨厌的人陪着笑脸，要向那极痛恨着的人摇尾乞怜，简直的说把自己变成一条小猫小狗，去受人家的玩弄。我每每深更半夜，一个人睡在枕上想，想到在人家面前那样无聊与无耻，我会哭到天亮，把枕头都哭湿了半边。可是到了次日早上，我遇到那极讨厌着的人，极痛恨着的人，我还是摇尾乞怜。你觉得一个人陷在这种境遇里，不是很痛苦的吗？”她红着脸一面说话，一面从亚英手上把纸烟盒子拿过去。亚英不想她这样一个豪华场中的女子，竞有这样的见解，听过之后，好像有一股热气，触动了自己的心，而脸色也变动了好几回。青萍将烟点着，吸了一口烟，将烟喷出来，这烟像一股散丝似的，直喷到亚英面上来。她笑着“唉”了一声道：“你以为我是一个傻子呢？师友们在当面叫我一声黄小姐，相当的敷衍，可是背转身去，就把我骂得不堪了。可是这骂也是应当的。本来我所作的事也该骂。我并不是一个没有知识的女子，为了一点享受，出卖我的几分姿色，出卖我的青春，未免太不值得。然而我已经走错了路，我要突然的走回来，我是丧失了家庭的人，也没有一个知已朋友，救救我这个迷途的羔羊，我把精神寄托在哪里？我需要一个能共肝胆的青年来拯救我，让我把精神有所寄托。然后遗忘了那一切物质享受，挽救出我清洁的灵魂。可是我遇到的人，钱也有钱，势也有势，但都要玩弄我而不能拯救我。人海茫茫，我去找谁呢？”
她说完这一篇话，眼圈儿一红，右手托着脸腮，左手夹了一支纸烟放在嘴角上，只管吸着。亚英听了这话，眼圈儿虽不曾红，可是两行眼泪，却要由眼眶里挤出来，口里恨不得喊出来：“我愿拯救你，我愿来作你一个共肝胆的青年！”但又觉得和她初次共话，交情浅得很，怎能说出这句话来呢？于是默然的望着，情不自已的再去取了一支烟抽。