第十五回 拜佛见情人再冲礼教 下乡寻少妇重入疑城
第十五回 拜佛见情人再冲礼教 下乡寻少妇重入疑城
这个时候，春华的情形，成了那句俗语：乃是又惊又喜。心里想着，我要是老有这个人携带着，将来真会成仙了。她一个高兴，两手不曾紧紧地抓住那侠客，手势一松，直落将下来。这又合了那句俗语：乃是一跤跌在云端里了。她心里也曾念着，这时落了下去，决难活命，可是自己由半空里落下来以后，并不曾有什么东西碰着身体，还是软绵绵的，这一跤落在云端里的滋味，却是很有趣。
自己睁眼看时，这可成了笑话，原来是一场梦。在屋子角落里小桌子上，睡着一只老猫，不知它是什么时候进屋来的，大概那先前听到哄通一声响，有侠客跳进了屋，当然就是这位猫先生了。自己坐了起来，对窗子外望着，出了一会子神。自己忽然一笑，心想，我这是人了魔了，就有些不解，怎么会走火中魔的呢？现在明白了，就是心里很想那一件事，偏偏那件事是绝对想不到的，这就会变成像我一样，真事成了梦，梦又有些像真事了。可是虽然是梦，梦得有这样的好，就是梦，也是痛快的。可惜我梦里也太不谨慎，好好地松了手，就摔下来了。若是不摔下来，让那侠客将我挟着，直等他引着我和小秋见了面，把生平绝对想不到的事，也尝上一尝，岂不是好？这梦，并不是它突然的自己来的，是我拼命的傻想，把梦想了来的，既然是第一次可以把梦想了来，自然是第二次第三次，也可以把梦想了来。我不妨睡了下去，再把这事想想，若是能接着的梦下去，岂不大大有味。她觉着这件事并没有绝望，于是在床上躺了下去，侧着身子紧闭了眼睛，将希望侠客来搭救的思想，继续地想着。可是自己只管想，却并睡不着。既是睡不着，这梦怎能清醒白醒的飞了来呢。于是翻转身来，再向窗子外看看，只有这桌上的煤油灯光映了一截自粉墙，哪里还有别的什么呢？不过再掉转视线，向屋子角落里看去，却看到两颗亮晶晶的小东西，向人射了来，那正是老猫的两只眼睛。不知它何以也在这个时候醒来，对人望着。莫不是家里的老猫，另在别处，这一只乃是梦中所见的侠客变的。这没有准，剑侠也就像神仙一样，能够变化的。那《聂隐娘传》，不是说她会变得藏到了人身上去吗？是了，这猫必不是家里那只老猫，要不然，何以不迟不早，它就在这个时候到我屋子里来呢？她想着，这必定对了，立刻坐了起来，呆呆地向猫望着，自己做出诚恳的样子来，低声向它道：“你不用骗我，你是侠客变的。你既然是侠客变的，你就搭救搭救我吧。”那猫见人将两只眼睛定住望了它，它也知道，人是向它注意了，“咪”的一声，向桌子下一跳。地面上也不知道遗落了些什么在那里，这猫将鼻子嗅嗅之后，于是拖了尾巴，偏了头乱摆，口里咀嚼得咯咯作响。这是家里那只老猫的常态，哪里是什么侠客变的呢？她心里如此想着，两只脚由床上放了下来，正要探索着鞋子好穿起来，可是就在这个时候，那老猫又是故态复萌，伸着小舌头，来舐春华的脚尖，唐代丛书上说的侠客，决计不会使出这么一着，因之她投其所好的，就轻轻地给了这猫一脚尖，猫在地上打了两个滚，咪的一声，可就跑了。跑的时候，腰一拱，前两腿向下蹲着，然后向上一耸，真个声息全无，就这样的走了。
春华心想，这是我疑心的侠客，可是只要我一脚尖就踢跑了，我这人真也太没有出息了。想着，也就噗嗤一声笑了起来了。她笑过之后，也就倒在枕上，沉沉地想着，就是在梦里，也没有和小秋见面的机会了，这一辈子，也就是这个样子算了。乡下女子，每到了，没有办法的时候，就喊叫救苦救难的观世音菩萨，假如要救我这次苦难的话，大概除了观世音，也没有其他的人可以能替代了。她想到这里忽然连续着起了一个念头，二月十九是观音的生日，这是个莫大的机会。于是静静地想着，倒有了七八分主意，不必求侠客，不必求菩萨，还是求求自己，总可以想出一点法子的。主意想定了，心里倒是安然睡去。
到了次日，故意久久不起床，而且还偶然哼上一两声。宋氏总猜着她是闹脾气，不去理会她。姚老太太可就忍耐不住，扶了拐棍，战战兢兢地走到床面前来问道：“孩子，你怎么常是害病，这又怎么样了？”春华在枕上睁着眼道：“唁！我是昨晚上吓着了。”姚老太太道：“让什么东西吓着了，准是老鼠在屋梁上打架吧。”春华笑道：“奶奶也说得我这个人胆子太小了，我是在梦里吓着的。”姚老太太道：“准是你没有关窗子睡觉，冲犯了星光了。你说吧，梦见了什么，我可以跟你收吓。”春华道：“我说了，你又会疑神疑鬼的。”姚老太太道：“你说吧，到底梦见了什么？”春华看老人家的样子，已经是十分的相信，这就不必再作曲折了。便道：“我梦见一个女人，穿了一身白衣服，对我点了两点头。”
姚老太太两手抱了那根拐棍，立刻全身抖颤起来，望了春华道：“哎呀！了不得！那是大士显圣啦，她是赤脚的吗？”春华道：“我不大记得了。”姚老太太道：“一定是赤脚，她身边霞光万道吧？”春华心里要笑，脸上却装作愁苦的样子，皱了眉道：“我头上昏沉沉的，你倒只是问我。”
姚老太太自己点着头道：“那一定是观音大士，白衣观音大士。孩子，我说你是太聪明了，有些来历。如今看起来，恐怕你是大士面前童女转身了。这一程子，你总是病沉沉的，既不寒冷，又不烧热，我倒是奇怪着。那大士在梦里没有和你说什么吗？”
春华心里是要笑，几乎要噗嗤一下，发出声音来。但是只要一笑，那就全局皆输了。因之将满口牙齿，紧紧地对咬着，而且还哼了一声，来遮盖着，这才继续地道：“仿佛听见她说，我为什么不去看看她呢！”姚老太太将一个食指，战兢兢地点着她道：“哪！哪！哪！你总是不信菩萨，现在应该明白了。今天十八，明天十九，是她老人家的生日，你去烧烧香吧。”
春华撅了嘴道：“我不去，跟在我妈后头，走一步都不得自由自主，还不够挨骂的呢，请她替我去吧。”姚老太太道：“菩萨托梦给你，怎好让你娘去？你不愿意你娘同去，你一个人又没有出过门，让五嫂子同你去倒是好的。只是你的脾气古怪，你向来又瞧人家不起。”
春华真不料祖母的嘴，和自己的嘴一样，自己所要说的话，祖母完全都为代说了。若再要撒娇，就怕这事会弄决裂，就撅了嘴道：“好吧，就那样说吧。我再要不答应，又说我不听老人家的话了。”姚老太太见她已经答应去烧香了，且不理会她，可是两手抱了拐棍，昂头望了窗子外的天，用极低的声音向空中道：“南无阿弥陀佛，救苦救难观世音菩萨，我让这孩子多买香烛，诚心诚意，明天到庙里去给你老人家拜寿。她年幼无知，一切过犯，都恕过她，阿弥陀佛。”祷告完毕，这才掉转身来，用手轻轻地在她额角上摸着道：“好了，过一会子你就会好的。”说着，口里念念有词，又出去了。
春华见妙计已就，心里头这一分痛快，自然是不用说。不多久的时候，就听到五嫂子在外面说话，只是怕她不会进房来，又怕她进房来，祖母会跟着，急得在屋子里坐一会儿，站一会儿，向房门口走两步，又退回来两步，闹个六神无主。所幸这五嫂子那分儿聪明，不在毛三婶以下，高着声音道：“我们这位大姑娘，多灾多病，我早就劝她到庙里去烧个香许个愿的了。”她一面说着，一面走了进来，恰是没有旁人。
春华站起来笑着相迎，还不曾开口呢，五嫂子就拉住了她的手，低声道：“我的大姑娘，你怎么也信起菩萨来了？”
春华笑道：“我奶奶教我去烧香，我怎好不去？”她口里说着，脸上已是眉飞色舞，接着就迎上前一步，低声道：“我闷得要死，也无非借了这个机会，出去遛遛。”五嫂子向她脸上看看，见两片脸腮上，印着两片苹果色的红晕，这不消猜得，她心里这是高兴或者含羞的时候，决不会是疑神疑鬼害怕的时候。于是拉住春华的手，同在床上坐着。笑道：“你的心事，我是晓得。从前我们当女孩子的时候，也是家里管得太严，总不让出去，只是等着庙里烧香的机会，才能够出去散一散闷。有些不容易见面的人，也就在这个时候来见面了。”
说到这里，五嫂子就向春华睃了一眼。春华正要偷看她呢，两个人四目相射，春华就不由得微微一笑，把头低了下来。五嫂子心里，很知道所以然，不过，她是个黄花闺花，而且又是相公的女儿，在她面前，话是不能随便乱说的，这就向她低声叹了一口气道：“不瞒你说，我小时候，也是眼睛长在头顶上，看不见比我矮的人，满心满意，哪不想嫁个白面书生呢？我那表兄，就是个书生，他有时到我家来，我们也不敢怎么样的说话。唉！我的父母硬作主，许配了你五哥了，心里那分难受，那还用提。其实我到你们姚家来，还是干干净净一条身子，不过在那个时候，我总觉得对我表兄不起。后来就是九月九，在九皇宫烧香，和他见了一面，我可一点坏心没有，姑娘，你信不信？”
春华听她说时，自己总是低了头听着，这时她问起来，立刻就答道：“当然。九皇会是庙里最热闹的时候，人山人海，哪里会起什么坏心呢？”五嫂子点点头，笑了。因道：“你明天去烧香，那李少爷晓得吗？”这句话，春华虽是希望她问出来的，但是当她问出来之后，又不知是何缘故，立刻热潮上涌，将脸烧得通红。同时，她的眼睛皮也有睁不开，只管向下垂着。她坐着，胸面前的衣襟，可打了皱纹呢，她就用手去牵扯，让衣襟平直。
五嫂子见她并不见怪，索性就跟着向下说，因道：“这几天，我倒是给他常浆洗衣服，我和你通知一个信儿吧。我们几时去烧香？”春华脸上的红晕，始终没有退下去，勉强地道：“烧香总是越早越好。”五嫂子道：“好，我都晓得了。”春华几回听得她说，晓得自己心事，好像说自己偷情的事，乃是很明显的事情似的。本待向她申诉两句，可是这话要说出来的，有许多层婉转的意思，非慢慢交待不可。然而自己心里想要说出来，口里却是说不出，胸襟微挺了两挺，那话音只到嗓子眼里，却又收回去了。五嫂子将手按住她的臂膀，轻轻的拍了两下道：“你不用说，我全晓得就是了。”她又说了一句晓得，这倒叫春华无可如何。她道：“我去了，明日不到天亮，我就起来梳头，大姑娘预备好了，打发人去叫我一声，我就来了。”她说着，匆匆地向外走。春华赶着追到房门口来，连声道：“五嫂子，五嫂子。”她又回转身来，低声问道：“还有什么话吗？”春华伸手控住了她的衣袖，用牙皎了嘴唇，眼睛向她一溜微笑道：“不吧，不要对那个说吧，这多难为情，有人知道了，那还得了吗？”五嫂子低声道：“你放心，我能够胡来吗？”说完了这话，轻轻拍了春华两下肩膀，也就走了。
春华站在房门口，倒不免发了呆。老实说：今年长到十五岁多，这样的不害臊，把私人的秘密，公开给别人知道，这还是第一次。料着五嫂子对于这样重大的事，是不会告诉第三个人的，不过日子久了，总怕她嘴里不留神，会说了出来。可是这话又说回来了，既是破了面子，愿去和小秋见见，根本就谈不到什么体面了。现在只有两条路，要顾全体面，就不用再想小秋；要想小秋，就不用再顾体面。她站在房门口，发呆了半晌，最后就是一跺脚，到底是决定烧香会情人。因为明天要早起，这晚上睡得不安适，较之昨日，自然是有过之无不及焉。
到了鸡叫二遍的时候，春华就已起来，今天是什么大姑娘的脾气都没有，自己点灯梳头，烧水洗脸，房里房外，跑个不停。这才把姚老太太婆媳吵起，帮着她料理一切。不多会儿，五嫂子径自拍门来相邀，于是吃喝了点东西，五嫂子代提了香纸篮子，二人就在三五颗残星的天色下，出了庄子。五嫂子抬头向天上看看，笑道：“这时候去，正好，他说了，天不亮就在大殿上等着我们。昨天晚上，他就请假回家去了。”春华跟在五嫂子后面走，也没有作声。五嫂子觉着也不可以让她太为难了，既把消息告诉了她，彼此心里明白就是了。二人说着闲话，慢慢地向前走，到了三湖街上时，天色还是混混的亮。她们进香是在正觉寺，在镇的南头，顺着河岸由北而南的走去，正要经过李小秋的家门首，五嫂子看到那竹篱笆外的木门，已经是半掩的，心里就有数了。到了正觉寺门口，早是打了灯笼拿着香把的人，纷纷地来往着。
春华一双眼睛，早是向这些人身上飞了去，一个也不愿意失掉。五嫂子回头看着，心里早就明白了，回转身来，将她的袖子，轻轻地拉了两下，低声连说走走。春华不知不觉，随着她经过了几重庙门，踏了石阶走，自己兀自东张西望呢。五嫂子道：“你就在这里站一站吧，你看大殿上那些人，你挤不上前的，我去和你点好香烛，你就在大殿门外磕头好了。我不离开大殿门的门，回头你去找我吧。”她说着话走了。春华不曾理会她的意思，正要追上前去呢，自己的衣服，却被人牵了一牵，回头看时，正是小秋站在身后。不用梦里腾云驾雾的侠客，也就见面了。
当时春华猛然看到他，不由得咦了一声。小秋低声道：“你看，这里来来往往的人太多，站在路头上说话，很是不方便。庙外河岸下，有两棵杨柳树，树下有两截石栏干，我们到那里去看东方发白，太阳出山，你说好不好？”春华道：“不必吧，我怕碰到人。”
小秋道：“大家来烧香，碰到人又有什么要紧，去吧。”他口里说着，两个指头，捏了春华的袖子，就向怀里拉。说也奇怪，他虽是只用两个指头来捏春华的袖子，春华也没有那力量来抵抗，随着他走出庙门去了。这时，天色已经鱼肚白了，五嫂子在香烟缭绕的大殿里向外边看着，还可以分辨清楚。他们走了，自己也就在大殿的门槛上坐下，眼见殿角上，显出金黄色的日光，自己是很坐了一会子了。却见春华一步一回头，由前殿进来。她在许多人当中，步上这正殿的台阶时，还不时地抬着手去理鬓边的垂发，向耳朵后扶了去。五嫂子也不作声，自在门槛上坐着。直等她走到身边，才叫道：“大姑娘，我们回去吧？”春华由殿下上来，远远地看到殿上的观音大士像，半掩了佛幔，佛幔外又烟雾腾腾的，想起自己在庙外和小秋谈话的情形，也许没有人知道，然而瞒不了佛菩萨。她大概是《西厢记》上那话，把个慈悲脸儿蒙着。自己这样出着神呢，五嫂子猛然地一喊，她回头看到，这就把两张脸腮，红得像胭脂染过无二，连两只眼睛皮，都有些抬不起来。
五嫂子左手挽了香纸篮，右手便来携着她的手，低声笑道：“不要紧的。”春华真感到没有什么话可说，因道：“我还没有烧香磕头呢。”五嫂子道：“菩萨是比什么人都聪明，只要心到就行了。烧香磕头，我早都给你代作了。”春华笑道：“多谢你了。”说着，在衣裳袋里摸出两块钱来向五嫂子手里塞去，笑道：“你去做两件衣服穿吧。”五嫂子手心里捏着钱，身子微微一蹲，望了她道：“我的天！这是两个机头上的布钱了，我忙半年……”
春华见有一群烧香的人正拥了过来，就拖着五嫂子道：“走吧，我还想到庙门口去买点油饼吃呢。”五嫂子抖抖擞擞同春华出了庙门，低声道：“我的天爷！这是你的呢，还是……我怎样报答你们才好？”她口里说着，早见李小秋闪在空场中一只石狮子面前，抬起一只手来摸脸，连连地摆了几摆。五嫂子这就很明白，悄悄地牵了春华就走了。
原来小秋在石狮子前面，这狮子后面，还藏着一个人，就是屈玉坚。本来玉坚对于他二人的事，是十分明嘹的。小秋怕春华看到他，会有些难为情，所以先请她们走了。玉坚等她们走远了，这才转身出来，笑道：“看不出你们面子上很无用，骨子里倒真有办法。毛三婶走了，你们又换了个五嫂子。可是我同你说，五嫂子这东西，老奸巨滑，你们将把柄落在她手里，她会讹你的。”
小秋笑道：“我也不认得她，原是你引的，怎么你到事后，说这样的风凉话。”玉坚道：“以先让她传个信儿，看个动静，那是不要紧，现在真的把人带出来，和你见面，这可不是闹着玩的。我那一位，也同我说了，遇事要找毛三婶。”小秋笑道：“我想，古人说人同此心这句话，那是一点不错。怎么你们那一位，也想到了《佛堂相会》这一出戏？你们站在那里说话，我想，总大大地亲热了一阵子吧？”
玉坚道：“我们是老朋友了，不在乎这一会子亲热。实在话，她叫我去找毛三婶，大家想个长久之策。”小秋道：“毛三婶你知道在哪里？我也正要找她呢。我听到家里人说，有个先生村子里的女人，常到门口打听我的消息，我想，那一定是她了。倒不知道她为什么要打听我的消息。”
玉坚道：“顺着这长堤往南走，只五里多路，第二个村子，就是她家。”小秋道：“那村子当然人不少，我们能够逢人就问，去打听一个年轻堂客的下落吗？”玉坚搔着头皮道：“这，这，这可是个难题。再说我去寻她，尤其不便。因为她们村子里，有不少的人认得我。只有一个笨主意，你装做下乡下去玩的样子，无意中若是碰到了她，那就很好。”小秋道：“天下哪有这样巧的事，而且一个人下乡去玩。究竟也是不大妥当。”玉坚背着两手，绕着石狮子走了两个圈子，笑道：“有了。我家里有个打斑鸠的笼子，你可以带了那笼子，到她村子里去打斑鸠。”小秋道：“我不会弄那玩艺儿。”玉坚笑道：“这本来就是醉翁之意不在酒，你就光提了这笼子，在那村子里转圈子好了。”小秋也因为毛三婶跑回娘家去，多少为了自己一些原由，最好还是能把她劝了回去才好。而且她又来寻找了两回，究竟不知为了什么，也当问问。于是依了他的话，回家去吃过早饭，向玉坚家里，取来了打斑鸠的笼子，一人顺了长堤向南而去。
这种打斑鸠的笼子，乃是内外两层，里层原来关了一只驯斑鸠，用铁丝拦住了。外面一层，可是敞的，上面撑着有铁丝拴着的网，笼子四周，都用树叶子遮了。到了乡下，听到哪里有斑鸠叫时，就把打笼挂在树上。斑鸠这东西，好同类相残，笼子里的斑鸠，听到外面有同种叫，它也在笼子里叫，向外挑衅，哪个斑鸠若是要跑来打架，一碰到机纽，就罩在网子里头了。斑鸠的肉，非常的鲜嫩，打着三个四个，就可以炒上一大锅子。小秋觉得人类这种手段，未免过于阴险，所以他虽然提了笼子在手上，却不曾拿到树上去挂起来。提了那只鸟笼子，只是顺着村子里大路，慢慢地走去。这里村庄构造的情形，多半是一例的，就是村子外一条石板路，所有的人家，都和这条路连成一平行线来排列着。大门呢，就是对了这条路，所以顺了路走，由这一端到村子的那一端，不啻就是沿家考察了一番。而且这里村屋的构造，只有人家并排而居，却没有人家对面而居。若是沿了大路走，也没有顾此失彼忧虑。小秋提了那笼子，故意装着探寻斑鸠所在的样子，东张西望。看他昂着头，好像是去找各人家后面的树梢，其实他的眼光，可是射到人家大门里面去。当第一次走过去的时候，村子里人倒也不去注意，因为这前后树林子里，斑鸠很多，街上人常常有提了笼子来打斑鸠的。只是小秋将全村子走遍了，他不曾一挂打笼，事后呢，他依然由原道走了回来。他手上提了那个打笼，依然还是东张西望，并不曾做一个要在那里挂起来的样子。这也并不是没有斑鸠的叫声，让他无从下手，前后好几处，有咕咕咕的声音叫出来，看他那意思，并不曾把这个放在心上，好像他是个聋子，这些声音都没有听见呢。路边有两个庄稼人，正坐在田岸上抽旱烟歇息，看了他拿着那打笼晃里晃荡地向前走，便彼此讨论着：“这个漂亮的小伙子是干什么的？只管在我们村子里走来走去。”小秋并不知道有人在身后议论，很不愿无所得地走了，走一步，眼睛就四周地打量一周。究竟一个人，不像一根针那样难寻找，他将打笼，挂在路旁一棵很矮的柳树上了，两手叉住了腰，正想做个休息的样子。就在这时，对面黑竹篱笆门里，走出来个少妇，手上拿了个小提桶，在提桶口上涌出来两个湿的衣服卷，和一截棒棰柄。她穿了一件浅蓝大布褂子，青布裤子，横腰系了一方青布围裙，用很宽的花辫带挂在颈上。
小秋心想，这村子里倒有这样漂亮的乡下女人，正纳闷呢，那少妇走近前来，抬头打个照面，正是毛三婶。小秋不曾作声，她先笑了，因道：“李少爷，你怎么走到我们这村子里来了，不到我家去坐坐吗？”小秋脸嫩，又不知道毛三婶娘家有些什么人，如何敢冒昧的进去，这就向她微笑道：“我是到乡下来打斑鸠的，碰巧遇见了你。你怎么还不回姚家去呢？”毛三婶向他勾了一眼，微笑道：“你是特意来寻我的吧？”这句话猜中了小秋的心事，倒弄得他承认不是，否认又不是，因之对了毛三婶只微笑了一笑。毛三婶道：“并不是我不愿回姚家去，但是你同我想想，那样一个破家，回去有什么意思？不过你若是有事要我做的话，为了你的缘故，我可以回去一趟。只是我发了那样大的脾气，一个人跑出来，现在又是一个人走了回去，我有些不好意思。最好请您对那醉鬼说一声，叫他来接我一趟，我借了这个遮遮面子，也就好回去了。”小秋听说，不由哈哈大笑两声，这声音很大，自然，在那远远的两个庄稼人也就听到了。小秋对于这件事，始终是不曾留意，依然站在大路边，和毛三婶谈谈笑笑。毛三婶放了提桶在石板上，也只管和他把话谈了下去。那篱笆门里面就伸出一个脑袋来，乱发苍苍的，自然是个老太婆。她喊道：“翠英，你提了一桶衣服不去洗，尽管站在大路上作什么？那人是谁？”毛三婶道：“哟！你怎么不知道？这是卡子上的李少爷。”
大概那位婆婆，因女儿多日的宣传，也就早已闻名的了。这就手扶了门，战战兢兢的走了出来，向小秋点着头道：“李少爷，不赏光到我们家里去坐坐吗？乡下人没有什么敬客的，炒一碟南瓜子，煮两个鸡蛋，这个总还可以做得到。”小秋怎好一面不相识的跑到人家家里去吃喝，而且还有男女之别呢。这就向那老婆婆点点头道：“多谢了，下次再来打搅吧。”口里说着，手上就把树上挂的鸟笼取下来，做个要走的样子。毛三婶笑道：“李少爷你是贵人不踏贱地，我们这穷人家，屋子板凳都有虱子会咬人吧？”小秋听了这话，自然是不好意思，他又心里想着，将来求毛三婶的事还多着呢，太得罪了她呢，那也不大好，于是向毛三婶笑道：“我就进去拜访吧，可是有一层，你不必太张罗。我要是过意不去那就不能多坐，只好得罪她了。”毛三婶也不容他再说，就将那打笼接了过来，一手提了鸟笼，一手提了小提桶，就向屋子里走。小秋到了这时，决没有再推诿之理，自然也就随在身后进去了。
这两个在田岸上歇伙的庄稼人，冷眼看见了，都有些奇怪。若说是到她们家去的人，到了村子里，迳直的去就是了。又何必在村子里由东到西来回遛上几趟。若说不是到她家去，是无意在路上碰着的，这倒是件怪事，何以那样的凑巧呢？两个人都这样奇怪着，四只眼睛，就紧紧地盯住了毛三婶家。甲低声说：“喂！翠英这里东西，年纪总算还不十分大，你看她在家里都穿得这样漂亮，这里头就有些奇怪。今天来了这样一位不尴不尬的小伙子，娘儿两个，硬拉了进去，不知道是什么玩意？”乙口里衔了旱烟袋，向毛三婶家里歪歪嘴，因道：“我看那小伙子，年纪很轻，怎么追到乡下来找一个二三十岁的人呢？我们且不要走，在这里等着，看这小伙子，到底什么时候出来？”两个人各存了这种心事，果然还坐在田岸上闲谈，不肯走开。小秋到这里来，是自问于心无愧，决没有想到后头有人在那里注意着。至于毛三婶母女，在一个做穷人家的人家，迎接一个大少爷，到家里来尽点人事，这也是情理上应该有的事，倒也不怕什么人来注意。因之将小秋请到堂屋里，让他坐在正中的方桌边，由上朝下的那面，在板门上坐了。毛三婶端了一把矮竹椅子，靠了进堂屋的门框坐下。她母亲冯婆婆在年轻的时候，也是一位能说会做的女人，眼睛是看事的，她见小秋穿了淡青竹布大褂，外罩蓝宁绸琵琶襟的小坎肩，雪白粉团的面孔，梳了一把拖水辫子，分明是个爱好的小雏儿。爱好的人，没有舍不得花小钱的，这就非殷勤招待不可。所以她让毛三婶在堂屋里陪着他，自己赶紧到厨房里去，烧水炒瓜子，煮鸡蛋，口里所许小秋的愿，现在一一地都来办到，这其间所占的时间，不用提，自然也是占得很久的了。
这个时候，春华的情形，成了那句俗语：乃是又惊又喜。心里想着，我要是老有这个人携带着，将来真会成仙了。她一个高兴，两手不曾紧紧地抓住那侠客，手势一松，直落将下来。这又合了那句俗语：乃是一跤跌在云端里了。她心里也曾念着，这时落了下去，决难活命，可是自己由半空里落下来以后，并不曾有什么东西碰着身体，还是软绵绵的，这一跤落在云端里的滋味，却是很有趣。
自己睁眼看时，这可成了笑话，原来是一场梦。在屋子角落里小桌子上，睡着一只老猫，不知它是什么时候进屋来的，大概那先前听到哄通一声响，有侠客跳进了屋，当然就是这位猫先生了。自己坐了起来，对窗子外望着，出了一会子神。自己忽然一笑，心想，我这是人了魔了，就有些不解，怎么会走火中魔的呢？现在明白了，就是心里很想那一件事，偏偏那件事是绝对想不到的，这就会变成像我一样，真事成了梦，梦又有些像真事了。可是虽然是梦，梦得有这样的好，就是梦，也是痛快的。可惜我梦里也太不谨慎，好好地松了手，就摔下来了。若是不摔下来，让那侠客将我挟着，直等他引着我和小秋见了面，把生平绝对想不到的事，也尝上一尝，岂不是好？这梦，并不是它突然的自己来的，是我拼命的傻想，把梦想了来的，既然是第一次可以把梦想了来，自然是第二次第三次，也可以把梦想了来。我不妨睡了下去，再把这事想想，若是能接着的梦下去，岂不大大有味。她觉着这件事并没有绝望，于是在床上躺了下去，侧着身子紧闭了眼睛，将希望侠客来搭救的思想，继续地想着。可是自己只管想，却并睡不着。既是睡不着，这梦怎能清醒白醒的飞了来呢。于是翻转身来，再向窗子外看看，只有这桌上的煤油灯光映了一截自粉墙，哪里还有别的什么呢？不过再掉转视线，向屋子角落里看去，却看到两颗亮晶晶的小东西，向人射了来，那正是老猫的两只眼睛。不知它何以也在这个时候醒来，对人望着。莫不是家里的老猫，另在别处，这一只乃是梦中所见的侠客变的。这没有准，剑侠也就像神仙一样，能够变化的。那《聂隐娘传》，不是说她会变得藏到了人身上去吗？是了，这猫必不是家里那只老猫，要不然，何以不迟不早，它就在这个时候到我屋子里来呢？她想着，这必定对了，立刻坐了起来，呆呆地向猫望着，自己做出诚恳的样子来，低声向它道：“你不用骗我，你是侠客变的。你既然是侠客变的，你就搭救搭救我吧。”那猫见人将两只眼睛定住望了它，它也知道，人是向它注意了，“咪”的一声，向桌子下一跳。地面上也不知道遗落了些什么在那里，这猫将鼻子嗅嗅之后，于是拖了尾巴，偏了头乱摆，口里咀嚼得咯咯作响。这是家里那只老猫的常态，哪里是什么侠客变的呢？她心里如此想着，两只脚由床上放了下来，正要探索着鞋子好穿起来，可是就在这个时候，那老猫又是故态复萌，伸着小舌头，来舐春华的脚尖，唐代丛书上说的侠客，决计不会使出这么一着，因之她投其所好的，就轻轻地给了这猫一脚尖，猫在地上打了两个滚，咪的一声，可就跑了。跑的时候，腰一拱，前两腿向下蹲着，然后向上一耸，真个声息全无，就这样的走了。
春华心想，这是我疑心的侠客，可是只要我一脚尖就踢跑了，我这人真也太没有出息了。想着，也就噗嗤一声笑了起来了。她笑过之后，也就倒在枕上，沉沉地想着，就是在梦里，也没有和小秋见面的机会了，这一辈子，也就是这个样子算了。乡下女子，每到了，没有办法的时候，就喊叫救苦救难的观世音菩萨，假如要救我这次苦难的话，大概除了观世音，也没有其他的人可以能替代了。她想到这里忽然连续着起了一个念头，二月十九是观音的生日，这是个莫大的机会。于是静静地想着，倒有了七八分主意，不必求侠客，不必求菩萨，还是求求自己，总可以想出一点法子的。主意想定了，心里倒是安然睡去。
到了次日，故意久久不起床，而且还偶然哼上一两声。宋氏总猜着她是闹脾气，不去理会她。姚老太太可就忍耐不住，扶了拐棍，战战兢兢地走到床面前来问道：“孩子，你怎么常是害病，这又怎么样了？”春华在枕上睁着眼道：“唁！我是昨晚上吓着了。”姚老太太道：“让什么东西吓着了，准是老鼠在屋梁上打架吧。”春华笑道：“奶奶也说得我这个人胆子太小了，我是在梦里吓着的。”姚老太太道：“准是你没有关窗子睡觉，冲犯了星光了。你说吧，梦见了什么，我可以跟你收吓。”春华道：“我说了，你又会疑神疑鬼的。”姚老太太道：“你说吧，到底梦见了什么？”春华看老人家的样子，已经是十分的相信，这就不必再作曲折了。便道：“我梦见一个女人，穿了一身白衣服，对我点了两点头。”
姚老太太两手抱了那根拐棍，立刻全身抖颤起来，望了春华道：“哎呀！了不得！那是大士显圣啦，她是赤脚的吗？”春华道：“我不大记得了。”姚老太太道：“一定是赤脚，她身边霞光万道吧？”春华心里要笑，脸上却装作愁苦的样子，皱了眉道：“我头上昏沉沉的，你倒只是问我。”
姚老太太自己点着头道：“那一定是观音大士，白衣观音大士。孩子，我说你是太聪明了，有些来历。如今看起来，恐怕你是大士面前童女转身了。这一程子，你总是病沉沉的，既不寒冷，又不烧热，我倒是奇怪着。那大士在梦里没有和你说什么吗？”
春华心里是要笑，几乎要噗嗤一下，发出声音来。但是只要一笑，那就全局皆输了。因之将满口牙齿，紧紧地对咬着，而且还哼了一声，来遮盖着，这才继续地道：“仿佛听见她说，我为什么不去看看她呢！”姚老太太将一个食指，战兢兢地点着她道：“哪！哪！哪！你总是不信菩萨，现在应该明白了。今天十八，明天十九，是她老人家的生日，你去烧烧香吧。”
春华撅了嘴道：“我不去，跟在我妈后头，走一步都不得自由自主，还不够挨骂的呢，请她替我去吧。”姚老太太道：“菩萨托梦给你，怎好让你娘去？你不愿意你娘同去，你一个人又没有出过门，让五嫂子同你去倒是好的。只是你的脾气古怪，你向来又瞧人家不起。”
春华真不料祖母的嘴，和自己的嘴一样，自己所要说的话，祖母完全都为代说了。若再要撒娇，就怕这事会弄决裂，就撅了嘴道：“好吧，就那样说吧。我再要不答应，又说我不听老人家的话了。”姚老太太见她已经答应去烧香了，且不理会她，可是两手抱了拐棍，昂头望了窗子外的天，用极低的声音向空中道：“南无阿弥陀佛，救苦救难观世音菩萨，我让这孩子多买香烛，诚心诚意，明天到庙里去给你老人家拜寿。她年幼无知，一切过犯，都恕过她，阿弥陀佛。”祷告完毕，这才掉转身来，用手轻轻地在她额角上摸着道：“好了，过一会子你就会好的。”说着，口里念念有词，又出去了。
春华见妙计已就，心里头这一分痛快，自然是不用说。不多久的时候，就听到五嫂子在外面说话，只是怕她不会进房来，又怕她进房来，祖母会跟着，急得在屋子里坐一会儿，站一会儿，向房门口走两步，又退回来两步，闹个六神无主。所幸这五嫂子那分儿聪明，不在毛三婶以下，高着声音道：“我们这位大姑娘，多灾多病，我早就劝她到庙里去烧个香许个愿的了。”她一面说着，一面走了进来，恰是没有旁人。
春华站起来笑着相迎，还不曾开口呢，五嫂子就拉住了她的手，低声道：“我的大姑娘，你怎么也信起菩萨来了？”
春华笑道：“我奶奶教我去烧香，我怎好不去？”她口里说着，脸上已是眉飞色舞，接着就迎上前一步，低声道：“我闷得要死，也无非借了这个机会，出去遛遛。”五嫂子向她脸上看看，见两片脸腮上，印着两片苹果色的红晕，这不消猜得，她心里这是高兴或者含羞的时候，决不会是疑神疑鬼害怕的时候。于是拉住春华的手，同在床上坐着。笑道：“你的心事，我是晓得。从前我们当女孩子的时候，也是家里管得太严，总不让出去，只是等着庙里烧香的机会，才能够出去散一散闷。有些不容易见面的人，也就在这个时候来见面了。”
说到这里，五嫂子就向春华睃了一眼。春华正要偷看她呢，两个人四目相射，春华就不由得微微一笑，把头低了下来。五嫂子心里，很知道所以然，不过，她是个黄花闺花，而且又是相公的女儿，在她面前，话是不能随便乱说的，这就向她低声叹了一口气道：“不瞒你说，我小时候，也是眼睛长在头顶上，看不见比我矮的人，满心满意，哪不想嫁个白面书生呢？我那表兄，就是个书生，他有时到我家来，我们也不敢怎么样的说话。唉！我的父母硬作主，许配了你五哥了，心里那分难受，那还用提。其实我到你们姚家来，还是干干净净一条身子，不过在那个时候，我总觉得对我表兄不起。后来就是九月九，在九皇宫烧香，和他见了一面，我可一点坏心没有，姑娘，你信不信？”
春华听她说时，自己总是低了头听着，这时她问起来，立刻就答道：“当然。九皇会是庙里最热闹的时候，人山人海，哪里会起什么坏心呢？”五嫂子点点头，笑了。因道：“你明天去烧香，那李少爷晓得吗？”这句话，春华虽是希望她问出来的，但是当她问出来之后，又不知是何缘故，立刻热潮上涌，将脸烧得通红。同时，她的眼睛皮也有睁不开，只管向下垂着。她坐着，胸面前的衣襟，可打了皱纹呢，她就用手去牵扯，让衣襟平直。
五嫂子见她并不见怪，索性就跟着向下说，因道：“这几天，我倒是给他常浆洗衣服，我和你通知一个信儿吧。我们几时去烧香？”春华脸上的红晕，始终没有退下去，勉强地道：“烧香总是越早越好。”五嫂子道：“好，我都晓得了。”春华几回听得她说，晓得自己心事，好像说自己偷情的事，乃是很明显的事情似的。本待向她申诉两句，可是这话要说出来的，有许多层婉转的意思，非慢慢交待不可。然而自己心里想要说出来，口里却是说不出，胸襟微挺了两挺，那话音只到嗓子眼里，却又收回去了。五嫂子将手按住她的臂膀，轻轻的拍了两下道：“你不用说，我全晓得就是了。”她又说了一句晓得，这倒叫春华无可如何。她道：“我去了，明日不到天亮，我就起来梳头，大姑娘预备好了，打发人去叫我一声，我就来了。”她说着，匆匆地向外走。春华赶着追到房门口来，连声道：“五嫂子，五嫂子。”她又回转身来，低声问道：“还有什么话吗？”春华伸手控住了她的衣袖，用牙皎了嘴唇，眼睛向她一溜微笑道：“不吧，不要对那个说吧，这多难为情，有人知道了，那还得了吗？”五嫂子低声道：“你放心，我能够胡来吗？”说完了这话，轻轻拍了春华两下肩膀，也就走了。
春华站在房门口，倒不免发了呆。老实说：今年长到十五岁多，这样的不害臊，把私人的秘密，公开给别人知道，这还是第一次。料着五嫂子对于这样重大的事，是不会告诉第三个人的，不过日子久了，总怕她嘴里不留神，会说了出来。可是这话又说回来了，既是破了面子，愿去和小秋见见，根本就谈不到什么体面了。现在只有两条路，要顾全体面，就不用再想小秋；要想小秋，就不用再顾体面。她站在房门口，发呆了半晌，最后就是一跺脚，到底是决定烧香会情人。因为明天要早起，这晚上睡得不安适，较之昨日，自然是有过之无不及焉。
到了鸡叫二遍的时候，春华就已起来，今天是什么大姑娘的脾气都没有，自己点灯梳头，烧水洗脸，房里房外，跑个不停。这才把姚老太太婆媳吵起，帮着她料理一切。不多会儿，五嫂子径自拍门来相邀，于是吃喝了点东西，五嫂子代提了香纸篮子，二人就在三五颗残星的天色下，出了庄子。五嫂子抬头向天上看看，笑道：“这时候去，正好，他说了，天不亮就在大殿上等着我们。昨天晚上，他就请假回家去了。”春华跟在五嫂子后面走，也没有作声。五嫂子觉着也不可以让她太为难了，既把消息告诉了她，彼此心里明白就是了。二人说着闲话，慢慢地向前走，到了三湖街上时，天色还是混混的亮。她们进香是在正觉寺，在镇的南头，顺着河岸由北而南的走去，正要经过李小秋的家门首，五嫂子看到那竹篱笆外的木门，已经是半掩的，心里就有数了。到了正觉寺门口，早是打了灯笼拿着香把的人，纷纷地来往着。
春华一双眼睛，早是向这些人身上飞了去，一个也不愿意失掉。五嫂子回头看着，心里早就明白了，回转身来，将她的袖子，轻轻地拉了两下，低声连说走走。春华不知不觉，随着她经过了几重庙门，踏了石阶走，自己兀自东张西望呢。五嫂子道：“你就在这里站一站吧，你看大殿上那些人，你挤不上前的，我去和你点好香烛，你就在大殿门外磕头好了。我不离开大殿门的门，回头你去找我吧。”她说着话走了。春华不曾理会她的意思，正要追上前去呢，自己的衣服，却被人牵了一牵，回头看时，正是小秋站在身后。不用梦里腾云驾雾的侠客，也就见面了。
当时春华猛然看到他，不由得咦了一声。小秋低声道：“你看，这里来来往往的人太多，站在路头上说话，很是不方便。庙外河岸下，有两棵杨柳树，树下有两截石栏干，我们到那里去看东方发白，太阳出山，你说好不好？”春华道：“不必吧，我怕碰到人。”
小秋道：“大家来烧香，碰到人又有什么要紧，去吧。”他口里说着，两个指头，捏了春华的袖子，就向怀里拉。说也奇怪，他虽是只用两个指头来捏春华的袖子，春华也没有那力量来抵抗，随着他走出庙门去了。这时，天色已经鱼肚白了，五嫂子在香烟缭绕的大殿里向外边看着，还可以分辨清楚。他们走了，自己也就在大殿的门槛上坐下，眼见殿角上，显出金黄色的日光，自己是很坐了一会子了。却见春华一步一回头，由前殿进来。她在许多人当中，步上这正殿的台阶时，还不时地抬着手去理鬓边的垂发，向耳朵后扶了去。五嫂子也不作声，自在门槛上坐着。直等她走到身边，才叫道：“大姑娘，我们回去吧？”春华由殿下上来，远远地看到殿上的观音大士像，半掩了佛幔，佛幔外又烟雾腾腾的，想起自己在庙外和小秋谈话的情形，也许没有人知道，然而瞒不了佛菩萨。她大概是《西厢记》上那话，把个慈悲脸儿蒙着。自己这样出着神呢，五嫂子猛然地一喊，她回头看到，这就把两张脸腮，红得像胭脂染过无二，连两只眼睛皮，都有些抬不起来。
五嫂子左手挽了香纸篮，右手便来携着她的手，低声笑道：“不要紧的。”春华真感到没有什么话可说，因道：“我还没有烧香磕头呢。”五嫂子道：“菩萨是比什么人都聪明，只要心到就行了。烧香磕头，我早都给你代作了。”春华笑道：“多谢你了。”说着，在衣裳袋里摸出两块钱来向五嫂子手里塞去，笑道：“你去做两件衣服穿吧。”五嫂子手心里捏着钱，身子微微一蹲，望了她道：“我的天！这是两个机头上的布钱了，我忙半年……”
春华见有一群烧香的人正拥了过来，就拖着五嫂子道：“走吧，我还想到庙门口去买点油饼吃呢。”五嫂子抖抖擞擞同春华出了庙门，低声道：“我的天爷！这是你的呢，还是……我怎样报答你们才好？”她口里说着，早见李小秋闪在空场中一只石狮子面前，抬起一只手来摸脸，连连地摆了几摆。五嫂子这就很明白，悄悄地牵了春华就走了。
原来小秋在石狮子前面，这狮子后面，还藏着一个人，就是屈玉坚。本来玉坚对于他二人的事，是十分明嘹的。小秋怕春华看到他，会有些难为情，所以先请她们走了。玉坚等她们走远了，这才转身出来，笑道：“看不出你们面子上很无用，骨子里倒真有办法。毛三婶走了，你们又换了个五嫂子。可是我同你说，五嫂子这东西，老奸巨滑，你们将把柄落在她手里，她会讹你的。”
小秋笑道：“我也不认得她，原是你引的，怎么你到事后，说这样的风凉话。”玉坚道：“以先让她传个信儿，看个动静，那是不要紧，现在真的把人带出来，和你见面，这可不是闹着玩的。我那一位，也同我说了，遇事要找毛三婶。”小秋笑道：“我想，古人说人同此心这句话，那是一点不错。怎么你们那一位，也想到了《佛堂相会》这一出戏？你们站在那里说话，我想，总大大地亲热了一阵子吧？”
玉坚道：“我们是老朋友了，不在乎这一会子亲热。实在话，她叫我去找毛三婶，大家想个长久之策。”小秋道：“毛三婶你知道在哪里？我也正要找她呢。我听到家里人说，有个先生村子里的女人，常到门口打听我的消息，我想，那一定是她了。倒不知道她为什么要打听我的消息。”
玉坚道：“顺着这长堤往南走，只五里多路，第二个村子，就是她家。”小秋道：“那村子当然人不少，我们能够逢人就问，去打听一个年轻堂客的下落吗？”玉坚搔着头皮道：“这，这，这可是个难题。再说我去寻她，尤其不便。因为她们村子里，有不少的人认得我。只有一个笨主意，你装做下乡下去玩的样子，无意中若是碰到了她，那就很好。”小秋道：“天下哪有这样巧的事，而且一个人下乡去玩。究竟也是不大妥当。”玉坚背着两手，绕着石狮子走了两个圈子，笑道：“有了。我家里有个打斑鸠的笼子，你可以带了那笼子，到她村子里去打斑鸠。”小秋道：“我不会弄那玩艺儿。”玉坚笑道：“这本来就是醉翁之意不在酒，你就光提了这笼子，在那村子里转圈子好了。”小秋也因为毛三婶跑回娘家去，多少为了自己一些原由，最好还是能把她劝了回去才好。而且她又来寻找了两回，究竟不知为了什么，也当问问。于是依了他的话，回家去吃过早饭，向玉坚家里，取来了打斑鸠的笼子，一人顺了长堤向南而去。
这种打斑鸠的笼子，乃是内外两层，里层原来关了一只驯斑鸠，用铁丝拦住了。外面一层，可是敞的，上面撑着有铁丝拴着的网，笼子四周，都用树叶子遮了。到了乡下，听到哪里有斑鸠叫时，就把打笼挂在树上。斑鸠这东西，好同类相残，笼子里的斑鸠，听到外面有同种叫，它也在笼子里叫，向外挑衅，哪个斑鸠若是要跑来打架，一碰到机纽，就罩在网子里头了。斑鸠的肉，非常的鲜嫩，打着三个四个，就可以炒上一大锅子。小秋觉得人类这种手段，未免过于阴险，所以他虽然提了笼子在手上，却不曾拿到树上去挂起来。提了那只鸟笼子，只是顺着村子里大路，慢慢地走去。这里村庄构造的情形，多半是一例的，就是村子外一条石板路，所有的人家，都和这条路连成一平行线来排列着。大门呢，就是对了这条路，所以顺了路走，由这一端到村子的那一端，不啻就是沿家考察了一番。而且这里村屋的构造，只有人家并排而居，却没有人家对面而居。若是沿了大路走，也没有顾此失彼忧虑。小秋提了那笼子，故意装着探寻斑鸠所在的样子，东张西望。看他昂着头，好像是去找各人家后面的树梢，其实他的眼光，可是射到人家大门里面去。当第一次走过去的时候，村子里人倒也不去注意，因为这前后树林子里，斑鸠很多，街上人常常有提了笼子来打斑鸠的。只是小秋将全村子走遍了，他不曾一挂打笼，事后呢，他依然由原道走了回来。他手上提了那个打笼，依然还是东张西望，并不曾做一个要在那里挂起来的样子。这也并不是没有斑鸠的叫声，让他无从下手，前后好几处，有咕咕咕的声音叫出来，看他那意思，并不曾把这个放在心上，好像他是个聋子，这些声音都没有听见呢。路边有两个庄稼人，正坐在田岸上抽旱烟歇息，看了他拿着那打笼晃里晃荡地向前走，便彼此讨论着：“这个漂亮的小伙子是干什么的？只管在我们村子里走来走去。”小秋并不知道有人在身后议论，很不愿无所得地走了，走一步，眼睛就四周地打量一周。究竟一个人，不像一根针那样难寻找，他将打笼，挂在路旁一棵很矮的柳树上了，两手叉住了腰，正想做个休息的样子。就在这时，对面黑竹篱笆门里，走出来个少妇，手上拿了个小提桶，在提桶口上涌出来两个湿的衣服卷，和一截棒棰柄。她穿了一件浅蓝大布褂子，青布裤子，横腰系了一方青布围裙，用很宽的花辫带挂在颈上。
小秋心想，这村子里倒有这样漂亮的乡下女人，正纳闷呢，那少妇走近前来，抬头打个照面，正是毛三婶。小秋不曾作声，她先笑了，因道：“李少爷，你怎么走到我们这村子里来了，不到我家去坐坐吗？”小秋脸嫩，又不知道毛三婶娘家有些什么人，如何敢冒昧的进去，这就向她微笑道：“我是到乡下来打斑鸠的，碰巧遇见了你。你怎么还不回姚家去呢？”毛三婶向他勾了一眼，微笑道：“你是特意来寻我的吧？”这句话猜中了小秋的心事，倒弄得他承认不是，否认又不是，因之对了毛三婶只微笑了一笑。毛三婶道：“并不是我不愿回姚家去，但是你同我想想，那样一个破家，回去有什么意思？不过你若是有事要我做的话，为了你的缘故，我可以回去一趟。只是我发了那样大的脾气，一个人跑出来，现在又是一个人走了回去，我有些不好意思。最好请您对那醉鬼说一声，叫他来接我一趟，我借了这个遮遮面子，也就好回去了。”小秋听说，不由哈哈大笑两声，这声音很大，自然，在那远远的两个庄稼人也就听到了。小秋对于这件事，始终是不曾留意，依然站在大路边，和毛三婶谈谈笑笑。毛三婶放了提桶在石板上，也只管和他把话谈了下去。那篱笆门里面就伸出一个脑袋来，乱发苍苍的，自然是个老太婆。她喊道：“翠英，你提了一桶衣服不去洗，尽管站在大路上作什么？那人是谁？”毛三婶道：“哟！你怎么不知道？这是卡子上的李少爷。”
大概那位婆婆，因女儿多日的宣传，也就早已闻名的了。这就手扶了门，战战兢兢的走了出来，向小秋点着头道：“李少爷，不赏光到我们家里去坐坐吗？乡下人没有什么敬客的，炒一碟南瓜子，煮两个鸡蛋，这个总还可以做得到。”小秋怎好一面不相识的跑到人家家里去吃喝，而且还有男女之别呢。这就向那老婆婆点点头道：“多谢了，下次再来打搅吧。”口里说着，手上就把树上挂的鸟笼取下来，做个要走的样子。毛三婶笑道：“李少爷你是贵人不踏贱地，我们这穷人家，屋子板凳都有虱子会咬人吧？”小秋听了这话，自然是不好意思，他又心里想着，将来求毛三婶的事还多着呢，太得罪了她呢，那也不大好，于是向毛三婶笑道：“我就进去拜访吧，可是有一层，你不必太张罗。我要是过意不去那就不能多坐，只好得罪她了。”毛三婶也不容他再说，就将那打笼接了过来，一手提了鸟笼，一手提了小提桶，就向屋子里走。小秋到了这时，决没有再推诿之理，自然也就随在身后进去了。
这两个在田岸上歇伙的庄稼人，冷眼看见了，都有些奇怪。若说是到她们家去的人，到了村子里，迳直的去就是了。又何必在村子里由东到西来回遛上几趟。若说不是到她家去，是无意在路上碰着的，这倒是件怪事，何以那样的凑巧呢？两个人都这样奇怪着，四只眼睛，就紧紧地盯住了毛三婶家。甲低声说：“喂！翠英这里东西，年纪总算还不十分大，你看她在家里都穿得这样漂亮，这里头就有些奇怪。今天来了这样一位不尴不尬的小伙子，娘儿两个，硬拉了进去，不知道是什么玩意？”乙口里衔了旱烟袋，向毛三婶家里歪歪嘴，因道：“我看那小伙子，年纪很轻，怎么追到乡下来找一个二三十岁的人呢？我们且不要走，在这里等着，看这小伙子，到底什么时候出来？”两个人各存了这种心事，果然还坐在田岸上闲谈，不肯走开。小秋到这里来，是自问于心无愧，决没有想到后头有人在那里注意着。至于毛三婶母女，在一个做穷人家的人家，迎接一个大少爷，到家里来尽点人事，这也是情理上应该有的事，倒也不怕什么人来注意。因之将小秋请到堂屋里，让他坐在正中的方桌边，由上朝下的那面，在板门上坐了。毛三婶端了一把矮竹椅子，靠了进堂屋的门框坐下。她母亲冯婆婆在年轻的时候，也是一位能说会做的女人，眼睛是看事的，她见小秋穿了淡青竹布大褂，外罩蓝宁绸琵琶襟的小坎肩，雪白粉团的面孔，梳了一把拖水辫子，分明是个爱好的小雏儿。爱好的人，没有舍不得花小钱的，这就非殷勤招待不可。所以她让毛三婶在堂屋里陪着他，自己赶紧到厨房里去，烧水炒瓜子，煮鸡蛋，口里所许小秋的愿，现在一一地都来办到，这其间所占的时间，不用提，自然也是占得很久的了。