第35章 山中祭台
走到谪仙居外，狄仁杰仰面看见，朝霞从东面天空的云层透出来，金光斜挂在谪仙居楼顶的飞檐上，仿佛是一颗火种，要将那座楼一下子点燃似的。
他觉得，萧梦梅就是一颗火种，即使不说、不动、不表白、不暗示，也点燃了许多人的梦。
胡先生从院中迎出来，须发都有些凌乱，脸上也清瘦了许多。
“无事。”胡先生只说了两个字。
“飞虎城有事，但大局已定。”狄仁杰说。
“都知道了，死者死得其所，生者历劫重生。”胡先生说。
对于他们两人而言，过程不重要，知道结果就能反推过程中的演变。
“祭祀大典后，我们送王妃回飞虎城，然后北归。”狄仁杰又说。
他答应了镇南王，就要竭力做到。
“大事还没开始，我们……大人，我们出京的真正使命还没完成，这样回去，岂非劳而无功？”胡先生皱眉。
除了侦办大仙会的案子，狄仁杰同时肩负着另外一项秘密使命。他没有避讳其他三人，已经告诉了陶荣、柳叶和胡先生。
“飞虎城大局定了。”狄仁杰回答。
“谨遵大人指示。”胡先生没有再问下去。
狄仁杰意识到自己的失态，苦笑着问：“胡先生，我是不是过于消沉了？刚刚说的，话里话外全都是沮丧之意，对吗？”
飞虎城一役，镇南王隐身幕后操控全局，以一只红玉雕蝉杀了曾知味，大有“闲庭信步、举重若轻、四两斩千斤”的味道，不但骗过了曾知味，连狄仁杰都一起蒙在鼓里。
无论是斗权、斗智、斗名分、斗气势，狄仁杰皆完败于镇南王。
跟随尉迟广进入飞虎城时，他曾踌躇满志，愿为镇南王筹谋，确保飞虎城平安无虞。带着金镶玉离开飞虎城时，却只剩了后背上的冷汗。
他被镇南王全方位击败，所以才会情绪消沉，不得不认输。
“大人，能屈能伸，以待天时，方为大丈夫。如果我们遇到的每一人都是‘小智’，又有什么可怕之处？凤凰还未出世，现在就谈胜负，为时过早了。”胡先生回答，“就算沮丧，也该是我。明月峡谷是诸葛一族留存在各地的‘死士’之一，不启用还好，一启用即反水。推想其它地方，也会发生同样状况。最坏的情况，诸葛一族自以为满把都是人马，最后却无人可用，一无所有。大人，这种一切尽失的感觉，仿佛让我面临灭顶之灾……”
两个人同时沉默，竟然一个比一个更沮丧。
如果诸葛一族的死士都没了，那么胡先生就变成了孤身一人，过去的雄心壮志再也无法实现，只能屈居于大理寺中，一辈子做狄仁杰的幕僚。
更可怕的是，“智圣”诸葛神侯流传下来的诸葛一族从他这一代就不复存在，他将变成万劫不复的罪人。
“如果凤凰胆真的存在就好了，一胆在手，天下横行，万众跟随，任意驱驰……”良久，胡先生苦笑起来。
狄仁杰在心底默默回应：“不要天下，只要一人甘心跟随就好了。”
在颜如玉阁被杀的是曾知味，但狄仁杰的心也好像被狠狠地刺了一刀。
“大人，您回来啦？”柳叶在楼上叫着，哗的一声推开了窗子，探出半边身子，跳着脚向外面连连挥手。
狄仁杰仰起头，向柳叶做了个“噤声”的手势。
柳叶赶紧捂嘴，翻身一跃，从窗子里跳下来，落在狄仁杰面前，一把拉住了他的袖子。
“大人，您可回来了。昨天夜里，地底下一震一震的，像是有妖魔鬼怪要钻出来。我和王妃都没睡，每震一次，她就问我一次您什么时候回来。唉，我一夜都没合眼，困都困死了……”柳叶叽叽呱呱地说。
“大人，我带柳叶回去，安排她休息。”胡先生善解人意。
“好，你们都去休息。”狄仁杰点头。
两人离去后，狄仁杰在楼外的石凳上坐下，凝视着花圃里的茉莉花出神。
他所见的每一个人都将重整旗鼓的希望放在了凤凰胆上面，那么，天下觊觎凤凰胆的人究竟有多少？
人人都有野心，只看有没有机会实现。就像杨隋礼崩乐坏之时，天下有十八路诸侯、七十二家反王、一百零八道烽烟从各地起兵，每一派都想占据长安，扯旗称霸。
打个比方说，凤凰胆就像两汉瓦解时的传国玉玺一样，谁得到它，谁就有了号令天下的本钱。
“最终，谁能得到，谁就会成为九五之尊的死敌。”这才是狄仁杰的最终答案。
天无二日，民无二主，除了九五之尊，谁都不该拥有凤凰胆。如果镇南王得到它，应该不是什么好事。
“狄大人，请楼里坐。”王妃的温柔声音从狄仁杰背后响起。
听到那声音，狄仁杰脑子里竟然浮起了元十三的名字。
他回头，王妃穿着月白色的旧衣，头发没有盘起，而是用一条同样是月白色的丝带系在脑后。
谪仙居里也铺着地毯，花色与颜如玉阁一样。
狄仁杰的目光从王妃侧面望进去，楼内竟然也放着软椅。
他忽然明白，谪仙居就是建于凤凰观的另一座颜如玉阁。
这种发现，使得狄仁杰心里充满了难以言表的酸涩。原来，即使远离凤凰观，萧梦梅身上仍然带着镇南王府的痕迹，永远是镇南王妃，不可能复原为自己。
“狄大人看什么？”王妃后退一步，裙裾一闪，她竟然也赤着脚，就如镇南王在黄金屋一样。
“飞虎城发生了一些事，但已经平息了。王爷安好，特来禀告一声。”狄仁杰说。
“有狄大人，自然处处平安。”王妃笑了，“请进来坐，尝尝凤凰观的上等清茶吧。”
死了那么多人，发生了那么多事，也耽搁不了她煮水烹茶。因为她那么美丽、高贵、典雅，永远都像一只骄傲的凤凰，等待别人甘心侍奉。当然，她有资本享受一切，任何人为她做事时，再苦再累，甘之若饴。
“谢谢。”狄仁杰没有拒绝，迈步进去。
茶已经沏好了，不知是不是因为想到了曾知味的缘故，狄仁杰觉得整个谪仙居都飘着香味，与颜如玉阁一般无二。
“每次到了这里，我都想到小怜。世间女子，少有她那么聪慧伶俐、温柔可爱的，有时候像一只婉转枝头的黄鹂鸟，有时候又像一只惹人疼惜的小狐狸。每次她一来，整个凤凰观也就有了勃勃生机。我常常觉得，自己离不开小怜，她像我失散多年的妹妹一样，我们在一起谈天游戏的时候，彼此常常忘记了岁月的无情流逝。王爷几次说，要在藩镇公子和十九王后人里好好挑选一位青年才俊，把小怜嫁出去，让她也做王妃。可是，小怜说过，做人间王妃有什么好，她要做的是一只飞在天上的凤凰，不做任何人的附庸，自由自在，天高海阔。我明白，小怜是个有野心、有主见的女孩子，一定会有很好的将来……”说着说着，泪水就盈满了王妃的眼眶。
“都过去了，人死不能复生，请节哀。”狄仁杰说。
“就在清晨，我刚刚梦见她，梦见她已经变成凤凰，飞在天上。”王妃破涕一笑。
“您如此善待小怜，呼延豹想必十分高兴吧？”狄仁杰问。
“那是自然，呼延将军对飞虎城忠心耿耿，甘愿常年驻守岭南最艰苦之处，那地方叫‘五圣城’。说是城，实际是建立在山头上的一座石寨，昔日武侯征南，在此地释放‘五圣’，所以才有了这个名字。不过，当地苗人大多把这里称为‘五毒城’，瘴疠极重，毒虫横行，环境非常艰苦。最初，王爷在军中征集勇士镇守五圣城，只有呼延将军挺身而出，愿承担重任。或许正是因为这个原因，我和王爷更对小怜高看一眼，从未把她当成女侍，一直当做小妹妹。”王妃回答。
狄仁杰知道“五圣城”那地方，从岭南地图上看，该山头向南是连云寨的地盘，向西则是大仙会盘踞的四曲河、长蛇坡、芭蕉岭、鬼诞泉等地。
要想把控岭南局势，五圣城是绝对的要塞，的确需要一名忠于飞虎城的大将镇守。
“谁也不想发生那样的事，王妃节哀。”狄仁杰重复。
表面看，小怜的确有非常美好的未来。
“对于小怜失踪，白石怎么说？”狄仁杰问。
“道观里上上下下都找遍了，他是观主，难辞其咎，主动向我请罪，但那又管得了什么事呢？每年祭祀，我都命令他为小怜画一幅画，亲手供在祭祀台上，让他接受良心上的谴责。”王妃回答。
狄仁杰见过白石作画时的模样，情绪的确十分低回。身体上的皮肉责罚随着伤口愈合也就淡忘了，只有良心上的谴责，到老不忘，而且会随着时间迁延而越来越重。
“对了狄大人，我今日要去祭祀台亲自检查，你要不要陪我一起来？”王妃问。
狄仁杰点头：“好，我去外面等着。”
他走出谪仙居，站在院子里。
“造化弄人，千回百折，高高在上的有可能跌入深渊，风光无限的也可能突然夭亡……凤凰观能送人成仙升天，也可能带人坠下地狱。乱局啊，乱局啊……”狄仁杰感伤起来。
呼延一家从父受重用、女受恩宠开始，一夕之间就变成了女儿失踪、父亲“升天”，其变化之快，如同风卷残云一般。
“一定有什么事情是外人没有看出来的，只有少数人知道。小怜的命那么好，就没人羡慕嫉妒吗？”等王妃换衣出来，狄仁杰轻轻地问。
“怎么可能？除了我和王爷，她极少跟外人接触。在王府里，她对所有下人体恤关怀，就算有人做错了事，她都是一笑了之，从不叱责。她是个心地善良的女孩子，即使对王府花园里的小鸟小猫和花花草草，也都尽心照顾。好多老仆人都说，如果菩萨下凡，也就是小怜这个样子了。”王妃回答。
狄仁杰点点头：“那么好的一个女孩子，真是太可惜了。”
两人并肩向北，经过花径和木栈道，到了一块巨大的石坪，长宽各有三十步。
靠近山坡的那一面，有一个青石垒砌的祭台，两人高，十步见方，上面摆放着长条供桌，旁边是一个紫铜香炉，与供桌等高。
两人一起登上祭台，眺望着远处的风景。
“凤凰观的风光再美，小怜也看不到了。”王妃再度哽咽。
“好人死后，升入天堂，天堂风光更美，小怜一定会平安快乐的。”狄仁杰安慰王妃。
“但愿吧，但愿她从此登上仙界，成为真正的菩萨。”王妃说。
站在祭台上，山风凛凛吹来，王妃衣袂飘飘，仿佛下一刻就要羽化成仙似的。
狄仁杰心里有隐隐的担忧，生怕王妃成为下一个小怜。
“我们下去吧。”他说。
王妃抚摸着香炉，喃喃低语：“既然来了，就该烧香给小怜，告诉她，我们如此挂念她，请她午夜托梦回来，倾诉别后衷肠。”
祭台上没有香烛纸马之类，狄仁杰向四面望，远远的，石坪一角的花圃里有穿着道袍的人影晃动。
“我去那边，要人去取香烛。”狄仁杰说。
他下了祭台，快步向右十步，进了花圃。
小道士共有五人，正在低头摆弄花草，有的拿着铲子，有的挥着锄头。
“借问一声，祭台上的香烛由谁负责？王妃要为小怜姑娘烧香。”狄仁杰问。
五个人抬起头，其中一个脸上长着络腮胡须的人回答：“就在祭台下面的暗龛里，我去取。”
他向狄仁杰走过来，看那样子，是要绕过狄仁杰，头前带路。
不过，就在狄仁杰侧身让路时，五个人突然亮出短刀，一下子将他逼住。
“一个字都不要说，否则，现在就杀了你，再杀了她。”络腮胡须向祭台上遥指。
“你不是道士，凤凰观里的道士没有留胡须的。”狄仁杰一瞬间想通了。
“没错，狄大人，我们从飞虎城一路跟过来，就是等你落单。牛魔王吩咐过，抓了你和王妃，就扼住了凤凰观的喉咙，呵呵，不要乱动，跟我们走吧。”络腮胡须猥猥琐琐地笑起来。
几个人出现在祭台上，迅速架起王妃，下了祭台，飞奔到这边来。
“赶紧走，去后山，牛魔王说了，这一次能成功，重重有赏。”络腮胡须低声叫着，猛推了狄仁杰一把。
两队人簇拥着狄仁杰和王妃转入一条偏僻的小径，左拐右转，绕到了日头找不到的后山背阴处，迅速钻进了一个掩蔽在藤萝长葛后面的山洞。
山洞的进深只有十五步左右，洞口经过刻意的掩藏，外面经过的人若不扒开藤萝搜索，根本发现不了这里。
牛魔王是个身材魁梧、声如铜钟的男人，脸膛赤红，眼珠暴凸，鼻子、双耳上各带着一只直径寸许的赤铜环。
“现在，别说废话，带我去地狱十八宫。你们也别说不知道，尤其是镇南王妃，你不说，下场怎么样，不说也知道，嘿嘿嘿嘿……”牛魔王狞笑着，上下打量王妃。
王妃挺直了身子，举手整理鬓边的乱发。
她是美人，即使在混乱之中，一举手一投足，仍然带着旷世独立的绝美韵味。
“到那里去的人，都没能活着回来。”王妃说。
“我是牛魔王，上天堂下地狱，从没怕过。王妃，既然把你掳掠过来，就知道你的底细，现在就去，别废话了！”牛魔王暴吼起来。
连牛魔王在内，敌人共有十五名。
狄仁杰忖度，在洞中无法同时击杀对方，一旦交手，王妃会有危险。那么，只有到了洞外，找到可以借用的地形优势，才能化解危机。
“走吧，去地狱十八宫。”王妃没有理睬牛魔王，向着狄仁杰淡淡一笑。
牛魔王愣住，转头看看狄仁杰。
“走。”狄仁杰走到王妃身边去，距她只有一步，做好了随时拼命保护她的准备。
其实，“爱”是一种毒药，一旦沾染，再也摆脱不了。狄仁杰亲耳听过元十三、曾知味的话，却仍然不能克制心中的“爱之毒”，一旦王妃遇险，下意识地就会向前冲，全力保护她，为她遮风挡雨。
他觉得，萧梦梅就是一颗火种，即使不说、不动、不表白、不暗示，也点燃了许多人的梦。
胡先生从院中迎出来，须发都有些凌乱，脸上也清瘦了许多。
“无事。”胡先生只说了两个字。
“飞虎城有事，但大局已定。”狄仁杰说。
“都知道了，死者死得其所，生者历劫重生。”胡先生说。
对于他们两人而言，过程不重要，知道结果就能反推过程中的演变。
“祭祀大典后，我们送王妃回飞虎城，然后北归。”狄仁杰又说。
他答应了镇南王，就要竭力做到。
“大事还没开始，我们……大人，我们出京的真正使命还没完成，这样回去，岂非劳而无功？”胡先生皱眉。
除了侦办大仙会的案子，狄仁杰同时肩负着另外一项秘密使命。他没有避讳其他三人，已经告诉了陶荣、柳叶和胡先生。
“飞虎城大局定了。”狄仁杰回答。
“谨遵大人指示。”胡先生没有再问下去。
狄仁杰意识到自己的失态，苦笑着问：“胡先生，我是不是过于消沉了？刚刚说的，话里话外全都是沮丧之意，对吗？”
飞虎城一役，镇南王隐身幕后操控全局，以一只红玉雕蝉杀了曾知味，大有“闲庭信步、举重若轻、四两斩千斤”的味道，不但骗过了曾知味，连狄仁杰都一起蒙在鼓里。
无论是斗权、斗智、斗名分、斗气势，狄仁杰皆完败于镇南王。
跟随尉迟广进入飞虎城时，他曾踌躇满志，愿为镇南王筹谋，确保飞虎城平安无虞。带着金镶玉离开飞虎城时，却只剩了后背上的冷汗。
他被镇南王全方位击败，所以才会情绪消沉，不得不认输。
“大人，能屈能伸，以待天时，方为大丈夫。如果我们遇到的每一人都是‘小智’，又有什么可怕之处？凤凰还未出世，现在就谈胜负，为时过早了。”胡先生回答，“就算沮丧，也该是我。明月峡谷是诸葛一族留存在各地的‘死士’之一，不启用还好，一启用即反水。推想其它地方，也会发生同样状况。最坏的情况，诸葛一族自以为满把都是人马，最后却无人可用，一无所有。大人，这种一切尽失的感觉，仿佛让我面临灭顶之灾……”
两个人同时沉默，竟然一个比一个更沮丧。
如果诸葛一族的死士都没了，那么胡先生就变成了孤身一人，过去的雄心壮志再也无法实现，只能屈居于大理寺中，一辈子做狄仁杰的幕僚。
更可怕的是，“智圣”诸葛神侯流传下来的诸葛一族从他这一代就不复存在，他将变成万劫不复的罪人。
“如果凤凰胆真的存在就好了，一胆在手，天下横行，万众跟随，任意驱驰……”良久，胡先生苦笑起来。
狄仁杰在心底默默回应：“不要天下，只要一人甘心跟随就好了。”
在颜如玉阁被杀的是曾知味，但狄仁杰的心也好像被狠狠地刺了一刀。
“大人，您回来啦？”柳叶在楼上叫着，哗的一声推开了窗子，探出半边身子，跳着脚向外面连连挥手。
狄仁杰仰起头，向柳叶做了个“噤声”的手势。
柳叶赶紧捂嘴，翻身一跃，从窗子里跳下来，落在狄仁杰面前，一把拉住了他的袖子。
“大人，您可回来了。昨天夜里，地底下一震一震的，像是有妖魔鬼怪要钻出来。我和王妃都没睡，每震一次，她就问我一次您什么时候回来。唉，我一夜都没合眼，困都困死了……”柳叶叽叽呱呱地说。
“大人，我带柳叶回去，安排她休息。”胡先生善解人意。
“好，你们都去休息。”狄仁杰点头。
两人离去后，狄仁杰在楼外的石凳上坐下，凝视着花圃里的茉莉花出神。
他所见的每一个人都将重整旗鼓的希望放在了凤凰胆上面，那么，天下觊觎凤凰胆的人究竟有多少？
人人都有野心，只看有没有机会实现。就像杨隋礼崩乐坏之时，天下有十八路诸侯、七十二家反王、一百零八道烽烟从各地起兵，每一派都想占据长安，扯旗称霸。
打个比方说，凤凰胆就像两汉瓦解时的传国玉玺一样，谁得到它，谁就有了号令天下的本钱。
“最终，谁能得到，谁就会成为九五之尊的死敌。”这才是狄仁杰的最终答案。
天无二日，民无二主，除了九五之尊，谁都不该拥有凤凰胆。如果镇南王得到它，应该不是什么好事。
“狄大人，请楼里坐。”王妃的温柔声音从狄仁杰背后响起。
听到那声音，狄仁杰脑子里竟然浮起了元十三的名字。
他回头，王妃穿着月白色的旧衣，头发没有盘起，而是用一条同样是月白色的丝带系在脑后。
谪仙居里也铺着地毯，花色与颜如玉阁一样。
狄仁杰的目光从王妃侧面望进去，楼内竟然也放着软椅。
他忽然明白，谪仙居就是建于凤凰观的另一座颜如玉阁。
这种发现，使得狄仁杰心里充满了难以言表的酸涩。原来，即使远离凤凰观，萧梦梅身上仍然带着镇南王府的痕迹，永远是镇南王妃，不可能复原为自己。
“狄大人看什么？”王妃后退一步，裙裾一闪，她竟然也赤着脚，就如镇南王在黄金屋一样。
“飞虎城发生了一些事，但已经平息了。王爷安好，特来禀告一声。”狄仁杰说。
“有狄大人，自然处处平安。”王妃笑了，“请进来坐，尝尝凤凰观的上等清茶吧。”
死了那么多人，发生了那么多事，也耽搁不了她煮水烹茶。因为她那么美丽、高贵、典雅，永远都像一只骄傲的凤凰，等待别人甘心侍奉。当然，她有资本享受一切，任何人为她做事时，再苦再累，甘之若饴。
“谢谢。”狄仁杰没有拒绝，迈步进去。
茶已经沏好了，不知是不是因为想到了曾知味的缘故，狄仁杰觉得整个谪仙居都飘着香味，与颜如玉阁一般无二。
“每次到了这里，我都想到小怜。世间女子，少有她那么聪慧伶俐、温柔可爱的，有时候像一只婉转枝头的黄鹂鸟，有时候又像一只惹人疼惜的小狐狸。每次她一来，整个凤凰观也就有了勃勃生机。我常常觉得，自己离不开小怜，她像我失散多年的妹妹一样，我们在一起谈天游戏的时候，彼此常常忘记了岁月的无情流逝。王爷几次说，要在藩镇公子和十九王后人里好好挑选一位青年才俊，把小怜嫁出去，让她也做王妃。可是，小怜说过，做人间王妃有什么好，她要做的是一只飞在天上的凤凰，不做任何人的附庸，自由自在，天高海阔。我明白，小怜是个有野心、有主见的女孩子，一定会有很好的将来……”说着说着，泪水就盈满了王妃的眼眶。
“都过去了，人死不能复生，请节哀。”狄仁杰说。
“就在清晨，我刚刚梦见她，梦见她已经变成凤凰，飞在天上。”王妃破涕一笑。
“您如此善待小怜，呼延豹想必十分高兴吧？”狄仁杰问。
“那是自然，呼延将军对飞虎城忠心耿耿，甘愿常年驻守岭南最艰苦之处，那地方叫‘五圣城’。说是城，实际是建立在山头上的一座石寨，昔日武侯征南，在此地释放‘五圣’，所以才有了这个名字。不过，当地苗人大多把这里称为‘五毒城’，瘴疠极重，毒虫横行，环境非常艰苦。最初，王爷在军中征集勇士镇守五圣城，只有呼延将军挺身而出，愿承担重任。或许正是因为这个原因，我和王爷更对小怜高看一眼，从未把她当成女侍，一直当做小妹妹。”王妃回答。
狄仁杰知道“五圣城”那地方，从岭南地图上看，该山头向南是连云寨的地盘，向西则是大仙会盘踞的四曲河、长蛇坡、芭蕉岭、鬼诞泉等地。
要想把控岭南局势，五圣城是绝对的要塞，的确需要一名忠于飞虎城的大将镇守。
“谁也不想发生那样的事，王妃节哀。”狄仁杰重复。
表面看，小怜的确有非常美好的未来。
“对于小怜失踪，白石怎么说？”狄仁杰问。
“道观里上上下下都找遍了，他是观主，难辞其咎，主动向我请罪，但那又管得了什么事呢？每年祭祀，我都命令他为小怜画一幅画，亲手供在祭祀台上，让他接受良心上的谴责。”王妃回答。
狄仁杰见过白石作画时的模样，情绪的确十分低回。身体上的皮肉责罚随着伤口愈合也就淡忘了，只有良心上的谴责，到老不忘，而且会随着时间迁延而越来越重。
“对了狄大人，我今日要去祭祀台亲自检查，你要不要陪我一起来？”王妃问。
狄仁杰点头：“好，我去外面等着。”
他走出谪仙居，站在院子里。
“造化弄人，千回百折，高高在上的有可能跌入深渊，风光无限的也可能突然夭亡……凤凰观能送人成仙升天，也可能带人坠下地狱。乱局啊，乱局啊……”狄仁杰感伤起来。
呼延一家从父受重用、女受恩宠开始，一夕之间就变成了女儿失踪、父亲“升天”，其变化之快，如同风卷残云一般。
“一定有什么事情是外人没有看出来的，只有少数人知道。小怜的命那么好，就没人羡慕嫉妒吗？”等王妃换衣出来，狄仁杰轻轻地问。
“怎么可能？除了我和王爷，她极少跟外人接触。在王府里，她对所有下人体恤关怀，就算有人做错了事，她都是一笑了之，从不叱责。她是个心地善良的女孩子，即使对王府花园里的小鸟小猫和花花草草，也都尽心照顾。好多老仆人都说，如果菩萨下凡，也就是小怜这个样子了。”王妃回答。
狄仁杰点点头：“那么好的一个女孩子，真是太可惜了。”
两人并肩向北，经过花径和木栈道，到了一块巨大的石坪，长宽各有三十步。
靠近山坡的那一面，有一个青石垒砌的祭台，两人高，十步见方，上面摆放着长条供桌，旁边是一个紫铜香炉，与供桌等高。
两人一起登上祭台，眺望着远处的风景。
“凤凰观的风光再美，小怜也看不到了。”王妃再度哽咽。
“好人死后，升入天堂，天堂风光更美，小怜一定会平安快乐的。”狄仁杰安慰王妃。
“但愿吧，但愿她从此登上仙界，成为真正的菩萨。”王妃说。
站在祭台上，山风凛凛吹来，王妃衣袂飘飘，仿佛下一刻就要羽化成仙似的。
狄仁杰心里有隐隐的担忧，生怕王妃成为下一个小怜。
“我们下去吧。”他说。
王妃抚摸着香炉，喃喃低语：“既然来了，就该烧香给小怜，告诉她，我们如此挂念她，请她午夜托梦回来，倾诉别后衷肠。”
祭台上没有香烛纸马之类，狄仁杰向四面望，远远的，石坪一角的花圃里有穿着道袍的人影晃动。
“我去那边，要人去取香烛。”狄仁杰说。
他下了祭台，快步向右十步，进了花圃。
小道士共有五人，正在低头摆弄花草，有的拿着铲子，有的挥着锄头。
“借问一声，祭台上的香烛由谁负责？王妃要为小怜姑娘烧香。”狄仁杰问。
五个人抬起头，其中一个脸上长着络腮胡须的人回答：“就在祭台下面的暗龛里，我去取。”
他向狄仁杰走过来，看那样子，是要绕过狄仁杰，头前带路。
不过，就在狄仁杰侧身让路时，五个人突然亮出短刀，一下子将他逼住。
“一个字都不要说，否则，现在就杀了你，再杀了她。”络腮胡须向祭台上遥指。
“你不是道士，凤凰观里的道士没有留胡须的。”狄仁杰一瞬间想通了。
“没错，狄大人，我们从飞虎城一路跟过来，就是等你落单。牛魔王吩咐过，抓了你和王妃，就扼住了凤凰观的喉咙，呵呵，不要乱动，跟我们走吧。”络腮胡须猥猥琐琐地笑起来。
几个人出现在祭台上，迅速架起王妃，下了祭台，飞奔到这边来。
“赶紧走，去后山，牛魔王说了，这一次能成功，重重有赏。”络腮胡须低声叫着，猛推了狄仁杰一把。
两队人簇拥着狄仁杰和王妃转入一条偏僻的小径，左拐右转，绕到了日头找不到的后山背阴处，迅速钻进了一个掩蔽在藤萝长葛后面的山洞。
山洞的进深只有十五步左右，洞口经过刻意的掩藏，外面经过的人若不扒开藤萝搜索，根本发现不了这里。
牛魔王是个身材魁梧、声如铜钟的男人，脸膛赤红，眼珠暴凸，鼻子、双耳上各带着一只直径寸许的赤铜环。
“现在，别说废话，带我去地狱十八宫。你们也别说不知道，尤其是镇南王妃，你不说，下场怎么样，不说也知道，嘿嘿嘿嘿……”牛魔王狞笑着，上下打量王妃。
王妃挺直了身子，举手整理鬓边的乱发。
她是美人，即使在混乱之中，一举手一投足，仍然带着旷世独立的绝美韵味。
“到那里去的人，都没能活着回来。”王妃说。
“我是牛魔王，上天堂下地狱，从没怕过。王妃，既然把你掳掠过来，就知道你的底细，现在就去，别废话了！”牛魔王暴吼起来。
连牛魔王在内，敌人共有十五名。
狄仁杰忖度，在洞中无法同时击杀对方，一旦交手，王妃会有危险。那么，只有到了洞外，找到可以借用的地形优势，才能化解危机。
“走吧，去地狱十八宫。”王妃没有理睬牛魔王，向着狄仁杰淡淡一笑。
牛魔王愣住，转头看看狄仁杰。
“走。”狄仁杰走到王妃身边去，距她只有一步，做好了随时拼命保护她的准备。
其实，“爱”是一种毒药，一旦沾染，再也摆脱不了。狄仁杰亲耳听过元十三、曾知味的话，却仍然不能克制心中的“爱之毒”，一旦王妃遇险，下意识地就会向前冲，全力保护她，为她遮风挡雨。