朱祐樘回坤宁宫用午膳的时候, 张鹤龄兄弟三个已经告退出宫了。听闻两人双双中举, 他也觉得很是欢喜：“卿卿已经给了他们奖赏？只是些笔墨与砚台？不成, 我还得让人另找些好书奖励他们。”
张清皎瞥了瞥他，似笑非笑道：“万岁爷且别顾着高兴，依我看，这事儿必定不会如此轻易了结。与其等到有人不管不顾地将脏水泼过来, 不若明儿早朝的时候，万岁爷便主动提出查鹤哥儿的卷子, 自证他的清白, 如何？”
朱祐樘怔了怔, 苦笑道：“卿卿还念着当初那桩事？安心罢, 如今的言官可不会轻易被人收买。便是有人为了邀名想出头, 无凭无据的，我也会将他们给按下去。鹤哥儿已经受了一回委屈，我怎能眼睁睁地看着他受第二回 委屈？”
“按下去只会让有心人寻得机会推波助澜, 倒不如光明正大地让人验看卷子。横竖顺天府拢共也就一百多名中举的，就当是复查也好，也费不了多少时候。经由内阁与六部尚书验过的卷子，就算是为利禄所动，也不会有甚么人敢在这种时候蹦出来做跳梁小丑。”张清皎道，“万岁爷, 我这可不是赌气之语，是进谏呢。”
朱祐樘无奈地勾起唇角：“我怎么舍得卿卿和鹤哥儿受委屈？若是如此，岂不是服软么？”
“不, 这并非服软，而是夺得先机。”张清皎摇了摇首，“与其让那些藏在暗沟里的鼠辈四处传流言，毁坏鹤哥儿与张家的名声，不如坦坦荡荡地让所有人来查看。我辈如此坦诚以待，便更能映衬出暗处图谋不轨之人的阴险卑劣。”既然国戚的身份容易惹人联想，那便索性让想看的都来看，倒是省去了解释与分辨。
朱祐樘仔细想想，觉得也有道理，于是叹道：“迟早有一日，我必要教这些偏见都彻底消失。必要让所有人都相信，不仅仅是贡举之事，而是衙门里发生的所有事都是清清白白、正大光明的。”
“这可不容易。”张清皎笑着打趣道，“也许连大哥儿都未必能等到这样一日呢。”
“是啊，若终我一生不能成，便让咱们的子子孙孙都为之努力。”朱祐樘道，“唯有如此，民方会信官，官方能爱民。而不是每个人都存着私心，也怀疑别人定然存着私心，上下沆瀣一气，官风民风皆败坏。”
“且不提别的，若是万岁爷将贡举与教书育人一事理清了，就是为万民造福了。”张清皎道，“如果全天下人都能识字，都能有机会贡举出仕，何愁教化之风不兴？何愁选不出最出众的人才替万岁爷分忧？替万世开太平？”
朱祐樘挑眉道：“让所有人都填饱肚子方是重中之重。若是普天之下再无饥荒，边境再无抢掠的鞑虏，我便能专注于贡举与教书育人了。”
张清皎点点头道：“这些事之间有千丝万缕的联系，说不得咱们又得好好商议——哪些是重要且紧急之事，哪些是重要并不紧急之事，哪些是不重要却紧急之事，哪些是不重要也不紧急之事了。而且，所有事中还得分容易办成和不容易办成的。容易办成的只要稍稍花些心力便能做，不容易办成的却须得布局数十年乃至上百年。”
朱祐樘沉吟良久，道：“不错。咱们商议妥当后，再让内阁也仔细瞧瞧。如果他们都能看得清楚明白，日后便自当同心协力办事，也不会轻易质疑我的用意与想法。只是有些与祖宗规矩截然不同的事，咱们还是得藏着些，悄悄地办了。”
“那些都是重要却不紧急之事，倒也无须太过在意，顺势而为即可。”张清皎道。观念的转变绝非一朝一夕之功，目前能办成的，应该是只要转变行为即可的事。
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翌日早朝时，朱祐樘便主动提出，让内阁重新阅看顺天府的乡试卷子。王恕王老先生一时间没想清楚内中关窍，禁不住问：“不过是顺天府乡试而已，且并未传出科举舞弊的流言，陛下何必如此在意？”说实话，阁老们通常都是殿试的阅卷官。小小的顺天府乡试让他们来阅卷，怎么都有杀鸡焉用宰牛刀之嫌。
朱祐樘环视底下文武群臣，淡淡地道：“原因无他，不过是朕的内弟张鹤龄这回中了举，朕担心他又一次受流言所扰，所以想请几位爱卿替他证明清白罢了。若是朕不主动提出阅卷，怕是有人起了邀名的心思，寿宁伯府与顺天府督学上下人等又该蒙受不白之冤了。”
王恕这才恍然大悟，瞥了瞥李东阳：“老臣听闻，李西涯的长子是这回顺天府乡试的解元。不知那张鹤龄是第几名？”
“八十余名，不过排中下罢了，算是侥幸得中。”朱祐樘微微一笑，“他的才华，自是不能与李爱卿精心教养出来的长子相比。这一百来份卷子，五位爱卿都阅看一遍，当场再给他们排排名次，如何？”
徐溥与刘健没有异议，李东阳和谢迁更不会有意见，王恕已经对李兆先和张鹤龄的卷子产生了浓厚的兴趣，亦是抚着雪白的长须连连颔首。见阁老们都应了，朱祐樘便命锦衣卫去顺天府取来封存的卷子。
在等待的间隙里，文武百官该上折子的上折子，朱祐樘该问事的问事，与往常一般无异。
却也有人袖着折子，满心都是懊悔，庆幸自己并未将折子递上去。他真不该蹚这趟浑水，明知没有甚么证据，怎么偏就信了旁人的话，觉得这样能突显自己的风骨呢？明明各路前辈都有意无意地警告过他们这些新言官，切忌无事生非，他怎么偏偏就一时鬼迷心窍，险些走上了歧途？！这样的事，以后万万不能再做了！
一个时辰后，顺天府知府与督学亲自将一百来份封好的卷子都抱了过来，按照所取的名次顺序摆好。卷子本应都是糊名的，但如今桂榜已经挂了出去，名姓自然早已显露了出来，与榜单上的名字完全一致。
五位阁老先看了头三十名的卷子，对其中两三份赞不绝口，均认为已经到了参加殿试的水准。不过，前三十名去参加会试，若是发挥得好了，也未必没有胜算。三十名以后的卷子则多多少少被他们挑出了瑕疵，毕竟只是乡试，而且是北方乡试，才华横溢者确实有限，绝大多数都只是中规中矩的勤奋读书者。
将所有卷子都看完后，徐溥听取了同僚们的意见，道：“陛下，臣等以为，顺天府所取的举人名次没有甚么太大的出入。解元之后，前十的名次或许可略做调整，但这也只是关乎座师喜好，无伤大雅。至于张鹤龄的名次，不高不低，正合适。他前后十名的卷子，水准都与他相当，调整名次亦无必要。”
朱祐樘心中略松，对顺天府知府道：“今日之事，只管再贴一张榜文在桂榜旁边，就说内阁五位大学士复验过所有举人的卷宗，并无异议。若有人胆敢乱传流言，便立即通报锦衣卫处置。”
顺天府知府躬身应了，某位有心人已是惊出了一身冷汗，不由自主地握紧了袖中的折子，生怕不小心就掉了出来。他的动作惹来了周围数人的注意，在场谁不是人精，只需转念一想就猜出了他为何会如此紧张。有人心里失笑，有人觉得鄙夷，也有人颇有些遗憾，更有人存着几分看热闹的意思。
当然，无论众人心里是如何想的，顺天府乡试一事终是不敢有人闹出甚么事来。这让摩拳擦掌打算闹个大事的周家失落至极。接连数日，庆云侯周寿和长宁伯周彧都有些蔫蔫的，路上见着寿宁伯张家的人时，都巴不得他们立即倒个大霉。
他们还趁着入宫的时机，向周太皇太后添油加醋，说是张家人对周家人不尊重，张家内眷更是不将周家放在眼里云云。周太皇太后转着手腕上的菩提子，淡淡地道：“若张家人果然猖狂至此，我少不得要让皇后好好管教管教他们。你们只管说来，他们甚么时候、在何处、说过哪些混账话？我便让女官学了，等到皇后腾出空来，去坤宁宫学话去！”
周家内眷一时语塞——这都是她们胡编乱造出来的，她们一时间哪能说得如此清楚明白？于是庆云侯夫人只得讪讪地道：“我们都只光顾着生气了，哪里还记得清楚？”
“那便记清楚了再过来！”周太皇太后瞥了她一眼，“没凭没据的，连我都将信将疑，说给皇后听，她又如何会信？”说实话，她早已经息了与孙媳妇过不去的心思。而且如今孙媳妇身子重了，说不得甚么时候就要生了，孙子怕是捧在手心里怕摔了、含在嘴里怕化了。这种时候，谁去招惹张家谁就是真正的蠢货！
呵，偏偏她竟是眼下才发现，这群娘家人就是不折不扣的蠢货！甚么时候不闹事，偏得选在这种时候到她面前来吹风？张家就算有千不好万不好，也得逮着证据说话，闹到朝堂上去才会有结果。
想借着她来惩戒皇后？算了罢，她的儿子刚启程要入京呢，她还想将他留在京里生活，给她送终呢！可不能因着这些小事，坏了她的大事！
作者有话要说： mua，不出意外，晚上还会有一更~
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周太皇太后：滚！啥事都没有我见儿子重要！
周家人：qaq
第404章 再出诡计
张鹤龄在家中等了几日, 不曾等来诸多流言蜚语, 却等来了顺天府府衙前澄清的榜文, 不由得略有些遗憾。这回若不给周家些许机会，指不定他们将怨恨都闷在心里，下一回的栽赃陷害反倒更阴险毒辣。不过，只需行得正坐得端, 倒也不怕他们闹甚么幺蛾子。
另一厢，周家的反应比他想象中的还更激烈。庆云侯周寿倒还好, 只道：“张家能躲过这一回, 未必能躲过下一回。等到张氏年老色衰, 总有陛下顾不上的时候。到得那时, 张家还不任由咱们揉圆搓扁？！”
“那得等到甚么时候？”长宁伯周彧急道, “这张氏眼看都快年近三十，也已经要是三个孩子的娘了，瞧着却仍是二十出头的模样, 陛下还不是每日都歇在坤宁宫。太皇太后娘娘也丝毫不提选妃的事，难不成咱们还须得熬上十年二十年不成？！”到得那时候，说不定他们这两把老骨头还没能等到陛下对张氏厌烦呢，反倒是将自个儿给熬死了！
周寿冷哼了一声，沉沉地道：“那便派人盯紧了张家！我偏不信，没日没夜地盯着, 还找不出他家逞凶作恶的证据！张氏越是受宠，张家的气焰必定越发高涨。就算张峦与张鹤龄能管得住自己，不是还有一个混不吝的张延龄么？！”
周彧忙不迭地点头, 依言派人去张家附近赁了间屋子，时时刻刻盯住张家的动静。一旦发生甚么事，便立即回来禀报。不过，他心眼儿比周寿更小，耐性也比周寿更差，等了两三日不见有消息后，就已是烦躁难安了。
这时，他养的一个幕僚很是知机地给他出了个主意。这幕僚是名落魄的文人，年纪轻轻中了秀才又取了举人，后来在春闱时却是屡战屡败。因经不住打击，他索性便放弃了春闱，投奔了周家，在长宁伯府做了西席先生。说是西席，其实周家子弟多半并不上家塾，他闲来无事便给周彧出起了馊主意。
“伯爷，这张鹤龄既已经中举，来年定然会参加会试。虽说他秋闱名次低，春闱只会落榜，但哪个年轻的举子都不会浪费任何一次机会。就算不能上榜，参加一回春闱，积累些经验也是好的。”西席先生摇晃着脑袋道。
周彧抬了抬眼皮：“那又如何？如果没有证据，便是告他春闱舞弊，最后陛下还不是会替他证明清白！再者，春闱是何等大事。若是让锦衣卫查出来，周家是传出科举舞弊流言的源头，便是太皇太后娘娘也难以保我平安无事！”
西席先生忙道：“伯爷放心，在下并没有此意。只是听说每次春闱时都有些投机之人，说是要卖试题，其实不过是骗得那些举子的银钱罢了。即使试题并非春闱之题，那些拿了钱的举子也只能吃闷亏，并不敢告官。这样的事屡禁不绝，若非真的泄露试题，朝廷也不会多管。但真真假假之间，又有谁能分辨清楚？若有言官闹到御前，说张家买了试题舞弊，即便最终查出试题是假的，张家的名声又还能剩得几分？”
“可……张家未必会去买试题。”周彧迟疑片刻。
“伯爷不是说过，张家还有一位小公子，年纪小些且颇有些顽性？也许他关心兄长心切，听得这样的消息，便禁不住想买一份试试呢？”西席先生摸着山羊胡，眯缝着细长的小眼，“这般年纪的小公子，哪会知道此事究竟有多严重？见别的举子买了，自然会跟着买。”
周彧思索片刻，不由得大喜：“哈哈！你说得极是！就照你说的来办！”
同一时刻，正在逗小侄女的张延龄禁不住打了个喷嚏，赶紧转过脸将侄女送回张鹤龄怀里：“怎么回事？好端端的，突然就忍不住了。”如今天候不错，他的身体也一向极好，并没有丝毫着凉受风寒的可能啊。
“大约是有人/正/念/着你罢。”张鹤龄凉凉地望着他，将女儿护在怀里，“去，去，离我闺女远些。”谁知道这家伙究竟是病了，还是冷不丁无缘无故地打个喷嚏？他家宝贝闺女可是金贵得很，便是只有些微染病的可能，他也绝不会容忍。
“哥，你是真不想考会试？”
“以你我的身份，进士出身不会给我们带来任何好处。既然没有好处，我又何必与那么多人争？又何必白白耗费精力与时光？倒不如一心准备吏部的铨选，争取通过铨选之后便留在户部。”
“好处不好处的，想那么多做甚么？我只是觉得，咱们家这么多年来，也只有堂伯父考过了春闱成了进士。父亲、从兄考了那么多年头，连秋闱都未能考过，更不必提春闱了。你这回要是去考春闱，也是咱们张家数十年才等着一次的大事啊！！”
张鹤龄瞥了瞥满脸红光的弟弟，完全不理解他究竟在兴奋些甚么：“那又如何？横竖也考不过，去了不过是白费时间。你不必再说了，甚么张家的声名与面子，甚么数十年一次的大事，我都并不在意。我唯一在意的，便是姐姐是否欢喜，是否满意，我是否能替她分忧解难，日后是否能保护她，你懂了么？”
张延龄怔了怔：“……你若是去考了春闱，姐姐应该也会欢喜的。”
“如果耽误了我铨选，你替我解决此事么？”张鹤龄似笑非笑道，“若是你想考春闱，光耀咱们张家的门楣，便自个儿好好努力去罢。便是你觉得自己已经不成，也可敦促你的儿子勤奋进学，给咱们张家考个进士回来。”
“那都是何年何月何日的事了……”张延龄长长地叹了口气。唉，亏他还想听听，春闱与秋闱会有甚么不同呢。等等，大哥不考了，不是还有位表哥要考么？他可从来没说过不考之类的话！！
************
数天之后，很快便又到了九月二十五宫中的会亲日。张清皎已经接近临产，朱祐樘天天忧心不已，她却依然坚持将张家人与沈家人都召进宫来见面：“有些日子不曾见父亲与伯祖母了，我心里一直念着呢。老人家年纪大了，见一回少一回，你便允了这一次罢。”
朱祐樘无奈道：“等到你生下孩子出了月子后，再召见他们亦不迟。”
“那时候再召见，怕是有些人不方便入宫。这回光明正大地再见一次，或许日后都不会再见面了。”张清皎叹道，“峘哥儿要考进士，日后难免须得疏远些。如果他能尽量摆脱国戚的身份，于仕途有益。再者，清瑜姐姐和清璧妹妹也有阵子不曾见了，不知她们最近过得是否舒心。另外，絮姐儿的婚事也该仔细考虑一番了。”
朱祐樘失笑道：“你啊，明明这种时候最该挂念的是自己，心心念念的却都是他人。也罢，见过她们之后，你便能舒心些，短时期内应该也不会再担心这些亲眷。或许如此这般，你才能聚精会神，好好地将孩子生下，将身子骨养好。”
“筠姐儿已经渐渐能独当一面了，需要我担心亲眷的时日应该也不会太长。说不得再过两年，我就能安心地将寿宁伯府交给鹤哥儿和筠姐儿，专注于忙活自己的事了。在此之前，怎么也得费些心力。”张清皎宽慰他道，“万岁爷且安心罢，我自己的身子，自个儿有数，绝不会拿自己与孩子冒险。”
朱祐樘实在是拗不过她，便答应让她会亲。不过，他也叮嘱了肖尚宫与沈尚仪，不管发生任何事，都必须立刻前往乾清宫禀报。肖尚宫与沈尚仪自是赶紧应下，满脸皆是严阵以待的肃穆。等到张家人与沈家人来到坤宁宫时，便觉得气氛似是略有些沉闷，所有人都有些紧张，目光一瞬不瞬地注视着坐在正中的皇后娘娘。
众人纷纷行礼，张清皎含笑让他们起身，吩咐宫人赐座。这回人来得很齐全，不仅是张家人与沈家人，就连张清瑜与张清璧的夫婿儿女，以及沈洛的夫婿儿女也都来了。明间内几乎坐满了人，还有十来个孩子立在父母身后，或好奇或胆怯地打量着周围。
“这回召见诸位，也是想瞧瞧大家最近过得如何。”张清皎握着何氏的手，浅笑道，“看伯祖母的身子骨极为健朗，可见咱们一大家子人都安安生生的，没让她老人家为难。”何氏已是古稀之龄，却仍是脸色红润中气十足，也依旧是张家所有人的主心骨。有她镇在寿宁伯府，张清皎亦一直很安心。
“娘娘放心，咱们这几家子都过得极好。不仅伯府内鹤哥儿筠姐儿膝下多了个姐儿，纯哥儿媳妇也生了个大胖儿子。还有瑜姐儿，这两年养尊处优的，又开了怀，已经四个月了。璧姐儿也有了喜讯，刚满两个月。我如今操心的，便只有伦哥儿、峘哥儿和絮姐儿的婚事了。”何氏笑眯眯地道。
张清皎一怔，禁不住仔细看向张清瑜与张清璧：“没想到，咱们姊妹三人竟然都有喜了？这可是大喜事啊。”张清瑜和张清璧听了，都不由得微微红了脸。她们俩也都没想到，经尚医局宫医调养了三年有余，竟是前后脚诊出了喜脉。两人本不想入宫，怕冲撞了娘娘，宫中的女官却说不打紧，双双有喜反而是好事，于娘娘更有助益。
作者有话要说： 周彧：呵呵呵呵呵呵呵，春闱！就等着春闱了！一定要把张家狠狠地按到底！！张延龄，快来买试题啊！
张延龄：→ →，买毛线试题，我哥都不考，给谁买啊！
周彧：等等！不是说好了都会考吗？
张延龄：╮(╯▽╰)╭，是啊，我哥就是那个万中无一的奇葩，他就是不去考，我能怎么办啊！
周彧：_(:3∠)_
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双更，补昨天的
弘治九年的春闱，很热闹，也很残酷
第405章 会亲叙话
成婚这么些年, 膝下都只得两个女儿, 又因忧思过多而伤了身子, 张清瑜本以为自己再也没有儿女缘了，却不曾想，这回居然意外开了怀。她夫家这些年因皇后娘娘的缘故，一直将她供得高高的, 便是她没有生下儿子，也不敢对她多有微词, 更不敢背地里闹甚么幺蛾子教她烦心。如今见她有孕在身, 一家人都喜出望外, 更是对她嘘寒问暖。
见阖家口口声声都说她这回必定一举得男, 张清瑜一直不曾满口应承。早年她曾经因此忧心忡忡, 辗转难眠，担心自己若不能给夫家生下儿子，便迟早会沦落到凄风苦雨的境地。如今的她却早已看开了, 生男生女都没甚么要紧的，便是这回只得了女儿又如何呢？大女儿贴心，二女儿聪慧，再来个小女儿，她亦觉得欢喜满足。
至于夫家如何传宗接代，她也并不在意。横竖她已经看清了, 自己的相公不过是个志大才疏的蠢物，满口豪言壮志，其实却只有个花架子罢了。四十岁之后便放他纳妾生养又如何？沾了别人后就休想近她的身就是了。至少在前后三代以内, 这家都不会有甚么大出息，还须得仰仗张家过活。因此，就算是妾生子掌家，日后也不敢对她和女儿们不好，少不得还需巴巴地过来认亲戚。
张清璧亦是意外之喜，她身边已经有一儿一女，凑成了好字，原也没想过能再有个孩子。她的身子骨本便不错，听从尚医局宫医开方调养，这两三年气色养得越发好了。不过，入京之后，孙伯坚一直勤奋苦读，经常歇在书院里，只隔三差五的回家来与家人团聚。两口子离多聚少，自然便难以有孕。没想到，不经意之间，她就又有了身子，全家人都很是高兴。
听说她有了身孕，孙家两老正打算入京。孙家老爷正好想亲自教养孙儿，孙家夫人则打算替儿媳看顾家宅中的事，免得她思虑过甚。孙家一向家宅和睦，张清璧亦乐得他们入京一段时日，家中也更热闹些。
她当年跨出一步后，心境开阔许多，过得亦是悠闲满足，瞧着便是一直受人爱护的。纵然已经二十五六了，也依然带着些许出嫁前的娇憨之气。但若仔细瞧她清湛的眼眸，便可知她只是心性极为通透，而非茫然无知。
总而言之，两姊妹如今皆对自己的境遇泰然处之。究竟过得好与不好，她们心中也有一杆秤。不必羡慕旁人，亦不必自怨自艾，更不必挂念着曾经发生过的那些事，将自己的日子经营好了，便已是足够幸福了。
张清皎瞧出了她们此时的状态，也替她们欢喜，便一句都不再多问，转而关心起了何氏也担心的几件事：“伦哥儿的婚事怎么迟迟不曾定下来？叔母不是一直在看人家么？”张伦虽比沈峘稍小几个月，但也比张鹤龄大了一岁有余。如今张鹤龄都已经成为父亲了，他的婚事却迟迟没有着落，叔父张岳与叔母李氏难道不着急么？
李氏捏紧了帕子，急慌慌地道：“是相看着呢，可怎么也相不中好的，我们便寻思着……”
何氏瞥了她一眼，张岳也忙不迭地轻咳了一声，她这才不情不愿地将“娘娘指婚”四个字咽了回去。张岳赶紧接道：“都怪臣等挑花了眼。其实有不少好人家的姑娘，但他娘偏偏这个也看不上那个也看不上。前些日子好不容易有个不错的，与那浑小子一说，他竟然说他瞧不上那样的。”
张清皎挑眉而笑：“那伦哥儿瞧得上哪样的？”她了解堂弟的性子，他与父母不同，自幼憨直。以前对自己的婚姻大事不闻不问，想必是没有开窍，所以由得父母安排。可如今竟然说出这样的话，难不成是开了窍？像他这样的性情，一旦开了窍，定然是非卿不娶，执拗得很。
“我们也都仔细问过他，但他只教我们别多问，等他有空闲了求见娘娘，娘娘必定会让他如愿。”何氏笑着接道，“老身觉着，他应该知道分寸，定然不敢让娘娘因他的事儿难为，方不曾逼着他说清楚。”眼下张伦在锦衣卫当值，今日并不曾与他们一同前来坤宁宫。
“噢？他竟是这么说的？那我便等着他亲自来与我说。”张清皎念头微动，心里已隐约有了几分猜测。而后，她扫了扫立在何氏身后的张絮：“絮姐儿的婚事呢？伯祖母可有打算？”
“峘哥儿与鹤哥儿这些时日正忙着呢。老身托他们二人在同年的举子里寻出几个年纪合适、性情家世也不错的孩子来，他们便四处去参加诗会，已经有些眉目了。”何氏道，“若她能嫁在京城，有伯府照料自然不错。若实在不成，回兴济寻合适的也并无不妥，总归知根知底。”张家如今已是兴济最强盛的家族，作为宗子之女，张絮定然可挑得最好的人家，比之嫁在京城也不会太差。
“这事儿且让鹤哥儿忙就是，峘哥儿还得忙自己的婚姻大事呢。”张清皎勾起唇角，“先前曾听姑母提过，峘哥儿迟迟不愿去提亲，就怕身份不够被女家拒绝？如今年纪轻轻中得举人，身份怎么也该够了罢？”
沈峘脸上微红，垂下首竟是呐呐难言。张氏见他难得忸怩，便笑着回道：“刚中了举人，我们便向那家透了些风声。这两天那家也传回了消息，说是家中长辈并姑娘都点了头。过几日便是良辰吉日，正好托了媒人前去提亲。”
张清皎瞥了瞥他，似笑非笑道：“万岁爷且别顾着高兴，依我看，这事儿必定不会如此轻易了结。与其等到有人不管不顾地将脏水泼过来, 不若明儿早朝的时候，万岁爷便主动提出查鹤哥儿的卷子, 自证他的清白, 如何？”
朱祐樘怔了怔, 苦笑道：“卿卿还念着当初那桩事？安心罢, 如今的言官可不会轻易被人收买。便是有人为了邀名想出头, 无凭无据的，我也会将他们给按下去。鹤哥儿已经受了一回委屈，我怎能眼睁睁地看着他受第二回 委屈？”
“按下去只会让有心人寻得机会推波助澜, 倒不如光明正大地让人验看卷子。横竖顺天府拢共也就一百多名中举的，就当是复查也好，也费不了多少时候。经由内阁与六部尚书验过的卷子，就算是为利禄所动，也不会有甚么人敢在这种时候蹦出来做跳梁小丑。”张清皎道，“万岁爷, 我这可不是赌气之语，是进谏呢。”
朱祐樘无奈地勾起唇角：“我怎么舍得卿卿和鹤哥儿受委屈？若是如此，岂不是服软么？”
“不, 这并非服软，而是夺得先机。”张清皎摇了摇首，“与其让那些藏在暗沟里的鼠辈四处传流言，毁坏鹤哥儿与张家的名声，不如坦坦荡荡地让所有人来查看。我辈如此坦诚以待，便更能映衬出暗处图谋不轨之人的阴险卑劣。”既然国戚的身份容易惹人联想，那便索性让想看的都来看，倒是省去了解释与分辨。
朱祐樘仔细想想，觉得也有道理，于是叹道：“迟早有一日，我必要教这些偏见都彻底消失。必要让所有人都相信，不仅仅是贡举之事，而是衙门里发生的所有事都是清清白白、正大光明的。”
“这可不容易。”张清皎笑着打趣道，“也许连大哥儿都未必能等到这样一日呢。”
“是啊，若终我一生不能成，便让咱们的子子孙孙都为之努力。”朱祐樘道，“唯有如此，民方会信官，官方能爱民。而不是每个人都存着私心，也怀疑别人定然存着私心，上下沆瀣一气，官风民风皆败坏。”
“且不提别的，若是万岁爷将贡举与教书育人一事理清了，就是为万民造福了。”张清皎道，“如果全天下人都能识字，都能有机会贡举出仕，何愁教化之风不兴？何愁选不出最出众的人才替万岁爷分忧？替万世开太平？”
朱祐樘挑眉道：“让所有人都填饱肚子方是重中之重。若是普天之下再无饥荒，边境再无抢掠的鞑虏，我便能专注于贡举与教书育人了。”
张清皎点点头道：“这些事之间有千丝万缕的联系，说不得咱们又得好好商议——哪些是重要且紧急之事，哪些是重要并不紧急之事，哪些是不重要却紧急之事，哪些是不重要也不紧急之事了。而且，所有事中还得分容易办成和不容易办成的。容易办成的只要稍稍花些心力便能做，不容易办成的却须得布局数十年乃至上百年。”
朱祐樘沉吟良久，道：“不错。咱们商议妥当后，再让内阁也仔细瞧瞧。如果他们都能看得清楚明白，日后便自当同心协力办事，也不会轻易质疑我的用意与想法。只是有些与祖宗规矩截然不同的事，咱们还是得藏着些，悄悄地办了。”
“那些都是重要却不紧急之事，倒也无须太过在意，顺势而为即可。”张清皎道。观念的转变绝非一朝一夕之功，目前能办成的，应该是只要转变行为即可的事。
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翌日早朝时，朱祐樘便主动提出，让内阁重新阅看顺天府的乡试卷子。王恕王老先生一时间没想清楚内中关窍，禁不住问：“不过是顺天府乡试而已，且并未传出科举舞弊的流言，陛下何必如此在意？”说实话，阁老们通常都是殿试的阅卷官。小小的顺天府乡试让他们来阅卷，怎么都有杀鸡焉用宰牛刀之嫌。
朱祐樘环视底下文武群臣，淡淡地道：“原因无他，不过是朕的内弟张鹤龄这回中了举，朕担心他又一次受流言所扰，所以想请几位爱卿替他证明清白罢了。若是朕不主动提出阅卷，怕是有人起了邀名的心思，寿宁伯府与顺天府督学上下人等又该蒙受不白之冤了。”
王恕这才恍然大悟，瞥了瞥李东阳：“老臣听闻，李西涯的长子是这回顺天府乡试的解元。不知那张鹤龄是第几名？”
“八十余名，不过排中下罢了，算是侥幸得中。”朱祐樘微微一笑，“他的才华，自是不能与李爱卿精心教养出来的长子相比。这一百来份卷子，五位爱卿都阅看一遍，当场再给他们排排名次，如何？”
徐溥与刘健没有异议，李东阳和谢迁更不会有意见，王恕已经对李兆先和张鹤龄的卷子产生了浓厚的兴趣，亦是抚着雪白的长须连连颔首。见阁老们都应了，朱祐樘便命锦衣卫去顺天府取来封存的卷子。
在等待的间隙里，文武百官该上折子的上折子，朱祐樘该问事的问事，与往常一般无异。
却也有人袖着折子，满心都是懊悔，庆幸自己并未将折子递上去。他真不该蹚这趟浑水，明知没有甚么证据，怎么偏就信了旁人的话，觉得这样能突显自己的风骨呢？明明各路前辈都有意无意地警告过他们这些新言官，切忌无事生非，他怎么偏偏就一时鬼迷心窍，险些走上了歧途？！这样的事，以后万万不能再做了！
一个时辰后，顺天府知府与督学亲自将一百来份封好的卷子都抱了过来，按照所取的名次顺序摆好。卷子本应都是糊名的，但如今桂榜已经挂了出去，名姓自然早已显露了出来，与榜单上的名字完全一致。
五位阁老先看了头三十名的卷子，对其中两三份赞不绝口，均认为已经到了参加殿试的水准。不过，前三十名去参加会试，若是发挥得好了，也未必没有胜算。三十名以后的卷子则多多少少被他们挑出了瑕疵，毕竟只是乡试，而且是北方乡试，才华横溢者确实有限，绝大多数都只是中规中矩的勤奋读书者。
将所有卷子都看完后，徐溥听取了同僚们的意见，道：“陛下，臣等以为，顺天府所取的举人名次没有甚么太大的出入。解元之后，前十的名次或许可略做调整，但这也只是关乎座师喜好，无伤大雅。至于张鹤龄的名次，不高不低，正合适。他前后十名的卷子，水准都与他相当，调整名次亦无必要。”
朱祐樘心中略松，对顺天府知府道：“今日之事，只管再贴一张榜文在桂榜旁边，就说内阁五位大学士复验过所有举人的卷宗，并无异议。若有人胆敢乱传流言，便立即通报锦衣卫处置。”
顺天府知府躬身应了，某位有心人已是惊出了一身冷汗，不由自主地握紧了袖中的折子，生怕不小心就掉了出来。他的动作惹来了周围数人的注意，在场谁不是人精，只需转念一想就猜出了他为何会如此紧张。有人心里失笑，有人觉得鄙夷，也有人颇有些遗憾，更有人存着几分看热闹的意思。
当然，无论众人心里是如何想的，顺天府乡试一事终是不敢有人闹出甚么事来。这让摩拳擦掌打算闹个大事的周家失落至极。接连数日，庆云侯周寿和长宁伯周彧都有些蔫蔫的，路上见着寿宁伯张家的人时，都巴不得他们立即倒个大霉。
他们还趁着入宫的时机，向周太皇太后添油加醋，说是张家人对周家人不尊重，张家内眷更是不将周家放在眼里云云。周太皇太后转着手腕上的菩提子，淡淡地道：“若张家人果然猖狂至此，我少不得要让皇后好好管教管教他们。你们只管说来，他们甚么时候、在何处、说过哪些混账话？我便让女官学了，等到皇后腾出空来，去坤宁宫学话去！”
周家内眷一时语塞——这都是她们胡编乱造出来的，她们一时间哪能说得如此清楚明白？于是庆云侯夫人只得讪讪地道：“我们都只光顾着生气了，哪里还记得清楚？”
“那便记清楚了再过来！”周太皇太后瞥了她一眼，“没凭没据的，连我都将信将疑，说给皇后听，她又如何会信？”说实话，她早已经息了与孙媳妇过不去的心思。而且如今孙媳妇身子重了，说不得甚么时候就要生了，孙子怕是捧在手心里怕摔了、含在嘴里怕化了。这种时候，谁去招惹张家谁就是真正的蠢货！
呵，偏偏她竟是眼下才发现，这群娘家人就是不折不扣的蠢货！甚么时候不闹事，偏得选在这种时候到她面前来吹风？张家就算有千不好万不好，也得逮着证据说话，闹到朝堂上去才会有结果。
想借着她来惩戒皇后？算了罢，她的儿子刚启程要入京呢，她还想将他留在京里生活，给她送终呢！可不能因着这些小事，坏了她的大事！
作者有话要说： mua，不出意外，晚上还会有一更~
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周太皇太后：滚！啥事都没有我见儿子重要！
周家人：qaq
第404章 再出诡计
张鹤龄在家中等了几日, 不曾等来诸多流言蜚语, 却等来了顺天府府衙前澄清的榜文, 不由得略有些遗憾。这回若不给周家些许机会，指不定他们将怨恨都闷在心里，下一回的栽赃陷害反倒更阴险毒辣。不过，只需行得正坐得端, 倒也不怕他们闹甚么幺蛾子。
另一厢，周家的反应比他想象中的还更激烈。庆云侯周寿倒还好, 只道：“张家能躲过这一回, 未必能躲过下一回。等到张氏年老色衰, 总有陛下顾不上的时候。到得那时, 张家还不任由咱们揉圆搓扁？！”
“那得等到甚么时候？”长宁伯周彧急道, “这张氏眼看都快年近三十，也已经要是三个孩子的娘了，瞧着却仍是二十出头的模样, 陛下还不是每日都歇在坤宁宫。太皇太后娘娘也丝毫不提选妃的事，难不成咱们还须得熬上十年二十年不成？！”到得那时候，说不定他们这两把老骨头还没能等到陛下对张氏厌烦呢，反倒是将自个儿给熬死了！
周寿冷哼了一声，沉沉地道：“那便派人盯紧了张家！我偏不信，没日没夜地盯着, 还找不出他家逞凶作恶的证据！张氏越是受宠，张家的气焰必定越发高涨。就算张峦与张鹤龄能管得住自己，不是还有一个混不吝的张延龄么？！”
周彧忙不迭地点头, 依言派人去张家附近赁了间屋子，时时刻刻盯住张家的动静。一旦发生甚么事，便立即回来禀报。不过，他心眼儿比周寿更小，耐性也比周寿更差，等了两三日不见有消息后，就已是烦躁难安了。
这时，他养的一个幕僚很是知机地给他出了个主意。这幕僚是名落魄的文人，年纪轻轻中了秀才又取了举人，后来在春闱时却是屡战屡败。因经不住打击，他索性便放弃了春闱，投奔了周家，在长宁伯府做了西席先生。说是西席，其实周家子弟多半并不上家塾，他闲来无事便给周彧出起了馊主意。
“伯爷，这张鹤龄既已经中举，来年定然会参加会试。虽说他秋闱名次低，春闱只会落榜，但哪个年轻的举子都不会浪费任何一次机会。就算不能上榜，参加一回春闱，积累些经验也是好的。”西席先生摇晃着脑袋道。
周彧抬了抬眼皮：“那又如何？如果没有证据，便是告他春闱舞弊，最后陛下还不是会替他证明清白！再者，春闱是何等大事。若是让锦衣卫查出来，周家是传出科举舞弊流言的源头，便是太皇太后娘娘也难以保我平安无事！”
西席先生忙道：“伯爷放心，在下并没有此意。只是听说每次春闱时都有些投机之人，说是要卖试题，其实不过是骗得那些举子的银钱罢了。即使试题并非春闱之题，那些拿了钱的举子也只能吃闷亏，并不敢告官。这样的事屡禁不绝，若非真的泄露试题，朝廷也不会多管。但真真假假之间，又有谁能分辨清楚？若有言官闹到御前，说张家买了试题舞弊，即便最终查出试题是假的，张家的名声又还能剩得几分？”
“可……张家未必会去买试题。”周彧迟疑片刻。
“伯爷不是说过，张家还有一位小公子，年纪小些且颇有些顽性？也许他关心兄长心切，听得这样的消息，便禁不住想买一份试试呢？”西席先生摸着山羊胡，眯缝着细长的小眼，“这般年纪的小公子，哪会知道此事究竟有多严重？见别的举子买了，自然会跟着买。”
周彧思索片刻，不由得大喜：“哈哈！你说得极是！就照你说的来办！”
同一时刻，正在逗小侄女的张延龄禁不住打了个喷嚏，赶紧转过脸将侄女送回张鹤龄怀里：“怎么回事？好端端的，突然就忍不住了。”如今天候不错，他的身体也一向极好，并没有丝毫着凉受风寒的可能啊。
“大约是有人/正/念/着你罢。”张鹤龄凉凉地望着他，将女儿护在怀里，“去，去，离我闺女远些。”谁知道这家伙究竟是病了，还是冷不丁无缘无故地打个喷嚏？他家宝贝闺女可是金贵得很，便是只有些微染病的可能，他也绝不会容忍。
“哥，你是真不想考会试？”
“以你我的身份，进士出身不会给我们带来任何好处。既然没有好处，我又何必与那么多人争？又何必白白耗费精力与时光？倒不如一心准备吏部的铨选，争取通过铨选之后便留在户部。”
“好处不好处的，想那么多做甚么？我只是觉得，咱们家这么多年来，也只有堂伯父考过了春闱成了进士。父亲、从兄考了那么多年头，连秋闱都未能考过，更不必提春闱了。你这回要是去考春闱，也是咱们张家数十年才等着一次的大事啊！！”
张鹤龄瞥了瞥满脸红光的弟弟，完全不理解他究竟在兴奋些甚么：“那又如何？横竖也考不过，去了不过是白费时间。你不必再说了，甚么张家的声名与面子，甚么数十年一次的大事，我都并不在意。我唯一在意的，便是姐姐是否欢喜，是否满意，我是否能替她分忧解难，日后是否能保护她，你懂了么？”
张延龄怔了怔：“……你若是去考了春闱，姐姐应该也会欢喜的。”
“如果耽误了我铨选，你替我解决此事么？”张鹤龄似笑非笑道，“若是你想考春闱，光耀咱们张家的门楣，便自个儿好好努力去罢。便是你觉得自己已经不成，也可敦促你的儿子勤奋进学，给咱们张家考个进士回来。”
“那都是何年何月何日的事了……”张延龄长长地叹了口气。唉，亏他还想听听，春闱与秋闱会有甚么不同呢。等等，大哥不考了，不是还有位表哥要考么？他可从来没说过不考之类的话！！
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数天之后，很快便又到了九月二十五宫中的会亲日。张清皎已经接近临产，朱祐樘天天忧心不已，她却依然坚持将张家人与沈家人都召进宫来见面：“有些日子不曾见父亲与伯祖母了，我心里一直念着呢。老人家年纪大了，见一回少一回，你便允了这一次罢。”
朱祐樘无奈道：“等到你生下孩子出了月子后，再召见他们亦不迟。”
“那时候再召见，怕是有些人不方便入宫。这回光明正大地再见一次，或许日后都不会再见面了。”张清皎叹道，“峘哥儿要考进士，日后难免须得疏远些。如果他能尽量摆脱国戚的身份，于仕途有益。再者，清瑜姐姐和清璧妹妹也有阵子不曾见了，不知她们最近过得是否舒心。另外，絮姐儿的婚事也该仔细考虑一番了。”
朱祐樘失笑道：“你啊，明明这种时候最该挂念的是自己，心心念念的却都是他人。也罢，见过她们之后，你便能舒心些，短时期内应该也不会再担心这些亲眷。或许如此这般，你才能聚精会神，好好地将孩子生下，将身子骨养好。”
“筠姐儿已经渐渐能独当一面了，需要我担心亲眷的时日应该也不会太长。说不得再过两年，我就能安心地将寿宁伯府交给鹤哥儿和筠姐儿，专注于忙活自己的事了。在此之前，怎么也得费些心力。”张清皎宽慰他道，“万岁爷且安心罢，我自己的身子，自个儿有数，绝不会拿自己与孩子冒险。”
朱祐樘实在是拗不过她，便答应让她会亲。不过，他也叮嘱了肖尚宫与沈尚仪，不管发生任何事，都必须立刻前往乾清宫禀报。肖尚宫与沈尚仪自是赶紧应下，满脸皆是严阵以待的肃穆。等到张家人与沈家人来到坤宁宫时，便觉得气氛似是略有些沉闷，所有人都有些紧张，目光一瞬不瞬地注视着坐在正中的皇后娘娘。
众人纷纷行礼，张清皎含笑让他们起身，吩咐宫人赐座。这回人来得很齐全，不仅是张家人与沈家人，就连张清瑜与张清璧的夫婿儿女，以及沈洛的夫婿儿女也都来了。明间内几乎坐满了人，还有十来个孩子立在父母身后，或好奇或胆怯地打量着周围。
“这回召见诸位，也是想瞧瞧大家最近过得如何。”张清皎握着何氏的手，浅笑道，“看伯祖母的身子骨极为健朗，可见咱们一大家子人都安安生生的，没让她老人家为难。”何氏已是古稀之龄，却仍是脸色红润中气十足，也依旧是张家所有人的主心骨。有她镇在寿宁伯府，张清皎亦一直很安心。
“娘娘放心，咱们这几家子都过得极好。不仅伯府内鹤哥儿筠姐儿膝下多了个姐儿，纯哥儿媳妇也生了个大胖儿子。还有瑜姐儿，这两年养尊处优的，又开了怀，已经四个月了。璧姐儿也有了喜讯，刚满两个月。我如今操心的，便只有伦哥儿、峘哥儿和絮姐儿的婚事了。”何氏笑眯眯地道。
张清皎一怔，禁不住仔细看向张清瑜与张清璧：“没想到，咱们姊妹三人竟然都有喜了？这可是大喜事啊。”张清瑜和张清璧听了，都不由得微微红了脸。她们俩也都没想到，经尚医局宫医调养了三年有余，竟是前后脚诊出了喜脉。两人本不想入宫，怕冲撞了娘娘，宫中的女官却说不打紧，双双有喜反而是好事，于娘娘更有助益。
作者有话要说： 周彧：呵呵呵呵呵呵呵，春闱！就等着春闱了！一定要把张家狠狠地按到底！！张延龄，快来买试题啊！
张延龄：→ →，买毛线试题，我哥都不考，给谁买啊！
周彧：等等！不是说好了都会考吗？
张延龄：╮(╯▽╰)╭，是啊，我哥就是那个万中无一的奇葩，他就是不去考，我能怎么办啊！
周彧：_(:3∠)_
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双更，补昨天的
弘治九年的春闱，很热闹，也很残酷
第405章 会亲叙话
成婚这么些年, 膝下都只得两个女儿, 又因忧思过多而伤了身子, 张清瑜本以为自己再也没有儿女缘了，却不曾想，这回居然意外开了怀。她夫家这些年因皇后娘娘的缘故，一直将她供得高高的, 便是她没有生下儿子，也不敢对她多有微词, 更不敢背地里闹甚么幺蛾子教她烦心。如今见她有孕在身, 一家人都喜出望外, 更是对她嘘寒问暖。
见阖家口口声声都说她这回必定一举得男, 张清瑜一直不曾满口应承。早年她曾经因此忧心忡忡, 辗转难眠，担心自己若不能给夫家生下儿子，便迟早会沦落到凄风苦雨的境地。如今的她却早已看开了, 生男生女都没甚么要紧的，便是这回只得了女儿又如何呢？大女儿贴心，二女儿聪慧，再来个小女儿，她亦觉得欢喜满足。
至于夫家如何传宗接代，她也并不在意。横竖她已经看清了, 自己的相公不过是个志大才疏的蠢物，满口豪言壮志，其实却只有个花架子罢了。四十岁之后便放他纳妾生养又如何？沾了别人后就休想近她的身就是了。至少在前后三代以内, 这家都不会有甚么大出息，还须得仰仗张家过活。因此，就算是妾生子掌家，日后也不敢对她和女儿们不好，少不得还需巴巴地过来认亲戚。
张清璧亦是意外之喜，她身边已经有一儿一女，凑成了好字，原也没想过能再有个孩子。她的身子骨本便不错，听从尚医局宫医开方调养，这两三年气色养得越发好了。不过，入京之后，孙伯坚一直勤奋苦读，经常歇在书院里，只隔三差五的回家来与家人团聚。两口子离多聚少，自然便难以有孕。没想到，不经意之间，她就又有了身子，全家人都很是高兴。
听说她有了身孕，孙家两老正打算入京。孙家老爷正好想亲自教养孙儿，孙家夫人则打算替儿媳看顾家宅中的事，免得她思虑过甚。孙家一向家宅和睦，张清璧亦乐得他们入京一段时日，家中也更热闹些。
她当年跨出一步后，心境开阔许多，过得亦是悠闲满足，瞧着便是一直受人爱护的。纵然已经二十五六了，也依然带着些许出嫁前的娇憨之气。但若仔细瞧她清湛的眼眸，便可知她只是心性极为通透，而非茫然无知。
总而言之，两姊妹如今皆对自己的境遇泰然处之。究竟过得好与不好，她们心中也有一杆秤。不必羡慕旁人，亦不必自怨自艾，更不必挂念着曾经发生过的那些事，将自己的日子经营好了，便已是足够幸福了。
张清皎瞧出了她们此时的状态，也替她们欢喜，便一句都不再多问，转而关心起了何氏也担心的几件事：“伦哥儿的婚事怎么迟迟不曾定下来？叔母不是一直在看人家么？”张伦虽比沈峘稍小几个月，但也比张鹤龄大了一岁有余。如今张鹤龄都已经成为父亲了，他的婚事却迟迟没有着落，叔父张岳与叔母李氏难道不着急么？
李氏捏紧了帕子，急慌慌地道：“是相看着呢，可怎么也相不中好的，我们便寻思着……”
何氏瞥了她一眼，张岳也忙不迭地轻咳了一声，她这才不情不愿地将“娘娘指婚”四个字咽了回去。张岳赶紧接道：“都怪臣等挑花了眼。其实有不少好人家的姑娘，但他娘偏偏这个也看不上那个也看不上。前些日子好不容易有个不错的，与那浑小子一说，他竟然说他瞧不上那样的。”
张清皎挑眉而笑：“那伦哥儿瞧得上哪样的？”她了解堂弟的性子，他与父母不同，自幼憨直。以前对自己的婚姻大事不闻不问，想必是没有开窍，所以由得父母安排。可如今竟然说出这样的话，难不成是开了窍？像他这样的性情，一旦开了窍，定然是非卿不娶，执拗得很。
“我们也都仔细问过他，但他只教我们别多问，等他有空闲了求见娘娘，娘娘必定会让他如愿。”何氏笑着接道，“老身觉着，他应该知道分寸，定然不敢让娘娘因他的事儿难为，方不曾逼着他说清楚。”眼下张伦在锦衣卫当值，今日并不曾与他们一同前来坤宁宫。
“噢？他竟是这么说的？那我便等着他亲自来与我说。”张清皎念头微动，心里已隐约有了几分猜测。而后，她扫了扫立在何氏身后的张絮：“絮姐儿的婚事呢？伯祖母可有打算？”
“峘哥儿与鹤哥儿这些时日正忙着呢。老身托他们二人在同年的举子里寻出几个年纪合适、性情家世也不错的孩子来，他们便四处去参加诗会，已经有些眉目了。”何氏道，“若她能嫁在京城，有伯府照料自然不错。若实在不成，回兴济寻合适的也并无不妥，总归知根知底。”张家如今已是兴济最强盛的家族，作为宗子之女，张絮定然可挑得最好的人家，比之嫁在京城也不会太差。
“这事儿且让鹤哥儿忙就是，峘哥儿还得忙自己的婚姻大事呢。”张清皎勾起唇角，“先前曾听姑母提过，峘哥儿迟迟不愿去提亲，就怕身份不够被女家拒绝？如今年纪轻轻中得举人，身份怎么也该够了罢？”
沈峘脸上微红，垂下首竟是呐呐难言。张氏见他难得忸怩，便笑着回道：“刚中了举人，我们便向那家透了些风声。这两天那家也传回了消息，说是家中长辈并姑娘都点了头。过几日便是良辰吉日，正好托了媒人前去提亲。”