理想国的谋杀案保罗2473发现了一本书，而他的问题也因这本书而起。
这本书光从外表来看，就显得很有历史了，应该是来自遥远而模糊的某个世纪。之前有一次，他无意经过微缩档案室时，发现里面有很多人正在拷贝一些类似的书籍，拷贝完之后，他们就将这些书籍统统销毁了。
而这本书现在就在他的身边，并且没有其他人知道。此时，他心中升起一股很强的好奇心，但与此同时，也产生了些许恐惧。
那天是星期四，他正在一条乡间小路上参加长跑训练。训练中途的休息时间，他在路旁的一栋古老建筑旁边的草地上仰躺了下来。周四的长跑训练是最枯燥乏味的，所以他的眼睛不停地在四周打量着，看看能不能找到一些有趣的东西。
他无意中发现，古建筑的墙壁上有一道裂缝，墙角处还有一个小小的洞穴，一些小动物便在这个洞穴里安了家。
保罗来到了那个小洞穴的旁边，趴在旁边的草地上，朝里面探望了一下。尽管洞穴里面黑漆漆的一片，但他还是一眼就发现了那本书。当时，他的第一反应就是，将那本书拿出来，然后直接上交给排长。“但凡跟过去文明有关的事物，既具有很高的研究价值，也具有很高的危险系数。”这种观念在他很小的时候就深入他的内心，因此，他很清楚，他既无权将这本书毁掉，也无权私自偷看书中的内容。
他朝四周看了看，排长并不在周围，而排里的其他人也都躺在地上休息，并且和保罗有一定的距离，似乎没有任何人注意到他的行动。于是，保罗屏住呼吸，将手伸进了洞穴里，一把将那本书给拿了出来。此时，他看着拿出来的那本书，身子还有些微微颤抖。
书并不大，而且很轻，感觉已经没有了纸张应有的重量，似乎只要用力一捏，它就可能变成一堆碎纸屑。他仔细看了看，封皮上并没有字，在强烈好奇心的促使下，他抬起还在颤抖的手，轻轻地翻开了封面，书的名字显露了出来——《谋杀的逻辑》。
看到书名的一瞬间，他突然觉得有些失落。他懂得“逻辑”这个词的含义，可是“谋杀”这个词，他就完全不懂了。如果他不能理解这本书里所讲的内容，那么这本书对他而言就没有任何价值了。究竟是自己拿着，还是交给排长呢？他犹豫了很久，最终也没做出个决定。他只是觉得，通过这本书他或许能够掌握究竟什么是“谋杀”，说不定“谋杀”是个非常有趣的东西呢？
此时，从远处传来了排长的声音：“全体集合！”
就在这时，保罗做出了一个决定，将那本小书塞进了衬衫里。随后，他以最快的速度从地上爬起来，伸了一个懒腰，然后跑步归队了。
留在小屋里的保罗，此时却玩起了学生时代的老把戏。每天晚上，当小屋里只有他一个人的时候，他就会将那本小书摆在《进步新闻报》下午版的下面，然后装作在读报的样子，专心地阅读那本神秘的小书。他之所以这样做，为的就是躲避安装在墙角的监控摄像头。
他知道这么做其实非常冒险，不过，他实在无法抵抗这本书的诱惑。他对书中的内容越发感到痴迷，并且逐渐从中归纳出了一些结论。
现在，他知道“谋杀”究竟指的是什么了。起初的时候，他还感到非常震惊，原来谋杀就是将一个人的生命剥夺，这是他之前想都不敢想的。尽管他知道，人不可能长生不老，他也知道，人在一定的时候，可能会因为疾病缠身而被送往医院、诊所或者是病理实验室，也有可能自那以后，那个人就再也看不到了。此外，根据他的了解，人在死亡的时候并不痛苦，除非当局是出于生理研究的需要，可能会故意让人处于痛苦之中。总之，他基本上没有仔细地考虑过死亡这回事，也从来没有因为迟早要面临的死亡而感到恐惧。
根据书中的信息，保罗了解到，谋杀应该是古代文明中所存在的一种常见现象。那个时代的当局对于人的死亡不需要负责，但对于个人威胁他人生命安全的行为则严加管控。尽管如此，谋杀仍旧是当时社会的一种常见现象。看到这里，保罗不免感到震惊，他简直不敢相信，过去的社会居然是这个样子。他根本无法抑制住内心的好奇，所以不得不继续往下读。
他根据自己所掌握的知识，将谋杀定性为一种非常邪恶的行为，但当他了解到当时的社会环境时，他瞬间又觉得，这种行为放在当时的社会中也是合情合理的。由于那个时代的社会，当局对于每个人的伴侣并不予以干涉，每个人都能自由地进行选择，因此，一些因为感情而嫉妒或者报复的人们，就会采用谋杀的方式来对付自己厌恶的人。另外，当时的社会当局不会为人们提供必需的生活用品，人们为了能够获得更多的财富，往往也会采用谋杀的方式。
通过不断地阅读，保罗了解到了各种各样的杀人动机。书中的章节也是五花八门，除了上面提到的之外，还包括谋杀方法等一类与谋杀直接相关的专题。此外，书的末尾还附带有侦破谋杀案件、逮捕与惩罚谋杀罪犯等边缘内容。
这本书最令保罗2473惊讶的部分，要数书的篇末总结了。总结指出：“谋杀这种现象广泛地存在，迄今为止，没有任何一项数据能够准确地统计出谋杀的数量。很多的谋杀其实都是冲动下的产物，而非人们单纯想象的‘蓄谋已久’。法律对于其中的一些凶手给予了严厉的制裁，但是更多的谋杀者则成功地逃脱了法律的惩罚。这一类人所犯下的多为经过精心策划的案件，这种案件侦破起来有很高的难度，自然而然也占据了悬案之中的大多数。如果将凶手与警察放在同一个水平面上来较量，凶手的优势要明显得多。尽管统计口径各有不同，侧重点也不尽相同，但至少都能说明一个问题，大部分的谋杀案都成了悬案，犯案的凶手也多因为不能结案而逍遥法外，他们甚至能够利用犯罪的非法所得安享晚年。”
读完之后，保罗2473陷入了沉思。此时，他意识到了自己所处的危险局面，这种书在现代的文明社会中是绝对不允许传播的，目的在于，当局不希望现在的人们意识到，不久之前，人们居然过着那样的野蛮生活。如今他也明白了，这种书为什么会被当局划为禁书。偷看禁书的事情一旦暴露，他可能会受到当局的严厉斥责，会被降级处理，甚至还可能被拉到公共场合，遭受众人的羞辱。
不过，他现在对“谋杀”这个新概念非常着迷，满脑子都在琢磨这件事情。因此，他并没有将那本书摧毁，而是将它小心翼翼地藏到了床垫的下面。
突然，他的脑子里萌生了一个想法。他想将这件事与卡罗尔7427一块儿分享。他基本上每天晚上都会跟卡罗尔7427在娱乐室碰面，然后跟她一块儿进入爱抚小屋。他跟卡罗尔7427携手进入的频率远远超过了他跟其他的女人。此时，当局正安排他与卡罗尔7427进行和谐性实验。他心中只有一个想法：希望当局将她许配给自己的期限设定为三年。当然，如果她的许配期能达到五年的话，他自然会更加高兴。
读完那本书的当天晚上，他差一点儿就把那件事情告诉了她。
她走进娱乐中心的时候，并没有换掉工作服。而且，即使在穿着工作服的情况下，她那曼妙的身材仍旧展露无遗。他痴痴地望着她，一头美丽的金发，水灵灵的蓝眼睛，外加白里透红的雪嫩肌肤，瞬间让他想到了配对一事。他满脑子都在幻想着一个画面：和她配对之后，两个人就能在同一个双人间下愉快地相处，平时可以聊一聊心里的开心事，还可以就谋杀这一类新鲜而又有趣的话题畅所欲言……这该是一件多么惬意的事情啊！
此时，她的身旁正坐着几个辐射农业讨论小组的成员，他将她拉到一旁，尽量与其他人保持一定的距离，然后问她：“卡罗尔，我有一个秘密想告诉你，你想知道吗？”
她起初眨了眨那修长的睫毛，然后红着脸，小声地说：“保罗，你要跟我说秘密吗？那会是个什么样的秘密呢？”
“我违反了当局的一条约定。”
“真的？”
“嗯，而且那条规定非常重要，我估计后果有点严重。”
“真的？”起初，卡罗尔7427还只是有些惊讶，但给他这么一说，她现在反而变得非常兴奋了。
“不过，我发现了一件很有意思的事情。”
“那你赶紧说来给我听听啊！”说完，她探过了身子，和保罗挨得更近了。由于之前吃了香水片，她现在无论是说话的语气，还是呼吸的气息，都带着几分让人陶醉的清香。
“不过，如果我把这件事告诉你的话，你要么会告发我，要么则会陷入跟我一样的危险境地，这也是我纠结的地方。”
“保罗，我向你发誓，我一定不会告发你的。”
“可是，我不希望让你因为这件事情而深陷危险的境地。”
听到这句话，她撅起了小嘴，显露出一副失落的表情。不过，看到她的这种表情，保罗的心中却显得非常高兴。保罗之所以想跟她说，是因为他们俩都具有冒险精神，而且好奇心都非常重。不过，为了安全起见，他选择了暂时保密。如果下个星期他们能够成功配对的话，他们就能在双人小屋中就这个问题进行深入讨论了。不仅如此，他还要给她看那本书，这样一来，他们之间的讨论或许会变得更加热烈。
就在那一刻，保罗2473就坚定地认为，他跟卡罗尔7427两个人非常投缘。据说配对的机器也以这一点为主要参考，所以，他坚信，他会跟她配对成功。
可惜，结果并没有如他所愿。第二个星期四，当他训练回来之后，巨大的布告栏上贴出了配对的信息，最上面写着一行大字：55区成员未来五年配对表。他以一种极度自信的心态走到了榜单之前，然后在密密麻麻的名字中查找着自己的名字。令他意外的是，他的配对对象是劳拉6356，卡罗尔7427配给了理查德3833。看到这个结果，他内心突然一阵惶恐。
他简直不敢相信，他居然要跟那个劳拉6356一起待五年！那个女人又矮又胖，那头深灰色的头发看起来就让人没了兴趣，而平时脸上总是挂着傻乎乎的笑容。此时，他心中一阵怨念：“配对的机器是有问题吗？居然认为我跟劳拉6356非常合得来？”可是，转而想到卡罗尔居然要跟那个理查德3833一起过五年，他的怒气就更大了。“那个傲慢无礼、装腔作势的畜生，凭什么能够占有卡罗尔五年的时间？”他在心中再一次咒骂着。
尽管愤怒，但是保罗仍旧在谨慎地考虑着他的未来。他现在年纪已经不小了，按照当局的规定，他不能再出入爱抚屋了，在他这个年龄段，就应该过着安定而规律的生活，只有这样，才能有益于社会。所以，因为这条原则，他只能跟劳拉6356配对生活，同样也是因为这条原则，理查德3833能够享有和卡罗尔7427共同生活的五年期限。
没有温馨的双人房也就算了，更悲惨的是，他以后要想跟卡罗尔见面都是一件十分困难的事情，更不用说跟她一块儿去讨论那本非常神秘的书了。
那本书啊！想到这里，一个念头在他的脑海中闪过。他随即做出了一个非常重要的决定，他要学以致用，他要实行谋杀！眼下，谋杀是解决问题的唯一办法。很快，他便回到了小屋里，然后重新翻开了那本神秘的书，在里面搜索合适的方法，寻觅适宜的动机，同时估量整个行动的风险。
他做这件事情，可以算是动机十足。原因很简单，他不得不跟一个自己厌恶的人生活五年，自己心仪的人却被许配给了他人。他仔细地在书中寻找着，看看过去有没有发生跟他非常类似的案例，如果有的话，他该选用一种什么样的方案来动手。这种例子书中似乎没有记载，但是根据书中的理论来看，如果一个极度情绪化的凶手在遭遇到这种情况时，他可能会直接将卡罗尔杀掉，这样一来，理查德也甭想得到她。这属于典型的“破罐子破摔，我得不到的你也别想得到”的做法。不过，他考虑了一下，并没有采用这个方案。因为在他看来，即使这样做了，他的问题仍旧没有得到解决：第一，他并没有得到卡罗尔；第二，他还是要跟那该死的劳拉生活五年。
于是，他转念一想，不妨接连进行两次谋杀，将理查德和劳拉统统杀掉。虽然这样一来，整个计划瞬间就变得复杂了，但是为了达到目的，他豁出去了。
在制订详细而周密的计划之前，他首先挑好了行凶的武器。当然，更确切地说，受到现实的制约，除了那个东西之外，他别无选择。他既不可能弄到枪支，也不会使用毒药，而且不论是理查德3833，还是劳拉6356，这两个人身体都不瘦弱，特别是理查德，属于高大威猛类型的人，想用纯粹的暴力解决他们两个，估计有些够呛。刀成了他的唯一选择，为了提高伤害力，他可以将刀磨得更加锋利一些，此外，他本身懂得一些生理学的知识，知道下手的时候，该捅哪个部位。这些都属于他能力范围内能够改善或把握住的内容。
武器的问题解决之后，他开始对整个行动的风险进行评估。他会不会被那两个人抓住呢？如果真的被抓住了，又会怎么样呢？
此时，他突然想到了一个细节，并且刚一想到，就让自己吃了一惊。现在的社会中，根本就没有谋杀的这项罪名，如果有的话，他肯定会知道的，因为他们从小就被灌输了良好的行为教育，哪些事情可以做，哪些事情不能做，都交代得清清楚楚。至于不应该做的事情，无非就是那么几大类。叛国罪位列第一，涵盖了各种形式的破坏、暴动等颠覆活动；其次便是懒惰罪，不按规定完成工作量、会议缺席、不保持精神与肉体上面的健康等，统统归在这一类的下面。
罪行从大类上说，就是这些了。不仅没有谋杀，和谋杀相关的，诸如抢劫、伪造等，也统统没有。在保罗看来，他现在所生活的社会，就是一种完全理想化的文明状态，这里的人们根本就不会有那些粗暴的犯罪动机。当然，这并不包括他后来所发现的一些情况，比如，某些官员在进行和谐性试验的过程中犯了错，导致实验无法继续进行。
此时，他那原本紧绷的神经现在似乎松弛了下来。既然国家连谋杀罪提都没提，这也就意味着，国家并没有对付谋杀犯的工具，也没有审讯谋杀犯的部门，更不会有经验丰富的侦探来对整个案件进行侦破，估计科学家都不太清楚谋杀这种东西到底是什么。这一切的一切，都只存在于已经远去的古老文明中，所以那一套机制根本不可能存在于现在的社会中。只要这个计划策划得好，新的社会文明对于这种行为根本就束手无策，所以，这个计划的开展算得上是绝对安全的。
一想到这一点，保罗便开始激动起来。他平整了一下呼吸，然后开始认真准备整个计划。一般来说，住房信息一旦公布之后，配对计划就要正式实施了，但住房的安排往往需要大约一星期的时间，所以，他的时间可以说非常充裕。他琢磨了一会儿之后，决定在两天内完成整个计划。
由于他是55区的空气过滤工程师，他可以利用职务的便利，自由穿行于整个区域，并且不会受到任何人的怀疑。他可以设定一个工作路线，首先接近第一个目标，然后再赶往第二个目标就行了。
星期四的时候，他做了整整一个下午的长跑训练，等到星期五的时候，他突然发现了一个好机会，空气过滤存在问题的几个地点中，恰好覆盖了行动计划里两个目标所在的地区。
他挑了一把刀锋锐利的刀子，别进了衬衫后面的皮带里，换了一双质地柔软的橡胶绝缘鞋，这样一来能够最大限度地减轻走路过程中的响动，不至于引起其他人的注意。整个工作的间隙排得非常紧，不过由于事先安排好了行走的路线，他可以从中抽出一两分钟的时间来完成整个计划。
首先，他直接来到了理查德3833所在的病毒化验室。理查德在这里拥有一个专属于他的工作角落，这样一来，他就能够安心地在里面工作。
保罗走近那个角落时，发现理查德正趴在显微镜上专注地做着实验。他小声地朝理查德打了个招呼：“嘿，理查德，你真走运，和你配对的卡罗尔是个很棒的姑娘。”
不过，这个行动的确存在着一个潜在的可能，工作间里的话筒也许具有偷听的功能，墙上的监视器也许在悄悄地运作。这一点其实保罗事先就已经想到了。不过，由于理查德和劳拉都属于平时比较安分的人，所以卫兵一般不会对他们进行严加监视，再加上是工作时间，卫兵们能够顾及到的区域毕竟也非常有限。所以，为了整个行动能够如期完成，他宁愿冒着这种细小的风险。
“谢谢。”理查德只是随便敷衍了一句，很明显，他根本就没把心思放在卡罗尔的身上。“既然你来了，我给你看个小东西，很有意思的。”说完，他从凳子上下来了，并且示意保罗踩到凳子上去看看。
保罗的心思定然不会在这种事情上面，所以他也只是随意地转动了一下显微镜，然后非常敷衍地回答：“有东西吗？我怎么什么都没看到？”
理查德则显得非常耐心，他走到显微镜旁，然后重新调整着显微镜的焦距。此时，他那宽厚的背正对着保罗，整个人也全神贯注地投入在显微镜上。
保罗瞅准了时机，果断地将手放到身后，将别在皮带上的刀子抽了出来，猛地捅进了理查德的身体。理查德根本没有时间反应，只是吃惊地“哼”了一下，一双手死死地抓着面前的实验桌。
保罗此时又快速地将刀子从他身上拔了出来，然后闪到了一旁。他亲眼看到理查德慢慢地垂下身子，然后便一动不动地躺在了地上。确认理查德失去知觉以后，保罗把刀子在理查德的衬衫上擦了擦，然后以最快的速度从化验室逃走了。整个过程完成得几乎不带声响，他也十分确定，没有人看见他来过这里。
等他到达劳拉所在的数学计算中心时，已经是杀害理查德3833四分钟之后的事情了。和理查德一样，劳拉工作的地方也只有她一个人。此时，劳拉正在摆弄眼前那台硕大的机器，尽管发现门口站了一个人，但她现在并没有空去打招呼。她是一个非常勤快的人，此时还有很多命令等待她去下达。
说实话，要不是看到那份配对方案，保罗几乎没有正眼看过这个女人。实际上，劳拉也是在那份方案出来之后，才开始注重打扮自己的，她现在的着装看起来起码像个女人了。
稍微闲下来的时候，她把头转向了门口，然后笑呵呵地说：“保罗，你好啊！这个时候来找我，难不成你想告诉我，房子现在已经收拾好了，我可以直接搬进去住了吗？”
劳拉也确实想不到其他的原因，所以她只能这么说了。保罗并没有答话，而是将手放到了背后，用手摸到了那把刀，并且渐渐地向她靠近。
劳拉又一次自作多情了，她以为保罗走近她是为了抚摸她。尽管这种行为在工作中是被明令禁止的，但她的内心还是满怀期待。她那肥胖肩膀上的肉都在不停地颤抖着，似乎在等着他的手伸过来安抚。
保罗直接拔出刀子，然后捅进了她的身体里。和理查德不一样，她并没有躺倒在地，而是整个身子都扑在了控制台的面板上。由于身体的重压，机器面板上的好几个按钮都被同时按了下去，整个机器也发出了奇怪的声响，指示灯也在不停地闪烁着，示意操作错误。
保罗将刀子拔了出来，并且在她的身上擦干净。此时，他想到了那个配对的机器，心中暗喜：谁说那个机器准来着？我就要证明，那台机器是不准的，它也会出错。
随后，他以最快的速度离开了那里，并且回到了他正常的工作路线上。此时，他舒了一口气，心想：现在，理查德3833和劳拉6356都已经不在了，而卡罗尔7427和保罗2473恰好落单。正常来说，委员会应该会把这两个意外落单的人安排在一块儿，这样一来，他就能够达成愿望，跟卡罗尔一块儿生活五年了，说不定，以后还能继续生活在一块儿。一想到这，他心里就更加高兴了。
接下来的事情，他其实也不知道会如何发展，他无法猜到55区的统治者可能会做出怎样的决定。这方面，那本书里也没有提到，毕竟在古代的文明中，这种情况根本就不会存在。
放在古代文明时期，一般来说，谋杀往往能够引起人们的注意，如果受害者特别有名，或者说谋杀与某种丑闻有着某种联系的话，这种关注度就会被抬到一个更高的高度。而且报纸往往喜欢对这类型的案件做追踪报道，不管整个案件要拖多长的时间，哪怕是好几个星期、好几个月，他们也会一如既往地跟踪下去。即使是凶手被警方抓住了，报纸还会对整个审判过程做专题报道。
可是，55区当天下午新出版的《进步新闻报》中，对于那件事情只字未提。当天晚上的时候，也没有发生什么异常状况，唯一与平时不同的地方在于，娱乐中心里少了两个人的身影，一个是理查德3833，另一个是劳拉6356。
保罗在娱乐中心碰见了卡罗尔，他这时才意识到，配对方案已经公布好几天了，但是他好像还没跟卡罗尔说过话。她现在和她的同伴们待在一块儿，保罗想了个办法，然后把她叫到了一旁，非常谨慎地问：“你看到理查德了吗？”
她双手一摊，然后说：“没有呢，今天一天都没看见他。”
看到卡罗尔这样说，保罗心里非常高兴，这也意味着，理查德现在是失踪的状态，更重要的是，她对于理查德的失踪显得非常平静，那种感觉，好像这个人对她可有可无一般。于是，保罗在心里盘算着，当这件事情过去之后，她说不定能很快地接受新的安排。
这天晚上，他几乎都和卡罗尔待在一块儿，心中感到一种无比的满足感。他觉得，说不定当局之前从来没有遇到过这种事情，所以他们现在也不知道该怎么处理，所以对此避而不谈，就当没发生一样。这样一来，占据绝大多数的一般人根本就不会知道“谋杀”这种事情。直到晚上睡觉的时候，他都一直坚信，他的判断是正确的。
可是，星期六清晨的号声将他的幻想打得粉碎。其实，他早就听到了那个声音，只是他怎么都不敢相信，那居然就是起床号。回响在耳际的号声越来越大，但他所睡的单人间的外面仍旧是漆黑一片。
他以最快的速度换好了衣服，然后走出了房间。走廊里的人看上去和他一样迷惑，而且都表现出一副没有睡醒的样子，走起路来摇摇晃晃的。
“齐步——走！”
他们在走廊里面排着长长的队伍，然后朝走廊尽头的方向走了过去，接着，他们下了楼，来到了宽敞的院子里。天还没有亮，但屋顶和院子高墙上的探照灯全开了，那种亮堂的程度与白天无异。所有人都按照各自所属的排和连队站好，站得整整齐齐。尽管所有人都处于半梦半醒的状态，但没有一个人对这么早被叫醒发出怨言。院子里非常安静，静得让人压抑，让人恐惧。
保罗同样也有这种感觉，尽管他不停地在心里安慰自己，不会有事的，没必要害怕，但在大环境的影响下，内心的情绪也由不得他自己来控制了。
他们到底想要怎么样？直接宣布有两个人被杀？然后呢？难不成他们想要凶犯自首吗？还是想让大家集中起来，然后收集情报，揭发凶犯？
他自己也说不清楚，这种情况下，他为什么能够比其他人还显得冷静。他经过简单的分析，然后得出了一个结论：如果他们真的找出了凶手，也就不会这么大费周章地把人们都集中在这里了。想到这里，他就更加淡定了。
保罗冷静地分析着当下的局面：现在看来，当局可能要做地毯式的调查，他们应该会向每个人问一些问题，也许想从中获得一些线索。当然，这个过程中并不能掉以轻心。不过，不管他们怎么做，有一点是可以肯定的，他们现在并不知道凶手是谁，只要把握住这个关键点，并且在回答问题的时候小心谨慎一些，他们就永远不会知道事情的真相了。
不过，令他有些意外的是，大喇叭并没有播报什么实质性的内容，这一大群人更像是被扔在了这里，让他们好好体验一下这种恐惧的滋味。说不定这也是当局的一个方案吧，凶手说不定会受不了这种恐惧的折磨，然后迫于心理压力，向当局自首。
一大群人就这样安安静静地站在外面吹北风，时间过去了半个小时，天依旧没有亮，也没有人离队。除了呼啸而过的风声，密密麻麻的人群里居然听不到半点别的声音。
别的都无所谓，最让保罗头疼的就是那高高的探照灯，光线很强，照在眼睛上显得非常不舒服。而且过了一会儿之后，他发现了一件奇怪的事情，他可以对着灯光眨眼睛，但只要他将眼睛闭上，他的身体就会不自觉地晃动起来。他可不想发生那样的事情，否则所有人都会注意到他。所以，他只能极力地忍受着这种奇怪的感觉，并且用事情过后的幸福憧憬来冲淡当下的这种不适感觉。
他相信，这种折磨的方式很快就会结束，毕竟整个55区有好几万人，难不成就因为死了两个人，就要让整个区的所有人平白无故地遭受折磨吗？何况死亡这种事情每天都会发生，他们的位置迟早会有人来填补，虽说初期可能会出现一些磨合的问题，但整个局面迟早都会恢复到常态。
“正常……”
“那个人好像跟卡罗尔分在一个房间……”
“咦，有人说话了……”
“小声一点，没事的……”
“唔，终于结束了……”
“这种感觉真不舒服……”
“据说他们的房间没有装话筒和监视器，不过也是，配对住双人间的人能够享有隐私。”
卡罗尔听到，人群中开始有人窃窃私语了。
“一连，向右——转！齐步——走！”伴随着一阵整齐的脚步声，有一百个人开始从院子里离开了。尽管看不见，但从口令和脚步声，保罗能够猜出来，他们现在正要去娱乐中心，说不定他们要去那里接受特别的检查了。
保罗他们仍旧站在原地，也许过了几分钟，或者是十几分钟，他只觉得眼前的灯光非常晃眼。他们在外面站了很长时间了，保罗开始觉得脚有些发酸，头也有些晕晕乎乎的，眼睛看东西也变得有些迷蒙。他试图将眼睛闭上，但那种摇摇欲坠的感觉马上就上来了，而且四周都布满了灯光，即使闭眼也遮挡不住强烈的光线。
“二连！向右——转！齐步——走！”
听到这句口令，他心里非常高兴，终于可以动一动了。和一连一样，目标也是娱乐中心。两个卫兵走在前面，打开大门之后，二连的一百人也进入了空旷的大厅里。
虽然大厅里面也是灯火通明，但相对院子里的探照灯来说，这里的灯光已经非常柔和了。当人们进入里面之后，开始小声地说起话来。整个队伍的人一直慢慢地向前走着，当快走到尽头的时候，两个卫兵要求所有人排成一列。此时，他们也不用再保持立正的姿势了，不过他们看起来仍旧非常紧张，也许是之前的恐惧氛围太过浓厚了，很多人直到现在都没有缓过神来。
所有人排着队，依次通过一扇小门。他站在队伍中，显得非常镇定。当局之所以会做出这么大的反应，恰巧印证了他的猜想：因为找不出凶手，所以才要这么做。
从排在前面的人的肩膀上方往前看，差不多能够看到前方房间里的动静了。他仔细地看了看，发现整个房间里只有一个护士，前面摆着一张桌子，上面堆满了针头。此时，他心中的石头终于落了地，一种复杂的情绪涌上心头，他有点想笑，又有点想哭，心中默默地嘀咕着：“原来是要打针啊，难道是集体接种疫苗吗？这跟我犯下的谋杀案简直八竿子打不着嘛。”
很快，护士就要给他打针了。针头扎进手臂的那一下略微有些疼，但他满不在乎。跟刚才院子里的恐惧折磨相比，这一点疼痛又能算得了什么？
话虽是这么说，但他打完针之后，感到有些奇怪，手臂上的针口不疼了，整个人却晕晕乎乎的。他告诫自己，胜利就在前方，千万不能在这个紧要关头晕倒在地，不过，在强大的药效作用下，他根本就控制不住自己。此时，卫兵架着他走进里面的小屋，他根本没有任何反抗的能力。小屋里端坐着一个穿着白大褂的人，看到保罗进来之后，他眼睛里的目光瞬间变得锐利起来，然后非常直截了当地问：“保罗2473，昨天那两个人，是你捅死的吗？”
他也不知道怎么回事，他控制不了自己的脑袋，只能将整个事情的经过一五一十地说出来。也许，这才是当局安排所有人打针的最终目的。
很快，他就被公开审判了，不过，当局审判他并不是为了处罚他，而是要给广大的55区成员予以警示。
审判过后，他直接被安放在了院子一侧一个玻璃做成的笼子里，整个人被绳子直挺挺地捆着，一百多条电线穿过玻璃罩接在了他身上的不同部位。所有电线的另一端都有一块控制板，上面还有一个按钮，整个处罚的过程由所有的55区成员来进行。当局规定，所有人只要有空，就必须来到这个笼子旁边，然后按下控制板上的按钮，以此来表达他们对当前文明的热爱与忠诚。按下按钮之后，每一次的电击都会让保罗感到疼痛，但这种程度的电击丝毫不会伤及保罗的性命。
为了让人们时刻谨记，广播内每天都会将保罗的事情播报一遍，并且提醒人们要注意表达对现代文明的热爱与忠诚。
现在，广播里面又传来了抑扬顿挫的声音：“保罗2473，由于无视现代文明的威严，擅自损毁两名国家财产，分别是理查德3833和劳拉6356，经法院审议，判处危害国家财产罪，定性为国家叛徒。”
对于罪行的错误估计只是其一，更令保罗2473备受打击的是，参观笼子的常客，并且最
这本书光从外表来看，就显得很有历史了，应该是来自遥远而模糊的某个世纪。之前有一次，他无意经过微缩档案室时，发现里面有很多人正在拷贝一些类似的书籍，拷贝完之后，他们就将这些书籍统统销毁了。
而这本书现在就在他的身边，并且没有其他人知道。此时，他心中升起一股很强的好奇心，但与此同时，也产生了些许恐惧。
那天是星期四，他正在一条乡间小路上参加长跑训练。训练中途的休息时间，他在路旁的一栋古老建筑旁边的草地上仰躺了下来。周四的长跑训练是最枯燥乏味的，所以他的眼睛不停地在四周打量着，看看能不能找到一些有趣的东西。
他无意中发现，古建筑的墙壁上有一道裂缝，墙角处还有一个小小的洞穴，一些小动物便在这个洞穴里安了家。
保罗来到了那个小洞穴的旁边，趴在旁边的草地上，朝里面探望了一下。尽管洞穴里面黑漆漆的一片，但他还是一眼就发现了那本书。当时，他的第一反应就是，将那本书拿出来，然后直接上交给排长。“但凡跟过去文明有关的事物，既具有很高的研究价值，也具有很高的危险系数。”这种观念在他很小的时候就深入他的内心，因此，他很清楚，他既无权将这本书毁掉，也无权私自偷看书中的内容。
他朝四周看了看，排长并不在周围，而排里的其他人也都躺在地上休息，并且和保罗有一定的距离，似乎没有任何人注意到他的行动。于是，保罗屏住呼吸，将手伸进了洞穴里，一把将那本书给拿了出来。此时，他看着拿出来的那本书，身子还有些微微颤抖。
书并不大，而且很轻，感觉已经没有了纸张应有的重量，似乎只要用力一捏，它就可能变成一堆碎纸屑。他仔细看了看，封皮上并没有字，在强烈好奇心的促使下，他抬起还在颤抖的手，轻轻地翻开了封面，书的名字显露了出来——《谋杀的逻辑》。
看到书名的一瞬间，他突然觉得有些失落。他懂得“逻辑”这个词的含义，可是“谋杀”这个词，他就完全不懂了。如果他不能理解这本书里所讲的内容，那么这本书对他而言就没有任何价值了。究竟是自己拿着，还是交给排长呢？他犹豫了很久，最终也没做出个决定。他只是觉得，通过这本书他或许能够掌握究竟什么是“谋杀”，说不定“谋杀”是个非常有趣的东西呢？
此时，从远处传来了排长的声音：“全体集合！”
就在这时，保罗做出了一个决定，将那本小书塞进了衬衫里。随后，他以最快的速度从地上爬起来，伸了一个懒腰，然后跑步归队了。
留在小屋里的保罗，此时却玩起了学生时代的老把戏。每天晚上，当小屋里只有他一个人的时候，他就会将那本小书摆在《进步新闻报》下午版的下面，然后装作在读报的样子，专心地阅读那本神秘的小书。他之所以这样做，为的就是躲避安装在墙角的监控摄像头。
他知道这么做其实非常冒险，不过，他实在无法抵抗这本书的诱惑。他对书中的内容越发感到痴迷，并且逐渐从中归纳出了一些结论。
现在，他知道“谋杀”究竟指的是什么了。起初的时候，他还感到非常震惊，原来谋杀就是将一个人的生命剥夺，这是他之前想都不敢想的。尽管他知道，人不可能长生不老，他也知道，人在一定的时候，可能会因为疾病缠身而被送往医院、诊所或者是病理实验室，也有可能自那以后，那个人就再也看不到了。此外，根据他的了解，人在死亡的时候并不痛苦，除非当局是出于生理研究的需要，可能会故意让人处于痛苦之中。总之，他基本上没有仔细地考虑过死亡这回事，也从来没有因为迟早要面临的死亡而感到恐惧。
根据书中的信息，保罗了解到，谋杀应该是古代文明中所存在的一种常见现象。那个时代的当局对于人的死亡不需要负责，但对于个人威胁他人生命安全的行为则严加管控。尽管如此，谋杀仍旧是当时社会的一种常见现象。看到这里，保罗不免感到震惊，他简直不敢相信，过去的社会居然是这个样子。他根本无法抑制住内心的好奇，所以不得不继续往下读。
他根据自己所掌握的知识，将谋杀定性为一种非常邪恶的行为，但当他了解到当时的社会环境时，他瞬间又觉得，这种行为放在当时的社会中也是合情合理的。由于那个时代的社会，当局对于每个人的伴侣并不予以干涉，每个人都能自由地进行选择，因此，一些因为感情而嫉妒或者报复的人们，就会采用谋杀的方式来对付自己厌恶的人。另外，当时的社会当局不会为人们提供必需的生活用品，人们为了能够获得更多的财富，往往也会采用谋杀的方式。
通过不断地阅读，保罗了解到了各种各样的杀人动机。书中的章节也是五花八门，除了上面提到的之外，还包括谋杀方法等一类与谋杀直接相关的专题。此外，书的末尾还附带有侦破谋杀案件、逮捕与惩罚谋杀罪犯等边缘内容。
这本书最令保罗2473惊讶的部分，要数书的篇末总结了。总结指出：“谋杀这种现象广泛地存在，迄今为止，没有任何一项数据能够准确地统计出谋杀的数量。很多的谋杀其实都是冲动下的产物，而非人们单纯想象的‘蓄谋已久’。法律对于其中的一些凶手给予了严厉的制裁，但是更多的谋杀者则成功地逃脱了法律的惩罚。这一类人所犯下的多为经过精心策划的案件，这种案件侦破起来有很高的难度，自然而然也占据了悬案之中的大多数。如果将凶手与警察放在同一个水平面上来较量，凶手的优势要明显得多。尽管统计口径各有不同，侧重点也不尽相同，但至少都能说明一个问题，大部分的谋杀案都成了悬案，犯案的凶手也多因为不能结案而逍遥法外，他们甚至能够利用犯罪的非法所得安享晚年。”
读完之后，保罗2473陷入了沉思。此时，他意识到了自己所处的危险局面，这种书在现代的文明社会中是绝对不允许传播的，目的在于，当局不希望现在的人们意识到，不久之前，人们居然过着那样的野蛮生活。如今他也明白了，这种书为什么会被当局划为禁书。偷看禁书的事情一旦暴露，他可能会受到当局的严厉斥责，会被降级处理，甚至还可能被拉到公共场合，遭受众人的羞辱。
不过，他现在对“谋杀”这个新概念非常着迷，满脑子都在琢磨这件事情。因此，他并没有将那本书摧毁，而是将它小心翼翼地藏到了床垫的下面。
突然，他的脑子里萌生了一个想法。他想将这件事与卡罗尔7427一块儿分享。他基本上每天晚上都会跟卡罗尔7427在娱乐室碰面，然后跟她一块儿进入爱抚小屋。他跟卡罗尔7427携手进入的频率远远超过了他跟其他的女人。此时，当局正安排他与卡罗尔7427进行和谐性实验。他心中只有一个想法：希望当局将她许配给自己的期限设定为三年。当然，如果她的许配期能达到五年的话，他自然会更加高兴。
读完那本书的当天晚上，他差一点儿就把那件事情告诉了她。
她走进娱乐中心的时候，并没有换掉工作服。而且，即使在穿着工作服的情况下，她那曼妙的身材仍旧展露无遗。他痴痴地望着她，一头美丽的金发，水灵灵的蓝眼睛，外加白里透红的雪嫩肌肤，瞬间让他想到了配对一事。他满脑子都在幻想着一个画面：和她配对之后，两个人就能在同一个双人间下愉快地相处，平时可以聊一聊心里的开心事，还可以就谋杀这一类新鲜而又有趣的话题畅所欲言……这该是一件多么惬意的事情啊！
此时，她的身旁正坐着几个辐射农业讨论小组的成员，他将她拉到一旁，尽量与其他人保持一定的距离，然后问她：“卡罗尔，我有一个秘密想告诉你，你想知道吗？”
她起初眨了眨那修长的睫毛，然后红着脸，小声地说：“保罗，你要跟我说秘密吗？那会是个什么样的秘密呢？”
“我违反了当局的一条约定。”
“真的？”
“嗯，而且那条规定非常重要，我估计后果有点严重。”
“真的？”起初，卡罗尔7427还只是有些惊讶，但给他这么一说，她现在反而变得非常兴奋了。
“不过，我发现了一件很有意思的事情。”
“那你赶紧说来给我听听啊！”说完，她探过了身子，和保罗挨得更近了。由于之前吃了香水片，她现在无论是说话的语气，还是呼吸的气息，都带着几分让人陶醉的清香。
“不过，如果我把这件事告诉你的话，你要么会告发我，要么则会陷入跟我一样的危险境地，这也是我纠结的地方。”
“保罗，我向你发誓，我一定不会告发你的。”
“可是，我不希望让你因为这件事情而深陷危险的境地。”
听到这句话，她撅起了小嘴，显露出一副失落的表情。不过，看到她的这种表情，保罗的心中却显得非常高兴。保罗之所以想跟她说，是因为他们俩都具有冒险精神，而且好奇心都非常重。不过，为了安全起见，他选择了暂时保密。如果下个星期他们能够成功配对的话，他们就能在双人小屋中就这个问题进行深入讨论了。不仅如此，他还要给她看那本书，这样一来，他们之间的讨论或许会变得更加热烈。
就在那一刻，保罗2473就坚定地认为，他跟卡罗尔7427两个人非常投缘。据说配对的机器也以这一点为主要参考，所以，他坚信，他会跟她配对成功。
可惜，结果并没有如他所愿。第二个星期四，当他训练回来之后，巨大的布告栏上贴出了配对的信息，最上面写着一行大字：55区成员未来五年配对表。他以一种极度自信的心态走到了榜单之前，然后在密密麻麻的名字中查找着自己的名字。令他意外的是，他的配对对象是劳拉6356，卡罗尔7427配给了理查德3833。看到这个结果，他内心突然一阵惶恐。
他简直不敢相信，他居然要跟那个劳拉6356一起待五年！那个女人又矮又胖，那头深灰色的头发看起来就让人没了兴趣，而平时脸上总是挂着傻乎乎的笑容。此时，他心中一阵怨念：“配对的机器是有问题吗？居然认为我跟劳拉6356非常合得来？”可是，转而想到卡罗尔居然要跟那个理查德3833一起过五年，他的怒气就更大了。“那个傲慢无礼、装腔作势的畜生，凭什么能够占有卡罗尔五年的时间？”他在心中再一次咒骂着。
尽管愤怒，但是保罗仍旧在谨慎地考虑着他的未来。他现在年纪已经不小了，按照当局的规定，他不能再出入爱抚屋了，在他这个年龄段，就应该过着安定而规律的生活，只有这样，才能有益于社会。所以，因为这条原则，他只能跟劳拉6356配对生活，同样也是因为这条原则，理查德3833能够享有和卡罗尔7427共同生活的五年期限。
没有温馨的双人房也就算了，更悲惨的是，他以后要想跟卡罗尔见面都是一件十分困难的事情，更不用说跟她一块儿去讨论那本非常神秘的书了。
那本书啊！想到这里，一个念头在他的脑海中闪过。他随即做出了一个非常重要的决定，他要学以致用，他要实行谋杀！眼下，谋杀是解决问题的唯一办法。很快，他便回到了小屋里，然后重新翻开了那本神秘的书，在里面搜索合适的方法，寻觅适宜的动机，同时估量整个行动的风险。
他做这件事情，可以算是动机十足。原因很简单，他不得不跟一个自己厌恶的人生活五年，自己心仪的人却被许配给了他人。他仔细地在书中寻找着，看看过去有没有发生跟他非常类似的案例，如果有的话，他该选用一种什么样的方案来动手。这种例子书中似乎没有记载，但是根据书中的理论来看，如果一个极度情绪化的凶手在遭遇到这种情况时，他可能会直接将卡罗尔杀掉，这样一来，理查德也甭想得到她。这属于典型的“破罐子破摔，我得不到的你也别想得到”的做法。不过，他考虑了一下，并没有采用这个方案。因为在他看来，即使这样做了，他的问题仍旧没有得到解决：第一，他并没有得到卡罗尔；第二，他还是要跟那该死的劳拉生活五年。
于是，他转念一想，不妨接连进行两次谋杀，将理查德和劳拉统统杀掉。虽然这样一来，整个计划瞬间就变得复杂了，但是为了达到目的，他豁出去了。
在制订详细而周密的计划之前，他首先挑好了行凶的武器。当然，更确切地说，受到现实的制约，除了那个东西之外，他别无选择。他既不可能弄到枪支，也不会使用毒药，而且不论是理查德3833，还是劳拉6356，这两个人身体都不瘦弱，特别是理查德，属于高大威猛类型的人，想用纯粹的暴力解决他们两个，估计有些够呛。刀成了他的唯一选择，为了提高伤害力，他可以将刀磨得更加锋利一些，此外，他本身懂得一些生理学的知识，知道下手的时候，该捅哪个部位。这些都属于他能力范围内能够改善或把握住的内容。
武器的问题解决之后，他开始对整个行动的风险进行评估。他会不会被那两个人抓住呢？如果真的被抓住了，又会怎么样呢？
此时，他突然想到了一个细节，并且刚一想到，就让自己吃了一惊。现在的社会中，根本就没有谋杀的这项罪名，如果有的话，他肯定会知道的，因为他们从小就被灌输了良好的行为教育，哪些事情可以做，哪些事情不能做，都交代得清清楚楚。至于不应该做的事情，无非就是那么几大类。叛国罪位列第一，涵盖了各种形式的破坏、暴动等颠覆活动；其次便是懒惰罪，不按规定完成工作量、会议缺席、不保持精神与肉体上面的健康等，统统归在这一类的下面。
罪行从大类上说，就是这些了。不仅没有谋杀，和谋杀相关的，诸如抢劫、伪造等，也统统没有。在保罗看来，他现在所生活的社会，就是一种完全理想化的文明状态，这里的人们根本就不会有那些粗暴的犯罪动机。当然，这并不包括他后来所发现的一些情况，比如，某些官员在进行和谐性试验的过程中犯了错，导致实验无法继续进行。
此时，他那原本紧绷的神经现在似乎松弛了下来。既然国家连谋杀罪提都没提，这也就意味着，国家并没有对付谋杀犯的工具，也没有审讯谋杀犯的部门，更不会有经验丰富的侦探来对整个案件进行侦破，估计科学家都不太清楚谋杀这种东西到底是什么。这一切的一切，都只存在于已经远去的古老文明中，所以那一套机制根本不可能存在于现在的社会中。只要这个计划策划得好，新的社会文明对于这种行为根本就束手无策，所以，这个计划的开展算得上是绝对安全的。
一想到这一点，保罗便开始激动起来。他平整了一下呼吸，然后开始认真准备整个计划。一般来说，住房信息一旦公布之后，配对计划就要正式实施了，但住房的安排往往需要大约一星期的时间，所以，他的时间可以说非常充裕。他琢磨了一会儿之后，决定在两天内完成整个计划。
由于他是55区的空气过滤工程师，他可以利用职务的便利，自由穿行于整个区域，并且不会受到任何人的怀疑。他可以设定一个工作路线，首先接近第一个目标，然后再赶往第二个目标就行了。
星期四的时候，他做了整整一个下午的长跑训练，等到星期五的时候，他突然发现了一个好机会，空气过滤存在问题的几个地点中，恰好覆盖了行动计划里两个目标所在的地区。
他挑了一把刀锋锐利的刀子，别进了衬衫后面的皮带里，换了一双质地柔软的橡胶绝缘鞋，这样一来能够最大限度地减轻走路过程中的响动，不至于引起其他人的注意。整个工作的间隙排得非常紧，不过由于事先安排好了行走的路线，他可以从中抽出一两分钟的时间来完成整个计划。
首先，他直接来到了理查德3833所在的病毒化验室。理查德在这里拥有一个专属于他的工作角落，这样一来，他就能够安心地在里面工作。
保罗走近那个角落时，发现理查德正趴在显微镜上专注地做着实验。他小声地朝理查德打了个招呼：“嘿，理查德，你真走运，和你配对的卡罗尔是个很棒的姑娘。”
不过，这个行动的确存在着一个潜在的可能，工作间里的话筒也许具有偷听的功能，墙上的监视器也许在悄悄地运作。这一点其实保罗事先就已经想到了。不过，由于理查德和劳拉都属于平时比较安分的人，所以卫兵一般不会对他们进行严加监视，再加上是工作时间，卫兵们能够顾及到的区域毕竟也非常有限。所以，为了整个行动能够如期完成，他宁愿冒着这种细小的风险。
“谢谢。”理查德只是随便敷衍了一句，很明显，他根本就没把心思放在卡罗尔的身上。“既然你来了，我给你看个小东西，很有意思的。”说完，他从凳子上下来了，并且示意保罗踩到凳子上去看看。
保罗的心思定然不会在这种事情上面，所以他也只是随意地转动了一下显微镜，然后非常敷衍地回答：“有东西吗？我怎么什么都没看到？”
理查德则显得非常耐心，他走到显微镜旁，然后重新调整着显微镜的焦距。此时，他那宽厚的背正对着保罗，整个人也全神贯注地投入在显微镜上。
保罗瞅准了时机，果断地将手放到身后，将别在皮带上的刀子抽了出来，猛地捅进了理查德的身体。理查德根本没有时间反应，只是吃惊地“哼”了一下，一双手死死地抓着面前的实验桌。
保罗此时又快速地将刀子从他身上拔了出来，然后闪到了一旁。他亲眼看到理查德慢慢地垂下身子，然后便一动不动地躺在了地上。确认理查德失去知觉以后，保罗把刀子在理查德的衬衫上擦了擦，然后以最快的速度从化验室逃走了。整个过程完成得几乎不带声响，他也十分确定，没有人看见他来过这里。
等他到达劳拉所在的数学计算中心时，已经是杀害理查德3833四分钟之后的事情了。和理查德一样，劳拉工作的地方也只有她一个人。此时，劳拉正在摆弄眼前那台硕大的机器，尽管发现门口站了一个人，但她现在并没有空去打招呼。她是一个非常勤快的人，此时还有很多命令等待她去下达。
说实话，要不是看到那份配对方案，保罗几乎没有正眼看过这个女人。实际上，劳拉也是在那份方案出来之后，才开始注重打扮自己的，她现在的着装看起来起码像个女人了。
稍微闲下来的时候，她把头转向了门口，然后笑呵呵地说：“保罗，你好啊！这个时候来找我，难不成你想告诉我，房子现在已经收拾好了，我可以直接搬进去住了吗？”
劳拉也确实想不到其他的原因，所以她只能这么说了。保罗并没有答话，而是将手放到了背后，用手摸到了那把刀，并且渐渐地向她靠近。
劳拉又一次自作多情了，她以为保罗走近她是为了抚摸她。尽管这种行为在工作中是被明令禁止的，但她的内心还是满怀期待。她那肥胖肩膀上的肉都在不停地颤抖着，似乎在等着他的手伸过来安抚。
保罗直接拔出刀子，然后捅进了她的身体里。和理查德不一样，她并没有躺倒在地，而是整个身子都扑在了控制台的面板上。由于身体的重压，机器面板上的好几个按钮都被同时按了下去，整个机器也发出了奇怪的声响，指示灯也在不停地闪烁着，示意操作错误。
保罗将刀子拔了出来，并且在她的身上擦干净。此时，他想到了那个配对的机器，心中暗喜：谁说那个机器准来着？我就要证明，那台机器是不准的，它也会出错。
随后，他以最快的速度离开了那里，并且回到了他正常的工作路线上。此时，他舒了一口气，心想：现在，理查德3833和劳拉6356都已经不在了，而卡罗尔7427和保罗2473恰好落单。正常来说，委员会应该会把这两个意外落单的人安排在一块儿，这样一来，他就能够达成愿望，跟卡罗尔一块儿生活五年了，说不定，以后还能继续生活在一块儿。一想到这，他心里就更加高兴了。
接下来的事情，他其实也不知道会如何发展，他无法猜到55区的统治者可能会做出怎样的决定。这方面，那本书里也没有提到，毕竟在古代的文明中，这种情况根本就不会存在。
放在古代文明时期，一般来说，谋杀往往能够引起人们的注意，如果受害者特别有名，或者说谋杀与某种丑闻有着某种联系的话，这种关注度就会被抬到一个更高的高度。而且报纸往往喜欢对这类型的案件做追踪报道，不管整个案件要拖多长的时间，哪怕是好几个星期、好几个月，他们也会一如既往地跟踪下去。即使是凶手被警方抓住了，报纸还会对整个审判过程做专题报道。
可是，55区当天下午新出版的《进步新闻报》中，对于那件事情只字未提。当天晚上的时候，也没有发生什么异常状况，唯一与平时不同的地方在于，娱乐中心里少了两个人的身影，一个是理查德3833，另一个是劳拉6356。
保罗在娱乐中心碰见了卡罗尔，他这时才意识到，配对方案已经公布好几天了，但是他好像还没跟卡罗尔说过话。她现在和她的同伴们待在一块儿，保罗想了个办法，然后把她叫到了一旁，非常谨慎地问：“你看到理查德了吗？”
她双手一摊，然后说：“没有呢，今天一天都没看见他。”
看到卡罗尔这样说，保罗心里非常高兴，这也意味着，理查德现在是失踪的状态，更重要的是，她对于理查德的失踪显得非常平静，那种感觉，好像这个人对她可有可无一般。于是，保罗在心里盘算着，当这件事情过去之后，她说不定能很快地接受新的安排。
这天晚上，他几乎都和卡罗尔待在一块儿，心中感到一种无比的满足感。他觉得，说不定当局之前从来没有遇到过这种事情，所以他们现在也不知道该怎么处理，所以对此避而不谈，就当没发生一样。这样一来，占据绝大多数的一般人根本就不会知道“谋杀”这种事情。直到晚上睡觉的时候，他都一直坚信，他的判断是正确的。
可是，星期六清晨的号声将他的幻想打得粉碎。其实，他早就听到了那个声音，只是他怎么都不敢相信，那居然就是起床号。回响在耳际的号声越来越大，但他所睡的单人间的外面仍旧是漆黑一片。
他以最快的速度换好了衣服，然后走出了房间。走廊里的人看上去和他一样迷惑，而且都表现出一副没有睡醒的样子，走起路来摇摇晃晃的。
“齐步——走！”
他们在走廊里面排着长长的队伍，然后朝走廊尽头的方向走了过去，接着，他们下了楼，来到了宽敞的院子里。天还没有亮，但屋顶和院子高墙上的探照灯全开了，那种亮堂的程度与白天无异。所有人都按照各自所属的排和连队站好，站得整整齐齐。尽管所有人都处于半梦半醒的状态，但没有一个人对这么早被叫醒发出怨言。院子里非常安静，静得让人压抑，让人恐惧。
保罗同样也有这种感觉，尽管他不停地在心里安慰自己，不会有事的，没必要害怕，但在大环境的影响下，内心的情绪也由不得他自己来控制了。
他们到底想要怎么样？直接宣布有两个人被杀？然后呢？难不成他们想要凶犯自首吗？还是想让大家集中起来，然后收集情报，揭发凶犯？
他自己也说不清楚，这种情况下，他为什么能够比其他人还显得冷静。他经过简单的分析，然后得出了一个结论：如果他们真的找出了凶手，也就不会这么大费周章地把人们都集中在这里了。想到这里，他就更加淡定了。
保罗冷静地分析着当下的局面：现在看来，当局可能要做地毯式的调查，他们应该会向每个人问一些问题，也许想从中获得一些线索。当然，这个过程中并不能掉以轻心。不过，不管他们怎么做，有一点是可以肯定的，他们现在并不知道凶手是谁，只要把握住这个关键点，并且在回答问题的时候小心谨慎一些，他们就永远不会知道事情的真相了。
不过，令他有些意外的是，大喇叭并没有播报什么实质性的内容，这一大群人更像是被扔在了这里，让他们好好体验一下这种恐惧的滋味。说不定这也是当局的一个方案吧，凶手说不定会受不了这种恐惧的折磨，然后迫于心理压力，向当局自首。
一大群人就这样安安静静地站在外面吹北风，时间过去了半个小时，天依旧没有亮，也没有人离队。除了呼啸而过的风声，密密麻麻的人群里居然听不到半点别的声音。
别的都无所谓，最让保罗头疼的就是那高高的探照灯，光线很强，照在眼睛上显得非常不舒服。而且过了一会儿之后，他发现了一件奇怪的事情，他可以对着灯光眨眼睛，但只要他将眼睛闭上，他的身体就会不自觉地晃动起来。他可不想发生那样的事情，否则所有人都会注意到他。所以，他只能极力地忍受着这种奇怪的感觉，并且用事情过后的幸福憧憬来冲淡当下的这种不适感觉。
他相信，这种折磨的方式很快就会结束，毕竟整个55区有好几万人，难不成就因为死了两个人，就要让整个区的所有人平白无故地遭受折磨吗？何况死亡这种事情每天都会发生，他们的位置迟早会有人来填补，虽说初期可能会出现一些磨合的问题，但整个局面迟早都会恢复到常态。
“正常……”
“那个人好像跟卡罗尔分在一个房间……”
“咦，有人说话了……”
“小声一点，没事的……”
“唔，终于结束了……”
“这种感觉真不舒服……”
“据说他们的房间没有装话筒和监视器，不过也是，配对住双人间的人能够享有隐私。”
卡罗尔听到，人群中开始有人窃窃私语了。
“一连，向右——转！齐步——走！”伴随着一阵整齐的脚步声，有一百个人开始从院子里离开了。尽管看不见，但从口令和脚步声，保罗能够猜出来，他们现在正要去娱乐中心，说不定他们要去那里接受特别的检查了。
保罗他们仍旧站在原地，也许过了几分钟，或者是十几分钟，他只觉得眼前的灯光非常晃眼。他们在外面站了很长时间了，保罗开始觉得脚有些发酸，头也有些晕晕乎乎的，眼睛看东西也变得有些迷蒙。他试图将眼睛闭上，但那种摇摇欲坠的感觉马上就上来了，而且四周都布满了灯光，即使闭眼也遮挡不住强烈的光线。
“二连！向右——转！齐步——走！”
听到这句口令，他心里非常高兴，终于可以动一动了。和一连一样，目标也是娱乐中心。两个卫兵走在前面，打开大门之后，二连的一百人也进入了空旷的大厅里。
虽然大厅里面也是灯火通明，但相对院子里的探照灯来说，这里的灯光已经非常柔和了。当人们进入里面之后，开始小声地说起话来。整个队伍的人一直慢慢地向前走着，当快走到尽头的时候，两个卫兵要求所有人排成一列。此时，他们也不用再保持立正的姿势了，不过他们看起来仍旧非常紧张，也许是之前的恐惧氛围太过浓厚了，很多人直到现在都没有缓过神来。
所有人排着队，依次通过一扇小门。他站在队伍中，显得非常镇定。当局之所以会做出这么大的反应，恰巧印证了他的猜想：因为找不出凶手，所以才要这么做。
从排在前面的人的肩膀上方往前看，差不多能够看到前方房间里的动静了。他仔细地看了看，发现整个房间里只有一个护士，前面摆着一张桌子，上面堆满了针头。此时，他心中的石头终于落了地，一种复杂的情绪涌上心头，他有点想笑，又有点想哭，心中默默地嘀咕着：“原来是要打针啊，难道是集体接种疫苗吗？这跟我犯下的谋杀案简直八竿子打不着嘛。”
很快，护士就要给他打针了。针头扎进手臂的那一下略微有些疼，但他满不在乎。跟刚才院子里的恐惧折磨相比，这一点疼痛又能算得了什么？
话虽是这么说，但他打完针之后，感到有些奇怪，手臂上的针口不疼了，整个人却晕晕乎乎的。他告诫自己，胜利就在前方，千万不能在这个紧要关头晕倒在地，不过，在强大的药效作用下，他根本就控制不住自己。此时，卫兵架着他走进里面的小屋，他根本没有任何反抗的能力。小屋里端坐着一个穿着白大褂的人，看到保罗进来之后，他眼睛里的目光瞬间变得锐利起来，然后非常直截了当地问：“保罗2473，昨天那两个人，是你捅死的吗？”
他也不知道怎么回事，他控制不了自己的脑袋，只能将整个事情的经过一五一十地说出来。也许，这才是当局安排所有人打针的最终目的。
很快，他就被公开审判了，不过，当局审判他并不是为了处罚他，而是要给广大的55区成员予以警示。
审判过后，他直接被安放在了院子一侧一个玻璃做成的笼子里，整个人被绳子直挺挺地捆着，一百多条电线穿过玻璃罩接在了他身上的不同部位。所有电线的另一端都有一块控制板，上面还有一个按钮，整个处罚的过程由所有的55区成员来进行。当局规定，所有人只要有空，就必须来到这个笼子旁边，然后按下控制板上的按钮，以此来表达他们对当前文明的热爱与忠诚。按下按钮之后，每一次的电击都会让保罗感到疼痛，但这种程度的电击丝毫不会伤及保罗的性命。
为了让人们时刻谨记，广播内每天都会将保罗的事情播报一遍，并且提醒人们要注意表达对现代文明的热爱与忠诚。
现在，广播里面又传来了抑扬顿挫的声音：“保罗2473，由于无视现代文明的威严，擅自损毁两名国家财产，分别是理查德3833和劳拉6356，经法院审议，判处危害国家财产罪，定性为国家叛徒。”
对于罪行的错误估计只是其一，更令保罗2473备受打击的是，参观笼子的常客，并且最