“薇薇安!视界术!”
    他几乎是用吼的喊出了命令。
    少女立刻遵照吩咐施法,但不出意料的,找不到任何法术扭曲的痕迹。
    两次。
    他想,虽然中间不知道发生了什么,但显然有某个他们暂时无法理解的存在正在他们的周围动作。
    可他们甚至连对方在哪里、做了什么也不知道。
    原本周围最最普通的空气、地面、石子——所有最常见的一切都像是在瞬间变成了噬人的怪物,透着常人难以理解的恐惧——或许不仅是常人,对金弓来说也一样。
    出师不利,到手的东西在眼前莫名消失。
    舍维尔愤怒极了——而在这愤怒之下,他能感受到一丝隐隐的、连他也不愿意承认的恐惧。
    “舍维尔,”薇薇安犹豫着开了口,“我们要不要回去看看?”
    “想都别想。”舍维尔不耐烦地打断了牧师的好心,“薇薇安,你太关注那个法师了,她——”
    他还想说什么,然而下一秒眼角却瞥到了这辈子在梦里都没有见过、也无法理解的景象:在遗迹深处,所有的东西都在开始变白——或者说是褪色。
    墙垣、树木、蛛丝、残骸……所有的一切都在以肉眼可见的速度变成雪一样洁白的颜色,就像是在一瞬间,所拥有的生机被抽取的一干二净。
    与此同时,从遗迹最高点的白色塔墙开始,所有可见之物都在缓慢地坍塌,如同不堪承重的沙砌建筑,就这样缓缓散落成沙,堆砌成一座又一座大大小小的白色沙丘。
    隔着遥远的距离,都能感觉到那轰然炸开的魔力——以及随之而来的死寂。
    “——”
    不知过了多久,终于有干燥而温暖的风自沙丘深处吹来,唤回了众人的理智。
    ——那是什么?
    舍维尔只感觉到了一阵不可言说的寒冷。
    “别发呆!过来!”巴弗灭一声怒吼,拉回了他的神智。
    不,现在不是发呆的时候。
    眼前景物的白化和湮灭并没有就此停止,而是在侵蚀了遗迹中心之后,如同晕在了水中的颜料一般,以不可阻挡的趋势朝着四周的景物继续蔓延,并且速度越来越快。那些洁白的沙子如同活物一般,在散落推进的过程中,将所有碰触到的东西都变成了同样的颜色。
    “圣盾!快!”
    舍维尔的声音都变了。
    他同巴弗灭还有呼伦一起冲向了薇薇安,躲在牧师双手张开的护盾之中。
    几乎就是在他们刚刚躲好的瞬间,那恐怖的白色沙潮便已经到了他们前方不远处的高墙。
    洁白的细沙温柔地朝着他们的方向缓缓涌来,如同浪花亲吻着沙滩,发出细细的声响。
    然而在场所有人都知道,那样的吻一旦沾上便只有死亡。
    “星界石。”还是呼伦法师将众人的意识唤了回来,“赶快。”
    舍维尔立刻取出了星界石,想要贴在头上。
    可下一秒,他若有所觉,转头对上了薇薇安看向他的目光。
    拼尽全力双手张开的牧师就这样看着他,眼中再没了往日的顺从与崇拜。
    里面并没有太多的表情,没有惊讶,没有怨恨,也没有即将被背叛的愤怒。
    她只是这样看了一眼,就转回头去,继续专注于加固手中的护盾——仿佛没有任何期待。
    这样的神情悄然勾起记忆中的另一个身影——另一个性格和薇薇安一点也不像,但同样坚定而信仰虔诚的人。
    曾几何时,那个人也是像这样,毫不犹豫地挡在了他的面前,带着他无法理解的坚定……
    不过是瞬间的犹豫,白色的砂子就已经到了他们的面前。它们撞上护盾,悄然地将之逐渐溶解——牧师想也没想就重新灌注法力,继续加固。
    可也因为这个动作,砂子逐渐开始堆积,慢慢就没过了半截护盾,随时都可能坍塌。
    “走吧。”薇薇安仿佛看穿了他的犹豫,平静地说,“活下去吧——不过就是为了自己,这没什么好羞耻的。”
    ——不。
    他想。
    可身体的反应诚实得无法欺骗。
    等金弓觉察的时候,星界石已经贴上了他的额头,开始散发出柔和的光,只需要三个呼吸——他就能离开了。
    ——不管是谁,来阻止他吧。
    他下意识地望向一旁,法师呼伦早就已经离开,巴弗灭却没有走——他们组队的时间最久,显然,他想到的事情,巴弗灭自然也会想到。
    两人相视一眼,感受到了同样的绝望与挣扎。
    白沙越积越高,压力越来越重——牧师的脸色变得苍白,手也控制不住地颤抖起来。
    舍维尔咬牙。
    必须得做决定了——
    “咦?”
    念头刚起,耳边却传来薇薇安的一声惊呼,打断了他的动作——金弓朝牧师的方向看去,却突然发现白沙再没有任何动静,不再上涨——甚至开始缓缓褪去。
    舍维尔这才发现,以他们身侧不远处为界限,白沙并不曾再前进一分一毫,边线堆成了平整的弧形——而那个位置正是遗迹出口的位置。
    很显然,白沙侵蚀是有范围的,而那个安全的位置就在他们不远处。
    ——不用做决定了。
    舍维尔突然就松了一口气。
    “后撤!”
    他当即恢复了精神,大声指挥着队友。
    然而牧师却只是撤去了护盾,怔忡地看向遗迹中心:“那里——是不是有什么东西?”
    她喃喃。
    “先回来。”
    金弓命令。
    以他的眼力,自然能看见,连绵的白沙正中有一个人在缓缓地站起。
    “别过去——那里很危险。”
    他警告薇薇安。
    然而牧师并没有理他。
    像是被攫住了心神一般,她连护盾也没有张开,就这样朝着遗迹中心慢慢地走了过去。
    也是这个时候,舍维尔才发现,鞋面上不知什么时候已经沾了不少砂子,只需要跺跺脚,就能轻易摆脱,根本没有什么可怕的。
    ……
    等薇薇安找到幸存者的时候,差点没认出眼前的景象。
    绵延的沙丘之中,整个世界都像是湮灭成了白色,荒凉而干净。
    唯独那个人的周围残骸堆积如山,黑的黑,白的白,就像是来不及被掩埋的孤岛。
    而身披残破灰袍的她,在残骸之间漫步着,看起来就像是身处两种颜色之间的幽灵,有种轻飘到不真实的感觉。
    “不在这里,”她垂首掰开一根已经烧得焦黑的尖刺,将之在指尖一点点地碾碎,然后又转到一边半块残破不堪的甲壳。
    “也不在这里。”
    甲壳粉碎。
    “啊真讨厌,”她抱怨,“怎么这么难找啊?”
    感觉到有人到来,少女转过了身子。
    而这一照面,薇薇安差点没尖叫出来。
    眼前的少女依旧是记忆中的样子,但整个人的身上——所有目之可及的地方都布满了细细的、暗红色的爪痕。
    深刻,尖锐,包含恨意——仿佛恨不能将这具身体扯烂。
    意识到牧师的失神,少女微微一笑:“怎么?吓到你了?”
    “……”
    “别怕。”她说,“一会儿就好了。”
    “……”
    “真的,不信你看。”
    她说着在手臂上狠狠一抓,当即抓出三道尖细、深刻的暗红伤痕,看着和身体上其他的伤口如出一辙。
    “只要我愿意,它们很快就会好的。”
    说话间,她身上的伤口果然以肉眼可见的速度慢慢愈合了起来。
    “看,”她冲薇薇安笑了起来,“多棒的身体啊,不管怎么样都不会受伤,不会疼——也不会变化。”
    “……”
    “啊,果然还是吓到你了吗?”她收起有些戏谑的笑容,“抱歉,我并不像制造这样的惊悚效果——只是不太习惯,所以先前做了点实验。”
    “……”
    “真的,啊,也不完全是实验吧,也就是一时有点失控而已。”
    “……”
    “哎哎,明明是我比较惨好吗,同伴也找不到了,人也变不回去了——所以你为什么要哭啊?”她无奈地笑了。
    薇薇安也不知道为什么自己会哭。
    她只觉得难受极了——尤其是看到面前的女孩笑起来的时候,眼泪就控制不住落得更加厉害了。
    不过一下子,眼前就模糊一片。
    她张嘴想要说点什么——可安慰的话刚到嘴边,就变成了哽咽。

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