苏晋道：“想活命就听我的，我问你答，明白了么？”
媛儿姐又点了点头。
苏晋这才松开捂住她嘴的手，问：“你们楼的头牌宁嫣儿，究竟是怎么死的？”
媛儿姐难过道：“是马老爷，他给了我一包毒|药，说嫣儿知道了不该知道的事，若我不杀她，该死的就是我了。”
苏晋默了一下，知道她嘴里的马老爷正是马少卿，又问：“宁嫣儿死前，可曾见过一名书生？马少卿可跟你提过他们要杀这名书生？”
媛儿姐愣怔地看着苏晋，嘴角翕动了一下才说：“晁、晁清？”
苏晋目光如炬：“他在哪儿？”
媛儿姐缓缓摇了摇头，泫然欲泣：“嫣儿死后，马老爷是说过还要杀一个叫晁清的书生，奈何他是今科仕子，在贡士所动手怕引人侧目，让我借嫣儿的死讯把他骗到寻月楼。
“我当时留了个心眼，怕自己知道太多也会遭人毒手，就骗晏府的三小姐说嫣儿是晁清害死的，让她去问责晁清。他是机敏，当日便逃了。若不是我后来诓马老爷我知道晁清的下落，我也活不到今日。”她说着，眸色一黯，“只是如今这般，还不如不活。公子你——”
话未说完，门外忽然传来开锁之声。
苏晋看媛儿姐一眼，暗自拾起一根木棍，站到了门后，进来的是一名送汤食的侍女，还未待她出声，便被苏晋一棍敲在后颈，晕过去了。
苏晋又将门掩上，默不作声地伸手去解捆住媛儿姐手脚的麻绳。
媛儿姐双眸一合，流下泪来道：“我与公子素昧平生，却蒙受公子大恩大德，公子不知，马老爷府上的人都是一群人面兽心的恶鬼，我害死自己的姐妹，死有余辜，公子还是不要管我，快些逃吧。”
苏晋看她一眼，道：“你知道你为甚么被关在这吗？”
媛儿姐摇了摇头。
“因为这间柴房没有退路。”
如果说马少卿府邸敞开的正门摆的是鸿门宴，那么这后院洞开的柴房高窗便是请君入瓮了。
后墙临水，退无可退。
苏晋知道，也许早在她自后墙翻窗进来时，便已经惊动马府中人了。只是不知何故，那些人仿佛只打算将她与老鸨一起关在这里，并没有打算要立时动她。
苏晋又道：“你当马少卿府里的人是吃素的，你究竟知不知道晁清的下落，他们会瞧不出来？”捆着的绳子已解开，苏晋按住媛儿姐的手道：“你知道你为何还没死？”
媛儿姐又摇了摇头。
“因为你只是一个饵，等鱼来了，你就会死了。”
媛儿姐瞪大眼：“他们要杀的是你？”
苏晋目色沉沉：“我本以为是，眼下看来，却又不尽然。”她不过区区知事，若当真只是要杀她，何必摆这样大一个局，何必把她关在这里却不动手？
苏晋隐隐觉得不妙，转而盯着媛儿姐道，“听着，你眼下还有一个搏命的机会。”然后她看向被敲晕在地的侍女，沉声道：“因为他们算错了一步。”
言讫，也不再多做解释，径自摘下了自己的束发簪，一头青丝陡然洒下，苏晋迅速褪下侍女的衣衫，换在自己身上，又简单挽了一个鬟髻。
媛儿姐愣愣地看着苏晋：“你竟是……”
苏晋蹲下身压低声音嘱咐道：“我走之后，你不要逃，将你自己的衣裳为这侍女换上，把她手脚绑起来扮成你的样子，然后躲在草垛子里。等下有人进来，如果没有看到我，他们一定会各处去找，如此便会耽误一些时辰。就算他们最后在草垛子里发现你，你一口咬定是这侍女放走了我，你二人僵持不下，他们便一个也杀不得，但无论他们对你做甚么，你一定要能撑到明日天亮。”
“撑到天亮，我便可以活么？”
苏晋点头道：“有人设局，有人赴局，一定有人破局。你我都是饵，但你比我重要，你是这场科考案，是我故旧失踪案的证人，所以你一定要活下去。”
言罢，径自拾起地上的空碗置于托盘上，扮作侍女的样子退了出去。
后院依然是寂然无声的，马府的正门依然是敞开的，仿佛可以随意出入。
但苏晋知道，这回自己是插翅难飞了。
这么大一个局，就算扮作侍女从正门出去，那安插在府邸周围的暗哨也能立时发现端倪。
就像一个没有门的鸟笼浸于水中，逃出去也只有溺死。
提笼者在高处，苏晋看不清。
但她更想不明白的是，若自己只是一个饵，那么提笼者要钓的鱼又是谁呢？
她自小家破人亡，这一生注定要踽踽独行，难道时至今日，竟会有人为了她不畏生死地赶赴一场鸿门宴么？
“哎，那个谁，磨磨蹭蹭地做甚么，还不赶紧来帮忙？”
苏晋回头一看，是一个嬷嬷的正在叫自己。
这嬷嬷倒也没顾着她面生，径自将她带到膳房，责备道：“前头都忙得腾不开手了，你倒好，还躲在后院偷闲，赶紧拾掇拾掇帮忙去。”
苏晋连忙应了声是，四下望了望，竟意外地发现在后厨帮忙的是两拨人，一波应当是马少卿自己府里的，一波是从外头请来的。
这两拨人大约都将她当成了是对面的，因此才没有觉出她这个生面孔可疑。
苏晋正跟着一名侍女布菜，前头宴堂处回来一个管事模样的老仆，一进膳房就抱怨说：“这几个官老爷也忒难伺候了，一会儿说斟酒的不好看，一会儿又说跳舞的没风情。”说着，抬眼皮看了眼苏晋，楞了一下，忽然道：“哎，这个姿色好，刚才怎么没瞧见，你去前头伺候去。”
苏晋心头一震，抬起脸来笑了笑道：“这就不必了吧，奴婢也不会跳舞。”
管事老仆道：“跳甚么舞，你去陪着官老爷吃吃酒，把他们哄开心了就行。”
说着，就要将苏晋往宴堂上领，苏晋不敢露出端倪，只好一路跟着去，又道：“宴堂里都有哪些客？”
管事老仆的顿住脚步，眼睛一横扫过来：“你问这个做甚么？”
苏晋从善如流道：“听说宴堂里都是朝廷大员，这不是怕将人怠慢了么？奴婢若能记住他们的名字，让他们高兴些，也能给府上添光不是？”
管事老仆满意地点了一下头，“说的也是，那你听好了，除了马少卿外，宴堂里官衔儿比较大的还有兵部的何郎中，通政司的童参议，五城兵马司东城的田指挥使，不过这些都不是衔儿最大的，今天要论贵客，只有两名，吏部的曾尚书和他的侄子吏部曾郎中。”
吏部曾友谅和曾凭。
苏晋听到这二人的名字，脑子轰一声便炸开了。
她这厢着了女装，若换了旁人，兴许一时还认不出她，但吏部的这二人，是无论如何都能认出她的。
说话间已至宴堂，堂内轻歌曼舞，觥筹交错，苏晋垂着脸，端着托盘，自曾友谅的桌案前一个一个斟酒，众人都喝得半醉，一时没注意到她。苏晋斟完一轮，正提着空酒壶要退出去，身后忽然传来一声：“站住。”
是曾友谅的侄子，吏部郎中曾凭的声音。
“你转过身来。”他又道。
苏晋自心尖处提了口气，慢慢回转身去。
曾凭偏低头试图一睹她垂着的脸，却仍不能看清，于是皱起眉头道：“你抬起脸来，让本官看看。”
苏晋心底一片冰凉。
方才提起来的一口气慢慢地，慢慢地沉了下去。
身陷桎梏，四面皆是铁壁，也许只有闭目赴死才能得见光明。
苏晋想到这里，缓缓地将脸抬起来。
然而就在这时，手臂忽然被一人猛地向后一拽，苏晋被这力道带得蓦地回转身去，一头跌入一个坚实的胸膛。
朱南羡一手紧紧将苏晋环于怀中，一手解下身后的玄色披风将她一裹，环顾四周，冷冷道：“这名婢女，本王看上了。”
第27章
宴堂内四下寂然， 众人皆愣了一瞬， 才后知后觉地向朱南羡见礼。
马少卿跪伏在地，不知为何，抖得如筛糠一般，反是曾友谅拿出了倒履相迎的风范，斟了一杯酒递给马少卿，笑道：“少卿今日好大的颜面， 连十三殿下都肯赏光满月酒，少卿还不赶紧敬殿下一杯？”
马少卿抬起眼， 双目空洞地看着曾友谅，终于明白过来——
这是一个局， 他原以为自己是设局者， 不曾想竟是局中一招死棋。
酒盏已不容置疑地递到他眼前， 马少卿的八字胡颤了一颤，接过酒盏高举着向朱南羡拜下。
朱南羡犹疑了一下， 正要去接，不妨怀里的苏晋忽然低声说了一句：“别喝。”
朱南羡反应过来，沉默不言地拿披风的兜帽罩住苏晋的脸，拉过她的手大步流星地往府外走去， 抛下一句：“不必了， 本王吃不惯。”
已近子夜时分，街头巷陌如死寂一般。
朱南羡带着苏晋飞快地往回宫的方向走去， 疾步而行带起夜风拂面， 竟凉得有些渗人。
苏晋的脑子急速转动着。
以方才的情形来看， 马少卿必是被蒙在鼓里的一枚棋子，是这一场局的替罪羊。
大概是有人告诉他，要以满月酒作局，以寻月楼老鸨作饵诱杀苏晋，可他怎么也没想到这场局，真正要诱杀的人竟是十三殿下。
这也解释了为何在马府后厨帮忙的是两波人，另外一波从外府来帮忙的，应当就是真正的设局人安插在马府，表面上是帮忙摆宴，实际上是给十三殿下备毒酒的。
难怪方才马少卿见了朱南羡一副面若死灰的形容。
诱杀一名知事算不得甚么，可若诱杀了嫡皇子，那便是诛九族的死罪了。
可这设局者究竟是谁，竟如此胆大妄为地要诱杀一名皇子呢？
苏晋想到这里，脑中“嗡”地一鸣——景元帝年迈，各皇子用藩自重，他们肯服景元帝却未必肯臣服于即将登基的太子，而朱南羡是太子胞弟，手握金吾卫领兵权，不早日除之而后快更待何时？
苏晋脚步一顿，沉声叫了一句：“殿下！”
朱南羡回过头来，他抿了抿唇，似乎想说甚么，却咽了回去，只道了一句：“你放心，本王一定护你周全。”
苏晋摇了摇头，问道：“殿下出行，身旁会跟几个暗卫，现在殿下是不是察觉不到这几名暗卫的声息了？”
朱南羡一怔，垂眸没有答话，握住苏晋的手更紧了紧，似是想让她宽心。
苏晋却道：“不能往前了。”
她在长街站定，往四下看去，周遭悄然无声，静谧的月色打在青砖墙瓦，不时反照出一道冷光，不仔细看，还以为是刀兵的锋稍。
苏晋低声道：“殿下，你知道他们为何迟迟不动手吗？”她沉了一口气，抬目望北，看向长街尽头：“再往前，就是四王殿下的府邸了。”
四王封藩北平，手握神州北部咽喉，若能在四王府前杀了十三皇子，将这脏水往其身上一泼，岂不一石二鸟？
朱南羡一默，又拉着苏晋往东走，想绕路回宫。
苏晋又摇了摇头：“也去不得。”
她一直怀疑之前的仕子闹事背后有人怂恿，后来回当日种种，并不是没有端倪可寻的。
闹事之时，朱雀巷沸反盈天，南城兵马司独木难支，实难控制态势，而离城南最近的东西二城兵马司却迟迟没有赶来。
苏晋问其故，覃照林说的原话是——东西二城兵马司在路上与暴匪干起来了。
而今细究起来，京师再乱，怎么会有暴匪能拦了兵马司的路？
八成是这两个兵马司早已被有心人收买，想刻意放任流之，让事态闹大吧。
媛儿姐又点了点头。
苏晋这才松开捂住她嘴的手，问：“你们楼的头牌宁嫣儿，究竟是怎么死的？”
媛儿姐难过道：“是马老爷，他给了我一包毒|药，说嫣儿知道了不该知道的事，若我不杀她，该死的就是我了。”
苏晋默了一下，知道她嘴里的马老爷正是马少卿，又问：“宁嫣儿死前，可曾见过一名书生？马少卿可跟你提过他们要杀这名书生？”
媛儿姐愣怔地看着苏晋，嘴角翕动了一下才说：“晁、晁清？”
苏晋目光如炬：“他在哪儿？”
媛儿姐缓缓摇了摇头，泫然欲泣：“嫣儿死后，马老爷是说过还要杀一个叫晁清的书生，奈何他是今科仕子，在贡士所动手怕引人侧目，让我借嫣儿的死讯把他骗到寻月楼。
“我当时留了个心眼，怕自己知道太多也会遭人毒手，就骗晏府的三小姐说嫣儿是晁清害死的，让她去问责晁清。他是机敏，当日便逃了。若不是我后来诓马老爷我知道晁清的下落，我也活不到今日。”她说着，眸色一黯，“只是如今这般，还不如不活。公子你——”
话未说完，门外忽然传来开锁之声。
苏晋看媛儿姐一眼，暗自拾起一根木棍，站到了门后，进来的是一名送汤食的侍女，还未待她出声，便被苏晋一棍敲在后颈，晕过去了。
苏晋又将门掩上，默不作声地伸手去解捆住媛儿姐手脚的麻绳。
媛儿姐双眸一合，流下泪来道：“我与公子素昧平生，却蒙受公子大恩大德，公子不知，马老爷府上的人都是一群人面兽心的恶鬼，我害死自己的姐妹，死有余辜，公子还是不要管我，快些逃吧。”
苏晋看她一眼，道：“你知道你为甚么被关在这吗？”
媛儿姐摇了摇头。
“因为这间柴房没有退路。”
如果说马少卿府邸敞开的正门摆的是鸿门宴，那么这后院洞开的柴房高窗便是请君入瓮了。
后墙临水，退无可退。
苏晋知道，也许早在她自后墙翻窗进来时，便已经惊动马府中人了。只是不知何故，那些人仿佛只打算将她与老鸨一起关在这里，并没有打算要立时动她。
苏晋又道：“你当马少卿府里的人是吃素的，你究竟知不知道晁清的下落，他们会瞧不出来？”捆着的绳子已解开，苏晋按住媛儿姐的手道：“你知道你为何还没死？”
媛儿姐又摇了摇头。
“因为你只是一个饵，等鱼来了，你就会死了。”
媛儿姐瞪大眼：“他们要杀的是你？”
苏晋目色沉沉：“我本以为是，眼下看来，却又不尽然。”她不过区区知事，若当真只是要杀她，何必摆这样大一个局，何必把她关在这里却不动手？
苏晋隐隐觉得不妙，转而盯着媛儿姐道，“听着，你眼下还有一个搏命的机会。”然后她看向被敲晕在地的侍女，沉声道：“因为他们算错了一步。”
言讫，也不再多做解释，径自摘下了自己的束发簪，一头青丝陡然洒下，苏晋迅速褪下侍女的衣衫，换在自己身上，又简单挽了一个鬟髻。
媛儿姐愣愣地看着苏晋：“你竟是……”
苏晋蹲下身压低声音嘱咐道：“我走之后，你不要逃，将你自己的衣裳为这侍女换上，把她手脚绑起来扮成你的样子，然后躲在草垛子里。等下有人进来，如果没有看到我，他们一定会各处去找，如此便会耽误一些时辰。就算他们最后在草垛子里发现你，你一口咬定是这侍女放走了我，你二人僵持不下，他们便一个也杀不得，但无论他们对你做甚么，你一定要能撑到明日天亮。”
“撑到天亮，我便可以活么？”
苏晋点头道：“有人设局，有人赴局，一定有人破局。你我都是饵，但你比我重要，你是这场科考案，是我故旧失踪案的证人，所以你一定要活下去。”
言罢，径自拾起地上的空碗置于托盘上，扮作侍女的样子退了出去。
后院依然是寂然无声的，马府的正门依然是敞开的，仿佛可以随意出入。
但苏晋知道，这回自己是插翅难飞了。
这么大一个局，就算扮作侍女从正门出去，那安插在府邸周围的暗哨也能立时发现端倪。
就像一个没有门的鸟笼浸于水中，逃出去也只有溺死。
提笼者在高处，苏晋看不清。
但她更想不明白的是，若自己只是一个饵，那么提笼者要钓的鱼又是谁呢？
她自小家破人亡，这一生注定要踽踽独行，难道时至今日，竟会有人为了她不畏生死地赶赴一场鸿门宴么？
“哎，那个谁，磨磨蹭蹭地做甚么，还不赶紧来帮忙？”
苏晋回头一看，是一个嬷嬷的正在叫自己。
这嬷嬷倒也没顾着她面生，径自将她带到膳房，责备道：“前头都忙得腾不开手了，你倒好，还躲在后院偷闲，赶紧拾掇拾掇帮忙去。”
苏晋连忙应了声是，四下望了望，竟意外地发现在后厨帮忙的是两拨人，一波应当是马少卿自己府里的，一波是从外头请来的。
这两拨人大约都将她当成了是对面的，因此才没有觉出她这个生面孔可疑。
苏晋正跟着一名侍女布菜，前头宴堂处回来一个管事模样的老仆，一进膳房就抱怨说：“这几个官老爷也忒难伺候了，一会儿说斟酒的不好看，一会儿又说跳舞的没风情。”说着，抬眼皮看了眼苏晋，楞了一下，忽然道：“哎，这个姿色好，刚才怎么没瞧见，你去前头伺候去。”
苏晋心头一震，抬起脸来笑了笑道：“这就不必了吧，奴婢也不会跳舞。”
管事老仆道：“跳甚么舞，你去陪着官老爷吃吃酒，把他们哄开心了就行。”
说着，就要将苏晋往宴堂上领，苏晋不敢露出端倪，只好一路跟着去，又道：“宴堂里都有哪些客？”
管事老仆的顿住脚步，眼睛一横扫过来：“你问这个做甚么？”
苏晋从善如流道：“听说宴堂里都是朝廷大员，这不是怕将人怠慢了么？奴婢若能记住他们的名字，让他们高兴些，也能给府上添光不是？”
管事老仆满意地点了一下头，“说的也是，那你听好了，除了马少卿外，宴堂里官衔儿比较大的还有兵部的何郎中，通政司的童参议，五城兵马司东城的田指挥使，不过这些都不是衔儿最大的，今天要论贵客，只有两名，吏部的曾尚书和他的侄子吏部曾郎中。”
吏部曾友谅和曾凭。
苏晋听到这二人的名字，脑子轰一声便炸开了。
她这厢着了女装，若换了旁人，兴许一时还认不出她，但吏部的这二人，是无论如何都能认出她的。
说话间已至宴堂，堂内轻歌曼舞，觥筹交错，苏晋垂着脸，端着托盘，自曾友谅的桌案前一个一个斟酒，众人都喝得半醉，一时没注意到她。苏晋斟完一轮，正提着空酒壶要退出去，身后忽然传来一声：“站住。”
是曾友谅的侄子，吏部郎中曾凭的声音。
“你转过身来。”他又道。
苏晋自心尖处提了口气，慢慢回转身去。
曾凭偏低头试图一睹她垂着的脸，却仍不能看清，于是皱起眉头道：“你抬起脸来，让本官看看。”
苏晋心底一片冰凉。
方才提起来的一口气慢慢地，慢慢地沉了下去。
身陷桎梏，四面皆是铁壁，也许只有闭目赴死才能得见光明。
苏晋想到这里，缓缓地将脸抬起来。
然而就在这时，手臂忽然被一人猛地向后一拽，苏晋被这力道带得蓦地回转身去，一头跌入一个坚实的胸膛。
朱南羡一手紧紧将苏晋环于怀中，一手解下身后的玄色披风将她一裹，环顾四周，冷冷道：“这名婢女，本王看上了。”
第27章
宴堂内四下寂然， 众人皆愣了一瞬， 才后知后觉地向朱南羡见礼。
马少卿跪伏在地，不知为何，抖得如筛糠一般，反是曾友谅拿出了倒履相迎的风范，斟了一杯酒递给马少卿，笑道：“少卿今日好大的颜面， 连十三殿下都肯赏光满月酒，少卿还不赶紧敬殿下一杯？”
马少卿抬起眼， 双目空洞地看着曾友谅，终于明白过来——
这是一个局， 他原以为自己是设局者， 不曾想竟是局中一招死棋。
酒盏已不容置疑地递到他眼前， 马少卿的八字胡颤了一颤，接过酒盏高举着向朱南羡拜下。
朱南羡犹疑了一下， 正要去接，不妨怀里的苏晋忽然低声说了一句：“别喝。”
朱南羡反应过来，沉默不言地拿披风的兜帽罩住苏晋的脸，拉过她的手大步流星地往府外走去， 抛下一句：“不必了， 本王吃不惯。”
已近子夜时分，街头巷陌如死寂一般。
朱南羡带着苏晋飞快地往回宫的方向走去， 疾步而行带起夜风拂面， 竟凉得有些渗人。
苏晋的脑子急速转动着。
以方才的情形来看， 马少卿必是被蒙在鼓里的一枚棋子，是这一场局的替罪羊。
大概是有人告诉他，要以满月酒作局，以寻月楼老鸨作饵诱杀苏晋，可他怎么也没想到这场局，真正要诱杀的人竟是十三殿下。
这也解释了为何在马府后厨帮忙的是两波人，另外一波从外府来帮忙的，应当就是真正的设局人安插在马府，表面上是帮忙摆宴，实际上是给十三殿下备毒酒的。
难怪方才马少卿见了朱南羡一副面若死灰的形容。
诱杀一名知事算不得甚么，可若诱杀了嫡皇子，那便是诛九族的死罪了。
可这设局者究竟是谁，竟如此胆大妄为地要诱杀一名皇子呢？
苏晋想到这里，脑中“嗡”地一鸣——景元帝年迈，各皇子用藩自重，他们肯服景元帝却未必肯臣服于即将登基的太子，而朱南羡是太子胞弟，手握金吾卫领兵权，不早日除之而后快更待何时？
苏晋脚步一顿，沉声叫了一句：“殿下！”
朱南羡回过头来，他抿了抿唇，似乎想说甚么，却咽了回去，只道了一句：“你放心，本王一定护你周全。”
苏晋摇了摇头，问道：“殿下出行，身旁会跟几个暗卫，现在殿下是不是察觉不到这几名暗卫的声息了？”
朱南羡一怔，垂眸没有答话，握住苏晋的手更紧了紧，似是想让她宽心。
苏晋却道：“不能往前了。”
她在长街站定，往四下看去，周遭悄然无声，静谧的月色打在青砖墙瓦，不时反照出一道冷光，不仔细看，还以为是刀兵的锋稍。
苏晋低声道：“殿下，你知道他们为何迟迟不动手吗？”她沉了一口气，抬目望北，看向长街尽头：“再往前，就是四王殿下的府邸了。”
四王封藩北平，手握神州北部咽喉，若能在四王府前杀了十三皇子，将这脏水往其身上一泼，岂不一石二鸟？
朱南羡一默，又拉着苏晋往东走，想绕路回宫。
苏晋又摇了摇头：“也去不得。”
她一直怀疑之前的仕子闹事背后有人怂恿，后来回当日种种，并不是没有端倪可寻的。
闹事之时，朱雀巷沸反盈天，南城兵马司独木难支，实难控制态势，而离城南最近的东西二城兵马司却迟迟没有赶来。
苏晋问其故，覃照林说的原话是——东西二城兵马司在路上与暴匪干起来了。
而今细究起来，京师再乱，怎么会有暴匪能拦了兵马司的路？
八成是这两个兵马司早已被有心人收买，想刻意放任流之，让事态闹大吧。