“等灾年过去了,咱们如何也要攒钱给家里女孩儿买萃香阁的胭脂,用了萃香阁的胭脂水粉,家里女娃儿也会跟着沾些福分的吧……”
    此话一出,竟是得到了所有人的相应。
    欢呼感动的声音越来越大,如平地惊雷声震寰宇。
    正穿过人群走入大理寺的梅学海吓得一哆嗦——
    既要提审丁芳年,他自然要前来对质。
    之前提审时哪里用得着他出面,全是随便找了几个管事,不过走了个过场,毕竟这样一件惊天大案,证人可是多了去了,他们和丁芳年家几车粮食的往来算得了什么?
    至于后来会被刻意拿出来针对袁烈,则全是那些大人们鼓捣的。梅学海自信,和他扯上关系的可能性不大。
    如何能想到还要单独到大理寺再过一回堂不说,更要直面武安侯……
    一时两条腿都是软的——
    对丁家仗着武安侯的势给东府梅家撑腰不满是一回事,直面武安侯袁烈的怒火,又是另一回事。
    丁家那事实在没法了了也好说,就把事情推到管事们身上,说他们那几日正好不在,下面人记得混了,可真是对上一身杀气的袁烈,梅学海直接就怂了。
    甚至上面胡庆丰百般明示暗示,梅学海支支吾吾了半天就是不敢再和上次那般斩钉截铁。
    当然,也正是这一犹豫,让梅学海逃过一劫。也不知袁家怎么恁般神通广大,竟是把梅家之前经手此事却一例被安排回家休养的管事全都寻了来,这还不算,这些管事还众口一词,承认当初确然是他们把粮食卖给了丁夫人……
    即便这些管事都不曾攀扯梅学海,可为了平复武安侯所受的委屈,梅学海依旧被打了三十大板,连带的那几个管事也被枷号示众。
    可怜梅学海,从小娇生惯养,更因为姑姑和姐姐都先后嫁入陆家,当真是照着顶级纨绔的日子经营的,如何受过这般苦楚?
    一板子下去,就哭爹叫娘,更是拼命的想要向陆明熙求救。
    生生令得陆明熙这个白脸书生,变成了黑脸包公,再瞧见围观百姓的鄙夷之色,更是无比真切的理解了陆瑄之前说的有人想要浑水摸鱼、一箭三雕是什么意思。
    好在行刑人乖觉,忙随手撕了个布条塞到梅学海口中,结结实实三十大板下去,梅学海已是皮开肉绽。
    消息很快传到陆家,梅夫人本就是个水做的骨肉,哭的好险没晕过去。竟是竟日不食,一直哭泣不止。
    把个身边丫鬟吓得够呛。陆明熙回府时,院子里已是呼啦啦跪倒了一片,却是异口同声,请老爷去瞧瞧夫人,再不去,怕是会出大事。
    要说这样的情形,梅夫人可也不止一次做过。从小到大,但凡有什么不顺心的,总要在表哥陆明熙身边哭一哭才成,而但凡她哭过,十次有九次都会心想事成。当然如果说有哪一次是不能成事的,则百分百是和继子或者婆婆崔氏有关的。
    本想着,等丈夫过来哄了,怎么也得让他想法子让丁家过不下去不说,还得给袁家一个大大的教训,让他们明白,有些人是他们如何也惹不得的。
    只可惜左等右等,从日落到天明,梅夫人不知哭岔气过多少次,也没有等到陆阁老。
    天亮时派人去寻,丫鬟却回说陆明熙昨儿个歇在了赵姨娘房里,这还不算,从这天起,足足半个月时间,梅夫人都没能见到陆明熙一面。
    要说这样也不确切,一次梅夫人终于鼓足勇气去书房堵人,不想刚迈进去一只脚,就被陆明熙直接呵斥了出去。
    梅夫人回房后又没日没夜的哭了个昏天黑地,却始终想不明白,明明是娘家兄弟受了委屈,且自己想要对付的是袁家啊,老爷如何就突然这般铁石心肠,任凭自己哭死,别说给娘家出气了,连说一句软和话都不肯……
    这日子,真是没法过了。
    好在梅氏伤心过度气昏了头,陆明熙的亲娘梅老姨娘却是看出了一个可怕的事实——
    儿子越老性情越像他那死去的爹,任凭梅家两代女人加在一起,对陆家的影响力依旧在一点点减弱。
    直接拄了拐棍寻到梅氏房里,劈头盖脸就是一顿好骂:
    “这么多年了,你除了哭,还会什么?也不看看自己多大了,年轻的女孩子哭那叫梨花带雨,怎么看怎么让人怜惜,你这么大岁数了,还哭的一把鼻涕一把泪,照照镜子,瞧瞧自己什么鬼样子!”
    “别说你家老爷,就是老婆子我瞧见了,也恶心的饭都不想吃了!”
    一番话虽然说得歹毒,却对梅氏有醍醐灌顶之效,明明难过的想要哭个水淹陆家,却硬生生忍住,只傻呆呆的瞧着梅老姨娘:
    “那娘您说,我该怎么做?总不能再帮他纳个,纳个美……”
    “妾”字还未出口,终是忍不住再次痛哭流涕。
    “好了!”梅老姨娘再也忍不住,怒喝一声。侄女儿再亲,可也亲不过儿子不是?到了这会儿,梅老姨娘也不得不承认,自己的眼光比之崔老夫人差的真不是一点半点儿。
    自己这侄女儿相较于崔老夫人的侄女儿小崔氏而言,差的委实太远了。
    平常别说给儿子助力,不拖后腿已经是难能可贵了。
    当初若非是想要和姓崔的老婆子争夺儿子,怎么会想尽法子把这个蠢货弄进来……
    “成为熙哥儿的枕边人也这么多年了,到现在,你还不懂熙哥儿最看重的是什么吗?那就是陆家的传承和声望。”
    “虽然我也看不出熙哥儿和学海突然翻脸的原因,可猜也能猜的出来,定然是他影响到了陆家,既然嫁了过来,陆家才是咱们的根本,学海那就是个蠢货,可只要陆家还在,他以后的好日子还在后面呢,你何必非要上赶着这会儿就要给他出气?”
    “真想要陆家继续照拂娘家,眼下最要紧的是赶紧把学海膝下的兰姐儿接过来,想法子把她和瑄哥儿凑成一对……”
    “娘,您当初不是说,就当没陆瑄这个人了吗?怎么这会儿又……”梅氏好半天才回过神来,一副惊吓过度的模样。
    兰姐儿全名梅幼兰,正是梅学海的次女,生的花容月貌,较之当年的梅氏还要更胜一筹。
    梅幼兰上面还有一个姐姐梅胜兰。不得不说这姐妹俩得天独厚,长得俱皆美貌不说,还都知书达理,但凡见过的,无不赞誉有加。
    当年瞧着陆瑄得宠,梅老姨娘便暗示陆明熙给陆瑄定下梅胜兰。
    陆明熙也是满意的,不想陆瑄却是死活不同意,更甚者还不知用了什么法子后,逼的陆明熙放弃了梅胜兰。
    那之后陆瑄就离开了家,梅老姨娘盛怒之下,也不肯委屈梅胜兰,终究又为她挑了一门好亲事。
    还想着两家之间再无可能了呢,怎么姨娘这会儿又提起来了?
    梅老姨娘简直忍无可忍:“你难道这会儿还看不出来吗,熙哥儿分明就想日后把这个家交到瑄哥儿手里!”
    还想着陆瑄离家出走了,儿子又是个性情刚强的,不定对小崔氏留下的这个儿子多失望呢,定然就会全力培养侄女儿生的儿子了。
    哪想到根本不是那样,陆瑄走了,也没见儿子多稀罕小梅氏生的儿子,陆瑄一回来,陆明熙倒是照旧稀罕的不得了。
    虽然憋屈的不行,却不得不接受一个事实,那就是不管陆瑄如何,成为下一代陆家掌权人都是板上钉钉了。
    从前那是还观望着呢,眼下却是打定主意,无论如何都得让梅幼兰嫁给陆瑄为妻,不然,陆家的富贵就真的和自己并梅家一点儿关系也没有了。
    虽然心里并不认同梅姨娘的意思,小梅氏却也不敢违拗,当日下午就派人回娘家,把梅幼兰接到了陆家……
    被案子结果打击到的可不止一个阁老夫人。
    胡敏蓉这会儿同样脸色铁青——
    袁蕴宁不独保住了清河县君的封号,还被万民颂扬……
    扳倒袁家,可是父亲和一干幕僚商议了足足数月的一件大事。
    结果倒好,胡家损兵折将不说,还成了袁家扬名的踏脚石。而要说从中获利最多的,却赫然就是袁蕴宁了。
    气怒攻心之下,竟是有些口不择言:
    “一群没用的废物……”
    想要再骂,忽然想到这群废物里好像还有她亲爹在内,只得又住了嘴。
    还是第一次瞧见自家主子这么面相狰狞的模样,下面的丫鬟吓得直哆嗦。
    毕竟阖府上下哪个不知,大小姐最是温柔和顺,从不乱发脾气,不管对着任何人都是的大家闺秀的典范。这般失态,当真是平生仅见。
    稍顷,有下人匆匆进来禀报:
    “世子殿下来了。”
    胡敏蓉抿了抿嘴角,略坐片刻,待得完全心平气和,才缓缓起身:
    “我去见他。”
    穿过角门,进了后花园,果然一眼瞧见正满脸郁郁的周珉。
    胡敏蓉加快脚步上前:
    “表哥——”
    瞧见是胡敏蓉,周珉脸色终于好看了些:
    “蓉姐儿……”
    声音却是有些疲惫。
    大理寺发生的事,周珉自然第一时间知道了结果。等他忙忙的赶去太医院时,见到的却是郭耀祖兄妹冰冷的尸体,更甚者听说皇上勃然大怒,斥责庆王的折子已是在送往胶州的路上。
    即便有平倭大功,更甚者还送来这么多车粮食,就因为一个想要诬陷功臣的罪名,庆王的功劳就全被抹杀不说,还得上折子请罪。
    更心痛的是这些粮食,毕竟,倭寇流窜而来,又是冬日,怎么可能缴获这么多,全是当初想法子从国库中弄走的,本来想着拿来做个敲门砖,好借机壮大庆王的声势,结果倒好,却是只做了搬运工,又全须全尾的给皇上送了回来。
    好在,也并不是没有一点儿好消息——
    昨儿个接到胶州来信,说是,世子妃病重,怕是撑不了多久了。
    胡庆丰夫妇的心思,周珉早就清楚,只要愿意给蓉姐儿一个正妃的名号,他们就会举双手赞同。
    唯一需要考虑的,则是胡敏蓉怎么想。毕竟,对这个表妹,周珉是真心喜欢的……
    “世子夫人病的这般重了吗?”胡敏蓉也没有料到竟是得了这么个消息,沉吟片刻,“如此说来,倒是一个机会。”
    “机会?”周珉先是愣了一下,继而一喜,蓉姐儿的意思是不是,她也心悦自己?
    “是啊。”胡敏蓉点头,神情却是有些凄楚,“表哥的心思,我明白,倒是表哥,怕是不明白您对我们来说有多重要……”
    “所谓一荣俱荣、一损俱损,庆王殿下好了,表哥好了,胡家才有将来……眼下袁家之事,庆王殿下怕是损失太大,而想要挽回颓局,为今之计,怕是全在袁蕴宁身上……”
    “袁蕴宁?”周珉语气有些莫名。
    “是。”胡敏蓉不避不让的和周珉对视,眼神里全是伤感,“经此一事,袁家对唯一的女儿必然更加爱如珍宝,若然有人能娶了袁蕴宁,几乎等于掌控了大正军方的势力……”
    ☆、150
    “表妹这是不信我吗!”周珉静了一会儿, 神情有些恼火,“什么大正军方势力, 凭她十个袁蕴宁加起来, 在我心里都比不上一个你……”
    胡敏蓉抿了抿唇。
    如果不是犹豫了那么一下,周珉的这番表白无疑更有说服力。
    表哥对自己的喜爱自然是真的, 可是依旧比不上朝思暮想的那个位置吧……
    “所谓行大事者不拘小节, 表哥眼下有更重要的事情要做,”胡敏蓉目光眷恋而沉重, “太后娘娘说得对,胡家女儿既是享受了家族的荣耀, 就要想法子为家族尽一己之力……表哥放心, 蓉儿也会听从太后的安排, 以期为表哥和庆王殿下解忧……”
    “蓉儿——”听胡敏蓉提到太后,周珉也就顺水推舟不再争辩,内心却又是愧疚又是感动, 一时百感交集,只觉今生今世, 有了胡敏蓉这么一个真心爱自己的女子,也算是不枉此生了,待得再次开口, 声音都有些发哽,“你且记得,我心里,只容得下你一人, 待得将来,我的陵寝旁的位置,也只会为你而留。”
    分明是许下承诺,但凡有朝一日自己能登上那世间至尊之位,就把后位许给胡敏蓉。除此之外,无疑还有另一个意思,他要采纳胡敏蓉的建议了……

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