张原正在篷窗下教王微怎么合龙门，这是龙门账最关键的部分，要做到进缴等于存该，两边合得上就表示账目做对了，否则就是哪里出了差错，就要去查，从杭州到南京这一路来张原每日都要教王微一个时辰的龙门账，现在王微基本算是学成出师了——
听到“我等教民愿为天主而死”的喊叫声，张原吃惊地推开篷窗朝秦淮河右岸张望：冬月初二的午后，金陵上空阴霾欲雪，临河街道约有五、六十人手举小黄旗在摇旗呐喊，自南向北列队游街，这些人衣着都比较朴素，但其中有些人表情夸张狂热，喊叫得声嘶力竭，旁边围观民众如堵，闹哄哄一片——
张原命船工就近泊舟，他要上岸去看看，他有利用天主教之处，那些不远万里来到大明的传教士都可称得上学有所长的外国专家，要充分利用他们的学识为大明服务，一味排外绝对是大明的损失，在不违反律法的前提下对各种思潮、宗教包容并蓄才是大国的气度——
张岱的船、范文若的船、翁元升的船，见张原的船泊在右岸，便也都泊下，十八位举人纷纷上岸，张原大步上前拦在这一队摇着小黄旗的天主教徒前头，大声问：“请问王丰肃王会长何在？”
张岱、范文若诸人也都站在张原身边，就是不明白张原要干什么——
游行队伍停了下来，为首一人悲愤道：“王会长、谢神父被礼部的沈侍郎派人抓起来了！”
摇小黄旗的群情激愤，大喊大叫，说要去礼部衙门请命，甘愿与王会长一同关押受罪——
张原道：“诸位莫叫喊，听我一言——在下是王会长的友人，不知王会长犯了何事被礼部拘禁？”
为首那人道：“新任礼部侍郎沈大人禁止王会长传教，昨日借王会长私藏鸟铳火器指使巡城御史将王会长和谢神父抓走——”
张原听到“鸟铳”二字，心道：“该不会是王丰肃要送我的那两支燧发枪吧？”当即高声道：“诸位教友，天主教义讲求忍让、谦逊、安静，可你们现在这样上街游行、大叫大嚷、惊扰市民，这是有悖天主教义的，你们这样无助于释放王会长，只会加重他的罪过，你们听我一言，立即散去，只留一人为我向导，我去礼部见沈侍郎，一定要求释放王会长。”
这些教众听张原说得有理，而且似乎也懂点天主教义，有人便问：“书生何人，如何识得王会长？”
张原心想自己要帮助王丰肃那就不可能隐姓埋名，拱手道：“在下山阴张原——”
话还没说完，人群“哄”的一声，纷纷道：
“原来是山阴的少年才子张原，四元连捷啊，都道是文曲星下凡，了不得！”
“他还是江南第一文社翰社的社首，松江董翰林都惧他三分，去年在国子监毛监丞就因为得罪了他就给革职了——”
“旧院花魁王微都追到绍兴去了，一年了还没回来，想必是做了张大才子的妾，啧啧，艳福啊。”
“……”
张原没想到自己在南京名声这么大，只说了“山阴张原”四字就引来这一片喧嚣议论，为首那个天主教徒又惊又喜道：“原来是山阴张公子，王会长向我等说起过张公子，张公子对我圣教——”
“闲话少说。”张原打断这人的话，吩咐道：“赶紧让教众散去，你们若把事情闹大，那我也帮不了王会长，赶紧散去，赶紧散去。”
为首这位姓孙的天主教徒急忙回身劝导那些教友，有些人依言便往回走，有些人还站在原地观望——
张原厉声道：“你们再不散去，是想把王会长逼上绝境吗！”
这时，从围观人群中走出一个西洋人，却是张原在杭州见过一面的那个法兰西传教士金尼阁，过来与张原见礼，张原毫不客气地指责：“金司铎，这些教众是你鼓动起来的吗，你可知道这样对天主教伤害有多大！”
金尼阁赶忙用生硬的大明官话辩解道：“这是教友们为营救王会长自发之举，鄙人正是赶来劝阻的——”
张原道：“那赶紧让他们解散，你我再议营救王会长之策，这样聚众游行会更遭人忌，仇视天主教的势力正愁找不到借口发难。”
在金尼阁的劝说下，游行教众终于散去，张原邀金尼阁与那个姓孙的天主教徒一起上了他的船，船离了聚宝门水关顺流而下，临河街道那些看热闹的民众也各自散了——
船舱小厅内，金尼阁向张原说了王丰肃被捕经过，那两支燧发枪还真是这次排挤天主教的导火索，当时王丰肃在教堂花园向教众展示泰西火器的犀利，试射燧发枪，就被人告发说天主教徒要聚众叛乱，昨日沈榷就知会巡城御史来抓人了——
金尼阁愤愤不平道：“这是欲加之罪何患无辞，就算没有那两支燧发枪，沈侍郎也会另找借口向南京耶稣会发难，那沈侍郎极端仇视我圣教。”
张原听说过这个沈榷沈侍郎，沈榷是浙江乌程人，是浙党主力，与他族叔祖张汝霖有往来，天主教在大明的传教方针是补儒抑佛，这是利玛窦所主张的，因利玛窦博闻强记、学贯中西的个人魅力，很得到一部分开明官绅的欣赏，天主教的传播也由此在大明打开局面，这自然遭到佛教徒和信佛的官员的忌恨，沈榷曾拜在杭州栖云寺莲池大师座下为俗家弟子，反对天主教尤为激烈，他就主张将西方传教士全部驱逐出境、信徒一律罚作苦役，这沈榷是个极端保守并且偏激的人——
“张相公，武定桥到了——”
船头的薛童欢快地叫了起来，跑进船厅问张原：“张相公，我们先回幽兰馆吗？”
张原就请黄尊素陪金尼阁说话，他走进舱室对王微道：“修微先回幽兰馆看看，我现在要去礼部衙门，不，先去拜见焦老师。”
王微应道：“好。”又问：“那相公夜里来旧院吗？”
张原道：“若过了二鼓没来，你就不要等，我肯定是有事耽搁了。”说着，伸手摸了一下王微的脸颊，光洁如瓷釉。
王微嫣然一笑：“那我等相公到三鼓。”
姚叔早已收拾好行李，与薛童、蕙湘在武定桥上岸，王微最后下船，看着十八举人四条船鱼贯从桥下过，仰头看天，轻声自语：“这天是要落雪了啊。”
……
张原诸人在止马营埠口泊下，这时已经是午后申时三刻，张原让金尼阁和那孙姓教民留在船上，他与大兄张岱，还有黄尊素、文震孟去澹园拜见焦竑，黄尊素去年在南监曾被祭酒顾起元指派到澹园助焦竑编著《国朝献征录》，而文震孟曾听过焦竑讲学，算是焦竑的半个弟子，所以要前去拜见，其余范文若人等就不冒昧登门了——
到得澹园，那应门老仆喜道：“张公子来了，我家少爷方才还说起张公子呢——少爷，少爷，山阴张公子到了。”
澹园茶厅很快走出三个人来，居中是焦润生，大笑道：“介子，我料这两日你该到南京了，哈哈，文起兄、真长兄，你二位也一起来了，好极。”
边上两人是罗玄父和阮大铖，阮大铖高中应天府乡试第十九名，九月回了桐城一趟，又赶回南京，要与张原、焦润生等人同道赴京应试——
略一寒暄，焦润生领着张原三人到后面藏书楼见其父焦竑，七十六岁高龄的焦竑依然精神矍铄，见到张原、黄尊素、文震孟，很是愉快，拾起案头一卷《焦氏笔乘》对张原道：“你的翰社书局甚好，这书我看了一遍，只有两处错字，其余纸张、刻印俱精。”
张原道：“这两处错误学生也看到了，已经令书局重新刻版，书还没印出来，翰社书局今年凭借刊印老师这两卷书名声大振啊，不然一个新创的书局很难立足。”
焦竑听张原这么说，大悦，博学大儒也很在意自己的书卖得好不好啊。
张原随即向焦老师说了方才在聚宝门看到的那一幕，并说王丰肃那两支火枪是他托王丰肃从泰西带来的——
焦竑奇道：“你要鸟铳作甚？”
张原道：“那两支鸟铳是泰西最新式的燧发枪，学生是想以此来改良我大明军队的火器。”
焦竑赞道：“很好，你与徐子先可谓是不谋而合，都是想借泰西人的智慧来为大明朝子民谋福利，徐子先在天津卫试种番薯、玉米和土豆，想在西北贫瘠干旱的土地推广栽种，他上月还有信来，他已知你乡试抡魁，请你入京赴试途经天津时务必与他一晤，他说渴盼之至啊，哈哈，你二人年龄相差三十多岁，却能如此意气相投，实是罕有。”
张原含笑道：“师出同门嘛，徐师兄我是一定要拜会的。”心道：“师兄徐光启是我少有的同志，有徐师兄在，吾道不孤。”
焦竑知道张原向他说燧发枪事的用意自然是要请他帮助解救王丰肃，说道：“南京礼部侍郎沈榷是六月上任的，礼部尚书李维桢九月中风不能理事，南京礼部现由沈榷掌部事，沈榷此人颇想有一番作为，他对天主教徒蔑视佛法、不拜祖宗、不敬孔子极为不满，屡次申斥，这次是抓到王丰肃把柄了——”
张原道：“然这把柄却是因学生之故，学生是一定要向有司申明的，还请老师从中斡旋。”
焦竑道：“沈侍郎与我有点交情，我可以把沈侍郎请来商议，但我有一言，张原你要转告王丰肃这些耶稣会士——”
“老师请讲。”张原恭恭敬敬道。
焦竑道：“因徐子先之故，老夫对天主教义略有了解，并无甚精深高明之处，只其天文历法、术数机械颇有可观，我所重者就是他们的格物致知之学而非他们的教义，想必你也是——”目视张原。
张原道：“是。”
焦竑点点头，继续说：“但这两年来王丰肃在南京传教过于张扬，他在正阳门内建了新教堂，巍峨宏丽，公开举行各种天主教仪式，男女教民时常聚会，读经祈祷，甚至捧着神像招摇过市，已引起很多官绅和民众的不满，更有甚者，此前天主教民依然可以祭祀祖先、祭拜孔圣，但现在都禁止了，信天主就不得祭祖祭孔，也无怪沈侍郎这些官绅极为不满了，当年利公在世，天主教这些都是不禁的，利公称得上是泰西大儒，学问渊博，气量恢宏，不是王丰肃这些人能比的——”
张原心道：“利玛窦是非常有远见的，对大明现状看得也透，知道在儒佛道并行千余年的中国传播新教之难，所以一向是科技先行、小心谨慎，走开明士绅的上层路线，但利玛窦去世后，继任耶稣会东方区会长的龙华民一反利玛窦的传教规矩，颇为激进，认为利玛窦的小心谨慎是缺乏信心畏缩不前，南京教区的王丰肃就更是张扬高调，大量吸收下层民众为信徒，不许祭祖、祭孔，这已经超出了晚明传统儒家社会的容忍底线，虽然佛教徒也不祭祖先也不拜孔子，但可不要忘了汉唐反佛、灭佛之激烈，是经过一千多年的磨合，现在佛教才完全融入中国社会，天主教才进入中国不久，就如此张扬，那么遭受挫折也是必然，但借这个机会我可以向传教士们示好，也可以迫使他们回到利玛窦的传教路子上去，那两支燧发枪我是一定要带到北京去的，怎能被沈榷收缴——”
焦竑要说的也就是这个意思，他要张原忠告那些南京耶稣会士，要谨慎传教，不要与儒士和佛徒为敌，张原当然唯唯称是，焦竑便让儿子焦润生持他名帖去请沈榷来澹园晚宴，又道：“把顾祭酒也请来一起聚一聚，张岱、张原、黄尊素、阮大铖都在这里，这都是南监高弟啊。”
张原道：“就由学生去请顾祭酒吧。”
焦竑道：“那好，你快去快回吧。”
焦润生去礼部衙门请沈榷，张原和大兄张岱、黄尊素、阮大铖一起去国子监祭酒府拜见顾起元，祭酒府就在成贤街西路，临着十庙和射圃，顾起元见到张原四人自是欢喜，尤其是张原，十八岁的解元，师出南监，这是南监的荣誉啊，这位精通堪舆风水的南京国子监祭酒顾起元心道：“我在南监坎位建了青云阁，于离位造聚星亭，使震巽二木生火，发文明之秀，如此，三年内南监必有一甲及第者，莫非就应在张原身上？”
国子监到澹园有四里多路，这一往返天色就黑下来了，澹园大门前高高挂起的灯笼在寒风中轻摇，有一顶官轿停在门边，一问方知沈侍郎已经先到了——
澹园饭厅，焦竑、顾起元、沈榷坐了一席，焦润生陪罗玄父、张原、张岱、黄尊素、阮大铖、文震孟坐了两席，焦竑招手道：“张原，到这边来坐。”
张原过去向焦老师、顾祭酒、沈侍郎告了僭越之罪，打横陪了末座，不动声色打量那侍郎沈榷，沈榷四十开外，脸色略显苍白，颧骨棱起，眉头微皱，两眼微凹，看模样就不是很好说话的人——
酒是贡酒秋露白，是南京守备太监邢隆送给焦竑的，香醇浓冽，酒劲颇大，焦竑年龄大了不敢喝，只以家酿的黄米酒相陪，筵席比较清淡，就数长江鹅鼻山鳗鱼最名贵——
酒过三巡，沈榷开始问张原的话了，先前焦太史为王丰肃缓颊，让他很为难，焦太史的面子必须给，但打击耶稣教会是他沈榷想要谋求的政绩，他还想把此次事件搞大呢，给朝廷的《参远夷疏》都已写好，要求彻查天主教邪党，只待朝廷批复准许，他就要大肆抓捕传教士和天主教民，现在若因焦太史的干预而要息事宁人，那他岂会甘心，焦太史是为张原出面，那他就说服张原，他不想把那两支鸟铳交给张原，因为那样就没有了抓捕王丰肃的理由——
“张公子是在哪里结识了泰西人王丰肃？”
“由师兄徐子先以书信介绍认识的，王丰肃去年腊月到了山阴访我，说起泰西新式火器之犀利，在下就请王丰肃托人从泰西带两支燧发枪来，看看能不能以此改良我大明军队的鸟铳。”
沈榷已经审问过王丰肃，与张原回答得一样，心里冷笑道：“你一小小举人就想着改良大明军队的火器，谁给你的权力？用这些远夷乌七八糟的火器只会坏了我大明兵器的规制。”但张原这样回答，碍于焦太史的面子，他实不好扣留从王丰肃处缴来的那两只燧发枪，而且张原还是张汝霖的族孙，当下话锋一转，说道：“张公子对这些远夷的险恶用心只怕有所不知，这些西夷称假托大西来对抗我大明，诡称天主凌驾我大明天子，又妄造新历乱我大明历法，以大批传教士潜入我南、北二都，诳惑小民，暗伤王化，王丰肃在南都尤为猖獗，起盖无梁殿，悬挂胡像，倡导愚民不祭祖先，这是陷人于不孝，又禁教民祭先圣，岂非儒家之大贼，愚以为王丰肃为张公子托带鸟铳是为其以后从泰西大批运送火器来南都作准备，是想聚众叛乱，动摇我大明根本——”
张原听得眉头直皱，这若是鸦片战争前后，这样怀疑还情有可原，现在是大明万历年间，说传教士想颠覆大明实在是胡说九道，这真是欲加之罪何患无辞啊，至于指责传教士妄造新历乱大明历法更是极端保守和愚蠢之见，大明钦天监所掌的历法一直没有修订，万历三十八年钦天监预报日食出现严重错误，而此前利玛窦推算的却丝毫不差，沈榷不能正视这些，可见其为打压天主教已经毫无公道公允可言，与这种人已完全没法讲道理了，只听沈榷又说了一句：“这天主邪党相互见面划十字，这就是叛乱的暗号。”
张原差点笑出声来，心想你要打击天主教好歹也稍微了解一下天主教义嘛，知彼知己才行啊，你这样信口雌黄岂不是太拙劣，直言道：“沈侍郎此言差矣，天主教徒划十字是祈祷祝福之意，与释家的合什、道人的稽首和俗众的作揖是一个道理——”
“张原，不得无礼。”焦竑轻喝，虽知张原说得有理，但也要责备张原，这就是为长者讳。
张原也即避席向沈榷长揖告罪，沈榷有些讪讪的，暗恼张原，对焦竑道：“虽如此，但王丰肃二人和那两支鸟铳都已由巡城御史孙大人交给兵马司处置，下官也无法越权让兵马司交枪放人，还请焦太史见谅，若王丰肃果然清白无奸谋，那过几日自然就会无罪释放。”
沈榷既这样说，焦竑也不能再强求，笑道：“喝酒喝酒，晚来天欲雪，能饮一杯无？”
话音未落，就听有仆人在叫：“下雪了——下雪了——”
焦润生走到厅外一看，映着灯光，细雪纷纷，踅回来向焦竑叉手道：“爹爹，果真下雪了。”
沈榷无心再喝酒，借下雪之故告辞，焦竑让儿子代他送客，张原也跟了出去，向已经坐到官轿里的沈榷拱手道：“沈侍郎真的不能把那两支燧发枪交还给晚生吗？”
沈榷不耐烦道：“抱歉，我已说过，枪和人都已移交兵马司，与我礼部无关了。”略略一揖，起轿而去。
焦润生低声道：“这位沈侍郎急欲作出政绩，要升官哪，沈侍郎与邢公公关系也不错，介子直接去向邢公公要人吧。”
张原心道：“沈榷是浙党，浙党就是几年后的阉党，沈榷与邢隆关系不错，我与邢隆、钟本华关系更好，看来这阉党帽子我是戴定了，只是我今日又把沈榷给得罪了——”
张岱走出来道：“介子，顾祭酒唤你有话说。”
张原进去叉手恭立，顾起元道：“张原，你持我名帖明日去见南京内守备太监邢隆，让他出面放了王丰肃二人，火枪也还你。”
张原喜道：“多谢顾祭酒。”
顾起元含笑道：“我知你首倡翰社，国家兴亡匹夫有责，这话说得极好，勉力为之吧。”
张原向焦竑道：“老师，那学生这就去了，明日再来向老师回话。”
焦竑对顾起元笑道：“张原倒有一副急人之难的热心肠——好了，你去吧，记住我的话，要那些耶稣会士收敛一些。”
张原辞了出厅，张岱跟出来道：“介子，要我陪你去吗？”
张原道：“不必了，大兄自回船上歇息吧，我夜里或许不回船上。”
张岱近前低声道：“介子是要去旧院幽兰馆吧，我想去湘真馆，就怕李雪衣有客人在，那可尴尬。”
张原笑道：“大兄还念念不忘雪衣娘吗，明日再约吧，我们在南京还要待两天。”说罢与穆真真和武陵出了澹园往止马营码头而去，那应门老仆追出来给了张原一顶宽沿竹笠遮雪，张原谢了，却转手给穆真真戴上。
“少爷——”
穆真真忙要摘下竹笠来还给张原，张原制止道：“戴上，别啰嗦。”
一路细雪纷纷，好在只有二里多路，到泊船处，张原抖落头巾和肩膀的积雪，与金尼阁匆匆说了几句，又和范文若等人招呼了一声，便让来福挑着一担礼盒随他上岸，这是他在山阴就准备了要送给邢太监的，即便没有王丰肃之事，到了南京他也要去拜会邢隆——
汪大锤跑到船头恳求道：“少爷，让大锤也跟少爷去吧，大锤这些天跟着少爷什么也没做，光是大吃大喝，心里很不踏实啊。”
张原一笑，对来福道：“你留在船上，让大锤出把力，他闲得慌。”
汪大锤大喜，一跃上岸，对来福道：“来福哥你歇着，我来。”把礼担抢着挑上，跟在张原身后，与穆真真、武陵一道往通济桥而来。
到得南京内守备衙门前已经是二鼓时分，张原见那守门军士眼生，便不说求见邢公公，不然天这么晚了这军士肯定不给他通报，执伞拱手道：“在下山阴张原，赴京赶考，与柳高崖柳掌班有旧，不知柳柳掌班今日当不当值？”
营兵军士既不关心科举，对才子名妓之事也不感兴趣，真不知道张原是谁，但听张原说是赴京赶考的，那就是举人了，便也肃然起敬：“张孝廉要见柳百户吗，小人这就给你通报。”跑着去了，片刻后，就见柳高崖大步出来了——
张原将手里的油纸伞收起递给穆真真，向柳高崖作揖道：“柳百户，一年不见，风采胜昔啊。”
已经由东厂掌班升任东厂理刑百户的柳高崖惊喜道：“真是张公子，快请，快请，张公子，不，张解元，张解元是来拜会邢公公的吧，公公怕是已歇下，卑职先去问问。”请张原在仪门小厅暂候，他急急入内通报，过了大约一刻时，满面堆笑出来了，拱手道：“张解元请。”陪着张原入仪门，一边低声道：“也只有张解元，公公才欣然愿见，不然就是南都六部尚书来公公也不见得肯接待。”
张原含笑道：“这还得多谢柳百户美言。”
有这么一句话，柳高崖听了心里就特别愉快——
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张原命船工就近泊舟，他要上岸去看看，他有利用天主教之处，那些不远万里来到大明的传教士都可称得上学有所长的外国专家，要充分利用他们的学识为大明服务，一味排外绝对是大明的损失，在不违反律法的前提下对各种思潮、宗教包容并蓄才是大国的气度——
张岱的船、范文若的船、翁元升的船，见张原的船泊在右岸，便也都泊下，十八位举人纷纷上岸，张原大步上前拦在这一队摇着小黄旗的天主教徒前头，大声问：“请问王丰肃王会长何在？”
张岱、范文若诸人也都站在张原身边，就是不明白张原要干什么——
游行队伍停了下来，为首一人悲愤道：“王会长、谢神父被礼部的沈侍郎派人抓起来了！”
摇小黄旗的群情激愤，大喊大叫，说要去礼部衙门请命，甘愿与王会长一同关押受罪——
张原道：“诸位莫叫喊，听我一言——在下是王会长的友人，不知王会长犯了何事被礼部拘禁？”
为首那人道：“新任礼部侍郎沈大人禁止王会长传教，昨日借王会长私藏鸟铳火器指使巡城御史将王会长和谢神父抓走——”
张原听到“鸟铳”二字，心道：“该不会是王丰肃要送我的那两支燧发枪吧？”当即高声道：“诸位教友，天主教义讲求忍让、谦逊、安静，可你们现在这样上街游行、大叫大嚷、惊扰市民，这是有悖天主教义的，你们这样无助于释放王会长，只会加重他的罪过，你们听我一言，立即散去，只留一人为我向导，我去礼部见沈侍郎，一定要求释放王会长。”
这些教众听张原说得有理，而且似乎也懂点天主教义，有人便问：“书生何人，如何识得王会长？”
张原心想自己要帮助王丰肃那就不可能隐姓埋名，拱手道：“在下山阴张原——”
话还没说完，人群“哄”的一声，纷纷道：
“原来是山阴的少年才子张原，四元连捷啊，都道是文曲星下凡，了不得！”
“他还是江南第一文社翰社的社首，松江董翰林都惧他三分，去年在国子监毛监丞就因为得罪了他就给革职了——”
“旧院花魁王微都追到绍兴去了，一年了还没回来，想必是做了张大才子的妾，啧啧，艳福啊。”
“……”
张原没想到自己在南京名声这么大，只说了“山阴张原”四字就引来这一片喧嚣议论，为首那个天主教徒又惊又喜道：“原来是山阴张公子，王会长向我等说起过张公子，张公子对我圣教——”
“闲话少说。”张原打断这人的话，吩咐道：“赶紧让教众散去，你们若把事情闹大，那我也帮不了王会长，赶紧散去，赶紧散去。”
为首这位姓孙的天主教徒急忙回身劝导那些教友，有些人依言便往回走，有些人还站在原地观望——
张原厉声道：“你们再不散去，是想把王会长逼上绝境吗！”
这时，从围观人群中走出一个西洋人，却是张原在杭州见过一面的那个法兰西传教士金尼阁，过来与张原见礼，张原毫不客气地指责：“金司铎，这些教众是你鼓动起来的吗，你可知道这样对天主教伤害有多大！”
金尼阁赶忙用生硬的大明官话辩解道：“这是教友们为营救王会长自发之举，鄙人正是赶来劝阻的——”
张原道：“那赶紧让他们解散，你我再议营救王会长之策，这样聚众游行会更遭人忌，仇视天主教的势力正愁找不到借口发难。”
在金尼阁的劝说下，游行教众终于散去，张原邀金尼阁与那个姓孙的天主教徒一起上了他的船，船离了聚宝门水关顺流而下，临河街道那些看热闹的民众也各自散了——
船舱小厅内，金尼阁向张原说了王丰肃被捕经过，那两支燧发枪还真是这次排挤天主教的导火索，当时王丰肃在教堂花园向教众展示泰西火器的犀利，试射燧发枪，就被人告发说天主教徒要聚众叛乱，昨日沈榷就知会巡城御史来抓人了——
金尼阁愤愤不平道：“这是欲加之罪何患无辞，就算没有那两支燧发枪，沈侍郎也会另找借口向南京耶稣会发难，那沈侍郎极端仇视我圣教。”
张原听说过这个沈榷沈侍郎，沈榷是浙江乌程人，是浙党主力，与他族叔祖张汝霖有往来，天主教在大明的传教方针是补儒抑佛，这是利玛窦所主张的，因利玛窦博闻强记、学贯中西的个人魅力，很得到一部分开明官绅的欣赏，天主教的传播也由此在大明打开局面，这自然遭到佛教徒和信佛的官员的忌恨，沈榷曾拜在杭州栖云寺莲池大师座下为俗家弟子，反对天主教尤为激烈，他就主张将西方传教士全部驱逐出境、信徒一律罚作苦役，这沈榷是个极端保守并且偏激的人——
“张相公，武定桥到了——”
船头的薛童欢快地叫了起来，跑进船厅问张原：“张相公，我们先回幽兰馆吗？”
张原就请黄尊素陪金尼阁说话，他走进舱室对王微道：“修微先回幽兰馆看看，我现在要去礼部衙门，不，先去拜见焦老师。”
王微应道：“好。”又问：“那相公夜里来旧院吗？”
张原道：“若过了二鼓没来，你就不要等，我肯定是有事耽搁了。”说着，伸手摸了一下王微的脸颊，光洁如瓷釉。
王微嫣然一笑：“那我等相公到三鼓。”
姚叔早已收拾好行李，与薛童、蕙湘在武定桥上岸，王微最后下船，看着十八举人四条船鱼贯从桥下过，仰头看天，轻声自语：“这天是要落雪了啊。”
……
张原诸人在止马营埠口泊下，这时已经是午后申时三刻，张原让金尼阁和那孙姓教民留在船上，他与大兄张岱，还有黄尊素、文震孟去澹园拜见焦竑，黄尊素去年在南监曾被祭酒顾起元指派到澹园助焦竑编著《国朝献征录》，而文震孟曾听过焦竑讲学，算是焦竑的半个弟子，所以要前去拜见，其余范文若人等就不冒昧登门了——
到得澹园，那应门老仆喜道：“张公子来了，我家少爷方才还说起张公子呢——少爷，少爷，山阴张公子到了。”
澹园茶厅很快走出三个人来，居中是焦润生，大笑道：“介子，我料这两日你该到南京了，哈哈，文起兄、真长兄，你二位也一起来了，好极。”
边上两人是罗玄父和阮大铖，阮大铖高中应天府乡试第十九名，九月回了桐城一趟，又赶回南京，要与张原、焦润生等人同道赴京应试——
略一寒暄，焦润生领着张原三人到后面藏书楼见其父焦竑，七十六岁高龄的焦竑依然精神矍铄，见到张原、黄尊素、文震孟，很是愉快，拾起案头一卷《焦氏笔乘》对张原道：“你的翰社书局甚好，这书我看了一遍，只有两处错字，其余纸张、刻印俱精。”
张原道：“这两处错误学生也看到了，已经令书局重新刻版，书还没印出来，翰社书局今年凭借刊印老师这两卷书名声大振啊，不然一个新创的书局很难立足。”
焦竑听张原这么说，大悦，博学大儒也很在意自己的书卖得好不好啊。
张原随即向焦老师说了方才在聚宝门看到的那一幕，并说王丰肃那两支火枪是他托王丰肃从泰西带来的——
焦竑奇道：“你要鸟铳作甚？”
张原道：“那两支鸟铳是泰西最新式的燧发枪，学生是想以此来改良我大明军队的火器。”
焦竑赞道：“很好，你与徐子先可谓是不谋而合，都是想借泰西人的智慧来为大明朝子民谋福利，徐子先在天津卫试种番薯、玉米和土豆，想在西北贫瘠干旱的土地推广栽种，他上月还有信来，他已知你乡试抡魁，请你入京赴试途经天津时务必与他一晤，他说渴盼之至啊，哈哈，你二人年龄相差三十多岁，却能如此意气相投，实是罕有。”
张原含笑道：“师出同门嘛，徐师兄我是一定要拜会的。”心道：“师兄徐光启是我少有的同志，有徐师兄在，吾道不孤。”
焦竑知道张原向他说燧发枪事的用意自然是要请他帮助解救王丰肃，说道：“南京礼部侍郎沈榷是六月上任的，礼部尚书李维桢九月中风不能理事，南京礼部现由沈榷掌部事，沈榷此人颇想有一番作为，他对天主教徒蔑视佛法、不拜祖宗、不敬孔子极为不满，屡次申斥，这次是抓到王丰肃把柄了——”
张原道：“然这把柄却是因学生之故，学生是一定要向有司申明的，还请老师从中斡旋。”
焦竑道：“沈侍郎与我有点交情，我可以把沈侍郎请来商议，但我有一言，张原你要转告王丰肃这些耶稣会士——”
“老师请讲。”张原恭恭敬敬道。
焦竑道：“因徐子先之故，老夫对天主教义略有了解，并无甚精深高明之处，只其天文历法、术数机械颇有可观，我所重者就是他们的格物致知之学而非他们的教义，想必你也是——”目视张原。
张原道：“是。”
焦竑点点头，继续说：“但这两年来王丰肃在南京传教过于张扬，他在正阳门内建了新教堂，巍峨宏丽，公开举行各种天主教仪式，男女教民时常聚会，读经祈祷，甚至捧着神像招摇过市，已引起很多官绅和民众的不满，更有甚者，此前天主教民依然可以祭祀祖先、祭拜孔圣，但现在都禁止了，信天主就不得祭祖祭孔，也无怪沈侍郎这些官绅极为不满了，当年利公在世，天主教这些都是不禁的，利公称得上是泰西大儒，学问渊博，气量恢宏，不是王丰肃这些人能比的——”
张原心道：“利玛窦是非常有远见的，对大明现状看得也透，知道在儒佛道并行千余年的中国传播新教之难，所以一向是科技先行、小心谨慎，走开明士绅的上层路线，但利玛窦去世后，继任耶稣会东方区会长的龙华民一反利玛窦的传教规矩，颇为激进，认为利玛窦的小心谨慎是缺乏信心畏缩不前，南京教区的王丰肃就更是张扬高调，大量吸收下层民众为信徒，不许祭祖、祭孔，这已经超出了晚明传统儒家社会的容忍底线，虽然佛教徒也不祭祖先也不拜孔子，但可不要忘了汉唐反佛、灭佛之激烈，是经过一千多年的磨合，现在佛教才完全融入中国社会，天主教才进入中国不久，就如此张扬，那么遭受挫折也是必然，但借这个机会我可以向传教士们示好，也可以迫使他们回到利玛窦的传教路子上去，那两支燧发枪我是一定要带到北京去的，怎能被沈榷收缴——”
焦竑要说的也就是这个意思，他要张原忠告那些南京耶稣会士，要谨慎传教，不要与儒士和佛徒为敌，张原当然唯唯称是，焦竑便让儿子焦润生持他名帖去请沈榷来澹园晚宴，又道：“把顾祭酒也请来一起聚一聚，张岱、张原、黄尊素、阮大铖都在这里，这都是南监高弟啊。”
张原道：“就由学生去请顾祭酒吧。”
焦竑道：“那好，你快去快回吧。”
焦润生去礼部衙门请沈榷，张原和大兄张岱、黄尊素、阮大铖一起去国子监祭酒府拜见顾起元，祭酒府就在成贤街西路，临着十庙和射圃，顾起元见到张原四人自是欢喜，尤其是张原，十八岁的解元，师出南监，这是南监的荣誉啊，这位精通堪舆风水的南京国子监祭酒顾起元心道：“我在南监坎位建了青云阁，于离位造聚星亭，使震巽二木生火，发文明之秀，如此，三年内南监必有一甲及第者，莫非就应在张原身上？”
国子监到澹园有四里多路，这一往返天色就黑下来了，澹园大门前高高挂起的灯笼在寒风中轻摇，有一顶官轿停在门边，一问方知沈侍郎已经先到了——
澹园饭厅，焦竑、顾起元、沈榷坐了一席，焦润生陪罗玄父、张原、张岱、黄尊素、阮大铖、文震孟坐了两席，焦竑招手道：“张原，到这边来坐。”
张原过去向焦老师、顾祭酒、沈侍郎告了僭越之罪，打横陪了末座，不动声色打量那侍郎沈榷，沈榷四十开外，脸色略显苍白，颧骨棱起，眉头微皱，两眼微凹，看模样就不是很好说话的人——
酒是贡酒秋露白，是南京守备太监邢隆送给焦竑的，香醇浓冽，酒劲颇大，焦竑年龄大了不敢喝，只以家酿的黄米酒相陪，筵席比较清淡，就数长江鹅鼻山鳗鱼最名贵——
酒过三巡，沈榷开始问张原的话了，先前焦太史为王丰肃缓颊，让他很为难，焦太史的面子必须给，但打击耶稣教会是他沈榷想要谋求的政绩，他还想把此次事件搞大呢，给朝廷的《参远夷疏》都已写好，要求彻查天主教邪党，只待朝廷批复准许，他就要大肆抓捕传教士和天主教民，现在若因焦太史的干预而要息事宁人，那他岂会甘心，焦太史是为张原出面，那他就说服张原，他不想把那两支鸟铳交给张原，因为那样就没有了抓捕王丰肃的理由——
“张公子是在哪里结识了泰西人王丰肃？”
“由师兄徐子先以书信介绍认识的，王丰肃去年腊月到了山阴访我，说起泰西新式火器之犀利，在下就请王丰肃托人从泰西带两支燧发枪来，看看能不能以此改良我大明军队的鸟铳。”
沈榷已经审问过王丰肃，与张原回答得一样，心里冷笑道：“你一小小举人就想着改良大明军队的火器，谁给你的权力？用这些远夷乌七八糟的火器只会坏了我大明兵器的规制。”但张原这样回答，碍于焦太史的面子，他实不好扣留从王丰肃处缴来的那两只燧发枪，而且张原还是张汝霖的族孙，当下话锋一转，说道：“张公子对这些远夷的险恶用心只怕有所不知，这些西夷称假托大西来对抗我大明，诡称天主凌驾我大明天子，又妄造新历乱我大明历法，以大批传教士潜入我南、北二都，诳惑小民，暗伤王化，王丰肃在南都尤为猖獗，起盖无梁殿，悬挂胡像，倡导愚民不祭祖先，这是陷人于不孝，又禁教民祭先圣，岂非儒家之大贼，愚以为王丰肃为张公子托带鸟铳是为其以后从泰西大批运送火器来南都作准备，是想聚众叛乱，动摇我大明根本——”
张原听得眉头直皱，这若是鸦片战争前后，这样怀疑还情有可原，现在是大明万历年间，说传教士想颠覆大明实在是胡说九道，这真是欲加之罪何患无辞啊，至于指责传教士妄造新历乱大明历法更是极端保守和愚蠢之见，大明钦天监所掌的历法一直没有修订，万历三十八年钦天监预报日食出现严重错误，而此前利玛窦推算的却丝毫不差，沈榷不能正视这些，可见其为打压天主教已经毫无公道公允可言，与这种人已完全没法讲道理了，只听沈榷又说了一句：“这天主邪党相互见面划十字，这就是叛乱的暗号。”
张原差点笑出声来，心想你要打击天主教好歹也稍微了解一下天主教义嘛，知彼知己才行啊，你这样信口雌黄岂不是太拙劣，直言道：“沈侍郎此言差矣，天主教徒划十字是祈祷祝福之意，与释家的合什、道人的稽首和俗众的作揖是一个道理——”
“张原，不得无礼。”焦竑轻喝，虽知张原说得有理，但也要责备张原，这就是为长者讳。
张原也即避席向沈榷长揖告罪，沈榷有些讪讪的，暗恼张原，对焦竑道：“虽如此，但王丰肃二人和那两支鸟铳都已由巡城御史孙大人交给兵马司处置，下官也无法越权让兵马司交枪放人，还请焦太史见谅，若王丰肃果然清白无奸谋，那过几日自然就会无罪释放。”
沈榷既这样说，焦竑也不能再强求，笑道：“喝酒喝酒，晚来天欲雪，能饮一杯无？”
话音未落，就听有仆人在叫：“下雪了——下雪了——”
焦润生走到厅外一看，映着灯光，细雪纷纷，踅回来向焦竑叉手道：“爹爹，果真下雪了。”
沈榷无心再喝酒，借下雪之故告辞，焦竑让儿子代他送客，张原也跟了出去，向已经坐到官轿里的沈榷拱手道：“沈侍郎真的不能把那两支燧发枪交还给晚生吗？”
沈榷不耐烦道：“抱歉，我已说过，枪和人都已移交兵马司，与我礼部无关了。”略略一揖，起轿而去。
焦润生低声道：“这位沈侍郎急欲作出政绩，要升官哪，沈侍郎与邢公公关系也不错，介子直接去向邢公公要人吧。”
张原心道：“沈榷是浙党，浙党就是几年后的阉党，沈榷与邢隆关系不错，我与邢隆、钟本华关系更好，看来这阉党帽子我是戴定了，只是我今日又把沈榷给得罪了——”
张岱走出来道：“介子，顾祭酒唤你有话说。”
张原进去叉手恭立，顾起元道：“张原，你持我名帖明日去见南京内守备太监邢隆，让他出面放了王丰肃二人，火枪也还你。”
张原喜道：“多谢顾祭酒。”
顾起元含笑道：“我知你首倡翰社，国家兴亡匹夫有责，这话说得极好，勉力为之吧。”
张原向焦竑道：“老师，那学生这就去了，明日再来向老师回话。”
焦竑对顾起元笑道：“张原倒有一副急人之难的热心肠——好了，你去吧，记住我的话，要那些耶稣会士收敛一些。”
张原辞了出厅，张岱跟出来道：“介子，要我陪你去吗？”
张原道：“不必了，大兄自回船上歇息吧，我夜里或许不回船上。”
张岱近前低声道：“介子是要去旧院幽兰馆吧，我想去湘真馆，就怕李雪衣有客人在，那可尴尬。”
张原笑道：“大兄还念念不忘雪衣娘吗，明日再约吧，我们在南京还要待两天。”说罢与穆真真和武陵出了澹园往止马营码头而去，那应门老仆追出来给了张原一顶宽沿竹笠遮雪，张原谢了，却转手给穆真真戴上。
“少爷——”
穆真真忙要摘下竹笠来还给张原，张原制止道：“戴上，别啰嗦。”
一路细雪纷纷，好在只有二里多路，到泊船处，张原抖落头巾和肩膀的积雪，与金尼阁匆匆说了几句，又和范文若等人招呼了一声，便让来福挑着一担礼盒随他上岸，这是他在山阴就准备了要送给邢太监的，即便没有王丰肃之事，到了南京他也要去拜会邢隆——
汪大锤跑到船头恳求道：“少爷，让大锤也跟少爷去吧，大锤这些天跟着少爷什么也没做，光是大吃大喝，心里很不踏实啊。”
张原一笑，对来福道：“你留在船上，让大锤出把力，他闲得慌。”
汪大锤大喜，一跃上岸，对来福道：“来福哥你歇着，我来。”把礼担抢着挑上，跟在张原身后，与穆真真、武陵一道往通济桥而来。
到得南京内守备衙门前已经是二鼓时分，张原见那守门军士眼生，便不说求见邢公公，不然天这么晚了这军士肯定不给他通报，执伞拱手道：“在下山阴张原，赴京赶考，与柳高崖柳掌班有旧，不知柳柳掌班今日当不当值？”
营兵军士既不关心科举，对才子名妓之事也不感兴趣，真不知道张原是谁，但听张原说是赴京赶考的，那就是举人了，便也肃然起敬：“张孝廉要见柳百户吗，小人这就给你通报。”跑着去了，片刻后，就见柳高崖大步出来了——
张原将手里的油纸伞收起递给穆真真，向柳高崖作揖道：“柳百户，一年不见，风采胜昔啊。”
已经由东厂掌班升任东厂理刑百户的柳高崖惊喜道：“真是张公子，快请，快请，张公子，不，张解元，张解元是来拜会邢公公的吧，公公怕是已歇下，卑职先去问问。”请张原在仪门小厅暂候，他急急入内通报，过了大约一刻时，满面堆笑出来了，拱手道：“张解元请。”陪着张原入仪门，一边低声道：“也只有张解元，公公才欣然愿见，不然就是南都六部尚书来公公也不见得肯接待。”
张原含笑道：“这还得多谢柳百户美言。”
有这么一句话，柳高崖听了心里就特别愉快——
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