一夜过去,硝烟仍在。
    安东尼捂着自己疼痛的胸口,一步一挪的从前线走回果阿城。过去他是高高在上的贵族子弟,出入行走都有仆人服侍。可今天是他品尝痛苦的日子,短短几公里的距离,走了一夜都没能从战场回到城内。
    当晨曦的光芒再次笼罩大地,安东尼还在半道上一步步的挪动。他回到了半途的葡军临时营地,看到满地狼藉和许多前来捡取物品的土著居民。那些黑瘦的土著看到一个白人出现,全都惊恐的逃散。可当发现这是个受伤难以行动的白人,他们又再次围拢上来。
    “滚开,混蛋!”安东尼手里还握着一柄剑,挥舞着驱逐这些土著。过去这些黑瘦的贱民看到他只有低眉顺眼的恭顺和讨好,可现在他们却像看待一头濒死的野兽——贱民们依然对白人感到恐惧,却又对白人的伤痛感到莫名的兴奋。
    昨晚,安东尼身边还有大量葡军同伴。可在夜里火箭奇袭之后,所有人都在震惊之中一哄而散,不知去向。安东尼骑乘的马匹也被人抢走了,那一刻没人还在乎他是不是勋爵的侄子。而现在,他孤身一人想要回到果阿,却面临一群野狗般贱民。
    安东尼出现之前,土著贱民们就对军营内的白人尸体加以侮辱。现在有个活的白人出现,更是激发了他们的兴趣。他们捡来了几根长矛,小小心心的用矛尖戳安东尼的身体。
    不管安东尼如何抵抗,他都会被某一根矛尖戳中。每戳中一次,都会引发安东尼的痛苦叫喊,于是贱民们便会放声大笑——贱民并不急于杀死安东尼,他们就好像抓住老鼠的野猫,在享受捕杀猎物前的愉悦。
    绝望,悲愤,安东尼试图靠发狂来威慑这些低贱的土著,却只能引来他们更加肆意的狂笑。他惶然想起这不正是葡军清剿土著村落时为取乐而经常干的么?就当他想着是不是干脆自杀免除痛苦,从果阿方向来了一支骑队……
    马蹄声响起,贱民们立马丢了长矛,四散而逃,溜的比兔子还快。只留下浑身伤口的安东尼站在道路中间,握着一柄单薄的短剑,身体颤抖。他以为是自己的同胞前来营救,大哭着向骑队的方向小跑前进,可当真的靠近之后,却发现对面来的是一队阿拉伯人。
    过去阿拉伯人见到欧洲人,不说毕恭毕敬,好歹也是温和有礼。可今天这些阿拉伯人却出乎意料的趾高气昂,他们看到安东尼后不但给与帮助,反而一个个露出挪揄和嘲笑的目光。骑队十几号人,隆隆跑过甚至都不减速,还是安东尼自己小心的朝路边挪了挪。
    哈哈哈……,安东尼的小心让阿拉伯骑队的人都在大笑。
    “等等。”骑队中有个老头喊了声,就要奔向西面的骑队立刻停下。老头转过身仔细分辨了一番,开口问道:“你是科斯塔勋爵的侄子吧?我记得你叫安东尼。”
    “不,你认错人了。”安东尼心里泛起浓重的屈辱,他不肯承认自己的身份,只想转身离开。
    可那老头却没有放过安东尼,他大笑的说道:“我是穆罕默德,我在总督府内见过你。你叔叔还把你介绍给我,让我好好照顾你的。对了,你叔叔科斯塔勋爵呢?他人在哪里?”
    “我不知道你在说什么。”安东尼只想离开。他缓缓背过身,孤独的一个人继续向果阿前进。
    可穆罕默德老爷却高声喊道:“安东尼少爷,我觉着你已经不需要再去城里了。你现在需要去东方人的要塞。”
    安东尼止住了脚步,他迫切想要知道果阿内的状况,也许能从这个阿拉伯奸商的口中获得一些。
    老穆罕默德继续喊道:“昨晚东方来的王者派兵袭击了果阿,城内过半的教堂受到损害,其中圣卡塔琳娜教堂和仁慈耶稣教堂被完全摧毁。以那两座教堂为力量源泉的神父全都升天了。
    东方人还袭击了总督府,虽然没有成功,可今天早上人们发现柯迪诺总督已经带了一千多葡萄牙士兵逃跑,将城里的葡萄牙商人和居民统统丢下。有人说他们绕路逃往附近的穆尔莫高港,也有人说他们去向当地土王求助。总之城里已经没有葡萄牙人的军队。
    现在城里很乱,抢劫和强奸的事情随处可见。那些葡萄牙商人跑来祈求我,求我去向东方人寻求解决的办法。他们都表示自己愿意接受一个新的统治者,只要能保护他们的财产安全就可以。”
    老穆罕默德说完可真是哈哈大笑啊。
    自打文艺复兴一来,欧洲的势力就与日俱增。那怕欧洲各国相互之间打的尸山血海,可他们中最弱的一个拿出来也比阿拉伯人强。葡萄牙在欧洲已经是二流势力,却还是可以把阿拉伯人指挥的团团转。在过去的一百年里,还从未有人如昨晚般凶狠的对待他们。
    葡萄牙人摸不准那些东方人的意图,却又不甘心放弃果阿以及在此地积累百年的财富。他们便让阿拉伯人出头去探探风声,希望能认怂消灾。
    这半路上遇到安东尼,老穆罕默德忍不住又要显示一番自己陡然提升的地位。葡萄牙人倒霉了,其他人可都是欢欣鼓舞,甚至是乐见其成。
    “带上他,给他一匹马。我们需要去觐见东方的王,也许他还有点用。”老穆罕默德偏了偏头,他手下立刻如狼似虎的把安东尼捉了过去。
    骑队继续前进,很快来到昨晚科斯塔勋爵布设炮兵阵地的位置。这里出现了两百多个大大小小,圈圈套套的弹坑,每个弹坑周围不是被炸的七零八落的尸体,就是歪斜倾倒的火炮。
    要塞的民兵正在此地清理战场,他们对于那些铜炮都很有兴趣,打算全部运走化作铜币。老穆罕默德一行人经过,速度立马下意识的放缓,就连被捉来的安东尼都忍不住抬眼观望——对于昨晚的流星洗地,目前果阿城内已经演化出大量版本,无不令人惊悚。
    老穆罕默德看到这遍地的爆炸痕迹,除了惊骇之外就没别的想法。没人知道如此巨大的毁伤效果是怎么来的,这一下就将眼前这些东方人的能力无限拔高。
    “我是来自果阿的穆罕默德,请带我向东方的王者致以最崇高的敬意,我希望能获得他的接见。”老穆罕默德亲自举着白旗,向负责警戒的近卫队士兵呼喊。
    果阿懂汉语的人屈指可数,就算懂也不精。目前唯一能比较流利进行翻译的就只有小桑托斯。这个孩童目前正带着十几个小孩在搞语言的突击培训,希望能多搞出几个翻译来——小孩学语言总比大人来的轻松些。
    哨兵很快就喊来了小桑托斯,借助其翻译,老穆罕默德得以靠近要塞方向。不过桑托斯却没把人带进要塞内,而是前往要塞外的一块空地。
    空地上躺着十几具尸体,周青峰带着文若兰等人正亲自给死者举行葬礼。昨晚的战斗中,近卫队战果极大,却也有些伤亡。眼前这十几人便是战死的士兵。
    号手吹响了哀乐,周青峰带头向遗体告别。果阿高温潮湿,尸体无法长期保存,近卫队更是规定战死者一律火化。死者的骨灰将被保留下来进行安葬。
    老穆罕默德停在不远处,还以为死了什么重要将领。可当桑托斯说那就是些最普通的士兵时,他又感到极其怪异。他这一等就是半个多小时,葬礼结束后,周青峰才朝他走过来。
    “啊……,这不是穆罕默德老爷吗?”周青峰笑了。他本想伸手相握,可对面的老头却屈膝跪下,捧着他的手背要亲上一口。“啊……,这gay里gay气的就没必要了。”周青峰才不要让一个老头亲自己的手掌,他强行将穆罕默德拉起来,顺带握了握对方的手。
    桑托斯根本没法翻译这句话,只能转述说‘东方现在不流行跪礼’。老穆罕默德听的似懂非懂,又再次讲述了当前果阿城内的状况,并且请求周青峰到城里去成为统治者。他还将安东尼当做一件礼物交给周青峰,并且点明此人的贵族身份。
    “我很高兴能成为果阿的统治者,我希望将果阿建成一个自由贸易区,任何人都可以来这里进行贸易。只要是跟我们做交易,可以不收取任何税费。
    我还将逐步在果阿进行投资,建设造船厂和港口,让这里的货物贸易更加便捷。所以,让城里的商人和居民派代表来参加我明晚举行的晚宴吧,你们会感受到我的诚意。”
    周青峰拍拍手,表示自己的要求其实真不高。而他的‘诚意’么,昨晚整个果阿的人都已经有了深切体会。老穆罕默德着重问道:“葡萄牙人也可以来吗?”
    “任何人,我说过是任何人。只要遵守我制定了法律,任何人都可以来跟我做生意。实际上我已经准备了大量货物,就等着有人来赚钱呢。请尽可能多的联络果阿的商人,甚至包括当地的土王,我现在只想无限制的进行商品交易。”
    周青峰以开放的态度对待商业,老穆罕默德也就跟着哈哈大笑。可这老头笑过之后却又问道:“尊贵的殿下,我可以从您手里购买一些……,武器吗?”
    周青峰一愣,反问道:“你要什么武器?用在什么地方?我们对于大规模杀伤性武器的扩散还是持保守态度的。”
    老穆罕默德连忙说道:“我希望能购买一批火枪和火炮,用于近东和埃及一带。”
    “哦……,我明白了。”周青峰很认真的点点头,“我对广大亚非拉地区人民的苦难遭遇非常同情,也乐意支援受压迫民族对抗残暴的欧洲殖民者。我们的武器绝对精良,足以和欧洲人对抗,甚至还可以提供训练。就是这个价格么……,好东西自然要贵一点嘛。”

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