击败李舜臣的其后几天,周青峰都一直待在平壤。他每天的工作就是让手下的参谋和军官自己制定计划,接下来攻击汉城的任务难度不大却很琐碎,就丢给朝鲜方面军和朝鲜傀儡政府去完成了。至于火凤和冰凰两人的要求,双方还在扯皮。
    朝鲜看似贫瘠偏僻,可它地理位置相当重要。日本控制了朝鲜,就是进军大陆的跳板。中原政权控制朝鲜,就能轻易的威胁东瀛列岛——虽然日本人的地盘比朝鲜还穷还乱,可谁让人家地盘上金银产量就是高呢。
    得知朝鲜即将被全境控制,‘革命军’行政部都开始琢磨去济州岛养马了,周青峰要的马种在一个多月的收集下已经弄来不少。而蒸汽动力在几十年内都无法代替畜力,所以马匹还是很有必要好好发展一番的。
    养马的麻烦在于饲料而不是地域。马儿要跑动的话,有个几百米跑道就足够它们撒欢了,关键是马儿对饲料要求高。中原可没法奢侈到把农田改种牧草。所以选个地势开阔,冬季不太冷的地方养马就很有必要了。
    就在周青峰按部就班准备继续筹备力量前往东瀛,在长崎平户的某间商馆内,一名叫理查.柯克思的商人正在给荷兰东印度公司的托马斯.罗伊爵士写信。
    “尊敬的罗伊爵士,您的仆人在遥远的东方向您致以亲切的问候。我想就最近发生的一些事情向您以及尊敬的董事会成员汇报,希望您能在百忙之中聆听我的些许建议。
    您知道我所在的日本由一名幕府将军统治。去年开始,这名叫德川秀忠的将军阁下推行一系列禁止天主教传播的命令。这禁令原本是针对该死的西班牙人。可很让人沮丧的是,日本人难以辨认我们这些西方人,这让我们在长崎的贸易面临很大的困境。
    在这遥远的东方,贸易总是能带来巨大的收益,可也伴随巨大的风险。几年前两艘葡萄牙货船从中国濠镜驶向马六甲,结果半途被我们的人拦截捕获。船上的财富在阿姆斯特丹拍卖了六百万荷兰盾。一艘中型的盖伦船跑一趟远东返回欧洲,赚取的财富就以百万计算。
    每一艘在远东航行的船只就好像装满了黄金,值得我们为之拼尽全力。不过现在远东的主宰是西班牙人,英国和葡萄牙人的势力也不小。现在日本的市场随时可能向我们关闭,我们必须寻找新的港口,新的货源和新的市场。我们需要您更多的支持。
    幸运的是,远东的明国是上帝给与我们最好的贸易伙伴。他们的海上力量非常弱小,而他们出产的商品又是惊人的受欢迎。原本明国的皇帝拒绝跟我们进行交易,可他们现在的状况却很不妙——一支强大的叛军正试图夺取这个古老帝国的统治权。
    在长崎有一名叫李旦的明国商人,他向我讲述了当前明国政府的困境。据说在濠镜的葡萄牙人已经得到了明国皇帝的召见,通过为明国政府铸造火炮换取更多的通商权力。我个人认为这种情况对我们来说也是个巨大的机会,我们应该参与进去。
    尊敬的爵士,如果您能从巴达维亚派一支舰队到远东来,我们就可以参与到这场战争中去。我们的明国朋友李旦愿意提供泉州港为舰队提供停靠和补给,明国的官员也承诺提供便利。我个人非常愿意为这场远征服务。如果能得到您的信任,我将万分荣幸。”
    用鹅毛笔在信件的末尾签上漂亮的花体签名,理查.柯克思将信件卷起捆扎并且印上封泥。他将信件交给自己的仆人,让人以最快的速度送往巴达维亚。他很有信心说服尊贵的托马斯.罗伊爵士,因为随信而去的是一条装满了丝绸和瓷器的武装货船。
    这一船的货物由明国商人李旦提供,其价值绝对会让罗伊爵士认真考虑派出舰队的可行性——在历史上的日不落帝国当中,最先崛起的便是葡萄牙和西班牙两个国家。他们已经瓜分了已知世界的全部市场和货源。不过葡萄牙已经落寞,荷兰和英国正在崛起,他们迫切想要打开一个新的局面。
    现在是欧洲大航海时代的开端,可欧洲各国的造船工业已经非常发达。在‘克拉克船’和‘卡拉维尔船’两种船型的基础上,列强在短时间内改造出了拥有划时代意义的‘盖伦船’。这是风帆时代一种经久不衰的船型。
    ‘盖伦船’的航速高,操控方便,适航性极佳。自从其诞生后就受到欧洲各国的广泛欢迎。轻型的‘盖伦船’就在百吨排水量以上,这在大明水师中就是最大的两千料巨舰。中型‘盖伦船’在五百到八百吨,大型则一两千吨。它可以有七层甲板,轻松横渡太平洋。
    战列舰就是从‘盖伦船’的船型慢慢发展起来的。
    东西方的航海能力在此刻就拉开了难以追赶的差距。这也是理查.柯克思自信计划能行得通的最大保证——现在的东方各国,真没有什么像样的海上力量。东南亚一带完全是西葡荷英等国的游乐场,想干嘛就干嘛。
    信件送出后,理查.柯克思步入商馆的会客厅。一身东瀛打扮的海商李旦正盘腿坐在榻榻米上,他望着理查.柯克思说道:“贵方的舰队什么时候能抵达?”
    “五六个月后吧。”柯克思随口说道:“罗伊爵士正代表公司董事会巡视远东,就算他立刻做出决定,也没办法让舰队飞过来。李,你需要有点耐心。半年时间已经算快的了。”
    李旦是泉州人,一向在日本做生意,是华商的头领。他这次其实不是受大明朝廷的委派来鼓动荷兰人。而是江南的布商和盐商受不了‘革命军’的文攻武吓,逼急了到处找帮手要收拾周青峰。
    李旦是海商更是海盗,他手下有上百条福船构成的船队,就靠往来东南沿海和日本进行商贸为生。‘革命军’的势力虽然还没到江南,可其咄咄逼人的态势却让很多人不安。
    和卓带兵侵袭山东,攻势之猛完全超乎大明官绅的想象。偌大个山东被几千人马打的鸡飞狗跳,后头跟着的几万民兵完全就是在洗地,洗的齐鲁大地干干净净。几十上百万的平民百姓被发动起来,到处都在搞土改,闹得是轰轰烈烈。
    眼看‘革命军’就是要掘官绅的根,连孔府出面都受到清算,江南的富贵人家真的彻底坐不住了。可他们逃也没处逃,除了拼死抵抗再没有别的办法。陆地上看来是打不过‘革命军’了,那就只能想办法从海上袭击。
    李旦作为目前东南沿海有数的大势力,自然就被江南的官绅找上门。李旦也对‘革命军’极为警惕,毕竟别家势力都专注于田地,可‘革命军’却挺喜欢海洋。旅顺方向已经下水了好几艘五百吨级别的蒸汽船,李旦虽然没有亲眼见过,却也感到害怕。
    泰西番鬼的风帆巨舰就够厉害了,现在又出来个无风自航的大船,叫这跑海吃饭的人还怎么活?因此李旦就在平户到处寻找盟友,一下子就找到了同样为生意萎缩而困扰的理查.柯克思。两人一拍即合,就想把荷兰东印度公司拖下水。
    理查.柯克思说荷兰舰队半年后会来,李旦琢磨期限放宽点,七八个月总该能来的。眼下已然是八月,马上就入秋入冬。他倒是担心冬天北风南下,影响船只航行,如果荷兰到明年春天赶来,倒是刚好。这段时间内,距离江南尚远的‘革命军’应该还打不过来。
    “如果贵国舰队能来,我不但可以安排港口停泊,还能派出船队一同向北发起攻击。”李旦想了想,说道:“反贼的老巢在旅顺和天津。据我所知,他们也就这两年才兴起,船只大多新造的,没有正规的战船。只要我们一路打过去,一定可以获胜。
    现在的天津极其富裕,各种商货出产极其丰富。只要我们拿下天津,就可以大大的抢它一把,赚一大笔钱。”
    李旦久居长崎,对‘革命军’的了解都是江南官绅转了七八手的消息。他没告诉理查.柯克思关于‘蒸汽船’的事,江南的官绅也没告诉他天津目前的真实状况。实际上以‘革命军’现在的发展速度,外人已经很难掌握其势力——真正是‘士别三日,当刮目相看’。
    来自荷兰人的谋算,周青峰是完全不知道的。他还待在平壤,利用贾刚的神念分身向远在金州的赵泽提要求,“我们这次遇到了朝鲜的龟甲船,全靠一条通勤艇撑住了海军的场面。啥时候有真正的标准战舰啊?”
    “造战舰又不是母鸡下蛋,你还想一天下一艘不成?我们现在一个月下水一艘蒸汽船,这个速度已经很快了。目前光是木材干燥窑都不够用,造船的硬木都变得匮乏。你就不要想太多了。”赵泽最讨厌周青峰催催催,催命鬼似的。
    “那我的弹簧钢呢?”周青峰又去烦史东。
    “没有。”史东就丢了两个字,外加一句,“没事别来烦我们。”
    “我现在就是有事啊。”
    “你能有啥事?”
    “火凤说她能帮忙炼钢,甚至能帮忙造船。”
    “哦……,你把那只凤凰搞定了?她是玩火的高手啊,快让她到我们这边来。要什么条件都答应她。”
    “可她想要老子的命啊!”

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