中看了看这边，走进了深处。
“带保镖的话，出门的她是不是更需要啊？”
“姐姐的话就不用担心了。”
嗯，对她说话会有回答。但她的气氛明显地表达了“不许烦我”。
还是放弃吧，艾因雷因沉默下来。发现在稍有些距离的地方有个沙发，走过去坐下。
（看来要无聊了。）
毕竟平时的生活是日夜颠倒型，所以在早上起床就很困。
虽然紧绷神经的话有好几天不用睡觉的自信，但像现在这种什么都没有的状况会让人松懈。
他也有发生问题就能在一瞬间醒来的自信。
所以艾因雷因就不客气地闭上了眼睛-_-“
眼前是一片黑暗的空间。
（是梦吗……。）
进入加鲁每达前做的梦也是这种开头。又来了，抱有这种想法艾因雷因注视着将会展现的情景。
但是突然出现在只有黑色支配的空间的不是荒野，也不是阔步于其上的会移动的城市，而是一个人物。
“……啊？”
是个戴着酷似狗的兽面的男人。这个人物，独自一人站在黑色空间之中。
“你是……迪克吗？”
即使藏住了面孔，艾因雷因也不会忘记他的高个和印象深刻的红发。他应该就是在有可能是未来的地方遇到的青年。
“怎么啦？结果还是被faceman吃掉了？”
在城市中看到的面具和现在的迪克一样已经变成了兽形。如果那只面具真的是faceman的话，就是这么回事。
兽面的迪克什么也不回答。
那是当然的。因为这是场梦。艾因雷因并不了解迪克。因此也不会知道他在这种时候会说怎样的话。
所以，坏心眼地作出了这种提问。
“说来，为什么你会出现在我的面前？你应该是未来的人类吧？”
不会有回答。这样想着。他也不知道迪克是不是真的被faceman吞掉了。即使如此他认为迪克带着兽面是因为迪克不可能击败faceman。
但是，迪克却回答了。
“时间在零领域中没有意义。然后……。”
艾因雷因回想不起那声音是迪克的，还是faceman的。
更令人吃惊的是，迪克一瞬间就移动到了艾因雷因的跟前。
“零领域，就在这里。”
迪克抬起手臂，用手指按住了艾因雷因的眼带。
微弱的声音波纹般震动了周围的黑色。
跟着，艾因雷因醒来了。
看来没过多少时间。作为证据延伸到庭院中的树林的影子一点都没有移动。
只是，妮丽丝没有闭上眼睛。
本来放在膝盖上的手现在放到了桌子上，正在挑战堆起来的书。艾因雷因是因为这个声音睁开眼睛的。
（差劲的梦啊。）
艾因雷因摇了摇头，挥走梦的残渣。
妮丽丝用手指划着学术书的书脊上的书名，选了一本抽出来。翻开找到的书页后盯了一会儿，然后抽出下一本书重复同样的动作。
连绵不断地重复。
以这种不像认真学习的行为，一个接一个拿起书翻开页数，合上，下一本。
在艾因雷因的注视下，除了吃被送来的饭菜，妮丽丝一直重复着这个作业。
在桌子的边上堆起用过的书，佣人把它换成新的一堆书。妮丽丝又开始攻克那些书，全部用完后又运来新的一堆。
就这样重复了四次后，突然地结束了。
“我要休息一会儿。”
妮丽丝深深地叹了一口气后，说完就走进了里面的卧室。
“搞什么啊？”
艾因雷因歪起脖子，但收拾书本的佣人什么也没告诉他。
佣人走后，艾因雷因被一个人留了下来。他是不允许进入卧室的，艾因雷因走到露天阳台后，胳膊靠在栏杆上望向树林。
身体自然地点燃了香烟。
突出充满了肺部的紫烟，回想起以前的事情。那是自己还是个正常的学生的时候。学校要坐车花一个小时才能到达。
不是那种有校服的高级学校。不在城市的中心部，而是建在比城市还要大的农业区的学校。考虑到上学学生的移动范围学生人数惊人地少。
有一个像妮丽丝一样难以取悦的女生。可惜没有她那么漂亮，但也不能说不可爱。就是那种中间的女生。
对当时的艾因雷因来讲，她是个不好接近的女生。并不是因为有种对向往的异性的想法，而是她在性格上似乎在回避着他人。不止是大部分男生，连女生也有同样的看法吧，没有人积极地靠近她。
基本上不离开自己的座位，摆着一副晦涩的表情看书。不知道她看的是什么书。因为她的书总是带着不适合女孩子的黑色书皮，同时，没有人有兴趣知道她看的是什么书。
她在班级里是一个风景画。题名，读书的女孩。一定会加上这种平庸的题目。那将会是没有要对他人表达的东西，在画廊中不会被任何人发现其存在的，存在感稀薄的画吧。
到毕业为止，和她连个像样的交谈都没有过。直到毕业她都在晦涩着脸看书，然后就这样毕业了。
艾因雷因没有过被她吸引过的经历，而且因为尼尔斐尼亚的消失事件没有在乎她的余力。
（那个女孩，不知现在怎么样了。）
妮丽丝读书的样子没有她那么安静，应该说是很吵，但看着那样的身影，艾因雷因的脑海里忽然回想起了读书时代的自己。没有特别开心记忆的学生时代。关于她的事情也是，到刚才为止忘得一干二净。大概她也没有记得艾因雷因吧。也许会记得他是个失去了妹妹的可怜男生。就像在艾因雷因的印象里她是个晦涩着脸读书的女孩一样。
关于她的记忆中没有任何苦涩。一边平淡地把玩回忆，艾因雷因把吸完的烟头丢到了草坪上。负责扫除庭院的自动机器捡走了它。
这时忽然发觉。
“为什么我会在吸烟啊。”
莉莉丝在傍晚前回来了。妮丽丝迎接了保持清秀面目出现在入口处的莉莉丝。
看来早晨出现的情景不是梦。
“你回来啦。”
“我回来了。多亏了妮丽丝我被救了。”
“是么，太好了。”
艾因雷因从远处注视着微笑着交谈的双胞胎。她们的样子简直是隔着镜子看着对方一般一模一样，有种相处融洽的姐妹的气氛。
但是，不到一小时，莉莉丝就打扮成第一次见面时的模样出现在妮丽丝的面前。
后来出现在只为了喝茶而存在的空间的莉莉丝，和刚才的有些保守的淑女式走法变成了充满自信的模特式的态度做到了妮丽丝的面前。
“真是的，是谁想出了考试这种麻烦的东西啊。”
对着肘部靠着桌子上以表示疲倦的莉莉丝，妮丽丝露出了苦笑。
“你要靠考试的分数来弥补不足的出席次数，所以这是没办法的。”
“学习什么的会有什么用啊。”
“不是没有用，而是因为你不去用。要好好地用才是重要的。”
“那干嘛不这样教我们啊。”
“人的生活方式有很多种嘛。”
“哼。”
赌气地样子拿起陶瓷杯子。妮丽丝疼爱地看着她。
“那么，今晚也要去吗？去交涉。”
“是的，当然。”
“匪帮是为了欲望流血的生物吧？我看指望了。”
“可是，不能够被发觉。这应该是共同的认知。我们的情报不足。为了弥补这点这么做是必须的。”
“但是你也知道吧？”
“……。”
莉莉丝往茶杯中丢进茶匙，看着波纹。她的脸上贴着笑容。晃动着长睫毛眨动的眼睛，仿佛在蔑视一样盯着水面。
她在冷笑。
“大部分人都是演技粗劣的演员。”
“可能确实是这样，可是，正因为如此我想才能做点什么。”
“正因为如此，嗯。你的希望也许和你很般配。”
“没有这回事。因为你有，所以我也会有。”
只看这个情景的话，可以说这是个优雅的茶会吧。虽然莉莉丝的服装适合夜晚的城市，但她的举止有某种被洗练的东西。妮丽丝则仿佛和风景融为一体了。像是为了这个地方出生、成长的，名为“大小姐”的生物就在这里。
可是，为什么妮丽丝的背后看起来有一抹寂寥，而莉莉丝的背后则飘动着谛念？
（而且在说什么根本就听不懂。）
匪帮是粗劣的演员？通过昨晚的事件就明白他们害怕巡视官的到来。是不是这个城市里，或是匪帮之间存在着某种被巡视官知道后会出动军队的秘密？
（……没法想象。）
看来有必要和多米尼奥进行一次联络。
（可是在那个为止的话没办法使用无线联络啊。）
虽然城市之间何以通过地下的通信线互相联络，但是现如今是无法进行长距离的无线联络的。
因为支配天空的极光会扰乱通信电波。
按照计划如果艾因雷因他们不返回的话，艾尔米会找个时机进入城市。不知到了那时多米尼奥会不会跟着一起来，但艾尔米会有详细调查城市异常的方法吧。
（只要艾尔米能达到她的目的就行了。没有深入的必要……吧。）
加鲁每达市的亚空间增设机没有问题的话，或是艾尔米完成修理的话，就可以离开这个城市了。
眼前的两个人，对艾因雷因来讲只不过是这种程度而已。和学生时代的那个女孩一样。即使外表有些好看，早晚会埋没在记忆之中的。
她们只是在富裕阶层的优雅中抱有问题罢了。那个女孩也是，也许在教室里的一人读书中抱有某种问题。
是否发觉了这一点，只不过是这种程度的差距罢了。
“所以说，你。”
莉莉丝对站在妮丽丝身后的艾因雷因说。
“今晚也交给你咯。”
艾因雷因默默地点头。
夜晚，艾因雷因最为保镖和妮丽丝一同乘上高级轿车。
纱耶在房间里等候。莉莉丝她们似乎也认为纱耶不适合做危险的工作，也就没有追究什么。
艾因雷因身穿的风衣里装好了纱耶交给他的枪。
纱耶还没有要睡觉的征兆。要说在这种状况下和纱耶分开是不可能没有不安的，但就算想说服那对双胞胎让纱耶同行估计她们也不会理睬。
（哎，应该没事吧。）
没有根据。但也只能这样说服自己了。
如果能偷听到今晚的谈话的话，也许能够找出纱耶无法入睡的理由。
“哪，不会今晚也要去和上次一样的地方吧？”
“怎么会呢。”
保镖数量和昨日一样。守护妮丽丝乘坐的车的前后前进。也许是考虑到再增加人数会招来对方的戒备，总之她没有增加的意思。
（太粗心了。）
不可能不记得昨晚的事情吧。
闭目端坐在眼前的妮丽丝至少在表面上没有表现出胆怯。
有胆量……本应该这样评价她，但艾因雷因却对此感到莫名的不自然。
妮丽丝透彻的表情上，看不出她还在意昨天发生的事。不可能忘记了。这一点从白天的与莉莉丝的对话中能够表明。刚才对艾因雷因说的话也是。
（让人不自在。）
带着这种气氛，艾因雷因注视着睡着一样闭上眼睛的妮丽丝。
交涉变成了争执。
听起来像是在争执。
被排除在外的艾因雷因只能透过厚厚的木质门对面，听见语气粗暴地叫嚷着什么的男人声音。
受到这种待遇，不知妮丽丝现在会是什么样的反应。
有几个人监视着在门外等候的艾因雷因等保镖们。他们威胁的视线表达了稍有奇怪的动作就立刻开枪的气氛，同时也有“快那样做吧”的挑衅意味。
在这种环境下，艾因雷因集中精神倾耳聆听。如果在门的那头听到枪声再行动就晚了。感觉到有拔枪动作时，或者有新的人进来的时候就得行动。
从这个位置要赶上决定性瞬间，必须具备这种程度的听力和敏捷。
（面对这种状况真能保持平静。）
艾因雷因被强化的听力，只听到妮丽丝以平静的口气说着什么。也听得出来她这种态度让对方恼火。
（嘛，要是被女儿那种年龄的小孩对等对待的话，也没办法不生气啊。）
匪帮的女孩，即使是个头目的代理她的年龄只不过是个学生。要和这样的小孩对话，小看她或是不耐烦地应付也是一种正常的反应。
看来妮丽丝没有被小看。但是，正因如此才会让对方感到不耐烦的吧。
光从声音能判断出这些就算好的了。
粗暴的声音逐渐变得更厉害了。这表明只要妮丽丝一说什么，她的话只起到火上浇油的作用。
而随着音量的加大，艾因雷因的紧张感也在提高。
杀气在集中，危险的氛围就要达到它的高潮。
（啊，这可不行。）
在房门里面好像有人踢倒了椅子，那个人应该是站起来的吧。
在这个时候，艾因雷因已经握住手枪，拔出，扣动了扳机。
枪声在一瞬间连续想起。右手的枪口对着门，左手的枪口对着在艾因雷因周围试图阻碍他的人们喷火。
未等确认结果艾因雷因就踢开门。准备向妮丽丝拔枪的人已经倒下，在他周围的人们也已走向了相同的命运。
木然而立的人们中间，表情仍然冷静的妮丽丝对一直坐在椅子上的匪帮干部们放言道。
“现在不是我们该互相争斗的时候。而是应该尽早找出正确的对策之时。至少这一点请你们要知道。”
都到了这种地步，妮丽丝竟然还要试图说服对方。举起枪的艾因雷因对她无语了。
“那种对策根本不需要。碍事的话做掉就行了。”
看来到了这种地步，还有人能说出这种话。
“对方是比我们要打的多的组织。一旦打起来一定会输。你们也明白的吧？”
“不明白的是小姐你吧？”
那个男人应该就是这个匪帮的头目。虽然他是木然而立的人之一，但已经恢复了冷静。
部下们从其它房门出现并包围了男人。到了这时，妮丽丝的保镖们也终于出现了。
“你真的以为我们怕死吗？”
“是的，我就是这么认为。”
妮丽丝清楚地回答了头目，点头。
“那么，请你们好好考虑。”
在一触即发的气氛中，妮丽丝站起后优雅地鞠躬后离开了。艾因雷因把头镇交给保镖们，跟着离开房间。
匪帮们没有追出来。
“真够乱来的。”
艾因雷因对回到车内松了一口气的妮丽丝说道。
“明知是乱来，但我必须要让他们明白。”
妮丽丝振作起发青的表情。
为什么，这样的少女要拼了命去阻止匪帮间争斗的发生呢。
“搞不懂。”
“你说什么？”
“你这样做的理由啊。”
“……。”
“看那个豪宅，你们地儿好像有很大的力量。所以，组织起匪帮的也许就是你们吧。但是我搞不懂为什么要用语言而不是力量。而且，这不是你的工作，应该让老大来办吧？”
可是艾因雷因到现在还没有见过老大。
这么大的组织不可能让一个孩子来管理。如果真是这样的话，早就被周围的其它组织联合瓜分了。
但是电视上从没播放过这么大条的新闻。
“祖父他，目前卧病不起。亲属只有我们。而且……。”
说到这里，妮丽丝直直地看向艾因雷因。
“难道我不可以这样做吗？”
“……不是不可以啦。”
“既然是这样，请你不要说话好好工作。”
“是是是。”
妮丽丝对耸肩的艾因雷因投来险恶的目光。
确实，这里没有艾因雷因说话的份吧。
但是，不知让她如此顽固地组织争斗的真意是什么？艾因雷因对此感到了一点兴趣。
03无本能者
自从艾因雷因离开已经过了一个星期。
“嘛，时间上已经足够了吧。”
“你没考虑他已经死了的可能性呢。”
察觉到那种气氛了吧，多米尼奥苦绷着面孔对站在门前的黑猫说道。
“……如果那两个人死掉的话，我的工作也会变得很麻烦的吧。”
“到时候洗手不干就行了。”
“这个提议不错哦。”
艾尔米的语言中根本感受不到真诚，这让多米尼奥绷着的脸更崩了。
“你难道希望他们死吗？”
“我仅剩的一点良知至少还能让我睡不安稳的。”
“这样的话，还是不要期待那种事比较好。”
听到从黑猫传来的窃笑，多米尼奥别开了视线。
外头静静地下着雨。只有虫子的鸣叫声穿过为了换气打开的窗户进入车内。
食物还很充足。水和电力也是。但是，这些储备也是有极限的。那不会增加而是会减少的。要考虑到艾因雷因已死的可能性下定决心移动到其他地方的话，差不多该行动了。
但是，多米尼奥却没有这样行动。
这就是他的良心之所在，但不离开此地的同样也是现在的他。
“不知道危险的真面目让人不爽。”
多米尼奥从厨房拿来纸袋后，在黑猫专用的盘子里放进了少量。往这里加点水的话就能完成方便猫粮了。黑猫从门前走了过来把脸埋进了盘子中。
“艾因雷因他们不回来，说明危险在那边。”
“危险这种东西，到处都有哦。”
黑猫在吃着猫粮。声音来自于它额头上的宝石。
“但是，纱耶能这么早就察觉到危险还是第一次。就算是faceman的时候也是进城后才有反应的。”
“说的也是。”
表示同意。但是，艾尔米不会对那个危险想太多。不明身份的危险。由于用来判断的材料太少了，在这里想多少都是白搭。
既然不明白，那就去能弄明白的地方。这就是研究者的作风吧。
“可是你没有认真思考的样子啊。”
多米尼奥已经注意到了艾尔米的这种态度。好像藏在黑猫中的自身的本体被曝光了似的，艾尔米在宝石中的亚空间内作出吃惊的表情。
“因为再怎么思考也不会得出答案。”
“不对。你没有思考。因为，你们和常识的差距太远了。”
寂静的细雨吸走了多米尼奥的低语。
“什么意思？”
“不惧怕死亡。多么勇敢的词汇啊。但是，你们是不同的。你们并不是深知死亡的恐怖并摆脱了它。你们只是误认为自己已经超越了死亡。多以才会对危险这么麻木。听好了，感到危险就逃跑。这才是正常的生物的反应。”
“怎么还能是正常呢。”
现在的艾尔米可是个受到异界侵蚀的一介异民。虽没有渴望得到长生不老，但她的模样自从制作亚空间增设机以来从没有过衰老的迹象，连体力的衰退也没有。
异民化后艾尔米变成了这幅模样。但是，变成现在丑陋的样子之前艾尔米就已经是不老的了。
自从制作了亚空间增设机，自从受过出现的零领域的洗礼后艾尔米就是一个异民。
不想死也许是生物的本质**望，但如果真是那样的话所有的异民都会变成长生不老的。可是，至今遇到了异民们在战斗中死亡了。也许不会老去，但并不是不会死。
那个时候艾尔米期望的是什么？从心底希望的是。
永远从事研究。
应该就是这个没错。因此艾尔米不会衰老并活到现在。
但这并不等于被保证了永恒的美貌。首先，人类的肉体从它的功能来讲并不适合永远活下去。即使变成了异民这一点也不会改变的。
所以，这时发生的扭曲体现到了她的外表上。
“我是作为我的愿望修理着亚空间增设机。可不是为了正义感或是发明者的责任。所以我要去。会有危险什么的，我早就知道了。”
没有多米尼奥的回答。他的脸上贴上了无法理解的苦恼。
静静的细雨助长着无言的时间。
破坏这片寂静的是，来自窗外的一台发动机声。在这个地方停留了几天明白的是，驶往加鲁每达市的车辆数比其他地方要少。说白一点，除了来自农业区的货车以外，这还是第一辆。
货车和长距离移动用车辆的发动机声是不同的。
而且，车外传来的发动机声，停靠在多米尼奥他们旁边的车声有些耳熟。
“难道是……。”
“那里的车辆，如果有车主的话回答姓名和身份证号码。我是巡视官，凯尔尼斯?萨巴。”
设置在车外的扩音器在雨雾中播放出爆音。
多米尼奥立刻往终端输入对方说出的身份证号。确实是巡视官的凯尔尼斯?萨巴。
“竟然有两名巡视官来到同样的地方，真巧啊。”
“真是。”
把到刚才为止的交锋抛到脑后，多米尼奥的手伸向了扩音器的话筒。
“这里是巡视官多米尼奥?利古扎里欧。身份证号码是……。”
“明白了。是不是发生了什么问题？”
“因机械故障停车了。已经有了恢复的办法，不用担心。”
“知道了。现在我要到车外。”
听到凯尔尼斯的这句话后多米尼奥也放下了话筒，拽出了雨衣。
房车的车身把雨雾变成了蒸汽。透过雨衣感受不到雨滴的敲打，但没有遮挡的脸只是站着就湿透了，头发因湿气变重。
凯尔尼斯已经站在外面等着多米尼奥。
“离开首都以来，我第一次和同僚见面。”
来握手的凯尔尼斯，和扩音器中的声音一样还很年轻。剪短的金发之下的脸上露出阳光的笑容。
“新人吗？”
“是的。半年前刚完成训练课程。”
根本不在乎这种鬼天气，年轻从凯尔尼斯的全身照射出来。多米尼奥觉得那太刺眼了。那是个相信正义的年龄，和眼睛。
不得不想起自己也曾有过这样的时代。
“多米尼奥先生是要前往加鲁每达市吗？”
凯尔尼斯询问道。巡视官在前往下一个城市前会联络首都，决定所前往的城市。这时会为了不让巡视官前往同一个城市进行调整，但是这次好像发生了调整失误。偶尔会发生这样的失误。
“看来是调整上的失误。”
“好像是啊。”
虽然能见到同僚让人高兴。但失误是没法欢迎的。首先，要延长前往下一个城市途中的无聊这点实在不能接受。
他就摆着一副那种表情。哦有点不对，以前的自己也是这么想的。
“这边的修理还要花一点时间。这里就让给你吧。以防万一能不能分给我一些食物？”
“既然是这样，我很乐意。”
凯尔尼斯以一种蹦蹦跳跳的步伐回到自己的房车中。
在视野的一角看到了消失进雨雾中的黑猫。
“真是的……看来是不能理解凡人的想法啊。”
多米尼奥对溜进凯尔尼斯的房车中的黑猫发出放弃的叹息。
“久等了。”
搬来满满一箱方便食品的凯尔尼斯，丝毫没有觉得自己是凡人的样子。他那年轻的光芒里充满了对于巡视官是个万里挑一的职业的自尊心、骄傲和对自己能力的绝对自信。
让人感到苦涩的感想。
那样的东西，多米尼奥已经没有了。
******
妮丽丝还在继续她孤独的奋斗。
每个晚上，妮丽丝都会造访匪帮进行交涉，而回答她的却只有毫无感觉的回应或是激烈的拒绝。
今晚也是……。
“喂，不觉得很空虚吗？”
在翻倒的高级轿车车腹旁听着枪林弹雨的声音，艾因雷因向妮丽丝询问道。
“不会。”
即使是这样，妮丽丝仍表情毅然地断言。
其他保镖都被刚遭到袭击时飞来地火箭炸飞了。妮丽丝所乘坐地车被卷入爆炸而翻车，艾因雷因打下了紧接着飞来的另一枚火箭弹。
“不过用火箭也太夸张了。”
虽说是小型的，可从没听说过匪帮间的火拼中会用上这种东西。可见匪帮们是真的想要将妮丽丝置于死地。
不过之后并没有飞来火箭。如果对方继续使用的话，艾因雷因他们就不会有空闲在这里说话了吧。
藏身于露出底盘的高级轿车之后，艾因雷因时不时地抬起头进行反击。每次反击都能让子弹之雨变弱。
把他们一口气全收拾掉也是可以的，但采取过于离谱的行动的话会被妮丽丝怀疑的。
“人数好多啊。是不是以前交涉过的匪帮联手了？”
“也许是的。毕竟今晚回来的太顺利了。”
“要真是这样的话，他们眼里你实在是太碍事了。”
“……。”
“哎其实我也不明白你们为什么那么怕巡视官。完全可以蒙混过去呀。”
“怎么做啊？”
“什么怎么做……随便藏起来不就好啦。”
陪她去了几次交涉后，发现他们对巡视官将要来这件事非常戒备。
应该在什么地方得到不久将要到达的情报，可是还不明白他们之所以惧怕的理由。
看看多米尼奥就明白，巡视官的到访已经半形式化了。到访的巡视官将接受匪帮的款待，除非发生重大事件都会睁一只眼闭一只眼离开。就这样工作几年后，退休时便诞生了亿万富翁。虽然这是因为城市之间的距离过远才创建的组织，可就是因为这个距离，使得没人能够制止巡视官们的这种不正当行为。
如果是个匪帮都应该知道这个的，可妮丽丝怎么看都不像是知道的样子。
不仅如此。其他匪帮似乎也没有提出这样的方案。
（……感觉整个城市都没有常识似的。）
“可是我也没料到他们会突然联手……。”
满不在乎枪声的样子思考的妮丽丝也是，有着与年龄不相称的胆量。
（又不像玛玛?帕帕斯那样士兵出身，竟然这么冷静。）
自从踏入这个城市以来所感到的不自在，也许就是因为这种稍微不同寻常的偏差聚集起来的结果。
如果是一两个的话就能当个人差距或是风俗习惯来解释，可在这里全盘都存在问题。而且是那种无法明确指出的，在感觉上才有的微小偏差。
“难道是……。”
在艾因雷因跟死不放弃的刺客们随便对射时，妮丽丝灵光一闪似的抬头看天，然后又开始陷入思考。
“想到什么啦？”
“请你安静点。”
“是是。”
真是个让人提不起干劲的大小姐啊。
枪声没完没了地响着。已分不清是开枪的声音还是余响。说明有这么多人就为了杀死一个少女而不停地开枪。
这是多么残酷却又奇妙的画面啊。
阻击试图靠近的刺客。
“怎么会……。”
正当对这群纠缠不清的家伙们感到厌烦的时候。妮丽丝做出了当天第一次的愕然的表情。
“艾因雷因先生！”
而且这好像是第一次被她叫自己的名字。
“……。”
可是，妮丽丝却欲言又止地不说话。张开的嘴巴作出某个发音的形状，然后变成了显得后悔的形状。
“怎么了？”
所以，艾因雷因询问她。
“看样子，是不是发生了什么麻烦的事情？”
“……是的。”
“所以，不是不想说想马上离开这里？”
“没错。”
妮丽丝的表情因苦恼而扭曲了。什么事让她这么苦恼？明明回想起第一次见面时的事情的话，就能发现艾因雷因在放水应战。
“那么，你
“带保镖的话，出门的她是不是更需要啊？”
“姐姐的话就不用担心了。”
嗯，对她说话会有回答。但她的气氛明显地表达了“不许烦我”。
还是放弃吧，艾因雷因沉默下来。发现在稍有些距离的地方有个沙发，走过去坐下。
（看来要无聊了。）
毕竟平时的生活是日夜颠倒型，所以在早上起床就很困。
虽然紧绷神经的话有好几天不用睡觉的自信，但像现在这种什么都没有的状况会让人松懈。
他也有发生问题就能在一瞬间醒来的自信。
所以艾因雷因就不客气地闭上了眼睛-_-“
眼前是一片黑暗的空间。
（是梦吗……。）
进入加鲁每达前做的梦也是这种开头。又来了，抱有这种想法艾因雷因注视着将会展现的情景。
但是突然出现在只有黑色支配的空间的不是荒野，也不是阔步于其上的会移动的城市，而是一个人物。
“……啊？”
是个戴着酷似狗的兽面的男人。这个人物，独自一人站在黑色空间之中。
“你是……迪克吗？”
即使藏住了面孔，艾因雷因也不会忘记他的高个和印象深刻的红发。他应该就是在有可能是未来的地方遇到的青年。
“怎么啦？结果还是被faceman吃掉了？”
在城市中看到的面具和现在的迪克一样已经变成了兽形。如果那只面具真的是faceman的话，就是这么回事。
兽面的迪克什么也不回答。
那是当然的。因为这是场梦。艾因雷因并不了解迪克。因此也不会知道他在这种时候会说怎样的话。
所以，坏心眼地作出了这种提问。
“说来，为什么你会出现在我的面前？你应该是未来的人类吧？”
不会有回答。这样想着。他也不知道迪克是不是真的被faceman吞掉了。即使如此他认为迪克带着兽面是因为迪克不可能击败faceman。
但是，迪克却回答了。
“时间在零领域中没有意义。然后……。”
艾因雷因回想不起那声音是迪克的，还是faceman的。
更令人吃惊的是，迪克一瞬间就移动到了艾因雷因的跟前。
“零领域，就在这里。”
迪克抬起手臂，用手指按住了艾因雷因的眼带。
微弱的声音波纹般震动了周围的黑色。
跟着，艾因雷因醒来了。
看来没过多少时间。作为证据延伸到庭院中的树林的影子一点都没有移动。
只是，妮丽丝没有闭上眼睛。
本来放在膝盖上的手现在放到了桌子上，正在挑战堆起来的书。艾因雷因是因为这个声音睁开眼睛的。
（差劲的梦啊。）
艾因雷因摇了摇头，挥走梦的残渣。
妮丽丝用手指划着学术书的书脊上的书名，选了一本抽出来。翻开找到的书页后盯了一会儿，然后抽出下一本书重复同样的动作。
连绵不断地重复。
以这种不像认真学习的行为，一个接一个拿起书翻开页数，合上，下一本。
在艾因雷因的注视下，除了吃被送来的饭菜，妮丽丝一直重复着这个作业。
在桌子的边上堆起用过的书，佣人把它换成新的一堆书。妮丽丝又开始攻克那些书，全部用完后又运来新的一堆。
就这样重复了四次后，突然地结束了。
“我要休息一会儿。”
妮丽丝深深地叹了一口气后，说完就走进了里面的卧室。
“搞什么啊？”
艾因雷因歪起脖子，但收拾书本的佣人什么也没告诉他。
佣人走后，艾因雷因被一个人留了下来。他是不允许进入卧室的，艾因雷因走到露天阳台后，胳膊靠在栏杆上望向树林。
身体自然地点燃了香烟。
突出充满了肺部的紫烟，回想起以前的事情。那是自己还是个正常的学生的时候。学校要坐车花一个小时才能到达。
不是那种有校服的高级学校。不在城市的中心部，而是建在比城市还要大的农业区的学校。考虑到上学学生的移动范围学生人数惊人地少。
有一个像妮丽丝一样难以取悦的女生。可惜没有她那么漂亮，但也不能说不可爱。就是那种中间的女生。
对当时的艾因雷因来讲，她是个不好接近的女生。并不是因为有种对向往的异性的想法，而是她在性格上似乎在回避着他人。不止是大部分男生，连女生也有同样的看法吧，没有人积极地靠近她。
基本上不离开自己的座位，摆着一副晦涩的表情看书。不知道她看的是什么书。因为她的书总是带着不适合女孩子的黑色书皮，同时，没有人有兴趣知道她看的是什么书。
她在班级里是一个风景画。题名，读书的女孩。一定会加上这种平庸的题目。那将会是没有要对他人表达的东西，在画廊中不会被任何人发现其存在的，存在感稀薄的画吧。
到毕业为止，和她连个像样的交谈都没有过。直到毕业她都在晦涩着脸看书，然后就这样毕业了。
艾因雷因没有过被她吸引过的经历，而且因为尼尔斐尼亚的消失事件没有在乎她的余力。
（那个女孩，不知现在怎么样了。）
妮丽丝读书的样子没有她那么安静，应该说是很吵，但看着那样的身影，艾因雷因的脑海里忽然回想起了读书时代的自己。没有特别开心记忆的学生时代。关于她的事情也是，到刚才为止忘得一干二净。大概她也没有记得艾因雷因吧。也许会记得他是个失去了妹妹的可怜男生。就像在艾因雷因的印象里她是个晦涩着脸读书的女孩一样。
关于她的记忆中没有任何苦涩。一边平淡地把玩回忆，艾因雷因把吸完的烟头丢到了草坪上。负责扫除庭院的自动机器捡走了它。
这时忽然发觉。
“为什么我会在吸烟啊。”
莉莉丝在傍晚前回来了。妮丽丝迎接了保持清秀面目出现在入口处的莉莉丝。
看来早晨出现的情景不是梦。
“你回来啦。”
“我回来了。多亏了妮丽丝我被救了。”
“是么，太好了。”
艾因雷因从远处注视着微笑着交谈的双胞胎。她们的样子简直是隔着镜子看着对方一般一模一样，有种相处融洽的姐妹的气氛。
但是，不到一小时，莉莉丝就打扮成第一次见面时的模样出现在妮丽丝的面前。
后来出现在只为了喝茶而存在的空间的莉莉丝，和刚才的有些保守的淑女式走法变成了充满自信的模特式的态度做到了妮丽丝的面前。
“真是的，是谁想出了考试这种麻烦的东西啊。”
对着肘部靠着桌子上以表示疲倦的莉莉丝，妮丽丝露出了苦笑。
“你要靠考试的分数来弥补不足的出席次数，所以这是没办法的。”
“学习什么的会有什么用啊。”
“不是没有用，而是因为你不去用。要好好地用才是重要的。”
“那干嘛不这样教我们啊。”
“人的生活方式有很多种嘛。”
“哼。”
赌气地样子拿起陶瓷杯子。妮丽丝疼爱地看着她。
“那么，今晚也要去吗？去交涉。”
“是的，当然。”
“匪帮是为了欲望流血的生物吧？我看指望了。”
“可是，不能够被发觉。这应该是共同的认知。我们的情报不足。为了弥补这点这么做是必须的。”
“但是你也知道吧？”
“……。”
莉莉丝往茶杯中丢进茶匙，看着波纹。她的脸上贴着笑容。晃动着长睫毛眨动的眼睛，仿佛在蔑视一样盯着水面。
她在冷笑。
“大部分人都是演技粗劣的演员。”
“可能确实是这样，可是，正因为如此我想才能做点什么。”
“正因为如此，嗯。你的希望也许和你很般配。”
“没有这回事。因为你有，所以我也会有。”
只看这个情景的话，可以说这是个优雅的茶会吧。虽然莉莉丝的服装适合夜晚的城市，但她的举止有某种被洗练的东西。妮丽丝则仿佛和风景融为一体了。像是为了这个地方出生、成长的，名为“大小姐”的生物就在这里。
可是，为什么妮丽丝的背后看起来有一抹寂寥，而莉莉丝的背后则飘动着谛念？
（而且在说什么根本就听不懂。）
匪帮是粗劣的演员？通过昨晚的事件就明白他们害怕巡视官的到来。是不是这个城市里，或是匪帮之间存在着某种被巡视官知道后会出动军队的秘密？
（……没法想象。）
看来有必要和多米尼奥进行一次联络。
（可是在那个为止的话没办法使用无线联络啊。）
虽然城市之间何以通过地下的通信线互相联络，但是现如今是无法进行长距离的无线联络的。
因为支配天空的极光会扰乱通信电波。
按照计划如果艾因雷因他们不返回的话，艾尔米会找个时机进入城市。不知到了那时多米尼奥会不会跟着一起来，但艾尔米会有详细调查城市异常的方法吧。
（只要艾尔米能达到她的目的就行了。没有深入的必要……吧。）
加鲁每达市的亚空间增设机没有问题的话，或是艾尔米完成修理的话，就可以离开这个城市了。
眼前的两个人，对艾因雷因来讲只不过是这种程度而已。和学生时代的那个女孩一样。即使外表有些好看，早晚会埋没在记忆之中的。
她们只是在富裕阶层的优雅中抱有问题罢了。那个女孩也是，也许在教室里的一人读书中抱有某种问题。
是否发觉了这一点，只不过是这种程度的差距罢了。
“所以说，你。”
莉莉丝对站在妮丽丝身后的艾因雷因说。
“今晚也交给你咯。”
艾因雷因默默地点头。
夜晚，艾因雷因最为保镖和妮丽丝一同乘上高级轿车。
纱耶在房间里等候。莉莉丝她们似乎也认为纱耶不适合做危险的工作，也就没有追究什么。
艾因雷因身穿的风衣里装好了纱耶交给他的枪。
纱耶还没有要睡觉的征兆。要说在这种状况下和纱耶分开是不可能没有不安的，但就算想说服那对双胞胎让纱耶同行估计她们也不会理睬。
（哎，应该没事吧。）
没有根据。但也只能这样说服自己了。
如果能偷听到今晚的谈话的话，也许能够找出纱耶无法入睡的理由。
“哪，不会今晚也要去和上次一样的地方吧？”
“怎么会呢。”
保镖数量和昨日一样。守护妮丽丝乘坐的车的前后前进。也许是考虑到再增加人数会招来对方的戒备，总之她没有增加的意思。
（太粗心了。）
不可能不记得昨晚的事情吧。
闭目端坐在眼前的妮丽丝至少在表面上没有表现出胆怯。
有胆量……本应该这样评价她，但艾因雷因却对此感到莫名的不自然。
妮丽丝透彻的表情上，看不出她还在意昨天发生的事。不可能忘记了。这一点从白天的与莉莉丝的对话中能够表明。刚才对艾因雷因说的话也是。
（让人不自在。）
带着这种气氛，艾因雷因注视着睡着一样闭上眼睛的妮丽丝。
交涉变成了争执。
听起来像是在争执。
被排除在外的艾因雷因只能透过厚厚的木质门对面，听见语气粗暴地叫嚷着什么的男人声音。
受到这种待遇，不知妮丽丝现在会是什么样的反应。
有几个人监视着在门外等候的艾因雷因等保镖们。他们威胁的视线表达了稍有奇怪的动作就立刻开枪的气氛，同时也有“快那样做吧”的挑衅意味。
在这种环境下，艾因雷因集中精神倾耳聆听。如果在门的那头听到枪声再行动就晚了。感觉到有拔枪动作时，或者有新的人进来的时候就得行动。
从这个位置要赶上决定性瞬间，必须具备这种程度的听力和敏捷。
（面对这种状况真能保持平静。）
艾因雷因被强化的听力，只听到妮丽丝以平静的口气说着什么。也听得出来她这种态度让对方恼火。
（嘛，要是被女儿那种年龄的小孩对等对待的话，也没办法不生气啊。）
匪帮的女孩，即使是个头目的代理她的年龄只不过是个学生。要和这样的小孩对话，小看她或是不耐烦地应付也是一种正常的反应。
看来妮丽丝没有被小看。但是，正因如此才会让对方感到不耐烦的吧。
光从声音能判断出这些就算好的了。
粗暴的声音逐渐变得更厉害了。这表明只要妮丽丝一说什么，她的话只起到火上浇油的作用。
而随着音量的加大，艾因雷因的紧张感也在提高。
杀气在集中，危险的氛围就要达到它的高潮。
（啊，这可不行。）
在房门里面好像有人踢倒了椅子，那个人应该是站起来的吧。
在这个时候，艾因雷因已经握住手枪，拔出，扣动了扳机。
枪声在一瞬间连续想起。右手的枪口对着门，左手的枪口对着在艾因雷因周围试图阻碍他的人们喷火。
未等确认结果艾因雷因就踢开门。准备向妮丽丝拔枪的人已经倒下，在他周围的人们也已走向了相同的命运。
木然而立的人们中间，表情仍然冷静的妮丽丝对一直坐在椅子上的匪帮干部们放言道。
“现在不是我们该互相争斗的时候。而是应该尽早找出正确的对策之时。至少这一点请你们要知道。”
都到了这种地步，妮丽丝竟然还要试图说服对方。举起枪的艾因雷因对她无语了。
“那种对策根本不需要。碍事的话做掉就行了。”
看来到了这种地步，还有人能说出这种话。
“对方是比我们要打的多的组织。一旦打起来一定会输。你们也明白的吧？”
“不明白的是小姐你吧？”
那个男人应该就是这个匪帮的头目。虽然他是木然而立的人之一，但已经恢复了冷静。
部下们从其它房门出现并包围了男人。到了这时，妮丽丝的保镖们也终于出现了。
“你真的以为我们怕死吗？”
“是的，我就是这么认为。”
妮丽丝清楚地回答了头目，点头。
“那么，请你们好好考虑。”
在一触即发的气氛中，妮丽丝站起后优雅地鞠躬后离开了。艾因雷因把头镇交给保镖们，跟着离开房间。
匪帮们没有追出来。
“真够乱来的。”
艾因雷因对回到车内松了一口气的妮丽丝说道。
“明知是乱来，但我必须要让他们明白。”
妮丽丝振作起发青的表情。
为什么，这样的少女要拼了命去阻止匪帮间争斗的发生呢。
“搞不懂。”
“你说什么？”
“你这样做的理由啊。”
“……。”
“看那个豪宅，你们地儿好像有很大的力量。所以，组织起匪帮的也许就是你们吧。但是我搞不懂为什么要用语言而不是力量。而且，这不是你的工作，应该让老大来办吧？”
可是艾因雷因到现在还没有见过老大。
这么大的组织不可能让一个孩子来管理。如果真是这样的话，早就被周围的其它组织联合瓜分了。
但是电视上从没播放过这么大条的新闻。
“祖父他，目前卧病不起。亲属只有我们。而且……。”
说到这里，妮丽丝直直地看向艾因雷因。
“难道我不可以这样做吗？”
“……不是不可以啦。”
“既然是这样，请你不要说话好好工作。”
“是是是。”
妮丽丝对耸肩的艾因雷因投来险恶的目光。
确实，这里没有艾因雷因说话的份吧。
但是，不知让她如此顽固地组织争斗的真意是什么？艾因雷因对此感到了一点兴趣。
03无本能者
自从艾因雷因离开已经过了一个星期。
“嘛，时间上已经足够了吧。”
“你没考虑他已经死了的可能性呢。”
察觉到那种气氛了吧，多米尼奥苦绷着面孔对站在门前的黑猫说道。
“……如果那两个人死掉的话，我的工作也会变得很麻烦的吧。”
“到时候洗手不干就行了。”
“这个提议不错哦。”
艾尔米的语言中根本感受不到真诚，这让多米尼奥绷着的脸更崩了。
“你难道希望他们死吗？”
“我仅剩的一点良知至少还能让我睡不安稳的。”
“这样的话，还是不要期待那种事比较好。”
听到从黑猫传来的窃笑，多米尼奥别开了视线。
外头静静地下着雨。只有虫子的鸣叫声穿过为了换气打开的窗户进入车内。
食物还很充足。水和电力也是。但是，这些储备也是有极限的。那不会增加而是会减少的。要考虑到艾因雷因已死的可能性下定决心移动到其他地方的话，差不多该行动了。
但是，多米尼奥却没有这样行动。
这就是他的良心之所在，但不离开此地的同样也是现在的他。
“不知道危险的真面目让人不爽。”
多米尼奥从厨房拿来纸袋后，在黑猫专用的盘子里放进了少量。往这里加点水的话就能完成方便猫粮了。黑猫从门前走了过来把脸埋进了盘子中。
“艾因雷因他们不回来，说明危险在那边。”
“危险这种东西，到处都有哦。”
黑猫在吃着猫粮。声音来自于它额头上的宝石。
“但是，纱耶能这么早就察觉到危险还是第一次。就算是faceman的时候也是进城后才有反应的。”
“说的也是。”
表示同意。但是，艾尔米不会对那个危险想太多。不明身份的危险。由于用来判断的材料太少了，在这里想多少都是白搭。
既然不明白，那就去能弄明白的地方。这就是研究者的作风吧。
“可是你没有认真思考的样子啊。”
多米尼奥已经注意到了艾尔米的这种态度。好像藏在黑猫中的自身的本体被曝光了似的，艾尔米在宝石中的亚空间内作出吃惊的表情。
“因为再怎么思考也不会得出答案。”
“不对。你没有思考。因为，你们和常识的差距太远了。”
寂静的细雨吸走了多米尼奥的低语。
“什么意思？”
“不惧怕死亡。多么勇敢的词汇啊。但是，你们是不同的。你们并不是深知死亡的恐怖并摆脱了它。你们只是误认为自己已经超越了死亡。多以才会对危险这么麻木。听好了，感到危险就逃跑。这才是正常的生物的反应。”
“怎么还能是正常呢。”
现在的艾尔米可是个受到异界侵蚀的一介异民。虽没有渴望得到长生不老，但她的模样自从制作亚空间增设机以来从没有过衰老的迹象，连体力的衰退也没有。
异民化后艾尔米变成了这幅模样。但是，变成现在丑陋的样子之前艾尔米就已经是不老的了。
自从制作了亚空间增设机，自从受过出现的零领域的洗礼后艾尔米就是一个异民。
不想死也许是生物的本质**望，但如果真是那样的话所有的异民都会变成长生不老的。可是，至今遇到了异民们在战斗中死亡了。也许不会老去，但并不是不会死。
那个时候艾尔米期望的是什么？从心底希望的是。
永远从事研究。
应该就是这个没错。因此艾尔米不会衰老并活到现在。
但这并不等于被保证了永恒的美貌。首先，人类的肉体从它的功能来讲并不适合永远活下去。即使变成了异民这一点也不会改变的。
所以，这时发生的扭曲体现到了她的外表上。
“我是作为我的愿望修理着亚空间增设机。可不是为了正义感或是发明者的责任。所以我要去。会有危险什么的，我早就知道了。”
没有多米尼奥的回答。他的脸上贴上了无法理解的苦恼。
静静的细雨助长着无言的时间。
破坏这片寂静的是，来自窗外的一台发动机声。在这个地方停留了几天明白的是，驶往加鲁每达市的车辆数比其他地方要少。说白一点，除了来自农业区的货车以外，这还是第一辆。
货车和长距离移动用车辆的发动机声是不同的。
而且，车外传来的发动机声，停靠在多米尼奥他们旁边的车声有些耳熟。
“难道是……。”
“那里的车辆，如果有车主的话回答姓名和身份证号码。我是巡视官，凯尔尼斯?萨巴。”
设置在车外的扩音器在雨雾中播放出爆音。
多米尼奥立刻往终端输入对方说出的身份证号。确实是巡视官的凯尔尼斯?萨巴。
“竟然有两名巡视官来到同样的地方，真巧啊。”
“真是。”
把到刚才为止的交锋抛到脑后，多米尼奥的手伸向了扩音器的话筒。
“这里是巡视官多米尼奥?利古扎里欧。身份证号码是……。”
“明白了。是不是发生了什么问题？”
“因机械故障停车了。已经有了恢复的办法，不用担心。”
“知道了。现在我要到车外。”
听到凯尔尼斯的这句话后多米尼奥也放下了话筒，拽出了雨衣。
房车的车身把雨雾变成了蒸汽。透过雨衣感受不到雨滴的敲打，但没有遮挡的脸只是站着就湿透了，头发因湿气变重。
凯尔尼斯已经站在外面等着多米尼奥。
“离开首都以来，我第一次和同僚见面。”
来握手的凯尔尼斯，和扩音器中的声音一样还很年轻。剪短的金发之下的脸上露出阳光的笑容。
“新人吗？”
“是的。半年前刚完成训练课程。”
根本不在乎这种鬼天气，年轻从凯尔尼斯的全身照射出来。多米尼奥觉得那太刺眼了。那是个相信正义的年龄，和眼睛。
不得不想起自己也曾有过这样的时代。
“多米尼奥先生是要前往加鲁每达市吗？”
凯尔尼斯询问道。巡视官在前往下一个城市前会联络首都，决定所前往的城市。这时会为了不让巡视官前往同一个城市进行调整，但是这次好像发生了调整失误。偶尔会发生这样的失误。
“看来是调整上的失误。”
“好像是啊。”
虽然能见到同僚让人高兴。但失误是没法欢迎的。首先，要延长前往下一个城市途中的无聊这点实在不能接受。
他就摆着一副那种表情。哦有点不对，以前的自己也是这么想的。
“这边的修理还要花一点时间。这里就让给你吧。以防万一能不能分给我一些食物？”
“既然是这样，我很乐意。”
凯尔尼斯以一种蹦蹦跳跳的步伐回到自己的房车中。
在视野的一角看到了消失进雨雾中的黑猫。
“真是的……看来是不能理解凡人的想法啊。”
多米尼奥对溜进凯尔尼斯的房车中的黑猫发出放弃的叹息。
“久等了。”
搬来满满一箱方便食品的凯尔尼斯，丝毫没有觉得自己是凡人的样子。他那年轻的光芒里充满了对于巡视官是个万里挑一的职业的自尊心、骄傲和对自己能力的绝对自信。
让人感到苦涩的感想。
那样的东西，多米尼奥已经没有了。
******
妮丽丝还在继续她孤独的奋斗。
每个晚上，妮丽丝都会造访匪帮进行交涉，而回答她的却只有毫无感觉的回应或是激烈的拒绝。
今晚也是……。
“喂，不觉得很空虚吗？”
在翻倒的高级轿车车腹旁听着枪林弹雨的声音，艾因雷因向妮丽丝询问道。
“不会。”
即使是这样，妮丽丝仍表情毅然地断言。
其他保镖都被刚遭到袭击时飞来地火箭炸飞了。妮丽丝所乘坐地车被卷入爆炸而翻车，艾因雷因打下了紧接着飞来的另一枚火箭弹。
“不过用火箭也太夸张了。”
虽说是小型的，可从没听说过匪帮间的火拼中会用上这种东西。可见匪帮们是真的想要将妮丽丝置于死地。
不过之后并没有飞来火箭。如果对方继续使用的话，艾因雷因他们就不会有空闲在这里说话了吧。
藏身于露出底盘的高级轿车之后，艾因雷因时不时地抬起头进行反击。每次反击都能让子弹之雨变弱。
把他们一口气全收拾掉也是可以的，但采取过于离谱的行动的话会被妮丽丝怀疑的。
“人数好多啊。是不是以前交涉过的匪帮联手了？”
“也许是的。毕竟今晚回来的太顺利了。”
“要真是这样的话，他们眼里你实在是太碍事了。”
“……。”
“哎其实我也不明白你们为什么那么怕巡视官。完全可以蒙混过去呀。”
“怎么做啊？”
“什么怎么做……随便藏起来不就好啦。”
陪她去了几次交涉后，发现他们对巡视官将要来这件事非常戒备。
应该在什么地方得到不久将要到达的情报，可是还不明白他们之所以惧怕的理由。
看看多米尼奥就明白，巡视官的到访已经半形式化了。到访的巡视官将接受匪帮的款待，除非发生重大事件都会睁一只眼闭一只眼离开。就这样工作几年后，退休时便诞生了亿万富翁。虽然这是因为城市之间的距离过远才创建的组织，可就是因为这个距离，使得没人能够制止巡视官们的这种不正当行为。
如果是个匪帮都应该知道这个的，可妮丽丝怎么看都不像是知道的样子。
不仅如此。其他匪帮似乎也没有提出这样的方案。
（……感觉整个城市都没有常识似的。）
“可是我也没料到他们会突然联手……。”
满不在乎枪声的样子思考的妮丽丝也是，有着与年龄不相称的胆量。
（又不像玛玛?帕帕斯那样士兵出身，竟然这么冷静。）
自从踏入这个城市以来所感到的不自在，也许就是因为这种稍微不同寻常的偏差聚集起来的结果。
如果是一两个的话就能当个人差距或是风俗习惯来解释，可在这里全盘都存在问题。而且是那种无法明确指出的，在感觉上才有的微小偏差。
“难道是……。”
在艾因雷因跟死不放弃的刺客们随便对射时，妮丽丝灵光一闪似的抬头看天，然后又开始陷入思考。
“想到什么啦？”
“请你安静点。”
“是是。”
真是个让人提不起干劲的大小姐啊。
枪声没完没了地响着。已分不清是开枪的声音还是余响。说明有这么多人就为了杀死一个少女而不停地开枪。
这是多么残酷却又奇妙的画面啊。
阻击试图靠近的刺客。
“怎么会……。”
正当对这群纠缠不清的家伙们感到厌烦的时候。妮丽丝做出了当天第一次的愕然的表情。
“艾因雷因先生！”
而且这好像是第一次被她叫自己的名字。
“……。”
可是，妮丽丝却欲言又止地不说话。张开的嘴巴作出某个发音的形状，然后变成了显得后悔的形状。
“怎么了？”
所以，艾因雷因询问她。
“看样子，是不是发生了什么麻烦的事情？”
“……是的。”
“所以，不是不想说想马上离开这里？”
“没错。”
妮丽丝的表情因苦恼而扭曲了。什么事让她这么苦恼？明明回想起第一次见面时的事情的话，就能发现艾因雷因在放水应战。
“那么，你