永平元年的这个新年过得很快,转眼就是二月了。去彭城执行任务的木兰一行,用了大约一个月的时间,从计划到实施破坏,一气呵成。整个彭城的典质行被毁,要重新建立,就不知道要再花多少时间了。
    不过正如沮渠冬神说的,平准已经离开了彭城,所以在他的医馆里什么也没找到,那里早就成了一片废墟。林儿也就不再多想,还是顺其自然吧。
    南朝人最倚重的飞鸽传信优势没了,弘农也成了一座真正的孤城。再没有外援,只有死守。
    守城的是建威将军沈庆之,他出征前向刘义隆立了军令状,誓死守住弘农。檀羽和兰英看在过去有些交情的份上,曾写信送到弘农,希望他能退出弘农,好保住自己的晚节。可沈庆之却完全没有领情的意思,将信撕得粉碎。檀羽也明白,沈庆之这回是该为他在南东海郡犯下的罪孽偿命了。
    于是,陈庆之回到西线后,与宝珠大军配合,开始了全面的攻城战。宝珠和慕聩的人马一路打到石城,没有遇到太大阻力。毕竟,失去了信息优势后,宋军现在的实力,及不上久经战阵的丁零军。
    与此同时,念双和刘乙、陈季等十几人,早将飞鸟训练熟悉,又在飞鸟上安装了由宇宙帮开发的烈性火药。他们从函谷关最高的地方飞掠而下,乘着飞鸟滑翔到了弘农上空,向那城中投掷火药和石炮,然后再在由宝珠大军控制的石城地区着陆。
    基本上,十几架飞鸟,每两三天就能对那城中狂轰乱炸一回。一开始城内还能忍受,可是个把月过去,城中被炸得再无一处完好的房屋。在这个年代,能够采用立体作战的方式,这显然是无法填平的技术鸿沟,就算宋军再顽强,他们也已心力交瘁、再无法抵御这样摧残的战斗方式。
    于是,四月开始,沈庆之连续几天带兵出战。他的目标是擒贼先擒王,若是能将陈庆之或宝珠擒住,那他还有转败为胜的机会。可是,这两位谁不是战功赫赫,哪是轻易就会上当的。沈庆之带着他的侄子沈攸之,和他的一干家将们,一次次试图向义军冲阵,一次次地徒劳无功。直到他的家将一个个战死,他的侄子战死,他自己也最终倒在了血泊之中。
    杨大眼第一个率人冲进了弘农。弘农历经一年多的生死鏖战,早已被打得面目全非,城中再没有一个百姓。至于城中唯一还剩下的,除了沈庆之残余的人马,就是秘密将弘农卖给南朝人的尔朱氏父子。这二人自然没有逃脱绑缚平城、被活剐的命运。
    弘农大捷,捷报以八百里加急的速度传回了平城。士民们欢声雷动,整个京城都进入了狂欢当中。收复弘农,不仅稳固住了关中的安全,也打通了东西的交通,让仍在北朝手中的中原地区暂时安全起来。
    受此鼓舞,东线战事也纷纷告捷。淮河下游的诸多城池得以收复,彭城也在以陇西帮为首的义军攻势下,最终回归到北朝的控制。经过一年多的战争,北朝人总算是缓过一口气来。至少他们稳定住了自己的战线,平定天下似乎已经指日可待了。
    这几座重要城池收复后,自然面临的问题就是如何防守住南朝人可能的还击。首当其冲的就是彭城和弘农太守的人选问题。
    谁来接任新的彭城太守呢?这个人要绝对的忠诚,同时由于毗邻前线,这个人还要肩负城防和工事的修筑,以及必要时对百姓的动员。甚至于,他最好是经历过战争的、同时还得是一名文官。满朝文武想破了脑袋,最终只想到了一个人,就是当年的上邽县令苻达。苻达在上邽任上,经历了吐谷浑和汉中之战,对战争的理解自然非其它内地州县的官员可比。同时他又和檀羽共事多年,是忠纯之士,也有一定的治境能力。于是,一道圣旨传到了苻达的家乡,正在家中休养的苻达,就这样官升数级,到彭城这座天下大邑上了任。
    彭城还好办一些,弘农就更加麻烦了。弘农位置紧要,可战争中的破坏却更加严重。新任太守不仅要守住这座战争要塞,还要尽可能地恢复民生、发展建设,这个太守必须要有足够的魄力才行。檀羽和林儿商量了许久,这才想到保举任朏升任弘农太守。
    当初和刘骏定的三年租城协议早已到期,上邽如今已是一个独立的城池,原则上不受任何一方的管辖。所以檀羽的意见是调任朏来做弘农太守,杨文德领潼关的防务,让杨头戌留守上邽。杨文德有常年的作战经验,知道如何守住这座关隘。任朏则有治境之才,能让弘农以最快速度恢复元气。朝廷见是羽、林二人联名保荐,自然没有太多异议,很快便核准了。
    与此同时,原来的洛阳商人们也在考虑重回洛阳做买卖。自南朝北伐后,刘宝这些洛阳商人,都将买卖提前迁到了长安等地。这时候弘农收复,林儿便去信请他们迁一些买卖回来。令晖的兄长鲍照主动请缨,愿在洛阳重开邸舍。鲍照当年在汉中虽是奸细,可做买卖的确是把好手,由他来主持百业的恢复,林儿自然是放心的。令晖见自己的兄长到老时才终于找到自己的价值,也着力相帮,就把她原来在长安开的胭脂铺也迁到了洛阳,交由她兄长打理。檀羽又上书,请朝廷主持,迁内地的百姓到洛阳等地生活。如此一来,整个河洛地区的恢复才进入了日程。
    至于军队这边,弘农之战后,陈庆之部和宝珠、慕聩部合兵到一处,仍在河东一带驻扎,休整人马,准备新的征程。
    淮河一线全面收复,拓跋余少不得论功行赏。林儿这大元帅,领天下兵马,功莫大焉,封一品赵国夫人。领兵的陈庆之等诸将俱有嘉奖,识乐十二钗俱都晋为命妇,宝珠公主的丁零族也得了封赏。除识乐斋外,天下诸侯无不有赏,领兵收复赵郡的陇西帮帮主李璨受了东路军统帅之职,算得是陇西帮有史以来职位最高的帮主了。同时这也意味着,陇西帮这个原本为赵郡李氏看家护院的坞堡,终于在这场战争中得到了朝廷的承认。
    这个夏天,原本已经风雨飘摇的鲜卑朝廷,让它的臣民看到了希望。

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